Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Xu Qing, Kapten berbalik dan melihat lemari pakaian serta semua pakaian berkilau. Matanya langsung membelalak.

Ada puluhan pakaian, masing-masing tergantung rapi di tempatnya, terlipat tanpa kusut. Pakaian-pakaian itu tergantung dengan sangat teratur sehingga tidak satupun dari mereka yang saling bersentuhan. Hanya dengan melihat lemari pakaian itu, sudah jelas bahwa pemiliknya sangat menyukai pakaian-pakaian ini.

Sebagian besar pakaian itu berupa gaun. Salah satunya adalah gaun muslin hijau zamrud yang disulam dengan sutra kasar buatan giok abadi. Gaun itu menampilkan hiasan bunga peony besar dan didekorasi dengan emas abadi yang menjuntai sampai ke lantai. Bagian keliman dihiasi dengan motif bunga narsis merah muda, dan secara keseluruhan, pakaian itu tampak sangat memukau. Gaun itu dipadukan dengan kerudung tipis berwarna hijau dan emas yang, bahkan jika dikenakan oleh wanita biasa sekalipun, akan tampak sangat menyilaukan.

Ada juga pakaian istana berwarna cyan, sebuah blus tanpa lengan dengan kupu-kupu ungu dan biru yang disulam di atasnya. Terkadang, proyeksi ilusi kupu-kupu yang sangat mirip aslinya berkelebat di sekitar gaun itu. Di bawah blus tersebut terdapat rok berlipit yang dihiasi dengan bunga dan kabut, dengan rumput laut di bagian keliman bawah. Pakaian itu jelas dirancang agar pas di badan, dan tampak nyata sebagai barang yang sangat berharga.

Ada sebuah *qipao* putih polos yang dipintal dari serat tumbuhan yang tidak biasa. Pakaian itu disulam dengan cabang-cabang penuh bunga plum mekar yang memancarkan kesan samar energi spiritual. Pakaian tersebut juga memunculkan bayangan samar dan ilusi dari seekor makhluk aneh.

Ada puluhan pakaian berharga, dan masing-masing pakaian itu unik serta spektakuler. Pakaian-pakaian itu jelas sangat mahal, tetapi juga memancarkan aura yang membuat basis kultivasi bergejolak.

Bukan hanya Kapten yang matanya membelalak. Yanyan telah menatap pakaian-pakaian itu sejak pertama kali melihatnya. Meskipun demikian, yang dipedulikan Kapten hanyalah seberapa mahal barang-barang itu bisa dijual, atau seperti apa rasanya jika dia memakannya. Yanyan hanya terpesona oleh keindahannya.

“Ini benar-benar sepadan!” kata Kapten. Sambil menelan ludah dengan susah payah, ia bergegas menuju lemari, menyambar salah satu pakaian, dan mencoba memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan miliknya. Pakaian aneh itu memiliki ketahanan yang luar biasa, sehingga sulit untuk dimasukkan ke dalam kantong. “Aku sudah menduga hal ini akan terjadi. Ah Qing Kecil, begitu kita kembali, kau harus meredakan ketegangan dengan Sekte Ketenangan Gelap. Aku melakukan semua ini demi misi ini. Aku butuh gigi ular ini!”

Dengan sebuah gerakan tangkas, ia mengeluarkan gigi ular berukuran sangat besar seukuran manusia!

Beberapa bagian gigi itu bernoda warna emas, yang memancarkan fluktuasi mengejutkan. Cukup dengan sekilas pandang saja, Xu Qing tahu bahwa itu adalah gigi ular iblis. Yanyan belum pernah melihat gigi itu sebelumnya, tetapi wujudnya yang begitu luar biasa membuat wanita itu terkesiap tajam.

Sambil memegang gigi itu di tangannya, Kapten tersenyum bangga.

Saat Yanyan meringis kesakitan, Kapten menebaskan gigi tersebut ke gaun muslin hijau zamrud. Suara robekan yang keras bergema, dan gaun itu seketika kehilangan keindahannya. Pada saat yang sama, sebuah bekas tebasan mengerikan menganga di bagian depannya.

Kapten tampak menikmati suara kain yang merobek itu, lalu ia melanjutkan untuk merobek benda tersebut berkeping-keping. Namun, ia tidak merusak dekorasi maupun bahan utamanya. Melihat betapa ampuhnya gigi ular itu membuat Kapten semakin bersemangat.

“Dulu saat aku pertama kali melihat pakaian wanita bawel Roh Alam Baka itu, aku bertanya-tanya bagaimana cara merobeknya jika aku berhasil mendapatkannya. Dengan gigi ini, aku, Chen Erniu, akan mampu merobek harta karun apa pun yang ada di dunia!” Kapten mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak untuk waktu yang lama. “Bahkan jika Sekte Ketenangan Gelap ingin menguliti hidup-hidup, aku bisa menerimanya!”

Xu Qing berkedip beberapa kali, membuat dirinya tampak tersentuh dengan wajar. Kapten tampak sangat senang melihatnya. Sementara itu, Xu Qing memanfaatkan momen tersebut untuk berjalan mendekat dan bergabung dengan Kapten dalam mengumpulkan barang-barang yang sudah robek itu. Tidak perlu ada diskusi; mereka berdua sama-sama tahu bahwa mereka harus bekerja sama.

Setelah itu, Xu Qing mengambil pakaian-pakaian tersebut, membentangkannya, dan memperlihatkan bagian-bagian yang paling berharga. Kemudian Kapten akan menggunakan gigi ular miliknya untuk merobek bagian-bagian tersebut.

Tak lama kemudian, suara robekan dan koyakan yang keras memenuhi ruangan itu. Di sisi lain, Yanyan tampak kesakitan secara fisik. Meskipun pakaian-pakaian ini bukan milik Yanyan, ia bisa membayangkan seberapa murka reaksi Roh Alam Baka saat menyadari apa yang terjadi pada koleksi pakaiannya.

Sambil memperhatikan Xu Qing dan Kapten bekerja begitu keras, Yanyan berkata pelan, “Roh Alam Baka ceroboh karena meninggalkan barang-barang berharganya di tempat terbuka hingga bisa kalian temukan. Tapi begitu dia tahu apa yang terjadi, dia pasti akan sangat marah…. Merobek pakaian seorang wanita? Kalian berdua benar-benar sangat kejam!”

Mendengar itu, Kapten tertawa sinis. “Ini bukan apa-apa! Kau seharusnya melihatku dan Guru si Ah Qing kecil. Dia jauh lebih kejam! Dulu saat lelaki tua itu masih muda, aku melihat sendiri dia berkelahi hebat dengan Nyonya. Istri Guru sampai begitu marah hingga dia menghancurkan beberapa catatan kuno dan slip giok favorit Guru.” Sambil mengangkat gigi ular itu, Kapten terus merobek-robek pakaian sambil melanjutkan, “Setelah itu, Guru dengan santainya mengeluarkan sepasang gunting besar dan mulai memotong gaun favorit Nyonya. Tepat di depan matanya! Saat Nyonya melihatnya, dia tertegun. Tapi kemudian dia mengamuk sejadi-jadinya. Setelah itu, mereka berdua berpisah selama tiga tahun.”

Xu Qing memandang Kapten. Ia tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia mencatat bahwa Kapten menyebutkan melihat sesuatu yang dilakukan Guru ‘saat masih muda.’ Guru sudah bukan orang muda lagi. Dan hal itu tampaknya mengindikasikan bahwa Kapten pasti sudah mengulang kultivasinya beberapa kali.

Sementara itu, Yanyan sedang membayangkan betapa menyenangkannya perasaan dari kejadian tersebut. Bagaimanapun, pria biasanya menganalisis segala sesuatu secara logis, sementara wanita akan mempertimbangkan perasaan. Akibatnya, Yanyan dapat dengan mudah membayangkan bagaimana istri Guru Xu Qing harus meledakkan amarahnya bertahun-tahun yang lalu.

“Sangat kejam….” gumam Yanyan. Kemudian ia bergegas masuk dan mulai ikut membantu.

Bekerja sama, mereka lambat laun merobek puluhan pakaian. Kendati demikian, bahan pembuat pakaian tersebut sangat spektakuler dan penuh dengan energi abadi. Ditambah lagi, tubuh Roh Alam Baka berukuran sangat besar. Alhasil, setiap pakaian yang dihancurkan menghasilkan tumpukan barang yang sangat masif.

Mereka tidak bisa membawa semuanya, jadi mereka harus memilih dan memilah barang-barang terbaik. Tak lama kemudian, potongan kain berserakan di mana-mana. Beberapa tampak seperti tirai polos, sementara yang lainnya penuh lubang dan tampak seperti pakaian pengemis.

Sekitar waktu itu, suara ledakan dari luar semakin intens, dan tanah mulai bergetar hebat.

Menyadari hal itu, Xu Qing berkata, “Kita harus pergi dari sini. Kalau tidak, kita akan dalam bahaya!”

Menekan keserakahan di hatinya, ia berbalik untuk pergi. Yanyan ragu-ragu sejenak, lalu bersiap untuk mengikutinya.

Kapten awalnya belum siap menyerah dan berencana melakukan satu putaran lagi, atau mungkin mulai mencungkil beberapa ubin giok spiritual dari lantai. Namun, melihat Xu Qing dan Yanyan hendak pergi, ia teringat kembali pada insiden Zombi Laut dan bagaimana ia akhirnya harus menanggung kesalahan atas semuanya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia mengertakkan gigi dan bergegas menyusul Xu Qing dan Yanyan saat mereka meninggalkan gua tempat tinggal itu.

Berhentilah saat kau masih di atas. Berhentilah saat kau masih di atas! Aku harus menghilangkan kebiasaan terlalu serakah ini. Aku tidak boleh bertindak terlalu jauh kali ini!

Tak lama kemudian, mereka sudah keluar dari gua. Sambil kembali menyembunyikan wujud mereka, mereka bergegas menuruni gunung.

***

Tak lama setelah mereka pergi, sebuah bayangan merah melesat cepat ke arah gua tempat tinggal tersebut.

Itu adalah seorang wanita muda bertubuh ramping dalam balutan pakaian merah dengan topeng putih di wajahnya yang menutupi fitur wajahnya. Menyilang di bahunya adalah sebuah sabit hantu jahat berwarna hitam raksasa yang memancarkan fluktuasi mengerikan.

Saat mendekati gua tempat tinggal itu, ia mengamati area tersebut, lalu tertawa kecil.

Para tetua Gereja mengatakan bahwa dari Tiga Roh, Roh Alam Baka memiliki koleksi harta karun terbanyak. Aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat apa sebenarnya yang mereka bicarakan!

Ia memasuki gua, melangkah ke dalam ruang tempat tinggal, lalu melihat sekeliling. Yang dilihatnya hanyalah ruangan kosong.

Ada pertarungan besar yang sedang terjadi di luar, dan separuh gunung runtuh. Tapi anehnya, tempat ini tampak rapi dan bersih.

Kemudian ia mengamati dinding-dindingnya dengan lebih cermat, dan tertegun. Ada banyak ceruk kosong di dinding yang tampak seperti bekas tempat menaruh mutiara. Setelah ragu-ragu sejenak, ia berjalan lebih jauh ke dalam gua tempat tinggal itu. Saat ia menggeledah berbagai ruangan, ekspresinya menjadi semakin tidak sedap dipandang. Bahkan sebagian besar perabotan pun telah lenyap.

Akhirnya ia menemukan lokasi dengan semua pakaian yang telah dicabik-cabik, dan ia terkesiap tajam.

Seseorang mendahuluiku ke sini! Siapa pun mereka, apakah mereka mengubah bentuk menjadi tikus? Atau mungkin mereka memiliki dendam pribadi terhadap Roh Alam Baka? Aku tidak percaya mereka menghancurkan pakaian-pakaiannya.

Sambil berbalik, ia bergegas pergi dengan tetap waspada.

***

Lebih jauh menuruni gunung, Xu Qing, Yanyan, dan Kapten berlari kencang sambil menyelubungi diri dan tak kasat mata.

Kantong penyimpanan mereka sudah penuh, dan Xu Qing tidak ingin berlama-lama di sana. Terutama ketika ia memikirkan semua barang rampasan yang mereka miliki. Ia tidak ingin mengalami kembali apa yang terjadi di wilayah Zombi Laut.

Adapun Kapten, ia memasang ekspresi penuh penyesalan, seolah-olah ia belum merasa puas.

“Kita tidak mendapat masalah apa pun kali ini, Ah Qing kecil!” kata Kapten.

Xu Qing tidak menyukai nada bicara itu. Dengan tetap waspada, ia menarik tangan Yanyan dan bergegas maju.

Kapten sedikit tertinggal di belakang. Sambil mendesah, ia mendongak menatap puncak gunung kedua. Kemudian ia menjilat bibirnya.

“Mungkin kita harus pergi melihat puncak gunung kedua.”

Xu Qing baru saja hendak menjawab ketika, tiba-tiba, sebuah ledakan mengejutkan bergema dari puncak kubah surga.

Suara itu begitu dahsyat hingga Xu Qing, Yanyan, dan Kapten, meskipun tidak berada terlalu dekat dengannya, terguncang hingga ke lubuk hati mereka. Darah menyembur keluar dari mulut Xu Qing, beberapa slip giok pertahanan milik Yanyan hancur berkeping-keping, dan wanita itu juga batuk darah. Sebuah getaran merambat melalui tubuh Kapten dan darah memuncrat keluar dari mulutnya. Ketiganya mendongak dengan kencang dalam keterkejutan.

Mereka melihat tiga klon Nethersprite bertarung melawan tiga pendekar pedang bijak. Salah satu klon baru saja ditusuk di bagian dada oleh lawannya sang pendekar pedang, lalu dipukul di bagian perut, dan terakhir, dihantam dengan tanda penyegelan masif yang memancarkan fluktuasi mengerikan. Perut dan dada klon tersebut meledak, dan ia menjerit kesakitan. Kemudian tanda penyegelan itu menghantam tubuhnya. Jelas sekali bahwa tanda penyegelan tersebut adalah sesuatu yang telah dipersiapkan sebelumnya khusus untuk menghadapi Nethersprite. Meskipun itu bukan serangan yang mematikan, serangan itu memutuskan hubungannya dengan klon tersebut.

Akibatnya, klon itu terhempas jatuh dari langit, menghantam sisi puncak gunung ketiga, lalu tersungkur ke tanah di bawah dengan suara gemuruh yang dahsyat. Di sana, klon itu terbaring, tampaknya tidak sadarkan diri. Luka-luka menganga di tubuhnya tidak menampakkan daging dan darah di baliknya. Sebaliknya, jeroan klon itu adalah energi abadi yang murni.

Saat kepulan debu mereda, Xu Qing tampak terkejut dan Yanyan tampak gelisah. Sang Kapten, bagaimanapun, memancarkan tatapan yang sangat gila di matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com