Bab 84

Cheong-ryeong, yang menyadari niat Mok Gyeong-un, mendecakkan lidahnya dalam hati.

Pria macam apa dia sebenarnya?

Keluarga Lee telah mempertahankan kesetiaan mereka kepadanya selama lebih dari seratus tahun, melintasi beberapa generasi.

Namun, melihat Mok Gyeong-un merampas kesetiaan itu dengan cara seperti ini membuat kemarahannya membuncah.

Dia merasa ingin segera menghancurkan boneka kayu segel itu, melompat keluar, dan menghajar kepala si manusia keparat itu habis-habisan menggunakan pipa panjangnya.

Namun, kemarahan itu tidak bertahan lama.

‘Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan, manusia?’

Sebaliknya, dia malah menjadi penasaran dengan niat Mok Gyeong-un.

Dia bisa saja meminjam kekuatan keluarga Lee melalui dirinya, jadi untuk apa dia harus merampasnya di tengah jalan seperti ini?

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berbicara.

“Kau tahu bahwa aku adalah orang itu dan orang itu adalah aku, jadi kenapa kau malah berdiri saja di situ?”

“Itu…”

Mendengar kata-kata itu, penguasa Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, tiba-tiba ragu-ragu.

Dia sangat tahu apa arti kata ‘kerasukan’.

Itu secara harfiah berarti dirasuki oleh hantu, bukan?

‘Wadah kerasukan untuk orang itu?’

Kalau begitu, haruskah dia menganggap si keparat Mok Gyeong-un ini sebagai penguasa Vena Bulan?

Karena dia tidak terlalu percaya pada ilmu-ilmu aneh, meskipun Perkumpulan Langit dan Bumi memiliki penasihat para master esoteris, dia merasa agak bimbang.

Itu juga memberikannya perasaan yang terasa asing dan tidak nyaman.

Kemudian Mok Gyeong-un berkata,

“Kau melihat langsung wujud rohnya, namun kau masih belum bisa mempercayainya?”

– Suasana dan segalanya benar-benar berbeda, jadi apakah dia akan percaya jika dia tiba-tiba berbohong tentang kerasukan?

Cheong-ryeong mendecakkan lidahnya dan menyela.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un tersenyum cerah dan berkata,

“Aku yakin bahwa kau akan mewarisi kesetiaan yang melintasi generasi, dan itulah sebabnya aku bahkan mengungkapkan rahasia ini, tapi ini mengecewakan.”

“T-tidak, bukan begitu…”

“Kalau begitu, jika aku menepati janji dari masa lalu itu, apakah kau akan mempercayaiku?”

“Maksudmu janji di masa lalu?”

“Ilmu Pedang Api Merah.”

“Mungkinkah?”

Mata Lee Ji-yeom bergetar.

Itu karena dia teringat akan kata-kata yang didengarnya ketika mempelajari Ilmu Pedang Api Merah dari kakeknya.

[Teknik Berkultivasi Membara awalnya dirancang bersama oleh orang itu dan lelaki tua ini. Kami telah mencoba untuk menciptakan teknik kultivasi tingkat lanjut yang paling cocok untuk Ilmu Pedang Api Merah. Namun, sebelum kami sempat menyelesaikannya, tragedi itu terjadi.]

Sama sepertinya, Mok Gyeong-un juga teringat akan apa yang dikatakan oleh Cheong-ryeong.

[Dulu, aku membuat janji dengan kepala keluarga Lee, kakek pria itu, Lee Hwa-mun. Untuk menyelesaikan Teknik Berkultivasi Membara yang belum selesai bersama-sama.]

Namun, janji itu tidak dapat dipenuhi saat masih hidup.

Janji itu dipenuhi setelah kematian.

Seiring berjalannya waktu dan dirinya menjadi roh pendendam tingkat tinggi, dia mendapatkan kembali akal sehatnya dan secara bertahap menyadari bagian-bagian yang tidak dipahaminya semasa hidup.

Salah satunya adalah Teknik Berkultivasi Membara dari Ilmu Pedang Api Merah.

Mok Gyeong-un mengulurkan tangannya kepada Lee Ji-yeom sambil tersenyum dan berkata,

“Meskipun aku telah kembali sebagai roh pendendam dengan kebencian yang mendalam, jika keluarga Lee mau mengikutiku sekali lagi, aku akan mengajarimu teknik sirkulasi Teknik Berkultivasi Membara yang telah disempurnakan, yang baru kusadari setelah kematian.”

‘Sialan kau, manusia!’

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, rasa frustrasi Cheong-ryeong meluap-luap.

Dia baru saja memberitahunya tentang apa yang salah dari teknik itu dan apa yang perlu diubah.

Orang biasa akan langsung lupa setelah mendengarnya sekali, tetapi,

‘Bajingan ini pasti sudah menghafalnya, bukan?’

Ingatan Mok Gyeong-un melampaui akal sehat.

Dia tadinya merasa marah dan ingin melihat bagaimana pria itu akan membujuk tanpa bantuannya.

Tapi sepertinya dia benar-benar berniat merampas kesetiaan itu.

‘Teknik sirkulasi yang disempurnakan…’

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, mata Lee Ji-yeom semakin bergetar hebat.

Tiga generasi, dari kakeknya hingga dirinya sendiri, telah mencoba menyempurnakan teknik itu namun selalu gagal.

Faktanya, teknik itu memang sulit disempurnakan sejak awal.

Seseorang harus menanggung risiko besar dengan memverifikasinya secara langsung dengan mengirimkan Qi Yang Berkobar ke titik-titik akupunktur, yang dapat merenggut nyawa jika dilakukan dengan salah.

[Jika itu bersama orang itu, kita mungkin sudah menyelesaikannya.]

‘Kakek…’

[Tapi kau pasti bisa melakukannya.]

Mengingat kakeknya sekali lagi, hati Lee Ji-yeom terasa nyeri.

Mendengar hal itu, dia menatap wajah Mok Gyeong-un, memukul dadanya yang berdegup kencang, lalu berlutut dengan satu lutut.

“Aku berlutut bukan demi teknik sirkulasi yang disempurnakan.”

“Lalu kenapa?”

“Itu karena Anda tidak melupakan janji yang Anda buat dengan kakek saya, tidak, dengan keluarga kami, dan itulah sebabnya saya kembali mengikrarkan kesetiaan saya seperti ini.”

“Janji…”

“Anda telah kembali bahkan sebagai roh pendendam untuk menyelesaikan keinginan lama kakek saya dan keluarga Lee kami, jadi bagaimana mungkin saya berani meragukan Anda?”

– Gedebuk!

Kemudian Lee Ji-yeom bersujud sepenuhnya di atas tanah.

“Lee Ji-yeom, kepala keluarga Lee dan penguasa Lembah Darah Mayat, sekali lagi mengikrarkan kesetiaannya kepada penguasa Vena Bulan. Mohon terimalah sujud saya!”

Sambil berkata demikian, dia membenturkan keningnya ke lantai sebanyak tiga kali, menyatakan rasa hormat dan kesetiaannya.

Melihat hal ini dari atas, Mok Gyeong-un mengangkat sudut bibirnya seolah puas.

Kemudian suara Cheong-ryeong berdering di telinganya.

– Kau bajingan manusia gila. Apa yang sedang kau lakukan, merampas kesetiaan orang lain?

“…”

– Kesetiaan itu secara alami akan beralih kepadamu jika kau hanya diam saja, karena kau telah menjadi murid langsung pendahulunya dan aku tidak akan menyeretmu selamanya bahkan setelah mati. Apakah kau merasa puas setelah merampasnya secara paksa?

Dia tampak cukup marah.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Cheong-ryeong banyak bicara.

Yah, wajar saja jika wanita itu marah setelah Mok Gyeong-un merampas kesetiaan seorang pengikut setia yang telah menunggunya selama seratus tahun, terlepas dari dendamnya sendiri.

Dia mungkin menganggap pria itu sebagai sampah.

Namun,

‘Aku mengerti perasaanmu, tapi tujuanku bukanlah untuk dikendalikan oleh tanganmu.’

Mok Gyeong-un datang ke sini hanya karena satu alasan.

Tujuannya adalah untuk menemukan Pedang Hantu, yang mungkin berkaitan dengan balas dendam terhadap orang yang telah membunuh kakeknya.

Namun, jika Cheong-ryeong yang memegang kendali, mengerahkan mantan bawahannya, dan menggunakan kekuatan itu, segalanya hanya akan mengalir ke arah yang dia inginkan.

Mok Gyeong-un tidak ingin situasi itu tercipta.

‘Itu hanya masalah sekunder bagiku.’

Menyelesaikan dendam Cheong-ryeong sama sekali bukan prioritas utamanya.

Wanita itu juga adalah roh pendendam yang tadinya akan melahapnya jika bukan karena ikatan takdir di antara mereka.

Meskipun mereka sekarang telah menjalin hubungan guru-murid karena ikatan takdir mutlak mereka, pada dasarnya Mok Gyeong-un tidak pernah mempercayai siapa pun.

Oleh karena itu, dia sama sekali tidak berniat memberikan inisiatif kepada Cheong-ryeong.

***

“Apakah ini… teknik sirkulasi yang telah Anda sempurnakan, Yang Mulia?”

Penguasa Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, menerima guliran teknik sirkulasi yang ditulis oleh Mok Gyeong-un dengan tangan yang bergetar.

Menyempurnakan teknik itu telah menjadi dambaan keluarga mereka selama tiga generasi, jadi dia tidak dapat menyembunyikan kegugasannya.

Seruan kagum keluar dari mulut Lee Ji-yeom saat ia membaca teknik tersebut.

“Ah!”

Bagaimana mungkin mereka bisa mendekati metode sirkulasi Qi dengan cara seperti ini?

Lee Ji-yeom berbicara dengan takjub.

“Ini benar-benar luar biasa. Aku tidak pernah berpikir untuk mensirkulasikan Qi Yang Berkobar secara langsung dari diafragma ke titik-titik akupunktur Yang. Tapi jika ini berhasil, sepertinya kita bisa mengendalikan energi untuk menembus tahap ke-9. Bisa-bisanya memikirkan hal semudah ini…”

– Mudah dipikirkan kepalamu. Aku baru menyadarinya setelah mati ketika mata hantuku terbuka.

Cheong-ryeong menggerutu dengan suara marah, masih belum bisa meredakan amarahnya.

Teknik kultivasi tingkat lanjut seperti Teknik Berkultivasi Membara yang dapat langsung menangani Qi Yang Berkobar memiliki risiko tinggi sejak awal, sehingga teknik itu hanya dapat disempurnakan setelah melalui berbagai cobaan, kesalahan, dan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya.

Di satu sisi, dari sudut pandang Lee Ji-yeom, dia bisa dikatakan telah menemui kesempatan yang ditakdirkan.

Saat terus membaca teknik itu, dahi Lee Ji-yeom berkerut.

Kemudian ia berkata dengan hati-hati kepada Mok Gyeong-un,

“Tapi Yang Mulia, sepertinya Anda tidak menuliskan seluruh tekniknya.”

“Benar.”

“Ya?”

“Aku hanya menulis setengahnya.”

Mendengar kata-kata itu, Lee Ji-yeom tadinya hendak bertanya alasannya, namun ia segera menutup mulutnya.

Melihat wajah Mok Gyeong-un yang tersenyum, ia bisa menebak apa niat pria itu.

“…Apakah Anda melakukannya dengan sengaja?”

“Benar.”

“Kenapa Anda…”

“Meskipun aku telah menyempurnakan tekniknya, kita harus tetap berhati-hati. Aku melakukannya karena aku khawatir kau akan terlalu terburu-buru dan terbakar lagi.”

“Ah…”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Lee Ji-yeom mengeluarkan napas tertahan.

Apakah itu karena dia khawatir dirinya akan memicu situasi di mana dia akan dilahap oleh Qi Yang Berkobar jika secara sembrono mencoba menguasai teknik yang telah disempurnakan itu?

Dia sepertinya telah salah paham.

Dia mengira itu mungkin karena Mok Gyeong-un masih belum sepenuhnya mempercayainya.

Cheong-ryeong mendengus.

– Bahkan setelah menerima ikrar kesetiaan, kau benar-benar kesulitan mempercayai orang lain ya.

Dia sangat mengenal Mok Gyeong-un.

Dia yakin bahwa alasan pria itu tidak mengajarkan seluruh tekniknya sama sekali bukan karena kekhawatiran terhadap Lee Ji-yeom.

‘Ya, benar sekali.’

Tentu saja, itu sangat akurat.

Mok Gyeong-un tidak sepenuhnya mempercayai Lee Ji-yeom meskipun pria itu telah berikrar setia.

Itulah sebabnya dia hanya memberikan umpan yang sesuai.

– Percayalah padanya secara wajar. Aku menjamin kesetiaan anggota keluarga Lee kepadaku.

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un menampilkan senyuman tipis.

Kepercayaannya pada mantan pengikut setianya adalah haknya.

Tapi dia berbeda.

Dia berniat untuk tetap menjaga tingkat kewaspadaan tertentu sampai dia benar-benar yakin.

Pada saat itu, Lee Ji-yeom memasukkan kertas berisi teknik itu ke dalam dadanya lalu berbicara.

“Tapi Yang Mulia, jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya bertanya apa yang sebenarnya terjadi pada Pertempuran Hoeryeong seratus tahun yang lalu?”

‘Pertempuran Hoeryeong?’

Apa itu?

Mendengar pertanyaannya, mata Mok Gyeong-un menyipit.

Dia tidak menyangka penguasa Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, akan tiba-tiba menanyakan masa lalu Cheong-ryeong yang tidak diketahuinya.

Mendengar ini, Cheong-ryeong berbicara dengan suara mencemooh.

– Lakukan sesukamu. Aku tidak akan membantu atau mencampuri urusan apa pun yang berkaitan dengan keluarga Lee, terutama denganmu, manusia.

Wanita itu tidak punya niat untuk memberinya informasi karena dia telah merampas kesetiaan keluarga Lee.

Itu berarti pria itu harus menanggung kesulitannya sendiri dengan benar.

‘Pertempuran Hoeryeong.’

Itu adalah kenangan yang tidak akan pernah bisa dilupakannya.

Kenangan itulah yang telah menjadi akar dari perubahannya menjadi roh pendendam.

Sejak awal, dia tidak punya niat untuk memberi tahu si manusia ini secara langsung, jadi dia pikir ini sudah sangat pas.

Tepat pada saat itu,

Mok Gyeong-un berbicara dengan santai.

“Kau ingin tahu tentang itu?”

Mendengar ini, Cheong-ryeong merasa tercengang.

Apakah dia bertanya tentang sesuatu yang ingin dia ketahui padahal dia sama sekali tidak tahu apa-apa?

Kemudian Lee Ji-yeom menjawab.

“Ya. Kakek saya mempercayai Yang Mulia sampai akhir, namun akibat insiden hari itu, beliau diturunkan dari kedudukan raja menjadi penguasa lembah, dan keluarga utama kami diusir dari istana dan dikurung di sini, di Lembah Darah Mayat, selama tiga generasi.”

‘Ah…’

Mendengar kata-kata Lee Ji-yeom, Cheong-ryeong merasakan kepahitan.

Keluarga Lee adalah keluarga pendiri Perkumpulan Langit dan Bumi, namun mereka justru dipermalukan sedemikian rupa.

Sejauh mana sebenarnya mereka berniat menghinanya dan menghancurkan Perkumpulan Langit dan Bumi?

Sungguh, dia tidak akan pernah bisa memaafkan pelakunya.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berkata,

“Bagaimana Penguasa Lembah bisa tahu tentang apa yang terjadi hari itu di Pertempuran Hoeryeong? Aku penasaran bagaimana kau dan sekte ini mengetahuinya.”

‘Apa!?’

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong mendecakkan lidahnya dalam hati.

Pria ini selalu menemukan jalan keluar entah bagaimana caranya.

Sebaliknya, dia tidak menyangka pria itu justru melempar pertanyaan balik seperti ini.

Tidak, apakah itu karena dia bisa merangkai kata sesuka hati karena dia sama sekali tidak kesulitan untuk berbohong?

‘Kau manusia keparat, benar-benar…’

Saat dia merasa tindakan itu sangat tidak masuk akal, Lee Ji-yeom berkata dengan hati-hati,

“…Saya minta maaf, tapi apakah boleh saya menceritakannya apa adanya kepada Anda?”

“Tidak apa-apa. Kau harus menceritakannya apa adanya agar aku bisa memberitahumu apa yang sebenarnya terjadi hari itu di Pertempuran Hoeryeong.”

Mok Gyeong-un berbicara seolah-olah dia tidak keberatan.

Sambil berkata demikian, dia melirik sekilas ke arah boneka kayu di dadanya dan tersenyum miring.

‘Kau seharusnya memberiku petunjuk saja sejak awal.’

Maka tidak akan ada kebutuhan untuk disetir seperti ini.

Tapi, bisakah dia mencari tahu hubungan seperti apa yang dimiliki Cheong-ryeong dengan Perkumpulan Langit dan Bumi serta rahasia apa yang disimpannya melalui hal ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com