Apa yang dulunya merupakan salah satu dari empat wilayah terlarang besar di Cincin Bintang Keempat kini runtuh. Tidak ada satu pun di dalamnya yang akan eksis lagi. Tempat itu telah menjadi kosong dan hampa.

‘Konsepsi eksistensial’ di dalamnya dikupas habis dan dihancurkan hingga terlupakan. Aliran ruang-waktu yang kacau di dalamnya menjadi tiada. Itu seperti sebuah tetapan tak tergoyahkan yang akan ada selama kekekalan.

Namun, di luar, entitas-entitas agung seperti Paragon Abadi di Cincin Bintang Keempat dan para Paragon Dewa di cincin-cincin bintang lainnya saat ini sangat berfokus pada lokasi lain.

Tempat yang mereka lihat adalah lokasi di mana Cincin Bintang Keempat berbatasan dengan Cincin Bintang Ketiga. Riak-riak mengalir di area tersebut. Seolah-olah ada entitas yang bergerak melalui area tersebut dengan cara yang tak terbayangkan, dan dengan cara yang tidak dapat dirasakan oleh seseorang tanpa kedudukan sebagai Paragon Dewa.

Makhluk hidup yang tinggal di bagian langit berbintang itu tidak dapat melihat atau merasakan hal itu dengan cara apa pun. Itu adalah sesuatu yang tidak mampu mereka pahami. Bahkan para dewa yang bersembunyi di area tersebut pun tidak menyadari hal itu. Apa pun entitas unik itu, ia melampaui batas persepsi mereka. Itu hampir seperti sebuah konsepsi abstrak.

Dan konsepsi itu… adalah Paragon Dewa tua yang baru saja melarikan diri dari celah tersebut! Tubuhnya meliputi langit berbintang, dan kesadarannya melampaui ruang-waktu. Eksistensinya menjadi bagian dari semua makhluk hidup, dan kecepatannya tidak dapat dideskripsikan.

Terlebih lagi, ia sedang melarikan diri. Saat ia bergerak, sebuah badai menyapu cincin bintang tersebut. Makhluk-makhluk mengerikan yang tak terhitung jumlahnya berkembang biak di dalam badai itu, lalu mati sedetik kemudian, menjadi awal dan akhir, atau takdir dan suratan. Mereka menjadi bagian dari konsepsi itu, dan bagian dari momentum majunya.

Hasilnya, ia dengan cepat mendekati Cincin Bintang Ketiga.

Namun, kesadarannya bergetar. Itu karena ia sangat menyadari bahwa bisa ada perbedaan besar antara Paragon Dewa yang satu dengan yang lain. Dan meskipun Kebinasaan Luhur jelas telah menderita luka parah, kedudukannya berada setengah langkah di dalam level Dewa Hidup. Dan itulah tingkat tertinggi yang bisa ada di cincin-cincin bintang yang lebih tinggi.

Oleh karena itu, Kebinasaan Luhur akan menimbulkan ketakutan di dalam hati Paragon Dewa mana pun. Ia adalah kekuatan yang tak terhentikan!

Terlebih lagi, Paragon Dewa yang sedang melarikan diri itu tahu bahwa ia jauh dari kondisi puncaknya. Dalam pertarungan otoritas ilahi bertahun-tahun lalu, ia telah dikalahkan oleh Paragon Dewa Cincin Bintang Keempat saat ini. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya setelah itu, ia telah dipenjara, dan perlahan-lahan dikuras sampai ia menjadi sangat lemah. Gagasan bahwa ia dapat melarikan diri dari Kebinasaan Luhur, yang berada setengah langkah menjadi Dewa Hidup, sungguh menggelikan.

Tali Pusar Dewa Hidup tidak mau terbuka untukku… Satu-satunya pilihanku saat ini adalah pergi ke cincin bintang lain. Jika aku menggunakan aura ilahi dari cincin bintang itu untuk menampung konsepsiku, dengan cara itu aku bisa bersembunyi! Sayangnya, ada makhluk abadi di mana-mana di Cincin Bintang Kelima, jadi itu bukan tempat yang cocok untuk otoritas dan konsepsi ilahiku.

Di dalam konsepsi di langit berbintang itu, kehendak ilahi Paragon Dewa tua bergejolak. Setelah Kebinasaan Luhur tiba, semua karma runtuh. Rahasia yang tak terhitung jumlahnya terungkap, termasuk semua bukti kekuatan eksternal. Hasilnya, kemahatahuannya akhirnya mampu membentuk pemahaman yang utuh dari semua potongan informasi yang terpecah-pecah di dalam karma yang rusak. Ketika semua informasi itu menyatu, Paragon Dewa itu tersenyum.

Paragon Abadi itu… adalah seorang perencana yang jauh lebih mendalam daripada dewa mana pun. Sesuatu yang memang kuduga dari satu-satunya makhluk abadi yang pernah menjadi Paragon sepanjang sejarah!

Awalnya, rencananya mencakup diriku… Pertama adalah menyamakan pemahaman dengan Nan Ke. Dengan meminjam karma, ia memaksa Paragon Dewa Nan Ke untuk mengorbankan segalanya demi memasuki Tali Pusar Dewa Hidup. Kemudian ia membuat Kebinasaan Luhur mengusirku… Ia ingin aku pergi ke Cincin Bintang Ketiga untuk membuka jalan bagi bagian selanjutnya dari rencananya.

Ia tahu bahwa aku akan melarikan diri ke Cincin Bintang Ketiga, karena itu akan menjadi satu-satunya peluangku untuk bertahan hidup. Ia juga tahu bahwa aku tidak akan pergi ke Cincin Bintang Kelima… karena aku pasti akan mati di sana! Setiap langkah di sepanjang jalan. Setiap pergantian peristiwa. Semuanya berkisar pada karma yang mengikat kedua orang itu pada Kebinasaan Luhur! [1]

Kehendak ilahi Paragon Dewa tua di dalam konsepsi itu berdenyut. Tawa bergema di dalam konsepsi tersebut.

Namun, Paragon Abadi, bahkan menggunakan Kebinasaan Luhur dari jarak jauh akan menjaga hubungan karmic seminimal mungkin, apakah kau yakin… bahwa aku tidak punya pilihan lain yang tersisa??

Selanjutnya, dalam perkembangan yang mengejutkan semua pengamat, sesuatu meletus dari dalam konsepsi tersebut. Paragon Dewa tua itu tiba-tiba mengubah arah! Konsepsi itu berputar… dan muncul di area yang berbeda di Cincin Bintang Keempat!

Itu adalah tempat yang sangat dekat dengan Cincin Bintang Kelima! Perkembangan ini mengejutkan semua orang di cincin-cincin bintang lainnya.

Kau pikir aku adalah bidak yang bisa kau manipulasi…?

Dengan metode yang tak terlukiskan, konsepsi itu menyebar melintasi perbatasan, menyerbu Cincin Bintang Kelima. Pada saat yang persis sama, kehendak ilahi Paragon Dewa tua bergema di seluruh tiga puluh enam cincin bintang yang lebih tinggi.

“Aku adalah dewa pra-surga, yang dihormati sepanjang hidupku, pembantai gerombolan yang tak terhitung jumlahnya, dan setelah menjadi Paragon Dewa, aku sekarang merenungkan jalan menuju Dewa Hidup…”

Kehendak ilahi itu menyebabkan semua Paragon Dewa bergetar di dalam hati mereka. Dan kemudian, Paragon Dewa tua dalam wujud konsepsi benar-benar memasuki Cincin Bintang Kelima. Karena kedatangannya, energi abadi bertempur dengan sengit, menjadi riak-riak penolakan. Akibatnya, konsepsi itu terpaksa berubah wujud.

Paragon Dewa yang tersembunyi itu terpaksa mengungkapkan wujudnya yang mengerikan. Ia adalah entitas yang ditutupi oleh benda-benda surgawi yang tak terhitung jumlahnya, serta tentakel melilit yang tak ada habisnya. Bintang-bintang dan planet-planet terlahir di atasnya, dan mereka juga mati. Seolah-olah ia adalah bagian dari jalannya cincin bintang itu sendiri.

Kemudian suaranya bergema lagi.

“Siapa pun yang berkomplot melawan ku akan kesulitan lolos dari tetapan itu. Begitu pula dengan Nan Ke, dan adapun kau…”

Kehendak ilahi itu bergema ke dalam pikiran penduduk Cincin Bintang Kelima, menghantam mereka bagaikan sambaran petir yang tak ada habisnya. Makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya melenguh dalam penderitaan, dan makhluk yang tak terhitung jumlahnya layu. Saat kehendak ilahinya menyebar, wujud fisiknya termanifestasi sepenuhnya, membuatnya terlihat jelas di Cincin Bintang Kelima.

Aura takdir Cincin Bintang Kelima tidak dapat menahan fluktuasi tersebut. Alam semesta dan planet-planet yang tak terhitung jumlahnya mulai bergetar dan tenggelam ke dalam ketidakstabilan. Saat Paragon Dewa itu menampakkan dirinya, bukti eksistensinya bersinar terang di mana-mana.

Itu sangat mencolok mata. Dan hal itu menarik perhatian dari apa yang sedang mengejarnya.

Sedetik kemudian, dua mata emas muncul di dalam kehampaan di belakangnya. Mata itu memantulkan semua makhluk hidup, berisi alam semesta yang tak terhingga, sangat megah, dan sangat suci yang tak dapat dilanggar. Mereka tak lain adalah mata Kebinasaan Luhur!

Ia telah tiba di Cincin Bintang Kelima! Dan saat itu terjadi, semua kultivator di cincin bintang itu bergidik. Hal itu memicu keheranan yang tak terlukiskan, ketakutan yang tak berkesudahan, dan menyebabkan seluruh daging dan darah menggeliat.

Teror-teror yang telah menimpa daratan utama Kuno yang Dihormati kini terjadi di Cincin Bintang Kelima. Saat mutasi mulai berkembang biak, tatapan Kebinasaan Luhur mengunci Paragon Dewa tersebut!

Paragon Dewa itu tampak tidak peduli. Matanya kosong dan ekspresinya penuh tekad. Saat kehendak ilahinya mengamuk, ia membuahkan suaranya dengan kehendak itu untuk menciptakan suara yang dapat mengejutkan para makhluk abadi!

“Tidak ada seorang pun yang bisa mengubahku menjadi bidak! Dan karena kau mencoba… aku akan menghancurkan papan catur itu!”

Paragon Dewa itu berbalik untuk menghadapi mata Kebinasaan Luhur. Ia membiarkan tatapan Kebinasaan Luhur menguncinya, dan bahkan saat ia mulai meleleh, ia tidak melakukan apa pun untuk menghindar. Namun kehendak ilahinya mengguncang cincin-cincin bintang yang lebih tinggi.

“Paragon Abadi, aku telah melepaskan segala harapan di Cincin Bintang Ketiga. Aku justru memilih mati untuk memastikan bahwa aura Kebinasaan Luhur tetap berada di Cincin Bintang Kelima selamanya!”

Ia tampak berdenyut dengan cemoohan, yang menjadi aspek-aspek konsepsi yang tak terhitung jumlahnya, bagaikan jalur mudah yang mengarah langsung ke Cincin Bintang Kelima. Tatapan Kebinasaan Luhur menyelimutinya, lalu mengikuti jalur itu untuk menyebar ke langit berbintang.

Area itu begitu luas hingga mencakup sepertiga dari seluruh Cincin Bintang Kelima! Dan kemudian sesuatu terjadi yang mengejutkan semua makhluk hidup dan semua dewa.

1. Saya membuat keputusan eksekutif untuk melakukan perubahan penyuntingan di sini. Paragon Dewa disebut dengan nama yang berbeda di bagian ini, tetapi saya 99,9% yakin itu adalah orang yang sama yang disebutkan sebelumnya, yang bernama Nan Ke. Jadi saya menyunting bagian ini untuk menjaga kesinambungan. Tidak pernah ada penjelasan lebih lanjut tentang nama tersebut, jadi kita memiliki sedikit petunjuk selain cerita sebagaimana disajikan. Saya tidak ingin merepotkan penulis dengan menanyakan hal kecil ini. Pada akhirnya, yang paling masuk akal adalah bahwa Paragon Dewa di sini adalah orang yang sama seperti yang disebutkan sebelumnya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com