Selama tahun-tahun Xu Qing di Gunung Daybreak, ia telah menggunakan metode tertentu untuk mengirim klon dewa miliknya keluar dari daratan Revered Ancient. Pada saat yang sama, ia telah menggunakan kanon Immortal Lord Mi Ming untuk menciptakan citra cermin dari klon tersebut. Tentu saja, hal itu membutuhkan bantuan dari Mi Ming sendiri agar seluruh urusan tersebut tetap dirahasiakan.

Ada dua tujuan. Yang pertama adalah untuk mencegah Zi Qing mengambil kendali atas klon tersebut dan menggunakannya untuk kepentingannya sendiri. Yang kedua adalah untuk menyediakan kartu truf bagi Xu Qing. Idenya adalah untuk memanfaatkan momen ketika Zi Qing seolah-olah meraih kesuksesan, lalu memberikan kesempatan kepada Immortal Lord Mi Ming untuk menyerangnya!

Bagaimanapun, wajah Eminent Desolation yang hancur sangat dekat dengan Revered Ancient, dan itu adalah keadaan yang sangat berbahaya. Di Lingkaran Bintang Kesembilan, Para Dewa Agung (God Paragons) tidak berani mendekat terlalu dekat, dan para Penguasa Dewa (God Lords) memiliki batasannya. Pakar-pakar kuat dari lingkaran bintang lain yang ingin datang ke Revered Ancient memiliki aura lingkaran bintang lain pada diri mereka, dan hal itu menempatkan mereka pada risiko besar.

Dengan kata lain, Immortal Lord Mi Ming hanya akan memiliki satu kesempatan untuk melancarkan serangan; ia tidak dapat terlibat dalam pertarungan yang berlarut-larut. Oleh karena itu, serangkaian perkembangan berujung pada situasi saat ini.

“Sayangnya…” Xu Qing menghela napas dalam-dalam. Kendati demikian, ia telah memperkirakan hal ini akan terjadi, jadi ia dengan cepat menjernihkan pikirannya. Dengan mata yang memancarkan kilatan dingin, ia melangkah maju hingga berada tepat di luar aula. Satu langkah lagi… membawanya ke dalam.

Zi Qing masih duduk di Singgasana Naga, darah keemasan mengotori mulutnya. Xu Qing melangkah ke arahnya.

Xu Qing bagaikan tombak yang mampu menembus langit dan bumi, bergerak dengan momentum tak terbendung saat ia melesat… langsung ke arah Zi Qing. Namun, saat ia mendekat, mata Zi Qing tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan. Seketika itu juga, ia melompat berdiri dan mendorong tangannya ke arah langit. Pada saat yang sama, ia berbicara dengan suara dewa!

“Dewa!”

Saat kata itu keluar dari mulutnya, seluruh daratan Revered Ancient bergetar. Ketakutan yang luar biasa meledak di dalam hati dan pikiran semua makhluk hidup.

Alasannya adalah wajah hancur yang memenuhi separuh kanopi langit itu bergidik dan berbalik ke arah Wilayah Heaveneater. Helai-helai rambut bergeser seiring pergerakan wajah itu, bagaikan tumbuhan merambat busuk yang mengikuti jalur kehancuran. Kulit kelabu pucatnya, yang tampak seperti tanah yang telah membeku selama ribuan tahun, tiba-tiba dipenuhi retakan. Kemudian, bulu matanya, yang menyerupai sepotong besi panjang berkarat, berkedip.

Langit dan bumi bergetar. Segala napas di dunia terhenti.

Di aula megah di Wilayah Heaveneater, Zi Qing berdiri di depan Singgasana Naga. Saat mata Eminent Desolation berkedut, kekuatan dewa yang mencengangkan meletus dari wadahnya… dan meledak ke dunia! Badai dahsyat menyapu keluar, mengguncang aula itu begitu hebat hingga hancur berkeping-keping, menjadi abu yang beterbangan ke mana-mana. Tempat itu dipenuhi dengan kekuatan yang tidak dapat dilawan!

Saat badai itu mendekati Xu Qing, ia tersentak berhenti sebelum tersapu ke samping. Ia terpelanting mundur sejauh beberapa ratus meter. Ketika ia akhirnya berhasil menghentikan luncurannya dalam posisi berdiri, ia memuntahkan seteguk darah, lalu mendongak menatap langit.

Saat ia melakukannya, ia melihat bahwa tinggi di kanopi langit, Eminent Desolation… sedang membuka matanya!

Bumi bergetar. Langit terdistorsi. Di dalam mata itu, tidak ada pupil. Sebaliknya, yang ada adalah lautan bintang yang hancur. Seolah-olah jutaan demi jutaan bintang sedang terbakar di dalam matanya, yang menyebabkan cahaya keemasan tumpah keluar. Di mana pun cahaya itu lewat… awan menjadi seperti ter, dan daratan di bawahnya menjadi jaring laba-laba yang dipenuhi retakan. Ruang dan waktu terdistorsi.

Ini bahkan bukan pembukaan mata yang sepenuhnya. Namun di dalam Wilayah Heaveneater, semua kota bergetar, bagaikan tanah liat di tangan seorang pembuat tembikar di bawah kekuatan tangan raksasa. Mayat-mayat melayang ke udara, kulit hitam kehijauan mereka meletupkan lidah api. Di tempat istana itu berada, kini yang tersisa hanyalah debu. Zi Qing berdiri di sana, rambut panjangnya berkibar-kibar, matanya memancarkan warna keemasan.

Tampaknya, baginya, tingkat basis kultivasi tidaklah penting. Ia bagaikan sebuah bejana untuk menampung kehendak Eminent Desolation. Alhasil, tatapannya tidak lagi lembut seperti sebelumnya. Dan wajahnya telah berubah menjadi dingin serta acuh tak acuh. Seolah-olah, saat itu juga, ia berhenti menjadi Zi Qing yang dikenal oleh Xu Qing.

“Tunduklah!” ucapnya dengan suara dingin yang bahkan tidak menyisakan sedikit pun emosi.

Saat kata-kata itu bergema, mata Eminent Desolation terbuka! Pupil matanya bergolak bagaikan pusaran air kekacauan primordial, dan di setiap detakannya, seluruh cahaya di langit dan bumi terserap. Ketika pusaran itu berputar cukup cepat, seberkas cahaya keemasan gelap menjelma menjadi pilar yang menyelimuti seluruh Wilayah Heaveneater!

Dataran bergolak. Tanah, reruntuhan, dan mayat hancur menjadi partikel. Hanya beberapa pecahan kristal berkilauan yang mempertahankan bentuk aslinya, tetapi mereka tampaknya tidak akan bertahan lama. Hewan-hewan dan makhluk-makhluk terkoyak berkeping-keping dan tidak menjadi apa-apa selain debu. Ini bukan sekadar kehancuran biasa. Ini adalah infeksi multidimensi.

Saat wajah yang hancur itu menunduk, batas antara kenyataan dan ilusi hancur. Batas antara yang hidup dan yang mati mulai kabur. Lambat laun, sosok-sosok mulai menjadi terlihat.

Fokus sesungguhnya dari tatapan Eminent Desolation… adalah Kerajaan Berdaulat Violet and Cyan, istana, dan… Zi Qing, Putra Mahkota Violet and Cyan! Di dalam tatapan Eminent Desolation, Zi Qing menyaksikan… saat seorang dewa turun.

Kemudian, ia mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Xu Qing. Gerakan jarinya menyebabkan riak menyebar ke segala arah, dan membuat sosok-sosok yang terbentuk langsung menjadi sangat jelas. Yang mengejutkan, mereka adalah… proyeksi para dewa! Sebagian besar berasal dari zaman kuno, dan sebenarnya telah ditelan oleh Eminent Desolation!

Meskipun mereka telah binasa, mereka tetap berada di dalam tatapan Eminent Desolation. Dan begitu Zi Qing menggerakkan tangannya, mereka mewujud. Di antaranya adalah Dewa Agung (God Paragon) yang pernah dilihat Xu Qing di dalam peti mati perunggu di Lingkaran Bintang Keempat! Mereka tidak memiliki kekuatan energi kehidupan, tetapi insting mereka memastikan bahwa mereka masih dapat melepaskan invasi mutagen yang hebat.

Begitu mereka muncul, mutagen melonjak secara dramatis. Kemudian proyeksi-proyeksi itu berlari ke arah Xu Qing, dengan tujuan menginfeksinya hingga ke inti jiwa.

Ini bukan pertama kalinya Xu Qing berurusan dengan mata Eminent Desolation, tetapi ini adalah yang paling intens dari semua kejadian tersebut. Di masa lalu, mata Eminent Desolation terbuka, bukan secara sengaja, melainkan secara insting. Namun kali ini, ada kehendak di balik terbukanya mata tersebut, dan itulah sebabnya tatapan itu mengandung begitu banyak proyeksi!

Memang benar bahwa kanon dan hukum (statute) Xu Qing telah mencapai tingkat Immortal Lord. Kultivasinya sendiri sesuai dengan para immortal. Namun ketika dihantam oleh tatapan Eminent Desolation, ia tetap mulai berubah menjadi warna hijau kehitaman. Kekotoran menyapu seluruh tubuhnya, dan mutagen yang tak bertepi menggali masuk ke dalam dirinya. Kanon dan hukumnya terpengaruh saat kekuatan takdir Eminent Desolation mencoba mengubahnya secara paksa.

Tiba-tiba, Xu Qing dihantam oleh sensasi krisis mematikan yang luar biasa. Matanya sangat memerah, dan setiap jengkal dagingnya seolah-olah telah terlepas dari dirinya, dan ingin mengelupas dengan sendirinya.

Pada saat krusial itu, Xu Qing mengangkat tangan kanannya dan mendorongnya ke kejauhan.

“Cermin Revered Ancient!”

Saat kata-kata itu bergema, pecahan-pecahan kristal yang telah hancur itu… tiba-tiba bergetar, lalu bangkit ke udara dan terbang menuju Xu Qing. Sesaat kemudian, mereka muncul di sekelilingnya! Mereka adalah pecahan-pecahan dari Cermin Revered Ancient yang telah hancur!

Saat benda-benda itu berkilau, aura takdir Kerajaan Berdaulat Violet and Cyan yang tertangkap di dalamnya menyebar ke luar! Aura takdir itu kemudian memperkuat Xu Qing!

Namun, itu saja tidak cukup untuk menahan tatapan Eminent Desolation. Oleh karena itu, tanpa ragu-ragu sedikit pun, Xu Qing mengeluarkan kartu truf terkuat yang dimilikinya. Itu adalah sebuah lentera perunggu! Di dalam lentera tersebut terdapat mata seorang Dewa Agung (God Paragon), dan saat ini, mata itu sedang terbuka!

Tatapan keemasan terpancar keluar bagaikan air bah, dan bergabung dengan penguatan aura takdir dari Cermin Revered Ancient, hal itu cukup untuk menahan berbagai sosok dalam tatapan Eminent Desolation.

Suara gemuruh bergema, dan Xu Qing bergetar. Untungnya, sensasi dagingnya yang mengelupas, ditambah luka-luka yang disebabkan oleh invasi mutagen, semuanya sedikit mereda. Tatapan Dewa Agung yang memancar keluar dari lentera perunggu membentuk sebuah penghalang pelindung di sekeliling Xu Qing. Hal itu menetralisir tatapan Eminent Desolation, dan memblokir majunya sosok-sosok hasil proyeksi tersebut.

Namun… Eminent Desolation jauh, jauh lebih kuat daripada seorang Dewa Agung. Meskipun mata Dewa Agung tersebut telah diperkuat oleh Grandmaster Bai, dan terlepas dari berkat Cermin Revered Ancient serta aura takdir, tidak ada cara untuk melawan sepenuhnya.

Retakan keemasan sudah menyebar dengan cepat di mata dewa tersebut.

Paling lama aku memiliki waktu sepuluh napas sebelum lentera perunggu ini hancur! Waktu itu… seharusnya sudah cukup!

Xu Qing tidak ragu-ragu sedetik pun. Ia melepaskan lentera perunggu itu, membiarkannya mengapung dengan sendirinya. Kemudian ia menjatuhkan diri ke posisi bersila, sementara tangannya bergerak cepat membentuk gestur mantra dua tangan. Sebuah kehendak garang tiba-tiba meletus. Itu adalah… kehendak pedang!

Sebelum datang ke pertarungan ini, Xu Qing telah membuat salinan dari banyak hal di Gunung Daybreak! Ia sangat sadar bahwa selama pertempuran ini, Zi Qing kemungkinan besar akan memanggil Eminent Desolation, dan sangat mungkin mata Eminent Desolation akan terbuka. Oleh karena itu, ia telah mencoba memikirkan setiap kemungkinan, lalu mempersiapkan cara bertarung yang unik dan khusus.

Ketika mata Eminent Desolation terbuka di Kota Peerless dan Kota Supreme Ancient, aku tidak mati. Setelah kejadian-kejadian itulah aku menemukan kristal ungu, jadi kelangsungan hidupku tidak ada hubungannya sama sekali dengan kristal tersebut. Alasan sebenarnya pasti ada hubungannya dengan Zi Qing.

Sayangnya, aku memiliki dua set ingatan tentang Kota Peerless. Dalam satu ingatan, aku tidak mati. Namun di ingatan lain, aku mati. Ada sesuatu yang sangat mencurigakan di sini! Oleh karena itu… pasti ada faktor lain yang menjelaskan mengapa aku bisa bertahan hidup!

Aku telah memahami setiap aspek kultivasiku hingga titik ini, dengan dua pengecualian. Yang pertama adalah kristal ungu. Tapi aku tidak akan memikirkan kristal itu untuk saat ini. Itu menyisakan satu misteri saja!

Pada dua kesempatan di masa lalu, aku merasakan bahwa ada terowongan misterius di dalam jiwaku, yang dipenuhi dengan pintu-pintu yang tak terhitung jumlahnya. Dan di ujung terowongan itu, yang hampir tidak mungkin dideteksi bahkan sekarang, terdapat sebuah kursi yang tak tersentuh! Aku memiliki perasaan bahwa kursi itu… adalah cara bagiku untuk melawan Eminent Desolation!

Saat pikiran itu melintas di benak Xu Qing, matanya memancarkan tekad bulat. Mengangkat tangan kanannya, ia memukulkan telapak tangannya dengan kejam ke bagian atas kepalanya…. Seketika itu juga, energi pedang muncul dari titik tersebut, berubah menjadi Pedang Sang Kaisar! Ia meraihnya, lalu menggunakan pedang itu… untuk menebas dahinya sendiri! Seketika, kulitnya terbelah… membuka luka yang sangat besar!

Zi Qing, yang berdiri di dalam tatapan Eminent Desolation, mengamati dengan tatapan suram dan dingin yang dengan cepat berubah menjadi keheranan.

“Kau… merobek tubuhmu sendiri?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com