Ini adalah Sekolah Dewa-Xeno!

Mata Xu Qing berbinar. Slip giok tersebut tidak berisi banyak informasi, tetapi apa yang dikandungnya sangat luar biasa. Slip itu secara ringkas merangkum dasar-dasar dari Sekolah Dewa-Xeno. Meskipun slip giok tersebut tidak merinci teknik spesifik yang terlibat, deskripsinya sudah cukup untuk memberi Xu Qing pemahaman umum.

Teknik ini tampaknya mirip dengan Sekolah Penggabungan Dewa. Yang satu menyimpan kedewaan, sementara yang lain bergabung dengannya. Aliran pertama melibatkan penggunaan tubuh manusia seutuhnya, lalu menciptakan garis besar dewa di lautan kesadaran. Tujuannya adalah menggunakan teknik penyimpanan dewa tersebut untuk mengubah diri seseorang menjadi seorang Dewa-Xeno.

Aliran kedua melibatkan pengabaian tubuh manusia, dan menggantinya dengan tubuh dewa. Tujuan akhirnya adalah mencapai kenaikan tingkat kemurnian kedewaan dan menjadi dewa manusia.

Jalan pemikiran ini… sangat mencengangkan. Pantas saja Debu Awan mengatakan bahwa Sekolah Dewa-Xeno dulunya adalah sekolah pemikiran nomor satu di Universitas Kekaisaran.

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, Xu Qing melihat sekeliling sekolah yang kosong itu dan menyadari bahwa ada satu cacat yang sangat fatal. Dan cacat fatal itulah yang menyebabkan kejatuhan Sekolah Dewa-Xeno.

Persyaratan untuk melatih kultivasi semacam ini sangat tinggi hingga mengerikan! Kau harus menggunakan jiwamu untuk menciptakan benang-benang, lalu menggunakannya untuk membentuk garis besar dewa atau entitas kedewaan. Itu saja sudah sangat berbahaya secara alami. Terlebih lagi, kemajuannya akan sangat lambat.

Itulah sebabnya Debu Awan mengatakan bahwa teori sekolah ini tidak realistis. Atau mungkinkah tidak ada seorang pun yang benar-benar berhasil melakukannya?

Setelah berpikir dan menganalisis lebih lanjut, Xu Qing beralih kepada sang kepala sekolah, yang masih mengaduk-ngaduk slip giok. “Apakah benar tidak ada seorang pun yang pernah berhasil dengan teknik kalian?”

“Siapa bilang tidak ada yang pernah berhasil?” kata sang kepala sekolah dengan nada tidak senang. Dia mendengus dingin, lalu melanjutkan dengan bangga, “Delapan ribu tahun yang lalu, Li Xuanfeng dari Sekolah Dewa-Xeno kita berhasil menenun seorang anak bumi yang mewujud secara fisik, mendongkrak kehebatan bertarungnya ke tingkat yang luar biasa.”

Hampir begitu sang kepala sekolah berhenti berbicara, salah satu dari ketiga murid pemalas itu berkata, “Benaaaar. Patriark Li Xuanfeng butuh waktu seribu tahun kultivasi untuk menenun anak bumi yang bersifat kedewaan itu. Butuh waktu sangat lama hingga usianya hampir habis. Dia benar-benar hebat!”

Sang kepala sekolah menoleh dan menatap tajam ke arah murid tersebut. “Meskipun butuh waktu agak lama, setelah Patriark Li Xuanfeng berhasil, dia menggunakan teknik penyimpanan dewa di lautan kesadarannya untuk mendongkrak kehebatan bertarungnya secara dramatis!”

“Tepat sekali!” seru salah satu murid lainnya. “Tepat sekali!! Dan kemudian dia dibunuh oleh seorang nonmanusia Khazanah Roh yang baru berlatih kultivasi selama lima ratus tahun. Luar biasa!”

Tatapan tajam sang kepala sekolah semakin menjadi-jadi. Dia jelas sangat tidak senang. “Lagi pula, bukankah baru lima ribu tahun yang lalu Patriark Chen Daoze dari sekolah kita juga berhasil? Dengan satu pikiran, dia bisa memanggil entitas kedewaan dari dalam dirinya, yang berujung pada transformasi yang menggoncangkan surga dan bumi.”

“Oooh, benar!” kata murid yang duduk di tengah di antara kedua murid lainnya. “Hanya saja setelah itu, dia tidak bisa berubah kembali…. Kita masih menyimpan jasadnya di sini di menara. Guru, Sekolah Penggabungan Dewa menyebutkan bahwa mereka ingin membelinya. Kenapa kita tidak menjualnya saja kepada mereka?”

“Jangan sebut-sebut Sekolah Penggabungan Dewa di hadapanku. Teori-teori mereka hanyalah omong kosong belaka. Apakah monyet yang mengenakan pakaian manusia itu benar-benar manusia?” Sang kepala sekolah mengibaskan lengan jubahnya, memperlihatkan dengan sangat jelas betapa dia meremehkan Sekolah Penggabungan Dewa.

Ketiga murid itu menghela napas. Kemudian murid yang di tengah memandang Xu Qing dan berkata, “Kuserahkan padamu untuk enyah dari sini mumpung masih bisa. Kami bertiga terjebak di sini. Bertahun-tahun yang lalu, kami dengan bodohnya datang ke sini dengan anggapan mungkin ada beberapa barang berharga yang terlewatkan oleh orang lain. Kami bahkan berpikir kami bisa membalikkan keadaan tempat ini dan meraup untung besar dalam prosesnya…. Tapi kemudian lelaki tua bangka ini menipu kami hingga mempercayai bahwa hanya ‘murid konklave’ yang bisa belajar dengannya. Kami akhirnya menandatangani kontrak seumur hidup!

“Itulah sebabnya kami terjebak sebagai anggota selamanya. Kau mungkin bukan berasal dari ibu kota kekaisaran, bukan? Kalau tidak, kau pasti tahu semua hal ini. Serius, kau tidak ingin terlibat dengan tempat ini.”

Mungkin karena sang kepala sekolah tahu ekspresi wajahnya disembunyikan oleh topeng, dia jadi terbiasa sering mendengus dingin. Disusul dengan dengusan dingin seperti itu, dia kembali berjongkok dan mulai mengaduk-ngaduk slip giok lagi.

Menara itu kembali sunyi.

Xu Qing memandangi ketiga murid itu, lalu sang kepala sekolah. “Kalau begitu, aku pamit,” ujarnya.

Setelah berjarak sekitar 300 meter, dia berbalik dan melihat ke arah Sekolah Dewa-Xeno. Mengingat lokasinya di sebelah timur Universitas Kekaisaran, dia bisa membayangkan betapa ramainya tempat itu di masa lalu. Tapi sekarang tempat itu kosong, tinggal cangkang dari kejayaannya di masa lalu yang hampir tidak pernah dimasuki orang.

Hanya ada tiga murid di sana. Dari apa yang bisa disimpulkan oleh Xu Qing, cerita mereka tampak asli. Mereka benar-benar telah ditipu untuk bergabung dengan sekolah tersebut, itulah sebabnya mereka tampak penuh dengan energi kebencian. Mengenai sang kepala sekolah, dia mungkin memiliki perasaan bersalah, itulah sebabnya dia berkeliling mendengus dingin sepanjang waktu, berharap bisa mempertahankan sisa-sisa terakhir martabatnya sebagai kepala sekolah.

Jadi, ada dua orang yang berhasil di masa lalu, dan mampu menenun proyeksi kedewaan di lautan kesadaran mereka, lalu memwujudkannya secara eksternal. Aku ingin tahu seperti apa bentuknya?

Memikirkan hal-hal tersebut, Xu Qing menghilang ke dalam kerumunan.

Dalam kedipan mata, setengah bulan lagi berlalu.

Xu Qing telah mengunjungi sebagian besar sekolah pemikiran di Universitas Kekaisaran, dan telah mengumpulkan banyak pengetahuan. Kendati demikian, sebagian besar pengetahuannya kurang mendalam. Mengingat keterbatasan waktu yang dimilikinya, dia tidak dapat memperoleh pemahaman yang mendalam.

Pada akhirnya, dia memilih untuk tidak bergabung secara resmi dengan sekolah mana pun. Alasan utamanya tidak membuat pilihan adalah karena dia tidak dapat berhenti memikirkan Dewa Musim Panas. Istilah itu tampaknya memiliki kekuatan aneh yang membuatnya tidak bisa mengeluarkan hal tersebut dari pikirannya.

Pada akhirnya, Xu Qing tidak dapat melupakan apa yang disebutkan oleh Master setelah meningkatkan Prajurit Vajra Emas Patriark.

“Aku menempa ulang artefak itu menggunakan teknik sihir Dewa Musim Panas yang kutemukan di beberapa catatan kuno. Hasilnya, kau bisa menyebutnya sebagai senjata abadi sekarang!”

Bulan saat ini bersinar terang, membuat bintang-bintang kurang terlihat. Xu Qing duduk di halaman kediaman Ningyan, menengadah ke langit memandangi bulan dan memikirkan segalanya.

Dulu saat Master pertama kali menyebutkan istilah Dewa Musim Panas, aku tidak mengerti apa maksudnya. Aku mengira itu adalah semacam teori khusus yang berkaitan dengan benda-benda magis. Tapi setelah datang ke ibu kota kekaisaran ini, dan mengobrol dengan Putri Anhai, aku mulai menduga ada hal lain di baliknya. Dan kecenderungan itu berlanjut selama sebulan terakhir yang kuhabiskan untuk belajar di Universitas Kekaisaran, dan terutama setelah pergi ke Sekolah Dewa-Xeno….

Cahaya bulan jatuh menimpa Xu Qing bagaikan selubung tipis, membuatnya tampak seolah-olah diselimuti oleh cahaya rembulan. Meskipun demikian, cahaya yang terpancar darinya dengan cepat berubah menjadi warna ungu.

Bagaimana mungkin Master mengetahui teknik Dewa Musim Panas…. Dan bagaimana bisa dia begitu mahir dalam penggunaannya? Kalau dipikir-pikir sekarang, sepertinya dia sedang menanamkan sebuah konsep ke dalam benakku melalui apa yang dikatakannya. Sebuah benih yang akan bertunas seiring berkembangnya pemahamanku di sini di ibu kota.

Xu Qing mengeluarkan Jarum Ketidakberuntungan dan memeriksanya.

Waktu berlalu. Sekitar dua jam kemudian, dia mendengar suara langkah kaki disertai seseorang yang bersenandung kecil.

Sang Kapten melangkah keluar sesaat kemudian. Dia sedang dalam suasana hati yang baik, dan jelas-jelas baru saja minum-minum. Ketika dia melihat Xu Qing di bawah cahaya rembulan, dia menyeringai.

“Ah Qing Kecil! Bagaimana keadaan di Universitas Kekaisaran? Rasanya aku sudah berhari-hari tidak melihatmu. Biar kuberitahu, aku baru saja menemukan tempat yang sangat bagus. Pernahkah kau mendengar tentang Paviliun Debu Merah?”

Xu Qing bisa mencium bau alkohol saat sang Kapten duduk di sebelah bahunya dan menepuk pundaknya.

“Begini,” lanjut sang Kapten, “Paviliun Debu Merah itu luar biasa.”

Xu Qing mendongak menatapnya. “Aku pernah ke sana. Aku sedang dalam perjalanan pulang saat percobaan pembunuhan itu terjadi. Sudah kubilang padanya.”

Sang Kapten mengerjap-ngerjapkan matanya beberapa kali lalu tertawa. “Tentu saja aku ingat! Maksudku, aku pergi ke sana dengan tujuan khusus untuk menyelidiki percobaan pembunuhan itu.”

Sang Kapten mengeluarkan kendi berisi alkohol dan menyerahkannya kepada Xu Qing.

Agar tidak merusak suasana hati sang Kapten, Xu Qing memutuskan untuk tidak menyebutkan tentang rubah tanah liat. Dia menyesap sedikit alkohol itu, dan hampir seketika merasa sedikit pusing. Itu, tentu saja, adalah minuman terkenal dari Paviliun Debu Merah, Dewa Mabuk.

“Ada yang mengganggu pikiranmu?” tanya sang Kapten, mengambil kembali kendi alkohol itu dan menyesapnya.

Xu Qing berpikir sejenak. “Kakak Sulung… apakah kau tahu latar belakang Master kita?”

Sang Kapten tadinya hendak memiringkan kendi untuk meneguk minumannya lagi, tapi dia berhenti dan menatap Xu Qing.

Menyadari ekspresi serius di wajah Xu Qing, sang Kapten terkekeh. “Orang tua itu? Dia memiliki latar belakang yang misterius. Maksudku, lihatlah murid-murid yang diterimanya. Ada aku, murid terpilih nomor satu di seluruh Kuno yang Dihormati.”

Xu Qing mengerjap beberapa kali lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Dengan wajah tampak sangat puas, sang Kapten melanjutkan, “Dan kemudian ada kau, murid terpilih nomor dua di seluruh Kuno yang Dihormati. Kakak Kedua, heh heh. Yah, dia sudah ditakdirkan untuk menikah, yang mana itu bagus. Kau mungkin sudah bisa menebaknya, kan? Aku sempat merasa sedikit ragu, jadi terakhir kali aku kembali ke Kabupaten Penyegel Laut, aku memeriksanya untuk memastikan.

“Terakhir ada Kakak Ketiga, si bajingan terkutuk itu. Percayalah padamu, meskipun dia tampak bersikap rendah diri, orang itu adalah seorang perencana ulung dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dan dia punya banyak rahasia. Faktanya, aku menduga… bahwa dia ada hubungannya dengan Kaisar Hantu!

“Masalahnya adalah tidak ada seorang pun yang tahu spesies apa Kaisar Hantu itu, atau dari mana asal usulnya. Tapi senjatanya berisi tanda penyegelan ranah dewa, dan dia telah membunuh para kultivator ranah dewa. Jadi, katakan padaku. Bagaimana mungkin seorang ahli top seperti itu tidak memiliki sejarah yang luar biasa? Oleh karena itu, mengingat segalanya, aku memiliki spekulasi yang sangat tidak masuk akal, yaitu bahwa dia sebenarnya berasal dari….”

Sang Kapten menunjuk ke arah kubah surga.

Pupil mata Xu Qing menyusut. Kubah surga berisi wajah dewa yang rusak, dan di baliknya terbentang langit berbintang. Dan masih ada lagi.

“Tanah suci!” Sang Kapten bersendawa lalu tertawa. “Yah, itu murni spekulasi dariku. Mengenai Master, begini, akan kuberitahu sebuah rahasia kecil. Di salah satu kehidupanku di masa lalu, aku pernah bertemu seseorang yang sangat mirip dengan lelaki tua itu. Mereka tidak berwajah sama. Rasanya lebih seperti sebuah perasaan….”

Mata Xu Qing menyipit.

“Satu hal lagi. Di kehidupan ini, saat aku baru saja menjadi seorang murid, aku ingat merasa seolah-olah aku pernah melihatnya sebelumnya lebih dari satu kesempatan. Kendati demikian, aku kehilangan banyak ingatanku.” Sambil menggelengkan kepala, sang Kapten berdiri dan meregangkan tubuhnya. “Jangan terlalu dipikirkan, Ah Qing kecil. Jadilah sepertiku. Fokus saja untuk menjadi bahagia. Jalani setiap hari sepenuhnya. Itulah cara terbaik untuk hidup.”

Sambil berjalan sedikit goyah, sang Kapten berjalan menuju kamarnya. Namun, setelah melangkah sekitar tujuh atau delapan langkah melewati cahaya rembulan, dia berhenti dengan membelakangi Xu Qing.

“Ah Qing kecil, apakah kau ingat apa yang kukatakan padamu di Tujuh Darah Merah saat kau menjadi seorang murid?

“Satu sujud untuk Kaisar Kuno. Tiga sujud untuk langit dan bumi. Sembilan sujud untuk Master.

“Kaisar Kuno Ketenangan Kelam adalah sang pendiri agung. Semua manusia berutang satu sujud penghormatan kepadanya.

“Langit, bumi, surgawi, terestrial. Mereka menanggung beban semuanya. Semua manusia berutang tiga sujud penghormatan kepada mereka.

“Betapa pun hebatnya Kaisar Kuno, dia tidak menunjukkan kebaikan kepadamu. Langit dan bumi, serta semua makhluk hidup lainnya di lautan penderitaan ini, tidak melakukan apa pun untuk menyelamatkanmu. Hanya Master yang akan naik ke surga dan turun ke neraka untukmu. Hanya dia yang akan menunjukkan kebaikan kepadamu. Hanya dia yang akan menyelamatkanmu. Hanya dia yang akan mengerahkan seluruh tenaganya agar kau bisa menempuh jalan agung. Oleh karena itu, kau berutang sembilan sujud penghormatan kepadanya!”

Saat bulan menyinari halaman, suara sang Kapten terdengar bergema dari masa lalu yang kuno ke dalam kehidupan saat ini.

“Di kehidupan ini, bukan hanya kau dan aku saja yang akan menjelajahi dunia bersama-sama. Kita akan melakukannya bersama Master juga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com