Menguliti planet itu! Xu Qing telah mengalami banyak hal dalam hidupnya, dan telah menyaksikan berbagai macam hal aneh serta mengerikan. Namun, kata-kata yang baru saja didengarnya tetap mengguncang intinya hingga keheranan yang mendalam. Matanya bersinar. Gaya macam apa ini….

Bagaimanapun juga, ini adalah dunia ibu purba dari Cincin Bintang Keempat. Untuk ‘menguliti’ seluruh planet seperti itu terdengar seperti sesuatu yang sangat luar biasa dan sangat berani.

Namun kemudian Xu Qing melihat sekeliling dan menyadari ada sesuatu yang terasa janggal. Selama sebulan terakhir, Xu Qing mendapat kesan bahwa semua perlawanan yang dihadapinya adalah kehendak dari planet tersebut. Tetapi sekarang ia menyadari betulkah aneh bahwa tidak ada penjaga di sini. Satu-satunya hal yang ada di sini hanyalah mayat-mayat dan para *sourcefiend*.

“Berdasarkan pemahamanku,” kata Xu Qing, “tempat ini sangat penting bagi Cincin Bintang Keempat. Jadi mengapa…?”

Peri Abadi Spirit Phoenix tersenyum. “Pertama-tama, tidak mungkin untuk tinggal di planet ini dalam waktu lama. Planet ini terus-menerus menyerap sumber cincin (*ringsource*). Selain itu, ini adalah tempat yang sangat misterius yang hanya dipahami oleh sedikit orang. Secara normal, kamu bahkan tidak bisa sampai ke tempat ini. Meskipun tempat ini ada, kenyataannya ia berperilaku lebih seperti sebuah ingatan. Dengan kata lain, tempat ini ada di dalam ingatan para dewa. Tentu saja, itu hanyalah cara kami menggambarkannya menggunakan bahasa para kultivator. Para dewa memandang segalanya secara berbeda. Mereka menekankan apa yang terjadi pada nama sejati.”

“Yang terpenting, kamu hanya melihat masa kini. Menurut Paragon Abadi, dunia ibu purba Cincin Bintang Keempat… telah mati puluhan kali. Itu terjadi karena berbagai alasan, baik disengaja maupun tidak disengaja.”

“Namun, tidak peduli bagaimana ia dihancurkan, fondasi para dewa tidak terpengaruh. Dan itu karena… tempat ini selalu muncul kembali tanpa mengalami kerusakan. Dan kebangkitan yang dilakukannya akan dilanjutkan persis seperti sebelum kehancuran itu terjadi.”

“Sampai batas tertentu, bisa dikatakan… selama para dewa masih ada di Cincin Bintang Keempat, planet ini tidak akan pernah lenyap. Dan itulah mengapa tempat ini sama sekali tidak memiliki penjaga. Tempat ini tidak membutuhkannya.”

Xu Qing kembali memandangi Tuan Muda Aurora yang berjalan menuju jurang. “Kalau begitu… apa gunanya menguliti planet ini?”

Ekspresi rumit muncul di mata Spirit Phoenix. Sambil menatap Tuan Muda Aurora, ia menghela napas. “Kakak sulungmu ingin melakukan sesuatu yang awalnya harus dilakukan oleh ayahnya. Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dan hanya mereka berdua yang bisa menyelesaikannya.”

Saat kata-katanya melayang keluar, Tuan Muda Aurora memasuki lembah tersebut. Begitu ia masuk, ia melakukan gestur tangan yang sangat aneh dan rumit dengan cara membengkokkan dan memutar jari-jarinya secara tidak wajar. Saat ia melakukan gestur tangan itu, sebuah tekad kuno seakan terbangun. Riak-riak mengalir melalui langit, dan suara gemuruh memenuhi udara.

Reaksi langsung Xu Qing adalah mencoba menghafal gestur tangan tersebut.

Di sampingnya, Peri Abadi Spirit Phoenix dapat melihat apa yang sedang dipikirkannya dan menjelaskan, “Itu adalah warisan dari Paragon Abadi, sebuah segel pengorbanan!”

Xu Qing berusaha lebih keras untuk menghafalnya.

Saat Tuan Muda Aurora melanjutkan segel pengorbanan tersebut, gletser di kedua sisi lembah bergemuruh kencang, seolah-olah kekuatan besar sedang menyebabkan fondasi mereka bergeser. Kemudian, suara benturan yang memekakkan telinga meledak saat gletser di kedua sisi runtuh. Banyak pintu perunggu yang tersingkap.

Reruntuhan beterbangan ke mana-mana seiring menyebarnya dampak tersebut. Di kedua sisi ngarai, gletser mengeluarkan suara seperti binatang buas yang mengerang. Gumpalan es hitam pekat beterbangan, menyingkapkan permukaan hitam pekat di bawahnya. Cahaya bulan hijau gelap menyelimuti segalanya.

Area di bawah gletser itu adalah kabut gelap, yang di dalamnya terdapat *sourcefiend* yang tak terhitung jumlahnya. *sourcefiend* tersebut telah lahir di sana dan menghabiskan hidup mereka tanpa melakukan apa pun selain melahap daging dan tulang para dewa. Sekarang, mereka mendongak ke arah sumber dari peristiwa dramatis tersebut… dan mereka melengking tajam.

Lolong itu menyebar, menciptakan gelombang suara mengerikan yang menyerupai auman marah dari dunia ibu purba itu sendiri. Ia ingin memusnahkan semua penyusup dari muka bumi. Dan hal itu dengan cepat menjadi serangan yang difokuskan pada Tuan Muda Aurora.

Jika dilihat dari atas, itu adalah pemandangan yang luar biasa. Tak terhitung banyaknya *sourcefiend* bergejolak dalam kegelapan yang berkabut, bagaikan gelombang hitam, mengamuk dan penuh dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung serta menguras lautan. Mereka yang sebagian besar berupa es biru menunjukkan kekuatan mengerikan yang membuat Xu Qing terhuyung-huyung.

Namun demikian, Tuan Muda Aurora hanya mendorong telapak tangannya ke bawah. Seketika itu juga, sebuah jurus yang sangat akrab bagi Xu Qing meletus dari Tuan Muda Aurora. Jurus itu menyapu *sourcefiend* yang mengamuk, dan makhluk-makhluk yang disentuhnya seketika kehilangan tinggi mereka. Mereka menjadi… pipih, hanya menyisakan lebar dan panjang! Mereka bagaikan benda-buku di dalam lukisan.

Xu Qing terhuyung, tetapi pada saat yang sama, matanya bersinar. Itu persis seperti saat di Istana Abadi Aurora ketika ia pertama kali bertemu dengan Tuan Muda Aurora. Itu juga seperti jalan yang telah ia lalui saat pertama kali membentuk ruang-waktunya dan menyadari arah yang harus ia tuju.

Saat Tuan Muda Aurora terus berjalan, ia berkata, “Xu Qing, ini adalah jalanmu. Aku hanya meminjamnya untuk saat ini. Setelah kamu mencapai dao-mu, kamulah satu-satunya orang yang bisa menggunakannya!”

Saat ia lewat, para *sourcefiend* kehilangan ketinggian mereka dan menjadi pipih, lalu melayang-layang bagaikan kertas jimat dari Mata Air Kuning. Para *sourcefiend* tidak dapat memberikan perlawanan. Mereka tidak bisa menghalangi jalannya. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain membiarkan Tuan Muda Aurora terus berjalan ke tanah mereka!

Di dunia di bawah gletser, langit sebelumnya adalah gletser itu sendiri. Saat Tuan Muda Aurora turun, kedua tangannya mendorong ke kedua arah. Sebuah aurora memancar darinya, berubah menjadi lautan cahaya yang menyebar di bawah, menghalau kabut dan menyingkapkan seluruh daratan.

Daratan itu ternyata… adalah lapisan batuan berwarna ungu kusam yang menyerupai daging! Bahkan, jika diamati dari dekat, batu tersebut sebenarnya diselimuti oleh selaput yang sangat mirip dengan epidermis! Tentakel langsing menjulur ke atas seperti rumput yang menggapai bintang-bintang! Dan di ujung setiap tentakel itu terdapat mata berwarna emas. Semua mata itu menatap tajam ke arah Tuan Muda Aurora! Ini adalah kulit asli dari dunia ibu purba!

Mata Xu Qing bersinar saat ia melangkah maju berdampingan dengan Peri Abadi Spirit Phoenix. Pada saat yang sama, Tuan Muda Aurora mengentakkan kedua tangannya, dengan jari-jari melengkung seperti cakar kait saat ia menghujamkannya ke arah batuan tersebut! Kemudian ia merenggutnya ke atas dengan kejam!

Erangan bagai petir menggema dari kedalaman tanah. Sambil gemetar, Tuan Muda Aurora mulai merobek kulit planet itu, membawa serta pecahan-pecahan es. Ini adalah proses menguliti planet!!

Suara robekan itu terdengar bagaikan auman murka. Air mancur darah yang dipenuhi dengan reruntuhan planet meletus dan melesat ke atas! Itu bagaikan hujan darah, hanya saja alih-alih jatuh dari langit, darah itu justru melesat ke dalam langit! Darah itu berubah menjadi awan merah yang menutupi langit dan menghalangi matahari, menyebar luas untuk menggantikan langit!

Pada saat yang sama, saat daratan itu diangkat, jutaan mata emas melotot dengan murka, mengirimkan tatapan emas yang tak terhitung jumlahnya melesat bagaikan anak panah ke arah Tuan Muda Aurora. Saat tatapan itu mendekat, sebuah pusaran hitam muncul di mata darah di dahinya, dan pusaran itu melahap semua tatapan tersebut.

Selanjutnya, ia merobek kulit planet itu ke atas! Suara robekan yang hebat bergema saat dua gumpalan kulit itu terangkat semakin tinggi! Dari kejauhan, bentuknya tampak seperti karakter 八 (ba) terbalik.

Area yang terlibat semakin luas, dan robekan itu terdengar semakin keras. Semakin tinggi dan tinggi ia terangkat, hingga akhirnya membentuk sejenis kulit yang relatif utuh! Kulit itu terpampang di kubah langit. Berbagai warna liar berkilatan.

Dan kemudian Tuan Muda Aurora berkata, “Segel langit. Membran janin menjadi sebuah dunia.”

Kulit planet yang mengerikan itu menggeliat saat ia menyatu dengan kehampaan, berubah menjadi membran janin berwarna kuning amber! Kulit embrio raksasa itu kini menjadi kanopi langit di dunia ibu purba. Cahaya bulan hijau gelap yang berasal dari planet itu menghantam membran tersebut bagaikan kekuatan fisik, menyebabkan riak-riak menyebar luas. Namun, cahaya itu tidak mampu menembusnya.

Melihat ke atas dari bawah, membran janin itu memberikan sensasi seolah-olah terbuat dari daging dan darah, lengkap dengan pembuluh darah dan arteri yang membentuk peta bintang. Dan tetesan darah yang mengalir di dalamnya adalah sungai-sungai bintang. Pada saat yang sama, membran itu memantulkan liukan daging dan darah yang membentuk daratan di bawahnya.

Xu Qing terguncang hingga ke intinya. Langit di dunia ibu purba benar-benar telah diubah!

Cahaya dari luar terhalang, dan dunia dilemparkan ke dalam senja abadi berwarna darah. Dunia ibu itu benar-benar telah dikuliti seperti sesosok binatang buas. Adapun daratannya, terbuat dari otot merah tua yang ditutupi oleh pembuluh darah mengerikan yang meneteskan *ringsource* yang kental. Dunia ibu itu tampak menggeliat jauh di lubuk hatinya, menyebabkan daratan bergempa. Rasanya seolah-olah ada entitas kuno di dalam sana, yang perlahan-lahan terbangun.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam, jantungnya berdegup kencang saat ia menyaksikan Tuan Muda Aurora menguliti planet tersebut.

Ketika sang tuan muda berjalan maju di atas daging yang tersingkap, sepatu botnya dilumuri cairan lengket. Di sekelilingnya terdapat gelombang darah setinggi 30.000 meter yang menyembur keluar dari kumpulan daging tersebut. Itu menjadi latar belakang pemandangan yang megah!

Dunia ibu itu tampak menjerit kesedihan. Saat *sourcefiend* yang tak terhitung jumlahnya merayap di dalam darah, tangisan mereka berpadu. Itu adalah suara kesedihan dan teror yang tiada berkesudahan.

Sementara itu, Tuan Muda Aurora tampak sedang melakukan beberapa pengukuran. Pada akhirnya, pengukuran itu membawanya ke suatu tempat tertentu.

“Inilah tempatnya.” Sambil meraba dahinya, ia mendorong jari-jarinya ke bawah lalu menariknya keluar dengan kejam. Sebuah pedang besar muncul, memancarkan cahaya perak yang menghalau warna darah. Itulah… pedang Paragon Abadi!

Tuan Muda Aurora tidak ragu sedetik pun. Ia menghujamkan pedang itu dengan kejam ke dalam daging di bawahnya, lalu mulai menebaskan pedang itu ke depan.

Seluruh planet mengeluarkan jeritan penderitaan. Darah semakin banyak menyembur keluar. Luka baru itu menyebar dengan cepat, hingga… inti planet tersingkap! Itulah rahim planet yang pernah digunakan oleh dunia ibu purba ketika dewa pertama lahir.

“Apakah dia…?” kata Xu Qing, pikirannya berputar kencang saat sebuah gagasan yang tampak gila melintas di benaknya.

“Kamu berhasil menebaknya…” ucap Peri Abadi Spirit Phoenix. “Kakak sulungmu telah memilih tempat ini… untuk mencapai kenaikan tingkat dewa!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com