Konon, dao surgawi kuno diciptakan oleh para pemenang dalam perang antara makhluk abadi dan dewa melalui sihir tanpa batas. Dengan mengirimkan dao-dao itu ke dunia, mereka memikul misi perlindungan dan penindasan. Itu berarti penindasan terhadap Surga Cemerlang, penyembunyian segala pantangan, serta perlindungan bagi para kultivator dan pengubahan seluruh ciptaan menjadi sesuatu yang cocok untuk kultivasi.

Masing-masing dao memiliki sejarah yang sangat panjang, beserta mitosnya sendiri. Mereka memiliki kekuatan yang mengerikan, dan bertahun-tahun yang lalu, telah diubah menjadi hukum alam dan magis dari Kuno yang Dihormati. Berkat merekalah, para kultivator dapat hidup, berkembang biak, dan menjadi penguasa dunia ini. Dalam tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya yang telah berlalu, penjagaan dari dao surgawi kuno tersebut menghasilkan satu spesies demi spesies yang bangkit menuju kejayaan.

Setiap Kaisar Kuno yang pernah menaklukkan Kuno yang Dihormati adalah seseorang yang disetujui oleh dao surgawi kuno. Dalam beberapa hal, sembilan puluh sembilan dao surgawi kuno adalah pelindung seluruh daratan Kuno yang Dihormati. Waktu berlalu. Dinasti kekaisaran datang dan pergi, serta spesies bangkit dan runtuh. Namun, sembilan puluh sembilan dao surgawi kuno itu tetap konstan, menjadi saksi bagi Kuno yang Dihormati saat ia berkembang dari waktu ke waktu.

Tentu saja, ada situasi tertentu yang membuat para dewa murka. Misalnya, Kaisar Roh Kuno menaklukkan Kuno yang Dihormati lalu menjadi gila dan mencoba merasuki dao surgawi kuno. Hal itu membuat sembilan puluh sembilan dao surgawi kuno sangat marah sehingga mereka datang sendiri untuk menghancurkan Kaisar Roh Kuno. Akibatnya, dinasti Kaisar Roh Kuno runtuh, dan kaum Roh Kuno dikutuk. Tentu saja, Kaisar Roh Kuno adalah pihak yang paling menderita.

Dari situ dapat dilihat di mana posisi dao surgawi kuno dalam kaitannya dengan Kuno yang Dihormati secara keseluruhan.

Ketika wajah dewa yang hancur itu tiba, segalanya berubah. Wajah yang hancur itu berada pada tingkat yang lebih tinggi daripada dao surgawi, dan dalam beberapa hal merupakan wujud dari kebuntuan antara makhluk abadi dan para dewa. Hasilnya… adalah meskipun dao surgawi kuno terus eksis, mereka sangat tertekan dan melemah. Mereka tidak memulihkan kekuatan mereka sebelumnya, dan dengan demikian, mutagen menyerang Kuno yang Dihormati, membawa malapetaka.

Wajah yang hancur itu mengubah segalanya. Semua makhluk hidup mengalami sesuatu seperti Kebangkitan Serangga. Dao surgawi berjuang untuk melanjutkan misi mereka, namun tidak dapat mencegah invasi takdir mereka sendiri. [1] 𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖

Itulah sebabnya, meskipun Li Zihua memiliki kekuatan untuk memanggil dao surgawi, dia tetap tewas dalam pertempuran. Dao surgawi saat itu sedang lemah.

Namun, segalanya berbeda hari ini. Meskipun sembilan puluh sembilan dao surgawi masih lemah, persis seperti keadaannya pada masa lalu bagi Li Zihua, kali ini bukan Li Zihua yang bertarung melawan Ibu Crimson sendirian. Dewa Agung Moonfire telah bergabung dalam pertarungan, dan Dewa Agung Starfire juga tiba. Kaisar Roh Kuno pun datang. Dikombinasikan dengan kecakapan bertempur Li Zihua, hal itu memastikan bahwa Ibu Crimson berada dalam krisis yang sangat langka namun mematikan.

Ibu Crimson sangat kuat secara mengerikan, dan telah melahap tiga Dewa Agung. Tidak seperti kebanyakan dewa yang bersembunyi di Kuno yang Dihormati, dia telah menampakkan dirinya secara terbuka. Karena para dewa dapat saling melahap, kebanyakan dewa tidak bersedia melakukan hal itu. Itulah yang terjadi pada Neraka Sempurna, dewa kerangka ikan, dan semua dewa lainnya yang ditemui Xu Qing.

Hanya Ibu Crimson, yang begitu luar biasa kuat, memilih untuk mengabaikan kebiasaan itu.

Meskipun demikian, dia tidak terkalahkan. Baginya untuk menghadapi begitu banyak dewa lain pada saat yang sama adalah hal yang berbahaya. Tentu saja… karakteristik para dewa memastikan bahwa peluang beberapa dewa untuk bergabung sangatlah kecil.

Namun hari ini, perkembangan yang sangat langka itu sedang terjadi di hadapan Ibu Crimson. Dua Dewa Agung, seorang Kaisar Kuno yang melemah, dan seorang Penguasa Kekaisaran semuanya bekerja sama melawannya. Dan kemunculan dao surgawi kuno tepat pada saat yang krusial membuat bahaya itu menjadi semakin fatal.

Kendati demikian… jumlah dao surgawi itu tidak tepat! Ibu Crimson menyadarinya. Li Zihua menyadarinya. Kedua Dewa Agung menyadarinya. Dan Kaisar Roh Kuno tampak sebagai orang yang paling terkejut di antara semuanya. Dia lebih akrab dengan kultivasi dao surgawi kuno daripada siapapun, dan dialah orang pertama yang menyadari bahwa sebenarnya ada satu dao surgawi kuno tambahan!

“Seratus?”

Kaisar Roh Kuno ragu-ragu sejenak. Di bawah sana, di Istana Bulan, Putra Mahkota dan saudara-saudaranya merasa terguncang. Mereka semua sangat sadar bahwa selalu ada sembilan puluh sembilan dao surgawi. Tidak mungkin ingatan mereka salah, namun ada seratus dao yang hadir.

Dao surgawi terakhir yang muncul tampak seperti seorang bayi. Kulitnya kehijauan dan dipenuhi dengan simbol-simbol kuno yang tak terhitung jumlahnya. Ia juga memiliki duri-duri yang menutupi tubuhnya, serta tangan-tangan berkuku cakar. Hanya dengan melihatnya saja sudah bisa membuat hati seseorang menjadi dingin. Ia jelas masih bertumbuh. Dan ia merangkak dengan lambat, seolah-olah ia tidak begitu yakin ke arah mana ia harus pergi. Tidak seperti dao surgawi kuno lainnya, ia tidak dapat merespons dengan ketepatan titik sasaran terhadap pemanggilan Li Zihua.

Rasanya hampir seolah-olah dao surgawi kuno ini sedang tidur ketika Li Zihua memanggil. Panggilan itu telah mengusik misinya, dan membangunkannya. Namun matanya masih kabur saat ia secara naluriah merangkak maju.

Kendati demikian… saat merangkak, ia jelas tidak tahu persis ke mana harus pergi, karena jaraknya masih sangat jauh. Dan kemudian, pada saat berikutnya, ia berada lebih jauh lagi di dalam ruang-waktu, dan terus bergerak ke arah yang salah.

Putra Mahkota dan saudara-saudaranya tertegun. Dan kemudian mereka mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Xu Qing dan Sang Kapten. Namun, tak seorang pun dari mereka tampaknya mampu memahami hubungan tersebut. Bagaimanapun juga… memanggil dao surgawi kuno dengan sebutan ‘anak’ tampaknya merupakan hal yang sangat konyol dan bahkan mustahil.

Bagaimanapun, sembilan puluh sembilan dao surgawi lainnya telah mulai melepaskan kekuatan penindasan. Mereka melesat ke arah lukisan abstrak itu, bergabung di dalam dan kemudian mulai meremukkan Ibu Crimson dengan cara-cara yang bahkan tidak dapat dipahami oleh Xu Qing. Sesekali, warna merah di dalam lukisan itu tampak seolah-olah akan runtuh. Warna itu akan menggelap, dan jeritan menyedihkan bergema keluar, terdengar seperti logam yang bergesekan dengan batu.

Saat pertempuran berkecamuk, bayi raksasa itu masih merangkak pergi ke kejauhan….

Saat Sang Kapten dan Xu Qing menatap bayi besar itu, mereka berjuang untuk mengendalikan napas mereka.

Akhirnya, Sang Kapten tidak dapat menahan diri untuk berteriak, “Anakku, Ayah ada di sini!”

Ia mengulurkan tangan dan mencengkeram lengan Xu Qing, mengisyaratkan agar Xu Qing melakukan hal yang sama.

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Qing mengirimkan proyeksi niat ilahi. “Aku di sini!”

Saat pertempuran berkecamuk di dalam lukisan, bayi besar di samping itu tiba-tiba berhenti merangkak. Kemudian kelopak matanya berkedip-kedip seolah ia sedang berjuang untuk membukanya. Ia mengangkat kepalanya, dan telinganya berkedut. Ekspresinya menunjukkan kebingungan.

Sang Kapten mulai merasa bersemangat, dan memanggil lagi dengan suara lantang. Xu Qing melakukan hal yang sama melalui niat ilahi.

Tak lama kemudian, ekspresi bingung di wajah bayi besar itu berubah menjadi ekspresi kegembiraan, seolah-olah ia akhirnya mendengar suara keluarganya. Sambil berbalik, ia mulai merangkak ke arah Xu Qing dan Sang Kapten.

Setelah mengunci keberadaan keluarganya, bayi besar itu melonjak dengan kekuatan. Warna-warna liar melintas di langit dan bumi, sementara angin menjerit-jerit. Bayi raksasa itu kemudian muncul di langit tepat di atas Istana Bulan. Setelah merangkak sampai ke titik itu, ia berputar ke arah Xu Qing dan Sang Kapten lalu memekik gembira. Suara itu bagaikan petir surgawi, dan menyebabkan Xu Qing serta Sang Kapten sama-sama batuk memuntahkan seteguk darah.

Tiba-tiba, bayi raksasa itu mengangkat tubuhnya berdiri dengan dua kaki, lalu mulai berlari ke arah Xu Qing dan Sang Kapten dengan tangan terbuka lebar, seolah-olah ia meminta pelukan….

Namun, sebelum ia sempat mendekat, fluktuasi destruktif yang mengerikan yang terpancar darinya menghantam Xu Qing dan Sang Kapten, mendorong mereka mundur. Bahkan Putra Mahkota dan saudara-saudaranya mundur karena terkejut. Orang hanya bisa membayangkan nasib mengerikan yang menanti mereka jika kekuatan destruktif itu terlalu dekat dengan mereka.

Melihat semua itu, Sang Kapten dengan cemas memanggil, “Anak. Anak! Jangan datang ke sini. Ada wanita jahat yang harus kau pukul. Yang warna merah. Dialah yang jahat!”

Bayi besar itu berhenti di tempat dan menatap Xu Qing dan Sang Kapten, dengan ekspresi cemberut sekaligus bingung. Ia hendak mengeluarkan suara pekikan lagi ketika sembilan puluh sembilan dao surgawi kuno memancing jeritan menyedihkan dari Ibu Crimson, yang menembus ruang-waktu untuk keluar dari lukisan abstrak tersebut.

Saat suara itu mencapai bagian luar, Putra Mahkota dan semua orang bergetar seolah-olah mereka akan pingsan. Tubuh fisik Sang Kapten meledak, berubah menjadi sekumpulan cacing yang berjuang untuk menyatu kembali. Meskipun Xu Qing memiliki tubuh dewa, suara melengking itu terlalu berat untuk ia tanggung. Dalam sekejap mata, separuh tubuhnya runtuh menjadi abu, dan terlepas dari kekuatan kristal ungu, rasa sakit yang hebat memenuhi setiap sudut dirinya.

Ketika bayi raksasa itu melihat hal itu, ia bergetar, dan wajahnya menjadi topeng kemarahan. Jelas sekali, melihat Xu Qing dan Sang Kapten terluka memicu reaksi amarah dari dirinya. Bayi itu berbalik dan mengunci tatapannya pada warna merah di dalam pusaran tersebut. Ia memekik lagi, kali ini dalam kesakitan, lalu mulai merangkak dengan cepat ke arah lukisan abstrak itu.

Dalam sekejap mata, ia menghilang ke dalam. Hal itu membuat keadaan menjadi semakin buruk bagi Ibu Crimson.

Dewa Agung Moonfire, Dewa Agung Starfire, dan Kaisar Roh Kuno memanfaatkan momen itu untuk melepaskan sumber dewa mereka, menggunakan metode yang bahkan tidak dapat disadari oleh Xu Qing. Saat berikutnya, lukisan abstrak itu menjadi tenang!

Bukan hanya lukisannya. Seluruh Istana Bulan. Hukum alam. Hukum magis. Ruang-waktu. Semuanya seolah-olah telah disegel. Hal yang sama terjadi pada kekuatan hidup Xu Qing dan orang-orang lainnya. Seluruh bulan merah itu menjadi tenang. Konsep waktu menghilang, membuat mustahil untuk menentukan berapa banyak waktu yang telah berlalu. Mungkin satu saat telah berlalu. Mungkin seumur hidup.

Kemudian, sebuah retakan muncul di lukisan abstrak tersebut. Retakan itu menjadi satu-satunya hal yang bergerak, karena panjangnya memanjang dengan cepat. Jika diamati dari dekat, orang akan menyadari bahwa retakan itu… berada di bagian yang berwarna merah!

Warna merah itu runtuh! Pada akhirnya, lukisan itu hancur berantakan, dan seluruh warna merah di dalamnya… direduksi menjadi abu dan menghilang!

Denyut kesedihan yang mendalam meletus dari dalam Istana Bulan, menyebar ke seluruh bulan merah dan memenuhi Wilayah Moonrite. Di kejauhan, berbagai macam entitas dewa dan para dewa merasakan apa yang sedang terjadi.

Itu disebabkan oleh binasanya seorang dewa. Seorang dewa telah gugur!

Namun, kesedihan yang paling mendalam ternyata bukan berada di bulan merah, melainkan di Sembilan Kedalaman. Saat dewa itu binasa, ratapan kesedihan yang pekat bergema keluar dari sana. Sembilan Kedalaman bergetar, dan jiwa-jiwa yang telah tiada yang tak terhitung jumlahnya menjadi kacau balau. Ratapan kesedihan itu berubah menjadi badai yang menjerit sepanjang keabadian.

1. Pengingat cepat bahwa jilid pertama berjudul Kebangkitan Serangga, yang merupakan salah satu istilah musim. Tautan referensi istilah musim . ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com