Starfire menjilat bibirnya dan memandangi Starryeyes dari ujung kepala sampai ujung kaki. Sambil tersenyum, ia berkata, “Tuan Muda, metode yang kau gunakan terlalu kasar. Pernahkah kau mendengar tentang konsep menunjukkan rasa kasihan dan cinta yang lembut kepada wanita?”

Xu Qing mengerutkan kening.

“Jenis rangsangan yang kau gunakan terlalu dangkal dan mudah untuk dibiasakan. Oh, sungguh! Kau masih saja tidak memahami para dewa, dan terutama tidak memahami dewi wanita….” Sambil tersenyum, Starfire mengulurkan tangan dan perlahan-lahan menyeret jarinya di atas kulit Starryeyes.

Starryeyes merasa lebih waspada dari sebelumnya. Dengan tubuh menegang, ia memelototi Starfire dan berteriak, “Sungguh kelancangan yang luar biasa!”

Suaranya didukung oleh kepribadian dari garis keturunannya, yang membuatnya tampak sangat perkasa di mata para dewa lainnya. Jari Starfire berhenti bergerak.

Namun kemudian, mata Starfire berbinar-binar, seolah-olah semakin Starryeyes bersikap seperti itu, semakin menarik pula keadaannya.

“Itulah perasaan yang kuinginkan!” Dengan jantung yang berdebar kencang, Starfire membungkuk dan berbisik ke telinga sang dewi. “Oh, Adik kecil, tidakkah kau tahu kalau aku sudah memikirkanmu begitu lama sekarang? Pastikan untuk terus bersikap seperti ini ke depannya.”

Starryeyes menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan tiba-tiba, rasa takut yang membuncah di dalam dirinya membuatnya ingin melarikan diri. Perasaan gelisah itu terasa jauh lebih intens dari sebelumnya. Namun ia tahu bahwa jika ia menunjukkan rasa takut sedikit saja, itu akan meruntuhkan kedok yang sedang ia pasang sepenuhnya. Dengan susah payah, ia menekan rasa takutnya dan memelototi Starfire dengan dingin, membawa seluruh kebangsawanan garis keturunannya.

Starfire terkekeh dan melambaikan tangannya. Udara bergetar, dan dalam kedipan mata, sebuah altar giok putih muncul di dalam ruangan. Starfire membelenggu Starryeyes ke altar tersebut.

Pakaian Starryeyes yang compang-camping itu kemudian berkilau dan mengalir, berubah menjadi gaun muslin berwarna merah muda.

Untuk meningkatkan pengalaman tersebut, Starfire tidak ragu-ragu menanamkan beberapa *ringsource* pada diri Starryeyes. Alhasil, giok putih itu menjadi latar belakang yang sempurna, dan muslin merah muda yang melayang-layang itu menonjolkan bentuk tubuh Starryeyes dengan sempurna. Berkat *ringsource* tersebut, kulit Starryeyes kembali berkilau. Kenyataannya, kulit itu sehalus giok putih tanpa cela. Matanya berkelap-kelip bagaikan bintang di langit malam, sementara pada saat yang sama dipenuhi dengan kebangsawanan dan sifat dingin yang sama seperti sebelumnya.

“Kau dewa rendahan yang lemah!” bentaknya dengan marah. “Kau benar-benar tercela! Apa sebenarnya yang coba kau lakukan di sini??”

“Oh, tenanglah, Adik kecil. Aku masih harus menambahkan beberapa properti.” Mata Starfire berkilauan penuh semangat saat ia mengangkat tangannya untuk menghasilkan sebuah botol merah kecil. Ia membuka tutup botol itu, dan minyak hijau yang harum melayang keluar.

“Aku membuat minyak ini dari tanaman gruish yang tumbuh di wilayah dewa. Setelah memurnikannya selama seratus tahun, aku memfermentasinya selama seribu tahun bersama bahan-bahan berharga lainnya. Hasil akhirnya adalah minyak yang benar-benar berharga ini. Sebenarnya, aku bahkan tidak akan berpikir untuk menggunakannya jika darahmu tidak begitu mulia, Adik kecil. Aku bisa membentuk minyak ini menjadi lilin, dan yang kubutuhkan setelah itu hanyalah sebuah sumbu.”

Starfire mengulurkan tangan ke rambut panjang Starryeyes dan mencabut beberapa helai, lalu memintalnya menjadi sebuah sumbu. Akhirnya, ia menggabungkan minyak dan rambut itu untuk membuat sebuah lilin berwarna hijau!

Starryeyes mengerutkan kening saat ia memandangi lilin tersebut. Ia tidak sepenuhnya yakin apa rencana dewa rendahan ini, tetapi ia sudah mulai mendapatkan gambaran.

“Kau pikir kau bisa menyihirku?” ucapnya dingin. “Jelas kau sama sekali tidak tahu apa-apa tentang dewa superior!”

Starfire tertawa pelan. Kemudian ia menjentikkan jarinya, dan lilin itu pun menyala. Saat nyala apinya bertarik-tarik, asap seperti dupa mulai memenuhi ruangan dan mengepung Starryeyes.

Starryeyes ingin menepisnya, tetapi begitu asap dupa itu mencapai dirinya, asap itu meresap ke dalam dirinya melalui kulitnya. Ia langsung mulai bernapas tersengal-sengal. Kemudian pupil matanya menyusut saat ia menyadari ada sesuatu yang sangat salah dengan asap dupa tersebut. Tiba-tiba, ia merasakan emosi-emosi selain insting dasar untuk tetap hidup dan menghindari kematian. Itu adalah perasaan yang sangat asing baginya.

Berbicara dengan nada suara yang ringan, Starfire berkata, “Tanaman yang kujadikan minyak ini hanya mekar sekali setiap 3.000 tahun. Saat ia mekar, area seluas 500.000 kilometer di sekitarnya tertutup oleh kabut tebal. Kabut itu dapat merusak jiwa dan menghasilkan emosi yang tak terbayangkan. Efeknya pada para dewa adalah apa yang bisa dilakukan oleh bunga poppy terhadap manusia.”

Starryeyes menggigil di lubuk hatinya yang paling dalam, lalu menggunakan kekuatan garis keturunannya untuk menekan emosi yang tidak dikenalnya itu.

Namun kemudian Starfire mendekati altar dengan membawa lilin tersebut. Miringkan lilin itu ke depan, ia membiarkan setetes minyak terciprat… ke kulit leher Starryeyes!

Starryeyes tiba-tiba mendongakkan lehernya sementara garis-garis keemasan muncul di kulit lehernya yang seputih salju. Matanya berkilauan saat emosi yang kuat mengamuk di dalam dirinya. Meskipun demikian, ia dengan cepat menggunakan kekuatan garis keturunannya untuk menekan emosi-emosi tersebut.

Namun, hal itu justru membuat Starfire semakin bersemangat. Ia memiringkan lilin itu lagi, dan mulai meneteskan minyak ke titik-titik tertentu di tubuh sang dewi. Setiap tetesan bagaikan badai yang menghantam dengan kekuatan yang meremukkan bumi dan merobek langit.

Tetesan-tetesan itu menembus pertahanan dan kemampuan menekan Starryeyes! Dan mereka memicu fluktuasi emosional yang tak terhitung jumlahnya! Bagian dalam tubuh Starryeyes berada dalam kekacauan, tetapi ia menolak untuk menyerah. Memelototi Starfire, ia tidak memperlihatkan rasa gentar, melainkan hanya ketenangan.

“Kau dewa rendahan yang tercela!”

Alis Starfire terangkat tinggi.

Sementara itu, ekspresi aneh terlihat di wajah Xu Qing saat ia akhirnya berdiri. “Aku akan pergi keluar sebentar.”

Begitu selesai berbicara, ia berbalik untuk pergi.

Starfire mendesah kecewa. Ia ingin Xu Qing menyaksikan seluruh prosesnya, tetapi karena pemuda itu tidak berminat, ia tidak akan memaksanya. “Jangan khawatir, Tuan Muda, semuanya akan beres pada saat kau kembali.”

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Ia menghilang.

Dengan kepergian Xu Qing, Starfire meletakkan lilin itu, meregangkan pinggangnya, dan kemudian tersenyum menatap Starryeyes yang keras kepala.

“Tidak apa-apa dia pergi. Hal-hal tertentu akan menjadi lebih mudah dengan begitu.”

Starfire melambaikan tangannya, dan sejumlah benda pun muncul. Ada seutas tali, beberapa buah penjepit, sebuah cambuk, beberapa botol, sebuah penyumpal mulut, dan sebuah cermin tembaga yang sangat besar….

Starryeyes tidak yakin bagaimana benda-benda itu akan digunakan, namun jantungnya mulai berdebar kencang.

Sementara itu, Starfire menjilat bibirnya. Dengan pipi yang memerah karena antusias, ia tertawa pelan. “Kesenangan baru saja dimulai.”

***

Xu Qing berada di atas kubah surga. Dengan memanfaatkan mutagen lokal, serta menggunakan Bayangan Kecil untuk menutupi keberadaannya, ia yakin dirinya tidak akan diperhatikan oleh apa pun kecuali Dewa Sejati.

Ia keluar ke sini karena ia tidak tertarik untuk melihat Starfire bekerja. Yang lebih penting, ia harus mendapatkan peta bintang agar ia bisa mulai merencanakan cara untuk pergi.

Ia telah menentukan tempat terbaik untuk melakukan hal itu. Dan itu adalah dewa kupu-kupu di kuil lembu bersisik! Penyelidikannya sebelumnya mengindikasikan bahwa kupu-kupu itu adalah Dewa Altar, dan merupakan Dewa Altar tingkat awal.

Mengingat kekuatan bertempurnya saat ini, ia dapat menangani dewa semacam itu dengan mudah. Kekhawatiran utamanya adalah bertindak cepat dan tetap tidak terlihat. Ia tidak ingin dewa ini memiliki petunjuk apa pun tentang apa yang akan segera terjadi.

Oleh karena itu, ia tetap tidak terlihat saat melesat dengan sangat cepat sehingga wujudnya tidak dapat dilihat oleh mata telanjang. Bahkan, seseorang yang menggunakan kehendak ilahi pun tidak akan mampu mendeteksinya. Ia akhirnya muncul di dataran kristal, di kerajaan lembu bersisik. Tanpa berhenti, ia melesat tanpa terdeteksi ke dalam kuil hijau tua itu, dan meluncur tepat menuju dahi patung kupu-kupu tersebut.

Patung itu bergetar saat ia menembusnya. Patung itu hanya berontak sebentar, lalu menjadi tenang. Tak lama kemudian, darah keemasan mengalir turun dari patung tersebut, namun darah itu ditarik kembali sedetik kemudian seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kenyataannya, masih ada para pengikut di luar yang memberikan persembahan.

Mata kupu-kupu itu terbuka.

Xu Qing tidak membunuh dewa kupu-kupu tersebut. Sebaliknya, ia menghapus pikiran dewa itu, mengubahnya menjadi cangkang kosong yang bisa ia kenakan hampir seperti pakaian. Hal itu mirip dengan cara ia menggunakan aura Starfire, dan itu juga memberinya akses ke segala sesuatu yang diketahui oleh dewa tersebut.

Ia saat ini sedang mempelajari peta bintang yang terkandung di dalam ingatan si kupu-kupu.

Jadi, kita berada lebih dari 10.000 alam semesta jauhnya dari Lingkaran Bintang Kelima…. Ternyata para dewa di Lingkaran Bintang Keempat cukup mirip dengan mereka yang berada di daratan Kuno yang Dihormati. Sebagian besar dari mereka memiliki wilayah pribadi dengan spesies di sana yang memberikan pemujaan. Dan mereka menjaga perbatasan mereka dengan penuh kecemburuan….

Para dewa di planet ini tidak terkecuali. Dan tentu saja, ada dewa tingkat lebih tinggi yang menguasai mereka. Kaum Dewa yang menguasai planet ini mendiami 360 lingkaran cahaya zamrud. Di masa lalu… mereka menghasilkan seorang Dewa Sejati!

Alasan tempat ini diselidiki secara menyeluruh adalah karena para dewa penguasa menemukan beberapa bukti spasial dari lintasanku…. Tidak pernah ada hal seperti itu yang terjadi sebelumnya di planet ini. Mengingat betapa luasnya Lingkaran Bintang Keempat, mereka tampaknya tidak percaya bahwa hal itu bisa terjadi secara kebetulan.

Setelah berpikir sejenak, ia terbang keluar dari kuil dalam wujud kupu-kupu. Tak terhitung banyaknya lembu bersisik yang bersujud. Mengabaikan mereka, Xu Qing mengepakkan sayap kupu-kupu itu dan menghilang ke langit saat ia melesat kembali ke arah pegunungan ametis.

Kira-kira apakah Starfire telah membuka kunci dari *ringsource* dewi itu?

***

Di dalam gua kediaman gelap di pegunungan ametis, cahaya lilin berkedip-kedip. Aura lembut memenuhi ruangan.

Di atas altar putih, kulit Starryeyes berwarna kemerahan, dan ia sedang menggigil. Ia masih mengenakan gaun merah muda, namun ia diikat dengan seutas tali, dengan cara yang sangat mahir menggunakan simpul-simpul khusus. Faktanya, setiap simpul diikat sedemikian rupa sehingga menjadikannya simbol penyegelan khusus. Bukan hanya memaksa tubuhnya berada dalam pose tertentu, hal itu juga menciptakan jenis ketegangan antara jiwa dan tubuhnya, dan jika ia memberontak, ikatan itu akan semakin mengencang.

Tali tersebut terbuat dari bahan khusus yang berkilau dengan cahaya lima warna yang menyerupai mimpi mengalir. Jelas sekali, itu adalah bahan yang dapat menjerumuskan seseorang ke dalam ilusi tanpa akhir. Rasa gelisah terus-menerus menusuk Starryeyes, menyebabkan tubuhnya berkedut tak terkendali. Ia mencoba membebaskan dirinya dari rangsangan yang konstan itu, namun tali tersebut membuat mustahil baginya untuk bergerak.

Bahkan yang lebih mengejutkan dari semua itu adalah cermin tembaga yang tergantung di atasnya. Setiap kali ia membuka matanya, ia akan melihat pantulan dirinya sendiri di dalam cermin.

Penghinaan mental dan ketidaknyamanan fisik bergabung menjadi satu, dan hal itu mendorongnya ke ambang batas kehancuran. Dan kemudian, Starfire mulai meneteskan minyak ke tubuhnya lagi.

Pikiran Starryeyes berputar. Segala upaya perlawanan runtuh, dan jutaan demi jutaan aliran api muncul di dalam pupil matanya. Tatapan agung di matanya memudar, runtuh menjadi debu yang diterbangkan angin.

Cinta. Kebencian. Gairah. Permusuhan. Tujuh emosi dan enam kesenangan indrawi meletus. Segala hal dari masa lalunya tiba-tiba memiliki arti yang sepenuhnya berbeda. Semuanya menjadi lebih berwarna. Lebih bermakna. Pikirannya mulai runtuh, hingga akhirnya, ia mendengar seseorang berbicara.

“Selamat datang di dunia manusia,” bisik Starfire ke telinganya.

1. Aku merasa tidak perlu menaruh catatan kaki ini, tetapi siapa tahu, mungkin beberapa pembaca yang lebih muda tidak tahu bahwa opium dan heroin terbuat dari bunga poppy. Jika kalian tadinya tidak tahu, sekarang kalian tahu. Informasi lebih lanjut di sini . ☜

2. Aku tahu kalian mungkin berpikir, ‘Hei, bukankah kupu-kupu memiliki mata majemuk yang tidak benar-benar bisa dibuka atau ditutup?’ Nah, kalian jelas tidak menyadari kenyataan tentang kupu-kupu xianxia magis. Selain itu, berikut adalah bukti bahwa kupu-kupu dapat membuka dan menutup mata mereka. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com