Bab 50: Puncak Ketujuh

Salah satu perbedaannya adalah wajah dewa tersebut memiliki mata dengan pupil menyerupai salib, sementara mata ilusif ini memiliki pupil vertikal. Terlebih lagi, dibandingkan dengan apa yang ia rasakan ketika kota tempat tinggalnya diubah menjadi wilayah terlarang, tingkat kekuatan saat ini bagaikan kunang-kunang dibandingkan dengan matahari.

Itu pasti karena seberapa banyak tetesan darah di dalam botol tersebut telah diencerkan. Jika itu adalah setetes darah murni, kedahsyatannya pasti akan sangat mengerikan.

Namun, bahkan dalam kondisi itu, tingkat kekuatan tersebut akan sangat jauh berbeda dari mata terbuka sang dewa di atas bagaikan langit dan bumi.

Bagaimanapun juga, Xu Qing terguncang hingga ke lubuk hatinya. Meskipun begitu, hanya sebagian dari itu yang merupakan reaksi fisik. Sisanya berasal dari bagaimana peristiwa ini mengubah pandangan dunianya.

Jangan bilang Seven Blood Eyes benar-benar telah mengekstrak darah dari dewa di atas? Tidak, itu tidak mungkin…. Perasaan yang kudapat hampir sama, namun yang satu sangat berbeda dari yang lain. Apakah itu berarti… ada makhluk mirip dewa lainnya yang masih hidup di dunia ini?

Dugaan itu membuat Xu Qing tiba-tiba ingin mengetahui jauh, jauh lebih banyak tentang dunia di sekitarnya.

Gemuruh itu berlanjut, dan lebih banyak orang memuntahkan darah. Sekitar separuh dari mereka tidak dapat bertahan dan pingsan, setelah itu kultivator berwajah lonjong membawa mereka pergi. Pada akhirnya, hanya tiga orang lainnya yang tersisa. Salah satunya adalah Zhou Qingpeng, yang kedua adalah Li Zimei, dan yang ketiga adalah seorang pemuda yang, meskipun tidak berpakaian seperti pemulung, mengenakan pakaian sederhana yang mengindikasikan bahwa ia berasal dari kota kecil. Akhirnya, pemuda ketiga itu tidak tahan lagi dan menyerah.

Sekarang, hanya tersisa tiga orang, termasuk Xu Qing. Jika ia mau, ia bisa berpura-pura selama ujian tekad ini agar tampak lebih lemah dari yang sebenarnya. Namun, di hadapan dewa yang dingin ini, ia tidak mau melakukannya.

Ia menolak untuk menyerah. Ia menatap mata itu, otot-ototnya tegang, jantungnya berdegup kencang, tekadnya melawan mata tersebut.

Aku bertahan di bawah tatapan wajah dewa yang hancur. Jadi bagaimana mungkin aku menyerah pada sedikit darah yang diencerkan seperti ini?

Mata Xu Qing memerah, dan ia gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Darahnya menjerit protes, tetapi setelah tempaan kerasnya di daerah kumuh dan pelatihannya di wilayah terlarang, tekadnya telah menjadi kuat, dan ia bertahan dengan teguh.

Akhirnya, dialah satu-satunya yang tersisa berdiri, membuat para peserta ujian lainnya menonton dengan terkejut.

Bahkan kultivator berwajah lonjong dan kedua temannya tampak jelas terkejut. Bagaimanapun, Xu Qing telah bertahan untuk waktu yang sangat lama. Dalam beberapa bulan sejak ujian khusus ini diadakan, Xu Qing adalah salah satu dari tiga orang saja yang mampu bertahan selama ini.

“Aku ingin tahu apakah dia akan melewati gelombang terakhir.”

“Belum ada yang berhasil melakukannya tahun ini.”

Saat para kultivator saling berbisik, pencairan cairan keemasan itu telah melewati separuh jalan. Namun… saat cairan itu hampir memudar sepenuhnya, mata ilusif itu berkedut, lalu tampak menatap tajam ke arah Xu Qing.

Tekanan mengerikan memusat padanya, seolah-olah dewa ini menuntutnya untuk menyerah. Kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan menghantamnya. Ia bergeming, dan kepalanya perlahan mulai menunduk, seolah dipaksa oleh tekanan tersebut.

Melihat hal ini, ketiga penguji ujian tampak terkejut dan mengamati dengan cermat apa yang sedang terjadi.

Saat kepala Xu Qing menunduk, ia bergetar semakin hebat, lalu perlahan mengangkat dagunya. Urat-urat menonjol di keningnya, tetapi matanya dingin dan tak kenal menyerah bagaikan mata serigala.

Menatap mata ilusif itu, ia mengerahkan tingkat ketujuh dari Mantra Laut dan Gunung (Sea and Mountain Incantation), memaksa kekuatan meletus dari dalam dirinya dan membentuk hantu goblin spektral. Tingginya beberapa meter, dengan kulit hitam pekat, dua tanduk melingkar, mata ungu, dan mulut merah menganga. Sambil memelototi mata itu, makhluk itu mengeluarkan raungan tanpa suara.

ROAR!!

Xu Qing juga meraung ke arah mata ilusif tersebut.

Saat ia melakukannya, sebuah getaran melintasi tubuhnya, seolah-olah pikirannya telah dihantam oleh palu. Darah menyembur keluar dari mulutnya, dan goblin tersebut menghilang. Namun, mata itu pun memudar menjadi ketiadaan.

Semuanya telah berakhir.

Xu Qing megap-megap mengambil napas dan kepalanya terasa sakit, tetapi ia berjuang untuk bangkit, menyeka darah dari mulutnya, lalu menangkupkan tangan dan membungkuk kepada ketiga penguji. Setelah itu, ia berjalan kembali ke barisan.

Para penonton menatap Xu Qing seolah-olah ia adalah semacam monster, dan semuanya memasang ekspresi sangat tidak percaya di wajah mereka.

“Apakah itu… proyeksi energi dan darah?” seseorang berkata. “Itu adalah apa yang kau lihat di lingkaran sempurna pemurnian tubuh. Itu sama dengan lingkaran sempurna Pemadatan Qi!”

Berbagai serapan napas terkejut terdengar.

Xu Qing hanya berdiri di sana dengan mata tertutup saat rasa sakit di kepalanya perlahan mereda. Pada saat yang sama, ia merasa lebih kuat dari sebelumnya. Rasanya seperti logam yang dipukul berulang-ulang, mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih tajam dan kuat.

Fase kedua ujian ini… telah membawa keberuntungan bagi Xu Qing. Ia telah memperoleh sesuatu yang langka bagai bulu phoenix atau tanduk qilin. [1]

Itu sebenarnya mengejutkannya. Ia dapat merasakan bahwa persepsinya menjadi lebih tajam, dan tekadnya semakin tangguh. Tentu saja, yang terakhir mustahil untuk diuji, jadi ia tidak sepenuhnya yakin apakah dugaan itu benar.

“Luar biasa!” kata kultivator berwajah lonjong itu, menatap Xu Qing dengan anggukan penuh persetujuan. “Kau Xu Qing, kan? Karena kau bertahan dari gelombang kekuatan terakhir dari fase kedua, kau akan mengalami peningkatan kekuatan psikis. Anggaplah darah entgetEntity ilahi sebagai batu asah yang dapat menajamkan tekadmu ke tingkat yang tak tertandingi!”

“Entitas ilahi?” tanya Xu Qing, menatap kultivator berwajah lonjong itu.

Pria itu tidak memberikan penjelasan apa pun, melainkan mengalihkan pandangannya dan memulai fase ketiga ujian.

Penguji terakhir adalah kultivator ketiga. Ia memiliki wajah bulat dengan mata kecil yang memancarkan kilatan tajam. Berjalan ke depan rekan-rekannya, ia berkata, “Fase ketiga adalah pertarungan, di mana kalian akan melawan versi ilusif dari binatang mutan.”

Kultivator berwajah bulat itu menunjuk ke arah Xu Qing.

“Kau, Xu Qing, tidak perlu ikut serta. Jelas, kau telah melatih pemurnian tubuh hingga tahap melepaskan proyeksi energi and darah. Dengan kata lain, kau memiliki kehebatan bertempur yang setara dengan lingkaran sempurna. Tidak ada gunanya kau berpartisipasi dalam fase ketiga, jadi kau secara resmi adalah orang pertama yang lulus ujian.”

Peserta ujian lainnya menatap Xu Qing dengan iri, tetapi tidak satupun dari mereka melontarkan kata-kata keluhan.

“Terima kasih banyak, Senior,” kata Xu Qing sambil menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam. Ia bukanlah seorang yang banyak bicara, tetapi ketika ia diberi kebaikan, ia akan membalasnya dengan kesopanan.

Fase ketiga pun dimulai. Sambil yang lain berpartisipasi, Xu Qing duduk bersila untuk menenangkan pikirannya. Pada saat fase ketiga berakhir, kondisinya sebagian besar telah pulih.

Berdasarkan apa yang bisa ia rasakan, tampaknya persepsi dan kesadarannya dua kali lebih baik dari sebelumnya. Saat ini, ia bisa mengamati hal-hal seperti bagaimana hembusan angin menggerakkan rumput. Perkembangan ini membuat jantungnya berdegup kencang karena bersemangat.

Batu asah tekad bekerja dengan sangat ajaib…. Begitu aku selesai di sini, aku harus pergi menguji tingkat kendaliku atas bayanganku. Aku yakin itu sudah meningkat.

Setelah fase ketiga ujian selesai dan semua orang kembali ke posisi semula, Xu Qing berdiri dan bergabung dengan mereka. Beberapa jarak jauh, para penguji sedang membuat keputusan akhir.

Sayang sekali Puncak Pertama memerlukan medali identitas khusus, pikir Xu Qing, menatap medali miliknya sendiri dan bertanya-tanya di mana ia akan ditempatkan.

Beberapa saat kemudian, hasilnya diumumkan. Dari enam puluh peserta, sekelompok kecil tidak memenuhi kualifikasi. Mereka diberitahu bahwa, karena gagal menjadi anggota Seven Blood Eyes, mereka memiliki waktu dua jam untuk meninggalkan sekte tersebut. Jika mereka tinggal lebih lama, formasi mantra sekte akan secara otomatis membunuh mereka.

Ketika Xu Qing mendengarnya, pupil matanya mengerut. Sementara itu, orang-orang yang gagal tampak ketakutan sekaligus patah semangat.

Namun kemudian opsi lain disajikan kepada mereka. Jika mereka memiliki batu roh yang cukup untuk membeli poin jasa, mereka dapat tinggal di kota dan hidup sebagai warga biasa. Biayanya hanya tiga puluh poin jasa per hari. Para murid yang lulus ujian harus membayar biaya yang sama, tetapi mereka juga mendapatkan hak istimewa untuk bisa membeli sumber daya kultivasi dari sekte. Xu Qing sedikit bingung dengan cara kerja semua ini, tetapi berasumsi bahwa ia akan mengetahuinya nanti.

Setelah ini, kultivator berwajah lonjong mengumumkan penempatan Puncak.

“Zhen Han. Puncak Pertama.

“Zhao Chungang. Puncak Ketiga.

“Zhou Qingpeng. Puncak Ketujuh.”

Ada lima orang yang ditugaskan ke Puncak Pertama, tiga orang ke Puncak Ketujuh, dan sisa dari lima puncak lainnya mendapatkan sekitar enam atau tujuh orang masing-masing.

Saat pria itu mengumumkan nama-nama tersebut, Xu Qing dengan tenang menunggu untuk mendengar penempatannya sendiri.

“Xu Qing. Puncak Ketujuh.”

Setelah mengumumkan penempatan Xu Qing, kultivator berwajah lonjong itu memandang kelompok pemuda dan pemudi tersebut dan berkata, “Kalian yang lulus ujian akan diberi hadiah seribu poin jasa. Adapun Xu Qing, yang meraih tempat pertama, ia akan menerima sepuluh ribu poin jasa.”

Ketika Xu Qing mendengarnya, ia menarik napas tajam. Hanya bisa pergi ke Puncak Ketujuh saja sudah merupakan hal yang baik, tetapi mendapatkan kekayaan sebanyak itu sebagai hadiah sungguh sebuah kejutan besar.

Melakukan sedikit perhitungan mental, ia menyimpulkan bahwa karena poin jasa bernilai sama dengan koin roh, sepuluh ribu poin jasanya bernilai sepuluh ribu koin roh. Dan jika dikonversi ke koin roh, itu berarti ia memiliki sepuluh batu roh.

Itu banyak sekali!

Kultivator berwajah lonjong itu mengeluarkan slip giok dan membuat beberapa penyesuaian padanya. Saat kemudian, Xu Qing merasakan medali identitasnya bergetar. Menunduk, ia melihat karakter kuno untuk ‘sepuluh ribu’ muncul di permukaannya.

Namun, beberapa saat kemudian, angka itu berubah menjadi sembilan ribu, sembilan ratus, sembilan puluh sembilan. Kurang satu!

Pupil mata Xu Qing mengerut.

Murid-murid lain yang lulus ujian juga melihat medali identitas mereka, dan banyak dari mereka yang memasang ekspresi penyesalan. Saat kemudian, kultivator berwajah lonjong mulai membawa para murid pergi dalam kelompok-kelompok kecil.

Sementara itu, kultivator berwajah bulat mendekati Xu Qing, melirik medali identitasnya, lalu tersenyum tipis. “Abaikan itu untuk sementara waktu. Nanti aku akan jelaskan semuanya.”

Dengan itu, ia mengumpulkan para murid lain yang sekarang ditugaskan ke Puncak Ketujuh. Kemudian ia memimpin mereka menuju gunung itu sendiri.

“Ayo pergi,” katanya. “Aku akan membawa kalian mengunjungi markas besar Puncak Ketujuh. Hargai kesempatan ini, ini bisa jadi satu-satunya waktu kalian pernah mendaki gunung!”

1. Agar jelas, ungkapan tentang bulu phoenix dan tanduk qilin ini adalah idiom umum bahasa Tionghoa. Aku menerjemahkannya secara langsung demi nuansanya. Ini tidak dimaksudkan untuk menyiratkan apa pun tentang kelangkaan/keberadaan phoenix atau qilin di dunia dalam cerita. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com