Bab 203: Promosi Lain

Tujuh hari berlalu.

Yanyan dari Pulau Eastnether kini dikurung di Biro Surgawi. Meskipun dikekang dengan sepuluh belenggu dharma, dia tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah. Faktanya, dia terus-menerus melontarkan segala macam kutukan kreatif, yang semuanya ditujukan kepada Xu Qing. Tentu saja, suaranya tidak bisa menembus dinding penjara ke luar. Tapi dia penuh energi. Setelah sepekan berlalu, dan menjadi jelas bahwa Seven Blood Eyes tidak akan membebaskannya, dia tampak menjadi gila.

Ketika Xu Qing mendengar apa yang terjadi, dia mengeluarkan perintah untuk menambahkan sepuluh belenggu lagi padanya. Namun, kekuatan penekanan yang meningkat tampaknya justru membuatnya semakin gila karena marah. Kendati demikian, energinya akhirnya surut, dan kutukannya semakin jarang terdengar.

Xu Qing tidak pergi menemuinya secara langsung. Dia hanya memindai laporan tentang dirinya, lalu beralih ke urusan lain. Dia tidak terburu-buru untuk membebaskannya. Sikap sekte terhadap seluruh masalah ini sangat menarik. Selain instruksi pada hari kejadian, tidak ada satu pun permintaan yang dibuat mengenainya. Untuk saat ini, mereka benar-benar membiarkannya memiliki otoritas penuh atas masalah tersebut. Ini adalah pertama kalinya Xu Qing mengalami hal seperti itu.

*Apakah karena aku berada di eselon?*

Kendati demikian, dia tahu batasan dirinya, dan tidak akan melakukan hal bodoh seperti membunuhnya. Itu harus menunggu sampai dia bebas dan dia bisa melakukannya tanpa ada yang menyadari apa yang terjadi.

Oleh karena itu, rencananya adalah menunggu sampai sekte memberitahunya apa yang harus dilakukan selanjutnya. Tidak mungkin masalah ini selesai begitu saja. Bagaimanapun, Seven Blood Eyes berada di pihak yang benar, dan tidak akan membiarkan harga diri mereka jatuh. Hal itu terutama berlaku selama masa perang.

Xu Qing yakin dengan penilaian itu; yang harus dia lakukan hanyalah mempertahankan status quo untuk menyampaikan bahwa dia sependapat dengan sekte tersebut.

Selama pekan yang berlalu, Xu Qing harus menjalankan tugas murid utusan sebanyak dua kali dengan menyambut delegasi dari spesies lain ke dalam sekte. Dia semakin terkenal, meskipun tidak selalu karena statusnya sebagai murid utusan.

Ada beberapa kesempatan di mana para wanita non-manusia yang berkunjung secara khusus meminta Kapten untuk membawa Xu Qing agar mereka bisa melihatnya. Dan setiap kali, mereka terpesona betapa memukaunya pemuda itu.

Spesies memiliki penampilan fisik yang berbeda, tetapi semua orang tahu bahwa manusia pernah menjadi penguasa di Revered Ancient. Meskipun spesies manusia telah merosot sejak saat itu, kesan mendalam yang ditinggalkan manusia pada estetika dan preferensi non-manusia masih tertinggal.

Oleh karena itu, kantong penyimpanan Xu Qing penuh dengan hadiah. Ding Xue dan Gu Muqing sangat menyadari hal itu, dan mengawasi segalanya dengan cermat. Pengaturan murid utusan awalnya membuat Xu Qing kesal, tetapi sekarang dia mulai menyukainya mengingat betapa berharganya semua hadiah itu.

Namun, hal-hal baik tidak pernah bertahan lama. Kegemaran terhadap hidung leluhur zombi akhirnya mencapai puncaknya, dan kemudian mulai mereda, serta para pengunjung non-manusia mulai pergi.

Akhirnya, hanya beberapa sekutu acak, termasuk bangsa Seastar, yang tersisa untuk berbisnis. Putri muda Seastar tampaknya sangat tertarik pada Xu Qing, dan datang menemuinya pada beberapa kesempatan. Namun, dia hanya memberinya hadiah pada pertemuan pertama. Dia tidak membawa hadiah pada kunjungan-kunjungan berikutnya. Dan ketika dia datang, dia dengan polosnya mengajukan segala macam pertanyaan acak tentang dirinya. Rasanya sungguh seperti dia ingin mengenalnya secara pribadi.

Xu Qing akhirnya menolak untuk menemuinya.

Sekitar waktu ini, baik Xu Qing maupun Kapten mendapat tugas baru sebagai bagian dari penghargaan mereka. Adapun Xu Qing, dia dipromosikan. Dia bukan lagi wakil direktur di Divisi Kejahatan Kekerasan! Sebaliknya, dia adalah direktur penuh!

Dia sekarang memegang kendali atas seluruh Divisi Kejahatan Kekerasan Puncak Ketujuh!

Adapun Kapten, menurut proses promosi normal, dia seharusnya diangkat sebagai wakil menteri Kementerian Kejahatan Kekerasan. Di Seven Blood Eyes, ada perbedaan besar antara divisi dan kementerian. Ketujuh puncak memiliki Divisi Kejahatan Kekerasan, tetapi di atas mereka terdapat Kementerian Kejahatan Kekerasan, yang mengawasi ketujuh divisi tersebut. Namun, apa pun alasannya, Kapten tidak mengambil promosi itu. Sebaliknya, dia dipindahkan ke Divisi Intelijen Puncak Ketujuh, di mana dia akan menjabat sebagai direktur.

Pada hari pertamanya sebagai direktur Divisi Intelijen, Kapten memanggil Zhang San ke tempat Xu Qing untuk minum-minum. Mereka berkumpul di pantai dekat perahu dharma milik pemuda itu.

“Hanya orang bodoh yang memilih untuk bekerja di salah satu kementerian,” kata Kapten. “Divisi Intelijen akan menjadi tempat yang hebat! Aku sudah lama memimpikan bekerja di sana. Aku pada dasarnya akan menjadi mahatahu! Aku akan memberikan misi kepada mata-mata di luar sekte, menjalankan kontra-intelijen terhadap para pengkhianat di dalam sekte, mengumpulkan informasi tentang non-manusia, dan seterusnya. Aku ahli dalam semua hal itu! Ini akan mengarah pada beberapa peluang yang sangat bagus!”

Zhang San senang melihat Xu Qing dan Kapten dipromosikan, tetapi pada saat yang sama, merasa sedikit kesal.

“Lain kali kalian berdua pergi melakukan sesuatu yang gila,” ujarnya, mencoba terdengar santai, “jangan lupakan aku. Benarkan, Kapten? Paling tidak, jika tubuhmu terbelah dua lagi, aku akan berada di sana untuk menggendongmu di punggungku.”

Sambil menggigit apel, Kapten menepuk bahu Zhang San. “Jangan cemburu, Ketiga Kecil. Kakak tertua masih mencintaimu!” Kapten kemudian menatap Xu Qing, yang tampak tenggelam dalam pikiran. Tiba-tiba merasa penasaran, dia bertanya, “Ada apa, Kedua Kecil?”

Xu Qing menatap Kapten, lalu melirik Zhang San. “Begini, Erniu, aku sedang memikirkan cara untuk meningkatkan racunku. Aku ingin racun itu berbahaya bahkan bagi para kultivator Gold Core.”

Xu Qing telah merenungkan masalah ini untuk sementara waktu, dan cenderung mulai lebih fokus pada kumbang hitamnya. Selama pertarungannya dengan Yanyan, dia telah menggunakan hampir seluruh persediaannya. Untungnya, dia berhasil menyelamatkan beberapa. Sayangnya, kumbang-kumbang itu tampaknya terlalu lemah. Dia mendapat firasat bahwa dia belum sepenuhnya membuka potensi kumbang kecil tersebut. Bagaimanapun… mereka diciptakan oleh seorang ahli Gold Core, jadi tidak masuk akal jika mereka begitu tidak efektif ketika dia menciptakannya kembali. Lagi pula, mereka bahkan tampaknya tidak mampu meremukkan kultivator tiga nyala api.

Mendengar kata-kata Xu Qing, Zhang San menarik napas tajam. Baginya, Xu Qing jelas sangat berbeda dari sebelumnya. Dia bahkan sudah mulai berpikir untuk melawan para ahli Gold Core! Kemudian Zhang San memikirkan racun Xu Qing, dan secara naluriah dia bergeser sedikit menjauh dari Xu Qing.

Adapun Kapten, matanya membelalak. Sejauh menyangkut dirinya, pernyataan Xu Qing sangat brilian. Itu adalah jenis kata-kata yang diucapkan oleh seseorang yang ingin menonjol tanpa membuat keributan, dan Kapten segera mengingatnya di dalam kepalanya. Pada saat yang sama, dia berdehem, lalu meminum beberapa pil obat sekadar untuk berjaga-jaga.

“Luangkan saja waktumu untuk melakukan penelitian,” kata Kapten. “Sekarang, mari kita langsung ke intinya. Aku adalah direktur baru Divisi Intelijen, dan kau, Xu Qing, adalah direktur Divisi Kejahatan Kekerasan. Di masa lalu, kedua divisi itu tidak bekerja sama dengan baik. Tapi sekarang, kita adalah satu keluarga besar.

“Aku punya rencana yang sedang kuusahakan, dan fakta bahwa kita memimpin kedua divisi sekaligus sangat mendukung rencana itu. Kita harus menyelesaikan sesuatu yang benar-benar besar, dan melakukannya sebelum perang berakhir. Kita harus menggunakan posisi kita di departemen masing-masing untuk mendominasi Puncak Ketujuh! Kita harus membuat semua orang berhenti berpikir bahwa mereka membutuhkan para penguasa puncak untuk segalanya!

“Dengan begitu, begitu pak tua dan yang lainnya kembali dari perang, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa terhadap kita. Setidaknya tidak dalam waktu dekat. Kita berdua harus menjadi kultivator sejati dan mencapai hal-hal besar!”

Xu Qing sedikit mengerutkan kening. “Kapten, aku berencana untuk pergi retret tertutup guna meneliti racun.”

“Meneliti racun butuh biaya, bukan?” kata Kapten.

“Aku punya banyak uang,” kata Xu Qing sambil menggelengkan kepalanya.

Kapten jelas belum siap menyerah. Mengeluarkan sebuah apel, dia melanjutkan, “Tidakkah kau butuh orang untuk dijadikan subjek percobaan? Kau selalu mencari kelinci percobaan, kan?”

“Aku punya banyak,” kata Xu Qing sambil menggelengkan kepalanya.

Kapten mulai merasa agak berkecil hati melihat betapa sulitnya memperdaya Xu Qing. Xu Qing jelas tidak seperti masa-masa awal dulu, di mana Kapten bisa membohonginya dengan mudah. Otak Kapten berputar saat dia mencoba memikirkan ide yang lebih baik untuk menyeret Xu Qing ke dalam rencananya, ketika mata Xu Qing tiba-tiba berkilat. Dia baru saja memikirkan cara yang bagus untuk meningkatkan kumbang hitamnya.

Sambil bangkit berdiri, dia berkata, “Kapten. Kakak Senior Zhang San. Aku harus pamit sekarang. Mari kita bertemu lagi nanti.”

Sambil menangkupkan tangan dan membungkuk, dia bergegas masuk ke perahu dharmanya. Begitu berada di dalam kabin, dia mengaktifkan pertahanan, duduk bersila, dan mengeluarkan sejumlah besar tanaman obat, serta botol berisi kumbang hitamnya. Kemudian dia mulai bekerja sesuai dengan ide yang baru saja melintas di benaknya.

Sementara itu, Zhang San dan Kapten saling bertukar pandang.

“Kapten, kurasa kita harus segera pergi dari sini,” kata Zhang San. “Aku tidak yakin ini aman.”

“Setan apa yang kau takutkan? Aku tidak—”

Ucapannya terpotong oleh ledakan tertahan dari dalam perahu dharma Xu Qing. Kemudian, gumpalan gas beracun mengepul keluar dari kabin. Untungnya, pertahanan perahu dharma mencegah gas itu lolos keluar.

Kapten duduk di sana dalam keheningan selama beberapa detik. Kemudian dia berdiri, tertawa terbahak-bahak. “Ayo, Zhang San, mari kita pergi. Aku sudah lama tidak pergi ke Divisi Transportasi. Mari kita lanjutkan minum di sana saja daripada di sini.”

Zhang San berdiri, dan keduanya buru-buru pergi.

Tidak lama setelah mereka pergi, lebih banyak ledakan terdengar dari dalam kabin.

Kumbang hitam adalah satu-satunya hal yang dimiliki Xu Qing yang dapat menimbulkan ancaman bagi para kultivator Gold Core. Dia berharap kumbang-kumbang itu akan menjadi kartu truf, tetapi mereka terbukti mengecewakan dalam pertarungannya dengan Yanyan. Dia bekerja sepanjang malam, menggunakan segala macam tanaman obat dan elemen racun untuk mencoba memicu potensi kumbang tersebut. Tidak ada yang benar-benar berhasil, meskipun daging gurita Gold Core tampaknya membuat kumbang hitam itu sedikit lebih kuat.

*Jika satu-satunya cara untuk meningkatkan mereka adalah dengan memberi mereka makan daging dan darah Gold Core, maka mereka tidak ada gunanya. Mereka tidak bisa melukai para ahli Gold Core, dan hanya bisa makan, bukan menyerang. Tidak berguna! Aku butuh sesuatu yang bisa kugunakan sebagai kartu truf untuk mengancam musuh Gold Core. Kendati demikian… aku merasa ini karena aku belum menjelajahi arah yang benar.*

Dengan pemikiran itu, dia mengeluarkan kodeks pengobatan kuno yang diberikan oleh Grandmaster Bai kepadanya sejak dahulu kala. Dia selalu menyayangi buku itu, dan telah mempelajarinya dalam banyak kesempatan. Bahkan, halaman-halamannya begitu sering dibolak-balik hingga banyak yang mulai lepas, memaksanya untuk sangat berhati-hati saat membaca buku tersebut.

Buku itu adalah hadiah dari Grandmaster Bai, dan merupakan pengingat fisik betapa berterima kasihnya dia kepada gurunya. Grandmaster Bai adalah Guru sejati pertamanya. Beliau lah yang memperkenalkan Xu Qing pada dao tanaman dan vegetasi, yang mengarah pada penjelajahannya terhadap dao racun, yang keduanya sangat penting baginya. Tanpa Grandmaster Bai, Xu Qing tidak akan tahu apa-apa tentang tanaman dan vegetasi, dan tidak akan memiliki racunnya, yang merupakan salah satu aset terbesarnya.

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Grandmaster Bai sekarang,” gumamnya.

Setelah mencapai Pembentukan Fondasi, Xu Qing sempat mencari tahu tentang Grandmaster Bai. Namun, sang grandmaster selalu bepergian, dan hanya tinggal di Tanah Violet untuk waktu yang singkat.

Menyeret dirinya keluar dari kenangan itu, Xu Qing mulai membalik-balik kodeks pengobatan, berharap menemukan sesuatu untuk memicu inspirasi.

*Grandmaster Bai pernah menyebutkan bahwa meskipun dao alkimia dan dao serangga tampak berbeda, keduanya dibangun di atas fondasi yang sama, dan sebenarnya saling melengkapi….*

Akhirnya, satu deskripsi tanaman obat tertentu menarik perhatiannya.

“Bunga lili duri senja?” gumamnya dengan ekspresi berpikir. Itu adalah tanaman obat yang disukai oleh para binatang buas ganas, tetapi umumnya tidak berguna bagi para kultivator. Ketika binatang yang kurang cerdas memakannya, mereka akan mendapatkan sedikit kecerdasan. Tanaman itu juga merupakan bahan utama dalam pil pengubah bentuk.

*Ini mungkin berhasil!*

Xu Qing meninggalkan perahu dharmanya dan pergi ke salah satu toko obat di Pelabuhan 176. Tentu saja, dia menarik cukup banyak perhatian ketika dia masuk. Pemilik toko dengan penuh hormat bertanya bagaimana dia bisa membantu, dan kemudian segera menyiapkan barang-barang yang diminta Xu Qing. Tidak lama kemudian, Xu Qing pergi membawa kantong penyimpanan, dengan ekspresi sedikit menyesal.

*Barang-barang ini mahal!*

Dia tidak hanya membeli bunga lili duri senja. Dia juga memiliki segala macam tanaman obat yang diperlukan untuk memelihara hewan, serta sekumpulan besar tanaman beracun. Beberapa murah, yang lain mahal.

Xu Qing tidak akan membiarkan dirinya khawatir tentang uang. Dia sangat membutuhkan sesuatu yang dapat menimbulkan ancaman bagi kultivator Gold Core. Kembali ke perahu dharmanya, dia mulai melakukan lebih banyak penelitian dan eksperimen.

Tujuh hari lagi berlalu.

Selama waktu itu, semua divisi di Seven Blood Eyes berada dalam ketegangan. Itu karena Chen Erniu, direktur baru Divisi Intelijen, menjadikan prioritas utamanya untuk membasmi para pengkhianat di dalam sekte. Divisi Patroli menyediakan kekuatan fisik. Dan semua divisi lainnya diwajibkan untuk melakukan audit menyeluruh terhadap semua anggotanya, bahkan mereka yang berada di tingkat Pembentukan Fondasi. Tiba-tiba, Kapten tampak seperti anjing liar. Namun, dia memiliki status yang begitu tinggi sehingga semua murid lain terpaksa menundukkan kepala dan tunduk pada penyelidikan tersebut.

Selama tujuh hari yang berlalu, Xu Qing membeli lebih banyak tanaman obat untuk eksperimennya. Akhirnya, dia mengidentifikasi tujuh jenis tanaman yang akan merangsang pertumbuhan kumbang hitam tersebut.

Namun, bahkan itu saja belum cukup. Xu Qing akhirnya menyadari… bahwa jika dia ingin memelihara kumbang hitam ini, dan juga membuat mereka lebih kuat, dia harus memberi mereka makan daging!

*Untungnya, selama aku menambahkan tanaman obat yang tepat ke dalam makanan, aku tidak perlu memberi mereka daging Gold Core….*

Mata Xu Qing bersinar terang ketika dia melangkah keluar ke senja hari dan menuju ke blok sel di Biro Surgawi.

Kembali ketika Kapten bertanya apakah dia memiliki cukup banyak orang untuk dijadikan subjek percobaan, Xu Qing mengatakan bahwa dia punya banyak. Dan apa yang dia pikirkan saat itu adalah semua narapidana tersebut. Orang-orang yang dikurung di penjara itu adalah mereka yang bersalah atas kejahatan paling mengerikan. Sebagai contoh, para penjahat Merpati Malam dipenjara di sana. Para tahanan itu termasuk banyak kultivator Pembentukan Fondasi, dan terdiri dari manusia maupun non-manusia.

*Sayang sekali Kejahatan Kekerasan tidak memiliki tahanan Gold Core yang dikurung. Jika ada kesempatan, aku harus menangkap beberapa.*

Pikiran semata untuk melakukan sesuatu yang begitu berani membuat jantungnya berdegup sedikit lebih kencang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com