Di bawah langit senja itu, di atas gunung daging, di bawah beban kekuatan dewa, Xu Qing berdiri menatap ke langit. Ketika dia melihat wujud jiwa Ling’er, ular putih kecil di lautan kesadaran gadis itu merasakannya dan membuka matanya.

“Kuk. Kukkk….”

Merasakan panggilan dari fragmen jiwa yang bersumber sama, Ling’er di langit bergidik dan mendongak.

Namun, delapan belas naga yang terbuat dari kabut hijau yang meluncur di langit memancarkan aliran aura takdir yang kuat, menciptakan kekuatan pengurung yang memutuskan hubungan Ling’er dari sensasi tersebut.

Ketika aura takdir itu mengalir keluar, ular putih kecil di lautan kesadaran Xu Qing tiba-tiba berdenyut karena kerinduan. Naga-naga itu terbentuk dari aura takdir para Roh Kuno. Mereka sangat nyata, hingga ke bagian sisik mereka yang seperti aslinya. Meskipun spesies Roh Kuno telah dikutuk oleh dao surgawi, mereka tetaplah spesies legendaris yang juga dikenal sebagai Takdir Surga, yang merupakan konvergensi dari aura takdir seluruh Kuno yang Dihormati. Bahkan hingga hari ini, itu tetaplah takdir surgawi mereka.

Mata Xu Qing berkilat tajam. Mengingat tidak mungkin memanggil jiwa Ling’er kepadanya, dia melompat turun dari gunung daging untuk menjemputnya. Naga-naga yang terbentuk dari aura takdir hijau melolong dengan mengancam. Rupanya, yang mereka butuhkan hanyalah sebuah perintah dari Kaisar Kuno, dan mereka akan menerkam ke depan lalu melahap Xu Qing. Tidak terpengaruh oleh pemandangan itu, Xu Qing terbang menuju jiwa Ling’er, memancarkan kekuatan bulan violet.

Naga-naga aura takdir itu bergerak gelisah, namun tidak punya pilihan selain mundur darinya. Saat mereka mengalah, kekuatan pengurung itu memudar. Wujud jiwa Ling’er bergidik lagi, dan saat dia kembali merasakan panggilan kuat itu, Xu Qing muncul di depannya. Tanpa ragu sedikit pun, dia mengulurkan tangan kirinya dan mengambil jiwanya.

Saat tangannya bersentuhan dengan jiwa gadis itu, cahaya hitam di sekelilingnya memudar. Pada saat yang sama, ular putih kecil di lautan kesadarannya terbang keluar dan melesat ke dahi wujud jiwa tersebut.

Sebuah getaran melintasi tubuh Ling’er. Bulu matanya bergetar, dan dia mendongak. Hal pertama yang dilihatnya adalah Xu Qing.

“Kakak Xu Qing… apakah ini mimpi…?” gumamnya dengan ekspresi bingung. Wujud jiwanya tampak sangat lemah. Jelas sekali bahwa dia telah terpisah dari tubuh fisiknya terlalu lama.

“Jangan takut, Ling’er,” ucap Xu Qing lembut. “Aku akan membawamu pulang.”

Membawanya ke dalam pelukannya, dia mundur dengan kecepatan penuh. Pada saat yang sama, dia menghancurkan jimat giok yang diberikan oleh kakek penginapan itu.

***

Di luar dunia besar Kaisar Roh Kuno, di wilayah Roh Kayu di Kabupaten Penyegel Laut, pemilik penginapan telah cemas menunggu selama berhari-hari di altar di atas Jurang Roh. Ketika Xu Qing menghancurkan jimat giok itu, pemilik penginapan tersebut bergidik.

Wajahnya yang kuyu dan berkerut bergetar saat kekuatan harapan melonjak di dalam dirinya. Matanya yang merah menyala terbuka lebar, bersinar dengan kecerahan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tanpa ragu-ragu, dia melakukan gerakan mantra. Sebuah getaran melintasi tubuhnya, dan detak jantungnya meningkat. Saat darahnya memompa melalui tubuhnya, kekuatan penyegel garis keturunan meletus dari dalam dirinya.

Energi roh dari para Roh Kayu mengalir keluar dari altar, dan akar-akar dari pohon besar di cekungan di atas memanjang ke bawah menuju sang pemilik penginapan. Pemilik penginapan itu bergidik dari ujung kepala sampai ujung kaki saat pembuluh darahnya menegang. Kemudian dahinya terbelah, dan sekumpulan tentakel yang menggeliat merayap keluar! Darah memercik dari tentakel-tentakel tersebut, berkumpul di depan sang pemilik penginapan untuk menciptakan bola darah selebar sembilan meter yang menggeliat di depannya.

“Buka!”

Bola darah itu mulai berputar semakin cepat, mengunci lokasi jimat giok tersebut. Kemudian sebuah celah kecil terbuka! Itu adalah penghubung ke tempat jimat giok itu dihancurkan!

Saat energi kematian yang tak terbatas meletus dari celah tersebut, pemilik penginapan itu dengan penuh semangat melihat ke dalam. Hal pertama yang dilihatnya adalah Xu Qing yang sedang menggendong Ling’er di dalam pelukannya!

Celah itu tidak stabil, dan hanya akan terbuka sebentar sebelum menutup kembali.

Di sisi lain celah itu, di tempat Xu Qing berada, kubah surga bergetar saat Kaisar Roh Kuno bersiap untuk membuka matanya.

Di atas gunung daging, ekspresi Xu Qing berkedip. Dia bisa merasakan bahwa kekuatan dewa yang mengerikan akan segera muncul, sesuatu yang melampaui segala sesuatu dari sebelumnya. Segala sesuatu di sekelilingnya menjadi buram dan terdistorsi seiring kekuatan destruktif dari Kaisar Roh Kuno yang terbangun. Fluktuasi kebangkitan menyebar ke segala arah. Jiwa-jiwa jahat dan zombi semuanya sujud menyembah. Xu Qing merasakan sakit yang tak terbayangkan, tetapi dia tetap melawan dengan kekuatan bulan violet.

Semua itu terjadi dalam waktu sekejap mata. Saat Xu Qing bergidik, dia mundur, semakin mendekati celah yang dibuka oleh pemilik penginapan. Ketidakstabilan celah itu tampaknya semakin parah, memperjelas bahwa seluruh celah itu bisa lenyap kapan saja.

“Ling’er!!” seru pemilik penginapan.

Tidak ada waktu untuk memikirkan situasi tersebut. Xu Qing segera memasukkan jiwa Ling’er yang tidak sadarkan diri ke dalam celah itu. Kemudian dia berbalik dan berdiri dengan sikap melindungi, memastikan bahwa kekuatan luar biasa dari Kaisar Roh Kuno tidak memengaruhinya. Suara gemuruh bergema saat sensasi robekan dan koyakan di dalam dirinya semakin intens. Luka-luka terbuka di seluruh tubuhnya, mengotori seragamnya. Namun dia tetap berdiri di sana.

Di belakangnya, tangan pemilik penginapan mencengkeram jiwa Ling’er. Dia juga tampak berusaha menggapai Xu Qing, tetapi gerakannya kurang cepat. Dia tidak punya pilihan selain menarik kembali tangannya saat celah itu tiba-tiba tertutup dan runtuh.

***

Xu Qing tersenyum. Itu adalah senyuman pertama yang muncul di wajah pucat ashen-nya sejak memasuki dunia besar kematian ini. Dia sudah tahu sejak awal bahwa celah itu terlalu kecil untuk dilewatinya. Dia tidak peduli. Dia telah berhasil. Dia telah mengirim jiwa Ling’er pergi dengan selamat dan sentosa.

Dan sekarang, retakan di kubah surga telah terbuka sepenuhnya!

Dia melihat mata kuning yang sangat besar dengan pupil vertikal, menatap ke arahnya.

Gerombolan zombi dan arwah penasaran yang tak berujung semuanya meraung dengan liar meneriakkan hal yang sama.

“Kaisar!”

Suara mereka begitu memekakkan telinga.

Mereka bukan satu-satunya. Naga-naga di awan, ular-ular di dalam tanah, entitas-entitas mengerikan di Sungai Dunia Bawah, serta pasukan kereta perang dan prajurit, semuanya meneriakkan hal yang sama.

“Kaisar!!”

Mata di atas tampak sepenuhnya acuh tak acuh terhadap segalanya. Di sekeliling pupil vertikal tersebut terdapat api hitam, dan kekuatan dewa memenuhi dunia besar itu.

Xu Qing langsung kehilangan kendali atas luka-lukanya, dan luka-luka itu meledak mengeluarkan darah. Kekuatan Kaisar Roh Kuno membuat semua luka menjadi jauh lebih parah. Itu adalah salah satu efek dari menghadapinya. Dalam sekejap mata, kekuatan aneh itu akan mengubah luka ringan menjadi luka parah. Dan sensasi robekan itu terus menumpuk pada dirinya sendiri.

Hanya bisa dibayangkan betapa mengerikannya Kaisar Roh Kuno di masa kejayaannya. Musuh mana pun yang menghadapinya akan mengalami masa-masa yang sangat sulit, karena bahkan luka sekecil apa pun akan dengan cepat menjadi sangat mematikan.

Saat Xu Qing menahan robekan dan kehancuran itu, potongan-potongan dagingnya berjatuhan, namun dia tetap mempertahankan kekuatan bulan violet agar tetap terangkat. Gelombang rasa sakit menyerangnya, dan sensasi lukanya yang semakin parah membuatnya bergidik. Tapi dia tetap bertahan. Dia mendongak dan menatap tatapan Kaisar Roh Kuno!

Untuk sesaat, informasi tak terbatas mengalir ke dalam pikiran Xu Qing. Sebuah banjir. Sebuah ledakan. Itu adalah potongan-potongan informasi yang terfragmentasi. Informasi itu mengandung kekejaman dan kegilaan yang membuat Xu Qing merasa kepalanya akan meledak. Dan ada tekad mengerikan yang menyapu dirinya, menggoncang lautan kesadarannya, menghancurkan jiwanya. Kekuatan racun tabu melawan balik.

Naga hijau-birunya melolong saat bangkit dari istana surgawi keenamnya untuk melawan. Ketika itu terjadi, tekad yang sangat kuat tersebut bergetar, seolah-olah ia mengenali dao surgawi pada naga hijau-biru itu.

Sebuah tekad ilahi yang menggelegar kemudian berbicara dengan dingin di dalam pikiran Xu Qing.

“Kau memegang sumber dewa Ibu Merah. Kau pasti telah mencurinya.”

Mata Xu Qing sangat merah hingga mulai berdarah. Saat darah menetes ke dagunya, dia mendongak ke arah mata yang masif itu dan menggeram, “Lalu kenapa kalau aku memang mencurinya?”

Cahaya violet meledak dari tangan Xu Qing, dan istana surgawi keempatnya bergetar hebat. Bulan violet di kubah surga berkilau dengan cahaya bulan, dan di sepanjang tepiannya… warnanya mulai berubah menjadi merah.

Kemerahan itu terus meluas. Rasanya ada sesuatu berwarna darah di balik bulan violet, di luar dunia, tetapi perlahan-lahan menyelimutinya.

“Entah kau melepaskan aku, atau kita mati bersama!” kata Xu Qing, mengucapkan setiap kata dengan lambat dan jelas.

Xu Qing telah menyerap banyak informasi dengan menghadapi mata besar ini. Meskipun itu hampir membuat kepalanya meledak, dia telah mempelajari beberapa hal. Para dewa dapat saling melahap. Jika bulan merah itu datang, maka mengingat kondisi Kaisar Roh Kuno saat ini, dia pasti tidak akan menjadi apa-apa selain makanan. Hal itu membuat Xu Qing yakin bahwa ancamannya akan efektif.

Dia telah mencapai titik di mana dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Nyeri hebat yang memenuhinya, dan potongan-potongan informasi acak yang tak terhitung jumlahnya memenuhi pikirannya, membuat dunia berputar. Jika bukan karena ketegangan yang diciptakan oleh panggilan bulan violet, dia pasti sudah hancur tubuh dan jiwanya.

Namun, saat mata besar itu menatapnya dengan intensitas penuh, Xu Qing menguatkan hatinya. “Bulan merah, bulan merah….”

Saat suaranya menggema, bintik-bintik merah memenuhi kubah surga. Titik-titik itu mulai membentuk suatu rupa. Semakin banyak yang muncul, menyebar, dan saling terhubung.

Xu Qing mengambil inisiatif untuk memanggil bulan merah! Di masa lalu, hal itu terjadi secara pasif. Tapi kali ini situasinya benar-benar berbeda.

Langit mulai memerah.

Pupil mata yang besar itu mengerut, dan suara seperti napas berat terdengar. Namun, yang lebih mengerikan adalah teriakan penuh emosi yang menyusul setelahnya.

“Enyah!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com