Bab 222 – Berdarah Campuran (3)

“Hanya karena aku dengan tulus menerima kekalahanku, bukan berarti aku punya kewajiban untuk menceritakan segalanya tentang diriku. Jadi, bunuh aku.”

“Begitukah? Sayang sekali. Aku penasaran kenapa ada sesuatu seperti serangga di dalam perutmu.”

‘!?’

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, mata Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu terbelalak.

‘Bagaimana dia tahu tentang hal itu?’

Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak diketahui oleh tuannya.

Seberapa banyak ia telah dimanipulasi oleh rekan itu karena hal ini, hingga ia tidak bisa berkata apa-apa bahkan kepada tuannya?

Bahkan jika ia ingin berbicara, ia tidak bisa berbuat apa-apa karena benda yang ada di perutnya.

Itu karena ada larangan yang membuatnya bahkan tidak bisa menyebutkannya.

‘Bagaimana dia bisa tahu?’

Bahkan jika ia ingin memberi tahu seseorang tentang fakta ini, ia tidak dapat berbuat apa-apa karena larangan tersebut.

Saat ia sedikit saja menyebutkannya dengan mulutnya sendiri, benda di perutnya akan menghancurkan dantien-nya, dan di atas semua itu, benda itu akan membawanya menuju kematian.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un, yang mengamatinya dengan seksama, berbicara.

“Sepertinya aku benar.”

“…”

Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu tidak dapat memberikan jawaban apa pun atas perkataan Mok Gyeong-un.

Ia tidak tahu apakah mengatakan ya atau tidak akan menjadi masalah, tetapi kesalahan sedikit saja dapat menyebabkan dantien-nya hancur, jadi ia harus berhati-hati.

Ia berharap orang ini akan menggali lebih dalam masalah ini.

“Hmm.”

“…”

“Ekspresimu terlihat seperti orang yang sangat ingin mengatakan sesuatu tetapi terpaksa menahannya.”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, wajah Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu menjadi cerah.

“Sepertinya aku benar?”

Ia benar-benar orang yang cerdik.

Meskipun ia benci menunjukkan wajahnya kepada orang lain, pada saat ini, sepertinya ia harus memanfaatkan ekspresinya sebaik mungkin.

-Menilai dari reaksinya, sepertinya memang begitu kenyataannya.

kata Cheong-ryeong kepada Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un mengangguk dan menjawab melalui transmisi suara.

-Sepertinya begitu.

-Tidak disangka ada seekor serangga di dalam tubuhnya…

-Sepertinya itu Gu Racun sungguhan.

-Gu Racun sungguhan?

Metode untuk menciptakan Gu Racun sangatlah kejam.

Puluhan atau ratusan makhluk beracun dimasukkan ke dalam wadah, dan tutupnya tidak dibuka sampai hanya satu yang tersisa.

Yang terburuk yang berhasil bertahan hidup itulah yang disebut Gu Racun.

Ketika Mok Gyeong-un mengatakan itu adalah Gu Racun sungguhan, yang ia maksud adalah serangga berbisa yang sebenarnya, mirip dengan Gyuso Hwa, yang lahir dengan cara menjebak roh-roh penasaran dari Lembah Darah Mayat dan membuat mereka saling memangsa, dan bukan karena masalah metodis.

Tentu saja, Cheong-ryeong juga memahami perkataan Mok Gyeong-un dengan benar.

-Kalau begitu, apakah benar-benar ada Gu Racun di dalam perut orang Wilayah Barat ini?

-Ya. Benda itu pasti ada di sana.

Hal itu terlihat jelas di mata kanan Mok Gyeong-un, yang telah membuka kekuatan Mata Ketiga.

Tentu saja, ia tidak menyadari hal ini sejak awal.

Ia telah membuka kekuatan Mata Ketiga untuk mengamati teknik pernapasan dari ilmu meringankan tubuh Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu, tetapi ia justru menemukan qi lain yang terkondensasi di dalam perutnya.

Gu Racun, yang memakan darah dan qi di dalam tubuh, adalah makhluk hidup, sehingga ia memiliki qi yang sangat berbeda dibandingkan dengan serangga biasa.

-Ini mengejutkan. Tidak disangka ada seseorang yang benar-benar bisa mengendalikan Gu Racun.

-Benar sekali. Aku pernah mendengarnya dari Kakek dan membacanya di Buku Racun Barbar Selatan, tetapi ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung di dalam tubuh seseorang.

Ketertarikan terpancar di mata Mok Gyeong-un.

Ketertarikannya sangat luar biasa dalam hal racun dan bahan obat, karena ia memang berpengetahuan luas tentang hal-hal tersebut.

Terutama jika itu adalah racun yang hanya ia baca di dalam buku dan belum pernah ia lihat secara langsung, ketertarikannya menjadi jauh lebih besar.

-Apakah Gu Racun, yang merupakan sejenis racun, harus dianggap sebagai kecanduan?

-Itu bisa dianggap sebagai kecanduan. Namun, aku pernah mendengar bahwa Gu Racun lebih dekat sebagai sarana untuk mengendalikan orang lain daripada sekadar berfungsi sebagai racun.

-Sarana untuk mengendalikan?

-Ya. Jenis Gu Racun yang ditanamkan di dalam tubuh ini tidak datang sendirian melainkan sepasang.

-Sepasang?

Saat ia merasa bingung, Mok Gyeong-un berbicara kepada Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu.

“Meskipun kau berada di bawah larangan, mengangguk atau menggelengkan kepala tidak akan menimbulkan masalah besar, jadi berhentilah memasang ekspresi seperti itu.”

“…”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu mengerutkan kening, merasa malu.

Tidak mempedulikan reaksinya, Mok Gyeong-un melanjutkan.

“Apakah itu Gu Racun?”

‘Ah!’

Mendengar pertanyaan itu, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu mengangguk dengan mata yang bergetar.

Ia tidak pernah bisa menceritakannya kepada siapa pun, tetapi ia tidak pernah menyangka akan ada seseorang yang muncul dan mampu mengidentifikasi keberadaan Gu Racun ini di dalam tubuhnya secara akurat.

Melihat ekspresinya yang cerah, Mok Gyeong-un melanjutkan.

“Kecil kemungkinannya kau memasukkan benda seperti ini ke dalam tubuhmu secara sukarela, jadi pasti ada seseorang yang memasukkannya secara paksa, kan?”

“…”

Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu mengangguk mendengar pertanyaan itu.

“Kalau begitu, terlepas dari kehendakmu sendiri, kau mengikuti perintah dari orang yang memasukkan Gu Racun itu ke dalam tubuhmu?”

“…”

Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu mengangguk.

Mok Gyeong-un, yang tadi menatapnya lekat-lekat, terdiam sejenak dalam lamunan lalu bertanya.

“Apakah itu seseorang di dalam istana kekaisaran?”

Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu mengangguk.

Ini seperti bermain tebak-tebakan dua puluh pertanyaan, tetapi sejauh ini, tidak ada jawaban “tidak”.

“Apakah itu seseorang yang menduduki jabatan tinggi?”

Pengawal Berbaju Sulam itu mengangguk mendengar pertanyaan tersebut.

“Begitu ya. Yah, sejujurnya, aku tidak terlalu tertarik dengan siapa yang melakukannya, jadi mari kita akhiri sampai di sini saja. Alih-alih itu, pertanyaan ini sepertinya akan lebih baik.”

“…”

“Apakah kau ingin menyingkirkan Gu Racun itu?”

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu mengangguk tanpa ragu sedetik pun.

Sudah tentu ia ingin menyingkirkannya.

Mungkinkah orang ini tahu caranya?

Ia menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un dengan mata penuh keputusasaan, dan Mok Gyeong-un tersenyum lalu berkata.

“Baguslah kalau begitu.”

Begitu selesai berbicara, Mok Gyeong-un membuka kain hitam yang menutupi wajahnya.

Terkejut oleh tindakan tiba-tibanya itu, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru tersebut tidak dapat menahan rasa takjub di dalam hatinya.

‘Apa?’

Meskipun suaranya terdengar agak muda, ia berpikir bahwa seseorang dengan kemampuan bela diri yang mampu menciptakan teknik pedang tanpa tanding pastilah sudah berumur tertentu.

Namun, wajah ini sama sekali tidak terlihat seperti sudah menginjak usia dua puluhan.

Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu bertanya dengan ekspresi tidak masuk akal.

“Kau… jangan bilang usiamu bahkan belum mencapai dua puluh tahun?”

“Tidak. Aku akan berusia delapan belas tahun sebentar lagi, tetapi untuk saat ini, aku masih tujuh belas tahun.”

“Ha!”

Ini benar-benar tidak bisa dipercaya.

Usianya baru tujuh belas tahun?

Apakah maksudnya ia telah dikalahkan dalam ilmu bela diri oleh pemuda sekecil ini?

Ia benar-benar kehabisan kata-kata.

Saat ia menatap Mok Gyeong-un, yang ternyata jauh lebih muda dari dugannya, dengan rasa bingung, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan.

Kenapa orang ini memperlihatkan wajahnya?

Saat ia merasa heran, Mok Gyeong-un berbicara.

“Aku akan memberimu pilihan.”

“Pilihan?”

“Ya. Bahkan jika kau mati di sini, kau mungkin tidak akan merasa terlalu dirugikan karena kau telah menerima kematian, tetapi haruskah kukatakan aku sedang memberimu sebuah kesempatan?”

“Memberiku kesempatan? Sebenarnya apa yang sedang kau bicarakan?”

“Sederhana saja. Jika kau membantuku dengan apa yang sedang kucoba lakukan, aku akan membantumu menyingkirkan Gu Racun dari tubuhmu.”

‘!?’

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu sempat ragu sejenak.

Orang ini benar-benar sedang mengajukan sebuah kesepakatan kepadanya.

‘Dia bilang dia akan membantuku menyingkirkan Gu Racun itu?’

Pikiran Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu menjadi rumit dalam sekejap.

Ia tidak bisa berbuat apa-apa, bahkan tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada tuannya karena Gu Racun tersebut.

Namun, jika ia bisa menyingkirkan benda ini, situasialah yang akan berubah.

Bukankah ini saat yang telah ia dambakan selama ini?

Namun…

‘Bagaimana jika ini hanya kebohongan?’

Pertama-tama, usulan ini sendiri tidak berbeda dengan pemerasan yang memperalat kelemahannya.

Terlebih lagi, bagaimana jika perkataan orang ini palsu?

Bisakah ia benar-benar menyingkirkan Gu Racun itu?

‘…Orang itu bilang bahkan Hua Tuo atau Bian Que pun tidak mampu menyingkirkan Gu Racun.’

Lalu bagaimana bisa orang ini melenyapkannya?

Pikirannya perlahan-lahan dipenuhi oleh keraguan.

Mok Gyeong-un kemudian berbicara kepadanya.

“Kau merasa curiga, bukan?”

“…Apakah menurutmu aku bisa memercayai begitu saja kata-katamu?”

“Gu Racun yang tertanam di dalam tubuh bukanlah satu ekor, melainkan sepasang. Ada jenis parasit di dalam tubuh inang dan jenis komandan yang mengendalikannya. Jenis parasit dikendalikan sepenuhnya oleh jenis komandan ini, dan jika ia mencoba mendatangkan bahaya, ia akan mencelakai inangnya sendiri. Apakah aku salah?”

Mendengar kata-kata ini, mata Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu bergetar.

Itu terlalu akurat untuk disangkal.

Hampir persis sama dengan apa yang dikatakan oleh orang itu.

[Jangan bertindak gegabah. Aku memperingatkanmu sebelumnya, selama jenis komandan berada di markas, kau harus dengan patuh mengikuti perintah markas.]

-Gertak!

Hanya dengan mengingatnya saja sudah membuat giginya bergemeletuk.

Tetapi, sebenarnya apa identitas asli orang ini?

Bukan hanya memiliki bakat seni bela diri yang mengerikan setingkat Guru Besar meskipun usianya bahkan belum mencapai dua puluh tahun, tetapi ia juga sangat berpengetahuan luas tentang racun?

“Kau…”

“Kau toh sudah siap mati, jadi sangat konyol untuk ragu-ragu ketika diberi kesempatan seperti ini. Biar kubantu kau mengambil keputusan itu dengan cepat.”

“Apa?”

“Hitung sampai lima dengan tepat.”

-Cengkeram!

Begitu kata-kata itu diucapkan, bilah Pedang Perintah Jahat menekan leher Pengawal Berbaju Sulam bermata biru tersebut.

Dengan pedang biasa, ia tidak akan memotong atau mengiris kecuali jika ditebas, tetapi hanya dengan menyentuh bilahnya saja sudah terasa perih, dan darah mulai mengalir.

Itu sama sekali bukan pedang biasa.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un mulai menghitung.

“Satu.”

“Tunggu sebentar!”

“Dua.”

Ia sama sekali tidak berniat mendengarkan.

Terlebih lagi, ia menghitung dengan kecepatan yang sangat tinggi.

“Tiga.”

Dalam sekejap, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu semakin dilanda kebimbangan.

Jika ia tidak menerima usulan orang ini, ia akan kehilangan nyawanya di sini.

Tidak, kalau dipikir-pikir lagi, ia memang sudah berada dalam bahaya kematian di tangan orang ini.

Hanya saja ada satu jalur lagi yang terbuka.

“Empat.”

Kini hanya tersisa satu angka lagi.

Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu, sambil memegangi kepalanya yang terasa seperti akan meledak, berbicara kepada Mok Gyeong-un yang hendak membuka mulutnya.

“Aku akan melakukannya.”

-Syuuut! Sreung!

Begitu ia selesai berbicara, Mok Gyeong-un menjauhkan pedang dari lehernya dan menyarungkannya kembali ke dalam sarungnya.

Keringat dingin membasahi dahi Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu.

Dalam sesaat yang singkat, ia telah dikuasai oleh kekhawatiran yang tak terhitung jumlahnya seolah-olah waktu telah berhenti.

Namun, ia menyimpulkan bahwa jika ia toh akan mati, ia lebih baik mengambil risiko.

Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata kepadanya.

“Jauh lebih mudah untuk memilih, bukan?”

‘Ha! Mudah?’

Sungguh tidak masuk akal.

Apa yang mudah dari mempertaruhkan nyawa seseorang?

Pemuda itu jauh lebih kejam daripada penampilannya. Namun, tidak ada gunanya memperdebatkan hal itu.

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia bertanya.

“…Lalu, apa tugas ini?”

Mendengar pertanyaan itu, Mok Gyeong-un mendekati Song-ah, putri dari pengrajin Daging Hong Bong, yang sedari tadi mengamati mereka dengan ekspresi bingung.

Terkejut karena Mok Gyeong-un tiba-tiba mendekatinya, ia bertanya.

“K-Kenapa kau melakukan ini?”

“Tutup saja telingamu sebentar.”

“Ya?”

-Tatatap!

Mok Gyeong-un dengan cepat menotok titik akupunktur di tubuhnya.

Namun, ia tidak sampai pingsan atau semacamnya.

Mok Gyeong-un mengatakan sesuatu kepadanya.

“Hah? S-Suaranya?”

Namun ia tidak bisa mendengar suara Mok Gyeong-un.

Melihat ekspresinya yang kebingungan, Mok Gyeong-un tersenyum cerah, memberi gestur agar ia menunggu sebentar, lalu mendekati Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu sambil berkata.

“Sebagai Komandan Seribu Pasukan, kau memegang posisi pejabat tingkat 5 senior, jadi kau pasti memiliki pangkat yang cukup tinggi di dalam Pasukan Pengawal Berbaju Sulam, kan?”

“Itu adalah posisi eksekutif tingkat menengah. Bukan posisi yang memiliki kewenangan mengambil keputusan atas apa pun.”

“Kau seharusnya tidak mencoba merendahkannya sejak awal. Aku bahkan belum menyampaikan usulannya dengan benar.”

“…”

Saat ia terdiam, Mok Gyeong-un melanjutkan.

“Kalau begitu, mari kita mulai dengan usulan yang paling sulit terlebih dahulu.”

“Yang paling sulit?”

“Ya. Aku ingin kau membantuku mengeluarkan seseorang dari Giok Emas bawah tanah di istana kekaisaran. Apakah itu mungkin?”

‘!?’

Begitu ia selesai berbicara, mata Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu terbelalak.

Ia telah menduga usulan yang merepotkan, tetapi sesuatu yang benar-benar di luar dugaan justru keluar dari mulutnya.

“Apa yang sedang kau bicarakan…”

“Tepat seperti yang kau dengar. Aku bertanya apakah kau bisa mengeluarkan orang yang kuinginkan dari Giok Emas bawah tanah di istana kekaisaran.”

Mok Gyeong-un menyeringai kepadanya.

Kalau dipikir-pikir, mungkin tidak perlu baginya untuk menyusup secara langsung.

Jika ia bisa memanipulasi seorang Pengawal Berbaju Sulam berperingkat Komandan Seribu Pasukan, yang merupakan posisi tingkat 5 senior, bukankah sudah cukup menyuruhnya masuk dan mengeluarkan orang tersebut?

-Ide yang tidak buruk.

Cheong-ryeong juga menyetujui pemikiran Mok Gyeong-un.

Jika ada pilihan lain, tidak perlu mengambil risiko yang tidak perlu.

Namun…

“Terlepas dari tuduhan pengkhianatan atau apa pun itu, aku tidak bisa memenuhi permintaan tersebut.”

“Kau tidak bisa memenuhinya?”

“Aku tidak tahu persis siapa yang ingin kau bantu untuk melarikan diri, tetapi bahkan sebagai seorang Pengawal Berbaju Sulam, kami tidak menangani semua urusan di dalam istana kekaisaran.”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Pasukan Pengawal Berbaju Sulam dibagi menjadi enam departemen, dan tugas-tugasnya bervariasi sesuai dengan itu.”

“Enam departemen? Kalau begitu, apa tugasmu?”

“Aku berada di departemen investigasi sebagai bagian dari Departemen Seleksi Militer. Jika seseorang sepertiku ikut campur atau mencampuri urusan departemen lain, aku akan ditangkap karena melampaui batas wewenang.”

“…Itu peraturan yang cukup merepotkan.”

Mok Gyeong-un menggaruk kepalanya.

Ia tadinya berpikir hal itu akan mungkin dilakukan dengan seorang Pengawal Berbaju Sulam berpangkat Komandan Seribu Pasukan, tetapi ternyata tidak akan bisa diselesaikan dengan mudah.

Mok Gyeong-un kemudian berkata.

“Kalau begitu, tidak bisakah kau melakukannya secara sembunyi-sembunyi, meskipun itu berarti melampaui wewenangmu?”

Mendengar pertanyaan ini, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu tertawa hambar dan berkata.

“Apakah istana kekaisaran terlihat begitu longgar bagimu? Di sana tidak hanya ada para ahli dari Pengawal Berbaju Sulam, tetapi juga dari Depot Timur dan Depot Barat. Giok Emas bawah tanah di istana kekaisaran dijaga oleh Pasukan Kuda Giok Emas selain Pengawal Berbaju Sulam. Mustahil bagiku seorang diri untuk menyusup secara diam-diam ke tempat seperti itu dan membantu seseorang melarikan diri.”

Situasinya ternyata cukup rumit.

Kalau dipikir-pikir, jika masalah ini bisa diselesaikan dengan mudah, mereka pasti sudah mengambil jalan dengan menyuap seseorang dari Pengawal Berbaju Sulam yang bertugas mengelola Giok Emas untuk membantu pelarian tersebut sejak awal.

‘Hmm.’

Ia sempat mempertimbangkan untuk memaksa keadaan dengan menjadikan nyawa orang itu sebagai jaminan, tetapi jika situasi muncul di mana Pengawal Berbaju Sulam tersebut gagal menjalankan tugasnya, pelaksanaan pelarian itu akan menjadi semakin sulit.

Jika itu terjadi, kegunaannya akan berkurang.

Mok Gyeong-un mengangkat kedua bahunya dan berkata.

“Kalau begitu, tidak ada cara lain. Ini sama sekali tidak membantuku…”

“Jika kau benar-benar berniat memasuki Giok Emas bawah tanah di istana kekaisaran, ada satu cara.”

Sebelum Mok Gyeong-un sempat menyelesaikan kalimatnya, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu berbicara.

Mok Gyeong-un bertanya dengan ekspresi bingung.

“Cara lain apa?”

“Masuk melalui Ujian Pengawal.”

Mok Gyeong-un tidak menunjukkan reaksi khusus atas perkataannya.

Itu karena hal tersebut memang sudah menjadi bagian dari rencana mereka.

Tujuan utama mereka adalah menyusup ke Giok Emas bawah tanah dengan menjadi Pengawal Berbaju Sulam melalui Ujian Pengawal.

“Itu kan sudah…”

“Setelah menyelesaikan Ujian Pengawal, ada masa magang Pengawal Berbaju Sulam selama sebulan untuk seleksi akhir.”

“Magang Pengawal Berbaju Sulam?”

Ini adalah pertama kalinya ia mendengar tentang hal itu.

Rencana mereka tadinya akan dijalankan dengan cara yang sepenuhnya berbeda.

Itulah sebabnya bantuan Selir Kekaisaran Mulia Seo sangat krusial.

Pada saat itu, Pengawal Berbaju Sulam bermata biru itu menjawab pertanyaan Mok Gyeong-un.

“Itu adalah tambahan baru berdasarkan pendapat sang komandan. Rekrutan yang terpilih akan magang di setiap departemen dari Enam Departemen secara bergiliran selama lima hari dalam sebulan.”

“Jadi itu untuk mendapatkan pengalaman terlebih dahulu?”

“Kurang lebih seperti itu. Di sini, Empat Departemen, yang mengelola Giok Emas, juga akan mengadakan masa magang.”

“Oh, begitu ya? Kalau begitu akan ada kesempatan untuk memasuki Giok Emas.”

“Tidak. Bukan itu masalahnya.”

“Apa maksudmu?”

“Giok Emas bawah tanah di istana kekaisaran memiliki jebakan mekanis, dan strukturnya sangat rumit serta berbahaya. Hanya Pengawal Berbaju Sulam terlatih yang telah menghafal seluruh Peta Pertempuran Giok Emas yang dapat memasukinya. Oleh karena itu, sejauh yang kutahu, rencananya adalah membuat para peserta magang hanya mengelola Giok Emas umum di kota luar.”

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya dan berkata.

“Itu berarti informasi yang kau berikan tidak akan banyak membantu.”

“Dengarkan sampai selesai. Awalnya memang rencananya akan berjalan seperti itu, tetapi masih ada sedikit waktu tersisa sampai ujian dimulai. Dalam jangka waktu tersebut, aku bisa membantu dengan sedikit mengubah peraturannya.”

“Sedikit mengubah peraturan? Apa maksudmu…”

“Aku akan mencoba membuatnya agar para peserta magang Pengawal Berbaju Sulam juga dapat diterjunkan ke Giok Emas bawah tanah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com