Bab 125 – Klan Bayangan (2)

“Bagus sekali… Kau punya bakat luar biasa dalam hal mengejutkan orang.”

-Woooooosh!

Energi yang tiba-tiba meletus dari Mok Gyeong-un.

Itu melampaui sekadar energi *yin* dan lebih mendekati energi kematian mengerikan yang biasanya hanya bisa dirasakan dari orang yang sudah mati.

‘Apa-apaan ini sebenarnya?’

Master Bayangan tidak bisa menyembunyikan keheranannya pada energi menyeramkan yang tidak hanya merangsang panca indra, tetapi bahkan indra keenamnya.

Ia sendiri juga telah mengumpulkan energi *yin* selama bertahun-tahun melalui Teknik Hantu Yin, namun energi itu jauh lebih dingin dan lebih *yin* dibandingkan dengan milik pemuda itu.

‘Apakah ini sudah cukup?’

Mok Gyeong-un berpikir dalam hati melihat reaksi Master Bayangan.

Itu karena energi kematian yang ditunjukkan oleh Mok Gyeong-un sekarang bukanlah dalam bentuk aslinya, melainkan disesuaikan ke tingkat yang masih bisa dirasakan oleh orang yang masih hidup.

Energi kematian yang seutuhnya adalah energi yang hanya bisa dideteksi oleh orang yang telah meninggal atau Dua Wanita Cantik Iblis.

-Huh. Kau pasti sangat membenci gagasan untuk dikebiri.

-Yah, begitulah.

Mok Gyeong-un sedikit mengangkat bahunya mendengar cemoohan Cheong-ryeong.

Yang ia butuhkan saat ini adalah posisi sebagai murid dan penerus Master Bayangan.

Jika ia hanya membutuhkan gelar sebagai bawahan, ia seharusnya masuk di bawah seorang petinggi tingkat Lima Raja, bukan Master Bayangan.

-Swish!

Mok Gyeong-un menyembunyikan energi yang tadi ia lepaskan.

Berlawanan dengan penampilannya, mengendalikan energi ini sebenarnya cukup rumit.

Ia harus memperlihatkan energi kematian itu pada tingkat yang tipis seolah-olah itu berasal dari Alam Puncak.

“Apakah ini sudah cukup?”

Mok Gyeong-un bertanya kepada Master Bayangan.

Mendengar itu, Master Bayangan, yang tadinya tertegun oleh energi kematian Mok Gyeong-un, membuka mulutnya.

“Aku sudah melihat banyak individu berbakat, tapi kau adalah yang pertama dari jenisnya. Energi yang lebih *yin* daripada apa yang bisa dikembangkan melalui Teknik Hantu Yin…”

Itu adalah kejadian yang sangat langka.

Tidak banyak cara bagi tubuh seorang pria untuk mengembangkan energi *yin*.

Sebagian besar cara tersebut bisa dibilang ekstrem atau bahkan fatal bagi tubuh seorang pria.

Bahkan jika ia menemukan seseorang yang lahir dengan energi *yin*, mereka biasanya memiliki penyakit tak tersembuhkan seperti Meridian Sembilan Yin yang Terputus[1] dan rentang hidup yang sangat pendek.

Mungkin itulah sebabnya Master Bayangan bertanya dengan penuh rasa penasaran,

“Bagaimana kau bisa mengembangkan energi ini?”

Mendengar pertanyaan itu, Mok Gyeong-un merenung sejenak.

Kemudian, ia mengikuti saran Cheong-ryeong yang terngiang di telinganya.

“Jujur saja, aku tidak tahu. Setiap kali aku melatih energi internalku, energi *yin* dengan sendirinya menumpuk di dalam tubuhku. Mungkin ini karena konstitusi tubuhku.”

“Konstitusi?”

“Ya.”

“Hmm.”

Mendengar kata-kata itu, mata Master Bayangan menyipit.

“Bolehkah aku memeriksa tubuhmu sebentar?”

Master Bayangan ingin memeriksa tubuh Mok Gyeong-un, untuk berjaga-jaga.

Sangat sulit mempercayai bahwa tubuh seorang pria bisa memiliki energi *yin* yang begitu luar biasa tanpa harus dikebiri.

Mendengar permintaannya, Mok Gyeong-un langsung mengulurkan tangannya.

Master Bayangan meletakkan jari-jarinya pada pembuluh darah di pergelangan tangan Mok Gyeong-un.

-Swish!

Dan ia menyalurkan energi *yin* miliknya sendiri.

Energi *yin* yang masuk melalui jari-jari Master Bayangan mengalir ke dalam tubuh Mok Gyeong-un mengikuti jalur pembuluh darahnya.

‘Kendalikan… Kendalikan…’

Mok Gyeong-un memfokuskan pikirannya dan menyesuaikan energi kematiannya.

Meskipun tidak mungkin Master Bayangan bisa membaca energi kematian, ia tetap berhati-hati sekiranya energi internalnya memiliki kecenderungan *yin*.

‘Apakah energi ini akan buyar?’

Jika itu adalah energi internal *yang*, energi itu pasti akan buyar saat berbenturan dengan energi kematian Mok Gyeong-un.

Ini adalah bagian yang mengkhawatirkan, namun Mok Gyeong-un tidak ambil pusing.

Ia bisa mencari jalan keluar, bagaimanapun caranya.

-Swish!

Seketika itu juga, Master Bayangan menarik jari-jarinya dari pergelangan tangan Mok Gyeong-un.

Kemudian, dengan wajah yang sangat puas, ia berkata sambil melengkungkan bibirnya,

“Berlawanan dengan kekhawatiranku, pembuluh darahmu kuat, dan organ internalmu sehat.”

Apa yang dikhawatirkan oleh Master Bayangan adalah kondisi fisik Mok Gyeong-un.

Jika kondisi tubuhnya buruk atau tidak seimbang akibat energi *yin* yang melampaui perkiraan, maka akan sia-sia meskipun ia mempelajari ilmunya.

‘Sungguh sebuah keberuntungan.’

Tentu saja, Master Bayangan tidak bisa menahan rasa antusiasnya.

Bahkan jika mereka dikebiri pada usia sangat muda, jiwa pemberontak biasanya akan tetap muncul, jadi ia tadinya berpikir Mok Gyeong-un yang berusia 17 tahun tidak akan mau menerimanya.

Itulah sebabnya ia pikir akan sulit untuk mendapatkan seorang murid sejati.

Namun, jika pemuda ini memiliki energi *yin* bawaan sejak lahir, tampaknya ia bisa mengalirkan teknik-teknik dari Teknik Hantu Yin, Teknik Pedang Hantu Terbang, dan Teknik Cakar Bayangan Hantu.

‘Dan jika dilakukan dengan benar…’

Jika ia menerima Mok Gyeong-un sebagai murid dan meneliti tubuhnya, ia mungkin bisa menciptakan metode rahasia untuk menstabilkan energi *yin* tanpa perlu kebiri.

Ini benar-benar hari yang membahagiakan karena keberuntungan datang bertubi-tubi.

Namun, Master Bayangan tidak menunjukkan semua itu dan berkata,

“Sungguh kebetulan. Aku tidak menyangka hal ini, tapi kedatanganmu sepertinya adalah sebuah keberuntungan bagiku.”

“Kalau begitu, apakah Anda akan menerimaku sebagai murid?”

“Tentu saja. Bahkan jika bukan karena hal itu, tergantung situasinya, aku tadinya akan menerimamu sebagai murid kuasi…”

-Tok tok!

Sebelum Master Bayangan sempat menyelesaikan kata-katanya,

Seseorang mengetuk pintu ruang latihan dalam dengan tergesa-gesa.

Mendengar itu, Master Bayangan mendekati pintu besi ruang latihan dan mengetuk dengan cara yang sama, menghasilkan bunyi hantaman.

Satu-satunya perbedaan adalah ia mengetuk hanya sekali.

-Thud!

Kemudian,

-Creak!

Pintu besi ruang latihan itu terbuka, dan seorang pria paruh baya berkumis masuk ke dalam.

“Ketua Sekte.”

“Direktur Urusan Eksternal Yeon. Ada apa?”

Mendengar pertanyaannya, pria paruh baya yang dipanggil Direktur Urusan Eksternal Yeon itu, menyadari kehadiran Mok Gyeong-un, mencoba melapor dengan cara berbisik di telinganya.

Namun, Master Bayangan menggelengkan kepala dan berkata,

“Kau tidak perlu merasa sungkan. Mulai detik ini, anak ini telah resmi menjadi muridku.”

“Murid?”

Mendengar kata-kata itu, mata Direktur Urusan Eksternal Yeon membelalak.

“Maksud Anda bukan murid kuasi, tapi…”

“Ya. Murid resmi.”

“Ah, ah, ah.”

Seketika itu juga, Direktur Urusan Eksternal berlutut dengan satu kaki dan menangkupkan kedua tangannya, lalu berseru kepada Master Bayangan,

“Ketua Sekte! Selamat atas diterimanya seorang murid baru!”

“Ohohoho.”

Master Bayangan melambaikan tangannya dan mengungkapkan rasa bahagianya.

Melihat pemandangan itu, Mok Gyeong-un sedikit memiringkan kepalanya.

Sulit baginya untuk memahami apa bedanya murid kuasi dan murid resmi.

Menilai dari gumaman para prajurit yang berjaga di pintu ruang latihan dalam, hal itu tampaknya menjadi topik perbincangan yang hangat.

Pada saat itu, Direktur Urusan Eksternal Yeon juga menangkupkan kedua tangannya dan memberi salam kepada Mok Gyeong-un.

“Direktur Urusan Eksternal Yeon Baek memberi hormat kepada murid resmi Ketua Sekte.”

“Aku Mok Gyeong-un.”

Merasa tidak menduganya, Mok Gyeong-un juga ikut menangkupkan tangan, menundukkan kepalanya, dan membalas salam tersebut.

Rasanya begitu berlebihan, tetapi apakah ini benar-benar masalah sebesar itu?

Saat ia sedang memikirkan hal itu, Direktur Urusan Eksternal Yeon berkata dengan ketidakmampuan menyembunyikan rasa antusiasnya,

“Aku sangat mengagumi tekad Tuan Muda. Aku sangat memahami keputusan sulit yang kau ambil sebagai seorang pria.”

‘Hah?’

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un mengerutkan keningnya.

Apa yang sedang dibicarakan orang ini sekarang?

Apakah dia pikir ia menjadi murid karena setuju untuk dikebiri?

-Hahahahaha!

Cheong-ryeong tertawa terbahak-bahak seolah-olah ia sedang memegangi perutnya.

Bahkan Mok Gyeong-un, yang biasanya tidak memiliki respons emosional terhadap masalah semacam ini, merasa hal itu cukup konyol hingga mengeluarkan tawa kecil.

Namun, Mok Gyeong-un tidak perlu repot-repot meluruskan kesalahpahaman itu.

“Ohoho. Sepertinya aku telah menyebabkan kesalahpahaman. Anak ini tidak akan dikebiri.”

“Apa?”

Mendengar perkataan itu, Direktur Urusan Eksternal Yeon memasang ekspresi tidak paham.

Ia telah melayani Master Bayangan untuk waktu yang lama, jadi ia tahu lebih baik daripada siapapun bahwa kebiri adalah syarat mutlak untuk mempelajari ilmu bela diri unik sang ketua.

Tetapi jika pemuda ini tidak akan dikebiri, mengapa ia bisa menjadi murid sejati?

Melihat pria yang kebingungan itu, Master Bayangan berkata sambil tersenyum,

“Haruskah kukatakan bahwa ia terlahir dengan energi *yin*?”

“Energi *yin*?”

Mendengar ucapan Master Bayangan, Direktur Urusan Eksternal Yeon tanpa sadar menatap Mok Gyeong-un.

Kemudian, setelah menyadari sesuatu, ia berkata dengan nada terkejut,

“Ketua Sekte. Pedang itu, mungkinkah itu…?”

Alasan di balik keterkejutannya adalah Pedang Perintah Jahat yang tergantung di pinggang Mok Gyeong-un.

Sebagai orang yang melayani Master Bayangan, ia tentu saja tahu tentang pedang tersebut.

“Ah. Aku memberikan pedang itu kepada anak ini.”

“Pedang itu?”

“Ya.”

“Tapi pedang itu kan…”

Direktur Urusan Eksternal Yeon menelan kembali kata-katanya, tidak sanggup menyelesaikan kalimatnya.

Pedang itu dianggap terlalu berbahaya dan tidak bisa dikendalikan, sehingga ia telah menitipkannya kepada seorang biksu kenalannya untuk menyegel energi iblis di dalamnya.

[Bagaimanapun juga, beruntung aku harus pergi ke Lembah Darah Mayat.]

Taois itu adalah Yeon Hae-pyeong, murid ketiga dari In Seo-ok, pemimpin Paviliun Pembunuhan Primordial yang bertanggung jawab atas Lembah Darah Mayat.

‘Aku tidak yakin apakah ini akan baik-baik saja.’

Direktur Urusan Eksternal Yeon menatap Pedang Perintah Jahat dengan mata penuh kekhawatiran.

Pedang itu adalah pedang iblis.

Termasuk Master Bayangan sendiri, para bawahannya, dan bahkan ‘mereka’ yang telah mempelajari ilmu bela diri darinya tidak mampu mengendalikan pedang tersebut.

Tetapi apakah aman memberikan benda itu kepada seorang murid yang baru saja diterima?

Melihat Direktur Urusan Eksternal Yeon yang tampak khawatir, Master Bayangan berkata dengan penuh pengertian,

“Kau tidak perlu khawatir. Pedang itu sendiri yang telah memilih anak ini sebagai tuannya.”

“Apa? Apakah itu benar?”

“Apakah aku pernah berbohong kepada Direktur Urusan Eksternal? Ohohoho.”

“Ya ampun.”

Mendengar kata-kata itu, Direktur Urusan Eksternal Yeon memandang bergantian antara Mok Gyeong-un dan Pedang Perintah Jahat dengan penuh keheranan.

Tidak mungkin Master Bayangan berbohong tentang hal semacam ini.

Jika ini benar, maka ini tidak lain adalah sebuah kebetulan yang luar biasa.

Baru enam hari berlalu sejak Pedang Perintah Jahat jatuh ke tangan Master Bayangan.

Dan pedang itu sekarang jatuh ke tangan murid pertama yang ia peroleh dari keikutsertaannya dalam upacara penutupan Lembah Darah Mayat…

‘Apakah ini takdir?’

Tidak ada cara lain untuk melihatnya selain itu.

Atau haruskah ia katakan bahwa sang tuan muda diberkahi dengan keberuntungan surgawi?

Jika tidak bisa dikendalikan, pedang itu mungkin disebut sebagai pedang iblis, namun jika ia telah memilih tuannya sendiri, pedang itu bisa dikatakan sebagai pedang terkenal terhebat yang dibuat oleh pandai besi legendaris Ou Yezi.

Namun,

‘Aku tidak yakin semuanya akan baik-baik saja.’

Ada seseorang yang secara langsung berhasil mendapatkan pedang itu atas perintah Master Bayangan dan menginginkannya lebih dari siapapun.

Ia khawatir hal itu akan memicu masalah besar jika orang tersebut mengetahuinya.

Terlebih lagi, karena Tuan Muda ini kini telah menjadi murid resmi, orang itu mungkin akan menunjukkan penentangan keras, berpikir bahwa batu baru telah menyingkirkan batu lama yang sudah tertanam.

‘Kuharap tidak akan ada masalah.’

Meskipun ia merasa khawatir, ia tidak bisa meramalkan masa depan untuk saat ini.

Yang lebih penting, ada urusan lain yang jauh lebih mendesak.

“Ah! Ketua Sekte, sepertinya Anda harus segera pergi ke Balai Sekte.”

“Ada apa?”

“Kabar mendesak telah tiba dari Sembilan Belas, *eulmyeong* (乙鳴).”

Mendengar perkataan Direktur Urusan Eksternal Yeon, Master Bayangan yang tadinya tersenyum langsung mengerutkan kening.

‘Sembilan Belas, *eulmyeong*? Istana Kekaisaran[2]?’

Dasar dari sistem intelijen adalah kode.

Semua transmisi disampaikan dalam bentuk sandi, namun Master Bayangan telah menghafal semuanya, jadi ia bisa mengetahui lokasi secara akurat hanya dengan mendengar kata-kata yang dikaitkan dengan Batang Surgawi, Cabang Bumi, dan Lima Unsur.

Direktur Urusan Eksternal Yeon melirik Mok Gyeong-un sekilas dan berkata dengan suara pelan,

“Sepertinya mereka telah menemukannya. Penjara Emas bawah tanah memiliki Bunga Plum…”

“Ssst!”

Tiba-tiba, Master Bayangan memotong laporannya.

Ia menilai bahwa karena pemuda itu kini telah menjadi murid resmi, ia sudah sepatutnya mengetahui urusan Klan Bayangan, jadi tidak masalah jika ia mendengarnya, namun informasi yang satu ini adalah pengecualian.

“Mari kita bicarakan hal itu di Balai Utama Klan.”

“Ah… Baik, saya mengerti.”

Sambil menjawab, Direktur Urusan Eksternal menoleh dan meminta pengertian dari Mok Gyeong-un.

“Maukah kau menunggu di sini? Aku akan segera kembali. Ah, akan lebih baik jika kau menghafal ini terlebih dahulu.”

Master Bayangan mengeluarkan sesuatu dari dalam jubahnya dan menyerahkannya.

Itu adalah sebuah gulungan perkamen, dan di bagian luarnya tertulis:

[Teknik Cakar Bayangan Hantu]

Itu adalah kitab rahasia Teknik Cakar Bayangan Hantu, salah satu ilmu bela diri unik milik Master Bayangan.

Menerimanya, Mok Gyeong-un menundukkan kepalanya dan menjawab,

“Saya mengerti.”

“Kalau begitu, aku akan segera kembali.”

Dengan kata-kata itu, Master Bayangan meninggalkan ruang latihan dalam bersama Direktur Urusan Eksternal.

Setelah mereka pergi dan menutup pintu besi tersebut, Mok Gyeong-un teringat kembali pada laporan yang disampaikan oleh Direktur Urusan Eksternal Yeon sebelumnya.

‘Bunga Plum?’

Apa itu sebenarnya?

Apa yang telah mereka temukan?

Apakah Bunga Plum (*Bai Huo* / 拜火) berarti menyembah api?

Pembicaraannya tampak terpotong di tengah jalan, jadi ini bukanlah keseluruhan informasinya. Masalah seperti apa gerangan hingga mereka harus menjaga kerahasiaan seketat itu, bahkan dari dirinya yang sudah berstatus sebagai murid resmi?

Yah, pikirnya, ia pasti akan segera mengetahuinya tanpa harus merasa tidak sabar.

-Swish!

Mok Gyeong-un membuka gulungan yang diberikan oleh Master Bayangan.

Karena pria itu bilang akan segera kembali, ia pikir ia bisa menghabiskan waktu dengan membaca kitab rahasia Teknik Cakar Bayangan Hantu tersebut.

Namun, tidak butuh waktu lama baginya.

Mok Gyeong-un, yang telah memindai isi gulungan itu dalam sekali jalan, menganggukkan kepalanya.

“Ini teknik cakar yang cukup menarik.”

Ada metode sirkulasi energi dan postur tubuh yang terperinci di dalamnya, sehingga ia langsung memahaminya dalam sekejap.

Melihat itu, Cheong-ryeong berdecak kagum.

-Aku tidak tahu soal hal lain, tapi aku benar-benar iri pada otak luar biasa yang kau miliki itu, manusia.

“Begitukah?”

Mok Gyeong-un sudah terbiasa seperti ini sejak kecil, jadi hal itu tidak terasa begitu istimewa baginya.

Sebaliknya, jika ini adalah versi aslinya, ia berpikir untuk masuk ke alam mentalnya untuk melihat bagaimana teknik-teknik tersebut dieksekusi secara langsung.

Ia memang diminta untuk menghafalnya, tetapi seharusnya tidak ada masalah jika ia mempelajarinya terlebih dahulu.

Dengan pemikiran itu, Mok Gyeong-un memasuki alam mentalnya sambil membaca kitab rahasia tersebut.

Belum sampai seperempat jam berlalu.

-Bang!

Seketika itu juga, pintu besi ruang latihan dalam terbuka dengan suara hantaman yang kasar.

‘Hah?’

Mok Gyeong-un, yang hampir menyelesaikan pelatihan mentalnya, membuka matanya.

Menolehkan kepalanya ke arah pintu masuk, ia melihat dua pemuda yang tampaknya berusia sekitar 18 atau 19 tahun—seusia dengan Mok Gyeong-un—serta seorang pemuda lain yang tampak berusia pertengahan dua puluhan.

Pemuda dengan kesan wajah yang cukup tajam itu memasang ekspresi wajah memerah karena marah entah untuk alasan apa.

Pemuda yang baru masuk itu menatap Mok Gyeong-un dari atas ke bawah, lalu mendapati Pedang Perintah Jahat tergantung di pinggang pemuda itu dan menggertakkan giginya.

-Crunch!

Kepada pemuda itu, salah satu dari dua remaja lainnya yang memiliki dagu sangat menonjol berkata dengan nada seolah-olah menganggap situasi itu tidak masuk akal,

“Bagaimana ini bisa terjadi? Bukankah Kakak Perguruan telah mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkan Pedang Perintah Jahat itu?”

“Adik Perguruan benar. Pedang itu seharusnya menjadi milik Kakak Perguruan. Tapi bagaimana bisa mereka memberikannya kepada seorang sandera dari faksi lurus?”

“Aku tidak tahan lagi. Saudara-saudara, aku akan merebutnya kembali sekarang juga!”

Seketika melontarkan kata-kata itu, pemuda berdagu menonjol tersebut melompat dari lantai dan melesatkan tubuhnya menerjang ke arah Mok Gyeong-un.

-Whoosh!

Melihat pemuda itu tiba-tiba menyerang, Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya, lalu,

-Smack!

“Hah?”

Dengan satu tangan, ia dengan ringan memblokir lintasan teknik cakar yang sedang dieksekusi oleh pemuda itu dan mencengkeram lehernya menggunakan gerakan tangan yang secepat kilat.

-Clench!

“Kuk!”

Langsung dilumpuhkan seketika tanpa sempat mengeksekusi satu teknik pun secara benar, pemuda itu tidak bisa menyembunyikan kebingungannya yang mendadak.

Menatap pemuda tersebut, Mok Gyeong-un berkata dengan suara datar,

“Kau sudah mempertaruhkan nyawamu padahal kita baru pertama kali bertemu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com