Dari negeri asalnya, seratus kapal telah berlayar memasuki Ibukota Abadi. Itu adalah tradisi agung dan megah dari empat sistem planet besar di timur, barat, selatan, and utara.

Apa yang mereka temukan setelah tiba tidak serta-merta menjadi rahasia besar. Bagaimanapun juga, ada makhluk abadi di keempat organisasi ortodoks tersebut, serta beberapa Kuasi-Abadi inti yang mengetahui kebenaran itu.

Ibukota Abadi sebenarnya adalah sebuah proyek yang dijalankan oleh para kultivator setelah mengambil alih Cincin Bintang Kelima. Itu adalah proyek yang dirancang untuk memelihara manusia berdarah murni. Proyek itu telah berlangsung di masa lalu, dan akan terus berlanjut di masa depan.

Bagi jajaran pimpinan tertinggi di Cincin Bintang Kelima, para kultivator tidak dipelihara dan dirawat dalam kenyamanan. Mereka lahir dari perjuangan. Mereka melawan arus dan berjuang untuk bertahan hidup. Hal itu mencerminkan bagaimana para kultivator dari dunia kecil akhirnya berjuang hingga titik menggulingkan para dewa yang telah menguasai Cincin Bintang Kelima.

Mereka tidak ingin kehilangan semangat itu! Mereka tidak menginginkan bunga rumah kaca. Mereka menginginkan orang-orang berpikiran sama yang tidak pernah melepaskan niat membunuh dan tekad mereka untuk terus maju. Hanya kultivator seperti itulah yang dianggap sebagai manusia berdarah murni yang dapat bertanggung jawab atas masa depan, dan dapat bertahan hidup di cincin bintang yang lebih tinggi, yang dikelilingi oleh para dewa.

Kultivator tingkat rendah mungkin membutuhkan keadaan khusus untuk mengembangkan kualitas tersebut. Namun, hal itu sudah mendarah daging bagi para kultivator yang baru saja naik tingkat ini. Para kultivator yang telah mencapai titik ini adalah individu-individu gigih yang telah mengembangkan cara pemahaman dan persepsi mereka sendiri. Mereka yang memiliki cita-cita serupa dapat berjalan bersama. Mereka yang memiliki cita-cita berbeda tidak akan dipaksa untuk tinggal. Itu adalah wujud keyakinan dari para kultivator Cincin Bintang Kelima.

Sayangnya, sisa dari tiga puluh enam cincin bintang yang lebih tinggi adalah tanah yang diduduki oleh para dewa, jadi mereka yang memiliki cita-cita berbeda… harus menjadi dewa jika mereka ingin pergi ke tempat lain. Faksi-faksi tersebut telah lama ditentukan sebelumnya.

Itulah sebabnya Ujian Perburuan Ibukota Abadi diadakan terus-menerus. Itulah juga sebabnya Penguasa Abadi Sembilan Pantai memanggil mereka sebagai para pendaki! Mereka mendaki dari tanah air mereka.

Aturan Cincin Bintang Kelima menyatakan bahwa Penguasa Abadi mana pun yang sedang bertakhta pada era saat ini akan menerima semua pendaki ke istana abadi mereka. Saat ini adalah era Sembilan Pantai. Oleh karena itu, Xu Qing dan para kultivator lainnya menanggapi suara Penguasa Abadi Sembilan Pantai dengan terbang meninggalkan pilar-pilar tersebut.

Mereka melesat… langsung menuju surga di atas surga milik Penguasa Abadi Sembilan Pantai yang terdiri dari tak terhitung banyaknya sistem planet, galaksi, pusaran bintang, domain bintang, dan alam semesta.

Saat Xu Qing masuk, sejumlah besar bintang muncul di hadapannya, bagaikan peta bintang yang tak terhingga. Tidak ada batasan. Tidak ada ujungnya. Tempat itu begitu luas, dan para kultivator begitu tidak berarti, hingga mereka merasa seperti semut.

Kemudian, seseorang berbicara dengan suara yang agung.

“Tempat ini, yang hanya menempati persentase kecil dari Cincin Bintang Kelima, adalah… Surga Sembilan Pantai!”

Itu bukanlah Penguasa Abadi Sembilan Pantai. Pemilik suara itu muncul di hadapan Xu Qing dan yang lainnya, dan dia adalah seorang lelaki tua ber jubah dao putih. Dia memiliki pembawaan makhluk transenden, seperti seseorang yang mampu melintasi langit berbintang dan alam semesta.

“Aku adalah Xu Daoyun, seorang tetua penyambutan di Istana Abadi Sembilan Pantai. Aku ditugaskan untuk menyambut kalian dan memberikan sedikit penjelasan di sepanjang perjalanan.”

Tatapan matanya menyapu mereka semua, dan mereka semua bergidik di dalam hati. Mereka yang memiliki harta karun kanon merasakan harta karun tersebut meredup seolah-olah sedang ditekan. Mereka yang memiliki kanon sejati sedikit lebih beruntung, namun tetap merasa seolah-olah tatapan itu membebani kanon mereka dan membuatnya sulit untuk beroperasi. Itu adalah tatapan yang menembus hingga ke lubuk hati Xu Qing dan Tuan Cincin Bintang, membuat mereka merasa tak berdaya untuk melawan.

Xu Qing pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Di masa lalu di Zaman Kuno yang Dihormati, dia pernah berdiri bersama Kaisar Agung Pedang-Bijak dan menghadapi Dewa Rendah yang ingin memasuki daratan utama. Perasaannya serupa. Perbedaannya adalah perasaan kali ini jauh lebih intens.[1]

Dewa Abadi…!

Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Tuan Cincin Bintang juga menundukkan kepalanya. Baginya, lelaki tua ini memberikan sensasi yang mirip dengan Tuhannya. Jika dua anggota terkuat dari kelompok yang terdiri dari seratus orang itu merasakan hal tersebut, tidak perlu disebutkan lagi mengenai yang lainnya. Mereka semua dengan cepat membungkuk.

Ekspresi lelaki tua itu tetap sama saat dia melanjutkan, “Tidak ada ujung bagi benda-benda surgawi di Surga Sembilan Pantai. Benda-benda surgawi yang baru lahir terus-menerus, dan yang lama runtuh. Garis edarnya tidak abadi. Domain bintang tidak terpaku di tempatnya. Alam semesta bangkit dan jatuh.

“Dengan asumsi tidak ada hambatan, di sinilah kalian akan berlatih kultivasi mulai sekarang. Selain itu, sebagai kultivator yang mendaki dari tanah air, kalian sekarang akan diberi sebuah hadiah!

“Setiap orang di sini akan diberi sebuah alam semesta di Surga Sembilan Pantai untuk dijadikan gua tempat tinggal kalian! Semua domain bintang, pusaran bintang, galaksi, dan planet di dalamnya adalah milik kalian!”

Semua hati bergelora karena kegembiraan.

Mata Xu Qing berkilat melihat kemurahan hati Cincin Bintang Kelima, dan betapa pentingnya mereka memperlakukan para pendaki! Seluruh sumber daya dari sebuah alam semesta diberikan untuk membantu satu orang tumbuh lebih kuat! Dapat dibayangkan bahwa bahkan alam semesta yang relatif tandus pun masih akan memiliki sejumlah besar energi abadi di dalamnya. Belum lagi semua barang dan sumber daya lain yang dikandungnya.

Sangat pantas untuk mengatakan bahwa siapapun yang mendapatkan hadiah ini akan menjadi… yang paling berkuasa di alam semesta yang diberikan kepada mereka!

Bahkan Xu Qing pun tersentuh oleh hadiah ini. Namun, antisipasi yang dirasakannya di dalam hatinya terus bertambah semakin intens. Dan itu karena dia telah merebut tempat pertama. Jelas sekali bahwa hadiahnya tidak akan terbatas sampai di sini saja.

Lelaki tua berjubah putih itu kembali berbicara. “Alam semesta hanyalah hadiah pertama. Tetapi sebelum beralih ke hadiah kedua, aku perlu berbicara kepada sang pendaki tempat pertama…” Tatapannya beralih ke Xu Qing. “Ada beberapa alam semesta khusus di Surga Sembilan Pantai, dan masing-masing dianggap sebagai sumber daya strategis. Karena kamu mengambil tempat pertama… kamu dengan ini diberi hadiah alam semesta kelas satu. Alam Semesta Inksun! Nanti, kamu bisa menemukan sendiri apa keistimewaannya.

“Sekarang, mengenai hadiah kedua… Setiap orang akan menerima peningkatan harta karun atau kanon. Bagi kalian yang memiliki harta karun magis tanpa kanon, kalian bisa mendapatkan kanon yang ditambahkan ke dalamnya. Bagi yang sudah memiliki kanon di dalam harta karun magis, kalian bisa meningkatkannya. Atau kalian dapat meminta agar kanon tersebut dikeluarkan dari harta karun dan dimasukkan ke dalam diri kalian! Terserah kalian bagaimana menggunakan hadiah ini.

“Selain itu, mereka yang masuk dalam 10 besar akan diberi kesempatan untuk meminta seorang Dewa Rendah secara pribadi menempa sebuah perlengkapan untuk kalian. Untuk memanfaatkan hadiah ini, kalian bisa pergi ke Alam Semesta Penempa-Dao! Segelintir orang saja yang pernah mendapatkan kesempatan yang ditakdirkan seperti ini, jadi hargailah itu, kalian semua.”

Pada titik ini, tatapan lelaki tua itu beralih dari 10 besar secara umum untuk kembali berfokus pada Xu Qing. “Karena kamu mengambil tempat pertama, kamu akan diberikan satu kesempatan untuk mengunjungi Makam Abadi Kepahlawanan. Di sini, di Surga Sembilan Pantai, Makam Abadi Kepahlawanan telah melayani selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya sebagai tempat untuk memakamkan jasad Dewa Rendah yang gugur dalam pertempuran. Di sana, kamu dapat menemukan kanon dan harta karun abadi, yang semuanya dapat diperoleh berdasarkan keberuntunganmu sendiri.”

Saat lelaki tua itu berbicara, Xu Qing dapat merasakan orang-orang lain sedang menatapnya. Jelas sekali, tatapan mereka penuh dengan rasa iri. Terutama orang-orang seperti Pembantai Gerombolan dan Benteng, yang pernah berada di Bintang Berkilau, dan telah diuntungkan oleh bantuan serta perlengkapan yang disediakan oleh Dewa Rendah.

Selain alam semesta, hadiah-hadiah lain tidak terlalu memikat bagi mereka. Tetapi ketika mereka mendengar tentang Makam Abadi Kepahlawanan, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak dipenuhi dengan kerinduan. Bagaimanapun juga, meskipun mereka mungkin telah diuntungkan oleh bantuan seorang Dewa Rendah, tidak mungkin Tuan seperti itu akan mewariskan kanon kepada mereka kecuali jika itu memang tidak dibutuhkan. Dan mereka tidak akan melepaskan harta karun kanon terkuat dan paling berguna milik mereka. Lagipula, mereka masih hidup.

Tetapi Makam Abadi Kepahlawanan berbeda. Tempat itu berisi sisa-sisa jasad Dewa Rendah yang telah gugur, dan kanon di sana tidak akan bertuan. Dan harta karun apapun yang mereka tinggalkan… selama belum hancur dalam pertempuran yang menyebabkan kematian mereka, pasti akan sangat spektakuler.

Jenis keberuntungan lainnya pun akan serupa. Kesempatan yang ditakdirkan di Makam Abadi Kepahlawanan bagaikan warisan sejati! Bahkan Tuan Cincin Bintang pun mendesah di dalam hatinya.

Sudah sewajarnya jika Xu Qing mengerti betapa berharganya kesempatan yang diberikan kepadanya, maka dia menundukkan kepala dan membungkuk.

Mengalihkan pandangan darinya, lelaki tua itu melanjutkan, “Surga Sembilan Pantai bukan hanya lokasi gua tempat tinggal kalian di masa depan. Kalian juga akan diberi tugas resmi di sini. Namun, kalian akan diberikan waktu untuk beristirahat dan menikmati hadiah kalian. Satu tahun. Satu tahun dari sekarang, kalian akan dipanggil ke Alam Semesta Penerimaan, di mana personel terkait akan membuat pengaturan untuk penugasan kalian. Dan sekarang, kalian semua dibubarkan.”

Lelaki tua itu melambaikan tangannya, dan sekumpulan jatah kayu abadi melesat terbang menuju seratus kultivator tersebut.

Dalam sebagian besar kasus, masing-masing kultivator mendapatkan dua jatah abadi. Satu adalah jimat teleportasi yang mengarah ke alam semesta yang menjadi hadiah mereka, sementara yang satu lagi akan memperkuat harta karun atau kanon. Segelintir orang mendapatkan tiga jatah abadi, dengan tambahan satu jatah berupa kesempatan untuk dibuatkan perlengkapan oleh seorang Dewa Rendah. Xu Qing adalah satu-satunya yang mendapatkan empat!

Setelah membagikan jatah abadi tersebut, lelaki tua itu tidak berkata apa-apa lagi. Dia sekadar memudar hingga lenyap tak berbekas.

Setelah dia pergi, beberapa orang pergi dengan penuh semangat. Namun, kebanyakan dari mereka tidak pergi. Sebaliknya, mereka bergegas menghampiri Xu Qing. Mereka semua tiba bersama-sama, dan tidak ada yang tahu penugasan apa yang akan mereka terima. Entah bagaimana, mereka mungkin akhirnya bekerja bersama. Dan karena Xu Qing telah merebut tempat pertama, dia pasti akan memulai dengan posisi yang penting. Jelas sekali, hal paling cerdas yang harus dilakukan adalah mencoba berteman dengannya.

Saat orang-orang mengerumuni Xu Qing dan mengobrol ringan, Tuan Cincin Bintang terbang pergi dengan tampak bangga dan menyendiri. Dia segera menghilang. Yuanshan Su ragu-ragu sejenak sebelum membuat pilihan untuk pergi.

Hampir tidak perlu menyebutkan Pembantai Gerombolan dan Benteng. Mereka bergegas pergi pada kesempatan paling awal yang memungkinkan, khawatir jika mereka tidak pergi cukup cepat, Xu Qing mungkin akan memerintahkan mereka untuk datang kepadanya. Mereka sama sekali tidak ingin semua orang melihat mereka berada di bawah kendali Xu Qing, atau mungkin berlari menghampirinya dengan penuh semangat…. Memikirkan pemandangan seperti itu saja sudah membuat mereka merasa tidak nyaman.

Xu Qing tidak terlalu memedulikan mereka saat dia bertukar kata dengan para pendaki lainnya. Kemudian, setelah mereka bertukar informasi kontak jimat giok transmisi, para pendaki mulai beranjak pergi.

Sekarang setelah Zhou Zhengli dan Tuan Rohjahat telah mendaki ke Surga Sembilan Pantai, tampaknya permusuhan sengit mereka sebelumnya satu sama lain telah berubah. Meskipun mereka tidak berdiri berdampingan, fakta bahwa mereka tetap tinggal setelah semua orang pergi menyiratkan banyak hal.

“Sampai jumpa dalam setahun, Saudara Xu!” kata Tuan Rohjahat, menangkupkan tangan sebelum pergi.

Zhou Zhengli dan Li Mengtu adalah yang terakhir pergi. Yang pertama tersenyum dengan senyum mencemooh diri sendiri seperti biasa.

“Tuan Muda, tebakanku… adalah bahwa setahun dari sekarang, kami semua akan mendapatkan penugasan yang sama.” Dengan ucapan itu, dia dengan hormat pergi.

Sambil mendesah dalam hati, Li Mengtu bertukar pandang dengan Xu Qing, lalu berbalik untuk pergi. Saja sebelum beranjak, dia berkata, “Kapan pun. Ucapkan saja. Aku berutang nyawa padamu. Dan banyak lagi.”

Xu Qing menyaksikan mereka semua pergi. Kemudian dia tersenyum dan, dengan mata berkilat penuh antisipasi, berjalan pergi menuju kejauhan. Lalu dia mengirimkan kehendak ilahi-nya ke dalam jimat teleportasi dan… lenyap.

Dia sedang menuju ke… Alam Semesta Inksun miliknya sendiri!

1. Kaisar Agung Pedang-Bijak dan Xu Qing menghadapi Dewa Rendah di bab 1086. Perlu diingat bahwa dalam bahasa Mandarin, Dewa Rendah (Lower Immortal) dan Dewa Musim Panas (Summer Immortal) dilafalkan persis sama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com