Bab 206: Melacak Pembunuh di Negeri Violet

Saat itu tengah hari, dan hari yang cerah. Tapi tidak ada hal yang cerah bagi Xu Qing.

Segala keriuhan dan kesibukan Dermaga 176 memudar. Yang bisa didengar oleh Xu Qing hanyalah kesunyian. Sensasi ketidaknyataan semakin kuat, hingga ia bertanya-tanya apakah semua ini hanya semacam lelucon. Ia melihat orang-orang berjalan di kejauhan. Burung-burung terbang di udara. Ombak menghantam perahu dan kapal. Tapi semuanya tampak terputus.

Seolah-olah ada dua dunia. Di salah satunya, segala sesuatu yang lain eksis. Di dunia yang lain… hanya ada dirinya.

Ini terlalu mendadak.

Ketika berita seperti ini datang, kebanyakan orang tidak akan mampu menerimanya. Kebanyakan orang tidak akan mampu bereaksi.

Xu Qing terhuyung-huyung mundur hingga ia mencapai pagar dharmaskiff. Ia mencengkeramnya erat-erat. Angin meniup rambutnya, tapi itu tidak bisa mengusir beban berat di dadanya. Ia ingin berteriak. Menjerit. Melolong.

Xu Qing adalah tipe orang yang sangat peduli pada kebaikan yang ditunjukkan orang lain kepadanya.

*Apakah kita benar-benar akan bertemu lagi…?*

Ia memikirkan kehidupannya di kamp pangkalan pemulung, dan tentang bunga umur panjang. Ia memikirkan tenda itu. Tentang Master Bai yang menatapnya lekat-lekat. Ia memikirkan saat muncul begitu saja dengan tanaman obat acak, dan tentang menguping dengan perasaan bersalah. Dan akhirnya, ia memikirkan saat melihat karavan itu pergi, dan Master Bai yang duduk di atas gerobak, senyuman di wajah tuanya saat ia mengangguk kepada Xu Qing.

Sekarang semua itu telah hilang selamanya.

Sersan Petir terasa seperti keluarga bagi Xu Qing. Master Bai telah menunjukkan kebaikan yang luar biasa kepadanya. Setelah mata dewa terbuka, menciptakan hujan darah yang mengubah dunia Xu Qing menjadi neraka, kedua lelaki tua itulah yang membawanya kembali ke dunia orang hidup.

Tapi sekarang, langit dan bumi tampak tak berperasaan lagi. Dunia yang kacau ini penuh dengan kebrutalan. Di dunia ini, nyawa tidak ada harganya.

Setelah bergabung dengan Tujuh Mata Darah, ia telah melihat banyak hal. Tidak ada satupun yang seperti kesengsaraan konstan di kamp pangkalan pemulung. Segala sesuatunya telah berubah. Namun bukan berarti realitas dunia luar telah berubah.

Orang-orang kelaparan dan mati kelaparan. Orang-orang membantai satu sama lain secara brutal. Di dunia yang diciptakan oleh wajah dewa yang hancur itu, hal-hal seperti itu terjadi sepanjang waktu.

Niat membunuh berkobar di dalam hati Xu Qing, bagaikan bilah tajam yang ingin meledak dari dalam dirinya dan menebas langit dan bumi berkeping-keping. Ia gemetar. Namun, setelah waktu yang sangat lama berlalu, ia berhasil menarik napas dalam-dalam dan mendongak menatap Sang Kapten, yang tampak sangat khawatir. Ketika Xu Qing berbicara, suaranya serak dan sangat pelan.

“Aku baik-baik saja.”

Mengangkat slip giok merah itu lagi, ia memaksa dirinya untuk tampak tenang saat ia memeriksa sisa pesan tersebut. Master Ketujuh memiliki jaringan kontak yang luas, dan oleh karena itu, slip giok itu tidak hanya menjelaskan bahwa Master Bai telah dibunuh. Slip itu juga berisi petunjuk yang telah digali oleh penyelidikan di Negeri Violet.

Penyebab kematiannya tidak diketahui. Namun, slip giok itu memang menjelaskan bahwa setelah Master Bai meninggal, tidak ada satupun barang yang diambil dari tubuhnya atau tempat tinggalnya. Kecuali satu hal. Itu adalah babak kedua dari resep pil untuk sesuatu yang disebut pil asimilasi terpilih yin tertinggi. Itu adalah barang yang telah ditemukan di dalam kotak harapan bertahun-tahun yang lalu. Barang itu berasal dari zaman yang berbeda, dan tertulis di atas kulit hewan. Adapun deskripsi pilnya, itu benar-benar tidak berperasaan dan sangat jahat.

Kultivator terpilih adalah bahan utama untuk pil asimilasi terpilih yin tertinggi. Butuh tiga kultivator terpilih untuk membuat satu bungkus bahan, dan butuh enam bungkus untuk menciptakan salah satu pil tersebut. Siapa pun yang mengonsumsi pil itu akan mengalami transformasi yang menentang surga dan berubah menjadi kultivator terpilih.

Setelah menemukan paruh kedua dari formula tersebut, Master Bai memutuskan bahwa hal itu terlalu jahat untuk dibiarkan ada, dan ingin menghancurkannya. Namun, sebagian dari dirinya juga menyadari bahwa formula itu mungkin berisi teori pengobatan penting, jadi ia menyembunyikannya dan merahasiakannya.

Dalang di baliknya belum teridentifikasi, jadi Master Ketujuh tidak memiliki banyak informasi dalam hal itu. Namun, jaringan informannya di Negeri Violet telah menggali beberapa petunjuk. Sang pembunuh bukanlah manusia. Mereka berasal dari spesies grue yang sangat langka dari Laut Terlarang yang disebut Gruegloom. Mereka dikenal sebagai ‘spesies yang tidak bisa mati,’ meskipun nama itu sedikit berlebihan. Grue semacam itu memiliki kemampuan khusus yang membuat orang lain sangat sulit untuk menangkap atau membunuh mereka. Khususnya, mereka dapat menargetkan makhluk hidup lain, dan setelah mati, akan bangkit kembali di dalam makhluk tersebut. Setiap kali mereka hidup kembali dengan cara seperti itu, mereka akhirnya menjadi lebih lemah dari sebelumnya, dan membutuhkan waktu untuk menjadi kuat kembali.

Fakta bahwa sang pembunuh adalah seorang Gruegloom membuat segalanya menjadi sulit bagi Negeri Violet. Selain itu… segala sesuatunya umumnya rumit di sana. Ada berbagai klannya di sana yang selalu bertikai satu sama lain demi supremasi.

Master Bai adalah orang penting yang telah membantu banyak orang. Namun, ia bukan seorang kultivator. Ia adalah manusia fana, dan merupakan seorang lelaki tua yang sudah mendekati ajal. Bagi orang-orang di Negeri Violet, terutama para kaum bangsawan, betapapun pentingnya seorang manusia fana, mereka tetaplah kelas bawah.

Alat yang untuk digunakan.

Oleh karena itu, meskipun banyak orang di Negeri Violet yang marah atas kematian Master Bai, dan meskipun mereka memang menyelidiki masalah tersebut, mereka tidak mengerahkan banyak upaya. Faktanya, bahkan banyak orang yang telah dibantu oleh Master Bai tidak berbuat banyak.

Seperti kata pepatah, teh menjadi dingin ketika orang-orang pergi. Sekarang setelah Master Bai tiada, sedikit sekali orang yang peduli padanya. Begitulah cara kerja dunia yang brutal ini.

Kendati demikian, portal teleportasi di Negeri Violet telah ditutup sementara, dan pemberitahuan telah dikirimkan ke Gereja Keberangkatan, Kata-kata Kebenaran, dan Tujuh Mata Darah, yang semuanya melakukan hal serupa.

Apa yang tampak paling penting bagi Negeri Violet adalah resep pil yang telah diambil dari Master Bai. Bahkan Klan Bai pun terpecah dalam masalah ini. Beberapa faksi di dalam klan ingin membalas dendam, sementara yang lain tertarik pada resep pil tersebut.

Begitulah cara kerja Negeri Violet.

Alasan untuk ini adalah karena Negeri Violet adalah sisa-sisa dari penduduk asli yang sebenarnya di benua Phoenix Selatan. Tapi karena sifat keras kepala dan isolasionisme mereka yang sudah mendarah daging, mereka hanyalah salah satu dari segelintir organisasi yang kuat.

Master Ketujuh tidak dapat menyelidiki masalah ini sendiri, jadi ia mendelegasikan wewenangnya kepada Sang Kapten. Bagaimanapun juga, di seluruh Phoenix Selatan, tidak ada seorang pun yang lebih mengenal Laut Terlarang selain Puncak Ketujuh. Tidak ada pilihan yang lebih baik dalam hal melacak non-manusia dari lautan.

“Biasanya,” kata Sang Kapten dengan lembut, “pembunuhan seperti ini tidak dilakukan oleh kelompok besar. Mengingat bagaimana Gruegloom biasanya beroperasi, mungkin hanya ada satu pembunuh. Aku meragukan mereka memiliki basis kultivasi Inti Emas.”

“Formasi mantra agung Negeri Violet membatasi dan menekan para kultivator Inti Emas dari luar. Dan mereka telah melarang para kultivator Inti Emas untuk pergi menyelidiki masalah ini. Namun, formasi tersebut tidak terlalu memperhatikan Pembentukan Fondasi. Jika aku pergi, aku akan mulai dengan mencari mutagen dengan aura Laut Terlarang. Dikombinasikan dengan penggunaan alat magis khusus, seharusnya hanya butuh sedikit waktu untuk menemukan pembunuhnya. Kendati demikian, tidak ada yang tahu berapa lama Negeri Violet akan berada di bawah karantina.”

“Bagaimanapun juga… ada banyak klan di sana, dan Klan Bai hanyalah salah satunya.”

“Aku akan pergi,” kata Xu Qing dengan tenang.

Suaranya bahkan tidak mengandung sedikit pun petunjuk emosi. Namun, Sang Kapten bisa merasakan ada sesuatu yang mudah meledak sedang bergolak di dalam dirinya.

“Xu Qing, aku telah menyiapkan portal teleportasi di sana yang bisa kaugunakan untuk kembali ke sini dengan mudah. Temukan pembunuhnya dan bawa ia kembali. Ingat, orang menyewa pembunuh karena….” Suarinya melemah. “Intinya kita harus mencari tahu siapa pelakunya yang sebenarnya!”

Xu Qing membubung ke udara, mengambil dharmaskiff miliknya, lalu terbang menuju portal teleportasi sekte. Portal teleportasi itu hampir ditutup, tetapi dengan slip giok dari Master Ketujuh, ia akan dapat meninggalkan sekte tersebut.

Hatinya dipenuhi dengan kecemasan sekaligus niat membunuh, dan keduanya bergabung menjadi sesuatu yang sangat berat. Hal itu, pada gilirannya, menyebabkannya bergerak dengan segala ketergesaan. Siapa pun di kota ibu kota Tujuh Mata Darah yang melihatnya melesat merasakan ketakutan di dalam hati mereka. Ia segera tiba, dan tanpa ragu-ragu, melangkah ke salah satu portal teleportasi.

“Ibu kota Negeri Violet,” ucapnya, dengan wajah tanpa ekspresi sama sekali.

Ketika para murid yang bertanggung jawab atas portal tersebut menyadari siapa dirinya, mereka melakukan penyesuaian pada formasi. Kemudian, setelah hanya tiga embusan napas berlalu, Xu Qing dikelilingi oleh cahaya berkilauan, dan kemudian memudar dari pandangan.

Saat fluktuasi teleportasi menyebar, Sang Kapten tiba. Berdiri di sana menatap cahaya yang memudar, ia menghela napas.

Setelah menjadi direktur Divisi Intelijen, ia telah membaca berkas Xu Qing, dan mengetahui tentang hubungannya dengan Master Bai. Dan sudah jelas pula bahwa lelaki tua itu telah menyarankan untuk memberikan misi tersebut kepada Xu Qing karena alasan itulah. Bagaimanapun, Master Bai telah menyetujui Xu Qing tidak seperti biasanya.

Oleh karena itu, Sang Kapten tahu bahwa ia harus menyingkir dan membiarkan Xu Qing menangani masalah tersebut. Xu Qing tidak akan ingin orang lain terlibat.

*Hal seperti ini terjadi padaku bertahun-tahun lalu. Dan ketika itu terjadi… aku juga ingin menanganinya sendiri.* Memikirkan peristiwa itu, Sang Kapten tiba-tiba merasakan kesedihan di dalam hatinya. Sesaat kemudian, ia menepis perasaan tersebut.

Melihat sekeliling, ia menyeringai dan berkata, “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, Divisi Intelijen mengambil alih portal ini.”

Keributan aktivitas terjadi saat para agen dari Divisi Intelijen tiba untuk mengambil alih portal tersebut. Sementara itu, Sang Kapten mendongak menatap ke langit.

“Sebagai kultivator eselon peringkat ketiga di Tujuh Mata Darah, sebagai murid dengan peringkat tertinggi dari Puncak Ketujuh, dan sebagai direktur Divisi Intelijen Tujuh Mata Darah, dengan ini aku meminta agar formasi mantra agung mengunci semua teleportasi di Tujuh Mata Darah. Aku juga meminta agar dermaga dikarantina. Tidak ada perahu air non-manusia yang diizinkan untuk masuk atau keluar dermaga.”

Sebagai tanggapan atas kata-katanya, Formasi Tujuh Mata Darah bergemuruh hidup. Sesaat kemudian, aliran kehendak ilahi mencapai Sang Kapten dari Puncak Keenam.

Menghadap ke Puncak Keenam, Sang Kapten menangkupkan tangan dan membungkuk. “Paman Sekte Keenam, aku memiliki bukti dan spekulasi tertentu yang mungkin dapat memecahkan pembunuhan Kakak Senior Chen. Dengan ini aku meminta agar Engkau mengizinkanku untuk mengunci sekte!”

Puncak Keenam tiba-tiba meletus dengan suara gemuruh yang keras, menyebabkan warna-warna liar berkelebat di langit dan bumi. Kemudian, sesaat kemudian, suara yang dalam bergema dari puncak tersebut.

“Permintaan dikabulkan!”

Sang Kapten menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.

*Aku telah melakukan semua yang bisa kulakukan, Ah Qing kecil. Kuharap kau bisa mencapai dasar permasalahan dengan cepat. Aku punya Firasat… bahwa ini bukanlah masalah sederhana. Pil asimilasi terpilih yin tertinggi? Banyak kultivator terpilih yang hilang di laut selama bertahun-tahun…. Cukup banyak….*[1]

Sang Kapten menyipitkan matanya sambil berpikir.

—

1. Ini bukan pertama kalinya kita mendengar tentang para murid terpilih yang menghilang. Hal itu diangkat dalam bab 148 dan tentu saja 201. Dari referensi terakhir tersebut, kau dapat, secara inferensi, menebak arti dari beberapa hal yang dikatakan di akhir bab ini ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com