Jenderal Tiangong juga mengerutkan alisnya, “Kakak ketiga, ada yang aneh denganmu! Kau selalu bertindak hati-hati, lebih suka merencanakan sebelum bertindak! Jika kau tidak familiar dengan tempat ini, mengapa kau datang ke sini?”

Jenderal Digong mengangguk setuju, “Memang, kakak ketiga, orang bijak tidak akan berdiri di bawah tembok berbahaya, ini sama sekali tidak seperti gayamu biasanya!”

Mata Jenderal Rengong melebar, “Kau benar… mengapa aku datang ke sini?”

Keahlian terbesar ketiga orang ini bukanlah seni khusus mereka atau kekuatan mereka semata, tetapi pendekatan hati-hati mereka terhadap segala hal.

Mereka akan segera mundur begitu merasakan sesuatu yang tidak beres tanpa ragu-ragu.

Bahkan saat melarikan diri, mereka akan memilih rute yang paling menguntungkan dan paling aman bagi diri mereka sendiri.

Jadi, bahkan setelah dimusnahkan berkali-kali, mereka masih berhasil bertahan hidup.

Tetapi sekarang, kakak ketiga mereka justru memilih untuk melarikan diri ke tempat yang asing seperti ini, yang jelas tidak normal.

Sebuah firasat buruk muncul di dalam diri mereka bertiga.

Jenderal Rengong dengan hati-hati mengingat kembali peristiwa masa lalu, lalu, sambil menepuk kepalanya, ia mengeluarkan sesuatu dari dadanya, berseru dengan tergesa-gesa, “Ah, aku ingat sekarang! Ini dia, ini yang membawa kita ke sini!”

Melihat gendang kecil yang familiar di depan mereka, kedua jenderal lainnya terkejut.

“Bukankah ini gendang yang diberikan kepada kita oleh Great Xia? Gendang ini sangat efektif untuk memikat hati orang!”

“Kakak ketiga, mengapa kau membawanya?”

Jenderal Rengong berbicara dengan penyesalan yang mendalam, “Justru karena sangat efektif itulah aku membawanya! Dengan benda ini, kita bisa bangkit kembali di masa depan! Tapi siapa sangka… ini adalah gendang yang disihir! Tampaknya memiliki kekuatan yang dapat membingungkan semua orang, juga membuatku jatuh cinta padanya tanpa menyadarinya. Aku mengikuti petunjuk gendang ini dan berakhir di sini!”

Kedua jenderal lainnya dipenuhi kengerian: “Ini…”

Ketiganya sangat terampil dalam menyihir orang lain, namun hari ini mereka telah disihir oleh sebuah gendang biasa!

“Genderang ini bermasalah; seseorang telah memancing kita ke sini!”

“Kita tidak boleh berlama-lama di sini; ayo kita segera melarikan diri!”

Tepat pada saat itu, mereka mendengar suara desing tiga sosok menerobos udara dan tiba.

Terpisah menjadi tiga, mereka memblokir jalan keluar mereka.

“Jenderal, kalian pikir kalian mau pergi ke mana?”

“Karena kalian datang mengunjungi Great Xia, mengapa pergi begitu cepat? Tinggallah sebentar!”

“Yang Mulia mengundang; bersikaplah baik dan ikutlah bersama kami.”

Melihat ketiga orang di hadapan mereka sekali lagi menimbulkan kejutan di mata mereka.

Karena mereka mengenali ketiga orang ini—mereka adalah Master Tangan Kosong, Dewa Pedang Anggur, dan seorang pembunuh wanita muda yang menyebut dirinya Bai Zhu. Mereka semua adalah ahli dari Great Xia, dengan kekuatan di tingkat Qi Astral.

Sekarang, bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa mereka telah memasuki wilayah Great Xia!?

Seseorang telah memancing mereka ke sini melalui genderang iblis!

Mereka telah jatuh ke dalam perangkap Great Xia!

Sambil memegang pedang tajam, Bai Zhu berkata dingin, “Tolong, kalian bertiga, jangan memaksa kami untuk bertindak!”

Ketiga jenderal itu memandang wanita di hadapan mereka, cantik namun dingin, lalu ke dua ahli lainnya.

Mereka menghela napas, menundukkan kepala, menyerah dalam pertempuran, dan mengikuti mereka ke ibu kota Great Xia.

……

Tiga hari kemudian, mereka bertemu Lin Beifan di istana kekaisaran ibu kota.

“Tiga jenderal, saya telah lama mengagumi reputasi kalian!”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Kalian telah mendirikan Sekte Langit Kuning, memikat puluhan juta orang, dan menyebabkan kekacauan di negara-negara tetangga! Kemampuan kalian sungguh menakjubkan, dan aku tak bisa tidak mengagumi kalian!”

Mulut Jenderal Tiangong berkerut getir, “Yang Mulia menyanjung kami! Sehebat apa pun kami, bukankah kami masih dipermainkan oleh Yang Mulia?”

Dua jenderal lainnya sangat setuju dan mengangguk, mulut mereka juga berkerut getir.

Sekte Langit Kuning mereka memang telah menjadi kekuatan besar.

Namun, mereka tidak pernah mendapatkan keuntungan sedikit pun dari Kerajaan Xia Agung; sebaliknya, mereka digunakan olehnya untuk berurusan dengan Kerajaan Xue Agung.

Sekarang, mereka telah jatuh ke tangan lawan mereka, dan pukulan bagi mereka terlalu besar.

“Aku ingin tahu perintah apa yang Yang Mulia miliki untuk memanggil kami?” Jenderal Tiangong bertanya dengan kepalan tangan.

Lin Beifan langsung ke intinya, “Aku sangat mengagumi ketiga jenderal ini dan berharap kalian dapat mengabdi kepada Kerajaan Xia Agung dan bekerja untukku. Bagaimana menurut kalian?”

Ketiganya saling bertukar pandang, tidak menyangka ini akan menjadi alasannya.

Jenderal Tiangong berkata, “Kita sekarang terkenal buruk dan diburu oleh berbagai negara. Tidakkah Anda takut menyinggung negara-negara tetangga dengan melindungi kami, Yang Mulia?”

Lin Beifan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan bangga, “Saya tidak takut. Jika kami menyinggung mereka, biarlah. Apa yang bisa mereka lakukan kepada saya? Sejak didirikan, Great Xia tidak pernah takut kepada siapa pun!”

Jenderal Digong bertanya, “Tetapi selain kultivasi bawaan kami, kami hanya mengetahui beberapa teknik sihir. Saya tidak yakin bagaimana kami dapat membantu Anda!”

Lin Beifan tertawa dan berkata, “Yang paling saya butuhkan adalah seni khusus Anda!”

Ketiganya bingung dan melihat sekeliling.

Lin Beifan menjelaskan, “Masalah utamanya adalah kalian tidak tahu cara menggunakannya! Meskipun seni sihir ini dianggap tidak lazim, jika digunakan dengan baik, ia dapat memperkuat negara dan tentaranya! Ada kekurangan nyata individu berbakat seperti kalian, itulah sebabnya saya tidak bisa tidak mencoba untuk membujuk kalian!”

Ketiga jenderal itu saling memandang sekali lagi, tercengang.

Mereka sama sekali tidak mengerti bagaimana seni sihir ini bisa memperkuat negara dan tentaranya.

Tidak menyebabkan bencana dan malapetaka bagi negara saja sudah cukup!

Jenderal Digong berkata dengan nada teredam dan tidak senang, “Yang Mulia, bagaimana jika kami menolak?”

Lin Beifan tersenyum lebar, “Jika kalian tidak setuju, kalian tidak akan bisa meninggalkan istana kekaisaran!”

Ketiganya merasakan hawa dingin di hati mereka.

Sepertinya sejak mereka tiba di sini, mereka tidak lagi punya pilihan.

Setelah dengan santai menyesap tehnya, Lin Beifan bertanya, “Bagaimana, Jenderal-jenderal? Apakah kalian bersedia melayani saya?”

“Apakah kita perlu memikirkannya lagi?”

Jenderal Tiangong berkata dengan kesal, “Jika kami tidak setuju, kami tidak bisa meninggalkan tempat ini! Kami bertiga bersaudara sangat menghargai hidup kami; kami tidak punya pilihan selain patuh!”

Dua jenderal lainnya menghela napas panjang.

Ketiganya dengan pasrah membungkuk dan berkata, “Kami memberi hormat kepada Yang Mulia!”

“Bagus!”

Lin Beifan berkata dengan gembira, “Dengan bantuan ketiga jenderal ini, Kerajaan Xia Agung kita akan sekuat harimau bersayap! Namun, saya juga berharap ketiga jenderal ini tidak menipu saya! Jika kalian berani melakukan pelanggaran di dalam Kerajaan Xia Agung, saya tidak akan menunjukkan belas kasihan dalam mengeksekusi kalian!”

Ketiga jenderal itu sangat khawatir dan melambaikan tangan mereka berulang kali, “Kami tidak akan berani, kami tidak akan berani…”

“Bagus! Mulai sekarang, kita semua berada di pihak yang sama!”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Kalian akan menerima perlakuan yang pantas kalian terima! Pada saat yang sama, saya akan memastikan keselamatan kalian dan mencegah negara lain menimbulkan masalah, jadi tetaplah di sini dengan tenang!”

Ketiga jenderal itu akhirnya merasa sedikit lebih tenang di dalam hati mereka.

“Bolehkah saya bertanya bagaimana Yang Mulia ingin menggunakan kami?” tanya Jenderal Tiangong sambil membungkuk.

“Apa yang ingin Anda lakukan?” balas Lin Beifan.

Jenderal Rengong berbicara dengan penuh kerinduan, “Sebenarnya, dulu, kami bertiga bersaudara bercita-cita menjadi jenderal! Kami mendambakan memimpin pasukan besar di medan perang, meraih prestasi besar, dan menjadi terkenal di mana-mana…”

Lin Beifan tertawa dan menegur, “Tidak heran kalian bertiga menyebut diri kalian jenderal!”

“Tetapi kemudian, setelah kami menggunakan sihir untuk memikat banyak orang, pikiran kami berubah, ambisi kami membengkak; kami tidak lagi ingin menjadi jenderal, tetapi Kaisar! Tetapi siapa yang menyangka…” Jenderal Digong menghela napas dalam-dalam.

“Siapa sangka kekalahan kita akan datang secepat gunung yang runtuh, ambisi kekaisaran dan penaklukan kita semuanya menjadi sia-sia!”

Jenderal Tiangong berkata dengan lesu, “Sekarang kita juga telah menyadari kemampuan kita sendiri dan hanya ingin menyelamatkan diri. Apa pun yang Yang Mulia perintahkan kepada kita, akan kita lakukan!”

Lin Beifan mengangguk, “Saya tidak dapat memenuhi keinginan kalian untuk menjadi Kaisar. Namun, jika kalian ingin menjadi jenderal yang menyerbu medan perang, itu masih bisa saya penuhi!”

“Benarkah?” Ketiga jenderal itu berseru terkejut.

“Saya tidak pernah bercanda; mengapa saya harus menipu kalian?” Lin Beifan berkata sambil tersenyum.

“Terima kasih, Yang Mulia, atas kehormatan yang diberikan kepada kami!” Ketiganya sangat gembira.

“Namun, sebelum kalian menjadi jenderal, kalian harus terlebih dahulu pergi ke Akademi Militer Xia Agung untuk belajar bagaimana memimpin pasukan ke medan perang. Hanya setelah itu kalian bisa menjadi jenderal!” Lin Beifan menambahkan.

“Akademi Militer Xia Agung?” Ketiga jenderal itu saling memandang dengan kebingungan.

***

Bab yang disponsori oleh SilentLight

15/40

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Mesin (MTL) CN/KR/JP dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com