Sedikit orang yang dapat dengan mudah memprediksi berapa lama mereka akan hidup. Hal itu terutama berlaku ketika hidup ini begitu brutal. Satu kesalahan kecil atau satu pertarungan mematikan dapat mengakhiri segalanya. Bahkan dewa-dewa perkasa pun bisa binasa. Bahkan Maha Kaisar Pedang pada akhirnya telah mencapai ujung jalannya.

Namun… panjangnya umur seseorang bukanlah faktor terpenting dalam menentukan seberapa hebat kehidupan itu. Seperti yang dikatakan, dunia adalah kedai minum bagi makhluk hidup, dan bentang waktu adalah tamu lama.[1]

Hal terpenting adalah mengkaji apa yang telah dialami seseorang dalam hidup. Setiap orang memiliki jalannya sendiri untuk dilalui. Itulah satu-satunya kebebasan yang dikendalikan oleh semua makhluk hidup.

Maha Kaisar Pedang telah melindungi umat manusia selama berzaman-zaman. Meskipun dia tidak bisa mengubah bagaimana kisahnya akan berakhir, pengalaman hidupnya adalah sesuatu yang akan selalu diingat oleh semua manusia.

Itulah kemuliaan. Itulah keagungan.

Hari ini, saat nyala api kekuatan hidupnya berkedip untuk terakhir kalinya, dia melepaskan segalanya. Itu seperti kelahiran kembali di mana dia merasa benar-benar bebas dan tak terkekang. Percikan kekuatan hidup di dalam dirinya berkilau bahkan lebih terang. Sekarang memungkinkan untuk melihat sekilas betapa bersemangat dan penuh nyali dirinya bertahun-tahun yang lalu.

“Musim Panasku. Xu Qing. Aku tidak ingin masa depan kalian menjadi seperti ini…. Namun mengingat aku telah hidup dengan cara ini, aku ingin membagikan sesuatu kepada kalian yang telah aku pelajari.” Saat Maha Kaisar Pedang memimpin jalan melintasi daratan Revered Ancient dengan Xu Qing dan sang permaisuri di belakangnya, dia berkata dengan lembut, “Tanpa penyesalan. Tanpa rasa bersalah. Tanpa rasa kecewa.

“Bekerjakeraslah sekuat tenaga dalam hidup. Jika kau melakukannya, maka bagaimanapun situasinya berakhir, kau tidak akan memiliki penyesalan atas obsesimu.

“Dengarkan hatimu. Jika kau melakukannya, maka bagaimana pun kau melangkah di jalanku, kau akan memiliki cahaya dalam hidupmu. Dan itu berarti kau tidak akan memiliki rasa bersalah.

“Jika kau berhasil dalam dua hal itu, maka terlepas dari orang-orang yang kau temui atau keputusan yang kau buat, kau tidak akan memiliki rasa kecewa. Jika kau dapat hidup dengan enam kata itu, maka hidupmu akan bermakna. Kau tidak akan hidup dengan sia-sia.”

Saat kata-kata Maha Kaisar Pedang bergema ke langit dan bumi, Permaisuri dan Xu Qing mendengarnya dan sangat tersentuh.

Sang Maha Kaisar benar-benar telah hidup dengan enam kata itu. Dia telah melindungi umat manusia selama bertahun-tahun. Dia telah bekerja keras. Dan dia tidak memiliki rasa kecewa, apa pun yang terjadi. Dia telah mendengarkan hatinya, dan cahaya di dalam dirinya tidak pernah ternoda. Cahaya itu tumpah ke jalan di depan, menjadi pancaran tanpa rasa bersalah apa pun. Itulah cara dia memilih untuk hidup, dan dia sekarang menjelaskannya kepada Xu Qing dan sang permaisuri. Dia tidak memiliki rasa kecewa.

Dia tertawa, dan suara itu bergema melalui langit dan bumi, bahkan mencapai tiga tanah suci yang sedang bertarung melawan anggota suku Bulan Api Kegelapan Surga yang tak terhitung jumlahnya beserta tiga dewa mereka.

Total enam belas tanah suci tingkat selestial telah datang ke Revered Ancient. Dan mereka terbagi menjadi empat kelompok yang masing-masing terdiri dari empat, yang selaras dengan empat arah mata angin.

Adapun di sebelah timur Revered Ancient, salah satu dari empat tanah suci telah pergi untuk menghadapi umat manusia, sementara tiga lainnya… pergi menuju suku Bulan Api Kegelapan Surga. Saat ini, ketiga tanah suci itu sedang bergetar.

Tiga dewa dari suku Bulan Api tampak tergerak. Tanpa ragu-ragu, mereka memimpin rakyat mereka mundur, membuka jalan yang mengarah langsung ke ketiga tanah suci tersebut.

Para Maha Kaisar dari tiga tanah suci itu bergetar di dalam, dan ekspresi mereka belum pernah terjadi sebelumnya—sangat muram. Mereka semua melihat keluar dan melihat hal yang sama…. Mereka melihat Permaisuri Kepergian Musim Panas. Mereka melihat Xu Qing. Dan mereka melihat sosok di depan kedua orang itu. Dia memegang pedang panjang dan mengenakan jubah besar, dan meskipun sudah tua, dia berdiri tegak dan lurus. Pria tua itu memancarkan aura kematian yang kuat, tetapi jiwanya memancarkan cahaya yang tidak dapat disembunyikan oleh aura kematian tersebut. Faktanya, cahaya itu menerangi seluruh langit di atas Revered Ancient.

Imortal Musim Panas!!

Itulah yang dipikirkan oleh semua Maha Kaisar di ketiga tanah suci tersebut. Hal itu membuat jantung mereka berdegup kencang dan wajah mereka menjadi pucat pasi.

Mereka bukan satu-satunya yang tercengang. Tanah-tanah suci itu bahkan bergetar. Tak terhitung banyaknya kultivator tanah suci merasa seolah-olah pikiran mereka akan meledak saat Maha Kaisar Pedang mengangkat pedangnya.

Ketika dia masih muda, impian Pedang adalah sekadar menjelajahi dunia dan membersihkannya dari kejahatan. Dia masih seorang pemuda ketika dia menjadi seorang Maha Kaisar. Oleh karena itu, dia telah bepergian jauh dan luas menebas para dewa dan membasmi kejahatan. Dia dan pedangnya telah meninggalkan jejak abadi di langit dan bumi. Di tahun-tahun senjanya, ketika dia mengenang kehidupannya, dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memikirkan hari-hari itu. Saat ini, konsep-konsep seperti itu tampak tumpang tindih dengan dirinya yang sekarang, seolah-olah ingatan dan masa kini telah menyatu menjadi satu.

Oleh karena itu, dia mengangkat pedangnya dengan cara yang tampak nyaman, bebas, dan santai. Pedangnya bersinar dengan cahaya pedang yang menerangi kubah surga. Cahaya itu memenuhi kehampaan dan menjadi seperti kehendak surga. Cahaya itu membawa momentum yang sangat mendominasi yang dapat menghancurkan langit, meremukkan bumi, dan memusnahkan semua musuh!

Pedang itu mendarat di tanah suci terdekat.

Tanah suci khusus itu tampak seperti sebuah planet. Suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema, seolah-olah badai yang tak terhentikan telah tiba. Ketiga dewa memperhatikan, begitu pula semua anggota suku Bulan Api Kegelapan Surga, bersama dengan Xu Qing dan sang permaisuri….. Tanah suci yang menyerupai planet itu bergemuruh saat celah besar terbuka di dalamnya. Celah itu ambles, dan dalam waktu beberapa detik saja, seluruh planet terbelah.

Planet itu mulai hancur berkeping-keping! Planet itu telah terbelah dua! Cahaya pedang melenyapkan seluruh kehidupan di tanah suci itu! Seluruh tanah suci telah binasa!

Aliran kekuatan hidup yang tak terhitung jumlahnya disapu oleh kehendak pedang, dan melesat ke arah Maha Kaisar Pedang untuk diserap olehnya…. Dia tidak menggunakannya untuk memadamkan aura kematian, melainkan untuk memperkuat kekuatan bertarungnya.

Tanpa belenggu cincin bintang yang menahannya, Maha Kaisar Pedang tidak hanya kembali ke tingkat puncak kekuatan bertarungnya. Dia justru bangkit secara eksplosif ke tingkat yang bahkan lebih tinggi. Tidak masalah jika kenaikan kekuatannya itu hanya akan berlangsung dalam waktu singkat. Bagaimanapun, ada pepatah… begitu tercerahkan, seseorang dapat mati dengan bahagia.[2]

Semua orang terkesiap. Segala suara seolah berhenti. Ketiga Maha Kaisar, yang tampak pucat pasi bagaikan mayat, tidak ragu-ragu untuk melarikan diri. Mereka melepaskan segalanya dan berlari. Mereka mungkin adalah Maha Kaisar, tetapi sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk melawan kekuatan yang setara dengan Imortal Musim Panas.

Pedang bahkan tidak melirik mereka. Dia hanya berkata dengan tenang, “Musim Panasku. Xu Qing. Kalian adalah penerusku, dan aku telah memberimu basis kultivasi serta pedangku. Namun aku tidak pernah mewariskan teknik pedangku yang paling kuat. Hari kalian, aku akan mewariskannya kepada kalian berdua.

“Dao-ku adalah dao pedang. Selama bagian yang berbeda dalam hidupku, aku menciptakan teknik pedang yang berbeda. Totalnya ada lima.

“Sikap pertama disebut… Perbendaharaan Bumi.”[3]

Maha Kaisar Pedang mendorong tangan kanannya ke arah dua tanah suci yang tersisa. Tanah-tanah suci itu bergetar dan mulai berguncang. Langit menjadi redup, dan daratan bergeming, memancarkan suara gemuruh yang teredam. Suara-suara gemuruh itu mampu mengguncang pikiran dan hati.

Kemudian suara Pedang kembali bergema di seluruh daratan.

“Aku menggunakan Perbendaharaan Bumi bertahun-tahun yang lalu untuk menebas seorang pembunuh kejam yang mahir dalam dao bumi. Gerakan pedang itu berfokus pada pelepasan energi bumi untuk menggantikan kehendak bumi dengan kehendak pedang. Gerakan itu mengambil energi bumi dan mengubahnya menjadi energi pedang. Kemudian menyatu untuk membuat pedang bumi!”

Saat dia menjelaskan, dan saat Xu Qing dan sang permaisuri menyaksikan, kedua tanah suci itu bergetar dengan begitu hebatnya sehingga sesuatu yang mirip kepulan asap bangkit darinya. Kepulan asap itu adalah energi bumi yang baru saja disebutkan oleh Pedang. Semakin banyak yang keluar. Dalam waktu yang sangat singkat, daratan dari kedua tanah suci itu retak seolah-olah semua nutrisi sedang disedot darinya. Tanah itu berubah menjadi asap, yang membumbung tinggi, menyatu… dan berubah menjadi pedang yang luar biasa! Pedang itu tidak hanya menyebabkan tanah-tanah suci itu bergetar. Daratan dari suku Bulan Api Kegelapan Surga bergelombang seolah-olah mereka adalah permukaan laut.

Dan kemudian… pedang besar yang terbuat dari energi bumi itu menebas ke bawah!

Tidak ada yang bisa menghentikannya! Semua orang menyaksikan saat kedua tanah suci itu hancur menjadi abu. Tak satu pun orang di tanah suci yang bisa melarikan diri atau melakukan apa pun untuk menghentikan hal itu terjadi. Mereka tewas baik tubuh maupun jiwanya. Struktur fisik dari tanah-tanah suci itu juga musnah dari eksistensi.

Aliran kekuatan hidup yang tak terhitung jumlahnya tersedot ke dalam tubuh Pedang, menyebabkan auranya bangkit kembali. Dia melambaikan satu jari, dan Perbendaharaan Bumi sekali lagi dilepaskan. Aliran energi pedang yang ganas dan tak terhitung jumlahnya menyedot aura dari daratan di sekitarnya dan melesat ke arah ketiga Maha Kaisar yang sedang melarikan diri.

Tidak peduli bagaimana mereka melawan. Itu sama sekali tidak ada gunanya. Perbedaan kekuatan yang masif membuat kematian mereka menjadi hal yang tak terelakkan. Saat energi pedang itu lewat, ketiga Maha Kaisar itu hancur berkeping-keping! Segala sesuatu tentang mereka menjadi nutrisi bagi Pedang, untuk diserap olehnya, menyebabkan kekuatan bertarungnya meledak.

Angin menjerit, dan awan bergemuruh. Suku Bulan Api tidak mengatakan apa-apa. Kepala ketiga dewa tertunduk. Melihat Maha Kaisar Pedang seperti ini membuat mereka mengenang masa lalu. Masa ketika wajah yang hancur itu datang dan Ketenangan Gelap pergi adalah periode waktu yang paling berdarah, paling brutal, dan paling gelap yang bisa dibayangkan. Keadaan umum pada masa itu adalah para dewa berkeliaran di daratan baik memperbudak maupun membantai rakyat jelata. Spesies apa pun tidak menjadi masalah. Mereka entah bertekuk lutut atau dimusnahkan.

Saat itu, Maha Kaisar Pedang adalah satu-satunya Maha Kaisar di antara bangsa manusia. Dan pada masa itu, manusia masih merupakan spesies nomor satu. Oleh karena itu, mereka menarik perhatian lebih banyak dewa daripada kebanyakan spesies lainnya. Selama masa itu, Maha Kaisar Pedang bertarung melawan banyak dewa yang ingin memperbudak umat manusia. Akibatnya, dia menjadi fokus perhatian dari banyak spesies.

Puncaknya adalah pertempuran di wilayah tengah Revered Ancient. Saat itulah wujud aslinya binasa, dan klonnya tertinggal. Meskipun demikian, semua pertempuran yang telah dia menangkan menghilangkan gagasan apa pun di bagian tengah Revered Ancient bahwa manusia dapat diperbudak. Para dewa di sana mengabaikan rencana tersebut. Selama Maha Kaisar masih ada, mereka tidak akan pernah berpikir untuk melakukan hal itu lagi.

Begitulah cara umat manusia melewati periode kegelapan dan suram itu. Setelah masa itulah ketiga dewa mengambil kendali atas suku Bulan Api Kegelapan Surga. Pada saat itu, wujud asli Maha Kaisar Pedang telah binasa, hanya menyisakan klon untuk melindungi umat manusia dengan ancaman pedangnya.

Melihat Maha Kaisar Pedang saat ini membuat pikiran yang rumit memenuhi benak ketiga dewa tersebut.

Mereka bukan satu-satunya. Semua dewa di Revered Ancient memandang Pedang yang sedang beraksi dan mengenang periode kegelapan itu. Hal itu terutama berlaku di bagian tengah Revered Ancient. Itulah satu-satunya tempat di mana tidak ada tanah suci yang pergi, dan saat ini, tatapan dari sana terfokus ke arah timur.

***

Di lautan luar, Yu Liuchen duduk di atas perahu sambil melihat ke kejauhan. Dia tampak sangat tersentuh.

Meskipun ini bukan pengetahuan umum, berdasarkan apa yang aku ketahui dari cerita-ceritaku, pria ini hampir pasti tinggal di Revered Ancient karena dia selalu suka pamer. Dia benar-benar seorang pencari perhatian! Dia memang seperti itu dulu, dan sekarang dia akan mati, dia tidak dapat menahan dorongan untuk pamer lebih hebat dari sebelumnya!

Yu Liuchen merasa marah dan cemburu. Dan kemudian… dia menghela napas pelan.

1. Pepatah “dunia adalah kedai minum” muncul sebelumnya di bab-bab berikut: 29, 205, 546.1, 558.2. ☜

2. Kalimat “begitu tercerahkan, seseorang dapat mati dengan bahagia” juga muncul dalam I Shall Seal the Heavens di bab 516 selama penjelasan untuk tahap Pencarian Dao dalam novel tersebut. Dan terima kasih kepada proofreader kami, UnifiedDivide, karena telah menunjukkan bahwa Xu Qing yang lain (yang perempuan) disebutkan dalam bab tersebut. Haha. ☜

3. Karakter Tiongkok untuk Perbendaharaan Bumi adalah karakter yang sama dengan bodhisattva Kṣitigarbha. Kalian yang membaca I Shall Seal the Heavens mungkin ingat bahwa ada karakter pendukung dalam novel tersebut dengan nama itu. Sebagaimana yang dibuat jelas dalam teks bab ini, interpretasi dari karakter tersebut tidak berkaitan dengan bodhisattva sebagai pribadi, atau orang dari ISSTH, melainkan arti harfiah dari dua karakter Tiongkok tersebut sebagaimana diterjemahkan dalam pilihan penerjemahanku. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com