Sekitar 450.000 kilometer dari gua Xu Qing, seorang pemuda berjubah kuning cerah sedang terbang melintasi langit di bawah aurora merah tua. Dia bergerak dengan kecepatan luar biasa sehingga mustahil untuk melacaknya dengan mata telanjang. Dia jelas-jelas menuju tepat ke arah Xu Qing.

Basis kultivasinya sangat dekat dengan tingkat Penguasa Kekaisaran menengah, tetapi dia menahan seluruh kekuatannya agar tidak meluas lebih dari 300 meter darinya. Dan saat dia melesat maju, kekuatannya semakin menumpuk di dalam area tersebut. Fitur wajahnya biasa saja, serta ada tanda lahir samar di sisi kanan wajahnya, yang memberinya penampilan aneh dan mengerikan.

Tatapan licik di matanya memperjelas bahwa dia bukanlah orang bodoh.

Tidak bergerak sama sekali? Menarik sekali… Bisa jadi orang ini tidak menyadari keberadaanku. Mungkin dia baru saja mengaktifkan medali izinnya. Atau mungkin juga, dia sedang mencoba bertindak cerdas dan telah memasang semacam perangkap! Tentu saja, kemungkinan ketiga adalah dia memang sangat percaya diri….

Saat pemuda itu mempertimbangkan berbagai kemungkinan tersebut, dia melaju terus, tidak memperlambat lajunya sedikit pun.

Tidak masalah. Aku tidak takut perangkap! Dan jika itu kemungkinan ketiga, yah, aku masih punya pilihan lain untuk dihadapi.

Pemuda itu mengangkat tangannya untuk mengeluarkan sebuah cincin penyimpanan dimensional khusus yang dibuatnya sendiri. Itu adalah salah satu dari sepasang cincin. Dia melemparkannya ke bawah. Di bawahnya terdapat sebuah rawa. Cincin itu jatuh dan langsung amblas ke dalam rawa.

Tindakannya tampak santai dan bahkan acak. Dan dia tidak menyia-nyiakan waktu untuk melakukannya. Sedetik kemudian, dia telah melesat melebihi tempat itu dan meninggalkannya di belakang.

Secara normal, sebuah cincin penyimpanan akan memiliki ruang penyimpanan dimensional di dalamnya, dengan bodi cincin yang berfungsi sebagai gerbang menuju ke dalam. Dan sebagian besar waktu, hanya ada satu gerbang yang menuju ke dimensi penyimpanan.

Tetapi pemuda ini telah menciptakan dua gerbang. Gerbang kedua itu adalah rahasia yang tidak diketahui orang lain. Faktanya, siapa pun yang mengetahui rahasia itu akhirnya tewas di tangan pemuda tersebut.

Saat pemuda itu melesat maju, niat membunuhnya semakin kuat. Waktu seolah merasakan niat membunuh dan kecemasan itu, lalu berlalu begitu cepat. Dia semakin dekat dengan Xu Qing.

350.000 kilometer. 250.000. 150.000….

Segera dia berada dalam jarak 50.000 kilometer!

Pada titik itu, pemuda yang tadi sudah melaju dengan sangat cepat, tiba-tiba mempercepat lajunya. Dia telah memutuskan bahwa, terlepas dari kemungkinan mana dalam analisisnya yang benar, dia akan melanjutkan rencananya.

Dan rencana itu adalah mencapai jarak 50.000 kilometer, yang merupakan jangkauan dari medali izin yang baru diaktifkan. Dan pada saat itu, dia akan bergerak dengan kecepatan luar biasa sehingga lawannya tidak memiliki kesempatan untuk bereaksi.

***

Langit di atas gua Xu Qing bergetar. Suara gemuruh bergema, dan cahaya biru tiba-tiba memenuhi area tersebut. Cahayanya begitu terang hingga mengalahkan cahaya aurora merah. Dan kemudian sebuah palu batu raksasa muncul begitu saja dari ketiadaan.

Palu itu tampak sederhana dan bersahaja, memancarkan aura kuno yang kuat, seolah-olah telah ada sejak sangat lama. Saat ia muncul, sama sekali tidak ada jeda. Palu itu langsung menghantam gunung. Langit dan bumi bergetar hebat saat gelombang kejut biru menyebar ke segala arah, menghancurkan apa pun yang disentuhnya.

Palu itu tidak berwujud fisik. Saat menghantam ke bawah, ia sebenarnya menembus gunung itu sendiri dan masuk ke dalam gua, tepat mengarah ke kepala Xu Qing yang duduk di sana sambil mendongak. Palu itu bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan dan datang dengan momentum yang menghancurkan.

Dalam waktu sekilat sambaran api dari batu api, dan tanpa memberi Xu Qing kesempatan sedikit pun untuk bereaksi, palu itu menghantam turun.

Dan kemudian, bahkan saat palu itu jatuh, pemuda bertanda lahir itu menyusul dengan kecepatan yang mengerikan. Niat membunuhnya meluap dengan keganasan yang mengejutkan.

Pada saat yang berbahaya itu, ekspresi Xu Qing berubah, dan dia dengan cepat melakukan gerakan mudra dengan kedua tangannya. Seketika, formasi mantra di sekitarnya aktif.

Empat puluh sembilan formasi tabu menyala hidup, serta ratusan ribu formasi lainnya, menciptakan benang-benang cahaya tak terhitung jumlahnya yang menjelma menjadi sebuah kepalan tangan tertutup. Kepalan itu melesat ke atas untuk menyambut palu tersebut. Benturan itu mengguncang segala sesuatu di area tersebut.

Gunung itu terbakar menjadi abu. Daratan di sekitarnya langsung berubah menjadi reruntuhan. Bahkan udara berderak dan terdistorsi saat celah spasial robek terbuka. Kepalan tangan dari ratusan ribu formasi itu pada akhirnya terbukti terlalu lemah, dan ia hancur berkeping-keping.

Namun, berkat kekuatan formasi tabu dan ledakan itu sendiri, palu tersebut berhasil ditahan, dan bahkan bergerak mundur sedikit.

Sayangnya, kekuatan hantaman itu masih sulit untuk dihadapi oleh Xu Qing. Wajahnya pucat pasi, dan tubuhnya gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Jelas, dia tidak mampu mengatasi tingkat serangan ini, sehingga dia memanfaatkan momen itu untuk melarikan diri.

Sebelum dia sempat melakukannya, pemuda di balik palu itu menoleh, dan garis dao bergolak di matanya saat dia melambaikan tangan. Dalam sekejap mata, angin dahsyat bangkit! Otoritasnya adalah angin. Badai surgawi turun, berubah menjadi angin puyuh besar yang mengamuk ke mana-mana, mengunci seluruh area.

Jalur pelarian Xu Qing tertutup.

Di dalam badai itu terdengar suara lolongan yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah pasukan megah dengan ribuan prajurit dan kuda berada di dalamnya, menyerbu langsung ke arah Xu Qing.

Di atas sana, pemuda bertanda lahir itu membara dengan niat membunuh saat dia melesat ke arah Xu Qing.

Kegilaan berkobar di mata Xu Qing sekarang karena dia tidak bisa melarikan diri. Membuang rasa takut, dia melambaikan tangannya. Otoritas penghapusan meletus, bentrok dengan otoritas angin. Selanjutnya, Xu Qing melesat ke udara, melakukan gerakan mudra satu demi satu untuk melepaskan teknik magis dan kemampuan ilahi. Dia dan pemuda itu langsung mulai bertarung.

Suara dentuman terus menerus bergema.

Xu Qing tampak benar-benar menjadi gila. Dia tampak putus asa dan mempertaruhkan segalanya, hampir tidak peduli dengan keselamatannya sendiri saat dia mencoba mendorong lawannya mundur. Hanya butuh waktu singkat bagi dentuman yang memekakkan telinga untuk memenuhi udara.

Sayangnya, ada perbedaan kekuatan yang jelas. Setelah hanya sekitar sepuluh napas waktu, Xu Qing bergidik saat telapak tangan pemuda itu mencengkeram puncak kepalanya. Tanpa memberi Xu Qing kesempatan apa pun untuk melakukan sesuatu, dan bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, pemuda itu dengan kejam menekan tangannya ke bawah.

Suara letupan terdengar saat kepala Xu Qing meledak. Saat hal itu terjadi, Xu Qing tanpa ragu meledakkan diri, menahan lawannya dan mengirim jiwanya melarikan diri ke kejauhan.

Suara gemuruh kembali bergema. Kekuatan peledakan diri itu menciptakan pusaran air yang mengerikan, namun pemuda bertanda lahir itu hanya tertawa dingin. Yang mengejutkan, aura garis dao lain melonjak di dalam dirinya, menciptakan lautan api.

Dia memiliki dua jenis otoritas. Yang satu adalah angin, yang lain adalah api.

Pemuda ini bertarung dengan cara yang sama sekali berbeda dari penjaga tambang roh atau pria dari kota sebelumnya. Dia memimpin dengan otoritasnya dan kartu asnya. Lautan api mengamuk, sepenuhnya melahap pusaran air yang diciptakan oleh peledakan diri tersebut. Tampaknya hanya butuh sesaat untuk menyelesaikan seluruh situasi. Api menyatu dengan angin, lalu membengkak ke luar untuk menghalangi jalur jiwa Xu Qing yang melarikan diri, lalu memusnahkannya.

Tapi kemudian…!

Di bawah tanah, Xu Qing yang asli membuka matanya.

Sosok dari pohon harta karun kristal itu terlihat persis seperti dirinya, bahkan hingga auranya. Sosok itu bahkan bisa menghasilkan jiwa. Meskipun itu palsu, akan sulit bagi siapa pun untuk menyadari perbedaannya, terutama dalam waktu singkat. Setelah membuat lawannya menggunakan otoritas apinya, dia menciptakan celah yang besar.

Mata Xu Qing memancarkan cahaya dingin. Otoritas lima elemen meletus. Daratan yang telah menjadi abu bergolak, dan kekuatan daratan menyatu. Kekuatan yang mengguncang bumi dan meruntuhkan gunung melonjak. Tanah menjadi seperti lautan, diaduk oleh angin untuk menghancurkan otoritas api pemuda tersebut.

Dan kemudian, api lima elemen Xu Qing muncul di langit, menyebar seperti api surgawi. Aliran uap air yang tak terhitung jumlahnya terbentuk, dan di dalam masing-masing aliran terdapat bayangan Xu Qing. Kekuatan kayu berputar saat sarung pedang kayu yang tak terhitung jumlahnya memenuhi area tersebut. Di dalam setiap sarung terdapat kekuatan logam. Otoritas lima elemen ditampilkan sepenuhnya, mematikan dan mengerikan.

Namun Xu Qing masih belum puas. Tanpa ragu sedikit pun, dia membakar dupa esensi kehidupan. Asap dupa berputar ke atas, dipenuhi dengan kekuatan untuk membakar kehidupan.

Saat otoritas lima elemen mengamuk, Xu Qing dengan tegas muncul dari dalam tanah. Bergerak dengan momentum yang menghancurkan batu, dia mengangkat Pedang Kaisar dan melesat menuju pemuda bertanda lahir itu. Semua ini butuh waktu untuk dijelaskan, tetapi terjadi dalam sekejap mata.

Xu Qing mengirimkan pikiran kepada Bayangan Kecil, yang mengirimkan kegelapan murni menyebar, sambil mengendalikan semua bayangan yang dilemparkan oleh aurora. Inilah perangkap mematikan yang telah dipasang oleh Xu Qing.

Pemuda bertanda lahir itu bereaksi dengan keterkejutan yang terlihat jelas. Sambil mundur, dia mengirimkan otoritas angin dan apinya keluar, sambil memanggil beberapa harta karun magisnya. Dia juga menggunakan beberapa kemampuan ilahi untuk mencoba melarikan diri.

Jelas, dia terlalu lambat. Meskipun dia telah menyimpulkan bahwa semua ini mungkin adalah sebuah perangkap, dia tidak menyadari bahwa proyeksi dari pohon harta karun kristal itu palsu. Dan hal itulah yang menentukan bagaimana semuanya berakhir.

Lima elemen mengamuk; daratan memperkuat tubuh, lautan api memusnahkan sihir, kilau logam mempercepat jiwa; kekuatan kayu mengakhiri kehidupan; uap air sangat mematikan! Bayangan menjerat. Satu pedang menghancurkan.

Suara dentuman bergema jauh dan luas. Pemuda itu meledak, menjadi gumpalan darah beserta sebuah cincin penyimpanan.

Pertarungan telah berakhir.

Bayangan Kecil tampak sangat bersemangat dan memancarkan banyak fluktuasi emosional. Ia kemudian bergegas maju untuk mengambil potongan-potongan daging dan cincin itu lalu membawanya kepada Xu Qing.

Kecuali… Wajah Xu Qing berubah muram. Dengan lambaian tangannya, dia menghentikan Bayangan Kecil agar tidak mencapai potongan-potongan daging dan cincin tersebut.

Bayangan Kecil tertegun.

Mata Xu Qing berkilat dingin, alasannya adalah karena dia tidak merasakan otoritas lawannya melesat ke arahnya, dan dia juga tidak mendeteksi adanya perubahan pada medali izinnya. Lawannya sebenarnya belum mati!

Indranya mengatakan kepadanya bahwa medali yang satu lagi sangat dekat hingga hampir bertumpang tindih dengannya. Oleh karena itu, dia tidak dapat menilai lawannya dengan sangat akurat. Untuk melakukannya, dia harus pergi agak jauh.

Saat pikiran itu melintas di benaknya, dia tiba-tiba melambaikan tangannya. Tiba-tiba, riak-riak mengalir saat lingkungan sekitar berubah menjadi permukaan air.

Langit dan bumi menjadi sebuah sumur. Itu tidak lain adalah teknik Memancing Bulan di dalam Sumur.

Xu Qing telah bertindak dengan ketegasan luar biasa untuk menggunakan Memancing Bulan di dalam Sumur pada lingkungan sekitarnya. Reaksinya yang tegas membuahkan hasil.

Seketika dia menggunakan teknik itu, bayangan pantulan muncul! Di permukaan air, kini dimungkinkan untuk melihat teknik magis dan otoritas yang telah digunakan Xu Qing beberapa saat yang lalu.

Itu adalah pantulan yang dipilih oleh Xu Qing. Selain itu, di lokasi tempat cincin penyimpanan dan potongan-potongan daging berada, dimungkinkan untuk melihat pantulan dari berbagai teknik magis, serta otoritas angin dan api. Bahkan dimungkinkan untuk melihat barang-barang di dalam dimensi cincin penyimpanan tersebut.

Saat itulah Xu Qing melihat sesuatu yang sangat tidak biasa! Cincin penyimpanan itu memiliki dua gerbang!

Terlebih lagi, dia sangat heran menemukan ada sosok bayangan yang menempel di dinding ruang dimensional cincin penyimpanan tersebut. Atau apakah sosok itu telah ditempelkan di sana oleh seseorang…?

Saat Xu Qing mempelajarinya, dia menyadari hanya ada satu kata yang dapat mendeskripsikannya dengan tepat. Sosok itu direkatkan ke dinding!

Sosok bayangan itu tampak seperti direkatkan di dinding ruang dimensional, dengan cara cerdas yang membuatnya hampir mustahil untuk dilihat. Beberapa saat sebelumnya, sosok itu sedang bergerak.

Karena Memancing Bulan di dalam Sumur menyebabkan segala hal menjadi diam, sosok itu terkena dampaknya. Namun, karena ia memiliki kekuatan Penguasa Kekaisaran, ia tidak menjadi sepenuhnya tidak bergerak, dan masih bergerak sangat lambat.

Pemandangan itu membuat tatapan Xu Qing mengeras. Hanya butuh sesaat untuk menyimpulkan bahwa dia sedang melihat wujud asli lawannya! Apa yang telah dia bunuh hanyalah sebuah klon! Lawannya tidak menyadari bahwa proyeksi dari pohon harta karun kristal itu palsu. Tetapi Xu Qing juga gagal menyadari bahwa dia tidak sedang melawan wujud asli lawannya. Keduanya telah menggunakan metode serupa untuk mencoba menipu satu sama lain.

Adapun wujud asli musuh, ia berada sangat dekat, dan dengan demikian mampu menggunakan efek tumpang tindih dari medali izin untuk bersembunyi. Di luar itu, musuh telah merekatkan dirinya ke dinding ruang dimensional cincin penyimpanan, membuatnya semakin sulit dideteksi. Karena metode itu, dia hampir menjadi bagian dari dinding di dalam cincin tersebut. Sampai batas tertentu, dia berada di antara ilusi dan wujud fisik. Kekuatan dari luar akan kesulitan memengaruhinya.

Xu Qing tidak tahu bagaimana dia bisa melakukan ini. Tapi sekarang bukanlah waktunya untuk duduk merenungkannya. Tanpa ragu sedikit pun, dia sekali lagi melepaskan teknik magis sebelumnya di dalam batas-batas Memancing Bulan di dalam Sumur.

“Aku tidak peduli jika kau bersembunyi. Aku tetap bisa melukaimu di tempat persembunyianmu!”

Memancing Bulan di dalam Sumur pada dasarnya adalah sihir manipulasi spasial. Mungkin dia direkatkan ke dinding. Mungkin dia benar-benar bagian darinya. Tapi kekuatan Memancing Bulan di dalam Sumur masih bisa memengaruhinya!

Teknik magis dan otoritas Xu Qing meletus di dalam Memancing Bulan di dalam Sumur. Kali ini, targetnya adalah sosok bayangan itu! Dalam sekejap mata, semuanya meledak.

***

Lebih dari 450.000 kilometer jauhnya di rawa, cincin penyimpanan lain yang telah dilemparkan oleh pemuda itu tiba-tiba berkedip. Sebuah sosok muncul di dalamnya. Itu adalah pemuda yang sama dengan tanda lahir. Kali ini, wajahnya sangat pucat. Setelah muncul, dia memuntahkan seteguk besar darah, lalu menoleh ke arah Xu Qing. Ekspresinya sangat serius.

Dia memiliki otoritas angin dan api. Dua otoritas membuatnya menjadi seorang terpilih, tetapi dia tidak puas dengan hal itu. Sayangnya, bakatnya membuatnya tidak mungkin untuk membentuk jenis otoritas ketiga.

Oleh karena itu, dia telah menemukan cara baru. Menggunakan item unik dengan fungsi spasial yang langka, ditambah kekuatan otoritas apinya untuk menempahnya, dia menambahkan beberapa serum keabadian. Serum itu akan tetap berada di dalam sampai dia membutuhkannya. Kemudian dia bisa menggunakan otoritas anginnya untuk menyebarkan serum keabadian tersebut.

Hasilnya, serum itu akan mengeras sedikit dan berubah menjadi sesuatu seperti lem.

Setelah mengembangkan teknik ini, dia akan menggunakannya dalam pertarungan berbahaya. Dia bisa mengambil wujud aslinya dan merekatkannya ke dinding ruang dimensional di dalam cincin penyimpanannya. Hasilnya, dia benar-benar menjadi bagian dari dimensi tersebut. Itu adalah metode penyembunyian yang hebat. Dan seringkali, lawan akan berpikir bahwa mereka telah membunuhnya, lalu mengambil cincin penyimpanannya setelah itu, hanya untuk membuatnya melompat keluar dan mengejutkan mereka. Cara itu selalu berhasil.

Sayangnya, dalam Ujian Perburuan Ibukota Abadi, siapa pun yang mati medali izinnya akan diserap oleh orang yang membunuh mereka. Hal itu menciptakan sedikit kecacatan dalam tekniknya.

Aturan terkutuk dari Ujian Perburuan mengacaukan segalanya. Namun, sangat mengejutkan bahwa orang ini mengetahui segalanya dengan begitu cepat, dan dengan demikian mencegahku melancarkan serangan mendadak. Dia bukan orang yang bisa dianggap remeh. Dan dia bahkan menemukan cara untuk melukai wujud aslimu. Dan kemudian ada otoritasnya….

Mata pemuda itu menyipit.

Fakta bahwa dia memasang perangkap yang begitu hati-hati menunjukkan bahwa dia cerdas. Dan otoritasnya memperjelas bahwa dia memiliki bakat. Dia juga bertindak dengan tegas. Semua itu menunjukkan… bahwa orang ini adalah seorang terpilih luar biasa yang tidak biasa! Aku yakin dia menyembunyikan tingkat basis kultivasi aslinya.

Dengan jantung yang berdegup kencang karena ketakutan yang tersisa, dia memutuskan untuk pergi saja. Tidak ada gunanya terlibat dalam pertarungan hidup dan mati dengan orang seperti ini di babak kedua. Selain itu, karena terluka, kondisinya tidak sedang prima sekarang. Dia harus mencari tempat untuk mengobati luka-lukanya.

Aku harus memastikan dia tidak mengikutiku….

Pemuda itu menghela napas dan berbalik untuk pergi. Namun, saat itulah ekspresinya berubah dan dia mengeluarkan perangkat pesan. Setelah melihatnya, matanya berkedip.

Setelah berpikir sejenak, dia mengirimkan balasan. “Aku baru saja bertemu dengan seseorang yang sesuai dengan deskripsi itu. Dia mungkin orang yang kau inginkan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com