Seseorang yang membawa kehancuran pada suatu pemerintahan harus memikul beban yang berat. Faktanya, beban seperti itu cukup untuk meremukkan jiwa dan membuat seseorang dikutuk oleh segudang kesengsaraan. Seseorang yang selamat dari cobaan berat seperti itu akan mengalami sesuatu seperti kelahiran kembali nirwana. Setelah melakukannya, mereka dapat membumbung melampaui langit tertinggi dan menjadi pusat perhatian semua mata.

Mulai detik ini, Xu Qing, yang telah merintis jalan penuh duri menuju singgasana, kini telah kembali. Dialah orang yang telah mengalami kelahiran kembali nirwana tersebut. Setelah mengalami malapetaka yang menimpanya, lalu kembali menjadi pusat perhatian, ia bagaikan cahaya paling menyilaukan di dunia. Cahayanya menyala begitu terang hingga membakar emosi semua makhluk hidup, melenyapkan tekanan yang diakibatkan oleh segala kesulitan akhir-akhir ini.

Sorak-sorai memenuhi langit dan bumi. Suara itu membubung tinggi bersama angin.

Peristiwa selama lebih dari setahun terakhir sangatlah sulit bagi semua orang di Kabupaten Penyegel Laut. Kematian gubernur lama membuat semua orang tertegun. Kemudian perang datang, seolah-olah terjadi begitu saja tanpa diduga. Bahkan saat mereka masih terpana, kematian Penguasa Istana Kong datang bagaikan petir malapetaka, merobek Kabupaten Penyegel Laut dan meninggalkan luka mendalam bagi para penyintasnya. Setelah perang berakhir, dan Kabupaten Penyegel Laut yang terguncang akhirnya mulai pulih, Kudeta Wakil Gubernur mendatangkan keputusasaan.

Rakyat merasa cemas, bingung, pahit, dan tak berdaya. Mereka membutuhkan seseorang yang dapat membawa perubahan nyata. Mereka membutuhkan seseorang yang dapat memimpin mereka melewati krisis. Di masa lalu, mereka menganggap Penguasa Istana Kong adalah orang tersebut, hanya saja ia tewas dalam pertempuran. Belakangan, mereka mengira orang itu adalah Pangeran Ketujuh atau sang wakil gubernur….

Namun hari ini, mereka sangat yakin bahwa orang itu adalah Xu Qing! Saat kepulangannya membawa perubahan pada kubah langit. Tanda-tanda keberuntungan bermunculan, dan rakyat bersorak tanpa henti. Pria dan wanita. Tua dan muda. Kultivator dan manusia biasa. Bagi mereka, hanya ada satu orang yang layak untuk dipandang.

Xu Qing adalah pusat dari semua mata di ibu kota kabupaten.

Naga emas meraung. Qingqin mengeluarkan jeritan melengking. Aura takdir melonjak ke langit, berputar-putar, dan membentuk mahkota yang menyilaukan di atas kepala Xu Qing.

Dan kemudian, di tengah sorak-sorai, orang-orang mulai meneriakkan sesuatu yang sangat spesifik. Tidak butuh waktu lama sebelum orang lain mendengarnya, menyetujuinya, lalu ikut meneriakkan kata yang sama.

“Gubernur!”

Saat mereka bersorak, atmosfer di ibu kota kabupaten menjadi semakin bersemangat. Tetua agung Roh Kayu, atas instruksi Xu Qing, berhenti sekitar 300 meter di luar tembok kota. Xu Qing berdiri di atas bahunya, memandangi segala sesuatu di sekitarnya dengan jantung yang berdegup kencang.

Xu Qing baru berusia dua puluh tahun. Meskipun telah belajar banyak dari Guru dan Kaptennya, saat ini ia kesulitan mengendalikan emosinya. Tujuannya tidak pernah untuk mengemban jabatan gubernur. Faktanya, pemikiran itu sama sekali tidak pernah terlintas di benaknya. Ia hanya mengikuti kata hatinya dan melakukan apa yang menurutnya harus dilakukan. Oleh karena itu, ia hanya berdiri di luar kota sambil merenung untuk waktu yang lama. Ia benar-benar merasa bingung harus berbuat apa.

Namun sorak-sorai itu semakin kencang, jadi ia akhirnya menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan berjalan memasuki kota.

Ia berjalan lurus menuju altar. Di setiap tempat yang dilewatinya, orang-orang biasa menangkupkan tangan dan membungkuk. Para kultivator melakukan hal yang sama. Di setiap jalan yang ia lalui, situasinya selalu sama. Mahkota di atas kepalanya menjadi semakin jelas dan menarik perhatian.

Akhirnya, ia mencapai alun-alun di bawah altar. Ratusan ribu kultivator dari tiga istana menatapnya dengan mata berbinar-binar sambil menangkupkan tangan dan membungkuk! Tidak ada seorang pun yang menyuruh mereka melakukannya. Itu adalah sesuatu yang secara naluriah mereka rasakan harus mereka lakukan setelah semua yang mereka saksikan.

Itu karena para penguasa istana mereka masing-masing yang telah gugur. Itu karena sang gubernur lama. Itu karena krisis yang telah dilalui oleh Kabupaten Penyegel Laut. Itu karena bagaimana Xu Qing dengan berani melangkah maju seorang diri. Karena sejumlah alasan, semua orang dengan senang hati membungkuk kepadanya.

Ratusan ribu orang semuanya membungkuk secara bersamaan, menyebabkan mahkota di atas kepala Xu Qing bergetar hebat saat memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Ketiga wakil penguasa istana tersenyum sambil ikut membungkuk. Di antara mereka, Li Yunshan tampak sebagai yang paling bersyukur. Ketiga pengawal kehormatan juga membungkuk, dan mereka tampak hampir tertegun.

Tuan Ketujuh tidak membungkuk. Begitu pula sang Kapten. Dari semua penduduk Kabupaten Penyegel Laut, hanya kedua orang itulah, karena status mereka, yang memenuhi syarat untuk tidak membungkuk. Bagaimanapun, mereka pada dasarnya adalah keluarga Xu Qing.

Tuan Ketujuh sama sekali tidak menyembunyikan kebanggaan di matanya. Sorot matanya begitu terang dan mustahil untuk diabaikan. Hal serupa terjadi pada sang Kapten, yang membusungkan dadanya dan menyeringai, tampak sangat bangga pada dirinya sendiri.

Sementara itu, Pangeran Ketujuh menatap Xu Qing yang sedang mendekat, kemudian menatap kerumunan. Ia tahu betul bahwa mulai sekarang, tidak seorang pun di Kabupaten Penyegel Laut yang akan mampu berbuat macam-macam pada Xu Qing.

Marquess Yao menatap Xu Qing dan tersenyum, matanya dipenuhi dengan tatapan yang sangat dalam, serta tekad yang kuat. Sang Marquess hendak melakukan sesuatu yang benar-benar monumental. Sesuatu yang belum pernah didengar di kalangan manusia. Dan dialah satu-satunya orang di kerumunan yang memenuhi syarat untuk mencoba. Bagaimanapun, peluang seseorang untuk berhasil dalam tugas sebesar itu sangatlah kecil. Tradisi kuno sulit untuk diubah. Oleh karena itu, dan banyak alasan lainnya, apa yang akan ia lakukan sepertinya tidak mungkin terwujud.

Namun bahkan jika hasilnya adalah kegagalan, ia tetap harus mencoba. Kabupaten Penyegel Laut secara keseluruhan telah memperjelas keinginan mereka, dan itu adalah sesuatu yang bahkan akan dianggap serius oleh sang kaisar. Bahkan jika hasilnya gagal, itu tidak masalah bagi Marquess Yao. Ia tetap harus melakukan upaya tersebut. Dan jika itu tidak berhasil, ia selalu bisa mencobanya lagi di masa depan.

Saat Marquess Yao menatap Xu Qing, ia berpikir, arwah para pahlawan dari sang gubernur dan Saudara Liangxiu di surga pasti akan menyetujui apa yang akan aku coba ini. Baik di depan umum maupun pribadi, aku harus memastikan anak ini benar-benar tak terkalahkan di Kabupaten Penyegel Laut!

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, Marquess Yao menangkupkan tangan dan membungkuk sangat dalam kepada Xu Qing. Kemudian, ia berbicara dengan suara suram yang bergema jauh dan luas.

“Bertanya pada langit!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, kerumunan meledak dengan sorak-sorai yang begitu keras hingga menggetarkan sekelilingnya.

Pangeran Ketujuh menghela napas dalam-dalam. Sebelumnya, sorak-sorai acak dari rakyat biasa yang meneriakkan ‘gubernur’ tidak memiliki arti yang terlalu besar. Teriakan semacam itu dapat dianggap sebagai luapan emosi yang memuncak, dan tidak memiliki bobot apa pun.

Namun bagi Marquess Yao untuk mengatakan apa baru saja ia ucapkan adalah hal yang sepenuhnya berbeda. Bertanya kepada langit, bertanya kepada bumi, dan bertanya kepada rakyat… adalah cara seremonial untuk menobatkan seorang gubernur baru!

Sepanjang sejarah umat manusia, tidak pernah ada seorang gubernur yang berada di alam Pseudo-Nascent Soul. Ini pastinya akan menjadi sesuatu yang mendapat perhatian sangat besar dari sang kaisar. Hal itu terutama benar mengingat bahwa hal ini didorong oleh Yao Tianyan. Ia adalah salah satu dari sedikit orang yang membedakan dirinya dalam menentang sang wakil gubernur. Ia adalah satu-satunya anggota kelompok veteran yang selamat dari perang. Terlebih lagi, ia telah diperlakukan secara sangat tidak adil dalam seluruh urusan tersebut. Dan tentu saja, ia adalah salah satu dari lima orang paling berkuasa di Kabupaten Penyegel Laut. Dengan demikian, ia memiliki otoritas untuk melakukan hal ini.

Pikiran Pangeran Ketujuh berpacu saat ia mempertimbangkan semua unsur yang berperan. Aku ragu ayahku akan menyetujui ini. Namun ia memang harus mempertimbangkan kehendak Kabupaten Penyegel Laut secara keseluruhan. Dan terlepas dari itu, Yao Tianyan jelas-jelas sedang bertaruh dengan mempertaruhkan segalanya. Ia bertaruh dengan mengumumkan secara terbuka kepada dunia, kepada ras manusia, dan kepada sang kaisar sendiri bahwa Kabupaten Penyegel Laut… menyetujui Xu Qing!

Xu Qing telah menyulut hati rakyat, dan itu akan membuatnya sulit untuk dihadapi. Ia akan menjadi bagaikan api yang menyala abadi.

Pangeran Ketujuh tetap terdiam. Ia bisa melihat bahwa sentimen publik telah terbentuk.

Langit berkilauan saat bayangan para gubernur masa lalu, yang tercipta dari aliran aura takdir, berdiri tegak dan menjadi saksi atas peristiwa-peristiwa di bawah.

Tidak ada kata-kata yang diucapkan sebagai tanggapan atas “bertanya pada langit.” Namun, terdengar suara petir yang memekakkan telinga, yang merupakan kanopi langit di Kabupaten Penyegel Laut yang memberikan jawaban.

“Bertanya pada bumi!” ucap Marquess Yao, matanya bersinar. Suara gemuruh yang hebat bergema dari bumi, memberikan jawaban.

“Bertanya pada rakyat!” ucap Marquess Yao, memandang ke arah ibu kota kabupaten.

Ratusan ribu kultivator di bawah altar, serta tak terhitung banyaknya manusia biasa di kota, semuanya meneriakkan jawaban mereka yang bergema kuat.

“Silakan!”

Suara-suara itu bagaikan kekuatan surgawi yang memenuhi dunia. Itu merepresentasikan suara rakyat dan kehendak Kabupaten Penyegel Laut. Kabupaten Penyegel Laut telah menentukan pilihannya!

Saat semua orang menatap Xu Qing, dan saat aura takdir menyatu padanya, jantungnya berdegup kencang dengan berbagai emosi. Memandang sekeliling ke arah semua orang, ia merangkum semua emosi itu dan menuangkannya dalam sebuah sujud hormat yang dalam. Ia membungkuk kepada Marquess Yao. Ia membungkuk kepada para kultivator dari tiga istana. Dan ia membungkuk kepada ibu kota kabupaten. Dengan sangat dalam.

Pada titik ini, tidak menjadi masalah apakah sang kaisar menyetujuinya atau tidak. Bahkan jika tidak ada gubernur resmi di Kabupaten Penyegel Laut, perkataan Xu Qing akan membawa bobot yang jauh lebih besar daripada siapa pun. Tidak ada seorang pun di Kabupaten Penyegel Laut yang memiliki kedudukan lebih tinggi darinya.

Saat bulan yang terang bersinar turun, tidak ada seorang pun yang memerhatikan Pangeran Ketujuh. Setelah hening sesaat yang panjang, Pangeran Ketujuh tertawa pelan. Ia tahu apa yang sedang terjadi. Pada saat itu, ia mengambil keputusan untuk pergi. Ia akan membawa pasukannya keluar dari Kabupaten Penyegel Laut dan menuju bekas medan perang Holytide. Hanya di sanalah ia bisa berada di bawah sorotan publik.

Sebelum pergi, ia menoleh untuk menatap Xu Qing. Kepulangan Xu Qing, dan upacara yang dihasilkan darinya, telah melekatkan bayangan Xu Qing secara mendalam di benak Pangeran Ketujuh.

Selain Yao Tianyan, sekarang ada orang kedua yang akan aku ingat dari Kabupaten Penyegel Laut. Ayahku pasti akan menegurku karena membiarkan seorang pahlawan tunggal seperti ini mengambil pusat perhatian. Tapi aku bisa menerima itu.

Dengan begitu, Pangeran Ketujuh pun berangkat.

Kudeta Wakil Gubernur telah usai.

Pasukan Kabupaten Penyegel Laut dikerahkan. Ratusan ribu kultivator tersebar untuk membantu membersihkan mutagen, menyelamatkan rakyat jelata, dan memulihkan ketertiban. Saat perintah mengalir keluar dari ibu kota kabupaten, berbagai prefektur di kabupaten tersebut diselamatkan dari malapetaka. Karena semua karma yang terlibat, tidak ada upaya yang dilakukan untuk menyembunyikan kebenaran tentang Kudeta Wakil Gubernur. Pengumuman resmi dibuat agar semua orang tahu apa yang terjadi.

Tirai tirai ditutup pada upacara penobatan gubernur baru.

***

Pada penghujung bulan kesepuluh tahun 2932 dari kalender Perang Gelap, gejolak di Kabupaten Penyegel Laut terungkap sebagai ulah sang wakil gubernur, yang terbongkar sebagai anggota Torchlight. Nama aslinya adalah Bai Xiaozhuo, dan ia pernah menjabat sebagai gubernur Kabupaten Penyegel Laut pada masa Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan. Dengan menggunakan sihir dewa, ia bereinkarnasi, dan kemudian menabur kekacauan di Kabupaten Penyegel Laut.

Pendekar pedang Xu Qing, yang telah menerima pilar cahaya setinggi 30.000 meter dalam penilaian hati Kaisar Agung, melangkah keluar dari kerumunan selama upacara penobatan. Mengabaikan ancaman terhadap nyawanya sendiri, serta hasrat pribadinya, ia menentang keras penobatan tersebut. Kemudian ia mengungkap kebenaran tentang konspirasi tersebut, menyelesaikan bahaya di Kabupaten Penyegel Laut, dan menyelamatkan semua orang dari malapetaka besar.

Sang kaisar sangat tersentuh.

Pada bulan yang sama, sang kaisar mengeluarkan lima dekrit. Dekrit pertama adalah teguran keras terhadap Pangeran Ketujuh atas kegagalannya mengelola situasi dengan baik.

Dekrit kedua memasukkan semua anggota Torchlight ke dalam daftar Buronan Paling Dicari. Di semua kabupaten dan prefektur, Lima Divisi Surgawi Agung, dan semua departemen pemerintah yang terkait, diperintahkan untuk menyisir wilayah dan membunuh siapa saja yang terhubung dengan Torchlight.

Dekrit ketiga menunjuk Yao Tianyan, keturunan langsung dari Marquess Surgawi Yao, sebagai penjabat gubernur Kabupaten Penyegel Laut. Dekrit itu juga menunjuk pahlawan rakyat yang saleh, Zheng Kaiyi, sebagai wakil gubernur yang baru, serta memberinya wewenang untuk merekomendasikan gubernur baru bagi kabupaten tersebut, selama orang itu berada di tingkat Void Returning. Jika demikian, maka Kabupaten Penyegel Laut dapat mengangkat gubernur baru tanpa formalitas lebih lanjut. [1]

Dekrit keempat mencopot para panglima tertinggi sebagai penguasa istana dari tiga istana, dan sebaliknya mempromosikan para wakil penguasa istana yang sudah ada untuk menduduki posisi tersebut.

Dekrit kelima menganugerahi pendekar pedang Xu Qing medali identitas emas, jubah kuning, hak untuk menghadiri Universitas Kekaisaran, dan kredit pertempuran tingkat satu. [2]

***

Kelima dekrit kekaisaran tersebut diumumkan secara terbuka di mana-mana.

Dalam waktu yang sangat singkat, semua wilayah dan kabupaten manusia terguncang hebat, dan nama Xu Qing menyebar luas ke mana-mana.

Ada dua hal dalam dekrit tersebut yang sangat penting. Yang pertama adalah misi Zheng Kaiyi. Yang kedua adalah hak Kabupaten Penyegel Laut untuk mengangkat gubernur baru tanpa formalitas lebih lanjut.

Jelas sekali, sang kaisar tahu betapa pentingnya situasi tersebut, namun pada saat yang sama, ia tidak dapat mengubah hukum. Kendati demikian, ia tidak akan mengabaikan keinginan Kabupaten Penyegel Laut. Itulah sebabnya ia memberikan misi yang sangat penting kepada Tuan Ketujuh. Bagaimanapun, semua orang di Kabupaten Penyegel Laut kini mengetahui hubungan antara Tuan Ketujuh dan Xu Qing. Adapun gubernur baru yang dapat menjabat tanpa formalitas lebih lanjut, hal itu pada dasarnya menjamin bahwa selama Xu Qing mencapai tingkat Void Returning… maka ia akan menjadi gubernur Kabupaten Penyegel Laut.

Masa malapetaka Kabupaten Penyegel Laut telah berlalu. Semuanya… kembali normal.

Namun bagi Xu Qing, itu hanyalah sebuah titik awal yang baru. Saatnya untuk kembali berlayar….

1. Jika Anda lupa, Zheng Kaiyi adalah nama Tuan Ketujuh, sebagaimana diungkapkan pada bab 113. Hal itu hanya disebutkan beberapa kali selain itu, khususnya di bab 115, 116, 122, dan 127. ?

2. Secara historis, ‘Universitas Kekaisaran’ adalah sekolah di dunia nyata; itu adalah institusi pendidikan peringkat tertinggi di dinasti-dinasti tertentu di Tiongkok kuno. ?
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com