Dewa tua itu sudah terluka parah, dan nyaris lolos dari maut di tangan Immortal Monarch Spirit Jade. Saat mengawal Starryeyes, merupakan tantangan berat sekadar untuk bertahan di level True God. Keadaan itu ibarat sebuah bendungan darurat yang menahan pusaran air yang kacau balau.

Tindakan hī beberapa saat sebelumnya telah melemahkan hīm lebih jauh lagi, terutama saat menghadapi jurus pembunuh gabungan dari Xu Qing dan para pendaki. Paku itu menghantam hīm persis di tempat yang sama saat hē terluka oleh Immortal Monarch Spirit Jade, dan gema dari hantaman tersebut membuat bendungan itu bergetar di ambang keruntuhan.

Kuil hī telah runtuh, membuat hī tidak mungkin mempertahankan tingkat kultivasi True God. Keilahian-nya memudar dan hē hampir terhempas dari level True God. Hē pada dasarnya adalah sebuah pelita minyak yang hampir kehabisan bahan bakar.

Terlebih lagi, di antara aura para kultivator yang mendekati lokasi… terdapat aura Lower Immortal!

Mengingat hal itu, misi hī berada dalam bahaya besar. Awalnya hē berencana untuk melarikan diri bersama Starryeyes dan terus melindungi hēr. Namun kemudian Dewi Starryeyes memberikan perintah dengan suara dewata-nya. Shē memerintahkan hīm… untuk mati.

Untuk sesaat, yang hē lakukan hanyalah menatap hēr, dengan ekspresi rumit di wajah hīs.

Para dewa tidak memiliki emosi. Hē menyadari hal itu, tentu saja. Namun, mungkin karena tingkat kultivasinya yang menurun atau mungkin karena cedera parahnya, ada fluktuasi dalam keilahian-nya. Karena fluktuasi tersebut, hē mendapati dirinya memikirkan Starryeyes ketika shē masih kecil. Hē telah menyaksikan hēr tumbuh dewasa, bangkit menuju puncak langkah demi langkah. Hē telah menyaksikan saat shē menjadi terkenal.

*Apakah ini emosi?* tanya hē dalam hati. Kemudian hē berbalik ke arah Xu Qing dan para pendaki, yang sedang melesat ke arah hīm. Dengan hati yang dipenuhi tekad, hē bergerak menyongsong mereka.

Cahaya keemasan bersinar di mata hīs, dengan cepat menyebar menjadi lautan luas. Di dalam lautan emas itu terdapat kekuatan dewata yang mengerikan. Tubuh dewa tua yang hancur lebur itu terlihat di dalam cahaya keemasan, mengembang dengan cepat, tumbuh semakin besar, auranya mencapai tingkat yang mengerikan.

Pecahan-pecahan mantra yang memekakkan telinga terdengar menggema, mampu meremukkan jiwa. Suara itu mendorong lautan emas semakin jauh ke segala arah. Ini adalah fluktuasi yang dapat meremukkan langit berbintang dan mengguncang alam semesta!

Inilah… peledakan diri hī! Meskipun basis kultivasinya telah merosot dan keilahian-nya telah meredup, hē… tetaplah seorang True God! Suara dan cahaya itu bagaikan matahari tak terhingga yang meledak, menciptakan kekuatan destruktif yang dapat meluluhlantakkan segala sesuatu di jalurnya.

Itu adalah cahaya yang mampu menerangi kosmos. Cahaya itu menyapu bersih bintang-bintang! Menyelimuti segalanya! Awan musnah tak bersisa oleh cahaya itu, begitu pula dengan semua jejak pelarian Dewi Starryeyes. Akibatnya, tidak ada seorang pun yang hadir mampu mengunci keberadaannya untuk melacak hēr.

Xu Qing dan para pendaki melesat ke arah yang berlawanan, tetapi tidak cukup cepat untuk menghindari cahaya keemasan tersebut. Cahaya itu menyapu segala hal. Planet-planet direduksi menjadi puing-puing. Langit berbintang hancur berkeping-keping. Segala sesuatu berubah menjadi ketiadaan! Tidak peduli bahwa aura Lower Immortal tersiar dari para kultivator yang datang, memancarkan kekuatan abadi ke area tersebut untuk melawan kedahsyatan peledakan diri itu.

Xu Qing dan para pendaki berada terlalu dekat untuk menghindarinya…. Seolah-olah hal ini telah ditakdirkan oleh takdir, dan terjadi sedikit lebih cepat dari yang diperkirakan! Jantung Xu Qing berdegup kencang saat ia melihat warna emas mengambil alih segala hal yang bisa ia lihat.

Ia mengerahkan basis kultivasinya secara defensif, mengirimkan embrio abadinya untuk bertahan, bukan hanya untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk para pendaki di sekitarnya. Semua orang menyatukan kekuatan mereka. Mereka melawan sebagai satu kesatuan!

Namun, saat cahaya keemasan itu melonjak…. Embrio abadi miliknya meliuk, terpuntir, dan kemudian runtuh. Saat tubuh jasmaninya mulai bergetar, berbagai instans ruang-waktu bermunculan, dan versi-versi berbeda dari dirinya keluar dari sana. Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk melawan.

Sir Star Ring dan yang lainnya menjadi gila, tidak menahan diri sedikit pun di saat krisis tersebut.

Sulit untuk mengatakan berapa banyak waktu yang berlalu sebelum cahaya itu memudar, dan deru gemuruh pun berhenti. Cahaya keemasan dari peledakan diri dewa tua itu telah melewati mereka.

Pasukan kultivator pun tiba…. Para kultivator menatap Xu Qing dan yang lainnya dengan rasa hormat di mata mereka, serta keterkejutan saat melihat pemandangan kehancuran tersebut. Perwira komandannya adalah seorang lelaki tua yang merupakan seorang Lower Immortal. Ia melihat ke tempat awan itu berada sebelumnya, lalu menatap Xu Qing.

“Kalian menemukan petunjuk tentang sang dewi, lalu mempertaruhkan nyawa kalian untuk melawan seorang True God. Hal ini… akan dilaporkan kepada atasanku. Kalian semua… telah melakukan jasa besar! Sekarang, kembalilah dan… beristirahatlah.”

Ia memberikan beberapa pil obat kepada mereka, lalu melesat pergi untuk melanjutkan pencarian. Para kultivator di bawah komandonya turut membagikan pil obat, kemudian mengikutinya.

Tak lama kemudian, semuanya menjadi sunyi.

Xu Qing melayang di langit berbintang, pakaiannya robek menjadi-serpihan, dan wajahnya pucat pasi. Ia memuntahkan seteguk darah segar dalam jumlah besar. Tubuh jasmani dan jiwanya sangat lemah dan kelelahan. Ia menoleh untuk melihat rekan-rekannya….

Di dahi Sir Star Ring terlihat sebuah simbol magis yang kini perlahan memudar. Itu adalah sihir penyelamat nyawa yang diberikan oleh Master-nya. Sihir itu jelas telah habis digunakan dan sekarang tidak berguna lagi. Ia mengalami banyak sekali luka, yang semuanya mengucurkan darah dengan deras. Ia berlumuran darah.

Di sebelah kanannya adalah Zhou Zhengli, yang tengah gemetar. Darah hitam merembes keluar dari kedua matanya. Matanya… hanyalah rongga kosong. Ia telah menjadi buta. Itulah asal usul dari kanon miliknya.

Li Mengtu telah terbelah dua di bagian pinggang, dan tidak sadarkan diri. Sulit untuk memastikan apakah ia akan selamat. Yuanshan Su berada dalam kondisi yang serupa. Hordeslayer dan Rampart nyaris tidak sadarkan diri. Pada akhirnya, mereka telah melepaskan tubuh jasmani mereka untuk menjadi pedang abadi, dan dengan cara itu mereka nyaris berhasil menyelamatkan jiwa mereka. Sir Vilespirit kehilangan satu lengan, dan pedangnya yang patah dipenuhi dengan retakan. Ia mengalami luka parah.

Para pendaki lainnya berada dalam kondisi yang sangat mengenaskan. Beberapa kehilangan anggota tubuh atau bagian tubuh lainnya, dan kebanyakan tidak sadarkan diri serta tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk bertarung.

Dari segi jumlah… mereka telah kehilangan tujuh orang! Ketujuh orang itu musnah raga dan jiwanya oleh cahaya keemasan tersebut…. Itulah hasil mematikan dari kerja sama mereka dan pembagian cedera di antara mereka. Semula mereka berjumlah sembilan belas orang, namun kini mereka tinggal dua belas orang.

Xu Qing memandangi para penyintas lalu menatap ke kejauhan. Hatinya terasa dingin membeku saat ia mengirimkan pesan kepada Little Shadow untuk mulai mencari sang dewi lagi. Ia tidak siap untuk menyerah!

Zhou Zhengli, yang telah kehilangan matanya, berkata dengan suara parau, “Sudah kukatakan sebelumnya… bahwa ini akan sangat berbahaya. Bagaimanapun juga, itu adalah seorang True God. Jika bukan karena Tuan Muda, kita pasti kehilangan lebih banyak orang daripada ini!

“Tapi kita adalah kultivator. Kita melawan langit, melawan manusia, dan melawan dewa…. Ketika kita binasa, itu berarti dao kita sedang dibuyarkan. Ketika kau melawan takdir, kematian bukanlah hal yang abnormal! Dan kematian ini membuatnya sangat sepadan karena bisa tewas bersama seorang True God!”

Zhou Zhengli tersenyum, namun di balik senyuman itu tersirat sedikit sikap membangkang.

Mata Sir Vilespirit memerah saat mendengarkan ucapan Zhou Zhengli. Kemudian ia berkata, “Sayangnya, kita tidak berhasil mendapatkan dewi itu!”

Suaranya terdengar penuh penyesalan.

Sir Star Ring mendengarkan perkataan keduanya. “Xu Qing, kau pernah menemukan dewi itu sekali. Bisakah kau menemukannya lagi?”

Xu Qing menoleh dan membalas tatapan Sir Star Ring.

Mata Sir Star Ring memancarkan niat membunuh saat ia melanjutkan, “Tujuh dari kita tewas, kebanyakan dari mereka dengan mengenaskan. Entah itu demi mereka atau demi kita, aku ingin menangkap dewi itu! Aku yakin kau merasakan hal yang sama, bukan?”

Sir Star Ring telah memerhatikan tindakan aneh sang dewi, dan bagaimana shē tampaknya menahan niat membunuh-nya sendiri saat melihat Xu Qing.

Xu Qing memandangi kelompok itu. Hanya tersisa dua orang yang berada dalam kondisi siap bertempur. Dirinya sendiri dan Sir Star Ring.

“Peledakan diri True God itu melenyapkan semua jejak pelariannya,” ujar Xu Qing. “Shē berteleportasi pergi tanpa meninggalkan petunjuk apa pun. Saat ini… shē berada terlalu jauh untuk dideteksi oleh hewan peliharaan rohku.”

Sir Star Ring tidak memberikan tanggapan atas ucapan itu.

Xu Qing menoleh untuk melihat ke arah langit berbintang. Matanya menyipit. “Tapi… ada hal lain yang bisa kucoba.”

Xu Qing mengeluarkan sebuah slip giok teleportasi. Dengan melakukan beberapa penyesuaian, ia mengubahnya menjadi slip teleportasi entropik. Slip teleportasi biasa akan memindahkan penggunanya ke lokasi tertentu. Namun ragam entropik… bersifat acak. Slip itu akan memindahkan pengguna ke lokasi yang tidak dapat diprediksi. Cara kerjanya benar-benar diserahkan pada takdir.

Inilah metode yang dipikirkan oleh Xu Qing untuk digunakan. Ia tidak dapat merasakan jejak sang dewi sedikit pun. Namun, takdir telah membawanya kepada dewi itu sebelumnya. Jadi kali ini, alih-alih hanya menunggu, ia memutuskan untuk mengambil inisiatif….

Matanya memancarkan cahaya misterius. Jika takdir telah menentukan segalanya, maka Xu Qing yakin bahwa teleportasi entropik akan memberikannya persis seperti hasil yang ia cari.

Dengan slip giok teleportasi di tangannya, ia menatap Sir Star Ring.

Sir Star Ring memandangi slip giok itu dengan penuh pemikiran. Ia tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Ia hanya berjalan mendekat untuk berdiri di samping Xu Qing dalam jangkauan slip giok tersebut.

Zhou Zhengli dan Sir Vilespirit membungkuk kepada mereka berdua. Mereka tidak cukup kuat untuk ikut ambil bagian dalam pertarungan yang akan datang. Mereka butuh waktu untuk memulihkan diri. Terlebih lagi, para pendaki yang tidak sadarkan diri memerlukan perawatan medis. Saat ini, mereka harus pergi ke garnisun Resimen Skala Naga terdekat.

Dengan suara parau, Zhou Zhengli berkata, “Tuan Muda. Sir Star Ring. Kami akan menunggu di garnisun untuk mendengar kabar kemenangan kalian! Tangkap dewi itu!”

Xu Qing mengangguk lalu menghancurkan slip giok tersebut. Cahaya teleportasi menyebar, menyelimuti Xu Qing dan Sir Star Ring. Suara deru gemuruh bergema. Keduanya lenyap!

***

Dewi Starryeyes melesat dalam seberang cahaya hitam menembus garis depan teater timur. Shē tidak berada jauh dari wilayah para dewa. Shē menggunakan teknik khusus untuk tetap tidak terlihat selama perjalanannya. Berada begitu dekat dengan Lingkaran Bintang Keempat berarti tingkat mutagen semakin meningkat. Hal itu justru semakin memudahkan hēr untuk tetap bersembunyi. Keberuntungan memihak hēr sejauh ini, karena teleportasi telah membawa hēr ke lokasi yang sangat menguntungkan.

*Paling lambat, aku akan kembali ke Lingkaran Bintang Keempat dalam beberapa hari! Aku hanya heran mengapa aku belum menerima tanggapan apa pun dari ayah.*

Starryeyes mengenang kembali segala hal yang telah ia alami, dan mata hēr menjadi dingin. Shē sama sekali tidak peduli bahwa dewa tua itu telah meledakkan diri. Baginya, itu adalah pilihan yang paling masuk akal.

Tindakan itu menghapus semua jejak teleportasi hēr, dan bahkan mungkin telah membunuh kultivator manusia yang begitu sangat ia takuti itu. Memikirkan manusia itu membuat niat membunuh memenuhi hati hēr.

*Siapa sebenarnya dia…?*

Terlepas dari apakah ia tewas dalam peledakan diri dewa tua itu atau tidak, shē telah memutuskan untuk melaporkan masalah ini kepada ayah hēr segera setelah ia kembali. Shē yakin ayah hēr yang perkasa akan mampu menjelaskan berbagai hal.

Dengan pemikiran seperti itu, shē bersiap untuk mempercepat lajunya ketika tiba-tiba, sebuah getaran merayap melalui tubuh hēr. Jantung hēr kemudian mulai berdegup kencang saat sebuah pemandangan terbentang yang membuat pupil mata hēr berkontraksi.

Riak-riak telah muncul di hadapan hēr. Itu adalah aura dari teleportasi entropik. Dua sosok terwujud secara fisik. Salah satu dari mereka adalah… orang yang persis baru saja ia pikirkan!

“Kau—” Wajah Starryeyes menjadi pucat. Hati dan pikiran hēr terlempar ke dalam kekacauan, dan keilahian hēr bahkan mulai bergetar. Rasa takut meletup di dalam diri hēr.

Semua jejak teleportasi entropik miliknya telah disapu bersih oleh peledakan diri tersebut. Secara teoretis, seorang ahli yang sangat kuat mungkin mampu melacak keberadaannya. Namun bahkan jika demikian, hal itu tidak akan dilakukan dengan presisi sedemikian rupa. Terlebih lagi mengingat fakta bahwa… sangat jelas orang ini telah menggunakan teleportasi entropik!

Itu bersifat acak! Dan ia secara acak… muncul tepat di hadapan hēr! Dewi Starryeyes merasakan keilahian-nya jatuh ke dalam kekacauan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com