Meskipun perjalanannya ke Xia Agung tidak menghasilkan informasi apa pun tentang keberadaan wanita yang mempesona itu, perjalanan itu membawanya kepada seorang kandidat yang mampu mengakhiri era kekacauan—sebuah perjalanan yang benar-benar berharga.

Dia memutuskan untuk melanjutkan pencariannya sambil juga memilih seorang penguasa yang bijaksana.

Hingga dia menemukan orang yang paling cocok!

Tanpa disadari, dia tiba di Dinasti Zhou Agung. Song Yufei bergumam pada dirinya sendiri, “Dinasti Zhou Agung belum menetapkan pewaris, tetapi Pangeran Kedua terkenal karena kebijaksanaannya! Sudah setahun sejak terakhir kali aku mendengar kabar tentangnya. Aku ingin tahu bagaimana keadaannya?”

Maka, dia mengambil jalan yang berbeda, menuju ibu kota Dinasti Zhou Agung untuk bertemu dengan Pangeran Kedua.

Pangeran Kedua Dinasti Zhou Agung sangat gembira melihat Song Yufei, dan dia menyambutnya dengan hormat, berkata, “Saya senang bertemu dengan Selir Peri Yu! Sudah setahun sejak terakhir kali kita bertemu, dan Anda masih memiliki keanggunan dan ketenangan yang membuat saya sangat merindukan Anda!”

Ia mengatakan yang sebenarnya, pikirannya tidak hanya dipenuhi kenangan akan kecantikan dan sikapnya yang tenang, tetapi juga kerinduan akan kekuatan yang ada di belakangnya.

Dengan dukungannya, ia yakin dapat segera menjadi Putra Mahkota Dinasti Zhou Agung, naik ke kekuasaan kekaisaran tertinggi, dan bahkan memiliki kesempatan untuk memperebutkan kendali Dataran Tengah, mendirikan dinasti kekaisarannya sendiri!

Dapat dikatakan bahwa dengan bantuan wanita ini, kenaikannya ke tampuk kekuasaan akan sangat pesat!

“Yang Mulia, Pangeran Kedua, saya merasa terhormat bertemu dengan Anda, dan Anda tampak lebih terhormat dari sebelumnya!” Song Yufei membalas sapaan itu dengan sopan.

“Peri Selir Yu, Anda terlalu memuji saya, haha… Saya sudah mengatur jamuan makan, dan malam ini kita harus minum sepuasnya sampai kita tidak bisa minum lagi!” kata Pangeran Kedua dengan antusias.

“Kalau begitu saya akan menurut dengan penuh hormat!” Song Yufei mengangguk setuju.

“Peri, silakan masuk! Saya akan memimpin jalan untuk Anda!”

Beberapa saat kemudian, Pangeran Kedua mengadakan jamuan besar di kebunnya sendiri untuk menjamu Song Yufei.

Untuk menunjukkan pentingnya dirinya, Pangeran Kedua juga mengundang stafnya, para menteri terdekat, dan beberapa pangeran yang dekat dengannya, semuanya untuk bergabung dalam menyambut tamu terhormat Song Yufei.

Semua orang berbaris untuk menyambutnya, membuat acara tersebut sangat megah.

“Yang Mulia terlalu baik. Saya hanyalah rakyat biasa dan sungguh tidak pantas menerima kehormatan seperti itu!” kata Song Yufei dengan sopan.

“Peri Yufei terlalu rendah hati!”

kata Pangeran Kedua dengan senyum lebar: “Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk menerima kunjungan Anda ke kediaman saya! Oleh karena itu, seberapa pun banyak persiapan yang dilakukan, itu adalah hal yang tepat. Saya mohon agar Anda tidak menolak keramahan kami!”

“Kalau begitu, terima kasih banyak atas keramahan Anda, Yang Mulia!”

Setelah itu, Pangeran Kedua memanggil rombongan penyanyi dan penari, dan semua orang menikmati pertunjukan sambil minum dan bersenang-senang.

Song Yufei memandang hidangan lezat di atas meja dan kemudian para penari di dekatnya dan tak kuasa teringat Lin Beifan.

Saat pertama kali bertemu, Lin Beifan memanjakan dirinya sepenuhnya, berpesta dengan hidangan eksotis, memeluk para wanita cantik, dan menikmati pertunjukan tari, sepenuhnya mewujudkan esensi seorang kaisar yang bodoh.

Namun, semua hidangan eksotis ini jika digabungkan tidak semewah dan semahal hidangan yang disajikannya sendiri.

Terlebih lagi, pertunjukan tari di sini tampaknya tidak semenarik dan sehebat miliknya.

Harus diakui bahwa kaisar kecil yang bodoh itu benar-benar tahu bagaimana menikmati dirinya sendiri!

Pangeran Kedua telah mengawasi gerak-gerik Song Yufei dan memperhatikan bahwa meskipun dia sedang melihat hidangan mewah di atas meja, pikirannya tampak melayang ke tempat lain. Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Peri, apakah kau tidak puas dengan makanannya? Apakah kau ingin aku menyiapkan meja lain untukmu?”

Song Yufei menggelengkan kepalanya, “Bukan begitu! Aku hanya terbiasa dengan makanan sederhana dan polos, jadi aku agak tidak terbiasa dengan semua ini sekaligus. Makanannya sangat enak, tidak perlu diubah!”

Setelah mengatakan itu, ia mengambil sumpitnya dan mengambil beberapa suapan untuk bersikap sopan, lalu meletakkannya kembali.

“Yang Mulia, saya memiliki beberapa pertanyaan yang ingin saya ajukan!” kata Song Yufei dengan sungguh-sungguh.

Semangat Pangeran Kedua tersentak; ujian telah tiba!

Song Yufei, bersama dengan kekuatan di belakangnya, selalu mempertahankan tradisi memilih penguasa yang bijaksana atas nama Surga.

Siapa pun yang dipilih oleh mereka sebagai penguasa yang bijaksana akan menerima dukungan kuat dari faksi mereka. Menjadi Kaisar adalah hal yang wajar, dan bahkan ada kesempatan untuk mendirikan dinasti dan menjadi penguasa yang dominan!

Selama seribu tahun terakhir, banyak Kaisar telah naik dengan cepat berkat dukungan mereka!

Oleh karena itu, seseorang harus tampil dengan baik!

Promosi dan kesuksesan yang cepat sudah di depan mata jika seseorang bisa mendapatkan restunya!

Pangeran Kedua melambaikan tangannya, untuk sementara menghentikan pertunjukan nyanyi dan tari, lalu duduk dengan tenang, ekspresinya tampak sangat serius, sepenuhnya berkomitmen untuk menghadapi ujian ini.

Yang lain juga menjadi serius, siap untuk diam-diam membantu pangeran kapan saja.

“Peri Selir Yu, jangan ragu untuk bertanya apa pun. Saya tidak akan menahan diri dan akan menjawab semua topik!”

“Baiklah, kalau begitu gadis rendah hati ini akan bertanya!”

Sambil menunjuk meja yang penuh dengan hidangan lezat, Song Yufei berkata, “Yang Mulia, keramahan Anda sangat menyentuh hati saya! Saya hanyalah seorang wanita desa sederhana, dibesarkan dengan teh tawar dan makanan sederhana, dengan pengalaman terbatas. Saya tidak tahu berapa banyak uang yang dihabiskan untuk jamuan ini. Bisakah Yang Mulia memberi tahu saya?”

Sekilas, ini mungkin tampak seperti pertanyaan aritmatika biasa, tetapi itu akan menjadi kesalahan.

Ketika Selir Yu Fei mengajukan pertanyaan, itu tidak pernah sesederhana itu.

Pertanyaannya beragam dan tidak terduga, tetapi semuanya pada akhirnya mengarah pada satu masalah utama—apakah Anda memenuhi syarat dan mampu menjadi Kaisar yang baik.

Jika jawabannya salah, poin akan dikurangi.

Jadi, Pangeran Kedua berpikir dengan serius.

Setelah beberapa saat, dia menjawab, “Peri, jamuan ini menghabiskan biaya sekitar 300 tael perak!”

Song Yufei mendesak, “Benarkah hanya 300 tael perak?”

Pangeran Kedua mengangguk dan berkata dengan sikap penuh percaya diri, “Saya selalu hemat, dengan pengeluaran harian yang terbatas. Saya lebih suka mengabdikan hati saya untuk urusan negara, untuk meringankan kekhawatiran Yang Mulia Kaisar, dan untuk menyelesaikan masalah rakyat jelata! Hanya karena saya bertemu dengan Peri hari ini dan sangat gembira sehingga saya sedikit lebih boros. Saya harap Peri akan memaafkan saya!”

“Memang, Yang Mulia biasanya cukup hemat dan tidak terlalu memperhatikan makanan dan minuman!”

“Yang Mulia peduli dengan kesejahteraan rakyat dan sama sekali tidak punya waktu untuk bersenang-senang!”

“Menghabiskan 300 tael perak hari ini sudah dianggap cukup mewah!”

“Karena alasan ini, Yang Mulia sering merenungkan dirinya sendiri!”

Semua orang angkat bicara, memuji Pangeran Kedua.

Namun, Song Yufei merasa kecewa di dalam hatinya.

Meja perjamuan ini tidak bisa dibandingkan dengan milik Lin Beifan, tetapi perbedaannya tidak terlalu signifikan. Selain itu, meja perjamuan ini memiliki keunggulan dalam hal jumlah, mampu menampung dua puluh atau tiga puluh orang, yang jauh lebih banyak daripada meja Lin Beifan.

Lin Beifan mengatakan bahwa menyiapkan meja perjamuannya membutuhkan setidaknya seribu tael perak.

Jadi, meja perjamuan ini jelas tidak kalah jauh.

Pangeran Kedua mengklaim dia hanya menghabiskan 300 tael perak, selisihnya terlalu besar.

Hanya ada dua kemungkinan: pertama, pangeran berbohong; kedua, dia memang hanya menghabiskan 300 tael perak.

Saat ini, dia sebenarnya berharap pangeran berbohong.

Bukan berarti Anda tidak bisa menikmati kemewahan, selama Anda menyediakan cukup uang dan tidak mengurangi hak rakyat jelata, maka itu sudah cukup!

Itulah yang dilakukan Lin Beifan, dan itulah mengapa dia bahkan mendapatkan dukungan dari rakyat jelata.

Dialah satu-satunya yang menggemukkan seluruh rakyat jelata di negeri ini.

Tapi sekarang, untuk jamuan makan senilai lebih dari seribu tael perak, kau hanya menghabiskan 300 tael. Ada selisih 700 tael!

Tidak membayar cukup sama saja dengan mengeksploitasi rakyat!

Di balik jamuan makan ini, lebih dari seribu orang telah memberikan jasa mereka, yang berarti lebih dari seribu orang belum menerima kompensasi yang seharusnya!

Akibatnya, bukankah rakyat jelata akan menderita?

Pada saat ini, Pangeran Kedua kehilangan satu poin di mata Song Yufei.

Pangeran Kedua memperhatikan bahwa ekspresi Song Yufei tampak sedikit aneh.

Jantungnya berdebar kencang—mungkinkah jawaban sebelumnya tidak memuaskan sang Peri?

Jamuan makan seharga 300 tael perak, bahkan seorang peri pun akan menganggapnya berlebihan, bukan?

Pangeran Kedua sangat menyesalinya dalam hatinya!

Seandainya dia tahu lebih awal, dia akan mengatakan 200 tael!

Jadi, untuk menebus kesalahannya, dia mengedipkan mata kepada seorang menteri tua di sampingnya.

Setelah mengikuti Pangeran Kedua selama bertahun-tahun, menteri tua itu dapat menebak niatnya dengan cukup akurat. Ia segera berdiri dan berkata sambil tersenyum, “Permaisuri, sebenarnya, Yang Mulia tadi melakukan kesalahan! Jamuan makan ini sebenarnya hanya menghabiskan 200 tael perak, tidak terlalu banyak! Yang Mulia sedang dibebani banyak tugas resmi dan saat ini tidak dapat mengingat jumlah pastinya, mohon maafkan beliau, Permaisuri.”

Pangeran Kedua berpura-pura tiba-tiba menyadari dan menepuk dahinya, “Jadi hanya 200 tael perak yang dihabiskan! Sepertinya aku benar-benar salah ingat! Maafkan aku, Permaisuri. Aku akan menghukum diriku sendiri dengan minum!”

Song Yufei bertanya, “Apakah benar-benar hanya menghabiskan 200 tael perak?”

“Tentu saja, hanya 200 tael, tidak kurang atau lebih, aku bisa bersumpah demi hidupku!” Menteri tua itu mengangkat jarinya, berbicara dengan penuh keyakinan.

Song Yufei merasa semakin kecewa!

Bayangkan, hanya 200 tael yang dihabiskan, Pangeran Kedua ini benar-benar terlalu kejam terhadap rakyat jelata!

Apa bedanya dengan mengambilnya secara cuma-cuma?

Tidak mudah bagi rakyat jelata untuk berkontribusi pada jamuan makan ini, namun Anda bahkan tidak mau membayar sedikit lebih banyak, itu terlalu eksploitatif!

Ada cara untuk menindas orang, tetapi ini bukan caranya!

Karena itu, di mata Song Yufei, kedudukan Pangeran Kedua semakin turun.

***

Bab Bersponsor oleh Lost Record

30/36

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com