Bab 93

Lima anak laki-laki berdiri di depan sebuah pintu, ekspresi mereka menegang penuh ketegangan.

Mata mereka terpaku pada pintu, rasa gelisah terlihat jelas saat mereka menelan ludah dengan susah payah.

[“Mulai sekarang, kita akan sangat sibuk. Karena kita harus mematahkan kaki semua anggota tim lain kecuali tim kita sebelum ujian gerbang.”]

Awalnya, perkataan Mok Gyeong-un terasa membingungkan.

Gagasan untuk mematahkan kaki para kadet lain bahkan sebelum ujian dimulai terasa sangat keterlaluan.

Namun, setelah dipikir-pikir lagi, ada logika tertentu di balik strategi ini.

Semakin lama ujian berlangsung, persaingan akan semakin sengit.

Tetapi bagaimana jika sebagian besar pesaing disingkirkan terlebih dahulu?

‘Peluang kita akan meningkat.’

Hanya segelintir orang terpilih yang bisa dipilih oleh para perwira.

Mengingat hal itu, tidak perlu ambil pusing soal metode atau cara.

Seorang anak laki-laki berbisik, “Apakah ini akan berhasil?”

“Seharusnya berhasil.”

Ada lima orang dari mereka, dan hanya ada dua orang di dalam ruangan ini.

Dengan keunggulan jumlah, serangan mendadak akan membuat penaklukkan mereka menjadi tugas yang mudah.

[Kalian berlima akan bergerak bersama.]

[Kelima-limanya?]

[Kalian tidak bisa mengatasinya sendiri?]

[Yah, bukan begitu, tapi…]

[Kalian berlima, pergi bersama.]

[Tunggu sebentar. Kalau begitu, kau, Yeom Ga, dan Mo Ha-rang akan bekerja sebagai satu tim? Kalau begitu, bukankah lebih baik jika kami mengirim satu atau dua orang untuk mendukung kalian bertiga…]

[Untuk apa repot-repot dengan komplikasi seperti itu? Kita lebih dari mampu melakukannya sendiri.]

[……..]

Benar, mereka yang telah mencapai Alam Puncak dapat menghadapi lawan tingkat atas seorang diri.

Itu seperti anak anjing yang mengkhawatirkan seekor harimau.

Anak-anak laki-laki itu saling bertukar pandang.

“Ayo kita lakukan.”

Dengan itu, mereka membuka pintu.

***

Saat pintu terbuka lebar, tatapan kedua anak laki-laki yang sedang berdiskusi tentang cara membentuk tim secara alami beralih ke arah tersebut.

“Siapa itu?”

Seorang anak laki-laki berwajah tampan masuk melalui pintu yang terbuka.

Mengenali wajah anak laki-laki itu, salah satu dari mereka mengerutkan kening.

“Kau…”

Dia tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Dari Ujian Gerbang pertama, yaitu pertarungan bola besi, dia telah meninggalkan kesan yang mendalam pada banyak anak laki-laki.

Salah satu dari mereka tampak bingung sejenak sebelum bertanya dengan ragu, “Ngomong-ngomong, apakah kau berkeliling mengumpulkan rekan satu tim?”

“Aaaah. Bisa dibilang begitu.”

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un menutup pintu dengan pelan.

Melihat hal ini, anak laki-laki yang mengerutkan kening tadi berbicara tanpa merilekskan ekspresinya, “Dengar. Aku tidak punya niat untuk berada di tim yang sama denganmu.”

“Begitukah?”

“Jadi, enyahlah.”

“Hmm. Itu masalah.”

“Apa masalahnya? Pergi sana cari orang yang mau ngetim denganmu. Aku tidak mau…”

-Bugh!

Sebelum dia sempat menyelesaikannya, Mok Gyeong-un dengan cepat menerjang maju, mencengkeram kepala anak laki-laki itu dan membenturkannya ke bingkai tempat tidur.

-Bruk!

“Ugh!”

Kemudian, meraih lengan kanan anak laki-laki itu saat dia mencoba melawan,

-Krek!

Dia memutarnya ke belakang.

“Arrrgh!”

Anak laki-laki dengan lengan patah itu mencoba berteriak, tetapi Mok Gyeong-un sudah membekap mulutnya, meredam tangisan kesakitannya.

Menyaksikan pemandangan ini, anak laki-laki satu lagi yang duduk di seberang mereka tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Dia telah menurunkan kewaspadaannya, tidak pernah menyangka akan ada serangan mendadak.

“A-Apa yang sedang kau lakukan?”

“Memangnya apa lagi?”

Mok Gyeong-un tersenyum tipis dan dengan kuat menginjakkan kakinya pada kaki kiri anak laki-laki yang sedang meronta-ronta itu.

-Krunch!

-Krek!

Saat pergelangan kakinya berputar, tulangnya menembus daging dan menonjol keluar.

“Aaaaah!”

Mata anak laki-laki itu melebar, memerah karena kesakitan saat dia meronta dalam penderitaan.

Tidak dapat menahannya, dia segera kehilangan kesadaran.

Melihat Mok Gyeong-un melakukan ini tanpa berkedip sedikit pun, anak laki-laki satunya, mungkin karena ketakutan, buru-buru berkata, “A-Aku akan bergabung dengan timmu. Aku mau, jadi tol…”

“Tidak perlu.”

“Apa?”

“Aku sudah mengumpulkan rekan-rekan setimku. Aku ke sini hanya untuk mematahkan beberapa anggota tubuh.”

‘!?’

Ada apa dengan orang ini?

Jadi tujuannya dari awal adalah untuk melukai mereka?

Untuk sesaat, itu tampak tidak masuk akal, tetapi anak laki-laki itu tahu bahwa jika dia tidak segera melarikan diri, dia akan berakhir seperti temannya yang tidak sadarkan diri.

-Whoosh!

Dia melompat ke arah pintu.

Namun,

-Cengkeram!

“Ack!”

Tubuhnya, yang melesat ke arah pintu, tiba-tiba ditarik ke belakang seolah-olah tersangkut sesuatu.

Pada detik berikutnya, tangan Mok Gyeong-un mencengkeram tengkuknya.

‘A-Apa-’

“Aku akan membuatnya tidak terasa sakit.”

“Apa-Apaan…”

-Tap tap tap tap!

Sebelum dia sempat mengucapkan sepatah kata pun, titik akupunktur anak laki-laki itu diserang, dan dia kehilangan kesadaran.

Membaringkan anak laki-laki yang pingsan itu di lantai, Mok Gyeong-un menginjak pergelangan kaki kanannya.

-Krek!

Dia tidak hanya pingsan tetapi titik akupunkturnya juga telah disegel, jadi anak laki-laki itu tidak bangun bahkan saat kakinya dipatahkan.

Melihat anak laki-laki itu, Mok Gyeong-un bergumam, bibirnya berkedut, “Empat.”

Itulah jumlah anggota badan yang telah dia patahkan sejauh ini.

-Apakah kau benar-benar berencana mematahkannya satu per satu?

Suara Cheong-ryeong bergema di telinga Mok Gyeong-un.

Mendengar pertanyaan itu, Mok Gyeong-un menjawab dengan acuh tak acuh, “Tentu saja.”

Daripada membuang-buang waktu memperpanjang ujian, menyingkirkan sebagian besar pesaing sekarang akan membuat ujian-ujian berikutnya menjadi tidak perlu.

-Sungguh, kau ini iblis. Tsk tsk.

Cheong-ryeong berdecak lidah.

Memikirkan ide seperti itu saja sudah sulit sejak awal, dan bahkan jika seseorang memikirkannya, mereka mungkin hanya akan menargetkan beberapa individu yang menyebalkan saja.

Namun, pemikiran Mok Gyeong-un berada di level yang berbeda.

Dia berniat menggunakan waktu yang diberikan untuk istirahat dan pemilihan tim guna melenyapkan semua kadet lainnya.

Di satu sisi, sejak saat mereka bergabung dengan Mok Gyeong-un, kemalangan telah menimpa kelompok kadet Lembah Darah Mayat ini.

“Sekarang tinggal enam puluh empat orang.”

Dari total 80 orang.

Di antara mereka, 4 telah dijadikan tawanan, 4 anggota tubuhnya dipatahkan oleh Mok Gyeong-un, dan terakhir, 8 orang adalah rekan satu tim Mok Gyeong-un, termasuk dirinya sendiri.

Di luar itu, tersisa 64 orang.

***

Mok Yu-cheon, tenggelam dalam latihan teknik kultivasi energi internalnya.

Setelah periode sirkulasi energi yang panjang, ketika Mok Yu-cheon membuka matanya, untuk sepersekian detik, aura aneh yang berbeda dari sifat menjunjung keadilannya yang biasa melintas di tatapannya.

Namun, aura itu dengan cepat lenyap.

‘Apa itu tadi?’

Saat berlatih sirkulasi energi, Mok Yu-cheon diselimuti oleh sensasi yang aneh.

Biasanya, teknik tersebut akan membawa kejernihan pada tubuh dan pikiran, tetapi kali ini, dia dicengkeram oleh kenikmatan yang belum pernah dirasakan sebelumnya.

Detik ketika dia menyerah pada kenikmatan itu, sesuatu yang mencengangkan telah terjadi.

‘Energiku melonjak tiba-tiba.’

Karena penasaran, Mok Yu-cheon memeriksa danjeon-nya.

‘!?’

Matanya membelalak kaget.

Karena dia rutin berlatih sirkulasi energi, dia lebih tahu daripada siapa pun mengenai ukuran danjeon-nya dan tingkat energi internalnya.

Namun, ukuran danjeon-nya meningkat sedikit dibandingkan sebelumnya.

‘Bagaimana ini bisa terjadi…’

Bagaimana hal ini bisa terjadi?

Tidak peduli seberapa luar biasa Metode Transformasi Pikiran Yeon Mok itu, apakah metode itu benar-benar dapat meningkatkan energi internal secepat ini?

Pada tingkat ini, jika dia terus berlatih dengan tekun, dia dapat memangkas waktu kultivasi biasa hingga lebih dari separuhnya.

Tepat saat dia hendak menikmati sensasi yang menyenangkan itu, dia merasa gelisah.

Mengalami kenikmatan aneh ini untuk pertama kalinya saat berlatih membuatnya merasa tidak tenang.

‘Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?’

Keraguan merayap tentang apakah penyimpangan dari teknik dasar ini merupakan hal yang mengkhawatirkan.

Dia kemudian menggelengkan kepalanya.

Ini bukanlah metode biasa melainkan Metode Transformasi Pikiran Yeon Mok, teknik kultivasi eksklusif untuk pewaris Kediaman Yeon Mok.

Tentu saja, itu akan sangat berbeda dari teknik-teknik dasar.

‘Benar. Itu tidak mungkin salah.’

Dia sempat khawatir bahwa sirkulasi energi yang tidak tepat dapat menjerumuskannya ke jalan iblis pikiran, tetapi pikirannya tetap lurus dan jernih.

Selama dia tidak goyah, seharusnya tidak ada masalah.

Tepat saat dia hendak melanjutkan kultivasinya,

-Tok tok!

Seseorang mengetuk pintu.

“Siapa itu?”

Tidak seharusnya ada orang yang mencarinya saat ini.

Dengan bingung, dia memerhatikan seseorang membuka pintu dan masuk.

‘Oh?’

Itu adalah seorang anak laki-laki berpenampilan dewasa, hampir seperti seorang pemuda.

Satu-satunya potensi kekurangan pada wajah tampannya adalah matanya yang tajam dan sipit.

‘Orang ini…’

Dia mengenali wajah itu.

Selama ujian kedua, dia telah kehilangan rekan-rekannya dan melarikan diri sendirian ketika dia mendapati dirinya dalam situasi sulit.

Pada saat itu, sekelompok orang telah muncul, dipimpin oleh teman ini yang membantunya.

Namanya pasti…

“Mu Jang-yak!”

“Hei. Kau mengingatku dengan baik.”

“Bagaimana mungkin aku bisa melupakan orang yang telah menyelamatkan hidupku?”

Mok Yu-cheon bangkit dari duduknya dan menyambutnya dengan memberi hormat mengepalkan tangan.

Sebagai tanggapan, Mu Jang-yak melambaikan tangannya sambil berkata, “Tidak perlu melakukan itu. Tidak pantas bagi rekan-rekan seumuran untuk bertukar formalitas seperti itu. Sapa saja aku sebagai teman.”

“Tetap saja, jika bukan karena kau, aku…”

Dia mungkin benar-benar kehilangan nyawanya di sana.

Itulah sebabnya dia merasa sangat bersyukur.

Mu Jang-yak memandang Mok Yu-cheon, matanya dipenuhi rasa tertarik, dan berkata, “Kau… Wajahmu tidak terlihat begitu bagus.”

“Wajahku?”

Merasa bingung dengan hal ini, Mok Yu-cheon ingin memeriksa wajahnya, tetapi ruangan itu praktis kosong, hanya ada dua tempat tidur, sehingga tidak mungkin untuk melakukannya.

“Apakah separah itu?”

“Ada sedikit rona kecokelatan?”

“Cokelat?”

Mendengar kata-kata itu, Mok Yu-cheon mengerutkan alisnya.

Kali ini, dia terus berlatih Metode Transformasi Pikiran Yeon Mok tanpa berhenti, dan sepertinya efek sampingnya telah muncul kembali.

Meskipun hal itu mengkhawatirkannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa saat ini, jadi Mok Yu-cheon menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku mungkin hanya sangat lelah.”

“Kalau begitu, itu lega.”

“Ngomong-ngomong, ada perlu apa kau ke sini?”

Menanggapi pertanyaan Mok Yu-cheon, Mu Jang-yak menutup pintu dan berbicara dengan ekspresi yang agak serius, “Ada sedikit masalah kecil yang muncul.”

“Masalah?”

“Aku seharusnya bertemu dengan seorang teman yang setuju untuk berada di tim yang sama, untuk berlatih sirkulasi energi dan berkumpul di malam hari. Namun, dia tidak pernah muncul, jadi aku pergi ke kamarnya dan menemukannya tidak sadarkan diri dengan kaki patah.”

“Apa?”

Apa sebenarnya yang dia bicarakan?

Saat Mok Yu-cheon tampak bingung, Mu Jang-yak melanjutkan dengan nada penuh arti, “Karena curiga, aku memeriksa beberapa kamar dan menemukan orang lain dengan kaki patah juga.”

“Jangan bilang…”

“Sepertinya seseorang telah membuat kekacauan.”

“Tapi kenapa mereka melakukan itu?”

“Cukup tidak masuk akal, tetapi mereka mungkin mencoba mengurangi jumlah pesaing terlebih dahulu sebanyak mungkin.”

“Dengan mematahkan kaki semua orang?”

“Tepat sekali. Ada larangan membunuh, tetapi tidak ada aturan eksplisit yang melarang untuk saling melukai.”

“Ha!”

Mok Yu-cheon berdecak lidah mendengar kata-kata itu.

Sepertinya benar-benar tidak ada konsep permainan yang adil di tempat ini.

Semua orang sangat ingin menusuk punggung orang lain kapan saja.

“Gila…”

“Memang. Jelas itu ulah orang gila. Itulah sebabnya aku datang untuk menawarkan sesuatu kepadamu.”

“Sebuah tawaran?”

“Sudahkah kau menemukan tim? Atau apakah kau berencana menjadi ketua tim?”

Ketika Mu Jang-yak bertanya, Mok Yu-cheon menggelengkan kepalanya.

Dia tidak memiliki ambisi untuk menjadi ketua tim dan telah berlatih sirkulasi energi dengan niat untuk bergabung dengan tim mana pun.

Mendengar ini, Mu Jang-yak tersenyum tipis dan berkata, “Jika kau belum bergabung dengan tim, maukah kau bergabung dengan timku?”

“Apa?”

“Sayangnya, sepertinya teman yang seharusnya berada di timmu telah dibawa sebagai tawanan?”

“…”

Mok Yu-cheon terdiam mendengar kata-katanya.

Dia pasti menyaksikan kejadian itu.

Kemudian Mu Jang-yak melambaikan tangan dan berkata, “Ah. Aku tidak sedang mencurigaimu. Jika aku mencurigaimu, aku tidak akan membuat tawaran ini sejak awal. Lagipula, aku sudah pernah menawarkan ini sebelumnya.”

“Benar. Kau memang melakukannya.”

Setelah menyelamatkannya, Mu Jang-yak telah menawarkan tempat di timnya, menyebutkan ada posisi yang kosong.

Namun, pada saat itu, Mok Yu-cheon telah menolak, menyatakan bahwa dia harus tetap bersama rekan-rekan setimnya yang berpencar.

Tetapi kali ini, situasinya berbeda.

“Aku…”

“Sejujurnya, akan lebih baik untuk bergabung dengan sebuah tim. Aku sudah meminta rekan-rekan setimku untuk berkumpul di satu ruangan demi keselamatan.”

“Ah…”

“Dengan begitu, kita bisa saling menjaga keselamatan satu sama lain. Bagaimana menurutmu?”

Menghadapi saran masuk akal dari Mu Jang-yak, Mok Yu-cheon tidak melihat alasan untuk menolak.

Meskipun dia telah mencapai Alam Puncak, dia telah memerhatikan beberapa kadet dengan tingkat kultivasi yang mirip dengan miliknya sendiri, jadi dia tidak boleh menurunkan kewaspadaannya.

Dalam hal itu, mungkin akan lebih baik untuk tetap bersama mereka, seperti yang dikatakan Mu Jang-yak.

“Baiklah. Jika kau menerimaku, aku akan melakukan yang terbaik.”

Mendengar perkataan Mok Yu-cheon, Mu Jang-yak mengulurkan tangannya.

“Akulah yang seharusnya berterima kasih. Memiliki teman yang luar biasa sepertimu bergabung dengan kami.”

-Genggam!

Keduanya berjabat tangan.

Namun, saat tangan mereka bersentuhan, Mok Yu-cheon merasa terkejut.

‘…Orang ini.’

Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi energi yang dia rasakan dari tangan Mu Jang-yak tidak kalah darinya, dan bahkan mungkin melampauinya.

Mungkin Mu Jang-yak juga telah mencoba mengukur levelnya dalam momen singkat itu, mengungkapkan energinya dan membiarkan Mok Yu-cheon merasakannya.

“Seperti yang kuduga, kau kuat.”

“Kau juga.”

Menanggapi perkataan Mu Jang-yak, Mok Yu-cheon mengangguk setuju, mengakui hal yang sama.

Kemudian, dia bertanya dengan rasa penasaran, “Ngomong-ngomong, apakah kau kidal?”

Tangan yang diulurkan Mu Jang-yak adalah tangan kirinya, bukan tangan kanannya.

Mendengar pertanyaan Mok Yu-cheon, Mu Jang-yak terkekeh dan berkata, “Entahlah.”

***

Dan begitu saja, malam berlalu.

Dini hari, di awal jam chen (pukul 7-9 pagi).

Waktu untuk memilih ketua dan anggota tim telah selesai, dan sekarang saatnya untuk berkumpul di alun-alun di belakang asrama.

Seseorang dengan tergesa-gesa mengetuk pintu kantor Pemimpin Lembah Darah Mayat.

-Bang bang!

-Pemimpin! Pemimpin!

Mendengar ketukan itu, prajurit senior yang membantunya di samping berkata, “Sepertinya mereka sudah siap.”

“Sepertinya begitu. Masuklah.”

Segera, seorang prajurit muda mengenakan sabuk merah masuk dengan tergesa-gesa.

Menyadari ekspresi prajurit itu yang agak tegang, prajurit senior, yang merasakan ada sesuatu yang tidak beres, bertanya, “Ada apa?”

“Begini, ada sedikit masalah… tidak, masalah besar telah muncul.”

“Masalah?”

“Kurasa Anda harus segera pergi ke alun-alun.”

Apa yang bisa terjadi hingga memicu reaksi seperti itu?

Bertanya-tanya dalam hati, Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom mengangguk dan bangkit dari kursi.

Bagaimanapun juga, dia harus memeriksa siapa yang telah menjadi ketua tim dan mengawasi jalannya ujian ketiga, yaitu Evaluasi Pedang.

Maka, Lee Ji-yeom dan prajurit senior itu mengikuti prajurit tersebut keluar dari kantor.

Bagaimanapun mereka harus pergi ke alun-alun di belakang gedung asrama.

Saat mereka tiba,

‘!?’

Baik Penguasa Lembah Lee Ji-yeom maupun prajurit senior itu secara bersamaan berhenti, kebingungan melihat pemandangan di hadapan mereka.

Hanya 16 orang yang hadir di luar.

Hanya ada dua tim.

Prajurit senior itu mengerutkan kening dan bertanya kepada sang prajurit, “Kenapa hanya anak-anak ini yang ada di sini?”

“Yah, itu…”

“Bicaralah dengan cepat.”

“Yah, itu…”

“Bicaralah dengan cepat.”

Didesak oleh prajurit senior, prajurit itu berbicara dengan ekspresi bermasalah sambil melirik ke arah asrama, “Yang lainnya semuanya tidak dapat berpartisipasi dalam ujian ini karena kaki mereka patah.”

“Apa?”

Untuk sesaat, prajurit senior itu meragukan pendengarannya sendiri. Semua orang yang tidak hadir mengalami patah kaki?

“Kebengongan apa yang sedang kau ucapkan?”

“…Aku memeriksa beberapa kamar, dan mereka yang benar-benar tidak bisa keluar semuanya mengalami patah kaki.”

“Bagaimana bisa…”

Saat prajurit senior bereaksi dengan tidak percaya, tatapan Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom, yang terlihat melalui celah-celah topengnya, beralih ke seseorang yang berdiri di alun-alun dengan tangan disilangkan di belakang punggungnya, tidak seperti prajurit senior.

Dia tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Lee Ji-yeom teringat kata-kata yang diucapkan Mok Gyeong-un kemarin.

[Apakah tidak apa-apa jika aku mengurangi sedikit jumlah orang?]

Apakah ada orang-orang yang perlu diawasi secara terpisah untuk ujian? Yah, jika memang begitu,

[Selama kau mematuhi batasan-batasan tersebut, tidak akan ada masalah yang berarti.]

[Oh-ho. Itu sangat beruntung.]

Dia telah mengatakan itu, tetapi tidak menyangka Mok Gyeong-un akan bertindak sejauh ini.

‘Bukankah ini sedikit… keterlaluan?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com