Bab 120 – Pilihan (3)

“Tapi biarkan aku menambahkan satu hal lagi. Aku dibawa ke sini sebagai sandera oleh Raja Pedang Cemerlang, yang hadir di sini.”

‘!?’

Seketika itu juga, ekspresi Raja Pedang Cemerlang Son Yun langsung mengeras.

Secara terbuka mengungkapkan kelemahan fatal yang bisa menjadi bahan gosip ini?

Sebenarnya apa yang sedang ia pikirkan?

Bahkan jika itu berada di luar benteng, tempat ini masih berada di dalam wilayah Persekutuan Langit dan Bumi, dan semua orang di sini adalah anggota Persekutuan Langit dan Bumi.

Mengungkapkan hal ini di dalam Persekutuan Langit dan Bumi—yang faksi-faksi internalnya telah lama bersaing memperebutkan dominasi di dunia persilatan melawan faksi lurus, sampai-sampai menyebut mereka sebagai musuh bebuyutan pun tidak berlebihan—benar-benar merupakan pilihan yang bodoh.

-Bisik-bisik!

‘Dia dari faksi lurus?’

‘Faksi lurus?’

Suasana dengan cepat memanas saat bisikan-bisikan muncul dari segala penjuru.

Hal yang sama juga dirasakan oleh para peserta pelatihan lainnya.

Pengikut paksaan Mok Gyeong-un, Mu Jang-yak dan Mo Ha-rang dari Aula Api Iblis, tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka juga, menatapnya dengan ekspresi tercengang.

Paling tidak, mereka mengira Mok Gyeong-un berasal dari faksi kecil atau menengah di bawah Persekutuan Langit dan Bumi, meskipun ia bukan siapa-siapa.

Tapi, faksi lurus?

‘Kalau begitu, aku telah bersumpah setia kepada seseorang dari faksi lurus?’

‘Bagaimana ini bisa terjadi…’

Wajah kedua orang itu langsung diselimuti oleh rasa malu.

‘Ohoho. Anak yang sungguh menyusahkan.’

Mengetahui identitas aslinya, seorang pria yang merupakan segelintir orang penting, Master Bayangan, mendecak lidahnya dalam hati sambil menatap Mok Gyeong-un.

Saat ini, Mok Gyeong-un praktis telah mengungkapkan identitasnya di tengah-tengah wilayah musuh.

Meskipun ia berada di sini sebagai sandera.

‘Bagi para seniman bela diri Persekutuan Langit dan Bumi, mereka yang berasal dari faksi lurus harus dijauhi sebagai musuh.’

Ini berlaku bagi semua orang, tanpa memandang usia atau jenis kelamin.

Terutama bagi generasi muda dari kalangan talenta berbakat, karena mereka telah dididik oleh orang tua dan guru mereka sejak usia dini, rasa permusuhan tersebut diwariskan bahkan dengan lebih kuat.

Tidak aneh jika kerusuhan pecah kapan saja.

-Gebrak!

“Manometer Pedang Yeon Mok? Apa barusan kau bilang Manor Pedang Yeon Mok dari faksi lurus?”

Seperti yang diduga, seseorang bangkit dari tempat duduknya.

Itu adalah Tetua Agung Klan Iblis Api, Bo Hyuk-so.

Karena kehilangan ayahnya dalam pertempuran melawan Aliansi Hwasan, kebenciannya terhadap faksi lurus begitu mendalam.

Namun ketika identitas Mok Gyeong-un terungkap tidak lain adalah anggota dari faksi lurus, ia bereaksi dengan sangat keras.

“Bagaimana bisa seorang budak rendahan dari faksi lurus memasuki Lembah Darah Mayat, yang bisa disebut sebagai gerbang menuju Persekutuan Langit dan Bumi yang Agung! Berlututlah!”

-Wush!

Bo Hyuk-so menghancurkan sandaran tangan kursinya dengan satu pukulan.

Kemudian, dengan meresapi pecahan sandaran tangan yang runcing itu menggunakan energi internalnya, ia melemparkannya ke arah paha Mok Gyeong-un.

Itu meluncur dengan kecepatan yang luar biasa.

Namun, Mok Gyeong-un dengan tenang mengerahkan ilmu ringannya, melangkah mundur dan menghindarinya.

-Krat!

Pecahan sandaran tangan itu menembus lantai batu di alun-alun tepat di depan Mok Gyeong-un, tertancap setengah jalan.

Sepertinya ia berniat untuk menancapkan benda itu ke kaki Mok Gyeong-un.

“Menghindarinya? Bagus. Kalau begitu, aku, Tetua Agung Iblis Api, akan membuatmu berlutut secara langsung!”

Tetua Agung Klan Iblis Api, Bo Hyuk-so, hendak menghentakkan kakinya dan maju.

Pada saat itu, seseorang menghalangi jalannya.

“Tetua Agung Klan Iblis Api. Hentikan.”

Tidak lain adalah Penguasa Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom.

Saat Lee Ji-yeom menghalangi jalannya, Bo Hyuk-so meninggikan suaranya dengan wajah memerah.

“Penguasa Lembah. Apa sebenarnya arti semua ini? Bagaimana bisa seorang budak rendahan dari faksi lurus berada di sini? Kau pasti tidak tidak tahu, kan?”

Mendengar pertanyaan ini, Lee Ji-yeom tidak dapat menyembunyikan rasa tidak nyamannya yang luar biasa.

Karena orang yang merasuki tubuh itu berasal dari keluarga faksi lurus yang terkenal, ia pikir ia tidak akan sembarangan mengungkapkan identitas wadahnya.

Tapi ia tidak menyangka bahwa dia akan tiba-tiba membongkarnya secara terbuka seperti ini.

‘…Ini merepotkan.’

Masalahnya bukan hanya karena ia mengungkapkannya, tetapi juga karena Pemimpin Persekutuan telah memerintahkan untuk merahasiakan identitas kedua saudara Mok, yang dibawa ke sini sebagai sandera.

Itu adalah perintah langsung dari Pemimpin Persekutuan, jadi itu harus dipatuhi.

Jika ia mengabaikannya di tengah perhatian semua orang ini, Pemimpin Persekutuan pasti akan menggunakannya sebagai alasan untuk menekannya.

‘Haruskah aku tetap diam…’

Namun, demi junjungannya, hal ini harus diungkapkan.

Itulah tugas seorang bawahan.

Dengan pemikiran ini, Lee Ji-yeom hendak mengungkapkan bahwa itu adalah perintah dari Pemimpin Persekutuan dan bahwa ada instruksi untuk merahasiakannya.

“Ini adalah—”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya,

“Memasukkan sandera dari Manometer Pedang Yeon Mok ke pintu masuk Lembah Darah Mayat adalah perintah dari atasan. Jadi, jangan ajukan keberatan lagi. Tetua Agung Klan Iblis Api.”

“Bukankah begitu, Raja Pedang Cemerlang?”

Orang yang melangkah maju sebelum Lee Ji-yeom sempat berbicara tidak lain adalah Raja Pedang Cemerlang, Son Yun.

Melihat Son Yun mengambil tindakan, mata Mok Gyeong-un bersinar penuh minat.

Ia menduga Son Yun akan menunjukkan kemarahan setelah ia dengan sukarela mengekspos kelemahannya sendiri, yang tadinya berniat digunakan oleh Son Yun untuk melawannya. Sebaliknya, ia justru tak terduga mencoba menyelesaikan situasi tersebut.

“Perintah dari atasan, apa maksudmu dengan…?”

“Aku sarankan untuk tidak mendiskusikan masalah ini lebih jauh.”

“…”

Mendengar peringatan Son Yun, Tetua Agung Klan Iblis Api, Bo Hyuk-so, menutup mulutnya.

Jika itu adalah perintah dari jajaran petinggi di atas Panca Raja, maka itu sudah melampaui batas di mana ia bisa ikut campur dan membantah.

“Aku mengerti.”

Saat Son Yun merespons dan duduk kembali, Penguasa Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, menghela napas lega dan melemparkan tatapan penuh terima kasih kepada Raja Pedang Cemerlang, Son Yun.

Berkat Son Yun yang turun tangan terlebih dahulu dengan mengatakan bahwa itu adalah perintah dari atasan, situasi yang sulit itu berhasil diselesaikan.

Namun, terlepas dari tindakan tak terduga tuannya, melihatnya turun tangan untuk menyelesaikan masalah seperti ini menunjukkan bahwa ia benar-benar ingin menerimanya sebagai murid.

Meskipun mungkin ada ketidakpuasan yang timbul dari penerimaan seorang sandera dari faksi lurus sebagai murid, ia bersedia mengambil risiko itu, yang sungguh luar biasa.

‘Yah.’

Jika ia tidak tahu bahwa junjungannya sedang bersemayam di dalam tubuh itu, ia sendiri pasti akan tergoda untuk menjadikannya murid.

Namun tepat pada saat itu,

“Aku merasa sulit untuk menerimanya.”

Pemilik suara yang tidak senang itu tidak lain adalah Hang Yeo-ryang, Penguasa Lembah Suara Pemanggil.

Sesaat yang lalu, ia sangat ingin mendapatkan Mok Gyeong-un, tapi sekarang ia malah menatapnya dengan mata penuh permusuhan.

Son Yun berbicara kepadanya.

“Apa yang kau rasa sulit untuk diterima?”

“Bahkan jika itu adalah perintah yang tidak bisa dihindari dari atasan, jika kita tidak mengetahui fakta ini, salah satu dari kita hampir saja menerima sandera dari faksi lurus sebagai murid, bukan begitu?”

Mendengar kata-katanya, kedua Tetua Agung mengangguk setuju.

Bahkan jika itu adalah perintah dari atasan, ia tetaplah seorang sandera dari faksi lurus.

Jika mereka tanpa sadar menerima seseorang yang menjijikkan dari faksi lurus sebagai murid, bukankah mereka harus menanggung akibatnya di kemudian hari?

‘…Penguasa Lembah Suara Pemanggil ada benarnya. Saudara Yun dan Penguasa Lembah Darah Mayat, mengapa kalian tidak memberi kami petunjuk sedikit pun meskipun kalian sudah tahu tentang ini?’

Raja Tinju Petir, Won Byeong-hak, juga menyatakan ketidakpuasannya.

Dilihat dari perubahan cara bicaranya, tampaknya ia juga telah menumbuhkan keraguan terhadap Mok Gyeong-un setelah mengetahui latar belakangnya.

Ini, di satu sisi, adalah reaksi yang wajar.

Pada saat itu, Penguasa Lembah Suara Pemanggil, Hang Yeo-ryang, tersenyum pahit dan berkata,

“Ah. Sekarang aku mengerti.”

“Sekarang kau mengerti?”

“Ya. Jika itu adalah perintah dari atasan untuk mengirim sandera faksi lurus ke Lembah Darah Mayat, maka mungkin tujuan aslinya adalah hal lain, bukan? Kita semua tahu betul tempat seperti apa Lembah Darah Mayat itu.”

“…”

Mendengar kata-katanya, yang lain menunjukkan tatapan setuju.

Lembah Darah Mayat adalah tempat yang sulit untuk keluar hidup-hidup begitu seseorang memasukinya.

Mengirim sandera faksi lurus ke tempat seperti itu lebih condong pada menyiratkan bahwa mereka tidak ingin dia selamat, alih-alih memberinya kesempatan.

“Mungkin mereka yang di atas juga berniat untuk itu, tapi segalanya tidak berjalan sesuai harapan?”

“Jangan melewati batas, Penguasa Lembah Suara Pemanggil.”

Raja Pedang Cemerlang, Son Yun, memperingatkannya dengan suara tajam saat wanita itu terus menyatakan ketidakpuasannya meskipun itu adalah perintah dari atasan.

Kemudian, Hang Yeo-ryang tertawa dan membungkuk sedikit dengan tangan disilangkan di depan pinggangnya.

“Ya, ya. Bagaimana mungkin aku, seseorang yang rendah, berani tidak mematuhi mereka yang di atas? Namun, aku tidak punya keinginan untuk menerima anggota faksi lurus yang membunuh saudari perempuanku dan bisa disebut sebagai musuh abadi sekte kita sebagai murid atau bawahan. Jadi…”

-Sreks!

Penguasa Lembah Suara Pemanggil, Hang Yeo-ryang, memutar kursinya dan duduk kembali.

Tindakannya tampak sebagai bentuk protes atas ketidakpuasannya sendiri.

Tapi itu belum semuanya.

-Sreks!

Seolah setuju dengannya, Tetua Agung Klan Iblis Api, Bo Hyuk-so, dan Tetua Agung Klan Darah Merah, Dae So-man, juga memutar kursi mereka.

Namun, mereka bukan satu-satunya.

-Sreks!

‘…Raja Tinju Petir.’

Bahkan Raja Tinju Petir, Won Byeong-hak, memutar kursinya.

Tindakan mereka tampak menunjukkan tekad kuat mereka untuk menolak siapa pun dari faksi lurus, bahkan jika itu adalah perintah dari atasan.

Mempertimbangkan kedudukan masa depan mereka di dalam sekte, perilaku mereka dapat dimengerti.

“Ehem, ehem.”

Mok Yu-cheon, yang batuk sesepi mungkin.

Untungnya, ia baru saja terbangun sesaat sebelumnya, dan suasana yang berat membuat pikirannya menjadi rumit.

‘Mereka juga sama saja.’

Ini bukan hanya tentang faksi lurus.

Para seniman bela diri dari faksi sesat dan Persekutuan Langit dan Bumi juga membenci faksi lurus.

Yah, itu mungkin wajar.

Bukankah mereka telah saling menolak dan saling bertarung serta membunuh satu sama lain sejak lama?

‘…Mirip.’

Mungkin itulah sebabnya hatinya merasa berat, dan di sisi lain, ada pemahaman…

‘Tidak. Aku memahami mereka?’

Mengapa ia memiliki pikiran seperti itu?

Mok Yu-cheon dalam hati menyangkal pemikirannya sendiri.

Kemudian, ia menatap Mok Gyeong-un.

Orang itu benar-benar tidak terduga.

Ia tidak menyangka bahwa ia akan mengungkapkan identitasnya begitu saja dengan begitu berani.

‘Tetap saja, akarnya pada akhirnya tetaplah di faksi lurus.’

Ia benar-benar sulit dipahami, bahkan ketika kau merasa sudah mengenalnya.

Seberapa banyak kekecewaan yang telah ia terima karena orang itu?

Ia tadinya mengira bahwa ia adalah iblis yang memang berasal dari sini, bukan dari faksi lurus.

Tapi jika orang itu berniat untuk menjunjung tinggi kehormatannya sebagai anggota faksi lurus dan sebagai seniman bela diri dari Manor Pedang Yeon Mok sampai akhir, ceritanya akan berbeda.

‘Jika ia melakukannya, aku juga akan mempertaruhkan nyawaku untuk membantu…’

Tepat pada saat itu,

Mok Gyeong-un berteriak dengan suara lantang yang bisa didengar oleh semua orang.

“Aku, Mok Gyeong-un, lahir sebagai anggota faksi lurus, tapi seiring pertumbuhanku, aku membenci kemunafikan dan cara-cara busuk mereka, seolah-olah segala sesuatu selain jalan kebenaran adalah kejahatan, dengan mengikuti logika hitam-putih.”

‘!?’

Seketika itu juga, Mok Yu-cheon tercengang.

Apa yang baru saja dikatakan orang ini?

Sampai beberapa saat yang lalu, setelah terbangun dan mendengarkan apa yang dikatakan Mok Gyeong-un, ia pikir ia telah salah paham terhadap orang ini.

Tapi sekarang ia justru menghina faksi lurus.

-Bisik-bisik!

Perhatian semua orang sekali lagi terfokus pada Mok Gyeong-un.

Seolah tidak peduli dengan tatapan mereka, Mok Gyeong-un melanjutkan teriakannya.

“Oleh karena itu, sejak usia muda, aku mengagumi para pahlawan dari Persekutuan Langit dan Bumi. Alasan mengapa aku mengungkapkan identitasku kepada para pahlawan terhormat dari Persekutuan Langit dan Bumi adalah untuk mengucapkan selamat tinggal pada diriku yang masa lalu.”

‘Orang ini, mungkinkah?’

Mendengar kata-katanya, Raja Pedang Cemerlang, Son Yun, mengerutkan kening.

Ia tahu apa yang coba dilakukan oleh orang licik ini.

Dan seperti yang ia duga, Mok Gyeong-un membungkukkan kepalanya kepada semua orang dengan salam tinju dan telapak tangan lalu berteriak,

“Aku bersumpah kepada para dewa langit dan bumi. Aku, Mok Gyeong-un, akan memutuskan ikatan dengan keluargaku, Manor Pedang Yeon Mok, dan selanjutnya, faksi lurus. Dan aku akan menjadi anggota Persekutuan Langit dan Bumi serta bertarung melawan orang-orang menjijikkan itu!”

Suaranya bergema di seluruh alun-alun.

Mendengar ini, alun-alun kembali gempar.

Ketika ia mengungkapkan identitasnya, mereka tidak dapat menyembunyikan kemarahan mereka atas fakta bahwa seseorang dari faksi lurus berada di Lembah Darah Mayat, tapi siapa yang sangka ia akan tiba-tiba membuat deklarasi pembelotan?

Master Bayangan menutup mulutnya dan tertawa kecil.

‘Aku tadinya bertanya-tanya apa yang coba ia lakukan dengan dengan sukarela mengungkapkan kelemahannya, tapi ternyata ia membelot, ya.’

Bahkan ia tidak menyangka hal ini.

Ia adalah putra dari keluarga bela diri terkemuka dari faksi lurus, Manor Pedang Yeon Mok, dan bakatnya sangat luar biasa.

Biasanya, orang-orang seperti itu memiliki keyakinan yang kuat dan tidak pernah menyerah, tapi orang ini adalah tipe orang yang sepenuhnya berbeda.

‘Anak yang sangat menarik.’

Mata Master Bayangan menyipit saat ia menatap Mok Gyeong-un.

Rasanya ia tidak membelot hanya untuk melewati saat ini dan menyelamatkan nyawanya.

Lalu, pikiran macam apa yang ia miliki?

‘Anak ini, ia pasti merencanakan sesuatu.’

Ia menjadi penasaran tentang apa rencana itu.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berbicara dengan suara yang hanya bisa didengar oleh para petinggi.

“Sekarang seharusnya tidak ada masalah lagi dengan latar belakangku, kan?”

Mendengar kata-kata ini, Raja Pedang Cemerlang, Son Yun, yang tadinya menatapnya dengan ekspresi tercengang, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Hahahahahahaha!”

Seumur hidupnya, ini benar-benar pertama kalinya ia melihat orang seperti itu.

Ia tadinya berniat menerimanya sebagai murid dan menjinakkannya dengan baik agar ia meninggalkan faksi lurus dan menjadi talenta Persekutuan Langit dan Bumi.

Tapi ia datang atas kemauannya sendiri, tidak, ia mendeklarasikan kedatangannya dengan mulutnya sendiri.

Ia tadinya mengira pemuda itu gegabah bahkan di Manor Pedang Yeon Mok, tapi ia benar-benar orang yang tidak bisa ditebak.

Son Yun menatap para petinggi di belakangnya dan berkata,

“Akan sulit untuk mempermasalahkan latar belakangnya sekarang.”

“…”

Mendengar kata-katanya, para petinggi yang tadinya memutar kursi mereka tidak bisa memberikan tanggapan apa pun.

Mereka telah menunjukkan niat mereka untuk menolaknya berdasarkan latar belakangnya, jadi jika mereka mengubah sikap sekarang karena deklarasi pembelotannya, betapa tidak sedap dipandangnya itu?

Melihat reaksi mereka, Son Yun menganggap itu justru sebuah keberuntungan.

‘Pada akhirnya, ia akan datang ke sisiku.’

Ia telah menunjukkan dukungan teguhnya kepada Mok Gyeong-un sampai akhir.

Jika orang itu memiliki sedikit saja rasa terima kasih dan merasakan permusuhan mereka, ia pasti akan menyadari bahwa pada akhirnya hanya ada satu pilihan.

Son Yun hendak mengulurkan tangannya ke arah Mok Gyeong-un dan membuka mulutnya.

Pada saat itu, “Ohoho. Apakah giliranku untuk mengajukan penawaran sekarang?”

‘!?’

Mendengar suara yang unik dan menusuk telinga itu, Raja Pedang Cemerlang, Son Yun, mengerutkan kening dan menoleh.

Satu-satunya orang yang, bersama dengannya, tidak memutar kursinya.

Tidak lain adalah Master Bayangan.

‘Ah…’

Benar juga, ia masih ada di sana.

Tapi tidak ada kekhawatiran khusus.

Satu-satunya orang yang bisa memberikan tantangan adalah Raja Tinju Petir, Won Byeong-hak, tapi ia telah menendang jauh-jauh keberuntungan yang datang sendiri kepadanya.

Di tengah situasi tersebut, Master Bayangan berkata kepada Mok Gyeong-un, “Yah, kurasa kau tidak akan tertarik padaku yang mengajarkan teknik Tao karena aku telah berkultivasi Tao… Dan membicarakan keuntungan dari posisiku tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan Yang Mulia, Raja Pedang Cemerlang, jadi kurasa hanya hal inilah yang mungkin bisa memikatmu.”

‘Ini?’

Apa yang coba ia gunakan untuk memikat Mok Gyeong-un?

Sambil bertanya-tanya, Master Bayangan tersenyum dan berkata, “Aku melihat kau telah berlatih pedang, tapi sepertinya kau tidak memiliki pedang terkenal yang cocok. Apakah aku benar?”

“…Itu benar, tapi-”

Ia tidak memiliki keinginan khusus terhadap pedang-pedang terkenal.

Ia bahkan tidak tahu banyak tentang pedang terkenal.

“Baguslah. Seorang pendekar pedang harus memiliki pedang terkenal yang sesuai dengan dirinya.”

Mata Son Yun menyipit.

Pedang terkenal jenis apa yang ia miliki sampai-sampai ia mengatakan hal seperti itu?

Namun kata-kata berikutnya yang keluar dari mulut Master Bayangan tiba-tiba menggemparkan keadaan sekitar.

“Jika kau setuju untuk bergabung denganku, aku akan memberimu salah satu pedang iblis legendaris, Pedang Perintah Jahat.”

‘!!!!!!!!!!’

-Bisik-bisik!

IndoWebNovel – indowebnovel.com