Bab 185: Menetap

Xu Qing menoleh ke belakang menatap sang Kapten namun tidak mengucapkan sepatah kata pun. Baginya, sang Kapten menganggap peran ini terlalu serius. Cara menawan saat dia baru saja berdehem tadi benar-benar terasa janggal. Namun, Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Dia tahu bahwa meskipun Patriark Golden Vajra Warrior bersikap tenang akhir-akhir ini, berdasarkan kepribadian sang patriark, makhluk itu pasti sedang merekam semua ini untuk digunakan nanti. Suatu hari nanti, rekaman itu akan menjadi gambar berharga yang Xu Qing yakini bisa ia manfaatkan. Setelah menatap sang Kapten cukup lama, Xu Qing berpaling dan mengabaikannya.

Sang Kapten mengangkat alisnya dan hendak berkata lebih banyak lagi ketika gelombang fluktuasi formasi mantra lainnya menyapu kapal perang tersebut.

Gurita itu menggigil dan langsung berlutut, menunggu formasi mantra selesai memindai. Saat kupu-kupu haus hantu berhamburan, Xu Qing memandang ke bawah melewati pagar kapal ke sebuah struktur raksasa di bawah mereka. Itu adalah bangunan yang sangat sederhana. Ada dua pilar berdiri bebas yang membentuk semacam gerbang. Di antara pilar-pilar tersebut terdapat pusaran hitam, yang berputar perlahan sementara listrik berwarna merah berderak di dalamnya.

Di luar gerbang terdapat banyak jamur ajaib berwarna merah, yang di atasnya duduk sekumpulan kultivator Seazombie. Ada pria dan wanita di antara mereka, mencakup manusia maupun non-manusia. Tampaknya ada sekitar seribu orang semuanya, yang semuanya ditugaskan untuk menjaga lokasi ini. Jelas sekali, siapa pun yang ingin memasuki pusaran itu harus melewati mereka terlebih dahulu. Beberapa dari mereka adalah pakar kuat yang tatapannya menimbulkan rasa bahaya di dalam diri Xu Qing.

Ketika fluktuasi formasi mantra menyapu kapal perang tersebut, penghalang penyegel dengan tanda Seazombie bermuka tiga itu bereaksi, berkilau dengan terang. Kemudian fluktuasi formasi mantra itu pun memudar.

Gurita itu merangkak naik kembali dan dengan hati-hati maju melanjutkan perjalanan. Saat mereka melewati berbagai jamur ajaib tersebut, para kultivator Seazombie di atasnya berdiri dan memberi hormat dengan menangkupkan tangan.

“Salam, Putri Ketiga.”

Ekspresi Xu Qing tetap tenang, tetapi di dalam hatinya ia benar-benar waspada. Menggingat ada begitu banyak pasang mata yang mengawasi mereka, jika satu orang saja melihat melalui penyamaran mereka, riwayat mereka akan tamat.

Gabungan aura dari semua kultivator Seazombie ini menciptakan tekanan kuat yang memaksa botol kecil di dalam jubahnya bekerja jauh lebih cepat untuk mengatasinya. Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, botol itu akan berhenti bekerja jauh lebih cepat dari perkiraan.

Hal yang sama juga terjadi pada sang Kapten. Tidak peduli jika penyamarannya tampak jauh lebih baik dari sebelumnya. Dia tetap berada dalam bahaya besar. Mengeluarkan sebuah mutiara hitam, dia mulai memainkannya sementara secara bersamaan memasang ekspresi tidak sabar di wajahnya.

Tak lama kemudian, mereka semakin mendekati gerbang. Namun, semua tatapan masih tertuju pada mereka, oleh karena itu, sang Kapten tiba-tiba melempar mutiara itu ke samping. Mutiara itu meledak, memancarkan fluktuasi aura yang kuat ke arah para Seazombie di sekitarnya.

“Sudah puas melihatnya?” ucap sang Kapten, dan rasa kesalnya memudar menjadi senyuman lebar yang manis. Karena kulitnya pucat dan ia terlihat sangat lemah—yang sama sekali bukan akting—senyumannya tampak bahkan lebih efektif dari biasanya.

Para Seazombie di sekitarnya menundukkan kepala mereka dalam-dalam.

“Beri aku bantuan,” ucap sang Kapten dengan suara keras, berjalan tertatih-tatih mendekati Xu Qing di haluan kapal dan mengulurkan tangannya.

Xu Qing sungguh mengagumi kemampuan akting sang Kapten. Sambil menundukkan kepala, dia memegang lengan bawah ‘sang putri’ dan membantunya turun dari kapal perang, menjauhi gurita, dan menuju ke arah pusaran hitam.

Dibandingkan dengan pusaran itu, Xu Qing dan sang Kapten tampak tidak berarti bagaikan semut. Fluktuasi murni yang dipancarkannya begitu mengerikan hingga membuat Xu Qing dan sang Kapten terguncang di dalam hati. Namun, mereka memiliki tekad yang kuat dan sudah siap. Bergerak tidak terlalu cepat maupun lambat, mereka mendekati gerbang tersebut. Akhirnya, setelah saling bertukar pandang sejenak, mereka melangkah memasukinya. Saat mereka melakukannya, pikiran mereka dipenuhi dengan suara permusuhan yang bergemuruh, dan mereka merasa seolah-olah telah memasuki dimensi yang berbeda.

Mereka sekarang berada di dunia yang berwarna merah terang! Ruangannya tidak terlalu besar, dan tanahnya ditutupi oleh cairan mujarab merah yang membuatnya tampak seperti genangan darah yang dikelilingi oleh delapan pilar batu. Duduk di atas masing-masing pilar batu tersebut adalah seorang kultivator Seazombie yang bersila!

Yang paling menarik perhatian adalah sebuah patung raksasa di tengah genangan air tersebut. Kakinya tenggelam di bawah permukaan, namun tingginya masih mencapai 3.000 meter, membuatnya tampak seolah-olah sedang menopang langit. Patung itu berwarna merah belang-belang, dan terlihat seperti sesungguhnya mayat manusia dengan kepala mendongak ke belakang saat melolong ke langit. Kedua tangannya ditarik dalam posisi yang sangat tidak biasa. Satu tangan terulur ke atas, seolah hendak meraih kubah surga. Tangan lainnya bertumpu di dadanya. Patung itu memiliki banyak tentakel meliuk-liuk yang tumbuh darinya, semuanya dipenuhi dengan mata. Hal itu saja sudah aneh, tetapi yang lebih aneh lagi adalah jika seseorang mengamati mata-mata tersebut dari dekat, semuanya tampak berisi gambaran dunia lain. Setiap dunia berbeda, dan mereka menambah aura mencengangkan patung tersebut, yang menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya dan tampak menciptakan resonansi harmonis dengan para Seazombie.

Rupanya, para Seazombie di sekitar diciptakan oleh aura patung ini; patung itu sendiri adalah asal usul mereka.

Tekanan kuat tersebut berkali-kali lipat lebih besar daripada di luar gerbang, dan hal itu menyebabkan botol Xu Qing mulai terkuras lebih cepat lagi.

Sementara itu, sebuah retakan muncul di wajah sang Kapten, dengan kata lain, ada kerusakan pada penyamarannya. Namun, menggunakan suatu metode yang tidak diketahui, dia dengan cepat memperbaiki masalah tersebut. Meskipun demikian, Xu Qing dapat merasakan fluktuasi tidak stabil yang berasal darinya. Jelas sekali, bahkan sang Kapten tidak akan mampu bertahan di tempat ini dalam waktu yang lama. Keduanya merasa sangat terguncang.

Patung ini pastilah hanya satu hal: penampakan ilahi dari leluhur zombie ketujuh dari kaum Seazombie.

Setiap patung leluhur zombie memiliki ukuran yang berbeda-beda, dan yang ketujuh bahkan bukanlah yang terbesar. Bukan juga yang terkuat. Kendati demikian, sebagai salah satu dari sembilan leluhur, patung ini dianggap sebagai entitas tertinggi di antara para Seazombie. Raja Seazombie sendiri akan memberikan penghormatan setiap kali dia datang ke patung ini.

Itu karena sembilan penampakan ilahi ini menyimpan rahasia tentang cara menciptakan Seazombie. Selain itu, mereka secara alami akan menghasilkan genangan merah terang di bawah kaki mereka, sebuah cairan mujarab yang diperlukan untuk proses zombifikasi. Terlebih lagi, cairan itu memiliki khasiat penyembuhan yang ajaib.

Faktanya, ada beberapa puluh kultivator Seazombie yang bersila di dalam cairan mujarab tersebut untuk disembuhkan. Yang paling lemah berada di tingkat dua api, dan ada satu di tingkat tiga api. Semuanya jelas telah terluka parah di garis depan.

Namun, mereka tidak terlalu diperhitungkan. Yang benar-benar mengejutkan Xu Qing dan sang Kapten adalah bahwa yang duduk di atas tangan kiri patung tersebut, tepat di depan dadanya, adalah seorang anak laki-laki berjubah merah darah!

Xu Qing pertama kali melihat anak laki-laki ini di Kepulauan Mutiara. Dia adalah salah satu kultivator Inti Emas Seazombie, yang memimpin serangan ke Kepulauan Mutiara dari laut! [1]

Begitu melihatnya di sini, Xu Qing menoleh ke arah sang Kapten.

Sang Kapten tampak terpana, lalu tersenyum kecut sebagai balasan. Jelas sekali, laporan intelijennya tidak akurat. Atau kalau tidak begitu, beberapa penyesuaian telah dibuat untuk memastikan bahwa seorang kultivator Inti Emas mengawasi tempat ini.

Xu Qing berdiri di sana dalam diam, merenungkan bahwa dia telah membiarkan dirinya bertindak terlalu gegabah kali ini, dan bertanya-tanya mengapa dia membiarkan sang Kapten menyeretnya ikut. Tempat ini memiliki puluhan kultivator dua-api, lebih dari seribu kultivator lainnya di luar, ditambah seorang kultivator Inti Emas yang dapat membunuh Xu Qing dan sang Kapten hanya dengan satu serangan telapak tangan. Seazombie Inti Emas itu sedang bermeditasi saat ini, dan tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi ketika dia membuka matanya. Apakah dia akan melihat melalui tipu muslihat mereka? Bagaimanapun juga, tekanan di tempat ini saja sudah mendatangkan masalah bagi penyamaran mereka.

Selain itu, mereka berada di tanah leluhur Seazombie, sangat dekat dengan markas utama pasukan mereka. Siapa yang tahu pakar kuat apa lagi yang mungkin muncul secara tiba-tiba…?

Menarik napas dalam-dalam, Xu Qing meredam kecemasannya dan mengubahnya menjadi tekad bulat. Sambil menggertakkan gigi, dia memutuskan bahwa karena dia sudah berada di sini, sebaiknya dia memanfaatkan situasi ini sebaik-baiknya. Kemudian dia bertukar pandang dengan sang Kapten, dan melihat tatapan gila yang familier di mata sang Kapten. Bersama-sama, mereka berjalan maju. Setelah mereka berjalan sekitar 300 meter ke dalam, tangan-tangan mayat busuk mulai bangkit di hadapan mereka.

Tangan-tangan itu bukan untuk mencengkeram mereka, melainkan untuk menyediakan tempat bagi mereka berpijak. Saat mereka berdua berjalan maju, para kultivator Seazombie di pilar-pilar di sekitarnya sebagian besar mengabaikan mereka. Beberapa membuka mata mereka sedikit, namun setelah melihat sang Putri Ketiga, mereka dengan cepat menutup mata kembali. Adapun anak laki-laki berinti emas itu, dia sama sekali tidak membuka matanya.

Pada saat itu, Xu Qing mengembuskan napas lega. Akhirnya, ketika mereka sudah dekat dengan patung tersebut, sang Kapten menemukan tempat di dekat kaki patung dan duduk bersila untuk bermeditasi. Hampir seketika itu juga, dia mulai menyesuaikan kembali posisinya untuk bergeser cukup dekat hingga menyentuh patung tersebut.

Tanpa berkata apa-apa, Xu Qing juga memasuki genangan cairan itu. Begitu dia berada di dalam cairan mujarab tersebut, dia bisa merasakan kekuatan aneh yang bekerja. Itu bukanlah kekuatan spiritual, dan itu juga bukanlah mutagen. Kekuatan itu terasa penuh dengan nutrisi murni, termasuk kekuatan jiwa. Begitu cairan itu meresap ke dalam diri Xu Qing, lubang dharma miliknya bergolak, dan itu saja sudah lebih dari cukup baginya untuk memastikan bahwa cairan mujarab ini akan menjadi bantuan besar dalam membuka lubang dharma.

Dia segera duduk bersila, dan setelah melihat para Seazombie di sekitarnya yang sedang menjalani proses penyembuhan, dia dengan hati-hati mencoba menyerap kekuatan unik tersebut. Dia tahu bahwa dia tidak bisa langsung membuka lubang dharma mana pun, karena fluktuasi yang dihasilkan akan terlalu mencolok. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah dengan menimbunnya terlebih dahulu. Jika dia bisa mengumpulkan cairan mujarab itu cukup banyak, maka setelah dia pergi, dia bisa menggunakannya untuk membuka beberapa lubang dharma. Jumlah lubang dharma yang bisa dia buka akan bergantung pada seberapa banyak cairan mujarab yang berhasil dia dapatkan.

Matanya dipenuhi tekad, dia memutar basis kultivasinya, di mana aliran cairan berwarna merah darah mulai bergerak dari kolam masuk ke dalam tubuhnya. Dia mengirimkannya ke wilayah dantiannya, dan cairan itu bergolak dengan kekuatan yang begitu mengkhawatirkan dan menggetarkan jiwa hingga semua lubang dharmanya yang belum terbuka bergetar hebat. Pada saat yang sama, rasa haus yang kuat muncul di dalam diri Xu Qing. Berhenti sejenak, dia melihat sekeliling, lalu melanjutkan proses penyerapan tersebut. Ternyata, mencuri dari musuh tepat di depan hidung mereka… sangatlah mendebarkan.

1. Xu Qing melihat anak Seazombie itu di bab 164. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com