Bab 178 – Jang Neung-ak (2)

“Apa? Mok Gyeong-un?”

Ekspresi Jang Neung-ak berubah aneh.

Dia tadinya hendak pergi dan memprotes kakak sulungnya, Na Yul-ryang, karena ikut campur dan mencoba merebut Mok Gyeong-un darinya.

Tapi sekarang Mok Gyeong-un datang atas kemauannya sendiri?

Ada apa ini?

‘…Haruskah aku menganggap ini sebuah keberuntungan?’

Di sisi lain, Ko Yeon-hu, pemimpin besar Kelompok Tinju Hegemoni Gunung Pertama, yang tadinya mencoba mencegah Tuan mudanya, Jang Neung-ak, murid kedua Ketua Serikat, dalam hati menghela napas lega.

Ini bukanlah saat yang tepat untuk berselisih dengan Tuan Muda Sulung dalam hal kekuatan atau aspek apa pun.

Namun, di samping rasa lega itu, Ko Yeon-hu juga merasa kebingungan.

Jadi…

“Tuan, situasinya tampak aneh.”

“Aneh, katamu?”

“Ya. Bukankah Nona Muda Seo bilang bahwa Tuan Muda Sulung menyebutkan kalau akan sangat disayangkan jika melepaskannya begitu saja sebelum menotok titik akupunkturnya?”

Mendengar kata-kata itu, Jang Neung-ak pun mengangguk dalam hati tanda setuju.

Jika dia tidak mendengar ucapan itu, dia pasti dengan senang hati pergi menyambut Mok Gyeong-un sekarang juga.

Maka Jang Neung-ak merenung sejenak dan bertanya, “Menurutmu apa yang terjadi?”

Atas pertanyaan itu, Jeo Mo-pal dari Tinju Geo-am Gunung Lima, yang melaporkan kedatangan Mok Gyeong-un, menjawab.

“Karena dia datang ke sini atas kemauannya sendiri, bukankah itu berarti untuk bersumpah setia kepada Anda, Tuan? Kenapa Anda bereaksi seperti ini?”

Mendengar ucapannya, Ko Yeon-hu berkata, “Sepertinya Tuan Muda Sulung telah melakukan kontak dengan Mok Gyeong-un.”

“Apa? Tuan Muda Sulung?”

“Ya. Itulah kenapa aku merasa khawatir.”

“Khawatir tentang apa?”

“Mungkin Mok Gyeong-un telah berubah pikiran.”

Mendengar kata-kata itu, Jeo Mo-pal meninggikan suaranya dengan tatapan galak di matanya.

“Tidak. Setelah Tuan memperlakukannya dengan begitu baik, bagaimana mungkin dia berubah pikiran? Jika dia berani melakukan hal seperti itu, aku, Jeo Mo-pal, yang akan mematahkan kakinya.”

Mendengar itu, Jang Neung-ak menggelengkan kepala dan melambaikan tangannya.

“Mundur. Itu terlalu berat untukmu.”

“Pardon?”

“Pemimpin Ko atau Pemimpin Ho yang harus turun tangan untuk menghadapinya.”

Mendengar ucapan Jang Neung-ak, Jeo Mo-pal berbicara dengan cemberut dan nada kecewa.

“Jika ini karena konfrontasiku dengannya terakhir kali, aku tidak mengerahkan seluruh kekuatanku saat itu. Aku juga meremehkannya, mengira dia hanyalah seorang pemula. Kali ini, aku akan…”

Ko Yeon-hu, Gunung Pertama, memotong perkataan Jeo Mo-pal.

“Dia mengalahkan Woo Ho-rang.”

“Apa?”

Mata Jeo Mo-pal terbelalak lebar.

Ada apa ini?

Apakah Woo Ho-rang yang dia maksud adalah orang yang sama dengan yang dikenalnya?

“Kau pasti tidak sedang membicarakan Woo Ho-rang, pemimpin besar Kelompok Menara Pengawas Raksasa, kan?”

“Memangnya siapa lagi yang sedang kubicarakan?”

‘!?’

Jeo Mo-pal sempat tertegun sejenak.

Ada desas-desus bahwa kemampuan bela diri Mok Gyeong-un lebih tinggi dari perkiraan, tetapi bukankah Lima Harimau dianggap yang terbaik di antara para murid tingkat lanjut dalam hal kekuatan, tidak termasuk para petinggi Serikat Langit dan Bumi?

Dan salah satu dari Lima Harimau, Woo Ho-rang, dikalahkan oleh Mok Gyeong-un?

“Itu artinya…”

“Kita bisa menganggap Mok Gyeong-un sebagai anggota baru Lima Harimau.”

“Astaga!”

Jeo Mo-pal berdecak kagum.

Saat dia menutup mulutnya, Seo Hye-in, pemimpin Kelompok Asap Rumput, yang tadinya duduk di atas tempat tidur, dengan hati-hati berbicara.

“Tuan Muda, bagaimana kalau Anda menemuinya dulu?”

“Menemuinya, katamu?”

“Ya. Jika Mok Gyeong-un benar-benar berubah pikiran dan bergabung dengan Tuan Muda Sulung, apakah ada alasan baginya untuk datang jauh-jauh ke sini lagi?”

“Hmm.”

Mendengar kata-katanya, Jang Neung-ak menganggukkan kepalanya.

Apa yang dikatakannya masuk akal.

Maka Jang Neung-ak bertanya kepada Jeo Mo-pal, “Apakah dia datang sendirian?”

“Ya. Dia datang sendirian. Sepertinya tidak ada orang yang menemaninya.”

“Sendirian…”

Jika begitu, dia harus menemuinya terlebih dahulu dan menilai situasinya.

Jika dia telah mengkhianatinya dan mengalihkan kesetiaannya kepada kakak sulungnya, yang terbaik adalah bersiap-siap.

Tentu saja, jika dia datang untuk bersumpah setia kepadanya, dia akan menerima perlakuan yang pantas.

“Siapkan meja perjamuan.”

“Pardon?”

“Tergantung pada jawabannya, akan ditentukan apakah ini akan menjadi minuman hukuman atau minuman penghargaan.”

***

Mok Gyeong-un, mengikuti Jeo Mo-pal, berjalan melewati kompleks kediaman.

Mata Mok Gyeong-un memancarkan ketertarikan.

Dibandingkan dengan tempat Wi So-yeon, murid ketiga Ketua Serikat, tempat ini tampak jauh lebih sistematis.

Kompleks kediaman Wi So-yeon tidak begitu besar dan terasa lebih seperti tempat berkumpulnya para kenalan, sementara tempat ini memiliki hierarki yang tertata rapi.

Energi yang terpancar dari berbagai tempat dan jumlah para master juga cukup besar.

Melihat hal ini, orang dapat menebak seberapa besar usaha yang telah dicurahkan oleh murid kedua Jang Neung-ak untuk menjadi Ketua Serikat.

Saat mereka berjalan sejenak, Mok Gyeong-un angkat bicara.

“Aku mulai terbiasa dengan tata letak kediaman ini, tapi berapa lama lagi kita akan terus berputar-putar berjalan?”

‘…Apa? Kau menyadarinya?’

“Kompleks ini mungkin besar, tapi tidak sampai harus berjalan selama hampir seperempat jam, kan?”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Jeo Mo-pal terkekeh.

Kemudian dia berhenti berjalan dan berkata, “Yah, aku tidak punya niat buruk, jadi tidak perlu curiga.”

“Begitukah?”

“Tuan baru saja bilang kalau beliau sedang menyiapkan perjamuan untukmu, jadi aku hanya memberimu tur singkat berkeliling kediaman.”

“Perjamuan?”

“Benar.”

“Kau membuatku merasa tidak enak karena membebaninya.”

“Ini hanya jamuan minum santai.”

“Ah, begitu ya?”

“Persiapannya seharusnya hampir selesai, jadi aku akan mengantarmu ke ruang tamu.”

“Aku menghargainya.”

Dengan itu, mereka melanjutkan perjalanan.

Saat mereka menuju ruang tamu, Jeo Mo-pal berbicara tanpa menatap Mok Gyeong-un.

“Apakah kau benar-benar mengalahkan Pemimpin Kelompok Menara Pengawas Raksasa?”

“Pemimpin Kelompok Menara Pengawas Raksasa?”

“Aku sedang membicarakan Woo Ho-rang, bawahan setia Nona Muda Wi So-yeon.”

“Ah, maksudmu dia.”

“Ya. Apakah kau benar-benar mengalahkannya?”

“Sepertinya kau penasaran tentang itu.”

“Tentu saja aku penasaran karena aku hanya mendengarnya dari orang lain. Lagipula, bukankah aku satu-satunya di antara kita yang pernah bertarung secara benar melawanmu?”

Saat itu, Jeo Mo-pal tidak menganggap Mok Gyeong-un berada di atasnya.

Dia pikir dirinya hanya lengah sesaat.

Tetapi jika dia benar-benar mengalahkan Woo Ho-rang, salah satu dari Lima Harimau, situasinya akan sangat berbeda.

“Jadi kau ingin memastikannya?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Jeo Mo-pal berhenti berjalan.

Kemudian dia berbalik dan berkata, “Memastikan? Tentu saja, aku punya hasrat yang membara untuk memastikannya. Tapi jika kau benar-benar mengalahkan Woo Ho-rang, aku jelas bukan tandinganmu.”

“Lalu apa alasan di balik pertanyaan ini?”

Mok Gyeong-un bertanya dengan senyuman cerah.

Berlawanan dengan senyumannya, suasananya mendekati sikap tidak akan menolak pertarungan jika memang itu terjadi.

Mendengar itu, mata Jeo Mo-pal memancarkan kilau ketertarikan.

‘…Jadi itu benar.’

Tidak seperti konfrontasi terakhir, ini adalah markas Tuan Jang Neung-ak.

Di tempat seperti ini, seseorang biasanya akan merasa terintimidasi sampai batas tertentu, tetapi fakta bahwa dia menunjukkan rasa percaya diri seperti itu berarti keterampilannya mendukungnya.

Menyadari hal ini, Jeo Mo-pal berkata sambil menyeringai, memperlihatkan giginya yang agak kekuningan.

“Aku jadi penasaran.”

“Penasaran, katamu?”

“Ya. Apakah kau akan merebut posisi Gunung Kedua yang kosong atau posisi Gunung Pertama dari Ko Danju.”

“Ko Danju? Orang itu adalah…”

“Ko Yeon-hu, pemimpin besar Kelompok Tinju Hegemoni. Kau pasti pernah mendengarnya.”

Tentu saja, dia pernah mendengarnya.

Mok Gyeong-un telah membiasakan dirinya dengan para bawahan setia dari murid kedua Jang Neung-ak melalui Klan Bayangan.

Jika Woo Ho-rang adalah tangan kanan Wi So-yeon, maka Ko Yeon-hu adalah tangan kanan Jang Neung-ak.

Dan seperti Woo Ho-rang, Ko Yeon-hu juga merupakan salah satu dari Lima Harimau.

“Dia dikenal sebagai yang tak tertandingi dalam pertarungan jarak dekat di antara Lima Harimau.”

“Bol-mo… Tidak. Karena kau berasal dari Amjong, akan sangat aneh jika kau bahkan tidak tahu hal ini. Bagaimanapun juga, aku menantikannya.”

Dengan kata-kata itu, Jeo Mo-pal berbalik dan berjalan pergi.

Melihat punggungnya, Mok Gyeong-un terkekeh pelan.

Akhirnya, mereka tiba di taman ruang tamu.

‘Oh?’

Taman yang diterangi oleh lentera segi enam di segala penjuru itu tampak terang benderang, dan sebuah perjamuan yang cukup besar telah disiapkan, mengingat semua itu disiapkan dalam waktu kurang dari seperempat jam.

Bahkan para pelayan jelita, yang dipanggil entah sejak kapan, sudah bersiap untuk menyajikan minuman.

Desas-desus tentang murid kedua Jang Neung-ak yang menyukai kemewahan sepertinya memang benar adanya.

‘Dia pasti sedang bersemangat tinggi.’

Apakah dia menyiapkan jamuan ini dengan keyakinan bahwa Mok Gyeong-un akan bersumpah setia kepadanya?

Namun, bukan hanya Jang Neung-ak dan para bawahan setianya saja yang ada di jamuan ini.

Seolah-olah semua bawahan Jang Neung-ak yang telah mencapai Alam Transenden atau lebih tinggi telah berkumpul, mereka memenuhi kursi-kursi di bagian bawah.

Jumlah mereka sekitar dua puluh orang.

Mereka semua duduk tegak di depan meja perjamuan, menunggu dalam keheningan.

Dibandingkan dengan Wi So-yeon, dia benar-benar memiliki pasukan dan sistem yang jauh lebih terorganisir.

Pada saat itu, suara tawa Cheong-ryeong mencapai telinga Mok Gyeong-un.

-Puhahaha! Manusia, lihat ke sana.

Di ujung kepala meja perjamuan adalah Go Chan, yang sedang merasuki Ha Chae-rin.

Berpakaian mewah, Go Chan duduk di samping Ho Jong-hyeok, pemimpin besar Klan Penghancur Gunung Ketiga, seolah-olah dia adalah istrinya.

Begitu tatapan mereka bertemu dengan Mok Gyeong-un, dia langsung menunduk, merasa malu.

-Sepertinya dia sudah sepenuhnya beradaptasi.

-Sepertinya begitu.

Yah, sepertinya dia menjalankan perintah yang diberikan kepadanya dengan baik.

Dia sempat bertanya-tanya apakah Go Chan akan bisa melakukannya dengan baik karena kecanggungan, tetapi tanpa diduga, mungkin tubuh seorang wanita cocok dengan konstitusinya.

Dilihat dari senyum yang tidak pernah pudar dari wajah Ho Jong-hyeok dari Gunung Ketiga saat dia melingkarkan tangannya di pinggang Go Chan, dia pasti sangat menyukainya.

Sementara itu, Jang Neung-ak, yang duduk di ujung kepala meja, tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Hahaha! Kau sudah datang.”

Menanggapi hal itu, Mok Gyeong-un membungkuk ringan kepadanya dengan tangan disatukan di depan dada.

“Mok Gyeong-un menyambut Tuan Muda.”

Itu adalah salam yang penuh hormat.

Namun, mendengar salam dari Mok Gyeong-un ini, mata Ko Yeon-hu, pemimpin besar Kelompok Tinju Hegemoni Gunung Pertama yang duduk di ujung kepala meja, menyipit.

‘… Orang ini?’

Dia tidak menyebutkan afiliasinya.

Saat menyambut seorang atasan, sudah menjadi kebiasaan untuk menyebutkan afiliasi seseorang meskipun mereka sudah saling mengenal.

Tapi Mok Gyeong-un tidak melakukannya.

Entah kenapa, hal itu mengganggu pikiran Ko Yeon-hu.

Sementara itu…

“Mendekatlah ke ujung kepala meja.”

Jang Neung-ak memerintahkan Mok Gyeong-un untuk mendekat.

Maka Mok Gyeong-un melewati kursi-kursi di bawah dan melangkah lebih dekat.

Saat mereka mendekati tempat duduk para petinggi, Jang Neung-ak mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar dia berhenti.

Mok Gyeong-un menghentikan langkahnya.

Kemudian Jang Neung-ak berbicara dengan senyuman di bibirnya.

“Perjamuan ini disiapkan untukmu. Apakah kau menyukainya?”

“Ini sangat mewah.”

“Ya. Jika ada lebih banyak waktu, aku akan menyiapkan jamuan yang bahkan lebih ekstravagan.”

“Terima kasih.”

“Tidak. Belum saatnya kau berterima kasih kepadaku.”

“Pardon?”

“Permulaan perjamuan ini akan ditentukan oleh jawabanmu.”

Senyuman di wajah Jang Neung-ak, yang tadinya terukir hingga detik sebelumnya, berubah menjadi ekspresi datar tanpa emosi.

Dalam sekejap, suasana ceria itu mendadak tenggelam.

Hal itu menunjukkan bahwa segalanya bisa berubah sewaktu-waktu tergantung pada suasana hati Jang Neung-ak.

Maka Mok Gyeong-un membuka bibirnya.

“Jawabanku?”

“Benar.”

“…”

“Kau datang ke sini bahkan tanpa menemui Nona Muda Seo yang diutus oleh Tuan Muda ini, yang berarti kau pasti sudah membuat keputusan di dalam hatimu, bukan?”

Mendengar kata-kata Jang Neung-ak, Mok Gyeong-un mengangkat bahunya dan menjawab, “Yah… bisa dibilang begitu.”

-Bruk!

Pada saat itu, Jeo Mo-pal, yang baru saja duduk di ujung meja, membanting cangkir minumannya ke atas meja dan berkata, “Mok Gyeong-un. Apakah pertemuan ini tampak seperti lelucon bagimu? Tunjukkan rasa hormat kepada Tuan kami dan jawab dengan benar.”

Mendengar ucapannya, Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya dan berkata, “Aku sudah menjawab dengan benar.”

“Apa?”

“Jeo Mo-pal. Tenanglah.”

Saat suara Jeo Mo-pal meninggi, Ko Yeon-hu, Gunung Pertama, menghentikannya.

Jeo Mo-pal menutup mulutnya dengan wajah yang agak memerah.

Dia bisa mengabaikan sikap Mok Gyeong-un yang bertindak kurang ajar terhadapnya, tetapi dia tidak bisa memaafkan sikap tidak sopan terhadap Tuan mereka.

Sementara itu, Jang Neung-ak kembali berbicara.

“Tidak ada gunanya memperpanjang percakapan ini. Itu hanya akan melelahkan mulut kita. Aku akan langsung bertanya padamu. Sisanya bisa didengarkan nanti.”

“…”

“Apakah kau datang ke sini untuk bersumpah setia kepada Tuan Muda ini?”

Mendengar pertanyaan langsung dari Jang Neung-ak, tatapan semua orang langsung tertuju kepada Mok Gyeong-un.

Jawabannya akan menentukan apakah jamuan ini akan dilanjutkan atau tidak.

Jang Neung-ak masih memandangnya secara positif.

Bagaimanapun juga, karena Mok Gyeong-un telah bertarung melawan Woo Ho-rang, tangan kanan Wi So-yeon, dia sudah pasti berselisih dengan pihak mereka.

Satu-satunya variabel adalah kakak sulungnya.

Tergantung pada jawaban orang ini, dia bisa tahu apakah pria itu telah berpihak pada kakak sulungnya atau belum.

Sementara itu, Mok Gyeong-un membuka bibirnya.

“Sebelum itu, ada sesuatu yang ingin kukatakan terlebih dahulu.”

“Apa?”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, mata Jang Neung-ak berubah tajam.

Orang ini tidak menjawab pertanyaannya.

Tidak hanya itu, dia malah ingin mengatakan apa yang ingin dia katakan terlebih dahulu?

Merasa tersinggung, Jang Neung-ak mencemooh.

“Kau rupanya sudah menjadi sombong.”

“Sombong, katamu?”

“Setelah mengalahkan Woo Ho-rang, salah satu dari Lima Harimau, dan melakukan kontak dengan kakak sulungku, apakah hidungmu kini menjadi tinggi?”

“Itu adalah hal yang sepenuhnya terpisah.”

“Terpisah?”

“Ya.”

“Terpisah… Baiklah. Aku akan memberimu satu kesempatan lagi. Jawab pertanyaan Tuan Muda ini terlebih dahulu.”

Menanggapi pertanyaan Jang Neung-ak, Mok Gyeong-un menggaruk kepalanya seolah berada dalam situasi yang sulit.

Kemudian dia berkata, “Aku minta maaf, tapi kurasa aku harus berbicara lebih dulu.”

-Bruk!

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, niat membunuh dan energi yang kuat melonjak dari berbagai arah.

Para bawahan setia menjadi sangat marah atas kekurangajaran Mok Gyeong-un.

Tentu saja, Jang Neung-ak, orang yang bersangkutan, juga menunjukkan ekspresi tidak senang.

Matanya telah berubah dingin.

Semua orang sedang membaca reaksi Jang Neung-ak.

Jika dia memberi perintah, mereka sudah berada dalam suasana siap untuk menaklukkan Mok Gyeong-un kapan saja.

-Syuuung!

Pada saat itu, Jang Neung-ak menuangkan alkohol ke dalam cangkir dan menggelengkan kepalanya.

Kemudian dia menenggak cangkir itu dalam sekali teguk, mengalihkan pandangannya ke arah Ko Yeon-hu, pemimpin besar Kelompok Tinju Hegemoni Gunung Pertama, dan berkata, “Ini waktu yang sangat tepat. Bagaimana kalau kita menetapkan hierarki untuk pendatang baru ini dan menentukan siapa yang paling cocok untuk posisi Gunung Pertama?”

-Tak!

“Aku menerima perintah Anda, Tuan.”

Mendengar perkataan Jang Neung-ak, Ko Yeon-hu, Gunung Pertama, bangkit dari tempat duduknya.

Dia mengerti apa maksud dari tujuan Jang Neung-ak.

Saat Ko Yeon-hu, Gunung Pertama, bangkit dari tempat duduknya dan melangkah turun dari ujung kepala aula, pandangan semua orang beralih ke arahnya.

‘Dia mengirim Ko Danju.’

‘Apakah dia benar-benar menganggap pria itu berada di level Lima Harimau?’

‘Apakah kita akan menyaksikan konfrontasi setingkat Lima Harimau?’

Rasa penasaran terpancar di mata setiap orang.

Terlepas dari rasa kesal karena kekurangajaran Mok Gyeong-un terhadap Tuan mereka, ini adalah kesempatan langka untuk melihat kemampuan bela diri Ko Yeon-hu, bawahan setia tertua sekaligus tangan kanan Jang Neung-ak, setelah sekian lama.

Saat Ko Yeon-hu mendekati Mok Gyeong-un, dia berkata, “Kau telah membuat kesalahan. Kenapa kau tidak meminta maaf kepada Tuan kami sekarang dan menjawab pertanyaannya?”

Menanggapi saran tersebut, Mok Gyeong-un berbicara dengan nada bermasalah, “Ah, sepertinya itu sulit.”

-Aum!

Begitu jawaban itu berakhir, energi yang luar biasa dahsyat meledak dari tubuh Ko Yeon-hu, Gunung Pertama.

Ko Yeon-hu, yang tampak berada dalam suasana hati yang buruk, memelototi Mok Gyeong-un dan berkata, “Karena kau telah menghindari menjawab pertanyaan tentang kesetiaan sebanyak tiga kali, bisakah aku berasumsi bahwa kau memiliki niat lain?”

Menanggapi pertanyaan itu, Mok Gyeong-un menjawab dengan senyuman cerah, “Kau terus bertanya, jadi aku tidak punya pilihan selain menjawab. Ya, benar sekali.”

“Apa?”

-Keret!

Apakah pria ini sekarang sedang memperolok Tuan mereka dan diri mereka juga?

Untuk sesaat, mereka merasa tercengang.

Lalu untuk apa dia datang ke tempat ini sejak awal?

Mungkinkah setelah bertemu dengan Tuan Muda Sulung, dia menerima beberapa perintah rahasia dan sedang mencoba mempermainkan trik?

Jika itu masalahnya, maka itu adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan.

Ko Yeon-hu berbicara dengan suara penuh niat membunuh, “Hunus pedangmu sekarang juga.”

“Pedangku?”

“Ini adalah belas kasihan terakhir yang kuberikan kepadamu. Jika kau tidak menghunus pedangmu sekarang, kau tidak akan bisa melakukan apa pun lagi di tempat ini…”

-Kwang!

Bahkan sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya.

Mok Gyeong-un sudah mencengkeram kepala Ko Yeon-hu dengan satu tangan dan langsung menghantamkannya lurus ke lantai.

Kepala dan tubuh Ko Yeon-hu, dengan wajahnya yang tertanam di lantai, berkedut dan bergetar hebat.

Mok Gyeong-un berbicara kepadanya sambil mencibir, “Tunjukkan belas kasihan kepada mereka yang lebih rendah darimu.”

‘!!!!!!!!!!’

Mendengar hasil yang begitu di luar dugaan, sekeliling langsung diliputi oleh keheningan total.

IndoWebNovel – indowebnovel.com