Bab 2201.2: Cahaya Abadi

“Bukti?” Wajah tampan Situ Yun tetap tenang. Dia sedikit mengangkat kepalanya dan menatap Situ Jie yang duduk di singgasana. “Bahkan jika ada buktinya, itu bukan urusanmu untuk mengadilinya. Kau belum menjadi kaisar.”

Kaisar Situ Wenxian telah mengumumkan bahwa Putra Mahkota Situ Jie akan menjadi wali raja selama dia berada di dalam pengasingan. Meskipun bertindak sebagai penguasa, Situ Jie bukanlah kaisar.

“Hahahaha!!” Situ Jie mendongak dan tertawa terbahak-bahak. “Jika kaisar ini bilang kau bersalah, maka kau bersalah! Pengawal, tangkap pengkhianat itu!” Kilatan cahaya dingin terpancar dari matanya.

Wus wus wus!

Tiga kultivator *nascent soul* yang tidak dikenal terbang masuk ke aula. Fluktuasi energi mereka sangat kuat saat mereka berjalan ke arah Situ Yun.

Kekejaman melintas di wajah Situ Jie. Para kultivator *nascent soul* entah itu adalah leluhur dari klan-klan Darklake atau penguasa wilayah setempat. Meskipun Situ Jie adalah seorang putra mahkota, dia tidak berani terlalu bersikap tidak sopan kepada para tokoh perkasa *nascent soul*.

Namun, dengan kembalinya para bangsawan senior Darklake sebagai tokoh perkasa *nascent soul*, dan bahkan beberapa tokoh besar proyeksi jiwa yang datang untuk membantu, Situ Jie merasa cukup didukung hingga ambisinya mulai mekar. Dialah dalang di balik penahanan rumah Situ Wenxian.

Sebuah suara terdengar saat ketiga sosok itu mendekati Situ Wenxian. “Ketiga orang ini terlihat sangat asing. Mereka bukan berasal dari Kekaisaran Darklake, bukan?”

Bam!

Ketiga sosok itu terhuyung sebelum gelombang kekuatan yang aneh melemparkan mereka ke luar aula.

Sangat terkejut, orang-orang memfokuskan pandangan mereka pada pria yang memimpin kelompok pejabat di sebelah kanan altar. Dia mengenakan jubah istana hitam dan hiasan rambut emas kecil di gelung rambutnya. Berusia sekitar empat puluh tahun, tiga helai rambut panjang yang terurai di udara memancarkan pembawaan yang etereal.

Asal-usul sejati beredar di dalam telapak tangannya yang terangkat. Dialah orang yang telah membuat ketiga tokoh perkasa *nascent soul* itu terpental terbang.

“Apakah kau sedang mencoba melakukan pemberontakan, Lu Tianling?!” Situ Jie bangkit berdiri dengan cepat, ketakutan melintas di matanya. Kepercayaannya diri dengan cepat kembali ketika pikiran lain terlintas di benaknya.

“Ini adalah istana kekaisaran Kekaisaran Darklake. Tidak seorang pun dari luar diizinkan berbuat lancang di sini,” jawab Lu Tianling dengan dingin sambil menurunkan tangannya.

“Lancang sekali kau! Ketiga orang ini adalah pengawal kerajaan yang telah direkrut oleh kaisar ini!” desak Situ Jie dengan kaku.

“Oh? Kalau begitu, kenapa marsekal ini tidak mengetahui tentang mereka?” Lu Tianling mengangkat kepalanya. “Aku memimpin semua kultivator di negeri ini dan setiap kultivator *nascent soul* atau di atasnya yang bergabung dengan Darklake melakukannya dengan persetujuanku. Kenapa marsekal ini tidak pernah melihat ketiganya?”

“Lu Tianling, apakah kaisar ini membutuhkan persetujuanmu untuk merekrut kultivator?!” Situ Jie menepuk singgasananya dengan penuh kemarahan.

“Kaisar ini?” Lu Tianling mendengus tertawa. “Kaisar macam apa kau ini?”

“Dia akan segera menjadi kaisar,” sela suara lain yang mengusik. Seorang sesepuh dunia lain berambut putih melangkah masuk ke dalam aula.

“Leluhur!” sambut Situ Jie dengan gembira dan berjalan turun dari singgasana, menyambut sesepuh itu dengan penuh rasa hormat. Dia adalah pendiri Kekaisaran Darklake—Situ Lei. Situ Lei adalah tokoh legendaris dari dua ribu tahun yang lalu dan sekarang berada di alam proyeksi jiwa tingkat akhir.

Mereka yang berkumpul saling bertukar pandang denganbingung, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Mengingat potret Situ Lei tergantung di Aula Leluhur istana, semua orang mengenalinya.

“Kau adalah Lu Tianling, orang terkuat di negeri ini saat ini?” Situ Lei dengan dingin berbicara kepada Lu Tianling.

“Benar.” Leluhur Keluarga Lu menilai tokoh legendaris Darklake itu, tanpa terlalu memikirkannya. Dua ribu tahun dan masih berada di proyeksi jiwa tingkat akhir? Sungguh sampah di antara sampah. Jika di Great Xia, mereka yang berusia dua ribu tahun seharusnya sudah lama menjadi makhluk abadi.

Tentu saja, Lu Tianling juga mengerti bahwa kegagalan leluhur itu untuk menerobos kemungkinan besar sangat berkaitan dengan Dark Orchid. Begitu Situ Lei naik melampaui proyeksi jiwa, dia akan melepaskan diri dari kendali mereka.

Dark Orchid tidak akan pernah mengizinkan seorang kultivator dari negara vasal untuk menjadi tokoh perkasa pemisahan jiwa.

“Kau cukup berani!” Situ Lei mencibir. “Kerajaan yang kuciptakan dengan tangan kosongku sekarang dikendalikan oleh tikus-tikus keji sepertimu. Kalian memanipulasi istana, berkolusi dengan musuh, dan merencanakan untuk menggulingkan klan kekaisaran Situ. Sekarang aku di sini, kalian tidak akan diizinkan untuk bertindak semena-mena lagi!”

Lu Tianling menatap Situ Lei dengan ekspresi aneh dan mengucapkan sesuatu yang membuat semua orang yang berkumpul merasa bingung. “Apakah… orang tuamu tidak memberitahumu sebelum kau datang bahwa Lu Tianling sangat berbahaya, dan untuk tidak menyinggungnya jika kau bisa?”

“Eh…” Bukan hanya Situ Lei, tetapi para pejabat di sekitar mereka juga tercengang oleh tanggapan Lu Tianling yang membingungkan.

“Buahaha!” Lu Xiaochi tidak dapat menahan tawanya ketika mendengar jawaban ayah angkatnya itu. Kenapa itu terdengar seperti sesuatu yang akan diucapkan oleh Lu Yun? Tidak disangka bahwa ayah angkatnya yang pendiam akan terpengaruh oleh anak itu!

*Ai*, aku ingin tahu bagaimana kabarnya di Klan Yuwen. Aku ingin tahu apakah dia berhasil atau tidak.

Lu Xiaochi merasa gelisah. Terlepas dari segalanya yang berada di bawah kendali, Klan Yuwen tampaknya telah mendapatkan pendukung yang kuat juga. Betapa pun menentang surganya Lu Yun, dia hanyalah seorang kultivator *nascent soul*. Jika sesuatu terjadi padanya, itu akan menjadi kerugian yang lebih besar daripada keuntungan bahkan jika mereka berhasil mengatasi kesulitan yang ada.

“Hmph! Apakah Lu Tianling dianggap berbahaya?” Situ Lei mendengus, bola api asal-usul sejati membakar telapak tangannya. Dia melayangkan telapak tangannya ke dahi Lu Tianling. Jika targetnya adalah kultivator *nascent soul* tingkat akhir lainnya, mereka akan mati seketika. Namun, lawannya adalah leluhur pendiri Darklake di satu sisi dan Lu Tianling di sisi lain.

Keterkejutan bergelombang di antara kelompok pejabat saat melihat kaisar legendaris itu menyerang pahlawan perang agung mereka. Sementara itu, Klan Yuwen, Ling, dan rekan-rekan dari berbagai klan menyaksikan dengan rasa *schadenfreude* (senang di atas penderitaan orang lain). Lu Tianling kuat? Dia adalah yang terhebat di Darklake? Dia hanyalah seorang kultivator *nascent soul*. Tidak ada harapan untuk selamat begitu seorang tokoh perkasa proyeksi jiwa mengambil tindakan!

Bam!

Pukulan Situ Lei mendarat telak di dahi Lu Tianling, tetapi justru Situ Lei yang membeku. Rahang Situ Jie terjatuh, dan kumpulan pejabat terhuyung-huyung karena terkejut.

“Situ Lei, meskipun kau adalah kaisar pertama Kekaisaran Darklake, jangan lupa bahwa kau sekarang adalah warga negara Dark Orchid. Kau bukan lagi bagian dari Darklake, jadi apakah kau tahu konsekuensi dari menyerang subjek penting di dalam istana kekaisaran?!” Lu Tianling perlahan mengangkat kepalanya dan menatap Situ Lei dengan tatapan dingin.

“K-kau…” Situ Lei tergagap karena terkejut. Dia telah mengeluarkan seluruh kekuatannya dalam serangan itu—bahkan para kultivator proyeksi jiwa tingkat akhir kepalanya akan meledak akibat hantaman tersebut. Namun, Lu Tianling tetap tidak terluka sama sekali.

Sebaliknya, aura leluhur Keluarga Lu itu bangkit hingga dia tampak seberat gunung.

Situ Lei dan Situ Jie perlahan mundur dengan rasa tidak percaya.

“Kultivasi ini… kau benar-benar bersalah atas pengkhianatan tingkat tinggi, Lu Tianling!” teriak Situ Jie, mencoba mengendalikan rasa takutnya yang semakin besar.

“Pengkhianatan tingkat tinggi?” Lu Tianling mendengus tertawa.

“Kau terlalu mengecewakanku, Situ Jie.” Suara agung terdengar saat seorang paruh baya mengenakan jubah naga emas berjalan masuk. Sebuah mahkota emas bertengger di kepalanya; dia berjalan dengan penuh keyakinan dan kepastian.

“Salam kepada Yang Mulia!” Aula pejabat bergemuruh karena terkejut. Sementara itu, Klan Yuwen dan Ling saling bertukar pandang dengan ekspresi tidak menyenangkan.

“A-ayah kekaisaran?” Rahang Situ Jie terjatuh. Situ Wenxian telah dikurung oleh para tokoh perkasa Dark Orchid! Apa yang dia lakukan di sini?

Aura kaisar seluas lautan! Situ Lei yang berada di alam proyeksi jiwa tingkat akhir merasa sangat kecil di hadapan pria itu. Ini bukanlah kaisar *nascent soul* tingkat akhir! Dia adalah seorang tokoh besar dengan kultivasi yang tidak diketahui! Paling tidak, Situ Lei tidak pernah merasakan aura menakutkan seperti itu dari Pangeran Sui dari Dark Orchid.

“Kau, kau…” Wajah Situ Lei mengering dari warnanya. Emosi rumit yang terutama diwarnai oleh ketakutan melintas di matanya saat dia menatap keturunannya itu.

“Karena leluhur telah pulang ke rumah, maka jangan pergi lagi. Kau bisa menghabiskan sisa hari-harimu di Darklake dan melihat bagaimana kerajaan ini bangkit di atas Alam Reruntuhan Giok,” deklarasi Situ Wenxian dengan angkuh. “Adapun anak pembelot ini… lumpuhkan kultivasinya dan buang dia ke penjara bawah tanah.”

……

Kemunculan tiba-tiba dan metode mendominasi dari Situ Wenxian benar-benar mengocok ulang kartu di istana Darklake. Mereka yang bersembunyi dalam bayang-bayang dengan motif tersembunyi semuanya muncul ke permukaan dan ditangkap dalam sekali usap.

Beberapa pangeran, putri, dan saudara laki-laki sang kaisar juga terlibat. Kultivasi mereka semua dilumpuhkan dan mereka dilemparkan ke penjara bawah tanah. Dibandingkan dengan pembunuhan tanpa suara di ibu kota, pembersihan istana adalah urusan yang jauh lebih berdarah. Hampir tiga puluh persen pejabat dieksekusi di tempat. Klan Ling, Yuwen, dan keluarga-keluarga kecil lainnya yang telah membelot ke Dark Orchid dibasmi sepenuhnya.

Suasana berdarah menyelimuti ibu kota. Ini adalah perhitungan akhir karena Keluarga Lu dan Situ Wenxian semuanya akan celaka jika ada sedikit saja kesalahan.

Para makhluk abadi Great Xia akan sepenuhnya tidak terkekang begitu kekuatan buku surgawi lenyap. Lu Tianling dapat menahan musuh dari luar, tetapi dia tidak dapat membela diri dari musuh dalam selimut.

Ibu kota dikelilingi oleh formasi besar yang menyegel kota di dalamnya. Semua musuh ditangkap atau dieksekusi di tempat. Pertumpahan darah besar-besaran terjadi di dalam ibu kota selama sehari penuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com