Bab 66

Transformasinya sudah hampir selesai, jadi kesadarannya perlahan-lahan pulih.

Tentu saja, meskipun kesadarannya telah kembali, ia masih dikuasai oleh kegilaan, sehingga ia tidak bisa menahan rasa lapar yang tak berujung.

Itulah sebabnya ia melahap apa saja yang ditemuinya tanpa pandang bulu.

Satu-satunya hal yang bisa ia lahap adalah arwah-arwah pendendam yang bernasib sama seperti dirinya.

Selama lebih dari satu dekade, ia terus-menerus memakan arwah pendendam yang terjebak di bawah tebing ini, berteriak dan menderita.

Ia tidak seperti ini sejak awal.

Ketika arwah-arwah pendendam saling melahap satu sama lain, ia hanya melarikan diri dan bersembunyi demi hasrat untuk bertahan hidup.

Namun, hasrat untuk hidup pada akhirnya memicu ledakan kebencian dan kegilaan.

Dikuasai oleh kegilaan, ia telah melahap tanpa pilih kasih selama lebih dari satu dekade, tetapi di tengah siklus yang berulang itu, sesuatu yang berbeda menyela.

Ia menatap entitas yang terikat oleh rantai itu seolah-olah merasa bingung.

‘Manusia?’

Apakah itu makhluk hidup?

Untuk waktu yang lama, tempat ini hanya dipenuhi oleh arwah-arwah pendendam.

Secara berkala, arwah-arwah pendendam baru akan ditambahkan, tetapi tidak pernah sekalipun ada makhluk hidup yang muncul.

Tetapi bagaimana bisa makhluk hidup muncul di tempat seperti neraka ini?

Gemetar gemetar!

Ia tidak mampu menahan kegembiraannya.

Rasa lapar yang mengganas akibat kegilaan ini tidak dapat dipuaskan hanya dengan arwah pendendam yang sudah mati.

Tetapi kemunculan makhluk hidup seperti ini sudah cukup untuk merangsang rasa penasarannya.

‘Takutlah.’

Oleh karena itu, ia mencoba menanamkan rasa takut dan teror kepadanya.

Rasa takut dan ngeri yang terpancar dari makhluk hidup adalah sumber makanan yang luar biasa bagi arwah pendendam.

Namun,

“Sepertinya pendapat kita sejalan.”

Apa-apaan …. manusia ini?

Dia tersenyum dalam situasi seperti ini.

Dan senyuman itu mengandung niat jahat yang cukup untuk membuat orang merasa sangat tidak nyaman.

Jika sedikit saja tenaga dikerahkan, anggota tubuhnya yang terikat rantai akan robek, namun sikap santainya itu sangatlah tidak menyenangkan.

Haha, kalau begitu, aku akan menikmati pemandangan saat kau menderita sementara aku merobek anggota tubuhmu satu per satu dan melahapmu.

Kontang!

Mok Gyeong-un, yang telah terikat oleh rantai, diseret secara paksa oleh gerakannya.

Mengetahui bahwa kekuatan tidak ada gunanya bagaimanapun juga, Mok Gyeong-un sama sekali tidak melawan.

Dalam prosesnya, senyuman masih menghiasi bibirnya.

Makhluk itu menjadi semakin murka karena dia begitu acuh tak acuh.

Oleh karena itu, ia menarik rantai itu tepat di depan wajahnya dan berkata:

– Aku akan merobek seluruh kulitmu, menguliti dagingmu satu per satu, dan melahapmu hingga ke tulang-tulangmu.

Mendengar ancaman itu, Mok Gyeong-un tersenyum sinis dan berkata:

“Hobi yang cukup mulia.”

– Mulia?

Manusia yang kurang ajar.

Berani bersikap santai tepat di hadapannya.

Baiklah. Kalau begitu, mari kita lihat apakah kau masih bisa bersikap begitu setelah mengalami rasa sakit.

Bugh! Syuush!

Dalam sekejap, salah satu rantai menembus bahu kiri Mok Gyeong-un.

Entah hatinya mencuat keluar atau dia kebal terhadap rasa takut, itu tidak penting.

Jika dia merasakan sakit, pada akhirnya situasinya akan berbeda.

Namun,

“Hanya ini?”

Ekspresinya sama sekali tidak berubah, dan dia masih tersenyum sinis.

Jika ini belum cukup, baiklah.

Sesuai isyaratnya, rantai-rantai yang memenuhi tanah bagaikan ular yang menggeliat bergerak seolah-olah hidup.

Kontang! Syuush!

Bugh bugh!

Satu rantai menembus bahu kanan Mok Gyeong-un, dan dua rantai lainnya menembus pahanya.

Seolah itu belum cukup, satu lagi menancap di perutnya.

Bugh!

Ini bukanlah jenis rasa sakit yang bisa ditanggung hanya dengan tekad.

Rantai-rantai itu terasa sangat dingin sekaligus panas, disertai dengan rasa sakit yang seolah membakar dan membekukan begitu menyentuh daging dan organ tubuh.

Segala sesuatu berasal dari pikiran.

Manusia ini pasti sedang merasakan siksaan terburuk yang bisa ia alami…

‘!?’

Ada apa dengan keparat ini?

Ekspresinya masih sama sekali tidak berubah.

Sebaliknya, dia malah menatap tajam ke arahnya sambil mendengus.

Bagaimana bisa makhluk hidup yang terikat oleh belenggu daging menahan rasa sakit ini dengan begitu santai?

Saat makhluk itu terkejut, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Kau pikir aku akan takut atau kesakitan karena hal seperti ini?”

– …

“Kau sedang melakukan hal yang sia-sia.”

– Grrrrrr!

Begitu kata-kata ejekan Mok Gyeong-un berakhir, seluruh ruangan bergetar hebat seolah-olah terjadi gempa bumi.

Ia sangat murka.

Beraninya makhluk rendahan memperoloknya?

Baiklah. Kalau begitu, seperti yang kau inginkan, aku akan melahapmu hidup-hidup.

Syuush!

Rantai-rantai itu ditarik, dan tubuh Mok Gyeong-un dengan anggota badan yang terikat diseret tepat ke hadapannya.

Kemudian ia membuka mulutnya lebar-lebar.

Mulut yang terbuka di antara celah-celah rantai itu sama sekali tidak mirip manusia.

Karena telah bermutasi akibat melahap tak terhitung banyaknya arwah pendendam, ratusan duri tajam menonjol keluar, dan asap lembayung mengalir dari dalam mulutnya.

Grrraaargh!

Mulutnya terbuka cukup lebar untuk menelan Mok Gyeong-un secara utuh.

Syuush!

Rantai-rantai yang menembus tubuhnya mengendur satu per satu.

Disertai suara dentingan, tubuh Mok Gyeong-un mendekati bagian dalam mulut makhluk itu.

Syuush!

Saat itu terjadi ketika kepala hingga bahunya hampir mencapai mulut yang menganga lebar.

Pada saat itu, sesuatu yang asing terjatuh dari tubuh Mok Gyeong-un.

Pluk!

Makhluk itu mengira itu hanyalah darah atau daging yang terkelupas dan tidak terlalu memerhatikannya.

Tetapi saat benda itu melewati kerongkongannya,

Desis!

Tenggorokannya terasa seperti terbakar kesakitan.

Kuk! Kau! Apa yang kau!

“Kau seharusnya tidak boleh lengah hanya karena berhasil menangkap semuanya.”

Cincin di jari Mok Gyeong-un sudah tidak terlihat lagi.

Benar sekali.

Benda yang masuk melalui tenggorokannya adalah cincin berisi jampi-jampi yang dibuat oleh peramal Jo Ui-gong.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un membentuk mudra dengan satu tangan dan berteriak dengan suara lantang.

Krek krek krek!

“Memerintahkan Mantra Penguasa-Tertinggi Tinta, Kegelapan Ilahi Menanggapi Roh, Membentuk Segala Fenomena, Kegelapan Ilahi Menaklukkan Iblis Bagaikan Petir, Segera Segera Sebagaimana Diperintahkan!”

Itulah Mantra Ilahi Tinta Kekaisaran.

Begitu teriakan itu bergema, cahaya terang meledak dari dalam mulut makhluk itu.

Woooo!

Itu adalah mantra yang memanggil penguasa tertinggi ke dalam cincin berisi jampi tersebut dan memicu kekuatan besar untuk meledak, menundukkan arwah pendendam.

Karena itu adalah cincin berisi mantra dan meledak dari dalam, kekuatannya cukup,

Aaaaaargh!

Bahkan cukup membuat makhluk itu sendiri, yang telah bermutasi tanpa henti, menderita akibat kekuatan mantra yang meledak.

Namun, ini belum cukup untuk menaklukkannya, yang memiliki tingkatan tinggi.

Tubuhnya, yang tadinya menderita, sempat bergeser bentuknya untuk sementara tetapi masih mempertahankan wujudnya.

Syuush!

Tetapi berkat melemah sesaat, rantai-rantai yang mengikat tubuhnya tercerai-berai dan menghilang.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un meluncurkan tubuhnya ke arah mulut makhluk itu yang sedang terbuka karena kesakitan.

– !?

Apa-apaan …. ini?

Melompat ke dalam mulutnya dengan kaki sendiri?

Ia mencoba mengunyah Mok Gyeong-un, yang telah melompat masuk, tanpa menyia-nyiakan kesempatan ini.

Tepat pada saat itu, Mok Gyeong-un mengulurkan tangannya ke arah kerongkongan makhluk itu.

Bugh!

Dan,

‘Manusia tidaklah abadi, dan kedua wujud itu bagaikan mimpi. Kelima gugusan itu semuanya kosong, dan segala fenomena bagaikan ilusi.’

Dia merapalkan mantera dari Seni Pengikatan.

Ini adalah sebuah pertaruhan.

Cara paling langsung untuk menyerap *qi* kematian dari gumpalan besar kebencian ini.

Dia sedang mengincar bagian dalam tubuh makhluk itu.

Dari luar, tidak ada cara lain karena dia terikat oleh rantai.

Namun,

Syuush!

Tubuh Mok Gyeong-un, saat menjalankan Seni Pengikatan, tersedot jauh ke dalam mulut makhluk itu seolah-olah didorong oleh berat beban daripada menyerap *qi*-nya.

Seolah-olah ada ruang tersembunyi di dalam mulutnya, tubuh Mok Gyeong-un jatuh jauh ke bagian dalam.

Syuooooosh!

Menuju kegelapan bagaikan jurang tanpa dasar.

Tubuh Mok Gyeong-un tersedot menuju asal-mulanya.

Dalam prosesnya, serpihan-serpihan ingatannya mengalir masuk bagaikan sebuah montase.

[Kakak! Kakak! Aku akan selalu bersamamu.]

[Aku akan mendukung keluarga kita sebagai tangan kananmu. Jangan khawatir.]

Seorang adik laki-laki yang tersenyum cerah mengikutinya.

Dan seorang ayah yang tegas.

[Ini demi cita-cita luhur perkumpulan kita. Para penerima warisan dari Lima Raja lainnya semuanya telah setuju untuk berpartisipasi, jadi kau juga harus memimpin dan bergabung.]

[Akan kuingat itu.]

Tak lama kemudian, sebuah tempat yang familiar muncul dalam ingatan.

Sepertinya diulang berkali-kali, tempat yang terlihat dalam kegelapan ini adalah lembah tempat kompetisi kelereng baja berlangsung.

[Hah hah… Kakak…]

[Ambillah.]

[Tapi bukankah ini yang kau temukan?]

[Duluanlah. Aku bisa mencari yang lain dengan cepat.]

[Kakak…]

Dan ingatan lain berlanjut, merangkak.

Seseorang memukul bagian belakang kepalanya dengan batu tajam.

Sambil tersengal-sengal, dia menoleh, dan di sana, adik laki-laki yang tadinya tersenyum cerah mengikutinya itu sedang menatapnya dengan tatapan dingin.

[K-kau… Bagaimana bisa…]

[Keparat sialan. Jika kau mati, semuanya akan beres.]

[Kau… Kau…]

[Kau selalu bertindak superior, berpura-pura bersimpati padaku hanya karena kau memiliki segalanya…]

[Aku… Aku tidak…]

[Kau hanya lahir lebih dulu dariku, itu saja.]

Dengan kata-kata itu, sang adik memukulkan batu ke wajahnya.

Seolah belum puas hanya sekali, dia memukulinya beberapa kali lalu menghilang.

Seiring dengan itu, emosi kemarahan yang meluap-luap dirasakan.

Segera setelah itu, penglihatan berikutnya terasa cukup berbeda.

Sepertinya itu adalah ingatan yang berlanjut setelah kematian, alih-alih ingatan dari masa hidupnya.

Biarkan aku makan. Biarkan aku memakanmu.

Mati! Mati!

Kubilang mati!

Arwah-arwah pendendam menyerbu masuk seperti orang gila.

Perasaan sangat ketakutan dan putus asa dirasakan.

Itu semakin lama semakin intens.

Kenapa… Kenapa aku? Kenapa aku harus dimakan seperti ini bahkan setelah mati?

Apakah aku hidup hanya untuk menderita sebanyak ini?

Apakah aku ditakdirkan untuk dimakan?

Aku…

Aku… tidak bisa… dimakan…

Aku… akan… melahap… semuanya!

Kegilaannya meledak saat ia digigit dan dimakan oleh arwah-arwah pendendam tersebut.

Uwaaaaaa!!!!

Kebencian akibat kegilaan itu begitu kuat hingga rasanya ia akan dilahap dalam sekejap.

Pada saat yang sama, jumlah *qi* kematian yang tak terbayangkan mengalir masuk melalui telapak tangannya, dan jeritan dari kebencian yang tak terhitung jumlahnya bergema di dalam kepalanya.

Aku juga akan melahapmu!

Kegilaan makhluk itu tersampaikan.

Mok Gyeong-un merasa kepalanya seperti mau pecah akibat ratapan yang menyayat hati itu, tetapi dia tidak menghentikan Seni Pengikatan.

‘Manusia tidaklah abadi, dan kedua wujud itu bagaikan mimpi. Kelima gugusan itu semuanya kosong, dan segala fenomena bagaikan ilusi.’

***

Ketak! Syuush!

Kepala arwah pendendam itu hancur dan akhirnya menjadi abu di udara.

Pemilik tangan yang memegang kepala hancur itu tidak lain adalah Cheong-ryeong.

Cheong-ryeong, yang memancarkan tatapan merah darah, berteriak pada pusaran-pusaran angin yang menyempit seolah ingin mengurungnya:

– Jika kalian sangat ingin musnah, datanglah padamu sebanyak yang kalian mau. Kalian para bajingan muda.

Mendengar teriakannya, pusaran-pusaran itu berhenti bergerak seolah ragu-ragu.

Ia pikir mereka akhirnya merasakan ketakutan setelah ia memusnahkan sekitar tujuh entitas yang setara dengan tingkat roh kuning, tetapi,

Syuush!

Pada saat itu, sejumlah besar *qi* kematian menyebar ke segala arah.

Melihat hal ini, ia mengerutkan kening dan mengamatinya.

‘Mungkinkah?’

Asal mula hal ini tidak lain adalah pusaran air yang besar.

Retakan tiba-tiba muncul di pusaran air yang mendekati akhir transformasinya itu, dan seluruh kekuatan yang telah ia kumpulkan meledak keluar.

Pusaran-pusaran ini berhenti bergerak sebagai respons atas hal ini.

Dan semuanya bergerak menuju benda yang mencoba menampakkan wujudnya saat retakan-retakan itu semakin melebar dan terbelah.

– Sial!

Ia tadinya hampir berhasil mengalihkan perhatian mereka, tetapi ini cukup merepotkan.

Jika seperti ini, tidak ada gunanya dengan sengaja menggelar Alam Hantu, Batas Darah.

Tepat pada saat itu.

Syuush!

Syuush!

Rantai yang tak terhitung jumlahnya muncul dari celah-celah yang terbelah dan secara membabi buta mengikat pusaran-pusaran yang mendekatinya serta banyak arwah pendendam di sekitarnya.

Kekuatan mereka begitu besar hingga arwah-arwah pendendam yang tengah bertransformasi itu tidak dapat bergerak barang sedikit pun.

Bahkan beberapa entitas yang mencapai tingkat roh hijau pun mengalami hal yang sama.

Aaaaah!

Kuk!

Bahkan mereka pun tidak mampu melawan rantai-rantai itu dan segera,

Syuush!

Mereka tersedot ke tempat di mana retakan telah terbuka selagi masih terikat.

Ia dapat menebak secara insting mengapa fenomena ini terjadi.

‘Apakah ia sedang berusaha untuk menjadi sempurna?’

Akhirnya, racun *gu* itu akan segera lahir.

Ia mencoba mengisi bagian-bagian yang kurang dengan melahap apa saja yang ditemuinya dan bermutasi menjadi bentuk yang paling ideal—bukan, bentuk yang paling buruk.

Tepat pada saat itu, sebuah rantai tebal melesat ke arahnya.

Belum puas melahap pusaran-pusaran itu, ia kini mengincar Cheong-ryeong.

– Pada akhirnya, ia gagal?

Gumamnya sambil menatap rantai yang sedang melesat.

Benang merah yang menghubungkan mereka bergetar hebat.

Ini adalah fenomena yang menunjukkan bahwa nyawa sang majikan berada dalam kondisi kritis.

Jika benang merah itu terus bergetar seperti ini dan terbakar menjadi abu, ia pun akan musnah dengan cara yang sama.

Syuush!

Rantai itu mencoba melilit tubuhnya.

Kemudian ia mengayunkan pipa panjangnya.

Pada saat itu, ujung rantai yang hampir menyentuhnya hancur berkeping-keping dan mulai terbakar.

Puff!

Tubuh Cheong-ryeong juga mengikuti rantai yang hancur itu dan meluncur menuju pusaran tempat retakan terbuka.

Syuush!

Syuush!

Rantai yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar untuk menangkapnya, tetapi,

Bugh! Bugh!

Semuanya dipukul mundur oleh pipa panjang yang diayunkannya.

Akhirnya, ia melewati tempat di mana retakan terbuka dan masuk ke bagian dalam.

Di pusat tempat di mana *qi* kebencian berputar bagaikan torrent seolah badai sedang mengamuk, sebuah entitas yang diselimuti rantai tampak terlihat.

Jeritan dari rasa benci yang telah diseret masuk terlebih dahulu bergema di telinganya bagaikan gaung resonansi.

Lari. Lari. Lari.

Kebencian telah mencapai puncaknya.

Sesosok makhluk dengan niat membunuh berwarna biru keputusasaan yang mendalam sedang terlahir.

Niat membunuh hijau.

Itu berarti tingkatannya telah mencapai tingkat roh hijau.

Semula, itu adalah arwah pendendam terburuk yang hanya bisa lahir setelah seratus tahun atau ketika kebencian mendalam itu terus berlanjut, tetapi ia secara buatan disempurnakan menjadi racun *gu* dengan cara membuat mereka saling melahap.

Syuush!

Bahkan saat arwah-arwah pendendam yang menjerit itu tersedot masuk, rantai-rantai yang menyelimuti entitas tersebut menjadi semakin tebal.

Mendapati hal ini, ia mendengus dan bergumam:

– Si kecil bertindak lancang. Seolah-olah belum pernah ada yang mengalami hal itu.

Seiring dengan itu, saat Cheong-ryeong menginjakkan kakinya ke tanah, tetesan-tetesan darah melonjak naik dari pusatnya.

Dengan setiap langkahnya, tetesan itu menyebar ke segala arah.

Kemudian, saat berbenturan dengan alam dari entitas yang dirantai itu, ruang di sekitar berderak di sana-sini, dan api biru membombardir naik bagaikan akar pohon yang terbakar.

Krek krek krek!

Mata merah darah Cheong-ryeong perlahan-lahan semakin menggelap.

– Jika kau tidak menyerahkan anak itu, kau akan musnah di sini saat kau terlahir. Wahai si kecil.

Goooooo!

*qi* itu menghebat dengan luar biasa.

Tepat pada saat itu. Saat Cheong-ryeong hendak melangkah lagi, entitas yang dirantai itu tiba-tiba meliukkan tubuhnya maju mundur.

*qi* kebencian yang terkondensasi menyembur keluar dengan kuat melalui celah-celahnya.

Kontang! Kontang!

Apakah ia melakukan itu karena racun *gu* akan segera sempurna?

Saat ia sedang berpikir demikian.

Rantai-rantai yang mengelilingi makhluk itu mengencang pada dirinya sendiri.

Seolah-olah sedang mencekik dirinya sendiri.

‘Apa?’

Proses transformasinya sangatlah aneh.

Saat ia kebingungan, retakan-retakan tiba-tiba muncul pada rantai-rantai yang tadinya mengetat itu.

– Krek!

Satu retakan tunggal.

Retakan itu menjadi dua dan perlahan-lahan, dengan cepat berlipat ganda.

Tak lama kemudian, retakan-retakan itu mencapai titik di mana rantai-rantai tersebut hancur berkeping-keping dan berderak jatuh ke tanah.

Apakah racun *gu* yang telah sempurna itu akhirnya menampakkan wujudnya?

– Syuush!

Cheong-ryeong mengangkat pipa panjangnya dan bersiap untuk menghadapinya.

Pada saat itu, saat semua rantai terjatuh, sesosok figur menampakkan wujudnya.

Tidak lain adalah,

– Anak kecil!?

Mok Gyeong-un.

Matanya menyipit.

– Gooooooo!

*qi* kematian yang luar biasa besar yang memancar dari tubuhnya terkondensasi seolah-olah akan meledak kapan saja.

Mungkinkah racun *gu* yang telah sempurna telah mengambil alih tubuhnya?

Cheong-ryeong berbicara dengan suara yang diliputi amarah, sambil mengarahkan pipa panjangnya.

– Bodoh sekali. Apakah kau akhirnya dilahap?

Mendengar pertanyaan itu, bibir Mok Gyeong-un berkedut, lalu dia membuka mulutnya sambil menatap Cheong-ryeong.

“Aku tidak dilahap, akulah yang melahapnya.”

‘!!!!!!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com