Bab 212 – Di Atas Perahu (3)

“Bukan sekadar kebetulan kau melihat lelaki tua ini sebelumnya.”

‘!?’

Mendengar suara yang datang dari belakangnya, mata Mok Gyeong-un menajam.

‘Sebelumnya?’

Mok Gyeong-un mengingat kembali saat-saat sebelum memasuki desa.

Sosok lelaki tua yang telah menghilang begitu ia mengalihkan pandangannya.

‘…Saat itu dia benar-benar hanya melihat ke arah sungai. Tapi, apakah itu berarti dia menyadari kalau aku sedang melihatnya?’

Menyadari hal ini, pikiran Mok Gyeong-un menjadi rumit, tidak seperti sebelumnya.

Lelaki tua di belakangnya itu tampak seperti monster yang kekuatannya bahkan tidak bisa ia tebak.

Kemudian, suara Cheong-ryeong mencapai telinga Mok Gyeong-un.

“Manusia. Apa kau sama sekali tidak menyadarinya?”

‘…’

Ia sama sekali tidak menyadarinya.

Baik dengan mata fisik maupun dengan persepsi energinya.

Cengkeram!

Mok Gyeong-un mendapati tangannya tanpa sadar menegang pada suatu momen.

Ia bahkan tidak merasa sedemikian tegang ketika bertemu dengan pemimpin Aliansi Langit dan Bumi, salah satu dari Enam Penguasa Surgawi yang disebut sebagai puncak dunia persilatan saat ini.

Tentu saja, meskipun sang pemimpin melemah karena penyakit berkepanjangan, situasi ini terasa sangat berbeda.

Kesenjangannya begitu luar biasa sehingga semua teknik yang sedang ia susun di dalam kepalanya terasa tidak ada artinya.

‘Sebenarnya siapa lelaki tua ini?’

Cheong-ryeong pun sama terkejutnya.

Mok Gyeong-un yang selama ini ia amati tidak pernah menunjukkan banyak ketegangan, tidak peduli sekuat apa pun lawan yang dihadapinya.

Hal itu mungkin disebabkan oleh ketahanan mentalnya yang kuat yang tidak takut pada kematian atau rasa sakit.

Tetapi, ini adalah pertama kalinya ia melihat bajingan fana ini begitu tegang.

Sebenarnya, siapa identitas manusia tua ini?

Sementara ia merasa bingung, lelaki tua itu membuka mulutnya.

“Aku tadinya hanya ingin mengungkapkan rasa terima kasihku, tapi ini menarik.”

“…Apa yang menarik?”

“Aku tadinya penasaran bagaimana caramu melihatku, tapi energi yang kau miliki luar biasa.”

“Sebenarnya siapa kau…”

“Bahkan lelaki tua ini, yang telah hidup sangat lama, belum pernah melihat seseorang sepertimu, anak muda, yang memiliki energi yang biasanya dimiliki oleh makhluk mati atau monster.”

‘!!!!!’

Mendengar perkataan lelaki tua itu, mata kiri Mok Gyeong-un bergetar.

Ini adalah pertama kalinya.

Makhluk hidup, dan bukanlah jiwa penuh dendam, mendeteksi energi kematiannya dengan akurat.

Terlebih lagi, bahkan fakta bahwa ia memiliki energi iblis di dalam tubuhnya.

Bagaimana ia bisa mengenali energinya padahal ia jelas-jelas adalah makhluk hidup, dan bukan wujud spiritual?

Sambil merasa terkejut, lelaki tua itu berkata,

“Hmm. Tapi bukan itu saja. Energi kematian, energi dingin, energi racun… bahkan energi iblis dari seekor monster, kau memiliki berbagai macam energi berbahaya.”

‘Apa?’

Mok Gyeong-un benar-benar tercengang.

Sebenarnya siapa lelaki tua ini?

Ia membaca Sebagian besar energi tersebut bahkan tanpa melakukan kontak fisik dengan tubuhnya.

Namun, menilai dari fakta bahwa ia tidak menyebutkan energi iblis yang menyatukan semua energi ini menjadi satu, tampaknya ia tidak dapat mendeteksi hal itu.

Tetapi sejak saat ia membaca energi kematian, itu sama saja dengan mendeteksi sebagian besar energinya.

Maka Mok Gyeong-un berkata terus terang,

“…Tetua. Sebenarnya siapa Anda? Mengapa Anda naik ke atas perahu ini?”

Meragukan apakah ia akan memberikan jawaban, namun saat menanyakan hal ini, ia memusatkan energi sejatinya ke telapak kakinya.

Itu sebagai persiapan untuk menghadapi situasi apa pun.

Tepat pada saat itu,

“Anak muda. Aku tidak berniat menyakitimu, jadi santai saja.”

“Dia mengincar punggungmu!”

Papapapapak!

Mendengar perkataan Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un secara refleks menggunakan Langkah Lampau Air Cemerlang untuk mencoba menjauhkan diri dari lelaki tua itu dengan gerakan kecepatan tinggi.

Mok Gyeong-un, yang langsung mengambil jarak, memutar tubuhnya.

Namun lelaki tua itu, yang ia pikir akan mengejarnya atau memberikan semacam reaksi, justru berdiri diam dengan tangan di belakang punggung.

‘!?’

Mata Mok Gyeong-un berbinar saat ia bisa melihat langsung wajah lelaki tua itu.

Ia sempat mendapat kesan dari melihatnya memegang tongkat pancing bambu dan tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi kenyataannya justru sebaliknya.

Wajah lelaki tua itu tidak gelap dan kusam, melainkan sangat putih, dan janggut putihnya tertata rapi seolah-olah ia merawatnya.

Ia memancarkan aura seolah-olah dirinya adalah seorang sarjana di masa mudanya.

Namun, ada satu bagian yang sangat tidak cocok dengan suasana ini—matanya sangat tajam.

Kemudian lelaki tua itu membuka mulutnya.

“Kukira kau berdarah dingin, tapi kau memiliki sisi yang lebih penuh rasa ingin tahu dari yang kuduga.”

“Aku tidak suka disergap dari belakang.”

“Begitukah? Tapi dengan tingkat kultivasimu, kau seharusnya sudah bisa menebak bahwa sekuat apa pun kau berjuang, itu tidak akan ada artinya di hadapanku.”

“…”

Mok Gyeong-un tidak menyangkal kata-kata tersebut.

Tongkat pancing bambu yang dipegang oleh lelaki tua itu di belakang punggungnya.

Pada suatu momen, tongkat pancing itu mulai terasa seperti pedang tajam.

Rasanya jika benda itu bergerak dan terbang ke arahnya, tubuhnya akan terbelah dua sekadar dalam sekejap ia bersentuhan dengannya.

Mungkin karena ketegangan itu, seluruh saraf Mok Gyeong-un terpusat sepenuhnya pada lelaki tua tersebut.

Kemudian, lelaki tua itu menatap wajah Mok Gyeong-un dan berbicara dengan kilatan di matanya.

“Meskipun kau masih muda, kukira usiamu sudah di atas tiga puluh tahun, tapi ini di luar dugaan.”

“Terima kasih telah menganggapku dewasa, tapi aku bahkan belum melewati masa jayaku.”

“Belum melewati masa jayamu? Hohohoho.”

Lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak.

Dengan bingung, Mok Gyeong-un bertanya,

“Kenapa Anda tertawa?”

“Ini adalah hal yang sungguh kebetulan dan misterius. Bisa melihat bakat seperti itu di atas perahu seperti ini lagi.”

“Apa?”

“Bukan apa-apa. Hanya kenangan lama yang terlintas di pikiran.”

Mok Gyeong-un sama sekali tidak menunjukkan ketertarikan pada nada bicara lelaki tua itu yang seolah sedang mengenang masa lalu.

Kepedulian Mok Gyeong-un hanya satu hal.

Mengapa lelaki tua yang tidak diketahui identitasnya ini menaiki perahu ini dan mendekatinya?

Kemudian lelaki tua itu menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata,

“Santai saja. Jika aku berniat menyakitimu, aku sudah melakukannya sejak lama.”

“…Aku minta maaf. Aku sangat curiga.”

“Begitukah? Baguslah kalau kau jujur.”

“Terima kasih telah menerimanya dengan baik. Tapi jika Anda tidak berniat menyakiti saya, mengapa Anda naik ke perahu ini?”

“Aah. Benar, benar. Kau menanyakan itu. Ingatanku memang tidak seperti dulu lagi setelah melewati usia seratus tahun.”

‘Seratus tahun?’

Mendengar perkataan lelaki tua itu, mata Mok Gyeong-un menyipit.

Meskipun janggut dan rambutnya putih, ia memiliki kerutan yang lebih sedikit dari perkiraannya.

Menilai dari penampilannya saja, bahkan dengan memperhitungkan bahwa ia adalah seorang pakar tingkat tinggi, ia mengira usianya berkisar antara enam puluh hingga tujuh0 tahun.

Tetapi ia mengatakan usianya sudah segitu?

Sementara ia merasa terkejut dalam hati, lelaki tua itu berkata,

“Sepertinya aku tanpa sengaja membuatmu waspada, tapi aku hanya ingin mengungkapkan rasa terima kasihku.”

“Terima kasih…?”

“Benar.”

Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya.

Ia tidak memiliki kontak atau hubungan khusus dengan lelaki tua itu, jadi ia tidak bisa memahami apa yang disyukurinya.

Sambil merasa bingung, lelaki tua itu menatap tajam ke arah daratan tempat mereka berangkat tadi, di mana desa itu berada.

Saat Mok Gyeong-un mengikuti tatapannya dan melihat ke sana, lelaki tua itu membuka bibirnya.

“Ketika aku datang ke tempat ini setelah sekian lama, aku mendapati seseorang telah menggali kuburan dan kuil milik seorang kenalan lamaku.”

“Kenalan lama?”

“Ya. Dia adalah pria yang sungguh lurus dengan kesetiaan yang mendalam.”

Mendengar perkataan lelaki tua itu, Mok Gyeong-un tidak dapat menyembunyikan keterkejutan di dalam hatinya.

Mungkinkah lelaki tua ini… adalah kenalan dari roh pendendam Ha-yoon?

“Ha!”

Cheong-ryeong juga tampak terkejut, saat ia melontarkan seruan.

Hal itu wajar karena roh pendendam Ha-yoon adalah roh pendendam tingkat Roh Biru yang berpangkat tinggi.

Untuk mencapai tingkat ini, seseorang harus tetap berada di dunia selama lebih dari seratus tahun sambil memendam kebencian.

Itu berarti lelaki tua itu benar-benar berusia di atas seratus tahun.

Kemudian Mok Gyeong-un bertanya dengan bingung,

“Cheong-ryeong pasti tahu kalau usianya di atas seratus tahun, kan?”

Cheong-ryeong telah menyerap energi iblis Raja Laut dan mencapai tingkat Roh Nila, namun pada kenyataannya, ia telah menghabiskan waktu sekitar seratus tahun sebagai roh pendendam.

Jika itu masalahnya, itu bisa berarti lelaki tua ini berkeliaran di dunia persilatan di era yang sama dengan Cheong-ryeong.

Namun,

“Aku tidak tahu.”

“Kau tidak tahu?”

“Orang itu tidak ada dalam ingatanku.”

“Kau yakin?”

Jika ia telah hidup selama itu dan memiliki kekuatan yang tak terduga, ia pasti terkenal di masa mudanya.

Namun Cheong-ryeong sepertinya sama sekali tidak tahu.

“Mungkinkah kau tidak mengenalinya karena penampilannya telah menua?”

“Menua? Hmm. Ya, itu mungkin saja. Kalau begitu, cobalah cari tahu nama manusia tua itu. Mungkin itu seseorang yang pernah kudengar.”

Penampilan dan suara mau tak mau berubah seiring berjalannya waktu, jadi wajar jika tidak mengenalinya.

Terlebih lagi bagi seseorang yang telah hidup selama lebih dari seratus tahun.

Maka Mok Gyeong-un memutuskan untuk mencari tahu nama lelaki tua itu melalui percakapan.

“…Ngomong-ngomong, apakah orang yang Anda maksud adalah seseorang bernama Ha-yoon?”

“Ya, benar dia. Sebenarnya, saat aku sedang merenungkan apa yang harus kulakukan sambil memancing, kau menghancurkan perkebunan itu. Berkat itu, sepertinya kebencian mendiang temanku sedikit terobati, jadi itu sebuah keberuntungan.”

“…”

Mendengar kata-kata ini, Mok Gyeong-un merasa bingung.

Ada sesuatu yang membingungkan.

Apakah lelaki tua itu bisa melihat roh pendendam atau tidak.

Karena ia bahkan bisa mendeteksi energi kematian, yang bisa disebut sebagai energi orang mati, sepertinya tidak ada hal yang tidak bisa ia lakukan, tetapi ini terasa aneh.

Menilai dari cara bicaranya sekarang, sepertinya tidak demikian, jadi hal itu menjadi tidak jelas.

Tanpa mengungkapkan keraguan ini, Mok Gyeong-un berkata,

“Itu tidak disengaja.”

“Disengaja atau tidak, aku ingin mengungkapkan rasa terima kasihku karena kau telah melakukan apa yang akan kulakukan atas namaku.”

Mendengarkan perkataan lelaki tua itu, tampaknya Woo In-yeom dan keluarganya memang ditakdirkan untuk dihukum dengan suatu cara.

Bagaimanapun juga, yang pasti adalah untungnya lelaki tua mirip monster ini sepertinya tidak benar-benar berniat menyakitinya.

Jika itu masalahnya, ia bisa bertanya tanpa rasa khawatir.

Mok Gyeong-un dengan hormat merangkapkan kedua tangannya, menundukkan kepalanya, dan berkata,

“Saya mohon maaf, tapi karena pertemuan seperti ini juga merupakan sebuah ikatan, bolehkah junior ini menanyakan nama Anda yang terhormat?”

“Namaku?”

“Ya.”

Mendengar pertanyaan itu, lelaki tua itu menggelengkan kepalanya dan menjawab,

“Itu adalah nama yang sudah lama terlupakan. Untuk apa kau ingin mendengar nama seperti itu?”

“Tapi…”

“Hohoho. Apa kau pikir sebuah ikatan tidak akan terjalin hanya karena kau tahu atau tidak tahu sebuah nama? Ikatan cenderung terbentuk dengan satu atau lain cara.”

“…Jika Anda berkata begitu, aku tidak punya pilihan.”

Tampaknya lelaki tua itu sama sekali tidak berniat mengungkapkan nama atau identitasnya.

Mok Gyeong-un, yang menilai bahwa tidak ada gunanya menyelidiki lebih jauh terhadap seseorang yang jauh lebih kuat darinya, dengan cepat menyerah.

Ia seharusnya bersyukur karena tidak terlibat nasib buruk dengan orang mirip monster seperti itu.

Kemudian lelaki tua itu berkata,

“Jadi, aku ingin memberikan sedikit balasan atas rasa terima kasih dan ikatan ini.”

“Balasan?”

“Kulihat-lihat, kau sepertinya telah mempelajari ilmu pedang.”

Lelaki tua itu tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arah Mok Gyeong-un.

Kemudian,

Plak!

‘Hah?’

Sarung Pedang Perintah Iblis yang ada di pinggang Mok Gyeong-un terlepas bersama pedangnya yang masih utuh.

Lalu benda itu tersedot ke dalam tangan lelaki tua tersebut.

Merasa bingung apa maksud dari tindakannya, lelaki tua itu berkata,

“Kuharap ini akan menjadi balasan yang setimpal.”

Syng!

Begitu kata-kata itu berakhir, Pedang Perintah Iblis meluncur keluar dari sarungnya, menampakkan bilahnya.

Dengan terkejut, Mok Gyeong-un berteriak,

“Tetua, pedang itu…”

Ia hendak mengatakan bahwa berbahaya untuk memegangnya sembarangan karena itu adalah pedang iblis.

Namun pemandangan yang luar biasa terbentang di depan matanya.

Saat lelaki tua itu menggenggam gagang Pedang Perintah Iblis yang telah ditarik keluar dari sarungnya,

Woooong!

Resonansi yang kuat terpancar dari Pedang Perintah Iblis, dan bilahnya bergetar dengan cepat, tetapi tidak lama kemudian, getaran itu berhenti.

‘Dia menaklukkan pedang itu?’

Melihat ini, Mok Gyeong-un benar-benar tidak dapat menyembunyikan rasa terkejutnya.

Siapa pun yang memegang Pedang Perintah Iblis seharusnya menunjukkan hasrat mereka karena sifat iblis pedang tersebut.

Namun meskipun Pedang Perintah Iblis menampakkan sifat iblisnya sambil memancarkan resonansi, semangat pedangnya justru diredam tidak lama kemudian.

Sambil merasa takjub, lelaki tua itu bergumam,

“Sungguh suatu kebetulan. Pedang iblis karya Ou Yezi…”

Lelaki tua itu mengenali identitas pedang tersebut dalam sekejap.

Seperti yang diduga, ia bukanlah lelaki tua biasa.

“Tetua. Anda baik-baik saja?”

Ia jelas terlihat baik-baik saja, namun Mok Gyeong-un tetap bertanya sekadar untuk sopan santun.

Kemudian lelaki tua itu menatap pedang tersebut dan menunjukkan senyuman lembut.

“Anak muda, kau membuatku mengenang banyak hal lama yang hampir terlupakan.”

“…Apa maksud Anda?”

“Tidak. Lupakan saja. Lebih baik, lihat ini.”

Begitu kata-kata itu berakhir, lelaki tua itu mengayunkan Pedang Perintah Iblis yang diegangnya dan menggambar lintasan yang luar biasa seolah-olah sedang melakukan tarian pedang.

Syuu! Syuu syuu syuu!

Mata Mok Gyeong-un tidak lepas dari pedang tersebut saat ia mengamatinya.

Lintasan bersih yang tampak menggambar bulan purnama di langit malam itu terlalu mengejutkan.

Bagaimana bisa teknik pedang yang tampak begitu sederhana tidak memiliki satu pun celah?

Syuu syuu syuu syuu!

Serangan pedangnya begitu luar biasa dan sempurna hingga ia tidak bisa mengalihkan pandangannya.

Cheong-ryeong pun sama terkejutnya.

Ia juga seorang pendekar pedang yang hebat semasa hidupnya, jadi ia tahu bahwa setiap kuda-kuda yang dimainkan oleh lelaki tua itu melampaui teknik pedang biasa dan berujung pada jurus pedang yang tiada tara.

Namun, jurus pedang yang ditampilkan oleh lelaki tua itu dengan Pedang Perintah Iblis terasa cukup familier.

‘Kenapa pedang ini terasa begitu familier?’

Mok Gyeong-un merasakan hal yang sama.

Pada suatu momen, segala sesuatu tentang teknik pedang yang dimainkan oleh lelaki tua itu terasa sangat familier.

Itu jelas merupakan teknik pedang yang baru pertama kali dilihatnya, tetapi terasa familier.

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Sementara ia dipenuhi dengan keraguan, Cheong-ryeong berbicara dengan suara terkejut.

“…Ini tidak mungkin.”

“Ada apa?”

“Manusia…”

“Ya?”

“…Itu adalah Pedang Kekosongan Tanpa Bulan.”

‘Pedang Langit… Tanpa Bulan!?’

Pada saat itu, rumus jurus yang tertulis di atas kertas yang disembunyikan oleh Cheong-ryeong, yang sempat ia lihat di perbendaharaan Lembah Darah Mayat, terlintas di benak Mok Gyeong-un.

Saat menunjukkan rumus tersembunyi itu, Cheong-ryeong pernah berkata,

[Anggap saja ini sebagai keberuntunganmu. Inilah satu-satunya jurus pedang yang tersisa dari Pedang Kekosongan Tanpa Bulan, salah satu dari Lima Teknik Pedang Agung yang pernah menjadi lambang Dunia Persilatan Kuno.]

Seiring dengan itu, pendekar pedang tiada tara yang sempat ia lihat dalam kondisi tanpa kesadaran diri saat menghafal rumus tersebut mulai bertumpangsusun dengan sosok lelaki tua itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com