Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Dengan mata yang bersinar, dia duduk bersila dan membenamkan pikirannya ke dalam burung gagak emas. Kali ini, dia tidak berfokus pada transformasi burung gagak emas tersebut. Dia juga tidak memikirkan sejarah atau ingatan matahari dari sang gagak emas. Dia menyingkirkan semua pikiran semacam itu. Segala hal lainnya memudar dari indranya, hingga satu-satunya hal yang dia rasakan adalah burung gagak emas yang berkilau terang. Tubuh hitam dan kobaran api yang menyilaukan menjadi satu-satunya hal yang dipedulikan oleh Xu Qing.

Jika aku ingin melakukannya secara benar-benar menyeluruh, maka sebaiknya aku mengabaikan api itu juga. Pada dasarnya api itu ilusi dan tidak ada artinya!

Saat pikiran-pikiran itu menguasai diri Xu Qing, dia bisa merasakan api di luar yang mengelilingi burung gagak emas itu meredup hingga akhirnya menghilang. Saat api itu padam, Xu Qing menggigil. Dia belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya pada burung gagak emas. Saat rasa sakit menyiksa tubuhnya, kerusakan yang ditimbulkan pada burung gagak emas tersebut memengaruhi jiwa nasuannya yang terkait.

Di masa lalu, Xu Qing tidak akan pernah melanjutkan melewati batas ini. Dia bisa merasakan bahwa dirinya berada dalam bahaya ekstrim. Namun, berkat saran dari sang Putra Mahkota, dia menekan perasaan tidak nyaman itu dan berfokus pada burung gagak emas berwarna hitam, yang sekarang benar-benar tampak seperti burung gagak biasa.

Ia menatap Xu Qing dengan gemetar.

Xu Qing balas menatapnya sambil mengerutkan kening. Baginya, burung gagak emas yang berwujud seperti ini terasa agak berlebihan. Dia mengirimkan sebuah pikiran, dan burung gagak emas itu bergetar saat bulu-bulunya mulai menghilang, menyisakan tubuh tanpa bulu.

Reaksi balik dari tindakan itu bahkan lebih nyata. Xu Qing kesulitan bernapas, tetapi dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia sedang berada di jalur yang benar. Sambil mengertakkan gigi, dia menepis semua pikiran asing di dalam hatinya.

Berikutnya, sebuah ledakan terdengar saat burung gagak emas itu meledak. Pecahan daging dan darah yang tak terhitung jumlahnya berhamburan ke mana-mana. Darah menyembur keluar dari mulut Xu Qing, namun kesadarannya tetap teguh seperti biasa saat cipratan darah itu menyelimutinya.

Terlebih lagi, dia kini mampu merasakan benang-benang warna-warni yang tak terhitung jumlahnya di dalam daging dan darah tersebut, bagaikan gulungan benang kusut yang terjalin dengan segalanya. Setiap benang tersebut mengandung fluktuasi roh dari suatu kecerdasan. Di dalam dirinya sendiri, Xu Qing dapat merasakan jiwa-jiwa nasuannya, api Lautan Api Langit, serta jiwa dari ratusan, ribuan, atau bahkan puluhan ribu makhluk hidup. Itulah akumulasi dari semua yang pernah ditelan oleh burung gagak emas.

“Itu adalah gabungan dari daun teh dan air!” gumamnya. “Sekarang aku hanya perlu menyaring segala sesuatu yang ada di dalamnya!”

Dia mengirimkan pikirannya keluar lagi, dan daging serta darah itu menyusut dengan cepat. Benang-benang yang tak terhitung jumlahnya terpisahkan, lalu menumpuk di samping. Seiring proses itu berlangsung, burung gagak emas melolong kesakitan.

Xu Qing terus batuk darah, tetapi matanya bersinar dengan tekad, dan dia mengertakkan gigi serta terus melanjutkan.

Seiring berjalannya waktu, Xu Qing bagaikan orang yang kerasukan. Dia melupakan semua hal di sekitarnya, dan hanya berfokus untuk melucuti burung gagak emas tersebut. Hari-hari berlalu. Akhirnya, lebih dari sembilan puluh persen benang kacau yang membentuk burung gagak emas itu telah lenyap.

Sebenarnya hanya tinggal tiga yang tersisa. Satu berwarna hitam. Satu berwarna merah. Satu berwarna ungu!

Daun teh dan air hampir tersaring sepenuhnya!

Xu Qing bisa merasakan bahwa warna ungu merepresentasikan jiwa nasuannya sendiri, warna merah merepresentasikan api, dan warna hitam adalah esensi kehidupan burung gagak emas. Hal-hal tersebut membentuk substruktur dari teknik kelas-kekaisaran.

Putra Mahkota memberitahuku bahwa, meskipun sehelai daun itu berjalan sendiri, esensinya tetap sama. Ia tetaplah bagian dari keseluruhan. Oleh karena itu, meskipun telah terpisah, ia tetap bisa dikembalikan seperti semula.

Meskipun itu adalah saran dari Putra Mahkota, namun melalui tindakan memisahkan bagian-bagian burung gagak emas itulah Xu Qing dapat mengalaminya sendiri. Benang-benang yang telah dia pisahkan tidak menghilang; mereka masih ada di sana. Benang-benang itu terhubung dengannya dalam berbagai cara, dan oleh karena itu, yang diperlukannya hanyalah secercah pikiran untuk membuat mereka terbang kembali ke tempat asalnya. Hal ini sekali lagi membenarkan betapa realistisnya saran Putra Mahkota.

Kurasa aku harus mulai dengan memisahkan apinya!

Xu Qing mengertakkan gigi, memusatkan indra ilahi-nya, lalu perlahan mulai mengupas benang merah tersebut. Rasa sakitnya luar biasa hebat, membuatnya gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Tapi dia tidak menyerah.

Hari-hari berlalu. Mengingat betapa fokusnya dia pada kultivasinya, dia tidak menyadari bahwa selama tujuh atau delapan hari terakhir, dia telah memancarkan beberapa fluktuasi yang signifikan. Ruangan belakang perlahan-lahan menjadi penuh dengan fluktuasi kekuatan roh berwarna ungu, yang bermanifestasi sebagai benang-benang tak terhitung jumlahnya yang mencambuk ke sana ke mari dan mengeluarkan suara retakan yang menggelegar.

Dia saat ini basah kuyup oleh darah! Pakaiannya telah hangus terbakar, dan tato totem burung gagak emas yang menutupi tubuhnya melolong kesakitan. Setiap goresan kuas yang membentuk tato itu mengeluarkan darah.

Namun, bukan itu yang paling mencolok. Selama beberapa hari terakhir, auranya telah berubah menjadi sangat mengerikan. Kadang-kadang, ia melepaskan fluktuasi yang menakutkan, dan kadang-kadang, kekuatan hidup di dalamnya menghilang. Dan hampir mustahil untuk merasakan kekuatan luar biasa menakutkan yang sedang bangkit. Itu adalah kekuatan yang sepertinya tidak diizinkan oleh dao surgawi, dan sesuatu yang tidak dapat ditoleransi oleh Kuno yang Dipuja (Revered Ancient).

Selama seminggu terakhir atau lebih, langit di atas Apotek Roh Hijau di Pegunungan Kehidupan Pahit telah berubah terus-menerus. Angin dan awan berpusar, dan suara guruh yang menggelegar bergema keluar. Makhluk hidup di Pegunungan Kehidupan Pahit tercengang, dan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Suara guruh itu hampir terdengar seperti kata-kata tak dimengerti yang sedang diucapkan.

Sedikit orang yang bisa memahami kata-kata itu. Namun, Putra Mahkota bisa memahaminya. Dan karena dia bisa memahaminya, dia semakin dibuat tercengang oleh Xu Qing.

Ling’er sangat gugup. Sang Kapten merasa takut sekaligus terkejut. Ning Yan tercengang dan ketakutan. Wu Jianwu begitu tertegun hingga dia tidak tahu harus berbuat apa.

Putra Mahkota… sekarang berada di ruang belakang, duduk bersila di depan Xu Qing, mengamatinya lekat-lekat. Ada emosi campur aduk di wajahnya. Pada beberapa kesempatan, dia sempat mengangkat tangan kanannya karena mempertimbangkan untuk mengganggu pencerahan Xu Qing. Tapi pada akhirnya, dia menahan diri.

Anak ini sedang memahami tabu Kuno yang Dipuja yang luar biasa dan tak terkatakan! Aku… aku tidak mengatakan apa-apa! Putra Mahkota ragu-ragu saat dia mengingat kembali semua yang telah dia katakan. Setelah beberapa saat, dia menghela napas lega. Ini adalah pertama kalinya dia menyadari bahwa ada sesuatu yang sangat aneh pada anak ini.

Suara guruh yang menggelegar di luar mencapai telinga Putra Mahkota, seolah-olah dao surgawi dari Kuno yang Dipuja sedang memberinya peringatan yang sangat keras.

Setiap teknik kelas-kekaisaran mengandung tanda penyegelan yang ditempatkan oleh salah satu dao surgawi Kuno yang Dipuja…. Kecuali, aku tadi jelas-jelas memberikan beberapa saran mengenai koeksistensi dan pelepasan….

Putra Mahkota menghela napas, lalu melambaikan tangannya untuk menyegel aura Xu Qing dan bertindak sebagai pelindung darma baginya.

Xu Qing masih tenggelam dalam indranya sendiri, dan bekerja keras. Pada suatu titik, dia akhirnya berhasil mengupas benang merah itu. Per saat ini, burung gagak emas itu sama sekali tidak terlihat seperti sebelumnya. Hanya tersisa dua benang, satu hitam dan satu ungu.

Berikutnya adalah benang ungu milikku.

Tanpa ragu sedikit pun, dia mulai mengekstrak benang ungunya sendiri. Proses itu sangat menyakitkan hingga pembuluh darah menonjol di seluruh tubuhnya, dan dia gemetar hingga ke lubuk jiwanya. Namun, intuisinya mengatakan kepadanya bahwa kunci dari semua ini adalah mengekstrak benang ungu tersebut.

Keluar kau!

Pikiran Xu Qing berputar-putar saat dia bekerja keras selama waktu yang tidak dapat ditentukan. Akhirnya, benang ungu itu terkelupas. Ketika itu terjadi, satu-satunya hal yang tersisa dari burung gagak emas adalah benang hitam!

Benang itu bergetar, memancarkan fluktuasi kengerian yang ekstrem.

Ini….

Dengan jiwa yang bergetar, Xu Qing memfokuskan indranya dan kemudian mulai memperbesar benang hitam itu. Lalu membuatnya semakin besar. Lalu menjadi lebih besar lagi! Pada akhirnya, benang hitam itu menjadi sangat besar, hampir seperti seluruh dunia di dalam indra Xu Qing. Ketika ukurannya sudah cukup besar, dia melihat bentuk aslinya! Itu bukan sekadar benang hitam tunggal. Benda itu sebenarnya terbuat dari potongan-potongan hitam yang tak terhitung jumlahnya, yang semuanya menyatu menjadi satu. Dan di antara setiap potongan terdapat sesuatu yang menyerupai sambaran petir.

Sambaran petir itu seperti tali, menembus ketidakterbatasan potongan-potongan hitam tersebut. Itulah sebabnya, setelah semuanya menggumpal menjadi satu, mereka tampak seperti benang hitam. Potongan-potongan itu memiliki bentuk yang tidak beraturan, namun jika disatukan… mereka tampak seperti tombak hitam yang mengejutkan!

Saat Xu Qing merasakannya, pemahaman baru memenuhi pikirannya.

Senjata tabu!

Itu adalah senjata yang dapat meremukkan langit, menghancurkan bumi, memusnahkan dao, dan membantai dewa! Pemandangan itu membuat pikiran Xu Qing kacau balau. Hal itu mengguncang jiwanya. Tidak peduli gagasan apa pun yang bisa dia pikirkan, dia tidak akan pernah menduga bahwa di dalam esensi burung gagak emas terdapat… sekumpulan fragmen dari senjata yang mengerikan!

Apakah semua teknik kelas-kekaisaran memiliki substruktur serupa? Apakah ini esensi burung gagak emas? Apakah itu berarti setiap teknik kelas-kekaisaran, pada kenyataannya, dibentuk dari fragmen-fragmen tersegel dari senjata yang menakutkan? Siapa yang menyegelnya? Dao surgawi? Dan untuk apa? Lagi pula… siapa pemilik senjata tabu ini?

Jika memang begitu, mengapa orang-orang mengkultivasikan teknik kelas-kekaisaran? Jangan bilang… kalau teknik kelas-kekaisaran pada dasarnya adalah metode untuk memperbaiki senjata tabu? Dan tujuan utamanya adalah untuk mengendalikan senjata semacam itu?? Berapa banyak rahasia yang tersembunyi di dalam daratan Kuno yang Dipuja?

Xu Qing menggigil saat pikirannya berkecamuk. Lambat laun, dia menarik kembali indranya, dan bersamaan dengan itu menarik benang ungu, lalu benang merah, dan kemudian semua benang lainnya.

Dalam sekejap mata, semuanya kembali menggumpal menjadi satu. Daging dan darah burung gagak emas perlahan-lahan terbentuk kembali menjadi bentuk garis luar burung gagak tersebut. Kemudian bulu-bulunya muncul, dan ia tersulut dalam kobaran api.

Saat hawa panas berdenyut keluar, Xu Qing perlahan mendongak. Matanya terbuka, dan dia memuntahkan sedikit darah. Sambil megap-megap mengambil napas, dia menyadari bahwa, pada suatu waktu yang tidak diketahui, Putra Mahkota telah masuk dan sedang duduk di depannya.

Sebelum Xu Qing sempat mengatakan apa pun, Putra Mahkota berkata, “Jangan katakan apa pun. Dan jangan tanyakan apa pun.”

Sementara ketakutan masih bersemayam di dalam hati Xu Qing, matanya berkilau. Dia meluangkan waktu sejenak untuk mengendalikan pernapasannya, lalu melihat sekeliling. Dia bisa merasakan fluktuasi yang masih ada, dan juga bisa merasakan hal-hal dramatis yang terjadi di luar. Akhirnya, dia menatap Putra Mahkota dan mengangguk. Kemudian dia mengeluarkan mutiara yang berisi Guru Mata Hitam (Guru Blackeyes) di dalamnya.

“Senior, aku tidak membutuhkan benda ini lagi. Aku tidak bisa mengalahkan Mata Hitam, dan aku tidak ingin dia melahap burung gagak emas milikku. Yang paling penting, aku telah menemukan dao burung gagak emasku!”

“Kamu benar-benar tidak membutuhkannya…” kata Putra Mahkota sambil mengambil mutiara tersebut. Dia menatap Xu Qing dengan ekspresi rumit. Dia bisa merasakan burung gagak emas di dalam diri Xu Qing, dan tahu bahwa benda itu kini memiliki ketajaman yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang tidak dimilikinya sebelumnya. Dan secara samar-samar, dia bisa melihat bahwa kini bentuknya menyerupai tombak. Inilah kartu truf untuk jiwa nasuan burung gagak emas milik Xu Qing!

“Terima kasih banyak atas saran Anda, Senior. Itu membantuku menyempurnakan pencerahanku!” Xu Qing menarik napas dalam-dalam, dengan susah payah bangkit berdiri, lalu membungkuk kepada Putra Mahkota. Dia benar-benar merasa berterima kasih. Tanpa kata-kata Putra Mahkota sebelumnya, dia tidak akan pernah mendapatkan pencerahan sedalam ini.

Putra Mahkota tiba-tiba berkata, “Apakah Guru-mu pernah memberimu saran dengan cara seperti ini?”

“Ya,” jawab Xu Qing sambil mengangguk, merasa terkejut dan bertanya-tanya mengapa Putra Mahkota menanyakan hal seperti itu.

Putra Mahkota terdiam sejenak. Lalu dia menghela napas. “Pasti tidak mudah menjadi Guru-mu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com