Para *chosen* (orang pilihan) dari Koalisi Tujuh Sekte semakin terguncang hebat. Pertama-tama, sebagian besar dari mereka merasa iri. Bagaimanapun… teknik tingkat kekaisaran adalah sesuatu yang bisa ditemui secara kebetulan tetapi tidak akan pernah bisa ditemukan meski dicari. Dan teknik seperti itu yang cocok untuk manusia sama langkanya dengan bulu phoenix atau tanduk qilin. Itu bahkan belum termasuk… bahwa ini adalah *Golden Crow Assimilates Myriad Spirits*!

Bertahun-tahun yang lalu, ketua Koalisi Tujuh Sekte sendiri telah memperoleh warisan dari *Golden Crow Assimilates Myriad Spirits*, dan oleh karena itu, semua murid di Koalisi Tujuh Sekte sangat akrab dengannya. Dan semakin seseorang akrab dengan teknik itu, semakin besar pula rasa iri mereka terhadap orang yang memilikinya. Dengan demikian, mereka menempatkan Xu Qing sejajar dengan para pangeran dan putri dari berbagai puncak gunung dalam hal tingkat kepentingannya.

Namun, tidak ada satu pun *chosen* lain yang menampakkan diri untuk membantu House of Grue Hunters. Mereka semua tahu bahwa masalah ini sama sekali belum berakhir, dan situasinya kemungkinan besar akan menjadi semakin rumit. Tidak ada seorang pun yang akan bergerak sampai House of Grue Hunters dan Sekte Dark Serenity memutuskan apa yang harus dilakukan. Bagaimanapun, sekte pengawas Puncak Ketujuh adalah Sekte Dark Serenity. Huang Yikun adalah *chosen* dari Sekte Dark Serenity, dan dia memiliki basis kultivasi yang luar biasa. Terlebih lagi, dia belum mengeluarkan tantangan apa pun, karena dia sedang meluangkan waktu untuk mencari kesempatan terbaik.

Saat semua orang menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi, Huang Yikun sedang meninjau informasi tentang Xu Qing pada sebuah *jade slip*. Dia tersenyum.

*Aku akhirnya menemukan kesempatanku. Berkeliling mengeluarkan tantangan bersama semua orang bukanlah cara untuk menunjukkan betapa hebatnya Sekte Dark Serenity itu. Awalnya aku berencana menunggu sampai semua tantangan lain diselesaikan, baru kemudian aku bergerak. Tapi sekarang sepertinya aku tidak perlu melakukan itu. Xu Qing ini sepertinya memiliki potensi. Sungguh disayangkan jika harus menghancurkannya. Aku jauh lebih memilih untuk merekrutnya. Kendati demikian, jika dia menolak bekerja sama, kurasa aku harus menghabisinya.*

Sambil terkekeh, dia mengeluarkan sebuah *jade slip* transmisi untuk mengirim pesan kepada para *chosen* lainnya.

“Aku akan menangani situasi dengan Xu Qing. Kalian semua tunggu saja dan lihat bagaimana ini akan terungkap.”

Sementara para *chosen* Koalisi Tujuh Sekte, para murid Tujuh Darah Mata, dan para anggota dari ras non-manusia semuanya memerhatikan masalah itu dengan seksama, Xu Qing sendiri sedang duduk bersila di dalam perahu dharma miliknya.

Ekspresinya tetap sama seperti sebelumnya, benar-benar tenang.

Dia sangat menyadari apa yang sedang terjadi di luar. Sejak saat dia memilih untuk bertindak, dia sudah tahu akan ada konsekuensinya. Meskipun dia tidak suka menjadi pusat perhatian, mengingat keadaan saat ini, dia tidak punya pilihan lain. Tangannya terpaksa bergerak, dan dengan demikian dia mengungkapkan teknik tingkat kekaisaran miliknya serta racun khususnya. Dia memiliki banyak rahasia, dan kenyataannya adalah bahwa tidak mengungkapkannya justru akan membuat orang berspekulasi tentang dirinya dan akan menimbulkan kerugian lebih lanjut.

.

Dengan sengaja mengungkapkan hal-hal tertentu secara selektif, hal itu membuatnya lebih mudah untuk menyembunyikan rahasia yang bahkan lebih dalam.

Lapisan pertamaku terdiri dari racun dan teknik tingkat kekaisaran milikku. Lapisan kedua adalah lampu jiwaku. Lapisan ketiga adalah bayanganku dan kemampuan menyerap mutagennya. Lapisan keempat adalah kristal ungu.

Xu Qing meluangkan waktu sejenak untuk memikirkan seluruh situasi tersebut, lalu dia mengulurkan tangan kanannya, di mana sebuah cincin biru muncul di dalamnya. Ada permata hijau berkilauan yang bertatahkan pada cincin itu, membuat benda tersebut terlihat sangat luar biasa.

Ini adalah cincin penyimpanan milik Sima Ling. Cincin itu berbeda dari kantong penyimpanan. Cincin penyimpanan lebih berharga dan memiliki kapasitas yang lebih besar. Selain itu, permata mewah tersebut membuat cincin ini sangat jelas terlihat sangat berharga.

Sima Ling sekarang menjadi tahanan Divisi Kejahatan Kekerasan, dan menurut aturan divisi tersebut, semua barang pribadinya dapat disita dan dibuang sesuka hati divisi tersebut. Tentu saja, aturan tersebut harus diterapkan secara bijaksana. Sebagai contoh, meskipun Yanyan telah ditangkap, Xu Qing tidak sampai mengambil cincin penyimpanannya. Dia hanya menyimpannya. Kemudian, setelah Yanyan dibebaskan, dia mendapatkan cincin itu kembali.

Namun… Xu Qing merasa Sima Ling tidak perlu mendapatkan perlakuan baik yang sama. Oleh karena itu, dia sekarang sedang mempelajari cincin itu dengan cermat, dan memeriksa tanda segel yang membuatnya tetap tertutup. Cincin penyimpanan ini dirancang sedemikian rupa sehingga hanya orang yang terhubung dengan tanda segel tersebut yang dapat membukanya. Tapi itu tidak akan menjadi halangan bagi Xu Qing.

“Hapus segel itu untukku,” kata Xu Qing dengan tenang.

Bayangannya hanya menunggu aba-aba itu. Bayangan tersebut memanjang, dan sesaat kemudian, cincin penyimpanan itu dibanjiri oleh mutagen korosif. Tidak butuh waktu lama bagi tanda segel tersebut untuk mulai memudar. Setelah tanda itu terhapus sepenuhnya, sangat mudah bagi Xu Qing untuk mengirimkan sedikit kekuatan dharma ke dalam untuk memeriksa isinya.

Terlepas dari pengalaman dan tekadnya, ketika Xu Qing melihat apa yang ada di dalamnya, matanya mulai bersinar. Cincin itu berisi tumpukan catatan roh! Setelah melakukan inventarisasi, Xu Qing menarik napas tajam.

“9.300.000!!” gumamnya.

Matanya melebar dan jantungnya mulai berdetak kencang. Ini adalah jumlah yang sangat besar untuk ditemukan, sedemikian rupa sehingga bahkan Xu Qing, yang biasanya begitu tenang dan terkendali, secara insting melihat sekeliling dengan gugup.

Dan Patriark Golden Vajra Warrior, yang biasanya tidak rentan terhadap ledakan emosi, berteriak, “Itu uang yang banyak banget sialan! Orang ini bukanlah seorang *chosen*. Dia jelas-jelas seorang anak orang kaya baru (sultan) dari Revered Ancient!!”

Jantung Xu Qing tidak hanya berdetak kencang karena batu-batu roh tersebut. Ada juga sebuah kotak giok dengan dua potong daging dari entitas dewa, masing-masing berukuran kurang lebih sebesar kepala. Mengingat tingkat keilahian yang kuat, tampaknya bagi Xu Qing keduanya berasal dari kesempurnaan *Foundation Establishment* (Pendirian Fondasi).

Benda-benda itu akan menjadi sumber tenaga yang hebat untuk perahu dharmaku!

Xu Qing melanjutkan untuk memeriksa isi cincin tersebut.

Dia segera menemukan bahwa cincin itu berisi empat kristal seukuran jari, yang semuanya memancarkan fluktuasi yang kuat. Segel di dalam kristal-kristal itu adalah semacam kabut. Saat mengeluarkannya untuk memeriksanya, dia menyadari bahwa kabut yang berpusar di dalam membentuk gambar yang jelas. Yang satu adalah lembu tanpa kepala, yang satu adalah gumpalan rambut hitam terdistorsi, dan yang satu adalah sebuah tangan. Yang disegel di kristal terakhir adalah sebuah mata. Hanya dengan melihat koleksi tersebut, Xu Qing terguncang, karena dia dapat merasakan aura *grue* yang kuat.

Para murid dari Puncak Ketiga melakukan transaksi dengan para *grue*, dan hal yang sama juga terjadi pada House of Grue Hunters. Barang-barang yang disegel ini sebenarnya adalah para *grue*….

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menyadari mengapa Sima Ling tidak menggunakan benda-benda ini.

Dia telah terkena racun Xu Qing, yang menyebabkan mutagen di dalam tubuhnya meningkat dengan cepat. Oleh karena itu, para *grue* yang disegel tersebut menjadi sangat agresif. Jika Sima Ling mengeluarkannya dalam keadaan seperti itu, dia mungkin tidak akan bisa menggunakannya untuk melawan Xu Qing, dan justru akan memperburuk keadaan dirinya sendiri.

Ada lebih banyak barang di dalam cincin penyimpanan Sima Ling. Ada lima pil obat yang membuat Xu Qing, mengingat keterampilannya dalam hal tanaman dan vegetasi, sangat bersemangat melihatnya. Hanya dengan menghirup aromanya saja sudah menyebabkan celah dharma miliknya bergolak dengan kuat. Terlebih lagi, tampaknya celah dharma ke-84 miliknya, yang belum terbuka, tampak bergetar.

Sebuah pil obat untuk membuka celah dharma?

Xu Qing berjuang untuk bernapas dengan stabil, dan matanya bersinar terang.

Dia saat ini memiliki 83 celah dharma yang terbuka, membuatnya hanya berjarak 7 celah lagi untuk dapat menyalakan tiga nyala api jiwa!

Cincin penyimpanan Sima Ling tidak hanya berisi barang-barang itu. Cincin itu juga memiliki sekitar tujuh atau delapan perangkat ajaib. Namun, setelah memeriksanya, Xu Qing menyadari semuanya dirancang untuk digunakan dalam mengendalikan para *grue*, dan perlu digabungkan dengan teknik khusus agar berfungsi dengan baik. Ada beberapa *jade slip*, tetapi semuanya dilindungi oleh mantra pelindung. Dari apa yang dapat Xu Qing ketahui, mantra-mantra tersebut ditempatkan oleh sekte untuk mencegah teknik mereka terungkap ke orang luar. Dia mencoba memecahkannya dengan bayangannya, tetapi itu tidak bekerja dengan baik. Ada sekumpulan benda acak lainnya. Setelah menggeledahnya, mata Xu Qing menyipit saat dia memerhatikan sebuah kotak kayu di sudut ruang dimensi cincin tersebut. Kotak itu berwarna hitam dan memancarkan aura mutagen yang kuat. Namun, tidak ada tanda-tanda bahwa kotak itu berisi sesosok *grue*.

Sesuatu yang sudah mati??Setelah berpikir sejenak, dia membuka kotak itu.

Saat dia membukanya, mutagen yang luar biasa kuat menyembur keluar. Mutagen itu jauh melebihi mutagen apa pun dari wilayah terlarang, sedemikian rupa sehingga manusia fana mana pun yang menyentuhnya akan langsung mengalami mutasi dan kemudian mati. Bahkan para kultivator biasa yang menemukannya akan langsung mendapati tingkat mutagen mereka melonjak drastis.

Dalam kasus Xu Qing, bayangannya langsung mulai melahapnya dengan liar. Akhirnya, mutagen yang keluar dari kotak itu berkurang secara signifikan, di mana bayangan itu bersendawa dan menyusut kembali ke tempatnya.

Masih ada mutagen yang keluar dari kotak itu, tetapi tidak seperti sebelumnya.

Benda di dalam kotak yang tadinya memancarkan mutagen yang begitu kuat adalah sepotong logam berukuran sebesar telapak tangan. Logam itu berkarat dan sama sekali tidak terlihat istimewa. Namun, ekspresi Xu Qing berubah-ubah ketika dia melihatnya, karena dia dapat merasakan kehendak luar biasa yang terkandung di dalam potongan logam tersebut, sesuatu yang memberikan perasaan yang sama seperti menatap sungai bintang di kubah langit. Seolah-olah ada sesuatu yang dipenjarakan di dalamnya. Dan kekuatan yang menjaganya tetap dipenjara adalah mutagen!

Setelah mempelajarinya lebih dekat, Xu Qing menemukan bahwa mutagen ini berbeda dari mutagen yang dia kenal dari wilayah-wilayah terlarang yang pernah dia kunjungi. Faktanya, potongan logam ini sebenarnya menyerupai wilayah terlarang yang sangat kecil.

Mutagen itu berasal darinya!

Dengan kata lain, jika potongan logam ini jauh, jauh lebih besar, benda itu akan berubah menjadi wilayahnya sendiri. Itu akan menjadi wilayah terlarang!

“Benda apa ini?!” gumam Xu Qing, tampak bingung.

Sementara itu, bayangan tersebut, merasakan bahwa masih ada mutagen yang keluar dari potongan logam itu, memanjang. Setelah menutupi potongan logam tersebut, bayangan itu menggigil, kemudian memancarkan fluktuasi emosional yang kuat yang dipenuhi dengan kerinduan yang mendalam.

“Pecahan… bagian….”

Xu Qing membanting tutup kotak itu hingga tertutup.

Setelah mutagen itu terpotong, bayangan itu tampak hampir panik. Namun, karena cahaya ungu di dada Xu Qing, bayangan itu tidak berani bertindak sembrono.

“Ada apa?” tanya Xu Qing.

“Serahkan padaku, Tuanku! Aku akan menangani ini!” Patriark Golden Vajra Warrior segera memanifestasikan proyeksi dirinya dan berjongkok di sebelah bayangan itu. Ini adalah kesempatan yang telah dia tunggu-tunggu.

Mata bayangan itu menyala dengan rasa permusuhan saat menatap sang patriark. Bayangan itu telah mendapatkan kembali sebagian besar kecerdasannya, dan mengingat kembali segala sesuatu yang telah terjadi, sejak lama ia membenci sang patriark. Sejauh yang ia tahu, patriark adalah musuhnya. Selain itu, ia harus sangat berhati-hati. Jika tidak, ia akan melakukan semua pekerjaan berat, dan sang patriark yang bodoh akan mendapatkan semua pujian.

Sementara itu, sang patriark terkekeh dingin di dalam hatinya. Namun, dia berhati-hati untuk tetap memasang ekspresi ramah di wajahnya.

“Mari, bayanganku tersayang. Mari, mari. Mari kita mengobrol santai.”

Bayangan itu tampak berniat menolak, tetapi tanpa sesuatu untuk merasuki, ia tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan baik. Dan mengingat betapa dinginnya Xu Qing menatapnya, ia tahu ia tidak punya pilihan. Meskipun ia tidak senang dengan situasi tersebut, ia harus mulai menjelaskan semuanya kepada sang patriark.

Setelah proses itu selesai, sang patriark tampak tidak percaya. Dengan suara bergetar, dia berkata dengan pelan, “Tuanku, aku salah. Orang ini bukanlah seorang sultan kaya baru. Dia adalah dewa kekayaan yang sesungguhnya! Menurut si Bayangan kecil, benda ini… adalah pecahan dari harta karun terlarang! Bayangan itu yakin bahwa jika ia menyerap cukup banyak bagian darinya, maka ia dapat… melepaskan sebagian kekuatan dari harta karun terlarang itu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com