Bab 188 – Puncak (3)

Setengah seperempat jam yang lalu.

Hwan Ya-seon, Ketua Klan Bayangan, berdiri di depan pintu masuk kamar tidur Pemimpin Sekte dengan tatapan yang agak tegang.

‘Kapan terakhir kalinya?’

Sudah cukup lama sejak terakhir kali ia melihat wajah Pemimpin Sekte, yang penyakitnya semakin parah.

Ia sudah sangat lama tidak melihat Pemimpin Sekte sampai-sampai Pemimpin Sekte memberikan perintah melalui wakil pemimpin, bahkan kepadanya, kepala Klan Bayangan yang bertanggung jawab atas rahasia-rahasia.

Namun tiba-tiba, ia dipanggil secara mendadak.

Jadi ia tidak bisa tidak merasa bingung di dalam hati.

Meskipun demikian, ada satu hal yang bisa ia tebak.

‘…Jangan-jangan pihak wakil pemimpin sudah mengetahuinya?’

Jika itu masalahnya, situasinya akan menjadi sangat merepotkan.

Seberapa besar usaha yang telah ia kerahkan untuk mencegah informasi itu sampai kepada Pemimpin Sekte?

Ia berharap hal yang dicemaskannya tidak akan terjadi.

Krieet!

Pada saat itu, pintu kediaman terbuka.

Orang yang membukakan pintu tidak lain adalah Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon.

Bruk!

Ketua Klan Bayangan menguasai ekspresinya dan menangkupkan kedua tangan memberi salam sambil tersenyum.

“Ohoho. Salam hormat kepada Wakil Pemimpin.”

Mendengar salamnya, Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon tidak menunjukkan reaksi khusus.

Sebaliknya, ia menatap Ketua Klan Bayangan dengan ekspresi aneh.

Kemudian,

“Kenapa kau tidak membawa muridmu?”

“Muridku sedang keluar menjalankan tugas untukku, jadi aku menyuruh bawahannya untuk membawanya—”

“Kalau begitu, masuklah.”

Bahkan sebelum ia selesai berbicara, Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon membalikkan tubuhnya dan memberi isyarat.

Melihat sikapnya yang tampak jauh lebih dingin dari biasanya, mata Hwan Ya-seon, Ketua Klan Bayangan, menyipit.

Ia berpikir bahwa kekhawatirannya mungkin menjadi kenyataan.

‘Merepotkan.’

Ia belum bisa bergerak karena belum memastikan lokasi yang tepat dan jalur pelarian yang sempurna.

Sementara itu, jika Pemimpin Sekte mengetahuinya, situasinya akan menjadi kacau balau.

Jika itu terjadi…

‘…’

Hwan Ya-seon mengatupkan giginya sedikit.

Lalu ia segera memasuki kediaman dengan wajah tersenyum, menutupi mulutnya.

Kediaman Pemimpin Sekte, di mana beberapa lampu minyak dinyalakan, adalah tempat yang sudah sering ia datangi, namun hari ini seluruh bagian dalamnya terasa berat dan mencekam.

Tidak mungkin udara di kediaman orang sakit terasa dingin, dan itu mungkin terjadi karena ketegangan yang meningkat.

Tap, tap!

Langkah kakinya terasa berat.

Meskipun ia mempertahankan wajah tersenyum, perutnya terasa mulas.

Pihak seberang adalah pemimpin Perhimpunan Langit dan Bumi, salah satu dari Enam Langit (六天) yang disebut sebagai puncak dunia persilatan saat ini.

Berhadapan dengannya pasti terasa tidak nyaman, siapa pun itu.

Di atas ranjang besar yang menempel di dinding kediaman yang luas itu, terpasang sehelai kain tipis yang menjuntai, sehingga bagian dalamnya terlihat samar-samar.

Syuu!

Wakil pemimpin berdiri di depan, menangkupkan kedua tangannya, dan berkata,

“Ketua Klan Bayangan telah tiba.”

“Uhuk, uhuk.”

Suara batuk terdengar dari dalam.

Mendengar ini, Hwan Ya-seon, Ketua Klan Bayangan, yang berdiri di belakang wakil pemimpin, buru-buru menangkupkan kedua tangan dan menundukkan kepalanya.

“Saya menghaturkan hormat kepada Pemimpin Sekte.”

Mata Hwan Ya-seon, yang sedang menundukkan kepala, semakin menyipit.

Ia sudah penasaran mengenai separah apa kondisi Pemimpin Sekte.

Namun mendengar suara serak yang bercampur dengan batuk, tampaknya penyakit itu masih sama seperti sebelumnya.

‘Aneh.’

Mengapa penyakit dari seorang master hebat seperti Pemimpin Sekte bisa berlangsung selama ini?

‘Apakah benar bahwa ia menderita luka internal yang tidak dapat disembuhkan dari orang itu?’

Hanya sedikit sekali orang di dalam organisasi yang mengetahui hal ini.

Alasan mengapa hanya segelintir orang yang tahu tentu saja karena luka internal Pemimpin Sekte jauh lebih parah dari perkiraan, dan karena mereka pada akhirnya gagal mendominasi konfrontasi dengan orang itu.

Namun meski begitu, ini terlalu lama.

Jika seseorang adalah master internal dengan tenaga dalam yang mendalam seperti Pemimpin Sekte, ia seharusnya sudah bisa menyembuhkan luka internalnya sendiri pada titik ini dan masih memiliki banyak sisa tenaga.

Tepat pada saat ia merasa heran.

“Ketua Klan Bayangan.”

Itu adalah suara Pemimpin Sekte yang ia dengar setelah sekian lama.

“Ya, silakan bicara.”

“Apakah kau mungkin memiliki sesuatu untuk dikatakan kepadaku?”

“…”

Saat, ekspresi Hwan Ya-seon, Ketua Klan Bayangan, mengeras.

Ia pikir akan ada diskusi pendahuluan mengenai alasan pemanggilannya, tapi ia tidak menyangka pria itu akan langsung menyerangnya seperti ini.

Namun, Hwan Ya-seon tidak dengan mudah mengekspresikan emosinya dalam situasi seperti itu.

“Ah, ah. Apakah penyakitmu sudah sedikit memba—”

“Istana Kekaisaran.”

Itu terjadi bahkan sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya.

Hanya dengan satu kata itu, tenggorokan Hwan Ya-seon terasa tersumbat.

Apa yang dicemaskannya benar-benar terjadi.

Ia telah berusaha sangat keras untuk mengaburkan informasi agar pihak wakil pemimpin tidak menyadarinya, tetapi tampaknya ia tetap tidak bisa menghentikannya.

‘Itu tindakan gegabah.’

Jika bukan karena Istana Kekaisaran, ia bisa mengulur lebih banyak waktu.

Tapi sepertinya ia telah melewatkan kesempatan itu.

Saat ia sedang berpikir cepat tentang apa yang harus dilakukan,

Suara Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon, yang berada di depannya, terdengar.

“Jangan bilang kalau departemen informasi dari organisasi kita yang terhormat, Klan Bayangan, sama sekali tidak tahu tentang apa yang telah kau temukan?”

“…”

Sialan.

Tidak ada ruang untuk mengelak.

Mereka sudah mengetahuinya.

Mengujinya seperti ini adalah bentuk ujian tersendiri.

Pemimpin Sekte memang orang seperti itu.

Jika sudah sampai pada titik ini, hanya ada satu cara.

Hwan Ya-seon, Ketua Klan Bayangan, mengangkat kepalanya, tersenyum cerah, dan berkata,

“Ohoho. Bagaimana mungkin? Bawahan ini juga telah memperoleh informasi bahwa orang itu sedang ditahan di Istana Kekaisaran.”

Begitu ia selesai berbicara, wakil pemimpin sedikit menolehkan kepalanya, memelototinya dengan tajam, dan berkata,

“Lalu kenapa kau tidak melaporkannya?”

“Ini cukup merepotkan.”

“Merepotkan?”

“Wakil pemimpin berbicara seolah-olah aku sengaja menyembunyikannya.”

Hwan Ya-seon berbicara dengan nada seolah ia tersinggung karena dicurigai.

Kemudian wakil pemimpin mendengus dan berkata,

“Lalu apa alasanmu tidak melaporkan fakta bahwa kau tahu orang itu dipenjara di Giok Emas Istana Kekaisaran selama ini?”

‘Ah, ah.’

Jadi begini jalannya.

Melihat bagaimana ia diinterogasi dan ditekan, sepertinya ia memang dipanggil karena dicurigai.

Tidak ada jalan lain sekarang.

Hwan Ya-seon berkata dengan tenang, tanpa kehilangan ketenangannya,

“Apakah kau benar-benar percaya itu benar?”

“Apa?”

Wakil pemimpin mengerutkan kening.

“Bagaimana jika itu adalah informasi yang sengaja disebarkan oleh Istana Kekaisaran untuk memancing sisa-sisa Ordo Keyakinan Api?”

“…”

Mendengar kata-kata dari Hwan Ya-seon, Ketua Klan Bayangan, wakil pemimpin itu sempat kehabisan kata-kata untuk sesaat.

Ini juga merupakan sebuah pertaruhan bagi Hwan Ya-seon.

Dari posisinya sebagai anggota sejati sisa-sisa Ordo Keyakinan Api, lebih baik tidak membicarakan Ordo Keyakinan Api sebanyak mungkin, tetapi sekarang ia tidak punya pilihan.

Jika tidak, sudah pasti wakil pemimpin akan semakin menekannya.

Untungnya,

‘Ia belum yakin sepenuhnya dengan informasi itu.’

Tampaknya wakil pemimpin belum mendapatkan informasi yang pasti.

Sama sepertinya, tampaknya wakil pemimpin hanya mendapatkan informasi bahwa orang itu ditahan di Giok Emas Istana Kekaisaran.

Jika demikian, ia bisa mendesak sedikit lagi.

“Sebagai kepala departemen informasi, jika aku melaporkan informasi yang belum dikonfirmasi, aku harus bertanggung jawab atas hal itu. Tentu saja aku harus memverifikasi keasliannya dengan hati-hati…”

“Verifikasi tidak diperlukan.”

Orang yang memotong ucapannya tidak lain adalah Pemimpin Sekte.

Mendengar ini, Hwan Ya-seon buru-buru menundukkan kepalanya seolah meminta maaf dan berkata,

“Tapi, Pemimpin Sekte…”

“Uhuk, uhuk. Waktu tidak banyak tersisa.”

“Apa?”

Apa maksudnya itu sebenarnya?

Waktu tidak banyak tersisa?

Tepat pada saat itu,

“Lihat aku.”

Syuu!

Kain tipis itu disingkap, dan Pemimpin Sekte menampakkan diri dari ranjang.

Kedua mata Hwan Ya-seon, yang tanpa sadar mengangkat kepalanya untuk melihat Pemimpin Sekte, membelalak.

‘…Apa-apaan ini?’

***

Setengah seperempat jam kemudian.

Di lapangan latihan tembok rahasia di dalam aula utama.

“Jika kecepatanmu lebih lambat dari babi, apakah kau seekor belatung?”

‘Keparat ini!’

Keterkejutan itu hanya berlangsung singkat, dan mendengar cemoohan Mok Gyeong-un yang mengejeknya, mata Mong Mu-yak berubah tajam.

Namun, berbeda dengan saat ia memulai pertarungan lebih dulu, Mong Mu-yak adalah orang yang sangat berkepala dingin.

Oleh karena itu, dalam waktu singkat, ia menganalisis Mok Gyeong-un.

‘Energi yang kurasakan darinya paling tinggi hanya berada di Alam Puncak. Tapi rangkaian gerakan dan kekuatan yang menekan ujung pedang ini melampaui batas itu.’

Itu berarti Mok Gyeong-un telah menyembunyikan energinya.

Menyadari hal ini, Mong Mu-yak mendecak lidahnya dalam hati.

Ia pernah mendengar bahwa orang di hadapannya telah lulus sebagai murid peringkat atas dari Lembah Darah Mayat, tetapi anak itu baru berusia 17 tahun, dan mengingat level para murid generasi sebelumnya dari Lembah Darah Mayat, Mong Mu-yak memperkirakan Mok Gyeong-un paling tinggi berada di tahap kemahiran atau tahap puncak Alam Puncak.

Tetapi jika bajingan ini bisa menipu indra pendeteksi energinya sejauh ini,

‘Aku harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa level aslinya lebih tinggi dari yang kuduga.’

Bum!

Mong Mu-yak, yang menilai bahwa Mok Gyeong-un mungkin memiliki ilmu silat yang lebih tinggi dari perkiraan, segera memindahkan berat badannya ke belakang dengan gerakan kaki, membuat pusat gravitasinya tidak seimbang.

Maka secara alami, tubuh Mok Gyeong-un, yang sedang menekan ujung pedang, juga condong ke depan.

Pada saat itu,

Bum!

Mong Mu-yak dengan cepat menendang ke arah leher Mok Gyeong-un yang sedang condong ke depan.

Jika pria itu memiliki bidang penglihatan yang sempit, ia akan terkena serangan ini, dan jika kemampuan beladirinya memang lebih tinggi, ia terpaksa harus menghindari tendangan tersebut dan melepaskan gagang pedang untuk mencegah dirinya semakin condong ke depan.

Namun,

Grep!

Prediksi Mong Mu-yak meleset.

Mok Gyeong-un, yang tadinya menekan ujung pedang dengan telapak tangannya, justru menggenggamnya, dan,

Syuuu!

Ia merenggutnya dan mengay̧unkannya.

Akibatnya,

‘Ugh.’

Tubuh Mong Mu-yak, yang tadinya memegang gagang pedang sambil menendang, terhuyung ke samping dan terpuntir secara paksa.

Namun itu belum berakhir.

Mong Mu-yak mengerahkan tenaga dalamnya untuk menahan hal ini, tetapi,

Wusss!

‘Sialan!’

Kendati demikian, tubuh Mong Mu-yak diayunkan dengan lebih kuat lagi, dan tak lama kemudian,

Wusss!

Seiring dengan terlepasnya gagang pedang yang diegangnya, ia terpelanting terbang sejauh hampir delapan langkah.

Meskipun terkejut, Mong Mu-yak dengan tenang memutar tubuhnya di udara untuk memulihkan posisinya, tetapi,

Screeeeet, screeeeet!

Ia terdorong mundur hampir tujuh langkah di atas tanah, tidak mampu meredam tenaga dalam Mok Gyeong-un.

Menyaksikan hal ini dengan mata terbelalak, Seop Chun, kapten pasukan pengawal ketiga di aula utama, bertepuk tangan dan bersorak.

Plok, plok, plok!

“Wahahaha! Bagus! Bagus sekali!”

Dalam hatinya, ia tadinya berpikir bahwa jika terjadi masalah, Mok Gyeong-un pasti akan menjadi pihak yang menderita.

Itu pasti terjadi karena Mong Mu-yak adalah putra dari Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon dan cucu dari Raja Pedang Cemerlang Mong Woo-jong, yang telah pensiun sebelum bergabung sebagai sesepuh di dewan sesepuh.

Melihat Mong Mu-yak didorong mundur oleh pendatang baru yang bahkan seumuran pun tidak dengannya, apalagi bukan bagian dari Lima Macan, setelah menerima ajaran dari seorang master agung yang dianggap sebagai salah satu dari lima besar termasuk generasi sebelumnya dan saat ini, Seop Chun tidak bisa menahan perasaan gembiranya.

Kriet!

Tentu saja, sorakan Seop Chun cukup untuk memicu harga diri Mong Mu-yak.

Meskipun dialah yang mencari gara-gara terlebih dahulu, ia memiliki alasannya sendiri.

Itu karena ia berpikir Mok Gyeong-un telah menghina pedang tersebut.

Ia sangat tidak suka kenyataan bahwa seorang murid dari Ketua Klan Bayangan—yang seharusnya seorang pendekar pedang, bukan sekadar pembawa pedang—membawa pedang hebat buatan pengrajin legendaris Ou Yezi itu seperti sebuah pajangan dekoratif.

Jadi ia mengejeknya sebagai kalung mutiara di leher babi.

Tetapi situasinya malah menjadi konyol.

Ia berniat memberi pelajaran pada anak itu sebagai seorang pendekar pedang, namun pada akhirnya dialah yang justru dipermalukan.

Mong Mu-yak memelototi Mok Gyeong-un.

Jika ia mundur begitu saja, penghinaan ini akan benar-benar melekat pada dirinya.

Oleh karena itu,

Syuu!

Mong Mu-yak, yang mencengkeram gagang pedangnya, mengerahkan energinya.

“Bagus. Mari kita bertarung dengan benar—”

“Sebelum itu, kembalikan ini.”

‘!?’

Pada saat itu, Mok Gyeong-un melemparkan sesuatu seolah-olah melempar tombak.

Benda itu tidak lain adalah pedang yang baru saja ia ambil dari Mong Mu-yak.

Wusss! Syuu, syuu, syuu!

Pedang itu melesat tepat ke hadapannya dalam sekejap mata.

Betapa hebatnya tenaga dalam bajingan ini hingga pedang itu melayang tepat di depannya dalam kedipan mata?

Hanya dengan melihat kecepatannya saja, orang sudah bisa menebak kekuatannya.

Namun,

Bum!

Pedang yang sedang melayang itu tiba-tiba berhenti di udara.

Dung, dung!

Melihat pedang itu berhenti secara berbahaya tepat di depan wajahnya, Seop Chun tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

‘Tidak mungkin. Dia menahan itu dengan energinya?’

Kekuatan yang tertanam pada pedang itu tampak tidak main-main, jadi ia pikir ia harus menghindarinya, namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa Mong Mu-yak mampu menahannya hanya dengan energi.

Level tenaga dalam Mong Mu-yak tampaknya telah menjadi jauh lebih pekat daripada sebelumnya.

Melihat ini, Seop Chun berseru kepada Mong Mu-yak dengan takjub,

“Ha! Mong Mu-yak! Apakah kau memakan ginseng liar berusia ratusan tahun atau semacamnya?”

Namun,

“…Bukan aku.”

Kata Mong Mu-yak dengan ekspresi kebingungan.

Seop Chun memiringkan kepalanya.

Apa yang sedang ia bicarakan sekarang?

Bukan dia?

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, bukan aku yang menghentikan pedang itu tadi!”

“Apa?”

Mendengar ini, Seop Chun menatap Mok Gyeong-un, berpikir kalau itu tidak mungkin.

‘Hah?’

Tetapi Mok Gyeong-un sedang menatap pedang Mong Mu-yak yang melayang di udara dengan wajah serius, senyumannya telah lenyap dari wajahnya.

Bukan dia juga?

Apa yang sebenarnya sedang terjadi?

Ia merasa bingung, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, ketika,

Syuu!

‘Eh? Pedangnya?’

Pada saat itu, pedang yang tadinya keluar dari sarung pedang Mong Mu-yak atas kemauannya sendiri dan sedang melayang di udara, tiba-tiba melesat ke arah Mok Gyeong-un dengan kecepatan luar biasa, membelah udara.

Syuu, syuu, syuu!

Mata Mok Gyeong-un yang mengawasi hal ini berubah tajam.

Energi yang tertanam di dalam pedang terbang itu adalah sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Energi tersebut menggerakkan pedang seolah-olah itu adalah seorang pendekar pedang agung yang hidup dan bernapas.

Sihir macam apa ini?

Saat ia diliputi keterkejutan, seruan Cheong-ryeong menusuk telinganya.

– Itu adalah Ilmu Pengendalian Pedang[1]!

IndoWebNovel – indowebnovel.com