Bab 69: Adil dan Setara

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian, bulan kesepuluh sudah berjalan separuh jalan.

Seharusnya saat itu adalah masa Embun Dingin (Cold Dew), tetapi karena Tujuh Mata Darah terletak di sebelah laut, hari-hari masih terasa panas. [1]

Hanya setelah matahari terbenam, angin berubah menjadi dingin. Begitu pula dengan laut, seolah-olah hawa dingin yang menyeramkan di dasar laut mengikuti cahaya rembulan naik ke dunia di atas, dan akhirnya memenuhi para kultivator dengan kebekuan musim dingin yang penuh kebencian. Saat angin bertiup, cahaya bulan tumpah ke Distrik Pelabuhan dan batu kapur kebiruan yang melapisi jalan-jalan.

Cahaya bulan itu juga jatuh pada Xu Qing, yang sedang dalam perjalanan kembali ke tempat kapalnya setelah seharian bekerja. Dia berjalan tinggi dan tegap dengan jubah abunya, rambut panjangnya berayun di sekelilingnya. Dari kejauhan, dia tampak seperti sosok yang kesepian di bawah rembulan dalam sebuah lukisan gulung.

Namun, angin yang menusuk tulang membuatnya merasa sangat kedinginan. Yang sebenarnya dingin bukanlah tubuhnya, melainkan kenangannya tentang kehidupan di daerah kumuh. Itu bagaikan bekas luka bakar pada sebuah lukisan. Bahkan jika tinta digunakan untuk menutupi bekas luka bakar itu, dan tidak ada yang menyadarinya… bekas luka bakar itu tetap ada. Saat angin dingin bertiup, Xu Qing mulai berjalan sedikit lebih cepat.

Setengah bulan telah berlalu sejak makan malam reuni dengan Zhou Qingpeng dan yang lainnya. Selama waktu itu, dia melapor untuk bertugas secara teratur di Divisi Kejahatan Kekerasan, seperti sebelumnya. Kenaikan pangkat yang disebutkan Zhou Qingpeng tidak pernah terjadi, tetapi Xu Qing tidak peduli tentang hal itu. Baginya, kultivasi adalah hal yang paling penting saat ini.

Kitab Pembentukan Laut miliknya berada di puncak tingkat ketujuh, tidak jauh dari titik terobosan. Dia berada di posisi yang sama dengan Mantra Laut dan Gunung, mendekati tingkat kedelapan.

Itu memenuhi Xu Qing dengan antisipasi.

Mengingat kemampuan bertarungnya saat ini, begitu dia menerobos ke tingkat kedelapan dengan kedua teknik tersebut, dia benar-benar dapat menghancurkan versi dirinya yang ada sebelum datang ke Tujuh Mata Darah. Meskipun berada di tingkat kedelapan tidak akan membuatnya cukup kuat untuk mengalahkan Patriark Prajurit Vajra Emas dalam pertarungan yang adil, jika dia menggunakan bayangannya dan melakukan penyergapan, dia setidaknya akan mampu bertahan untuk sementara waktu.

“Segera…” gumamnya, matanya menyipit. Saat ini, dia sangat perlu membunuh Patriark Prajurit Vajra Emas dan merman muda itu.

Mengenai yang pertama, dia tahu bahwa dia hanya perlu menunggu sedikit lebih lama, sampai dia lebih kuat. Adapun yang kedua, dia terus mencari kesempatan yang tepat.

Sayangnya, meskipun membuntuti merman muda itu hampir setiap hari selama setengah bulan terakhir, para pelindung dharma tidak pernah meninggalkan sisinya, membuatnya tidak mungkin untuk bergerak. Pada suatu kesempatan, merman itu melakukan seperti yang disebutkan oleh sang Kapten, dan pergi sendirian. Tapi dia menggunakan semacam benda khusus untuk menutupi keberadaannya, membuat mustahil untuk mengikutinya.

Xu Qing terus mencari dengan sabar, tetapi sia-sia. Setelah insiden itu, dia sampai pada kesimpulan bahwa dia harus mencoba menanamkan sesuatu pada merman itu agar mudah melacaknya.

Ke depannya, aku harus melakukan hal yang sama pada musuh mana pun yang harus aku hadapi seperti ini.

Dia akan memperlakukan tantangan baru ini seperti dia menangani tantangan lama dalam menangani mayat.

Akhirnya, dia mencapai tempat kapalnya di Pelabuhan 79. Dalam perjalanan pulihnya, dia tidak menjadi subjek tatapan penuh kebencian, dan tidak ada seorang pun yang menyebabkan masalah baginya. Dia belum lama berada di Tujuh Mata Darah, tetapi dia telah mengukir reputasi untuk dirinya sendiri. Karena itu, sedikit orang yang berani mengincarnya.

Dia mengeluarkan kapal dharmanya, dan saat benda itu muncul, benda itu menghantam air dengan cipratan, mengirimkan gelombang ke segala arah.

Kapal itu sekarang sangat mengesankan, dengan panjang lebih dari 60 meter dan lebar sembilan meter. Warnanya hitam pekat di bawah cahaya bulan, memancarkan kilau hitam dari permukaannya yang bersisik. Dengan kepala buaya ganas di haluannya, kapal itu benar-benar tampak seperti buaya raksasa. Mulutnya yang terbuka memiliki gigi yang tajam tak terhitung jumlahnya, dan matanya menyala dengan cahaya misterius yang mengintimidasi. Jika seseorang melihat lebih dekat, adalah mungkin untuk melihat bahwa ada lapisan luar sisik, di bawahnya terdapat lebih banyak sisik. Kapal itu memiliki lunas khusus di sepanjang panjangnya yang membuatnya sangat kuat.

Saat angin menderu di sekitarnya, kapal dharma itu tampak seperti binatang buas raksasa yang beristirahat di dalam air, memancarkan aura yang mengancam. Lambung kapal jauh lebih besar dari sebelumnya, begitu juga kabinnya. Kapal itu sekarang memiliki tempat untuk beristirahat, berkultivasi, dan bahkan laboratorium tanaman obat khusus. Ada juga cahaya kehijauan yang mengalir bolak-balik di atas kapal, hampir seperti makhluk hidup. Itulah yang membuat kapal dharma itu jauh lebih tahan lama. Yang paling penting, ada ruang terbuka besar di geladak yang saat ini kosong, tetapi jelas telah disisihkan untuk alasan khusus.

Sejauh ini, Xu Qing telah menghabiskan lebih dari 100 batu roh, menggunakan bahan tingkat menengah untuk meningkatkan kapal dharmanya ke tingkat enam!

Ruang terbuka di geladak sebenarnya berharga sepuluh batu roh. Alasannya adalah sebuah barang yang sangat unik telah menarik perhatiannya. Itu adalah tengkorak paus. Begitu dipasang di geladak, itu akan membuat kapal dharma jauh lebih kuat, dan akan mendorongnya melewati tingkat enam ke puncak tingkat tujuh.

Sayangnya, tengkorak paus itu sangat mahal. Bagaimanapun, itu dianggap sebagai bahan tingkat tinggi. Untuk membelinya, dia akan membutuhkan 200 batu roh penuh. Itu tampak seperti harga yang konyol. Tapi setelah kembali beberapa kali untuk memeriksa tengkorak paus itu, dia akhirnya mengertakkan gigi dan memutuskan bahwa dia akan membelinya.

Begitu basis kultivasiku mencapai tingkat kedelapan, aku akan membeli tengkorak paus itu dan mendorong kapal dharmaku ke tingkat tujuh! Lalu… aku akan pergi ke laut lepas!

Naik ke kapal dharmanya, dia duduk bersila untuk memulai sesi kultivasinya. Angin bertiup sepanjang malam. Menjelang pagi, angin tampak begitu lelah hingga memudar menjadi ketiadaan. Kemudian matahari bersinar terang, menyebabkan Xu Qing membuka matanya menyambut hari baru.

Karena mereka tidak perlu menyelidiki Merpati Malam, segalanya jauh lebih santai di Divisi Kejahatan Kekerasan. Kadang-kadang, Divisi Patroli akan menghadapi situasi yang tidak dapat mereka tangani, dan akan meminta bantuan. Faktanya, ketika Xu Qing muncul untuk panggilan absen, Unit Enam Biro Surgawi mendapat permintaan bantuan seperti itu.

Tidak banyak orang yang ikut dalam penugasan tersebut. Itu adalah Kapten dan lima orang lainnya termasuk Xu Qing. Saat Kapten memimpin mereka ke jalan, dia menjelaskan detailnya. Ternyata, Divisi Patroli sebenarnya membutuhkan bantuan untuk menghadapi Divisi Pengiriman (Dispatch Division). Divisi Pengiriman dan Divisi Bantuan Pilot adalah dua bagian terpenting dari pelabuhan. Pengiriman bertanggung jawab atas semua perintah pengiriman untuk kapal air yang datang dan pergi. Bantuan Pilot bertanggung jawab untuk membantu kapal dan perahu yang ingin memasuki pelabuhan.

Setiap pelabuhan di pelabuhan memiliki biro dari masing-masing divisi. Dan hari ini, ada masalah di Pelabuhan 96.

Divisi Pengiriman dan Bantuan Pilot di pelabuhan itu berselisih. Lebih dari 100 anggota Bantuan Pilot telah berkumpul di kantor Divisi Pengiriman untuk melakukan protes. Dan dengan demikian, Divisi Pengiriman telah mengajukan permintaan bantuan kepada Divisi Patroli. Divisi Patroli, yang tidak yakin dapat menangani situasi tersebut, pada gilirannya mengajukan permintaan dukungan kepada Kejahatan Kekerasan.

Setelah mendengar penjelasan ini, salah satu petugas Unit Enam mencibir dan berkata, “Alasan untuk semua ini adalah karena Divisi Pengiriman di Pelabuhan 96 seharusnya memberikan pembayaran insentif kepada Bantuan Pilot bulan ini. Sebaliknya, Pengiriman hanya memberikan dua puluh persen dari biasanya. Tempatkan siapa pun pada posisi Bantuan Pilot, dan mereka akan bereaksi sama.”

“Para murid di Pengiriman dan Bantuan Pilot mendapatkan gaji tetap,” kata petugas lain. “Tapi Bantuan Pilot memberikan banyak bantuan kepada Pengiriman, yang menghasilkan Pengiriman mendapatkan uang tambahan sampingan. Oleh karena itu, sudah menjadi kebiasaan bagi Pengiriman untuk memberikan insentif.”

Meskipun ini adalah pertama kalinya Xu Qing mendengar tentang pengaturan ini, itu masuk akal baginya.

“Kamu tahu kenapa?” kata petugas Unit Enam lainnya. “Itu karena Pengiriman Pelabuhan 96 baru saja mendapatkan pengawas baru. Murid sekte utama (conclave) itu, Zhao Zhongheng.” [2]

Mata Xu Qing menyipit, tapi dia tidak mengatakan apa-apa.

“Ya, dia murid sekte utama, jadi dia pikir dia bisa mengubah semua aturan. Kudengar secara historis, Pengiriman dan Bantuan Pilot membagi semuanya lima puluh-lima puluh. Tapi Zhao Zhongheng ini memutuskan untuk mengubahnya menjadi sembilan puluh-sepuluh. Pantas saja murid Bantuan Pilot marah.”

Xu Qing mendengarkan percakapan itu saat mereka menuju ke Divisi Pengiriman Pelabuhan 96. Ketika mereka tiba, Xu Qing melihat bahwa markas besar divisi itu sendiri tampak seperti layar besar yang diletakkan di atas tanah. Tempat itu terdiri dari berbagai struktur, dan memiliki banyak kapal dharma yang berlabuh di sampingnya.

Di depan gerbang utama, lebih dari seratus murid Bantuan Pilot telah berkumpul. Sekelompok murid Pengiriman juga ada di sana, dan mereka saling berteriak. Suasananya tegang, sekelompok besar murid acak lainnya telah berkumpul untuk menyaksikan keributan tersebut.

Ada juga murid Divisi Patroli yang hadir, mencoba menengahi kedua kelompok. Namun, tidak ada pihak yang tampaknya mau mengalah. Tampaknya percikan sekecil apa pun dapat menyebabkan ledakan total. Ketika para murid Patroli melihat kelompok dari Kejahatan Kekerasan tiba, mereka mengembuskan napas lega. Adapun kerumunan penonton, mereka menepi untuk membiarkan Kejahatan Kekerasan lewat.

Kapten mengunyah apel sambil sepenuhnya mengabaikan Patroli serta dua faksi yang bertikai. Sebaliknya, dia menemukan tempat yang cocok di samping untuk duduk dan menyaksikan semuanya terungkap. Bagaimanapun, Divisi Kejahatan Kekerasan hanya perlu terlibat begitu pertempuran mematikan pecah. Sampai itu terjadi, mereka tidak perlu mengangkat satu jari pun.

Petugas Kejahatan Kekerasan lainnya mengikuti jejaknya, termasuk Xu Qing. Setelah dia duduk, dia melihat ke arah kerumunan. Dia tidak melihat Zhao Zhongheng, tetapi dia melihat satu wajah yang akrab.

Berdiri di garis depan kelompok dari Divisi Bantuan Pilot adalah pemuda bertubuh agak gempal yang pernah memberi Xu Qing beberapa daun roh pemadat di toko obat beberapa waktu lalu. Namanya adalah Huang Yan. [3]

Faktanya, Huang Yan tampaknya berbicara atas nama para murid Bantuan Pilot. “Kalian keparat Pengiriman! Kalian mungkin juga membuat kami para murid Bantuan Pilot di Pelabuhan 96 tidak mungkin mencari nafkah. Tanpa insentif bulanan kami, kami tidak akan dapat mengikuti kultivasi dan peracikan pil. Bagaimana kami harus bertahan hidup seperti itu di kota yang mematikan ini? Kalian benar-benar mencoba membuat kami terbunuh! Nah, karena kami toh akan mati, sebaiknya kami singkirkan kalian dulu!”

Huang Yan mengenakan jubah abu-abu biasa, tetapi dia berdiri dengan bahu tegap dan dada membusung. Dia memiliki ekspresi yang sangat kejam di wajahnya, dan ketika dia berteriak, lehernya menegang.

Orang yang berdiri di posisi kepemimpinan para murid Pengiriman adalah seorang paruh baya yang mengenakan jubah Tao abu-abu yang sama dengan Huang Yan. Dia sebenarnya bukan berasal dari Divisi Pengiriman di Pelabuhan 96, melainkan, adalah salah satu pengikut Zhao Zhongheng.

Mengingat status Zhao Zhongheng, tidak mungkin dia akan keluar untuk menangani masalah seperti ini, jadi dia meminta salah satu pengikutnya untuk mengurusnya.

Mata kultivator paruh baya itu memancarkan cahaya dingin dan kekesalan yang ekstrem. Dia telah menjadi pengikut Zhao Zhongheng untuk waktu yang lama, dan secara normal, murid-murid Puncak Luar memperlakukannya dengan sangat hormat. Dia telah bersinggungan dengan begitu banyak murid sekte utama sehingga dia lupa statusnya sendiri. Bagaimanapun, para murid berjubah abu-abu ini bahkan tidak layak untuk dipikirkan. Terutama mengingat dia tahu tanpa ragu bahwa Zhao Zhongheng tidak akan mengubah keputusannya.

“Waktu satu batang dupa,” teriaknya. “Siapa pun yang ingin hidup sebaiknya enyah sebelum itu!”

Ketika dia mengatakan itu, niat membunuh para murid Bantuan Pilot melonjak. Dan ketika Divisi Pengiriman melihat itu, mata mereka memancarkan cahaya dingin. Setiap murid di Tujuh Mata Darah adalah seseorang yang telah membantai jalan mereka keluar dari sarang serigala, dan tidak pernah merasa perlu untuk bergantung pada bantuan orang lain. Bagi orang-orang seperti itu… membunuh bukanlah hal yang tidak biasa.

“Kalian ingin kami enyah? Enyah sana ke kakekmu!” Dengan mata liar, Huang Yan menerjang maju dengan tandukan kepala, bergerak dengan kecepatan penuh.

Pada titik itu, ketegangan meledak, dan kedua belah pihak mulai bertarung. Ledakan bergema, dan fluktuasi teknik magis melesat ke segala arah. Xu Qing menyaksikan ratusan orang mulai bertarung, dan darah mengalir.

Para murid Divisi Patroli yang tadinya mencoba mendamaikan mundur begitu saja. Pada saat yang sama, Xu Qing dan petugas Kejahatan Kekerasan lainnya tetap duduk.

Xu Qing melirik ke arah Kapten, yang terus memakan apelnya dan sesekali bersorak sambil menonton pertarungan itu berlangsung.

“Ada terlalu banyak orang yang terlibat dalam pertarungan,” kata Kapten di sela-sela sorakannya. “Pertempuran kacau adalah jenis yang paling berbahaya. Biarkan mereka bertarung sebentar, lalu kita akan turun tangan dan meredakan keadaan… sekte tidak ingin dua divisi saling bantai. Aku rasa ada peluang delapan puluh atau sembilan puluh persen para petinggi mengirim seseorang untuk ikut campur.”

Sudah ada korban di kedua belah pihak. Saat jeritan dan ledakan bergema, Xu Qing melihat Huang Yan di tengah kerumunan, matanya memerah saat dia bertarung dengan liar. Dia berada di tingkat ketujuh Kondensasi Qi, yang membuatnya sangat mematikan dalam pertarungan.

Tak lama kemudian, Xu Qing melihat pemimpin Divisi Pengiriman, kultivator paruh baya itu, mundur sambil memelototi Huang Yan dengan penuh kebencian. Memanfaatkan fakta bahwa Huang Yan menghadap membelakanginya, pria itu melambaikan lengannya, menyebabkan belati terbang melesat keluar dari lengan bajunya.

Belati itu terbuat dari bahan khusus; itu tembus pandang dan bersinar dengan cahaya biru samar. Rupanya, itu beracun.

Huang Yan begitu terjebak dalam pertarungan sehingga dia tidak tahu belati itu meluncur lurus ke arah lehernya.

Namun, Xu Qing melihatnya. Menyipitkan matanya, dia menjentikkan tangan kanannya, menyebabkan setetes air terbang dengan kecepatan yang mengejutkan ke arah belati terbang itu. Ketika air itu menghantam belati, suara berdering nyaring bergema, dan belati itu terpental dari jalurnya, melesat tepat melewati Huang Yan.

Ekspresinya berubah-ubah, Huang Yan menatap Xu Qing dan mengangguk. Kemudian ekspresi garang menguasai wajahnya saat dia berbalik ke arah kultivator paruh baya itu, melolong, dan menerjang maju.

“Sialan!” gerutu kultivator paruh baya itu, dan dia mencoba melompat mundur, tetapi Huang Yan menghalangi jalannya, lalu menerjang maju dengan tandukan kepala.

Suara hantaman yang dihasilkan tenggelam oleh suara umum pertempuran yang kacau, tetapi Xu Qing melihat wajah kultivator paruh baya itu berkerut karena kesakitan sebelum dia melancarkan serangan balik.

Pertempuran berlanjut, dan korban tewas bertambah.

Di samping, Kapten melirik Xu Qing lalu tersenyum penuh teka-teki.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa, dan bahkan mengalihkan pandangannya dari Huang Yan. Dia telah ikut campur dalam pertarungan itu hanya karena Huang Yan sangat murah hati dengan daun-daun pemadat roh itu.

Saat pertarungan antara kedua departemen semakin intens, suara gemuruh bergema bagai petir.

“Semuanya mundur!”

Sebuah sosok muncul di atas, berjalan melalui udara dan memancarkan aura mengerikan yang membebani seluruh area. Semua murid di bawah mendongak kaget.

“Saatnya bekerja,” kata Kapten dengan tenang, bangkit berdiri. Dia benar-benar tampak siap menegakkan hukum. Xu Qing dan yang lainnya bergabung dengannya.

Tepat pada saat itu, sosok dari atas berubah menjadi seorang pemuda dengan jubah Tao berwarna ungu. Dia tidak terlalu tampan, dan matanya tidak terlalu mengancam. Tapi ada sesuatu yang mengejutkan tentang dirinya saat dia melayang di udara, menatap dingin ke bawah pada murid-murid dari kedua belah pihak yang berkonflik.

—

[1] Berikut adalah tautan referensi untuk istilah-istilah matahari (solar terms).
[2] Zhao Zhongheng adalah murid yang sama yang muncul secara singkat di bab 65.
[3] Nama keluarga Huang Yan terdaftar sebagai nomor 7 dalam daftar 100 nama keluarga Mandarin paling umum. Itu juga berarti “kuning.” Yan berarti “batu, tebing.” Bagi Nyonya Deathblade, ini tampak seperti nama biasa. Terdengar bagus tetapi tidak menyampaikan perasaan khusus apa pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com