Bab 117: Bayangan yang Bangkit!

Setelah mengamati semuanya, Xu Qing melancarkan serangan kepalan tangan. Namun, dinding menara itu sangat kokoh, ditambah lagi ada perisai pertahanan yang meredam kekuatan serangannya.

Kendati demikian, formasi mantra Tujuh Darah Mata (Seven Blood Eyes) menurunkan tingkat kultivasi segala hal di pulau itu yang berada di tingkat Pendirian Yayasan (Foundation Establishment) atau lebih tinggi, dan itu termasuk menara ini beserta perisainya. Oleh karena itu, meskipun kekuatan pukulannya teredam, itu tidak sepenuhnya dinetralkan, dan riak-riak mengalir di atas perisai tersebut.

Melihat hal itu, mata Xu Qing berkilat. Tak ingin membuang waktu, dia segera melakukan gestur mantera dengan tangan kanannya, membuat perahu-Dharmanya mengubah arah dan menubruk perisai itu.

Perahu-Dharmanya sudah hampir mencapai tingkat Pendirian Yayasan. Faktanya, selain kurangnya sumber tenaga yang tepat, perahu itu adalah sebuah perahu-skiff Dharma Pendirian Yayasan. Ketika perahunya menghantam menara, retakan menyebar ke seluruh perisai, lalu perisai itu pecah berkeping-keping. Perahu itu juga menjebol lubang pada dinding.

Xu Qing menyimpan perahu-Dharmanya, lalu melompati lubang tersebut dan masuk ke dalam menara. Begitu berada di dalam, cahaya Lampu Napas Roh (Spirit Breath Lamp) memantulkan bayangannya ke dinding.

Tanpa jeda sedetik pun, dia melompat ke arah lampu itu untuk meraihnya. Namun, pada saat itulah pemuda duyung tersebut membuka matanya. Dengan ekspresi penuh kecemasan dan kemarahan, dia hendak mengatakan sesuatu, tetapi kemudian memuntahkan seteguk besar darah. Kekuatan basis kultivasinya menjadi kacau, namun dia masih berhasil menggertakkan giginya dan mengarahkan jarinya ke arah Xu Qing. Alhasil, proyeksi bayangan sesosok duyung muncul dan menyerang Xu Qing secara ganas.

Tanpa membuang waktu, Xu Qing mengepalkan tangan kanannya dan menghantamkannya ke arah duyung yang mendekat.

Proyeksi bayangan itu runtuh, dan lebih banyak darah menyembur dari mulut pemuda duyung tersebut saat dia terhempas ke dinding seberang. Tanpa pertahanan yang memperkuatnya, dinding-dinding itu hanyalah dinding biasa, dan dengan demikian, pemuda duyung itu menembus dinding dan jatuh ke tanah. Tidak dapat dipastikan apakah dia hidup atau mati, dan Xu Qing tidak berniat membuang waktu untuk memeriksanya. Dia melangkah maju ke arah lampu itu dan mengulurkan tangan untuk mengambilnya.

Namun, pada detik itu juga, bayangannya tiba-tiba berkedut, dan, tanpa ada kendali sama sekali dari Xu Qing, bayangan itu mulai bergerak!

Sebelum Xu Qing sempat meraih lampu itu, tangan hitam pekat bayangannya terulur melampauinya dan, seolah-olah jijik dengan api yang menyala, bayangan itu… memadamkan lampu tersebut!

Sebuah getaran menjalar melalui tubuh Xu Qing dan dia menoleh ke belakang menatap dinding. Namun, sekarang setelah lampu itu padam, bayangannya tidak terlihat.

Kendati demikian, Xu Qing dapat merasakan bahwa bayangannya telah meregang kembali ke bentuk aslinya, dan sekarang bersifat biasa seperti sedia kala.

Dengan ekspresi tidak sedap dipandang, dia memungut Lampu Napas Roh itu. Sekarang setelah padam, lampu tersebut tidak tampak begitu istimewa, selain dari keahlian pembuatannya yang unik.

Namun, Xu Qing tidak peduli dengan lampu itu saat ini. Sambil menatap dingin ke arah tempat bayangannya terbaring dalam kegelapan, ekspresinya berubah suram. Bayangan itu tidak melakukan hal yang tidak biasa sekarang, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak teringat pada apa yang telah ditulis Si Bisu (The Mute) di dalam slip giok.

“Dia sedang tidur.”

Tiba-tiba, Xu Qing menyadari bahwa apa yang baru saja terjadi ibarat seseorang yang sedang tidur merasa terganggu oleh kelap-kelip lampu, lalu mengulurkan tangan untuk mematikannya.

Dengan mata berkilat, dia menyalurkan sedikit kekuatan roh ke dalam Lampu Napas Roh, dan setelah beberapa kali mencoba, berhasil menyalakannya. Cahaya menyebar ke mana-mana, dan bayangannya sekali lagi terpantul ke dinding. Saat hal itu terjadi, bayangannya berpilin dan berdistorsi. Kemudian, bayangan itu sekali lagi mengulurkan tangan hitam pekat itu ke Lampu Napas Roh untuk memadamkannya.

Mendengus dingin, Xu Qing mengerahkan kehendaknya untuk mengambil alih kendali atas bayangannya. Alhasil, tangan bayangan itu berhenti sesaat sebelum mencapai lampu, lalu mulai berontak melawannya untuk memperpendek jarak.

“Kau sedang tidur?” tanya Xu Qing dingin. “Atau hanya pura-pura tidur?”

Pada saat yang sama, dia mengaktifkan kristal ungu dan menggunakan kekuatannya untuk menekan secara ganas bayangan yang sedang meronta-ronta itu. Xu Qing sangat terbiasa dengan cara melakukan hal ini. Di masa lalu, dia melakukannya setiap hari, biasanya melakukan proses yang sama sebanyak lima atau enam kali. Tapi kali ini, dia melakukan proses itu sebanyak tiga belas kali.

Barulah setelah itu bayangan tersebut bergetar lalu memudar sedikit.

Tanpa berhenti bahkan untuk sesaat pun, dia menjalani proses penekanan itu sebanyak dua belas kali lagi. Pada titik itu, bayangan yang tadinya berkedut-kedut akhirnya berhenti melawan. Namun, Xu Qing masih belum merasa puas. Sambil menatap dingin ke arah bayangannya, dia mengangkat Lampu Napas Roh ke dekat bayangan itu, lalu perlahan-lahan melepaskan kendalinya.

Meskipun bebas, bayangan itu tidak mencoba untuk memadamkan lampu tersebut. Ia bergetar, tetapi tidak melakukan hal lebih jauh.

Dengan ekspresi dingin, Xu Qing kemudian meletakkan lampu itu langsung di atas bayangannya. Ketika dia melakukannya, cahaya lampu mengubah warna bayangan tersebut, mengubahnya dari warna kuning amber menjadi hijau muda. Pemandangan itu tampak sangat aneh. Meskipun bergetar hebat, bayangan itu tidak melakukan perlawanan apa pun.

Xu Qing menyipitkan matanya dan hendak mengatakan sesuatu ketika ekspresinya berubah drastis dan dia menatap ke arah Lampu Napas Roh.

Kembali saat dia memungut lampu itu, bahkan ketika dia menyalakannya, dia tidak merasakan keanehan apa pun darinya. Tapi ketika dia meletakkannya di atas bayangannya, dia merasakan fluktuasi samar.

Pada saat yang sama, dia merasakan fluktuasi datang dari suatu tempat di bawah tanah, hampir seolah-olah sesuatu di bawah sana sedang memanggil lampu tersebut. Dia dengan cepat menarik lampu itu menjauh dari bayangannya, dan fluktuasi itu pun berhenti. Selain itu, lampu tersebut kembali ke keadaan aslinya.

Kemudian dia meletakkan kembali lampu itu, dan fluktuasi tersebut bangkit lagi, kali ini dengan lebih jelas. Fluktuasi itu pada dasarnya menunjuk ke arah tertentu.

“Ini…” gumamnya, menyipitkan mata. Tiba-tiba teringat akan slip giok dari Huang Yan, dia mengenang legenda tentang petunjuk yang mengarah ke Kuil Meegah (Temple of Meegah), yang konon tersembunyi di dalam lampu ini. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah apa yang terjadi dengan bayangannya ada hubungannya dengan hal itu.

Melirik dingin ke arah bayangannya lagi, dia berkata, “Kau bisa kembali tidur.”

Dia tidak yakin apakah bayangan itu mengerti atau tidak, tetapi setelah memastikan untuk mengingat arah umum dari mana fluktuasi itu berasal, dia memadamkan lampu tersebut, menyimpannya, dan melompat keluar dari Menara Pendirian Yayasan.

Setelah mendarat di tanah, dia melihat sekeliling untuk mencari pemuda duyung yang telah dia lemparkan keluar dari puncak menara. Karena terganggu di tengah-tengah terobosan Pendirian Yayasan, pemuda itu seharusnya sudah mati atau terluka parah. Tidak butuh waktu lama bagi Xu Qing untuk menemukannya tidak jauh dari sana.

Pemuda itu tampak seperti sedang merangkak. Rupanya dia selamat dari kejatuhan itu, dan telah mencoba merangkak pergi, hanya untuk mati karena luka-lukanya beberapa saat kemudian.

Kendati demikian, Xu Qing tidak ingin mengambil risiko bahwa pemuda itu sebenarnya masih hidup, jadi dia melancarkan beberapa teknik magis padanya, dan juga menaburkan sedikit bubuk racun padanya. Setelah memastikan bahwa pemuda itu benar-benar mati, dia berjongkok dan menggeledahnya untuk mencari kantong penyimpanan miliknya.

Pemuda itu jelas orang penting, jadi dia pasti memiliki beberapa Pil Pendirian Yayasan (Foundation Establishment Pills). Semoga saja dia tidak menghabiskan semuanya. Setelah menemukan kantong penyimpanan itu, dia dengan cepat membukanya. Isinya membuat dia tersenyum. Sambil berdiri, dia hendak pergi, ketika tiba-tiba… dia mendengar suara seseorang bertepuk tangan.

Membalikkan badan, dia melihat seseorang berjalan mendekatinya, dengan separuh buah apel kecil di mulutnya sambil perlahan-lahan bertepuk tangan.

Itu adalah Sang Kapten!

“Wahhh. Apakah kau membunuh semua orang di sini, Wakil Kapten Xu? Sepertinya kau mendapatkan hasil yang lumayan bagus. Kuduga kau pasti sudah mengambil Lampu Napas Roh itu?”

Tetap waspada, Xu Qing memasang wajah tanpa ekspresi dan menjawab, “Tidak, aku tiba di sini sedetik terlalu lambat.”

Xu Qing tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana cara Sang Kapten bisa berbicara dengan separuh apel di sela-sela giginya.

Sang Kapten tidak tampak terkejut dengan ekspresi Xu Qing. Dia menggigit apel kecil itu, menyebabkan salah satu bagiannya jatuh, yang langsung dia raih sebelum membentur tanah. Sambil memamerkan senyum angkuh, dia kemudian melihat sekeliling ke arah mayat-mayat yang bergelimpangan.

“Perahu-Dharmamu yang melakukan ini? Si keparat Zhang San benar-benar mengerahkan banyak kerja keras untuk perahumu itu. Ngomong-ngomong, kau berutang 2.000 batu roh padaku. Kapan kau berencana membayarnya?”

“Aku tidak berutang apa pun padamu,” jawab Xu Qing, melirik ke arah apel di tangan Sang Kapten. Dengan wajah tanpa ekspresi sama sekali, dia menarik sebuah apel besar dari kantungnya sendiri dan mulai memakannya.

Sang Kapten menatapnya dengan pandangan kosong. Dia melihat apel besar milik Xu Qing, lalu melihat apel kecilnya sendiri, yang tiba-tiba tidak tampak begitu menggugah selera lagi. Dia berdehem.

“Hentikan sandiwara itu,” kata Sang Kapten, terdengar sedikit kesal. “Kemampuan aktingmu paling-paling hanya pas-pasan. Kau seharusnya belajar dariku. Kenapa repot-repot pura-pura tidak mengambil Lampu Napas Roh itu? Aku sama sekali tidak peduli dengan benda itu. Bahkan, aku tidak akan mengambilnya meskipun kau menawarkannya padaku. Lagipula itu bukan lampu jiwa (life lamp).”

Xu Qing tidak menanggapi apa yang baru saja dikatakannya.

“Kau tidak berniat bertanya padaku apa itu lampu jiwa?” tanya Sang Kapten, tampak terkejut dengan kurangnya reaksi dari Xu Qing.

Xu Qing menatapnya. “Apa itu lampu jiwa?”

Sang Kapten menghela napas. “Karena kita berada di unit yang sama, dan kau berutang 2.000 batu roh padaku, kurasa aku akan memberitahumu. Lampu Napas Roh sebenarnya adalah versi tiruan dari sebuah lampu jiwa. Dan bahkan sebagai tiruan, lampu itu tidak dibuat dengan sangat baik.

“Kau pernah mendengar bagaimana para kultivator Pendirian Yayasan dapat memasuki kondisi pancaran mendalam (profound radiance), bukan? Yaitu ketika mereka menyalakan nyala api jiwa (life flames) di dalam tubuh mereka. Dan batas maksimal untuk nyala api jiwa adalah tiga.

“Satu nyala api jiwa setara dengan awal Pendirian Yayasan. Dua adalah pertengahan Pendirian Yayasan. Dan tiga adalah akhir Pendirian Yayasan. Secara teoritis, begitu kau mencapai titik itu, kau dapat mencoba formasi inti (core formation). Hanya orang-orang dengan takdir luar biasa yang bisa mendapatkan empat nyala api jiwa. Sekarang, semua hal yang berkaitan dengan nyala api jiwa dan kondisi pancaran mendalam ini adalah sama bahkan sebelum wajah dewa yang hancur itu tiba.

“Namun, ada beberapa orang sangat langka yang tidak mengikuti tren normal. Keturunan garis darah langsung dari Para Kaisar Kuno (Ancient Emperors) dan Penguasa Kekaisaran (Imperial Sovereigns) mengikuti jalur yang berbeda. Karena garis darah dan teknik kelas kekaisaran mereka, mereka tidak hanya memiliki nyala api jiwa di Pendirian Yayasan, mereka memiliki lampu jiwa!

“Satu lampu jiwa membuat satu nyala api jiwa sekuat dua nyala api jiwa!! Nyala api jiwa tidak memiliki fondasi, tetapi lampu jiwa memilikinya. Yang pertama bagaikan biji dandelion, yang kedua bagaikan batu besar.

“Dengan hanya satu lampu jiwa, kau bisa melawan seseorang dengan kultivasi yang jauh lebih tinggi darimu. Dengan dua, tidak ada kultivator Pendirian Yayasan yang bisa menandingimu, dan kau sudah siap untuk pembentukan inti. Dan dengan tiga, kau akan menjadi individu teratas di antara semua spesies, setidaknya di bawah Inti Emas (Gold Core). Tentu saja, pengecualiannya adalah orang lain yang memiliki lampu jiwa.

“Di era modern, Para Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran telah tiada selama bertahun-tahun lamanya, jadi hampir tidak ada seorang pun yang mengkultivasikan lampu jiwa. Satu-satunya orang yang melakukannya adalah para ahli pilihan yang sempurna di Daratan Kuno yang Dipuja (Revered Ancient mainland), berkat latar belakang mereka yang spektakuler dan takdir yang tak tertandingi.

“Selain itu, lampu jiwa mereka adalah warisan yang diturunkan oleh keturunan Para Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran yang telah tiada. Ketika kau memiliki lampu jiwa, maka setelah kau mati, lampu itu dapat diambil dan diberikan kepada orang lain untuk digunakan dalam kultivasi mereka.

“Tentu saja, kau lebih baik tidak perlu repot-repot berharap untuk mendapatkannya. Untuk semua maksud dan tujuan, lampu jiwa adalah hal-hal yang ada dalam legenda. Bahkan hanya satu lampu seperti itu akan membuat sekte-sekte besar dari Daratan Kuno yang Dipuja bergerak.

“Ngomong-ngomong, hal itu hampir tidak layak untuk dibicarakan. Jika kau ingin mencapai Pendirian Yayasan, kau harus memikirkan cara untuk mendapatkan beberapa Pil Pendirian Yayasan. Untungnya bagimu, aku kebetulan tahu di mana salah satu gudang pil besar kaum Duyung berada. Seharusnya ada cukup banyak Pil Pendirian Yayasan di sana. Kenapa kita tidak pergi bersama? Tidak ada hal lain yang layak di pulau ini.

“Barang-barang bagus semuanya ada di bawah tanah. Ayo, kita harus bergegas. Bocah sialan Zhang San itu mungkin sudah ada di bawah sana.”

Informasi tentang lampu jiwa membuat Xu Qing merasa terguncang. Terlebih lagi, fluktuasi dari Lampu Napas Roh membuat jantungnya berdegup kencang.

Lampu jiwa?

IndoWebNovel – indowebnovel.com