Bab 253 – Iblis (3)

Baru saja…

-Bugh!

Sebuah tebasan pedang tajam yang menyatukan energi iblis dan ilmu pedang.

Rubah emas ekor sembilan, yang terdorong mundur oleh tebasan itu, terpaksa melesat naik hingga ketinggian hampir seratus jang.

Energi pedang itu sendiri jauh lebih tajam dari sebelumnya, tetapi dengan energi iblisnya sendiri yang ditambahkan secara langsung, kekuatannya begitu dahsyat sehingga ia harus menggunakan empat ekornya secara bersamaan untuk menahannya.

-Syuuur!

Terdorong mundur ke udara seperti itu, ia berhenti di tengah jalan.

Seolah memiliki sayap, ia melayang dan berdecak lidah karena tidak percaya.

‘Menggunakan energi iblisku untuk menyerangku?’

Bocah ini benar-benar menyusahkan.

Dalam ribuan tahun hidupnya, bukannya tidak pernah ada makhluk yang mengancamnya.

Tetapi hampir semuanya adalah makhluk yang disebut petapa atau binatang buas jahat yang mendekati makhluk dewa seperti dirinya.

Mata rubah emas ekor sembilan itu menyipit.

‘Apakah ini pengaruh dari makhluk yang terperangkap di dalam pikirannya itu?’

Tidak peduli apa itu.

Bocah ini hampir menjadi manusia yang mewujudkan esensi sejati dari seorang iblis, yang telah ia cari selama ini.

-Sengat!

Pada saat itu, rubah emas ekor sembilan mengerutkan kening.

Bagaimanapun juga, meskipun ia mengira telah menahannya dengan benar, ujung ekornya hampir putus dan kini menjuntai longgar.

“Ha!”

Dalam sekejap, matanya berubah memancarkan niat membunuh.

Bukan di bagian lain, tetapi bocah itu telah mengiris sebagian kecil dari ekornya, yang merupakan konsentrasi dari energi iblisnya?

Ekornya adalah bagian tubuh yang membuatnya murka meskipun hanya tergores, tetapi sekarang setelah ekor itu terpotong, kemarahan rubah emas ekor sembilan itu melonjak.

‘Haruskah aku membunuhnya?’

Untuk sesaat, bahkan niat membunuh muncul di dalam dirinya.

Namun, ia dengan cepat menenangkannya.

‘Tahan. Jika aku membunuhnya di sini, aku tidak akan tahu apakah dia akan menjadi wujud yang dibicarakan oleh Kang Sang.’

Ia menjilat bagian ekornya yang menjuntai dan terpotong itu dengan lidahnya.

Darah dari luka itu dengan cepat berhenti.

Rubah emas ekor sembilan itu merobek habis bagian ekornya yang terpotong.

Kemudian, bibirnya berkedut.

‘Kalau dipikir-pikir, bagi seorang manusia muda yang bahkan belum hidup selama dua puluh tahun namun sudah memiliki kekuatan sebesar ini, kemungkinannya memang yang paling tinggi.’

Orang ini akan tumbuh lebih kuat dengan kecepatan tinggi.

Kalau begitu, hasratnya mungkin akan terwujud dalam waktu dekat.

‘Menjaganya tetap di sisiku dan terus mengawasinya……’

Saat ia sedang berpikir demikian, sesuatu melintas di benaknya.

Itu karena sesuatu yang telah ia lihat di dalam ingatan Mok Gyeong-un.

Selain itu, setelah dipikir-pikir lagi, orang ini tidak hanya memiliki bakat bawaan yang luar biasa tetapi juga berkembang dengan cepat menjadi lebih kuat karena kehausannya akan pembalasan dendam.

Itu berarti ada kemungkinan dia tidak akan menjadi wujud yang ia inginkan meskipun ia menjaganya tetap di sisinya.

Selain itu, ia sudah sangat jahat sejak awal, bahkan tanpa perlu dirusak.

Akhirnya mencapai kesimpulan, rubah emas ekor sembilan itu menjilat bibirnya.

“Aah. Sayang sekali.”

Ia ingin menjaganya tetap di sisinya dan menikmatinya, tetapi sepertinya ia harus menunda hal itu untuk sementara waktu.

***

“Untuk sesaat, aku berpikir untuk membunuhmu saja, tapi mari kita akhiri sampai di sini.”

‘!?’

Mok Gyeong-un, yang telah meningkatkan kewaspadaannya ke tingkat maksimal, menatap rubah emas ekor sembilan dengan tatapan penuh kebingungan.

Cheong-ryeong pun merasakan hal yang sama.

Rubah emas ekor sembilan, Raja Seratus Wajah, adalah makhluk spiritual agung yang mendekati makhluk dewa.

Jika ia mau, bukan hal yang tidak mungkin baginya—yang dijuluki sebagai malapetaka berjalan—untuk membunuh mereka sekaligus mengubah seluruh ibukota kekaisaran ini menjadi lautan darah.

Baginya, semua ini hanyalah bentuk hiburan semata.

Begitu mutlaknya kekuatan rubah emas ekor sembilan itu, sehingga ketika ia tiba-tiba mengusulkan untuk berhenti seolah-olah hanya karena dorongan sesaat, mereka tidak bisa menahan perasaan bingung.

Pada saat itu, rubah emas ekor sembilan mengangkat bahunya dan berbicara.

“Aku tadinya berniat menjadikanmu mainan kesayanganku sekalian, tapi sepertinya tidak bijaksana memetik buah yang belum matang.”

“…… Apa maksudmu?”

“Tepat seperti yang kukatakan. Aku bilang aku akan membiarkanmu hidup untuk saat ini.”

“Membiarkanku?”

“Ya.”

Rubah emas ekor sembilan melirik bagian ekornya yang terpotong dan berkata.

“Kau cukup tajam karena bisa memotong ekorku, tapi itu masih jauh dari kata cukup.”

“……. Maksudmu untuk membunuhmu?”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, rubah emas ekor sembilan tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya.

“Hahahahaha. Membunuhku? Bahkan dengan menggunakan energi iblisku, kau hampir tidak berhasil mengiris ujung ekorku, bukankah itu terlalu serakah untukmu?”

“…….”

Mok Gyeong-un tetap diam mendengar perkataannya.

Memang ada kesenjangan yang sangat besar antara kekuatan rubah emas ekor sembilan dan kekuatannya sendiri.

Baginya, dia mungkin tidak lebih dari sekadar serangga.

Karena dia bukan tandingannya bagaimanapun juga, jika wanita itu menunjukkan belas kasihan, meskipun hanya karena dorongan sesaat, dia harus menerimanya dengan penuh rasa syukur.

Namun, kata-kata yang diucapkan oleh rubah emas ekor sembilan itu terus bergeming di dalam benaknya.

‘Aku akan membiarkanmu hidup untuk saat ini……’

Terdengar seolah-olah wanita itu akan melepaskannya untuk sekarang tetapi akan terus mengincarnya.

Tidak, entah bagaimana, rasanya memang seperti itulah yang akan terjadi.

‘Kenapa?’

Dia tidak bisa mengerti mengapa wanita itu menginginkannya.

[Kau mungkin adalah perwujudan manusia sejati dari seorang iblis yang telah kucari selama ini.]

Meskipun wanita itu telah mengucapkan kata-kata tersebut, dia tetap tidak bisa memahami sepenuhnya makna di baliknya.

Sementara itu, rubah emas ekor sembilan dengan ringan memberi isyarat, dan pakaian yang tadi terlempar ke sudut kediaman Pangeran Gyeongjin melayang mendekat dan mengenakan dirinya sendiri pada tubuhnya.

-Syuuur!

Hanya dengan satu gerakan, rambut dan manik matanya kembali menjadi hitam.

Dengan ini, ia sekali lagi berubah kembali menjadi Selir Ho, yang membanggakan kecantikan yang memukau.

Mok Gyeong-un memungut bagian ekor yang terpotong yang jatuh ke lantai dan mengulurkannya kepadanya.

“Bawalah ini bersamamu.”

Mendengar kata-kata itu, Selir Ho tersenyum dan berkata.

“Aku memberikan itu kepadamu.”

“Memberikannya kepadaku?”

“Ya. Simpanlah itu baik-baik.”

“……. Aku tidak punya kebiasaan membawa-bawa barang seperti ini.”

“Akan bagus jika kau membawanya. Itu akan berfungsi sebagai bukti bahwa aku menyukaimu. Ah. Apakah karena merepotkan untuk membawanya begitu saja? Kalau begitu…”

-Syuuur!

Selir Ho melambaikan tangannya dengan ringan.

Bagian ekornya yang terpotong berubah menjadi sebuah medali bundar dengan bulu keemasan yang menempel padanya.

“Bukankah lebih praktis membawanya seperti ini?”

“Jika itu adalah bukti bahwa kau menyukaiku, justru semakin tidak nyaman untuk dibawa-bawa.”

“Kau sangat jujur. Tapi tidak ada salahnya membawa benda itu. Dari apa yang kulihat, kau sepertinya sering terlibat dengan cukup banyak binatang buas jahat.”

“…….”

Sulit untuk menyangkal perkataan itu.

Pada suatu titik, roh-roh pendendam dan binatang buas jahat mulai sering terlibat dengannya.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa itu terjadi sejak matanya terbuka.

“Jadi, simpanlah itu bersamamu. Meskipun itu hanya sebagian dari ekorku, membawanya akan mencegahmu terlibat dengan hal-hal yang merepotkan.”

Meskipun itu adalah bagian tubuh yang terpotong, jejak dan sisa-sisa energi iblisnya masih tertinggal.

Jika dia memiliki bagian dari tubuhnya, yang dikenal sebagai Raja Seratus Wajah, binatang buas jahat biasa tidak akan berani mendekatinya, dan bahkan mereka yang memiliki tingkat kekuatan tertentu secara alami akan menjauh darinya.

‘Dan jika kau memiliki benda itu, aku bisa menemukanmu ke mana pun kau pergi.’

Rubah emas ekor sembilan tersenyum menyeringai dalam hatinya.

Bahkan jika ia tidak menjaganya di sisinya, dengan metode ini, ia bisa menemuinya kapan pun ia mau.

Tidak peduli seberapa tinggi kedudukan seekor makhluk spiritual agung, jika mereka sengaja bersembunyi di benua Dataran Tengah yang luas ini, akan sangat sulit untuk menemukan mereka.

“…….”

Sambil terdiam memegang medali yang dibuat dari ekornya, Mok Gyeong-un akhirnya memasukkan benda itu ke dalam pakaiannya.

Itu bukan karena dia menerimanya karena rasa terima kasih yang tulus, melainkan karena tidak ada keuntungan apa pun dalam memprovokasi rubah emas ekor sembilan saat ini.

Dan jika keadaan terburuk terjadi, dia bisa saja meninggalkan istana kekaisaran nanti.

Seolah bisa membaca niat asli Mok Gyeong-un, rubah emas ekor sembilan tersenyum dan berkata.

“Jika kau ketahuan mencoba membuangnya, bersiaplah menghadapi konsekuensinya. Mengerti?”

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un menunjukkan ekspresi kesal.

Bagaimanapun juga, rubah emas ekor sembilan berbalik tanpa rasa berat hati, seolah urusannya telah selesai, dan bersiap meninggalkan kediaman Pangeran Gyeongjin.

‘Apakah dia benar-benar pergi begitu saja?’

Melihat ini, Cheong-ryeong dalam hatinya mencoba merasa lega.

Namun kemudian, rubah emas ekor sembilan berhenti sejenak dan berbicara seolah-olah ia melupakan sesuatu.

“Ah, benar. Aku membuat para Pengawal Berpakaian Sulam dan para penjaga ibukota di luar tertidur. Tapi apakah kau bisa menangani urusan di dalam sini sendirian?”

Mendengar pertanyaan itu, Mok Gyeong-un melirik Pangeran Gyeongjin yang tidak sadarkan diri dan mayat Kepala Kasim Depot Barat yang terenggut kepalanya, Kasim Ho.

Jika Kasim Ho memperkeruh situasi, situasinya akan berbeda, tetapi sekarang setelah pria itu mati, mereka bisa menanganinya sesuai rencana awal.

Namun, berjaga-jaga, dia bertanya.

“Jika aku bilang aku tidak bisa menanganinya, apakah kau akan membantu?”

“Tidak.”

“Lalu kenapa kau bertanya?”

“Hanya saja. Kau tidak mungkin begitu bodoh sampai-sampai tidak bisa menangani hal sebanyak ini.”

“…….”

Wanita itu sama sekali tidak berniat membantu sejak awal.

Karena dia tidak menaruh banyak harapan, Mok Gyeong-un tidak terlalu kecewa.

Namun kemudian, rubah emas ekor sembilan terkekeh dan mengucapkan sesuatu yang tak terduga saat hendak pergi.

“Tanda yang kulihat sedang kau cari itu. Sepertinya aku pernah melihatnya di suatu tempat.”

‘!?’

Mata Mok Gyeong-un langsung membelalak seketika.

Itu adalah ucapan yang tiba-tiba, tetapi karena rubah emas ekor sembilan telah mencuri sekilas ingatannya, dia bisa langsung memahami apa arti kata-kata tersebut.

Meskipun dia selalu menunjukkan sikap tenang dan dingin terhadap hal-hal lain, begitu tanda itu disebutkan, mata Mok Gyeong-un berubah menjadi tajam dan garang.

……. Apa maksudmu dengan itu?”

“Kau mengerti, bukan?”

“Apakah kau melihatnya di dalam ingatanku?”

“Benar. Yang kumaksud adalah bekas luka yang tertinggal di tubuh kakekmu yang sudah meninggal. Aku pernah melihatnya di suatu tempat.”

Begitu kata-kata itu usai…

-Syuuur!

Menggunakan teknik gerak kaki, Mok Gyeong-un seketika menghalangi jalan rubah emas ekor sembilan dan berbicara dengan nada dingin.

“Di mana kau melihatnya?”

Wanita itu menyeringai dan berkata.

“Kenapa kau penasaran?”

“Aku akan berterima kasih jika kau mau memberitahuku.”

“Rasa terima kasih saja tidak cukup.”

Seolah perlahan menaikkan takaran, rubah emas ekor sembilan meletakkan kedua tangannya di belakang punggung dan berjalan mengitari Mok Gyeong-un.

Menatapnya, Mok Gyeong-un akhirnya angkat bicara.

“Apa yang kau inginkan?”

Mendengar pertanyaan itu, rubah emas ekor sembilan menjilat jarinya dengan genit dan berkata.

“Apakah kau ingin melanjutkan apa yang tidak bisa kita selesaikan sebelumnya? Jika kau memuaskanku di sini, aku mungkin akan memberitahumu.”

“Apakah itu yang kau inginkan?”

“Ya.”

“Kalau begitu sekarang…..”

Tiba-tiba, Mok Gyeong-un tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan tanpa sadar melirik ke belakangnya.

Dia melihat Cheong-ryeong sedang menatapnya dengan tatapan penuh arti.

Melihat tatapan itu, Mok Gyeong-un tidak dapat melanjutkan kata-katanya.

Jika itu berkaitan dengan tanda yang tertinggal di tubuh kakeknya yang telah tiada, dia akan mengabaikan segalanya demi mendapatkan petunjuk.

‘……..’

Dia ragu-ragu padahal dia bisa mendapatkan informasi itu hanya dengan melakukan hubungan itu sekali saja.

Mok Gyeong-un mempertanyakan sikapnya sendiri.

Kenapa dia harus merasa canggung di hadapan Cheong-ryeong?

Dia sama sekali tidak dapat memahaminya.

Kemudian, Mok Gyeong-un akhirnya membuka mulutnya.

“Lupakan saja.”

“Apa?”

Salah satu alis indah rubah emas ekor sembilan terangkat.

Di sisi lain, manik mata Cheong-ryeong—yang tadi menatap Mok Gyeong-un dengan tatapan agak cemas—berkedip kaget.

‘Kenapa?’

Dia bisa memahaminya karena itu adalah masalah yang melibatkan petunjuk penting, tetapi untuk suatu alasan, dia merasa tidak senang.

Namun mendengar penolakan tak terduga dari Mok Gyeong-un, suasana hatinya mendadak menjadi aneh.

“Tsk.”

Rubah emas ekor sembilan mendecakkan lidahnya dengan ekspresi tidak percaya dan berkata.

“Ini melukai harga diriku.”

“Apa?”

“Sepanjang hidupku, baru kali ini aku ditolak hanya karena sesosok roh pendendam belaka.”

“…… Apa yang kau bicarakan?”

“Lupakan saja. Aku sudah kehilangan hasrat untuk melakukannya lagi pula. Hmph!”

Dengan ucapan itu, rubah emas ekor sembilan menghentakkan kakinya dengan kesal dan meninggalkan kediaman Pangeran Gyeongjin.

Mok Gyeong-un sempat berpikir untuk menghentikannya tetapi akhirnya menurunkan tangannya yang sedikit terangkat.

Karena dia sendiri yang memutuskan untuk mengabaikannya, apa gunanya menghentikannya?

Dia tidak suka meratapi hal-hal yang sudah berakhir, jadi Mok Gyeong-un pun berbalik untuk menghampiri tempat Cheong-ryeong berada.

Namun kemudian, sebuah suara terdengar.

“Di antara para Pengawal Berpakaian Sulam di Pengadilan Dalam, ada seseorang yang memiliki tanda itu.”

Itu adalah suara rubah emas ekor sembilan.

‘!?’

Mok Gyeong-un menatap ke arah pintu yang baru saja dilewatinya dengan tatapan bingung.

Kemudian, melalui celah pintu yang setengah terbuka, wanita itu menjulurkan kepalanya dan berkata.

“Aku tadinya mau pergi, tapi khusus kali ini, aku memberikan keringanan khusus. Medali yang kuberikan padamu yang kubuat dari ekorku… jangan pernah lepaskan itu dari tubuhmu.”

“…….. Tidak akan.”

Itu bukanlah hal yang sulit sama sekali.

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un, rubah emas ekor sembilan mendengus dan menutup pintu sambil mengucapkan kalimat ini.

“Hmph. Sampai jumpa lagi, Iblis Surgawi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com