Bab 216: Jalan Berdarah

Tinggi di kubah surga, Master Keenam tertawa. Namun, itu adalah tawa kesakitan dan perkabungan, dipenuhi dengan kesedihan yang tak terlukiskan yang, setelah bertahun-tahun terpendam, telah berubah menjadi kegilaan. Leluhur Bintang Laut itu telah dihancurkan berulang kali di tangannya. Tetapi sang leluhur memiliki kemampuan ilahi yang mengerikan untuk terlahir kembali setelah dihancurkan. Dan kemampuan itu mendorong Master Keenam ke dalam kegilaan yang lebih dalam. Semakin dalam rasa sakit dan kesedihannya, semakin amarah niat membunuhnya menggelegar ke surga. Rupanya, dia sedang menguliti sang leluhur hidup-hidup, menjatuhkan potongan-potongan daging berdarah untuk dibakar oleh api di bawah. Namun kebikannya belum terpuaskan.

Di bawah sana, mata Xu Qing benar-benar merah. Dia juga berada dalam keadaan gila. Sejak saat dia mendarat di pulau itu hingga dia mencapai kuil leluhur, setiap Bintang Laut yang dilihatnya berakhir dengan kematian.

Dia melambaikan tangan kanannya, menyebabkan belati api-sihir muncul, yang dia tebaskan ke tenggorokan seorang kultivator Bintang Laut. Sebuah kepala terbang, dan Xu Qing melangkah maju untuk menghadapi kultivator Bintang Laut lainnya. Belatinya menancap ke dada musuh berulang-ulang kali. Kemudian belati itu terbang menembus udara untuk menancap di tenggorokan kultivator Bintang Laut ketiga. Lalu Xu Qing melangkah mendekat dan menebas dengan belati yang lain. Kepala yang lain menggeleng. Namun sekali lagi, di dalam mayat tersebut, Xu Qing melihat apa yang tampak seperti benang yang terbuat dari cacing perak, yang sekarang telah terputus.

Dalam beberapa kasus, benang-benang itu terbuat dari banyak cacing yang saling melilit. Dalam kasus lain, sebuah benang terbuat dari satu cacing tunggal. Itu adalah pemandangan yang sangat mengerikan. Tampaknya semua kultivator Bintang Laut memilikinya. Xu Qing telah melihatnya pada setiap Bintang Laut yang dibunuhnya, dan setelah mengumpulkan beberapa, mendapati bahwa cacing-cacing itu mencoba untuk merayap masuk ke dalam tubuhnya. Untungnya, dagingnya yang tangguh membuat hal itu tidak mungkin terjadi, dan dia akhirnya membakar mereka semua. Kecuali, cacing benang itu memiliki kekuatan hidup yang sangat kuat, dan api biasa dari dalam diri Xu Qing tidak cukup kuat untuk menghancurkan mereka. Dia terpaksa menggunakan gagak emas.

Di luar ketangguhan cacing benang yang mengerikan itu, Xu Qing merasa bahwa mereka dapat memengaruhi niat dan jiwa para kultivator Bintang Laut. Sebagian alasan untuk menarik kesimpulan itu adalah karena dia telah melihat cacing benang berkilau di mata beberapa kultivator Bintang Laut. Setiap kali cacing-cacing itu berkilau, para kultivator Bintang Laut tampaknya menjadi sangat gila, dan akan menyerang tanpa mempedulikan nyawa mereka sendiri.

Selain itu, setelah melahap jiwa-jiwa Bintang Laut dengan api-sihir, Xu Qing menyadari bahwa jiwa mereka tidak lengkap dan rusak, seolah-olah jiwa mereka telah sebagian dilahap. Hal yang sama juga terjadi pada energi, darah, dan esensi mereka. Asimilasi Ribuan Roh oleh Gagak Emas memang memanfaatkan semua itu, tetapi hanya secara minimal.

Para Bintang Laut itu tampak biasa di permukaan, tetapi sebagian besar telah dilahap oleh kekuatan lain.

Master Keenam benar. Ada banyak hal lain yang terjadi pada para Bintang Laut daripada yang kita ketahui.

Meskipun begitu, hal itu tidak terlalu penting bagi Xu Qing. Dia melesat maju, dengan gagak emas mengikuti di belakangnya. Membantai enam kultivator Bintang Laut berturut-turut, dia menyerap mereka. Pada saat yang sama, Patriark Prajurit Vajra Emas mengirimkan tusukan besi yang menembus musuh demi musuh. Dengan setiap tusukan, petir bergemuruh, mengguncang kekuatan hidup musuh.

Bayangan itu juga menyebar. Satu demi satu, mata muncul di bayangan para kultivator Bintang Laut dan mulai melahap mereka dengan buas. Dalam banyak kasus, sebelum proses melahap itu selesai, Xu Qing atau sang patriark akan membunuh targetnya. Kendati demikian, bayangan itu tidak menyerah. Dan kadang-kadang, bayangan itu berhasil merasuki sepenuhnya salah satu musuh. Ketika itu terjadi, Bintang Laut yang merasuki akan melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak sebelum bergegas ke kelompok Bintang Laut terdekat dan meledakkan diri.

Semua itu… adalah apa yang digunakan Xu Qing untuk memimpin serangan. Yang benar-benar menakutkan bagi sang Kapten saat dia mengawasi dari belakang adalah awan hitam yang mengelilingi Xu Qing. Kumbang-kumbang yang membentuk awan itu tampaknya mampu menaklukkan setiap rintangan di jalur mereka. Tidak peduli apakah itu pohon karang atau kultivator Bintang Laut, mereka akan melahapnya dengan rakus. Jeritan yang membuat darah mendidih terus menerus bergema. Kumbang hitam itu bahkan melahap cacing benang, meskipun butuh banyak usaha bagi mereka untuk melakukannya.

Bagaimanapun, Xu Qing melepaskan semua kemarahannya yang selama ini terpendam. Akhirnya, dia membantai jalannya hingga ke kuil leluhur, meninggalkan jejak darah dan tulang di belakangnya.

Empat sosok duduk bersila di luar kuil. Semuanya mendongak pada saat yang sama, dan ketika mereka melakukannya, pembuluh darah biru menonjol di wajah mereka. Mereka adalah kultivator Bintang Laut, tetapi mereka berbeda dari yang lain. Perbedaan pertama adalah pada aura mereka; semuanya melampaui tingkat tiga-api, meskipun mereka belum sepenuhnya berada di tingkat empat-api. Kedua, pembuluh darah yang menonjol di wajah mereka tampak menggeliat-geliat. Rupanya, ada cacing benang besar di dalam tubuh mereka, yang bergerak-gerak.

Saat mereka melihat Xu Qing, pandangannya tertuju pada orang yang duduk bersila di depan tungku pil di belakang mereka di kuil. Itu adalah seorang kultivator paruh baya dalam jubah panjang berwarna hijau yang dibordir dengan benang emas. Desain yang rumit itu memancarkan aura bangsawan, yang diperkuat oleh mahkota kekaisaran yang dikenakan pria itu. Dia memiliki basis kultivasi Inti Emas, serta simbol bintang laut di dahinya.

Kultivator itu tampak mengancam tanpa harus marah, dan mengabaikan pembantaian massal yang terjadi di luar. Dia tetap duduk di tempatnya, matanya terpejam saat dia menyalurkan energi ke dalam tungku pil. Seolah-olah dia sama sekali tidak peduli jika kaumnya musnah dari muka bumi. Satu-satunya hal yang penting baginya adalah pil di dalam tungku.

Pria ini adalah kepala suku dari kaum Bintang Laut, dan merupakan putra dari leluhur Bintang Laut yang menderita di atas sana.

Ketika pandangan Xu Qing tertuju pada pria itu, niat membunuh di dalam hatinya meledak ke tingkat yang lebih tinggi.

Sementara itu, keempat kultivator Bintang Laut yang berjaga di luar bangkit berdiri. Mata mereka tidak memuat emosi apa pun. Namun, di dalam pupil mata mereka terdapat benang putih tebal seperti sumpit. Bersamaan, mereka memasuki kondisi pancaran mendalam (profound radiance), mengungkapkan kehebatan bertarung dari tiga nyala api saat mereka mendekati Xu Qing.

Masing-masing dari mereka memiliki pertumbuhan kanker di punggung mereka yang menyerupai bintang laut, yang memperkuat kekuatan fisik tubuh mereka. Sambil melolong, mereka semua melancarkan serangan kepalan! Pukulan mereka menyebabkan segala sesuatu di area tersebut bergelombang dan terdistorsi saat kekuatan liar mengamuk.

Xu Qing tidak berusaha menghindari serangan itu. Dia berdiri di tempat, matanya terpejam saat bulu-bulu api hitam gagak emas menyebar seperti jubah kekaisaran. Ekornya yang berapi-api menjadi jubah, dan kepalanya seperti mahkota kekaisaran yang bertengger di kepala Xu Qing. Aura liar dan mendominasi terpancar dari Xu Qing, membuatnya tampak seperti seorang kaisar muda. Kemudian matanya terbuka.

Sebuah ledakan bergema saat keempat kultivator Bintang Laut yang datang mendapati bahwa kepalan tangan mereka bahkan tidak bisa mendekati untuk menyakiti Asimilasi Ribuan Roh oleh Gagak Emas. Sebaliknya, kekuatan serangan mereka menciptakan kekuatan balik yang membuat mereka semua tergelincir mundur.

Sebelum mereka sempat berpikir untuk melarikan diri, Xu Qing mengambil langkah maju, mengulurkan tangan kanannya, dan sepenuhnya mengabaikan fakta bahwa lawannya sedang dalam kondisi pancaran mendalam, mencengkeram tenggorokan Bintang Laut itu. Dia memperketat jari-jarinya, dan suara kertakan bergema. Kemudian tusukan besi itu menembus Bintang Laut tersebut tujuh atau delapan kali.

Setelah itu, Xu Qing melonggarkan cengkeramannya. Saat dia melakukannya, jubah api di belakangnya berkobar, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke arah kultivator Bintang Laut kedua yang mundur. Sebuah dentuman terdengar saat cahaya itu menghantam sang kultivator, yang melepaskan jeritan kesakitan. Dia terus melarikan diri, tetapi Xu Qing lebih cepat, menubruknya dan menyebabkan kepala Bintang Laut itu meledak.

Namun, segalanya belum berakhir. Sekumpulan kumbang hitam mengerumuni kultivator Bintang Laut ketiga yang mundur, merayap ke dalam kulitnya dan melahapnya. Jeritan yang lebih mengerikan bergema.

Sementara itu, Xu Qing mencapai kultivator Bintang Laut keempat dan terakhir, yang tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan dengan ngeri saat seekor gagak emas melesat keluar dari Xu Qing, menyebarkan api-sihir ke seluruh tubuhnya dan membakarnya.

Semua ini terjadi dalam rentang waktu yang paling singkat. Dalam sekejap mata, empat Bintang Laut tewas. Energi dan darah mereka diambil, jiwa mereka diekstraksi, dan daging mereka dilahap. Sayangnya, mereka seperti potongan daging yang telah dibiarkan di dalam kotak es selama bertahun-tahun. Mereka kekurangan nutrisi dan rasa, serta hanya berguna seperti tulang ayam.

Xu Qing melambaikan tangannya, dan mayat-mayat itu runtuh menjadi abu yang diterbangkan oleh angin. Dia tidak tertarik pada mereka. Matanya tertuju mati pada kepala suku Bintang Laut yang duduk di depan tungku pil.

Sementara itu, sang Kapten menyusul Xu Qing. Sambil memegang sebuah apel yang, entah kenapa, sekarang berwarna hitam, dia menggigitnya dan menatap sang kepala suku.

Sambil menyeringai, dia berkata, “Wahhh, Adik Junior kecil. Cara pandangmu pada pria ini, seolah-olah dia sudah mati saja!”

Namun, pada detik itu juga, mata sang kepala suku Bintang Laut terbuka lebar, dan berkilau bagaikan kilat!

Pikiran Xu Qing berputar saat tekanan badai menyapu dirinya. Untungnya, liontin yang melingkar di lehernya menghilangkan sebagian besar tekanan tersebut.

Sang Kapten mundur beberapa langkah, simbol-simbol magis berkilau di matanya. Ekspresinya berubah sedikit gila, dia menjilat bibirnya, memperlihatkan ada sedikit daging apel hitam yang tersangkut di giginya.

“Xu Qing, bagaimana kalau kita bekerja sama untuk membunuh orang ini.”

Xu Qing mengangguk. Kemudian mereka berdua bergegas menuju kepala suku Bintang Laut di dalam kuil itu.

Sang kepala suku menatap mereka dengan cahaya aneh di matanya. Kemudian dia tertawa. “Menarik. Siapa sangka dua bocah sepertimu, setelah berpapasan dengan seorang kultivator Inti Emas di tempat kecil seperti ini, akan menyerbu ke dalam pertarungan? Aku masih punya cukup waktu untuk bermain-main.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com