Setelah kedua jenderal itu pergi, Heshen tiba, membawa seorang pemuda bersamanya.

Lin Beifan menyambut mereka dengan senyum, “Menteri, bagaimana perkembangan perekrutan?”

Heshen membungkuk hormat dan berkata, “Saya melaporkan kepada Yang Mulia, setelah pengumuman perekrutan dipasang, tanggapannya sangat luar biasa, dengan banyaknya individu berbakat yang menawarkan jasa mereka. Saat ini, ada lebih dari sepuluh ribu talenta yang mengajukan diri! Namun, saya mengambil kebebasan untuk menolak mereka yang tidak bisa membaca atau menulis, dan saya mohon maaf kepada Yang Mulia atas kelancaran ini.”

Lin Beifan mengangguk, “Anda telah melakukan yang terbaik, kesalahan apa yang perlu dibicarakan? Sayalah yang tidak mempertimbangkan hal ini secara menyeluruh!”

“Terima kasih, Yang Mulia, atas pengampunan Anda!” Heshen membungkuk lagi.

Harus diakui bahwa Heshen memiliki bakat dalam urusan birokrasi.

“Dan siapa pemuda ini?” tanya Lin Beifan.

“Saya melaporkan kepada Yang Mulia, ini adalah talenta yang saya rekomendasikan sendiri,”

kata Heshen sambil tersenyum. “Orang ini bernama Li Linfu, dan dia tidak memegang jabatan resmi. Namun, ketika saya mempromosikan penjualan rumah semen, dia berinisiatif membantu. Dia berpendidikan tinggi, rajin dalam pekerjaannya, teliti, dan cermat, sehingga mendapat pujian tinggi dari masyarakat. Baginda telah mengatakan bahwa tidak perlu bertemu langsung dengan orang yang berbudi luhur, jadi saya memberanikan diri merekomendasikan orang ini kepada Baginda!”

“Li Linfu?” Lin Beifan terkejut, nama itu terdengar sangat familiar!

Mungkinkah itu penjahat besar yang terkenal dalam sejarah, Li Linfu? (TLN: https://en.wikipedia.org/wiki/Li_Linfu)

Orang yang menyanjung atasan dan menipu bawahan dengan kata-kata manis tetapi menyimpan pedang di perutnya?

Pejabat korup terkenal yang direkomendasikan oleh penjahat besar yang sama terkenalnya!

Li Linfu merasa gelisah di bawah tatapan Lin Beifan dan, setelah batuk sekali, ia menangkupkan tangannya memberi hormat: “Warga negara yang rendah hati ini, Li Linfu, menyampaikan rasa hormatnya kepada Yang Mulia. Hidup, hidup, hidup Kaisar!”

“Tidak perlu formalitas seperti itu!”

kata Lin Beifan sambil tersenyum: “Karena Menteri telah berbicara tentang bakatmu, maka aku akan mengujimu! Jika kau lulus ujianku, kau pasti akan dipercayakan dengan tugas yang penting!”

“Terima kasih, Yang Mulia, atas kesempatan yang diberikan kepada rakyat biasa yang rendah hati ini. Silakan ajukan pertanyaan Anda!” Li Linfu membungkuk lagi.

Kemudian, Lin Beifan mengajukan beberapa pertanyaan, dan pihak lain menjawab setiap pertanyaan dengan lancar, dengan pertimbangan yang matang, benar-benar menunjukkan bakat seseorang yang cakap.

Terlebih lagi, sepanjang proses ini, pihak lain selalu menyapa semua orang dengan senyuman, memberikan perasaan segar seperti angin musim semi dan sangat nyaman untuk berada di dekatnya.

“Pertanyaan terakhir!”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum: “Jika perintahku bertentangan dengan keadilan dan bertentangan dengan kepentingan rakyat, apa yang harus kau lakukan? Aku ingin mendengar kebenaran. Kau harus menjawab dengan jujur dan tidak berbohong!”

“Yang Mulia, ada masalah dengan pertanyaan ini!” kata Li Linfu.

Lin Beifan terkejut: “Masalah?”

Li Linfu berbicara dengan keyakinan yang tegas: “Yang Mulia, Anda adalah penguasa saat ini, perintah Anda adalah keadilan itu sendiri, dan kehendak Anda adalah kehendak rakyat. Bagaimana mungkin itu bertentangan dengan keadilan atau bertentangan dengan kepentingan rakyat? Oleh karena itu, pertanyaan ini sama sekali tidak logis!”

Lin Beifan memuji Long Yan dengan gembira, “Bagus sekali! Kerajaan Xia kita membutuhkan talenta seperti Anda!”

Lihat, ini Li Linfu, tidak diragukan lagi!

Mulutnya semanis madu, setara dengan penjilat paling terampil, Heshen!

Dengan dia di sekitar, suasana selalu jauh lebih ringan!

Lin Beifan melanjutkan, “Saya telah mengamati bahwa Anda berpengetahuan luas dan fasih berbicara, dengan cara bicara yang luar biasa. Oleh karena itu, dengan ini saya menunjuk Anda sebagai Pengawas di Kementerian Upacara, seorang pejabat peringkat kelima!”

“Saat ini, Kementerian Upacara kekurangan staf! Jadi, untuk sementara waktu, Anda akan bertanggung jawab atas urusan Kementerian! Berkinerja baik, bekerja keras, dan jika Anda berprestasi baik, posisi Menteri Kementerian Upacara akan menjadi milik Anda!”

Li Linfu sangat gembira: “Terima kasih, Yang Mulia, atas kebaikan Anda yang besar! Saya akan mengabdikan diri pada tugas saya, tanpa henti, sampai mati!”

Pada saat ini, Lin Beifan termenung.

Para pejabat korup dan abdi dalem yang terkenal dalam sejarah ini, tampaknya, semuanya berkumpul di sekelilingnya tanpa pengaturan sebelumnya.

Mungkinkah dia adalah seorang kaisar yang sangat bodoh, sehingga dia menarik perhatian mereka?

Lin Beifan merasa bahwa ini seharusnya tidak terjadi; ini pasti kebetulan.

Dia adalah seorang penguasa yang bijaksana dan gagah berani.

Untuk memverifikasi dugaannya sendiri, Lin Beifan berseru, “Heshen, panggil mereka yang telah mengajukan diri untuk posisi tersebut. Sekarang kita punya waktu, saya ingin mewawancarai mereka secara pribadi!”

“Baik, Yang Mulia!” Heshen menjawab perintah tersebut.

Lin Beifan kemudian berkata, “Menteri Li, Anda sekarang adalah Pengawas Kementerian Upacara, bertanggung jawab atas perekrutan talenta. Tetaplah di sini dan amati!”

“Terima kasih, Yang Mulia, atas kesempatan langka yang diberikan kepada hamba Anda yang rendah hati ini!” kata Li Linfu, terharu hingga menangis.

……

Seperempat jam kemudian, seorang cendekiawan masuk.

Lin Beifan melihat sekilas dan mengangguk puas, “Bagus, Anda jelas berpengetahuan luas, penuh wawasan. Saya harap penampilan Anda tidak akan mengecewakan saya nanti!”

Cendekiawan itu sangat gembira, karena telah mendapatkan restu Kaisar hanya dengan satu tatapan. Ia bertekad untuk berprestasi dan berjuang untuk mendapatkan posisi penting.

Lin Beifan mengajukan beberapa pertanyaan berturut-turut, dan cendekiawan itu menjawab setiap pertanyaan dengan lancar, mengutip kitab-kitab klasik dan sumber-sumber terpercaya.

Lin Beifan cukup puas dan berkata, “Saya akan mengajukan satu pertanyaan terakhir. Jika Anda dapat menjawab ini, Anda akan memiliki kesempatan untuk masuk ke istana dan melayani sebagai pejabat!”

Cendekiawan itu kembali gembira dan berkata, “Yang Mulia, silakan ajukan pertanyaannya!”

“Jika perintah saya bertentangan dengan prinsip-prinsip hukum dan bertentangan dengan kepentingan rakyat, apa yang harus Anda lakukan? Saya ingin mendengar kebenaran. Jawablah dengan jujur dan jangan berbohong!” tanya Lin Beifan sambil tersenyum.

Cendekiawan itu segera mengutip kitab-kitab klasik, “Yang Mulia, mengapa Anda bertanya? Sang bijak telah berkata: ‘Ketika kaisar melanggar hukum, ia akan diadili sebagai rakyat biasa!’ Jika pendapat Yang Mulia bertentangan dengan prinsip-prinsip hukum, maka kita tentu harus memprioritaskan hukum!”

“Sang bijak juga berkata: ‘Rakyat adalah yang terpenting, negara adalah yang berikutnya, penguasa adalah yang paling tidak penting!’ Sang bijak telah memberi tahu kita bahwa rakyat adalah yang terpenting! Oleh karena itu, pendapat rakyat adalah pendapat raja!”

“Jadi, jika seorang siswa memasuki istana untuk menjadi pejabat, dia harus selalu menasihati Yang Mulia untuk memerintah sesuai hukum dan menjadikan pendapat rakyat sebagai pedoman, membantu Yang Mulia menjadi penguasa bijak yang namanya akan dirayakan sepanjang masa!”

“Bagus sekali!” Lin Beifan bertepuk tangan dan berseru.

Cendekiawan itu sangat gembira, yakin bahwa dia telah berbicara dengan benar dan bahwa dia pasti akan sangat diandalkan oleh Yang Mulia!

Musim semi saya akan datang, haha!

Tetapi pada saat itu, ekspresi Lin Beifan berubah: “Bawa dia pergi dan beri dia 10 pukulan keras di papan!”

Cendekiawan itu benar-benar bingung: “Yang Mulia, apakah ada yang salah dengan apa yang saya katakan?”

“Tentu saja, itu salah dan sangat keterlaluan!”

Lin Beifan berkata dengan marah: “Seperti kata pepatah, ‘Siapa yang mengambil gandum raja harus menanggung kekhawatiran raja.’ Kau makan makananku, minum minumanku, menggunakan sumber dayaku, namun kau berbalik melawanku? Alasan macam apa itu? Apa gunanya aku bagimu? Katakan padaku, bukankah kau pantas dihukum?”

Sarjana itu sekali lagi tercengang.

Benarkah begitu?

Pada saat itu, Pengawal Kekaisaran telah bergegas maju, menjatuhkan sarjana itu ke tanah sementara dayung berat menghantamnya dengan keras.

Sarjana itu meringis kesakitan, berteriak keras, “Yang Mulia! Yang Mulia! Murid Anda baru saja menjawab salah, tolong beri saya kesempatan lagi! Saya mohon kepada Anda…”

“Tidak perlu, aku tidak mau mendengarnya lagi!” kata Lin Beifan sambil mendengus marah.

“Menyalahgunakan hukuman seperti itu, tidak tahan mendengar nasihat setia yang menyakitkan, Kaisar bodoh! Kaisar bodoh memang!”

seru Lin Beifan, “Beraninya kau menyebutku ‘kaisar bodoh’ di depan mukaku, kau sudah sangat berani. 10 pukulan lagi dengan papan besar! Tidak… 20 pukulan!”

Li Linfu merasakan hawa dingin menjalari seluruh tubuhnya.

Baru saja Yang Mulia tersenyum dan bersemangat, tetapi dalam sekejap mata, wajahnya berubah!

Sungguh, melayani Kaisar seperti hidup bersama harimau!

Untungnya, dia tahu bagaimana berbicara dengan sopan, kalau tidak pantatnya juga akan ‘berkilau’!

Kami sedang merekrut. Penerjemah/MTL CN/KR/JP dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com