Saat itu, Jenderal Zhao dari Kerajaan Yue Raya berada di wilayah Kerajaan An, menjarah kekayaan dan menghitung rampasannya.

Akibatnya, setelah mencari-cari, ia tercengang.

Emas, perak, dan permata, tidak ada!

Sumber daya mineral, tidak ada!

Beras dan biji-bijian, tidak ada!

Adapun hal-hal lain, semuanya juga tidak ada!

Ia tak kuasa menahan amarahnya: “Mengapa tempat ini sama seperti Kerajaan Shang, tidak ada apa-apa?”

Alasan ia mengirim pasukan untuk menyerang adalah karena ia tidak mendapatkan apa pun dari serangan sebelumnya ke Kerajaan Shang, dan ia tidak dapat menjelaskan kegagalan ini kepada kaisarnya. Karena itu, ia menawarkan diri untuk memanfaatkan kekurangan persediaan Kerajaan An dan menaklukkannya untuk mengganti kerugiannya dan menyelamatkan muka.

Namun, meskipun ia berhasil menaklukkan negara itu, ia tetap tidak mendapatkan apa yang diinginkannya; tidak ada apa pun.

Yang tersisa hanyalah sebidang tanah ini, yang bahkan tidak dapat menghasilkan tanaman apa pun.

Setelah semua usaha dan hari-hari pertempuran, semuanya sia-sia!

Tanpa keuntungan apa pun, bagaimana ia bisa melapor kembali kepada kaisar?

Hasil ini terlalu berat untuk dia terima, dan dengan marah, dia menuntut, “Periksa lagi, apakah kalian yakin benar-benar tidak ada apa-apa?”

“Jenderal, memang tidak ada apa-apa. Kami sudah memeriksa tiga kali!”

Petugas pelapor berkata sambil tersenyum masam, “Konon karena Great Xia telah menyerang sebelumnya, mereka sudah memindahkan semuanya!”

“Bang!”

Jenderal Zhao membanting meja dengan marah, amarahnya meluap: “Sialan, Great Xia lagi!”

Mengapa kau terus menantangku? Apa yang pernah kulakukan untuk memprovokasimu?

Menaklukkan Kerajaan Shang saja sudah sulit, hanya untuk kemudian semua barang berharga dibawa pergi olehmu!

Sekarang, setelah merebut Kerajaan An, kau telah mendahuluiku lagi!

Mungkinkah kau adalah musuh bebuyutanku?

Saat ini, dia benar-benar ingin memimpin pasukannya ke Great Xia dan membalas dendam atas kebencian di hatinya.

“Laporkan! Berita mendesak!” Seorang prajurit bergegas masuk dengan tergesa-gesa.

Jenderal Zhao berteriak marah, “Ada apa?”

“Laporkan kepada jenderal, kami baru saja menerima kabar dari Xia Raya. Kaisar Kerajaan An, yang melarikan diri ke Xia Raya, telah dianugerahi gelar Adipati Kerajaan An dan akan menikmati semua hak istimewa seorang adipati!”

“Ini tidak masuk akal, Xia Raya telah mendapatkan keuntungan lagi!” Jenderal Zhao sangat marah, amarahnya mencapai langit.

Gelar adipati tidak diberikan begitu saja, begitu pula hak istimewa yang menyertainya, dan bukan tanpa alasan yang signifikan. Kaisar Kerajaan An pasti telah membayar harga yang sangat mahal untuk menerima perlakuan istimewa seperti itu dari Xia Raya.

Pertimbangkan dua Kaisar sebelumnya, yang satu menyumbang 5 juta tael dan yang lainnya 6 juta tael, itulah sebabnya mereka memperoleh status dan perlakuan seperti itu.

Apa pun yang diberikan Kaisar Kerajaan An, meskipun belum diumumkan secara publik, dapat disimpulkan bahwa jumlahnya sangat besar.

Jenderal Zhao sangat marah dan menyesal.

Dia telah membiarkan Kaisar lain lolos dari genggamannya, menyebabkan kerugian besar, dengan semua keuntungan jatuh ke tangan Xia Agung!

Dibutakan oleh amarah, dia menghancurkan semua yang bisa dilihatnya di ruangan itu, melampiaskan kemarahannya.

Pada saat itu, seorang prajurit lain masuk untuk melapor.

“Ada apa lagi?” teriak Jenderal Zhao dengan marah.

“Melapor kepada Jenderal…”

Prajurit itu tergagap, gemetar ketakutan: “Seorang utusan dari Kerajaan Peng telah dikirim untuk menemui Anda, dan saat ini sedang menunggu di luar!”

Jenderal Zhao merasakan gejolak di hatinya. Apa tujuan Kerajaan Peng mengirim seseorang pada saat ini?

“Baiklah, suruh dia menunggu sebentar. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, saya akan pergi!” kata jenderal itu.

“Baik, Jenderal!”

Setelah beberapa saat meminum secangkir teh, Jenderal Zhao menenangkan diri, menghapus amarah dari wajahnya, dan berjalan keluar tanpa ekspresi.

Melihat Jenderal Zhao, utusan dari Kerajaan Peng segera tersenyum, membungkuk dengan tangan terkatup, dan berkata dengan hormat, “Selamat, Jenderal Zhao, atas perluasan wilayah sekali lagi dan atas terciptanya warisan abadi!”

“Terima kasih! Bolehkah saya tahu tujuan kunjungan Anda kali ini?” Mata Jenderal Zhao berkedip.

“Sebenarnya, tidak ada yang penting. Saya terutama di sini untuk menyampaikan ucapan selamat dari Yang Mulia!”

Utusan dari Kerajaan Peng menunjuk ke sebuah peti besar di tanah dan berkata sambil tersenyum, “Ini adalah hadiah ucapan selamat dari Yang Mulia. Silakan terima dengan senang hati!”

Jenderal Zhao membuka kotak itu dan langsung terpesona oleh cahaya keemasan di dalamnya.

Karena di dalamnya, hanya ada emas.

Emas itu bersinar cemerlang, tanpa sedikit pun campuran perak.

Menurut perkiraan konservatif, setidaknya ada sepuluh ribu tael emas di dalamnya.

“Yang Mulia, apa maksud semua ini? Apakah Anda mencoba menyuap saya dengan uang?” kata Jenderal Zhao, wajahnya tanpa ekspresi.

Utusan dari Kerajaan Peng buru-buru menjelaskan, “Jenderal Zhao, Anda salah paham. Sebenarnya tidak ada niat lain; ini hanya untuk mengucapkan selamat kepada Anda dan, pada saat yang sama, untuk merayakan persahabatan abadi antara kedua bangsa kita!”

“Baiklah! Kalau begitu emas ini…”

Jenderal Zhao menutup peti itu. “Orang tua ini akan menerimanya, dan sampaikan salam saya kepada kaisar Anda! Katakan padanya bahwa orang tua ini sangat menyukai hadiah ini!”

“Tenang saja, Jenderal Zhao, saya pasti akan menyampaikan pesan Anda!” kata utusan dari Kerajaan Peng.

Setelah itu, keduanya duduk untuk bertukar basa-basi sejenak dan minum secangkir teh lagi sebelum utusan dari Kerajaan Peng berpamitan.

Jenderal Zhao membuka peti itu sekali lagi, matanya perlahan berbinar saat menatap emas yang berkilauan: “Memberikan sepuluh ribu tael emas begitu saja… sepertinya Kerajaan Peng cukup kaya!”

Dua hari kemudian, utusan dari Kerajaan Peng bergegas kembali ke Kerajaan Peng.

Kaisar Kerajaan Peng bertanya dengan penuh harap, “Bagaimana hasilnya, apa kata Jenderal Zhao?”

“Melaporkan kepada Yang Mulia, Jenderal Zhao sangat ramah dan bersahabat. Dia tidak hanya menerima emas itu tetapi juga meminta hamba yang rendah hati ini untuk menyampaikan salamnya kepada Anda, mengatakan bahwa dia sangat menghargai hadiah itu!” lapor utusan dari Kerajaan Peng dengan lantang.

“Ini luar biasa!” Kaisar Kerajaan Peng tertawa terbahak-bahak.

Seperti kata pepatah, siapa yang memegang tangan orang lain itu pendek, siapa yang memakan makanan orang lain itu lemah; Jenderal Zhao, setelah menerima hadiahku, apakah kau masih berani menyerang kami?

Hanya orang-orang yang berintegritas yang tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!

“Menteri, Anda telah berbuat baik, dan Anda akan mendapatkan hadiah yang besar!”

Utusan Kerajaan Peng sangat gembira: “Terima kasih, Yang Mulia!”

Tepat saat itu, seorang prajurit bergegas masuk.

“Berita mendesak! Berita mendesak!”

Kaisar Kerajaan Peng berhenti tersenyum, wajahnya berubah tidak senang saat berbicara, “Masalah apa yang begitu mengkhawatirkan?”

Prajurit itu berlutut, berbicara dengan lantang dan cemas, “Laporkan kepada Yang Mulia, Jenderal Zhao dari Kerajaan Yue Raya memimpin pasukan sebanyak 400.000 tentara, telah menerobos perbatasan kita dari sisi Kerajaan An. Garis depan berada dalam bahaya kritis!”

Kaisar Kerajaan Peng pucat pasi karena terkejut, “Apa? Pasukan Yue Raya menyerang?”

“Ya!” Prajurit itu mengangguk dengan kuat.

“Apakah ada kesalahan dalam hal ini?” Kaisar Kerajaan Peng bertanya lagi.

“Yang Mulia, informasi ini benar adanya! Jika ada setengah kebenaran pun, saya bersedia menghadapi hukum militer!”

Kaisar Kerajaan Peng terkejut mendengar berita mendadak itu.

Kemarahan meluap saat ia menatap dengan mata lebar, berteriak, “Keterlaluan! Zhao itu tidak berharga, menerima uangku lalu berani menyerang! Tak tahu malu, tidak bermoral, tidak punya sopan santun, lebih buruk dari binatang!”

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Utusan Kerajaan Peng panik.

Kaisar Kerajaan Peng meraung marah, “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Segera kirim Jenderal Mo untuk memimpin pasukan kita ke garis depan untuk memberikan dukungan. Kita harus mempertahankan posisi kita; kita tidak boleh membiarkan mereka menerobos!”

“Baik, Yang Mulia!”

Pasukan Kerajaan Peng juga mulai bergerak.

Perang antara kedua negara meletus begitu tiba-tiba!

……

Pada saat ini, Lin Beifan dengan santai memeriksa bengkel tekstil yang baru didirikan.

Ruang tekstil sebagian besar dipenuhi oleh wanita, sibuk dan ramai, datang dan pergi.

Meskipun jumlah orangnya banyak, setiap orang memiliki tugasnya masing-masing dan ketertiban terjaga dengan baik. Lin Beifan sangat puas, “Menteri He, Anda telah bekerja dengan baik! Saat kami kembali, saya akan memberi Anda hadiah yang besar!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Heshen membungkuk sebagai tanda terima kasih.

Pada saat itu, mereka tanpa sadar tiba di serangkaian ruangan.

Lin Beifan bertanya, “Tempat apa ini?”

“Yang Mulia, ini adalah gudang tempat kain disimpan!” Heshen menjelaskan.

Lin Beifan masuk dan mendapati bahwa rak-rak dipenuhi dengan kain, dan semua ruangan penuh sesak. Dia berkata dengan heran, “Sudah sebanyak ini?”

“Baik, Yang Mulia!”

Heshen berkata sambil tersenyum masam: “Jumlah pekerja wanita yang bergabung dengan bengkel tekstil kita telah mencapai satu juta, dan tentu saja, jumlah kain yang mereka produksi setiap hari sangat banyak! Terlebih lagi, dengan janji Anda untuk memberi penghargaan atas kerja keras, semua orang telah bekerja sekeras mungkin, sehingga jumlah kain terus meningkat. Kita kehabisan tempat untuk menyimpan semuanya!”

“Jika kita kehabisan tempat, maka mari kita jual sebagian!”

“Yang Mulia, apakah maksud Anda…”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Menjual kain-kain ini dengan harga murah dan mengumpulkan dana!”

Heshen terkejut: “Yang Mulia, ini tidak boleh dilakukan! Kita menawarkan upah tinggi, dan biaya sudah jelas. Menjual dengan harga rendah akan menyebabkan kerugian!”

Lin Beifan melanjutkan sambil tersenyum: “Lalu bagaimana jika kita merugi? Anggap saja itu sebagai keuntungan bagi rakyat jelata! Selain itu, musim dingin akan segera tiba, dan orang-orang sangat membutuhkan pakaian dan selimut. Apa salahnya menjual kepada mereka? Saya punya banyak uang; apakah saya tidak mampu membiayai ini?”

Heshen terdiam. Tentu, Anda punya uang, tapi itu bukan alasan untuk menyia-nyiakannya seperti ini!

Kaisar negara mana yang berbisnis seperti ini?

Menghabiskan uang untuk beroperasi dengan kerugian?

Mungkinkah Yang Mulia bingung lagi?

Hmm, sangat mungkin!

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Menteri, tidak perlu dibujuk. Lanjutkan seperti yang telah saya instruksikan!”

“Baik, Yang Mulia,” jawab Heshen dengan senyum masam, menerima dekrit tersebut.

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Teks Terjemahan Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com