Di setiap satu dari dunia memori Kaisar Agung Netherflame yang jumlahnya tak terhitung, hari sedang hujan. Dan hujan itu turun menimpa semua orang yang telah memasuki dunia-dunia tersebut. Itu termasuk Lin Kun maupun para kultivator Burung Iblis barat. Tak seorang pun yang dapat menghindarinya.

Seiring berjalannya waktu, hujan turun semakin deras. Semua dunia dipenuhi oleh guyuran badai hujan. Di tengah tirai hujan itu, terlihatlah dunia kematian dan gundukan kuburan yang suram. Pada akhirnya, dunia itu mengambil alih segalanya. Itu seperti sebuah aksi melahap. Semua dunia memori… berubah menjadi gundukan kuburan!

***

Xu Qing membuka matanya dan bertanya-tanya di mana dia berada. Dia sedang berbaring, dan semuanya gelap gulita. Rasanya lembap. Dia tidak bisa menggunakan basis kultivasinya untuk memancarkan indranya ke luar. Yang bisa dia lakukan hanyalah meraba-raba dan menggunakan indra perabanya untuk mencoba mengenali sekelilingnya.

Yang ia rasakan di sekitarnya hanyalah kayu dingin. Di sekelilingnya. Di bawahnya. Semuanya terasa sama. Dia berada di ruang yang sangat sempit namun agak panjang, begitu terbatas hingga dia tidak bisa duduk.

“Ini adalah peti mati!” gumamnya. Ini jelas merupakan situasi yang gawat.

Hujan baru saja mulai turun di planet tanders tempat aku menemukan Kakak Tertua. Itu adalah hujan yang menyeramkan. Aku ingat tirai-tirai hujan terbentuk, di mana sebuah dunia samar-samar terlihat di dalamnya. Dunia itu memiliki banyak sekali gundukan kuburan di dalamnya…. Apakah itu berarti aku berada di salah satu gundukan kuburan itu? Kurasa indra basis kultivasiku telah disegel. Dan mungkin juga… seluruh basis kultivasiku. Kalau begitu, aku ini seharusnya siapa? Netherflame?

Dia meletakkan tangannya ke wajahnya untuk merasakan fitur-fiturnya. Pupil matanya mengerut. Dia bukanlah Netherflame, dia juga bukan Tuan Debu Darah.

Dia baru saja merasakan wajah aslinya sendiri!

Ini adalah dunia yang sangat menyeramkan.

Dia mengepalkan tangan kanannya menjadi sebuah tinju lalu menghantam tutup peti mati di atasnya. Hukuman itu menyebabkan peti mati tersebut bergetar, dan sebuah retakan pun muncul. Namun, hanya sedetik kemudian, kekuatan segel menyapu ke depan dan menutup retakan itu.

Ketika Xu Qing mengulurkan tangan dan meraba tutup peti mati itu, dia memutuskan untuk tidak membuang tenaga untuk pukulan lainnya lagi. Di dalam lautan kesadarannya, otoritas ketuhanan takdir bergolak, dan pisau ukir itu pun muncul. Dia menebaskannya ke tutup peti mati tersebut. Hasilnya adalah suara seperti cermin yang pecah.

Sensasi segel itu membuyar dengan sangat drastis, yang mengembalikan sebagian besar basis kultivasi Xu Qing beserta indranya. Pisau ukir takdir memiliki persona otoritas ketuhanan yang tertinggi, yang berarti sangat sedikit kekuatan penyegel di dunia ini yang dapat menahannya.

Xu Qing segera melancarkan pukulan kedua. Sebuah ledakan tertahan bergema keluar. Ledakan itu memenuhi peti mati, lalu menembus keluar ke dunia di luar sana.

***

DUARR!

Langit gelap gulita. Hujan sedang turun. Dan ledakan tertahan membawa sedikit kehidupan ke malam yang tadinya sunyi senyap seperti kematian. Ledakan kedua pun bergema.

Daratan dan langit sama-sama gelap gulita. Namun, masih samar-samar terlihat bahwa tanah tersebut dipenuhi oleh gundukan kuburan. Mereka tampak tak berujung. Itu adalah sebuah kuburan. Perasaan dingin dan menyeramkan memenuhi area tersebut.

Salah satu gundukan kuburan mengeluarkan suara ledakan yang keras. Lalu, tiba-tiba saja, gundukan makam itu mulai runtuh ke dalam dirinya sendiri. Sebuah tangan menyembul keluar dari dalam tanah! Jika seorang fana yang penakut melihat apa yang sedang terjadi, mereka akan terkejut setengah mati. Bahkan, di dunia kultivasi sekalipun, ini bukanlah pemandangan yang biasa dilihat.

Tak lama kemudian, Xu Qing merangkak keluar dari dalam tanah. Begitu berada di tempat terbuka, dia melihat sekeliling dengan waspada ke arah pemakaman yang basah oleh air hujan.

Yang dilihatnya hanyalah kegelapan dan kuburan. Ada sesuatu yang sangat menyeramkan tentang kegelapan itu. Indra ilahinya tidak bisa menjangkau terlalu jauh, hanya membuat jarak sekitar 300 meter yang terlihat ke setiap arah. Gundukan-gundukan makam itu tampak samar-samar mirip hantu jahat.

Kewaspadaan Xu Qing semakin meningkat. Saat dia sedang mengamati sekelilingnya, dia mendengar suara-suara ledakan di kejauhan. Menyipitkan mata, dia mulai bergerak, meskipun dengan hati-hati, ke arah sumber suara tersebut. Akhirnya, sumber suara itu berada dalam jangkauan indra ilahinya. Dia berhenti bergerak.

Suara ledakan itu semakin keras, hingga akhirnya, sebuah gundukan makam runtuh ke dalam dan cahaya keemasan melesat keluar darinya. Yang mengejutkan, seekor tikus kecil berwarna keemasan terlihat di dalam cahaya keemasan tersebut.

Itu bukanlah tikus milik Xu Qing. Dan sepertinya ia baru saja lahir dan sedang mencoba mengunyah ruang angkasa. Sayangnya, ruang di sini sangat sulit untuk dikunyah oleh seekor tikus emas yang baru lahir. Setelah mengerat beberapa kali, tikus kecil itu mulai merasa cemas.

Pemandangan tikus itu membuat Xu Qing menghela napas lega. Dia bergegas menghampiri gundukan makam tersebut. Saat mendekat, dia melihat Erniu sedang memanjat keluar ke tempat terbuka.

“Di mana tempat sialan ini?” ucap Erniu sambil meludahkan tanah. Dia sudah kembali ke penampilan normalnya, meskipun dia masih tampak kusut, dan juga terlihat cukup murung.

Bagi Erniu, dia baru saja bekerja sangat keras untuk menaklukkan planet itu, dan telah memperoleh warisan kematian. Tapi di saat kemenangannya, dia tiba-tiba saja ditelan oleh hujan yang aneh itu. Secara normal, dialah yang menelan orang lain! Jarang sekali ada kesempatan di mana dirinyalah yang ditelan. Dan itu belum termasuk fakta bahwa pelakunya adalah semacam air hujan….

Erniu jelas tidak terlalu senang dengan situasi tersebut. Begitu menyadari Xu Qing mendekat, dia memanjat keluar dengan lebih cepat.

Pada saat Xu Qing tiba, Erniu sudah berada di tempat terbuka. Setelah merapikan rambutnya, dia mendongakkan dagunya dan bersiap untuk berbicara. Tapi kemudian… wajahnya menegang. Xu Qing tiba-tiba berhenti mendadak, dan wajahnya juga menegang. Bersama-sama, mereka berdua mendongak.

Sebuah tekanan mengerikan telah muncul dari ketiadaan, dan tekanan itu membebani mereka berdua. Tekanan tersebut menyebabkan semua gundukan makam bergetar, dan bahkan hujan pun terpaksa berhenti turun.

Xu Qing dan Erniu terguncang sampai ke lubuk hati mereka.

Intensitas tekanan tersebut melampaui Dewa Membara, dan sudah pasti berada di tingkat Penguasa Kekaisaran. Dan bukan Penguasa Kekaisaran biasa. Tekanan itu membuat Xu Qing dan Erniu terengah-engah mencari napas. Mereka terpaku di tempat.

Sesuatu kini sedang melayang di atas kepala mereka. Itu adalah kepala yang mengejutkan, lebarnya mencapai puluhan ribu meter! Fitur-fiturnya samar-samar mirip manusia, tetapi kulitnya berwarna abu-abu, dan matanya sangat dingin.

Melayang tepat di atas Xu Qing dan Erniu, kepala itu menghalangi hujan. Dan kepala itu sedang menatap ke bawah ke arah mereka.

Mereka berdua tampak sangat kecil jika dibandingkan dengan kepala tersebut. Seperti serangga. Oleh karena itu, tidak heran jika kepala yang menyeramkan itu dengan cepat mengalihkan pandangan dari mereka untuk menilai area pemakaman di sekelilingnya. Tapi kemudian sesuatu terjadi yang membuat kulit kepala Xu Qing dan Erniu mati rasa.

Kepala itu membuka mulutnya dan menarik napas dalam-dalam. Tarikan napas itu melepaskan kekuatan gravitasi yang mengerikan di area tersebut. Tanah yang tak berujung terangkat ke udara. Tetesan hujan yang tak terhitung jumlahnya melayang menuju ke dalam mulut itu.

Rasanya seperti ia sedang makan.

Tanah terangkat ke atas, menampakkan peti-peti mati, dan peti-peti itu juga mulai beterbangan masuk ke dalam mulut. Suara kertakan yang hebat bergema saat kepala yang menyeramkan itu melahapnya. Anehnya, tidak peduli seberapa banyak hal yang dimasukkan kepala itu ke dalam mulutnya, semuanya lenyap begitu saja, seolah-olah bagian dalam kepala tersebut adalah jurang maut tanpa dasar.

Xu Qing dan Erniu yang gemetar tidak bisa berbuat banyak selain melawan kekuatan gravitasi tersebut. Butuh seluruh kekuatan mereka hanya untuk tetap berada di satu tempat. Perlahan-lahan, mereka kehilangan kemampuan untuk bertahan teguh.

Saat krisis semakin memuncak, Xu Qing memandang Erniu. Erniu tahu betul apa arti tatapan itu. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, dia berteriak, “Bangkitlah, para prajuritku!”

Kabut abu-abu meletus dari tubuh Erniu, menyebabkan kekuatan kematian tiba. Gundukan-gundukan makam yang telah dilemparkan ke dalam kekacauan oleh gaya gravitasi itu tiba-tiba bergetar, dan sesosok mayat mulai merangkak keluar dari dalam peti mati. Ada banyak sekali dari mereka. Karena gaya gravitasi tersebut, para mayat tidak memerlukan perintah apa pun dari Erniu. Mereka langsung melesat menuju ke dalam mulut besar kepala itu.

Dalam waktu yang sangat singkat, kepala tersebut melahap lebih dari 10.000 dari mereka. Rupanya, kepala itu sudah merasa cukup, karena ia mulai mengunyah. Kekuatan gravitasi itu menghilang dan kepala tersebut menjadi kabur lalu lenyap.

Xu Qing menghela napas lega dan memandang Erniu. Mata Erniu memancarkan ketakutan yang masih tersisa saat ia membalas tatapan itu. Keduanya bisa melihat betapa terguncannya satu sama lain.

Itu benar-benar saat yang berbahaya. Mereka baru saja tiba di dunia ini dan sudah langsung menemui entitas yang sangat menyeramkan dan menakutkan. Mereka hanya bisa membayangkan bahaya apalagi yang mengintai di balik hujan tersebut.

“Di satu sisi, semakin berbahaya suatu tempat, semakin banyak hal bagus yang akan ada di sana. Namun… Ah Qing Kecil, aku merasa hal terbaik yang harus dilakukan adalah menemukan sang permaisuri secepat mungkin.”

Sebgai orang gila seperti Kakak Tertua, bahkan dia pun memikirkan hal yang sama dengan Xu Qing. Xu Qing tidak butuh dibujuk lagi. Dia mengangguk, dan mereka berdua bersiap untuk mulai bergerak. Sayangnya, saat itulah tekanan mengerikan tersebut tiba-tiba kembali lagi.

Kepala itu telah kembali. Ia melayang tepat di atas mereka berdua. Kali ini, jaraknya lebih dekat dari sebelumnya. Dan ia sedang menatap tajam ke arah mereka berdua.

Sebelum salah satu dari mereka sempat melakukan sesuatu, kepala itu menarik napas. Kali ini, kekuatan gravitasi tidak menyebar secara luas. Sebaliknya, kekuatan itu terfokus langsung pada mereka berdua.

Dalam kedipan mata, dan sebelum Xu Qing dan Erniu sempat melawan, mereka tersedot ke atas. Namun, kepala itu tidak menelan mereka. Sebaliknya, kepala itu hanya membawa Xu Qing dan Erniu mendekat kepadanya, mengikat mereka agar tidak bisa bergerak, lalu terbang pergi sambil membawa mereka berdua. Daratan berkelebat lewat di bawah sana. Hujan sama sekali tidak menghalangi jalur kepala tersebut.

Xu Qing dan Erniu tidak bisa bergerak sama sekali. Mereka hanya bisa saling bertukar pandang dengan penuh ketakutan dan mencoba memikirkan cara untuk melarikan diri. Sayangnya, kepala itu terlalu kuat, jadi apa pun yang mereka lakukan sama sekali tidak mempengaruhinya.

Saat kecemasan mereka semakin meningkat, kepala itu mencapai pemakaman lain, di mana ia tiba-tiba berhenti bergerak. Kemudian ia mengembuskan napas.

Xu Qing dan Erniu dilemparkan ke bawah ke dalam pemakaman tersebut.

Berikutnya, kepala itu membuka mulutnya. Kekuatan gravitasi yang menyebar luas muncul kembali, dan kepala itu menatap dingin ke bawah ke arah mereka.

Rupanya, ia sedang memberi tahu mereka bahwa ia siap untuk mulai makan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com