Bab 218: Bai Li dari Torchlight

“Spesies apa ini?” ucap Xu Qing sambil terus berjalan mundur.

“Daratan Revered Ancient terlalu besar dan ada terlalu banyak spesies di sana,” jawab Kapten, tampak sedikit bingung saat ia juga ikut mundur. “Sepertinya itu adalah jenis varian dari Threadwyrm. Aku samar-samar ingat pernah membaca sebuah berkas di Divisi Intelijen yang menyebutkan tentang mereka. Biarkan aku berpikir.”

Melihat Xu Qing dan Kapten mundur, makhluk non-manusia yang keluar dari kepala suku Seastar itu menyeringai dan melesat dalam kilatan gerakan.

Ekspresi Xu Qing berubah muram, dan pupil mata Kapten menyusut. Sayangnya, tak satupun dari mereka yang cukup cepat untuk melarikan diri dari seseorang di tingkat Nascent Soul. Pandangan Xu Qing berkunang-kunang saat sesuatu menghantamnya, dan ia terlempar ke belakang, darah menyembur keluar dari mulutnya. Hal yang sama juga terjadi pada Kapten.

Berkat perisai yang diciptakan oleh liontin tersebut, meskipun Xu Qing terlempar ke belakang sejauh 300 meter, ia tidak terluka. Kendati demikian, organ-organ dalamnya bergetar hebat dengan rasa sakit, dan ia tahu bahwa jika pertarungan ini terus berlanjut, liontin itu pada akhirnya akan berhenti berfungsi.

Makhluk non-manusia itu hendak melancarkan serangan lain ketika seberkas api biru jatuh dari atas, menghalangi jalannya. Suara gemuruh memenuhi langit, dan tanah bergetar hebat saat semakin banyak api turun, melahap kultivator Seastar yang tak terhitung jumlahnya.

Di mana pun mereka tewas, cacing benang merangkak keluar dari mayat mereka. Pemandangan mengerikan itu menarik perhatian semua murid Puncak Keenam, bahkan Master Keenam. Dan ketika Master Keenam melihat apa yang terjadi pada kepala suku Seastar, ia menghancurkan leluhur Seastar dengan satu telapak tangan, lalu melakukan gerakan mantra untuk menghalangi kepala suku tersebut menjangkau Xu Qing dan Kapten.

“Dia adalah Ironthread!” ucap Master Keenam, sambil melesat turun.

Ketika Kapten mendengar kata-kata itu, ekspresinya berkedip dan ia berkata, “Xu Qing! Aku baru ingat….”

Adapun makhluk non-manusia itu, ketika mendengar kata-kata tersebut, ia mendongak ke langit dan tertawa. “Sepertinya aku meremehkan sekte ini. Kendati demikian, kau hanyalah seorang kultivator Nascent Soul tunggal. Apakah kau benar-benar berpikir kau layak untuk mengganggu kultivasiku?”

Ironthread itu mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke langit. Angin dan awan bergolak saat suara gemuruh memenuhi kubah surga. Sesuatu yang mirip dengan raungan para dewa bergema ke segala arah ketika tiga formasi mantra besar muncul di atas kepala, berbentuk lingkaran dan bersinar terang. Masing-masing berukuran penuh 3.000 meter, dan memancarkan kekuatan teleportasi yang sangat mengejutkan.

Yang mencengangkan, sosok-sosok mulai berhamburan keluar dari portal teleportasi gagah tersebut.

Dari dalam portal teleportasi pertama, muncullah sekelompok kultivator non-manusia yang memiliki sayap. Warna mereka sangat hitam, membuat mereka terlihat hampir persis seperti burung gagah. Saat mereka muncul, niat membunuh yang mengejutkan terpancar dari diri mereka, terutama sosok yang berada di posisi terdepan, yang matanya berkilau dengan percikan listrik, dan yang berdenyut dengan fluktuasi basis kultivasi Nascent Soul.

Segalanya belum berakhir.

Dari dalam portal teleportasi kedua, datanglah sekelompok kultivator non-manusia dengan belalai gajah dan tubuh yang sangat berotot. Memimpin mereka adalah seorang pria bertubuh kekar yang juga memiliki fluktuasi Nascent Soul, dan yang ekspresinya sangat kejam.

Kelompok serupa muncul dari portal ketiga. Mereka adalah yang berpenampilan paling aneh di antara semuanya. Mereka tampak terbuat dari rumput laut, dan memiliki mata berbentuk segitiga. Mereka memancarkan energi mengejutkan yang tampaknya mampu mengeringkan tanah liar dan meremukkan gunung, dan mereka juga dipimpin oleh seorang ahli Nascent Soul.

Begitu melihat mereka, pupil mata Kapten menyusut.

“Sixwing Inkravens, Herculean Mammoths, dan Snakekelp Daemons. Mereka bukan ras mayoritas yang sebenarnya. Mereka berada di level yang sama dengan Seastar. Tapi Sixwing Inkravens adalah sekutu Seven Blood Eyes. Dan dua ras lainnya bukan sekutu maupun musuh.”

Bahkan saat Kapten menjelaskan hal-hal ini, ketiga kelompok pendatang baru itu berbalik tanpa berkata apa-apa dan melesat ke arah Master Keenam serta Puncak Keenam! Mereka tidak memiliki rasa takut akan kematian, dan bahkan, beberapa dari mereka melancarkan serangan bunuh diri untuk merusak puncak gunung tersebut. Jika diamati lebih dekat, terlihat cacing benang yang merangkak keluar dari mereka yang tewas. Ketiga spesies ini semuanya telah dikendalikan seperti halnya Seastar!

Master Keenam jelas-jelas terhambat oleh serangan gencar tersebut. Adapun Xu Qing dan Kapten, mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri. Mereka berdua mampu melawan musuh Gold Core tingkat awal, namun dalam hal tingkat Nascent Soul, sama sekali tidak mungkin mereka memiliki kekuatan yang cukup.

Bahkan kaligrafi leluhur tidak dapat memberi mereka keunggulan, kecuali jika mereka menggunakannya pada saat yang benar-benar krusial.

“Aku penasaran untuk melihat berapa lama pertahanan kalian bisa bertahan melawan kami!” ucap makhluk non-manusia yang dulunya adalah kepala suku Seastar itu.

Sementara itu, saat Kapten melarikan diri, ia tiba-tiba menoleh ke belakang dan berseru tanpa sadar, “Kau adalah Bai Li! Bai Li dari Ironthreads!”

Mata Xu Qing menyipit, sementara ekspresi Bai Li menunjukkan keterkejutan.

Akan terasa menggelikan bagi Bai Li jika salah satu penguasa puncak dari Seven Blood Eyes menyebutkan identitasnya dengan lantang. Bagaimanapun, ia punya firasat bahwa penguasa puncak itu tahu siapa dirinya. Namun sebaliknya, justru seorang kultivator tingkat rendahan yang benar-benar mengetahui namanya. Itu hampir terasa tidak dapat dipercaya.

“Aku benar-benar tidak menyangka seseorang sepertimu dari tempat seperti ini akan mengenaliku. Kau adalah karakter yang sangat menarik.”

Dengan mata menyipit, Kapten melanjutkan, “Bai Li dari spesies Ironthread. Enam puluh tahun siklus yang lalu, dia adalah seorang tokoh terpilih yang sempurna di antara bangsa Ironthreads. Bangsanya bahkan mengklaim bahwa dia memiliki potensi untuk menempuh jalan yang sama dengan Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran. Tapi entah karena alasan apa, dia mengkhianati mereka, menaburkan kekacauan di antara kaumnya dan menajiskan benda suci mereka. Itu adalah malapetaka di mana tak terhitung banyaknya kaumnya yang tewas. Setelah dia pergi, dia bergabung dengan sebuah perkumpulan rahasia bernama Torchlight!”

“Sangat menggelikan. Kau jelas telah membaca bagianmu dari laporan intelijen. Kurasa aku akan memeriksa jiwamu untuk mencari tahu apa lagi yang kau ketahui.”

Bai Li mendekat. Mata Kapten berkilau terang. Ekspresi Xu Qing berubah kejam saat ia mengeluarkan kaligrafi leluhur.

Tepat ketika tampaknya mereka akan bentrok, sebuah dengusan dingin bergema turun dari kubah surga, bagaikan guntur. Jauh di langit, sebuah labu botol muncul di atas kepala Master Keenam. Itu adalah labu yang sama yang tidak pernah lepas dari tangannya sejak istri dan putranya meninggal.

Kini, benda itu tiba-tiba meledak dengan aura yang tajam dan mematikan saat bagian luarnya menjadi hidup dengan senjata yang tak terhitung jumlahnya. Semuanya melesat keluar ke udara terbuka, membubung seperti burung phoenix melayang dan naga membumbung. Benda-benda itu seolah mewakili setiap senjata yang bisa dibayangkan. Ada pedang, tombak, pedang panjang, halberd, kapak kecil, kapak perang, kait, trisula, dan banyak lagi. Pasti ada jutaan jumlahnya, dan mereka menciptakan pusaran senjata masif yang dapat menghancurkan apa pun di jalurnya.

Pusaran itu menuju ke arah tiga kelompok pendatang baru. Nyaris seketika, pusaran itu menghantam tiga leluhur Nascent Soul yang dipanggil oleh Bai Li. Mereka tidak bisa menghindarinya, dan darah menyembur keluar dari mulut mereka saat mereka terpelanting pergi, terluka parah sambil batuk darah. Adapun anggota lain dari ketiga spesies tersebut, saat pusaran senjata itu mendekat, berdenyut dengan aura mematikan, yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan dengan terkejut. Sebagian besar dicabik-cabik berkeping-keping, langsung tewas. Dan mereka yang awalnya selamat jelas tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Bahkan terlihat seberkas cahaya melesat keluar dari labu botol tersebut, membawa serta keganasan mutlak dan rasa jijik terhadap para non-manusia.

GEMURUH!

Para non-manusia yang melayang di sana merasa terkejut saat mereka merasakan sensasi seolah-olah mereka akan dimusnahkan oleh surga dan dieksekusi oleh bumi.

Rupanya, semua ini belum cukup, saat Master Keenam melakukan gerakan mantra dan menunjuk ke Puncak Keenam. Nyala api meletus darinya ke segala arah, melahap bangsa Seastar dan para penyintas dari tiga spesies lainnya. Segala sesuatu hangus dan meleleh.

Untuk pertama kalinya, ekspresi wajah Bai Li berubah. “Alat magis apa itu? Bagaimana aura mematikan itu bisa begitu tajam??”

Karena tidak mampu membunuh Xu Qing dan Kapten, ia menghilang dalam teleportasi kecil. Ketika ia muncul kembali, ia berada di udara tidak jauh dari sana, jelas bersiap untuk melarikan diri.

Kemudian Master Keenam berbicara, dan suaranya bergetar karena kemarahan dan niat membunuh. “Aku tadinya bertanya-tanya mengapa kaum lemah seperti Seastar memiliki keberanian untuk melakukan hal sebesar ini. Ternyata, mereka dimanipulasi di balik layar oleh seorang buronan kriminal dari daratan Revered Ancient, seseorang yang bekerja untuk Torchlight yang terkutuk itu. Seorang buronan keji!”

Labu botol di atas kepalanya meledak lebih jauh, aura mematikan menciptakan badai yang penuh dengan senjata tak terhitung jumlahnya yang melesat langsung ke arah Bai Li.

Bai Li terguncang, dan ingin melarikan diri. Namun Master Keenam berdiri di atas pusaran senjata tersebut, mendekat dengan hantaman telapak tangan. Karena tidak bisa melarikan diri, cahaya aneh berkilat di mata Bai Li, dan ia berputar untuk melawan Master Keenam. Saat mereka bentrok, langit berputar dan bumi bergetar. Suara gemuruh memekakkan telinga berderu di mana-mana, dan semua penonton mempercepat laju mereka ke arah berlawanan.

Xu Qing memandangi dengan muram, mengandalkan liontin untuk menjaga keselamatannya.

Di sebelah kanannya, Kapten menyeringai, matanya berkilau dengan keserakahan gila saat ia berkata, “Aku benar-benar tidak percaya kita bertemu dengan seseorang dari kelompok legendaris Torchlight…. Dari apa yang kudengar, setiap anggota kelompok itu adalah karakter sejati.”

Xu Qing memandang Kapten.

Sambil menyeringai, Kapten menjelaskan, “Torchlight adalah kelompok terkenal dari Revered Ancient. Mereka bahkan belum ada selama seribu tahun, tetapi diduga, semua anggota mereka adalah pengkhianat dari berbagai spesies. Divisi Intelijen memiliki berkas tentang banyak dari mereka. Mereka mencoba membuat orang bergabung dengan klaim bahwa anggota mereka… mendapatkan peluang takdir untuk menjadi dewa. Syarat untuk bergabung adalah kau harus menampilkan pertunjukan mengerikan yang disebut Pertunjukan Berlumuran Darah. Semakin baik pertunjukannya, semakin besar kemungkinan mereka akan menyetujuinya.

“Aku dengar beberapa tahun yang lalu, seseorang dari South Phoenix berhasil menggunakan terbukanya mata dewa untuk menampilkan pertunjukan seperti itu, dan akhirnya bergabung dengan Torchlight.

“Sayang sekali mereka tidak pernah datang mencariku, kalau tidak aku mungkin bisa bergabung dan melihat seperti apa ‘peluang untuk menjadi dewa’ ini. Apakah itu hanya cara untuk mengikuti Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran? Atau apakah itu benar-benar metode yang memungkinkanmu berubah menjadi dewa? Aku merasa sulit mempercayai itu benar.”

“Sama di sini,” ucap Xu Qing, menyipitkan matanya. Lalu ia mengusap kaligrafi leluhur dan mendongak ke arah Master Keenam yang sedang melawan Bai Li.

1. Bai Li: Bai terdaftar di urutan #70 dalam daftar 100 marga Tionghoa paling umum, dan juga berarti “putih, murni,” dll. Li berarti “kejahatan, dosa, sesat, melanggar, kejam, tak tergoyahkan.” Reaksi awal Madam Deathblade adalah bahwa nama ini terdengar “sedih dan sial.” Karakter Li cukup jarang sehingga ia mencarinya untuk memastikan ia memahaminya dengan benar. Seperti yang dapat Anda lihat dari definisi yang terkait dengan karakter tersebut, itu jelas tidak terdengar seperti nama yang “bagus.” ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com