Bab 189 – Puncak (3)

Seratus tahun lalu.

Masa lalu, ketika waktu yang tepat pun sudah tidak diingat dengan jelas lagi.

Ia bertanya, menatap punggung seorang pria yang sedang memegang buku pedoman teknik pedang di tempat latihan.

“Apa yang sedang kau lakukan?”

Sebuah pedang melayang di depan pria itu.

Ia mencoba menggerakkan pedang yang melayang itu dengan lebih alami.

Namun, pedang yang tadinya melayang di udara itu segera lepas dari kendali qi-nya dan terbang dengan suara mendesing, lalu jatuh ke salah satu sisi tempat latihan.

-Dencing!

“Seperti biasa, ini sulit.”

“Tentu saja itu sulit. Saat hubungan qi yang dilepaskan ke luar tubuh terputus sedikit saja, daya tarik hampa akan terlepas.”

“Ya, makanya itu sulit. Tapi bagaimana jika seseorang bisa menangani qi itu dengan lebih lancar dan memanipulasi pedang bagaikan kuda hidup?”

“Memanipulasi pedang bagaikan kuda? Apakah itu benar-benar mungkin?”

Qi yang bersirkulasi di dalam tubuh adalah kekuatan internal di dalam danjeon.

Kekuatan internal memperkuat tubuh dengan qi, namun begitu ia meninggalkan tubuh, qi tersebut secara alami akan berhamburan.

Oleh karena itu, untuk mempertahankan qi yang dikirim ke luar tubuh, seseorang membutuhkan kekuatan internal yang luas dan mendalam serta pencerahan untuk memusatkannya tanpa membiarkannya berhamburan.

Pria itu, dengan tangan disilangkan di belakang punggung, menanggapi perkataan Cheong-ryeong.

“Ya. Itu mungkin mustahil. Namun, aku pernah mendengar bahwa para pendekar pedang hebat yang terkenal di Dunia Persilatan Kuno mampu melakukannya.”

“Dunia Persilatan Kuno…”

Dunia Persilatan Kuno.

Tidak seperti sekarang, ketika tingkat keseluruhan para seniman bela diri telah menurun, ada masa di masa lalu ketika seni bela diri berkembang pesat.

Melihat tradisi lisan dan catatan dari masa itu, ada kelimpahan teknik yang tampak hampir tidak masuk akal.

Salah satunya tampaknya adalah apa yang sedang dibicarakan oleh pria itu.

Ia menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Bahkan di usiamu, tidak ada orang yang separah dirimu dalam terobsesi dengan Dunia Persilatan Kuno.”

“Ini bukan obsesi. Aku hanya ingin menciptakan kembali kejayaan Dunia Persilatan Kuno.”

“Ya, ya, tentu saja. Jadi, apa sebutan mereka untuk memanipulasi pedang dengan qi seperti mengendalikan kuda di Dunia Persilatan Kuno?”

“Itu…”

***

Pedang yang terbang keluar dari sarungnya dengan sendirinya dan berhenti di depan Mong Mu-yak, putra Wakil Ketua.

Meskipun itu berada di dalam boneka kayu, Cheong-ryeong bisa mengetahuinya secara naluriah begitu melihatnya.

‘Seni Pengendalian Pedang!’

Itu tidak lain adalah Seni Pengendalian Pedang.

Apakah hal ini benar-benar mungkin?

Merasa terkejut oleh hal ini, ia berteriak kepada Mok Gyeong-un sebagai peringatan,

“Itu Seni Pengendalian Pedang!”

‘Seni Pengendalian Pedang?’

Mendengar teriakan itu, Mok Gyeong-un yang sedang berjaga-jaga dengan cepat memutar tubuhnya ke samping dan menghindari pedang yang melesat ke arahnya.

Namun,

-Syuuu!

Ia pikir ia telah menghindari pedang itu, tetapi pedang tersebut mengubah arahnya seolah-olah seseorang sedang mengayunkannya, mencoba menebas leher Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un menghunus Pedang Perintah Jahat miliknya tanpa berpikir panjang.

-Dencing!

-Kriet!

Saat kedua pedang itu beradu, tubuhnya terdorong mundur hampir lima langkah.

Mata Mok Gyeong-un berbinar kaget menghadapi serangan pedang yang tak terduga sengitnya.

Siapa sangka begitu banyak qi yang diresapkan ke dalam pedang yang mengubah arah di tengah jalan itu, padahal tidak ada seorang pun yang memegangnya secara langsung?

Tetapi itu belum berakhir.

-Syuuu!

Pedang itu seketika menusuk ke arah titik di antara kedua alis Mok Gyeong-un saat ia terdorong mundur.

Melihat ini, Mok Gyeong-un buru-buru mengangkat pedangnya.

-Dencing!

Namun, pedang Mok Gyeong-un yang tadi menangkis ke atas malah terpental ke bawah.

‘!?’

Kekuatan yang diresapkan ke dalam pedang itu sama sekali tidak berkurang.

Sebaliknya, kekuatan itu menjadi lebih kuat daripada sebelumnya.

Mata Mok Gyeong-un semakin tajam.

Karena ini adalah gedung utama tempat Pemimpin Sekte tinggal, ia telah menyesuaikan kekuatan bela dirinya agar sesuai dengan tingkat puncak Alam Transenden sebagai tindakan pencegahan, tetapi sepertinya sulit untuk menangkis serangan ini.

“Jangan dilawan, menghindarlah!”

Cheong-ryeong berteriak dengan cemas.

Mendengar teriakan itu, Mok Gyeong-un buru-buru mengerahkan Teknik Gerak Ringan.

Teknik Gerak Ringan yang digunakannya adalah Langkah Bayangan Hantu yang ia pelajari dari Ketua Klan Bayangan.

-Tap tap tap tap tap!

Langkah Bayangan Hantu, yang mengutamakan perubahan, memiliki fleksibilitas yang tak tertandingi dalam gerakan kaki, bagaikan ilalang.

Sambil menghindari pedang tersebut, Mok Gyeong-un bertanya melalui transmisi suara,

“Sebenarnya apa ini? Qi itu memanipulasi pedang seolah-olah itu adalah pendekar pedang yang hidup.”

“Itu Seni Pengendalian Pedang.”

“Seni Pengendalian Pedang?”

“Teknik yang memanipulasi pedang dengan qi.”

“Memanipulasi pedang? Apakah mungkin mengendalikannya begitu presisi?”

Kapanpun aku melihatnya secara langsung, ini adalah yang pertama kalinya… Berhati-hatilah!”

-Syuuu!

Begitu peringatan Cheong-ryeong berakhir, pedang itu menyambar melewati dada Mok Gyeong-un yang sedang menerapkan teknik langkah tersebut.

Dengan nyaris menghindarinya, Mok Gyeong-un memusatkan qi-nya pada titik akupuntur Yongcheon dan menghentakkan kakinya ke tanah.

-Bum!

Mok Gyeong-un, yang seketika mendapatkan jarak lebih dari enam langkah ke belakang, menembakkan Energi Mendalam ke arah pedang yang sedang mencoba mengubah arah.

-Syuuu syuuu syuuu!

Energi Mendalam melesat secara beruntun.

Pedang itu tampak terhalang sejenak oleh qi yang tajam itu.

-Syuuu syuuu syuuu!

Namun, qi yang diresapkan dalam Seni Pengendalian Pedang begitu kuat hingga Energi Mendalam itu justru terbelah.

Tampaknya percuma mencoba menangkisnya hanya dengan Energi Mendalam.

Setidaknya,

-Dencing!

Pada saat itu, sesuatu terbang bagaikan kilat dan memukul pedang itu hingga mental.

Itu tidak lain adalah Seop Chun, Kapten Ketiga dari gedung utama.

Pedang yang tadinya mengamuk sendirian itu terempas ke tanah oleh Saber Bela Diri Biru yang dipenuhi dengan energi kuat berwarna biru.

-Dencing!

‘Qi-nya lebih lemah daripada energi kuat.’

Qi yang diresapkan di dalam pedang berada di atas Energi Mendalam tetapi di bawah energi kuat.

“Huh, hei, kau tidak apa-apa?”

Seop Chun bertanya kepada Mok Gyeong-un sambil melambaikan tangan kirinya.

Ia telah turun tangan di tengah jalan, berpikir bahwa ia tidak boleh hanya diam dan menonton.

Mok Gyeong-un hendak mengucapkan terima kasih atas bantuannya ketika ia tiba-tiba berteriak,

“Bantuan… Lihat ke belakangmu!”

-Hosh!

Begitu kata-kata Mok Gyeong-un terlontar, Seop Chun secara naluriah merasakan qi yang tajam dan mengerahkan teknik pedangnya.

‘Teknik Pedang Kupu-Kupu, Jurus Kedua: Peringatan Kupu-Kupu!’

Seop Chun memutar tubuhnya bagaikan gasing sambil mengayunkan pedangnya.

Kemudian, badai energi kuat melonjak akibat energi pedang berwarna biru yang diresapkan ke dalam Saber Bela Diri Biru.

“Pria itu juga bukan orang biasa.”

Sebuah seruan lolos dari mulut Cheong-ryeong.

Teknik pedang yang dieksekusi oleh Seop Chun begitu luar biasa sehingga bisa disebut sebagai teknik pedang transenden tanpa ragu-ragu.

Bahkan dengan Seni Pengendalian Pedang sekalipun, tampaknya sulit untuk menembus teknik pedang tersebut.

Namun,

-Syuuu!

Pedang itu membubung ke atas.

Kemudian, pedang itu menusuk dari atas Seop Chun yang sedang berputar sambil mengeksekusi jurus tersebut.

‘Tidak mungkin?’

Mata Seop Chun membelalak.

Sama seperti mata angin topan yang tenang, satu-satunya celah dalam jurus Peringatan Kupu-Kupu adalah tepat di atas tempat jurus itu dieksekusi, dan pedang itu telah menembus celah tersebut dalam sekejap.

Menyadari itu tidak akan berhasil, Seop Chun memutar lintasan jurus tersebut dan melakukan variasi.

‘Teknik Pedang Kupu-Kupu, Jurus Kedelapan: Tarian Kupu-Kupu yang Mekar Penuh!’

-Syuuu syuuu syuuu syuuu syuuu!

Lintasan tebasan dari Saber Kupu-Kupu, yang berkelebat bagaikan kupu-kupu, menciptakan banyak bayangan tiruan dan seketika menjebak pedang yang tadinya menusuk ke arah puncak kepala Seop Chun.

-Dencing dencing dencing dencing dencing!

Pedang yang terjebak di dalam jaring yang tercipta oleh teknik pedang yang menyilaukan itu terpental ke sana kemari dengan liar, kehilangan kekuatannya.

Melihat ini, kekaguman terpancar di mata Mok Gyeong-un.

Melihat jaring yang tercipta dari teknik pedang yang menyilaukan itu, tampak sangat jelas betapa luar biasanya indra bertarung Seop Chun.

Ia benar-benar memutus hubungan qi pada pedang tersebut.

‘Apakah sudah terputus?’

Pedang itu tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Bukan hanya Mok Gyeong-un, tetapi juga Seop Chun yang telah menjebak pedang tersebut dengan teknik pedangnya, merasa yakin akan hal ini.

Namun,

‘!?’

Mok Gyeong-un mengerutkan kening.

Meskipun hubungan qi telah terputus, untuk mengetahui siapa yang menggunakan Seni Pengendalian Pedang dan dengan cara apa, ia membuka kekuatan Mata Ketiganya.

‘Apa-apaan ini…?’

Ini sangat berbeda dari apa yang ia duga.

Ia pikir akan ada jejak qi yang terhubung ke pedang tersebut.

Tetapi sama sekali tidak ada jejak qi.

“Kenapa kau melakukan itu?”

“Tidak ada jejak qi yang terhubung ke pedang.”

“Apa?”

Jika qi terhubung ke pedang, jejaknya seharusnya tetap terlihat oleh mata ini.

Namun, tidak ada satu pun yang terlihat.

Itu berarti pedang itu benar-benar bergerak sendiri?

Saat ia merasa bingung, Cheong-ryeong berdecak kagum.

“Pedang dan diri adalah satu. Pedang itu sendiri telah digunakan sebagai media untuk qi.”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Daripada mengirimkan qi ke pedang untuk menghubungkannya, pedang itu sendiri yang dibuat untuk mengumpulkan dan memanipulasi qi. Makanya pedang itu bisa dikendalikan dengan bebas seperti ini. Ha!”

Ia benar-benar terkesan oleh hal ini.

Ia bahkan sempat meragukan apakah Seni Pengendalian Pedang itu benar-benar mungkin dilakukan.

Namun sekarang ia telah melihat jawabannya.

Dan berkat itu, ia menyadari.

“Manusia. Ini bukanlah teknik yang bisa dicapai hanya dengan sekadar melampaui dinding.”

“Lalu?”

“Seseorang harus mencapai alam di mana ia dapat selaras dengan qi di sekitarnya dan dirinya sendiri. Setidaknya tingkat puncak Alam Transformasi… Atau melampaui dinding di atas dinding.”

“Itu artinya…”

“Ya. Hanya ada satu orang di sini yang dapat menampilkan seni yang begitu mendalam hingga tingkat sebesar ini.”

‘…Pemimpin Sekte.’

Mok Gyeong-un mengirimkan transmisi suara dengan nada penuh keyakinan.

Satu-satunya orang yang telah mencapai alam di luar dinding, hingga titik di mana bahkan Mok Gyeong-un yang telah melampaui dinding pun tidak dapat membedakan keaslian qi dengan Mata Ketiganya.

Orang itu tidak lain adalah Pemimpin Sekte dari Sekte Langit dan Bumi, satu-satunya orang di antara Enam Surga.

Cheong-ryeong berbicara dengan suara yang agak serius,

“Sungguh, ada gunung di balik gunung.”

Ia tadinya menduga bahwa pria itu mungkin telah mencapai ranah Alam Mendalam setelah mencapai hal di luar dinding.

Namun sekarang setelah ia mengetahuinya secara pasti, jalan balas dendam masih terasa begitu jauh.

Mungkin Mok Gyeong-un sedang merasakan hal yang mirip dengannya.

Pada saat itu, bahu Mok Gyeong-un bergetar tipis.

‘Anak ini?’

Mungkinkah ia telah menemui sebuah dinding?

Ini adalah pertama kalinya ia melihat pria itu bereaksi seperti ini.

Melihat penampilannya, Cheong-ryeong dalam hati memahami.

‘Saat dihadapkan dengan sesosok makhluk yang batasannya tidak diketahui, wajar jika merasa kagum atau takut. Seperti biasa, bahkan kau pun, Manusia, pada akhirnya tetaplah seorang manusia…’

Kedut kedut!

‘!?’

Cheong-ryeong tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Itu karena ia melihat sudut bibir Mok Gyeong-un, yang bahunya bergetar semakin hebat, berkedut.

‘Apakah anak ini benar-benar sedang tersenyum?’

Bukankah seseorang seharusnya merasa takut setelah menghadapi sebuah dinding?

Ia malah tersenyum dalam situasi seperti ini?

Ia pikir ia mungkin salah lihat, tetapi sudut bibir Mok Gyeong-un terangkat tipis.

“Manusia, apakah kau benar-benar tersenyum?”

“Eh? Apakah aku tersenyum?”

“Apa? Kau bahkan tidak tahu ekspresi seperti apa yang sedang kau buat?”

“Ah ah ah. Aku hampir membuat kesalahan.”

“Kesalahan? Kenapa kau malah tersenyum sejak awal?”

“Hanya karena.”

“Hanya karena?”

“Ya, sepertinya seni bela diri memiliki ruang yang lebih luas untuk dijelajahi daripada yang kukira.”

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong terkejut dalam hati.

Bagi pria ini, seni bela diri tidak lebih dari sekadar alat untuk balas dendam.

Tetapi setelah menghadapi tingkat seni bela diri yang lebih tinggi, alih-alih terhalang oleh sebuah dinding, ia justru menunjukkan ketertarikan padanya.

‘Ha!’

Apakah pria ini bahkan menyadarinya?

Betapa pola pikirnya telah banyak berubah.

Tetapi tidak perlu mengungkit hal itu.

Ini bergerak ke arah yang sangat baik.

Tepat pada saat itu.

-Dencing!

“Tidak mungkin?”

Seop Chun, yang yakin bahwa ia telah sepenuhnya memutus qi pedang tersebut dengan terus-menerus mengeksekusi jurus-jurus Tarian Kupu-Kupu yang Mekar Penuh, mencoba menghentikannya, tetapi pada saat itu, pedang tersebut bangkit kembali dan menusuk bahunya.

Tidak ada waktu untuk menghindar.

Namun,

-Dencing!

Pedang yang tadinya hampir menembus bahunya itu tiba-tiba kehilangan kekuatannya dan jatuh ke tanah.

‘Eh?’

Ada apa ini?

Mungkinkah orang yang telah menggerakkan pedang dengan qi itu telah melepaskan qi yang terhubung?

Sambil merasa bingung, Seop Chun melangkah mundur untuk mengambil jarak.

Kemudian ia menatap ke arah pintu masuk tempat latihan.

Orang yang telah mengendalikan pedang dengan qi itu mungkin berada di sana.

Namun, tidak ada seorang pun di pintu masuk.

‘Siapa itu?’

Ia tidak bisa merasakan qi apa pun di sekitarnya berdasarkan persepsinya.

Tetapi tepat pada saat itu.

-Keresek!

Tiba-tiba, seseorang berdiri di tengah-tengah tempat latihan dengan tangan disilangkan di belakang punggung, wajahnya dibungkus dan ditutup dengan kain seperti perban.

Begitu ia melihat orang itu, mata Seop Chun membelalak, dan kemudian,

-Bum! Gedebuk!

Ia berlutut dengan satu kaki, merapatkan kedua tangannya, menundukkan kepalanya, dan berteriak,

“Seop Chun, Kapten Ketiga dari gedung utama, memberi hormat kepada Pemimpin Sekte dari Sekte Langit dan Bumi yang Agung!”

‘!!!!!!!!’

Begitu kata-kata itu usai, Mong Mu-yak juga terkejut dan berlutut dengan satu kaki, memberikan penghormatannya seperti Seop Chun.

“Memberi hormat kepada Pemimpin Sekte!”

‘Pemimpin Sekte? Orang ini?’

Kelopak mata kanan Mok Gyeong-un bergetar tipis.

Apakah semua orang yang hadir di sini bisa melihat ini?

Qi yang tersimpan di dalam tubuh orang itu begitu pekat dan mendebarkan hingga tidak ada qi yang pernah ia lihat yang bisa menandinginya.

Ia bahkan bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika qi itu dilepaskan.

Apakah ini puncak dari Sekte Langit dan Bumi?

Ia merasa takjub.

“Gyeong-un!”

Seop Chun, Kapten Ketiga dari gedung utama, dengan cemas memanggil Mok Gyeong-un.

Merupakan suatu tindakan yang tidak sopan untuk berdiri di sana dengan tatapan kosong ketika Pemimpin Sekte sendiri hadir, bukan orang sembarangan.

Mendengar hal ini, Mok Gyeong-un berlutut dengan satu kaki dan memberikan penghormatannya, mengikuti jejak mereka.

Melihat itu, Seop Chun menghela napas lega.

Pada saat itu,

-Debum debum!

Langkah kaki terdengar, dan kaki Pemimpin Sekte muncul tepat di hadapannya.

Seop Chun semakin menundukkan kepalanya dengan ekspresi tegang.

Kemudian sebuah suara terdengar.

“Uhuk uhuk. Apa yang sedang kalian lakukan?”

‘Ah!’

Mendengar suara itu, mata Seop Chun bergetar.

Ia sudah menduganya, tetapi apakah seni pedang yang luar biasa dan bergerak sendiri ini merupakan ujian dari Pemimpin Sekte untuk mereka?

Ia sempat bertanya-tanya mengapa mereka dipanggil ke sini, tetapi ia tidak tahu bahwa itu untuk hal seperti ini.

-Gemetar gemetar!

‘Ini memang sebuah ujian.’

Seop Chun berbicara dengan suara yang sangat bersemangat seolah-olah itu adalah sebuah kehormatan.

“Kemampuan ku tidak seberapa. Aku hanya melakukan yang terbaik…”

“Bukan. Bukan kau.”

“Pardon?”

Mendengar ini, Seop Chun yang terkejut sedikit mengangkat kepalanya.

Namun, tatapan Pemimpin Sekte, yang wajahnya dibungkus dan ditutup dengan perban, diarahkan kepada Mok Gyeong-un.

Terlebih lagi, dengan tatapan yang tampak cukup tertarik.

‘Kenapa bisa begitu?’

Kenapa Pemimpin Sekte bereaksi seperti ini?

Sambil merasa bingung, Pemimpin Sekte kembali berbicara.

“Bagaimana cara kau mencerai-beraikan qi yang diresapkan ke dalam pedang?”

‘Apa?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com