Bab 263 – Petunjuk (3)

‘Tabu dari ilmu sihir…’

Mok Gyeong-un merasa yakin saat melihat mayat Gyeom-chang yang sudah mati.

Kekuatan kutukan yang tidak menyenangkan dan membawa malapetaka keluar dari tubuh itu.

-Sesss sesss!

Tentu saja, hanya sedikit orang yang bisa melihat ini.

Kecuali jika mereka telah membangkitkan Mata Hantu seperti Mok Gyeong-un.

‘…Tingkat kekuatan kutukan ini adalah yang pertama.’

Meskipun dilemahkan dan kelelahan karena penyiksaan, mampu menanamkan kutukan di dalam pikiran seorang ahli yang telah melampaui batas dan memberlakukan sebuah tabu, kekuatan kutukan itu sungguh tak terbayangkan.

Peramal dibagi menjadi enam tingkat: Dewa (Divine), Matahari (Sun), Bulan (Moon), Teknik (Technique), Mendalam (Profound), dan Penyampai (Conveying).

Mok Gyeong-un pernah menghadapi In Seo-ok, Penguasa Paviliun Pembunuh Utama, dan Jo Tae-cheong dari Tiga Mata, yang keduanya telah menerima gelar tertinggi sebagai Peramal tingkat Matahari.

‘Dua kali… tidak, tiga kali.’

Mereka juga memiliki kekuatan kutukan yang luar biasa.

Namun, hanya dari sisa-sisa jejaknya saja, ia dapat memperkirakan bahwa kekuatan kutukan dari sosok yang menanamkan tabu kutukan ini beberapa kali lipat lebih besar.

‘Seorang Peramal tingkat Dewa?’

Peramal tingkat Dewa.

Itu adalah gelar yang hanya dianugerahkan kepada enam orang di antara para peramal.

Mereka disebut Enam Peramal Tingkat Dewa.

Mereka yang telah menerima gelar Peramal tingkat Dewa telah mencapai puncak ilmu sihir, dan bahkan ada cerita bahwa kekuatan kutukan serta teknik mereka telah mencapai alam setengah abadi.

Mungkin sosok yang menempatkan tabu kutukan pada Gyeom-chang yang sudah mati adalah salah satu dari Enam Peramal tingkat Dewa.

‘Peramal tingkat Dewa…’

Jika seseorang yang benar-benar telah mencapai tingkat Peramal tingkat Dewa terlibat erat dengan organisasi ini, maka melaksanakan balas dendamnya akan menjadi semakin sulit.

Mok Gyeong-un menatap mayat itu dengan tatapan kesal.

Saat ia semakin mendekati kebenaran untuk membalaskan dendam kakeknya, hambatan-hambatan tak terduga terus bermunculan.

Bagaimanapun, meskipun ada banyak bagian yang masih ambigu, ia telah memperoleh banyak informasi tidak seperti sebelumnya.

Poin utamanya tetap tidak berubah: itu adalah Pedang Hantu (Ghost Blade).

Bahkan jika pihak ketiga yang membunuhnya sebagai gantinya, menurut Gyeom-chang, ia adalah seorang petinggi di Divisi Pertama dari organisasi yang memiliki tanda tersebut.

Dengan menghubunginya, ia bisa semakin mendekati kebenaran sesungguhnya tentang kematian kakeknya.

-Swush!

Mok Gyeong-un bangkit berdiri dan mendekati seseorang.

Itu adalah Wakil Komisaris Militer Sang Ik-seo dari Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat (Embroidered Uniform Guard), yang telah pingsan setelah titik akupunkturnya ditekan.

Mendekati Sang Ik-seo, Mok Gyeong-un…

-Tap tap tap!

Melepaskan titik akupunktur yang telah ia pukul.

Tak lama kemudian, Sang Ik-seo langsung sadar kembali.

Begitu sadar dan melihat Pengawal Berpakaian Brokat Komandan Seratus Prajurit, Gyeom-chang, tewas dengan kepala hancur, Sang Ik-seo merasa ngeri di dalam hatinya.

‘Hii!’

Dari sudut pandangnya, yang baru saja terbangun, hal itu hanya bisa dilihat sebagai perbuatan Mok Gyeong-un.

Merasa nyawanya terancam, Sang Ik-seo bersujud rata di depan Mok Gyeong-un.

“A-ampuni nyawaku… ugh.”

Tetapi saat ia bersujud, bagian perutnya terasa sangat sakit.

Dengan bingung, secara insting ia melihat ke arah area yang terasa sakit itu.

Ada luka di perutnya, meskipun ia tidak tahu kapan luka itu muncul.

‘Apa ini?’

Jika apa yang ia ketahui benar, Cacing Gu Perintah (Command Gu) betina berada di area perutnya tersebut.

Tapi mengapa ada luka di tempat itu?

Terlebih lagi, area yang terluka itu terasa sangat sakit.

Ia merasakan panas seperti terbakar di organ-organ dalamnya seolah-olah sesuatu sedang merobeknya, dan itu sangat sulit ditahan bahkan jika ia berusaha menahannya secara paksa.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un mencengkeram rambutnya dan mengangkat kepalanya.

-Tarik!

“Hah?”

Melihat wajah Mok Gyeong-un, atau lebih tepatnya, wajah Kepala Kasim Ho, pengawas Depot Barat, yang dipenuhi darah seolah-olah ia baru saja membasuhnya, Sang Ik-seo tidak dapat melakukan kontak mata karena kebingungannya.

Terlepas dari itu, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata:

“Aku mengeluarkan Cacing Gu Perintah dari perutmu dan memberimu hadiah lain, tapi aku tidak yakin apakah kamu akan menyukainya.”

“Ha- hadiah lain, apa maksudmu?”

“Aku memberimu racun yang bisa menggantikannya.”

“Racun?”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Sang Ik-seo langsung mengeras.

“Saat mengeluarkan Cacing Gu Perintah, racun itu meresap ke dalam organ-organmu, jadi sekarang, racun itu seharusnya sudah menyebar ke seluruh jeroanmu.”

“…”

Mok Gyeong-un menyeringai dan berbisik di telinganya:

“Bagaimana rasanya? Apakah perutmu terasa seperti terbakar?”

“Ugh…”

Itu tidak dapat disangkal karena rasa terbakar di perutnya semakin intensif.

‘Aku harus segera mengeluarkan racun itu.’

Dengan terkejut, Sang Ik-seo mencoba menghimpun energi murninya untuk mendorong racun keluar dari tubuhnya.

Tetapi ia tidak dapat melakukannya.

Seperti yang dikatakan Mok Gyeong-un, karena ia telah pingsan setelah titik akupunkturnya ditekan, racun itu telah menyebar ke seluruh jeroannya.

Karena alasan itu, bahkan sangat sulit untuk menghimpun energi murninya.

Sebaliknya, ketika ia mencoba mengedarkan energinya…

“Aaargh!”

Rasa sakitnya meningkat beberapa kali lipat, membuat air matanya berlinang.

Racun itu telah menyebar tidak hanya ke jeroannya tetapi juga ke pembuluh darahnya.

Tidak mampu menahan rasa sakit ini, Wakil Komisaris Militer Sang Ik-seo memohon kepada Mok Gyeong-un seolah-olah sedang mengemis:

“Tolo- tolong ampuni nyawaku. Tolong…”

“Mengampuni nyawamu… itu tergantung pada bagaimana kamu menjawab.”

“Apa maksudmu dengan bagaimana aku menjawab?”

“Bagaimana kamu bisa mengenal orang di sana itu?”

Mok Gyeong-un menunjuk dengan dagunya ke arah mayat Gyeom-chang, yang tewas dengan kepala hancur.

Mendengar pertanyaan ini, Sang Ik-seo, dengan tekad kuat untuk hidup, buru-buru menjawab:

“Orang- orang itu mendekati kami lebih dulu dan menawarkan bantuan kepada kami.”

“Membantu apa?”

“I- itu…”

“Sepertinya kamu tidak memiliki banyak keinginan untuk hidup. Kalau begitu aku akan membiarkanmu seperti ini saja…”

“Bukan, bukan itu maksudnya. Dia bilang dia akan membantu faksi kami.”

“Faksi apa itu?”

“…Faksi yang dipimpin oleh Yang Mulia, Mahaguru (Grand Preceptor) Hang Yoon.”

“Hang Yoon? Ah.”

Di dalam Istana Kekaisaran, ada empat tokoh berpengaruh yang mengendalikan negara.

Ada Pangeran Gyeongjin, adik laki-laki Yang Mulia Kaisar, dan Pangeran Jong, putra kedua Kaisar yang merupakan kandidat paling kuat untuk takhta. Lalu ada Selir Seo, ibu dari Putra Mahkota saat ini. Terakhir, ada Mahaguru Hang Yoon, yang memegang posisi sebagai salah satu dari Tiga Adipati dan Panglima Komisi Militer Pusat.

Wakil Komisaris Militer Sang Ik-seo dari Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat adalah anak buah Hang Yoon ini.

“Menarik.”

“Apa yang menarik?”

“Penuh dengan orang-orang dari keempat faksi, semuanya saling terkait dan terjerat, putus asa untuk melahap satu sama lain. Tidak ada satu pun orang yang setia kepada Kaisar yang sebenarnya memerintah negeri ini.”

“…”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Sang Ik-seo berubah masam secara halus.

Apakah karena ia merasa sedikit malu?

Tentu saja tidak.

Jika ia merasa malu dengan kata-kata seperti itu, ia tidak akan bergabung dengan Hang Yoon sejak awal.

‘…Daripada seorang Kaisar yang tua dan sakit-sakitan yang gemar memanjakan wanita, jika kamu tidak bernaung di bawah salah satu dari keempat faksi, kamu tidak akan bisa bertahan hidup di istana. Apa yang kamu harapkan dariku?’

Itulah pikiran jujur Sang Ik-seo.

Namun, dalam situasi di mana ia bisa mati karena racun di perutnya, ia tidak bisa mengungkapkan perasaan aslinya.

Sang Ik-seo, tanpa memedulikan rasa hinanya, bersujud di lantai dan memohon kepada Mok Gyeong-un.

“Tolong ampuni nyawaku. Aku akan melakukan apa saja.”

Ia percaya bahwa tetap hidup, bahkan di dalam tumpukan kotoran anjing, jauh lebih baik daripada mati.

Jadi ia sudah tidak peduli lagi pada harga dirinya.

Melihatnya seperti ini, Mok Gyeong-un mendengus dan berkata:

“Dia tidak akan mendekatimu untuk membantu tanpa bayaran apa pun, jadi syarat apa yang dia tawarkan?”

“Itu…”

“Menunda-nunda seperti itu tidak akan ada gunanya bagimu. Jika racunnya menyebar lebih jauh, tidak ada gunanya bahkan jika kamu ingin hidup.”

“Dia, dia meminta kami untuk menemukan dan menangkap sisa-sisa Ordo Keimanan Api (Fire Faith Order) dan memberinya hak untuk menyingkirkan mereka!”

‘!?’

Mata Mok Gyeong-un berbinar karena terkejut mendengar kata-kata mendesaknya itu.

Hak untuk menyingkirkan para pengikut Ordo Keimanan Api?

Ia hanya berfokus pada kakeknya dan tidak menunjukkan ketertarikan pada apa yang sedang mereka lakukan.

Tetapi tiba-tiba diberitahu bahwa mereka meminta hak untuk menyingkirkan pengikut Ordo Keimanan Api menimbulkan pertanyaan.

‘Mengapa Ordo Keimanan Api?’

Apakah organisasi mereka memiliki dendam terhadap Ordo Keimanan Api?

Jika tidak, tidak ada alasan untuk mengerahkan kekuatan militer Istana Kekaisaran, yang mencakup seluruh Dataran Tengah, untuk menangkap para pengikut Ordo Keimanan Api.

Tidak, sejak awal, Ordo Keimanan Api tidak hanya ditolak oleh Istana Kekaisaran tetapi juga oleh sekte-sekte Tao dan Buddha, dan bahkan para pendekar silat turut berkontribusi dalam penganiayaan terhadap mereka.

Jadi Mok Gyeong-un mengubah cara berpikirnya.

‘Hak untuk menyingkirkan belum tentu berarti melenyapkan mereka.’

Itu bisa terjadi karena mereka memiliki hubungan dekat dengan mereka atau menginginkan sesuatu dari mereka.

Maka Mok Gyeong-un bertanya kepadanya:

“Jika kamu menerima hak untuk menyingkirkan, apa yang kamu lakukan dengan mereka? Apakah kamu membunuh mereka?”

“…Kami menggunakan berbagai metode untuk mengeluarkan mereka dari penjara dan membawa mereka pergi.”

“Membawa mereka pergi?”

“Ya.”

Spekulasi dari cara berpikirnya yang telah berubah ternyata benar.

Dilihat dari fakta bahwa mereka tidak membunuh mereka melainkan membawa mereka pergi, sudah pasti bahwa organisasi yang bertanda itu memiliki hubungan atau tujuan tertentu dengan Ordo Keimanan Api, seperti yang ia duga.

Hah?

Tetapi jika mereka menggunakan berbagai metode untuk mengeluarkan para pengikut Ordo Keimanan Api, apakah itu berarti ada cara alami untuk mengeluarkan mereka dari penjara bawah tanah?

Baguslah kalau begitu.

“Kalau begitu, kamu bisa mengeluarkan seseorang dari penjara kapan saja, kan?”

“Tidak semudah itu mengeluarkan mereka sesukaku. Itu membutuhkan beberapa pengaturan sebelumnya, dan bahkan jika itu adalah penjara biasa, begitu mereka dipenjara di penjara bawah tanah, mereka tidak bisa dikeluarkan.”

“…”

Mendengar kata-kata ini, Mok Gyeong-un berdecak lidah seolah kecewa.

Jika itu mungkin, ia berniat menggunakan orang ini untuk mengeluarkan mereka tanpa harus masuk sendiri, tetapi sepertinya itu sulit.

Namun, karena orang ini adalah seorang Wakil Komisaris Militer, bukankah ia memiliki wewenang yang diperlukan?

Ia harus berhasil menyelesaikan misi rahasia yang diberikan oleh Pimpinan Perkumpulan untuk mencuri Bola Roh Api Suci (Holy Fire Spirit Orb) agar dapat menghubunginya dan mendapatkan petunjuk tentang Pedang Hantu.

“Tapi karena Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat mengelola penjara bawah tanah, bukankah itu mungkin jika kita merancang sebuah cara?”

“Para tahanan yang dikurung di penjara bawah tanah adalah target manajemen khusus untuk kejahatan pengkhianatan tingkat tinggi, jadi kecuali Kaisar, Tiga Adipati, Menteri Kehakiman, dan yang lainnya semuanya memberikan persetujuan, adalah mustahil untuk membebaskan atau mengampuni mereka.”

“…”

Berapa besar peluang Kaisar, Tiga Adipati, para pejabat yang bertanggung jawab mengeksekusi dan mengelola hukum pidana, serta mereka semua mencapai kata sepakat?

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa begitu seseorang dipenjara di penjara bawah tanah, mereka tidak akan pernah bisa keluar sampai hukuman mereka selesai atau sampai ajal menjemput.

Sebagaimana layaknya Istana Kekaisaran, prosedurnya tidak hanya rumit tetapi juga berbelit-belit.

‘Tidak ada pilihan lain.’

Pada akhirnya, untuk mencuri Bola Roh Api Suci milik Ordo Keimanan Api, sepertinya ia tidak punya pilihan selain masuk langsung ke penjara bawah tanah.

Hal itu juga berlaku sama bagi organisasi yang memiliki tanda tersebut.

Pada saat itu, mata Mok Gyeong-un menyipit.

‘Ah!’

Kalau dipikir-pikir lagi, sosok yang memerintahkannya untuk mencuri Bola Roh Api Suci milik Ordo Keimanan Api yang dikurung di penjara bawah tanah Istana Kekaisaran adalah Pimpinan Perkumpulan Langit dan Bumi (Heaven and Earth Society Leader).

Tetapi Pedang Hantu pasti memiliki hubungan tertentu dengan sang Ketua Sekte.

Mengingat hal ini, Mok Gyeong-un tiba-tiba memunculkan sebuah spekulasi.

‘…Mungkinkah Pimpinan Perkumpulan Langit dan Bumi juga berhubungan erat dengan atau bahkan anggota dari organisasi ini?’

Jika tidak, ini akan menjadi sebuah kebetulan yang terlalu besar.

Penjara bawah tanah itu memiliki prosedur yang rumit, sehingga bahkan seorang Wakil Komisaris Militer berpangkat tinggi dari Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat pun tidak dapat mengeluarkan seseorang dengan cara apa pun.

Tetapi mereka dikirim untuk menghadapi bahaya dan mencuri Bola Roh Api Suci dari tempat semacam itu.

Semuanya tersusun bersama dengan sangat pas.

Mok Gyeong-un menatap lekat-lekat ke arah Wakil Komisaris Militer Sang Ik-seo, yang sedang bersujud sambil mengamati reaksinya.

Ada cara untuk menguji seberapa akurat spedulasinya.

Maka Mok Gyeong-un bertanya kepadanya:

“Kalau begitu, apakah organisasi itu telah menyerah untuk mengeluarkan pengikut Ordo Keimanan Api yang dipenjara di penjara bawah tanah itu?”

Mendengar pertanyaan itu, Wakil Komisaris Militer Sang Ik-seo mengerutkan kening.

“Bagaimana kamu tahu ada pengikut Ordo Keimanan Api di penjara bawah tanah…”

“Jawab saja pertanyaannya.”

“…Aku tidak yakin apakah mereka telah menyerah.”

“Jawabanmu ambigu.”

“A- aku tidak mencoba mengibulimu. Orang itu tampaknya telah mencoba masuk dan mencobanya sendiri beberapa kali, tetapi karena pengikut itu dikurung di Penjara Neraka Abadi (Eternal Hell Prison), kurasa dia telah menyerah untuk mengeluarkan mereka.”

“Penjara Neraka Abadi? Apa itu?”

Ia bertanya karena itu adalah pertama kalinya ia mendengarnya.

“Penjara Neraka Abadi adalah penjara yang terletak di tingkat paling bawah dari penjara bawah tanah.”

“Tingkat paling bawah?”

“Ya. Di situlah mereka mengurung para tahanan yang dianggap paling bajingan di antara para bajingan.”

“Paling bajingan di antara para bajingan… jika mereka menggunakan istilah ‘abadi’, keamanannya pasti sangat ketat hingga membuat pelarian menjadi hal yang mustahil.”

‘…Sebenarnya ada satu orang yang berhasil melarikan diri dari sana sejak penjara bawah tanah itu dibangun. Jadi aku dengar Penjara Neraka Abadi diciptakan sebagai versi yang diperkuat berdasarkan insiden tersebut. Sejak dibangun, tidak ada seorang pun yang dipenjara di sana yang pernah berhasil melarikan diri.’

‘Jika keamanannya begitu ketat hingga bahkan seorang ahli yang telah melampaui batas tidak dapat dengan mudah mengeluarkan seseorang, seberapa ketatkah itu?’

Sepertinya itu akan jauh lebih sulit daripada menyusup masuk ke dalam penjara.

Sambil mendecak lidah dalam hati, Mok Gyeong-un mengubah pertanyaannya.

“Jika mereka sudah menyerah, kurasa mereka hanya membiarkan pengikut Ordo Keimanan Api itu sendirian sampai mereka bisa menemukan cara.”

“Tidak, bukan begitu. Daripada mengeluarkan mereka, Gyeom-chang tampaknya berusaha mencari tahu sesuatu dari pengikut Ordo Keimanan Api itu melalui interogasi, seolah-olah itu sangat mendesak karena suatu alasan.”

“Mencari tahu sesuatu?”

“Ya.”

“Apa itu?”

Sebenarnya, Sang Ik-seo seharusnya tidak bisa menjawab pertanyaan ini.

Namun, meskipun mereka telah bergandengan tangan karena kebutuhan bersama, ia juga tidak bisa sepenuhnya mempercayai Gyeom-chang, jadi ia diam-diam memantaunya.

Tetapi karena Gyeom-chang adalah seorang ahli yang luar biasa, ia tidak bisa menemukan banyak hal, dan ia hanya mengetahui nama dari apa yang coba dicari oleh Gyeom-chang dari pengikut Ordo Keimanan Api yang dipenjara di penjara bawah tanah tersebut.

“Aku tidak tahu pasti untuk apa benda itu digunakan, tapi sepertinya dia mencoba mencari tahu di mana keberadaan sesuatu yang disebut ‘Bola Harta Karun’ (Treasure Orb).”

“Bola Harta Karun? Kamu tidak tahu apa itu?”

“Aku tidak tahu persisnya. Tapi ada satu hal yang kuperkirakan.”

“Perkiraan?”

“Ya… Kurasa itu mungkin berkaitan dengan alasan serius mengapa pengikut Ordo Keimanan Api itu adalah satu-satunya yang dipenjara di Penjara Neraka Abadi, tidak seperti para pengikut lainnya.”

‘Alasan serius?’

Apakah karena Guru Spiritual Api Suci memegang posisi tinggi dan merupakan barang penting bagi Ordo Keimanan Api?

Ataukah ada alasan lain?

“Apa itu?”

Dengan bingung, Sang Ik-seo berkata dengan nada penuh arti:

“Aku dengar pengikut Ordo Keimanan Api itu bisa meramal masa depan dengan menerima wahyu dari sesuatu yang disebut Api Suci atau semacamnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com