Bab 298 – Binatang Iblis (1)

“Ini Cheonma… Cheonma (Iblis Surgawi).”

‘!?’

Begitu Mok Gyeong-un selesai berbicara, senyum ramah di wajah Biksu Agung Gong-jeon langsung membeku.

“Cheon… ma? Astaga.”

Biksu Agung Gong-jeon bereaksi terhadap kata ‘ma’ (魔), yang berarti iblis, yang mengikuti nama tersebut.

Dari sekian banyak nama yang ada, kenapa memilih untuk menyematkan kata ‘ma’ (魔) yang jelas-jelas bernada suram?

Jika diartikan secara harfiah, nama itu berarti ‘iblis dari surga’.

Hal ini membuatnya merasa tidak nyaman secara aneh, tetapi tidak ada aturan yang menyatakan bahwa kata ‘ma’ (魔) tidak boleh dicantumkan dalam sebuah nama, dan tidak ada alasan untuk memandangnya secara negatif hanya berdasarkan hal itu saja.

‘Pasti ada alasan bagi sang dermawan dalam memilih nama seperti itu.’

Dengan pemikiran tersebut, Biksu Agung Gong-jeon melonggarkan ekspresinya lalu berbicara.

“Hohoho. Amitabha. Cheonma… Sungguh nama yang luar biasa. Dalam agama Buddha, prestise dan ketenaran dikatakan hanyalah debu belaka, tetapi saya sangat berharap prestise sang dermawan akan bertahan selama seratus, bahkan seribu tahun.”

“Terima kasih atas kata-kata baik Anda. Saya berharap hal itu akan terjadi seperti yang Anda katakan, Yang Mulia. Kakek saya mengatakan hal yang serupa.”

“Hal yang serupa?”

“Ya. Beliau bilang ada dua cara bagi seseorang untuk hidup selamanya.”

“Hidup selamanya? Oh? Dan apa sajakah cara itu?”

“Beliau bilang yang pertama adalah meninggalkan keturunan dan melanjutkan garis darah dari generasi ke generasi, dan yang kedua adalah meninggalkan nama yang terus hidup dalam ingatan orang-orang.”

“Hohoho. Itu benar-benar kata-kata yang bijak. Itu memang satu-satunya cara untuk hidup selamanya. Apa lagi yang bisa abadi? Kakek sang dermawan sungguh seorang pria dengan kebijaksanaan yang besar.”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un tersenyum tanpa berkata-kata.

Saat mereka berbincang, mereka akhirnya tiba di pintu masuk Gua Penakluk Iblis.

Gua Penakluk Iblis terletak tepat di sebelah Gua Kontemplasi Dinding.

Di depannya, Kepala Paviliun Penakluk Iblis, yang pergi duluan dengan dalih memiliki persiapan yang harus dilakukan, tengah menunggu.

“Amitabha. Apakah kalian sudah tiba?”

“Amitabha. Apakah persiapannya sudah selesai, Kepala Paviliun Penakluk Iblis?”

“Ya. Saya telah menginstruksikan para biksu Paviliun Penakluk Iblis yang menjaga gua bahwa sang dermawan akan masuk, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu. Biksu yang rendah hati ini juga akan menemani Anda, jadi tidak perlu khawatir.”

“Kalau begitu, jika ada tindakan pencegahan yang harus diketahui oleh sang dermawan, bisakah Anda memberitahunya?”

“Ya, saya mengerti.”

Kepala Paviliun Penakluk Iblis menatap Mok Gyeong-un, kemudian menunjuk ke arah Gua Penakluk Iblis dengan tangannya dan berbicara.

“Dermawan, begitu Anda memasuki gua, Anda akan melihat beberapa pintu gua yang diblokir. Meskipun pintu-pintu itu diblokir, ada para biksu Paviliun Penakluk Iblis yang melantunkan mantra Paviliun Penakluk Iblis di depannya, jadi mohon jangan ganggu mereka.”

“Dengan kata lain, saya cukup melewati mereka begitu saja.”

“Itu benar.”

“Gua yang akan dimasuki oleh sang dermawan terletak paling belakang. Di dalamnya, terdapat sesosok iblis yang sangat ganas. Iblis itu ditangkap dari Gunung Shaoxian, di sebelah utara Gunung Daeham. Kekuatannya sangat luar biasa, dan kekuatan iblisnya juga sangat tangguh. Bahkan para biksu Arhat harus dikerahkan, dan ia baru berhasil ditaklukkan dengan susah payah menggunakan Segel Buddha Giok Hijau dan tiga puluh enam harta karun penekan iblis yang kuat.”

“Sepertinya butuh perjuangan yang cukup berat untuk menangkapnya.”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, salah satu alis Kepala Paviliun Penakluk Iblis terangkat.

Sepertinya harga dirinya merasa tersinggung entah bagaimana caranya.

Namun, Kepala Paviliun Penakluk Iblis itu segera menghela napas dan berbicara.

“Fuh. Sifat jahat iblis itu begitu kuat dan ganas sehingga bahkan biksu yang rendah hati ini, yang telah menghadapi banyak sekali iblis, tidak dapat mengend हैंडलnya sendirian dalam keadaan apa pun.”

“Begitu berbahayanya, namun kalian berhasil menangkap dan membawanya ke sini. Bukankah akan lebih baik jika membunuhnya saja?”

“Amitabha. Mengambil nyawa adalah pilihan terakhir. Sebagai seorang pengikut Sang Buddha, bagaimana mungkin seseorang melakukan perbuatan seperti itu bahkan tanpa mencoba menyadarkannya?”

“Jadi kalian mengurungnya dan terus-menerus melantunkan sutra?”

“Itu benar.”

“Apakah ada iblis yang berhasil disadarkan melalui metode ini?”

“……..”

Mendapatkan pertanyaan itu, Kepala Paviliun Penakluk Iblis tidak memberikan jawaban.

Ini adalah bentuk penyangkalan yang jelas.

Meskipun para biksu Paviliun Penakluk Iblis bergiliran melantunkan mantra Paviliun Penakluk Iblis siang dan malam untuk melemahkan sifat jahat para iblis dalam upaya menyadarkan mereka, tidak ada satupun makhluk yang sifat dasarnya berubah.

Sebaliknya, seiring melemahnya sifat jahat dan kekuatan iblis mereka, banyak iblis yang mati sebelum 108 mantra selesai dilantunkan.

Pada akhirnya, menyadarkan para iblis adalah hal yang mustahil untuk dilakukan.

Oleh karena itu, para biksu Paviliun Penakluk Iblis tetap mencoba menyadarkan mereka namun dalam hati meyakini bahwa hal itu mustahil.

‘Kepuasan diri itu akan segera lenyap juga.’

Karena ia juga cukup berpengalaman dalam kekuatan dharma, ia dapat mengukur kekuatan energi iblis dari burung mengerikan yang telah jatuh di halaman Aula Arhat.

Meskipun ia mengakui bahwa energi itu jauh lebih kuat daripada iblis biasa, tingkatannya berada di level yang sepenuhnya berbeda dari apa yang akan mereka saksikan sebentar lagi.

Ia tidak hanya kuat dan ganas.

Ia bahkan memiliki kecerdasan untuk menipu manusia, itulah sebabnya ia dikurung di dalam gua yang lebih dalam daripada para iblis lainnya.

“Yah, toh mengurungnya juga tidak memiliki arti apa-apa.”

Mendengar komentar sarkastis Mok Gyeong-un, Kepala Paviliun Penakluk Iblis merangkapkan kedua tangannya dan menjawab.

“Amitabha. Kalau begitu, biarkan sang dermawan menunjukkan kemampuannya dalam mengendalikan iblis menggunakan teknik-teknik yang menentang prinsip.”

“Saya mengerti.”

***

Dengan cara ini, Mok Gyeong-un mengikuti petunjuk Kepala Paviliun Penakluk Iblis dan memasuki gua.

-Woooong!

Begitu ia memasuki gua, Mok Gyeong-un mengerutkan keningnya.

-Kenapa kau melakukan itu, manusia fana?

Cheong-ryeong bertanya.

-…Ini cukup mirip dengan saat kita bersentuhan dengan energi primordial.

-Energi primordial? Mungkinkah di dalam gua ini…

-Kekuatan dharmanya jauh lebih kuat daripada di luar.

Mok Gyeong-un menemukan alasannya pada dinding-dinding gua.

Seluruh dinding dipahat dengan karakter mantra Paviliun Penakluk Iblis yang disepuh emas, menyebabkan area di sekitarnya meluap dengan kekuatan dharma.

Namun, kekuatan dharma ini tampaknya memiliki sifat yang berlawanan dengan energi kematian di dalam tubuh Mok Gyeong-un, seperti energi kematian dan energi iblis, yang menyebabkan energi internalnya bergejolak.

Ia bahkan mengalami sakit kepala yang tadinya tidak ada.

-Menurutmu kau bisa menahannya?

-Kurang lebih begitu.

Meskipun energinya bergolak, itu tidak sampai menimbulkan rasa sakit yang menyiksa hingga terasa seperti sekarat.

Hanya saja, berada di tempat ini terasa tidak menyenangkan.

Terlebih lagi,

-Om somani somani hum arihanna arihanna hum arihanna banaya hum banaya hum baabam baara hum batak.

Sama seperti yang dikatakan oleh Kepala Paviliun Penakluk Iblis sebelumnya, para biksu Paviliun Penakluk Iblis sedang melantunkan mantra Paviliun Penakluk Iblis di depan setiap gua di dalam Gua Penakluk Iblis, membuat telinga terasa berdengung.

Menahan ketidaknyamanan ini, mereka akhirnya mencapai bagian terdalam dari Gua Penakluk Iblis.

Dalam perjalanan, Kepala Paviliun Penakluk Iblis berkata,

“Tiga puluh enam gua yang terletak di halaman belakang Shaolin semuanya saling terhubung. Oleh karena itu, jika Anda tidak sengaja menyimpang dari jalur yang dipandu, Anda mungkin akan tersesat. Jadi, dengan rendah hati saya meminta sang dermawan untuk berhati-hati.”

“Terima kasih atas sarannya.”

“Dan kita akan segera tiba, tetapi jika ada masalah yang muncul setelah masuk, teriaklah dengan suara keras. Meskipun kaki iblis telah dikekang dengan alat-alat dharma, kekuatan iblisnya sangat kuat sehingga bisa berbahaya jika Anda tidak berhati-hati.”

“Saya mengerti.”

Akhirnya, mereka tiba di gua yang terletak paling belakang dari Gua Penakluk Iblis.

Pintu masuknya jauh lebih besar daripada gua-gua lainnya.

Pintu besi yang tertutup itu juga diukir dengan mantra Paviliun Penakluk Iblis yang disepuh emas.

-Om somani somani hum arihanna arihanna hum arihanna banaya hum banaya hum baabam baara hum batak.

Di depan pintu masuk, seorang biksu Paviliun Penakluk Iblis berdiri sambil melantunkan mantra.

Begitu mereka tiba, biksu Paviliun Penakluk Iblis itu berhenti dan merangkapkan kedua tangannya.

“Amitabha. Apakah kalian sudah tiba, sesama biksu?”

“Sudah kubilang untuk berhenti melantunkan mantra dan menunggu di rongga gua sebelah, jadi kenapa kau ada di sini, Deoksu?”

“Aku menjatuhkan tasbihku di pintu masuk dan pergi mengambilnya, tetapi iblis yang kulihat sudah kelelahan dan tertidur itu tiba-tiba terbangun dan membuat keributan, jadi aku berusaha menenangkannya.”

“Ya ampun.”

Mendengar kata-katanya, Kepala Paviliun Penakluk Iblis menatap pintu masuk gua dengan ekspresi khawatir.

Meskipun ada peringatan sebelumnya, iblis di dalam benar-benar berbahaya.

Itulah sebabnya mereka berencana mengirim Mok Gyeong-un masuk saat kekuatan dharma sedang berada di puncaknya dan iblis tersebut berada dalam kondisi paling kelelahan akibat mantra Paviliun Penakluk Iblis.

Namun jika iblis itu telah terbangun dan membuat keributan, situasinya memang mengkhawatirkan.

Jika tidak berhati-hati, mereka justru bisa berakhir dalam bahaya.

Oleh karena itu, Kepala Paviliun Penakluk Iblis berkata dengan hati-hati,

“Dermawan, bisakah Anda menunggu sebentar? Saya rasa kita perlu melantunkan mantra Paviliun Penakluk Iblis sedikit lagi untuk menenangkan iblis itu.”

Mendengar ucapannya, Mok Gyeong-un menggelengkan kepalanya.

“Apakah itu akan memberikan perbedaan yang signifikan meskipun kalian melakukannya? Biarkan saja aku masuk.”

“Ya ampun. Dermawan… Ini demi kebaikanmu juga. Tidak peduli seberapa besar keinginanmu untuk membuktikan diri, aku tidak bisa membiarkan sang dermawan berada dalam bahaya.”

“Aku mengerti kekhawatiranmu, Yang Mulia, tapi kita juga tidak punya banyak waktu.”

Kuil Shaolin letaknya cukup dekat dengan ibu kota kekaisaran Kaifeng.

Jika istana kekaisaran mengirim pasukan atau pelacak, mereka bisa tiba di sini dalam sekejap.

Oleh karena itu, dari sudut pandang Mok Gyeong-un, ia tidak punya pilihan selain bergegas.

“Tidakkah kau bisa berkompromi selama seperempat jam saja?”

“Jika situasinya tampak sangat berbahaya, aku akan memberitahumu, jadi biarkan saja aku masuk.”

“Ya ampun.”

Kepala Paviliun Penakluk Iblis berdecak lidah atas ke keras kepalaan Mok Gyeong-un dan mendekati kunci pintu besi yang tertutup rapat itu.

Karena pintu besinya sangat besar, total ada lima buah kunci.

Kepala Paviliun Penakluk Iblis mengeluarkan kunci-kunci dari pinggangnya dan berbicara.

-Kring!

“Dermawan, pintu besi ini terbuat dari hyeon-cheol, jadi tidak peduli seberapa ahli seseorang dalam seni bela diri, pintu ini tidak bisa dipotong atau didobrak. Oleh karena itu, jika situasinya tampak berbahaya, teriaklah seketika.”

“Aku akan melakukannya.”

-Kring!

Setelah membuka semua kunci kecuali satu kunci terakhir yang memiliki bentuk memanjang yang tidak biasa, Kepala Paviliun Penakluk Iblis menyerahkan obor yang bergantungan di dinding kepada Mok Gyeong-un.

“Di dalam akan gelap, jadi bawalah ini bersamamu. Ada tempat obor di dalam.”

“Aku mengerti. Tapi kenapa kau menyisakan satu kunci yang tidak dibuka?”

“Sebagai tindakan pencegahan.”

“Pencegahan?”

“Kunci ini dirancang khusus agar pintu besi hanya terbuka cukup lebar sehingga seseorang bisa melewatinya dengan susah payah.”

“Ah.”

“Jika ia terbuka lebih lebar dari itu, iblis tersebut mungkin akan melarikan diri. Iblis di dalam tidak hanya ganas tetapi juga licik, jadi berhati-hatilah.”

“Aku akan mengingatnya.”

“Kalau begitu, masuklah dan kembalilah dengan selamat. Amitabha.”

-Srekk!

Saat pintu besi yang besar itu terbuka, sebuah celah yang nyaris cukup untuk dilewati seseorang secara menyamping, seperti yang dikatakan oleh Kepala Paviliun Penakluk Iblis, pun tercipta.

Melalui celah itu, Mok Gyeong-un masuk sambil membawa obor.

Begitu ia masuk ke dalam, biksu Paviliun Penakluk Iblis di luar langsung menutup pintu besi tersebut.

-Srekk! Buk!

Meskipun ia berusaha menutupnya dengan hati-hati semampunya, pintu itu begitu besar sehingga suara penutupannya terdengar cukup keras.

Tanpa mempedulikan hal tersebut, Mok Gyeong-un mengangkat obornya untuk menerangi bagian dalam gua, yaitu ruangan berongga tersebut.

‘Besar sekali.’

Ruangan itu jauh lebih besar dari yang ia duga.

Seberapa besar ukurannya? Obor itu tidak sanggup menerangi seluruh ruangannya.

Sebagian ruangan itu diselimuti oleh bayangan, dan…

-Tak!

Tanpa membawa obor itu sepenuhnya ke sana, Mok Gyeong-un menempatkannya di wadah di sebelah pintu besi.

Kemudian ia menatap area yang tertutup bayangan tersebut.

Tanpa perlu mencarinya pun, energi iblis yang kuat terpancar dari sana.

-Kau bisa melihatnya?

-Ya, aku bisa melihatnya.

Mata iblis itu, yang berkedip samar dan menatap ke arahnya, tampak terlihat.

Sebuah cahaya merah berpendar di matanya, dan dari ukuran pupil matanya saja, orang bisa membayangkan betapa masifnya ukuran makhluk itu.

“Kekekekek.”

Pada saat itu, sebuah tawa mengerikan bergema dari dalam bayangan.

Tawa itu tentu saja sangat berbeda dari suara manusia, lebih mirip suara garukan di kerongkongan seseorang.

Sebagai tanggapan, Mok Gyeong-un menggenggam jari pedang di tangan kanannya dan mempersiapkan tekniknya.

Mereka bilang makhluk itu telah menjalani proses penekanan sifat jahat dengan mantra Paviliun Penakluk Iblis selama sembilan puluh sembilan hari, namun energi iblis yang dipancarkannya justru membuat orang meragukan apakah kekuatannya benar-benar telah melemah.

-Seberapa kuat kelihatannya?

-Tampaknya berada di atas level monster iblis.

-Di atas monster iblis?

-Ya.

-Kalau begitu, mungkinkah itu adalah Binatang Iblis (魔獸)?

Monster, atau makhluk tak dikenal, dikategorikan secara berbeda berdasarkan tingkat bahayanya.

Peringkat terendah adalah Binatang Buas (Fierce Beast), dan saat naik ke tingkat yang lebih tinggi, ia menjadi Binatang Mengerikan (Monstrous Beast) dan Binatang Iblis (Demonic Beast).

Heum-won yang telah dijadikan pelayan oleh Mok Gyeong-un juga bisa dianggap sebagai binatang iblis, namun tingkat energi iblis yang ia rasakan sekarang jauh lebih kuat daripada itu.

Pada saat itu, bersamaan dengan tawa tersebut, sebuah suara terdengar dari dalam bayangan.

“Kekekekek. Aku harus berterima kasih kepada para biksu botak sialan itu. Setelah terjebak di sini selama sembilan puluh sembilan hari, tidak melakukan apa pun selain melantunkan sutra-sutra menjengkelkan itu, mereka akhirnya membawakanku makanan lezat.”

Hebatnya, monster ini bisa berbicara.

Suara bicaranya, yang terdengar seperti menggaruk kerongkongan, sangatlah mengerikan, namun ia tahu bagaimana cara menyampaikan isi pikirannya dengan akurat.

-Buk!

Suara langkah kaki bergema ke seluruh penjuru gua.

-Buk!

Lantai gua bergetar.

Akhirnya, monster itu menampakkan dirinya dalam radius cahaya obor.

‘Hah?’

Ia memiliki tanduk di kepalanya, menyerupai naga.

Seluruh tubuhnya ditutupi oleh bulu berwarna merah, dan bentuknya seperti campuran antara anjing dan sapi, tetapi ia memiliki kuku seperti kuda.

Ukurannya begitu masif sehingga orang harus mendongak ke atas untuk melihatnya.

Begitu melihat hal ini, Cheong-ryeong berbicara dengan suara terkejut.

-Manusia… Itu Alyu.

-Alyu?

-Aku sudah punya firasat saat mereka menyebutkan Gunung Shaoxian, tetapi para biksu botak gila ini benar-benar telah menangkap seekor binatang iblis.

Cheong-ryeong merasa tercengang.

Entitas yang dikenal sebagai binatang iblis itu sangat berbahaya sehingga bahkan puluhan pendeta Tao yang ahli harus berkumpul untuk bisa menghadapinya dengan susah payah.

Melihat bahwa mereka telah menangkap dan memenjarakan makhluk seperti itu, sudah jelas bahwa kekuatan Shaolin bukanlah hal yang biasa, namun situasinya telah menjadi sangat serius.

-…Ini gila. Selain kuat, binatang iblis juga memiliki kecerdasan.

-Kita harus menaklukkannya terlebih dahulu.

Mengendalikannya atau menjadikannya pelayan hanya bisa dilakukan setelah menaklukkan monster tersebut.

Untungnya, energi iblis yang terpancar dari binatang iblis ini bukanlah yang terburuk di antara makhluk-makhluk tak dikenal yang baru-baru ini ia temui.

Haruskah ia katakan bahwa ini berkat pengalamannya menghadapi sesuatu yang jauh lebih buruk daripada ini?

Tepat pada saat itu…

“Kekekekek!”

-Buk buk buk buk buk!

Binatang iblis, Alyu, yang tadinya berjalan pelan tiba-tiba menerkam ke arah Mok Gyeong-un dengan gerakan yang lincah.

‘Cepat sekali, terlepas dari ukurannya yang besar.’

Sebagai tanggapan, Mok Gyeong-un menggerakkan tubuhnya untuk memperlebar jarak dan mencoba mengerahkan Formasi Enam Penjuru.

Namun, Alyu yang sedang menyerang tiba-tiba berhenti.

-Bam!

Kemudian, setelah menjaga jarak tertentu, ia membuka mulutnya dengan mata yang bergetar.

“Kiririk. Kau… Sebenarnya kau apa? Kenapa kau… berbau seperti rubah monster itu?”

‘!?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com