Bab 317 – Setengah Manusia, Setengah Monster (4)

“…Aku tidak tahu apa yang kau inginkan, tetapi jika itu adalah talenta luar biasa sepertimu, bukan pria tua pengkhianat itu, orang itu pasti ingin merekrutmu, bahkan jika itu berarti memberimu imbalan yang besar.”

Mendengar perkataan pria paruh baya yang penuh luka, Lee Gwang, ekspresi Guyang Sa-oh, pemimpin Klan Guyang, mengeras.

Ini adalah situasi yang tidak pernah ia duga sebelumnya.

Ia nyaris menyerah, mengabaikan dampak dari organisasi dan reputasinya, semata-mata demi menyelamatkan nyawanya saat itu, tetapi bajingan seperti monster itu justru mengatakan akan bergabung dengan organisasi tersebut.

Itu sangat membuat frustrasi.

Jika tidak ada orang lain yang hadir, situasinya mungkin berbeda, tetapi karena ini terjadi di depan Lee Gwang, seorang anggota senior dari tingkat kedua, ia tidak bisa menarik kembali kata-kata yang telah diucapkannya.

‘Apa yang harus kulakukan dengan ini?’

Jika Lee Gwang menyerangnya bersama bajingan itu, tidak akan ada kesempatan untuk melakukan apa pun.

Tidak, sejak awal, bajingan mirip monster itu sendirian saja sudah bisa membunuhnya.

Pikiran Guyang Sa-oh menjadi rumit.

Dengan lengannya yang patah, energi primordialnya juga rusak, membuatnya bahkan sulit untuk melarikan diri.

‘Sialan!’

Ini benar-benar situasi putus asa di mana ia tidak tahu harus berbuat apa.

Saat itulah, matanya bertatapan dengan Lee Gwang.

Pria itu, yang masih belum bisa menggerakkan tubuh bagian bawahnya, menatapnya dengan tatapan penuh arti, mengangkat sudut bibirnya, lalu berkata kepada Mok Gyeong-un,

“Iblis Penebas Sabit. Karena kau bilang ingin bergabung dengan organisasi, bisakah kau melakukan satu hal untuk organisasi ini?”

“Kau bahkan sudah membuat permintaan sebelum aku menerima apa yang kuinginkan.”

“Ini bukan tugas yang sulit bagimu. Dan jika kau menjadi bagian dari kami, itu adalah sesuatu yang harus kau lakukan.”

“Apa itu?”

“Mengeksekusi seorang pengkhianat.”

“Pengkhianat? Ah.”

Lee Gwang menatap Guyang Sa-oh, memancarkan niat membunuhnya.

Melihat ini, Guyang Sa-oh, yang tadinya memutar otak memikirkan apa yang harus dilakukan, buru-buru berteriak kepada Mok Gyeong-un,

“Hei, kau. Meskipun aku menyerah kepadamu, aku melakukannya dengan bersiap menghadapi dampak dari organisasi. Tapi sekarang, jika kau memburuku, bukankah itu keterlaluan?”

Begitu ia selesai berbicara, Lee Gwang mendesak,

“Keterlaluan? Tua bangka licik! Betapa tidak tahu malunya kau mengucapkan kata-kata seperti itu?”

“A-apa?”

“Kau mengkhianati organisasi yang telah mengundang dan memperlakukanmu dengan baik, namun kau masih memiliki keberanian untuk mengatakannya dengan bangga. Ck ck, ini semua adalah balasan yang setimpal untukmu.”

“Perlakuan? Ha!”

Mendengar sindirannya, Guyang Sa-oh menunjukkan reaksi seolah ia merasa itu sangat menggelikan.

Ia ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya menutup mulutnya.

Saat ini, masalahnya adalah bagaimana respons monster itu.

Kemudian,

“Jadi kau memintaku untuk membunuhnya? Padahal masih banyak tugas yang harus kulakukan meskipun aku belum resmi bergabung.”

“Mohon dimengerti. Sejujurnya, kau memikul sebagian tanggung jawab atas pengkhianatan orang itu terhadap organisasi, bukan?”

“Kurasa begitu.”

“Aku pasti akan melaporkan jasamu kepada orang itu. Jadi sekarang…”

Sebelum ia bahkan sempat menyelesaikan kalimatnya,

-Syuuu!

Seolah tidak punya pilihan lain, Guyang Sa-oh menghentakkan kakinya dan menggunakan teknik gerak ringan untuk melesat ke arah berlawanan dari tempat mereka berada.

Saat Guyang Sa-oh tiba-tiba melarikan diri, Lee Gwang berteriak,

“Kita harus menangkap pria tua pengkhianat itu!”

Mendengar seruannya yang bergema, dua dari sedikit orang bertopeng yang tersisa buru-buru melompat mengejar arah Guyang Sa-oh.

‘Tidak. Orang-orang ini?’

Ia tadi tidak sedang berbicara kepada mereka, jadi cukup membingungkan mengapa mereka ikut mengejarnya.

Tidak peduli seberapa jauh Guyang Sa-oh berkhianat, ia bukan seseorang yang bisa ditangkap oleh para kroco rendahan itu meskipun mereka mengejarnya.

‘Mungkinkah?’

Sesaat, Lee Gwang berdecak lidah.

Dipikir-pikir lagi, sepertinya mereka tidak benar-benar mengejar Guyang Sa-oh untuk menangkapnya.

Sebagian besar orang bertopeng telah kehilangan nyawa mereka, dan melihat dirinya terbaring di tanah bersimbah darah serta Guyang Sa-oh yang melarikan diri, siapa pun bisa melihat bahwa situasinya sangat tidak menguntungkan.

Mereka menggunakan alasan mengejar Guyang Sa-oh untuk mencoba melarikan diri secara alami.

Maka Lee Gwang berteriak kepada Mok Gyeong-un, yang bertindak santai,

“Iblis Penebas Sabit. Jika kau membiarkan orang tua itu pergi, keberadaan organisasi akan terbongkar. Jika itu terjadi, kau mungkin tidak akan bisa mendapatkan apa yang kau inginkan.”

“Astaga. Kau ini merepotkan dalam berbagai hal.”

-Syuuu!

Pada akhirnya, Mok Gyeong-un bergerak.

Saat sosoknya buyar dan menghilang, Lee Gwang mengatupkan giginya.

Andai saja tubuh bagian bawahnya utuh, ia pasti akan secara pribadi mengejar bajingan pengkhianat itu dan memenggal kepalanya.

Namun ia menjadi cemas di dalam hati.

Jika bajingan Iblis Penebas Sabit itu berhasil menangkap Guyang Sa-oh, orang tua itu, itu akan menjadi sebuah keberuntungan, tetapi jika ia sengaja membiarkannya pergi, orang itu mungkin akan menghukumnya dengan kematian.

‘Bajingan itu harus menangkapnya.’

Jika tidak, situasinya benar-benar akan menjadi masalah besar.

***

-Syuuu syuuu syuuu syuuu!

Meskipun menderita luka di mana lengannya terpelintir dan tulangnya menonjol, pantas disebut sebagai seorang ahli ranah transformasi yang telah melampaui batas dinding, Pemimpin Sekte Delapan Racun Guyang Sa-oh menggunakan teknik gerak ringan dengan kecepatan luar biasa, membelah semak-semak.

Kecepatannya jauh lebih cepat daripada kuda yang berlari kencang.

Guyang Sa-oh berlari dengan sekuat tenaga, hingga lingkungan sekitarnya hampir tidak terlihat.

Ia tidak pernah berlari separah ini bahkan di masa mudanya, tetapi tidak ada cara lain untuk bertahan hidup.

‘Bagaimanapun, si Lee Gwang itu bahkan tidak bisa berjalan sekarang, jadi jika aku bisa melepaskan diri dari monster itu…’

Secercah kemungkinan akan muncul.

Sambil berlari seperti itu, ia menggunakan semua senjata tersembunyi dan bahkan meracuni jalur tersebut untuk menghambat pengejaran semaksimal mungkin.

‘!?’

Namun saat itu, ekspresi Guyang Sa-oh tiba-tiba mengeras.

Ia tadinya hanya memerhatikan apa yang ada di belakangnya.

Namun di arah tujuannya menggunakan teknik gerak ringan, sesosok bayangan muncul.

‘Sialan!’

Guyang Sa-oh secara naluriah yakin bahwa itu adalah Mok Gyeong-un.

Menyadari itu sudah percuma, Guyang Sa-oh menembakkan energi kuat yang dipenuhi dengan kekuatan racun ke arah sosok tersebut.

-Syuuu!

Kemudian ia mengubah arah dan menuju ke timur.

Itu hanya tindakan sementara, tetapi ia harus mencoba segalanya dalam situasi ini.

Meskipun begitu, itu adalah energi kuat yang diresapi dengan kekuatan sepuluh bintang dan Delapan Racun, jadi ia pikir itu setidaknya akan memberinya sedikit waktu, tetapi,

-Bugh!

Pada saat itu, sebuah bayangan kabur muncul tepat lima langkah di depannya.

Dan bayangan itu dengan cepat memadat,

‘Celaka!’

Itu tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Wajah Guyang Sa-oh berubah muram sambil berdecak lidah.

Tidak peduli seberapa jauh ia telah melampaui batas dinding, ia tidak menyangka celahnya akan sebesar ini.

Pada akhirnya, apa pun yang ia lakukan, ia tidak berbeda dari berada di telapak tangan Buddha.

Akhirnya, Guyang Sa-oh berhenti, tidak mampu menyembunyikan rasa sia-sianya.

Melihat ekspresinya yang tampak menyerah, Mok Gyeong-un berkata,

“Apakah kau tidak punya niat untuk melawan lagi perlawanan apa pun?”

“Perlawanan apa yang bisa kulakukan? Apakah kau sedang mempermainkanku?”

“Tentu saja tidak.”

Mok Gyeong-un mengangkat kedua bahunya.

Kemudian Guyang Sa-oh memasang ekspresi jijik dan berbicara dengan suara tercekat,

“Dengar. Aku masih sangat terikat pada kehidupan, jadi aku menyerah sambil bersiap menghadapi dampak dari organisasi. Tapi ini sungguh keterlaluan. Apakah kau harus membunuhku baru merasa puas?”

“Sangat disayangkan kau begitu terikat pada kehidupan. Aku tidak punya niat untuk membunuhmu.”

“…”

Benar. Itu adalah permintaan Lee Gwang.

Maka Guyang Sa-oh berbicara dengan nada memohon,

“Kalau begitu kumohon, bisakah kau melepaskanku? Tidak peduli seberapa besar si Lee Gwang itu membuat permintaan demi organisasi, bukankah ucapan seorang pria itu bernilai setara seribu emas? Bagaimana bisa kau menjilat ludahmu sendiri?”

“Yah, tergantung situasinya, aku mungkin saja melakukannya.”

“Jika kau seorang pria sejati, kau seharusnya…”

“Aku bukan pria sejati, dan aku tidak pernah menganggap kata-kataku seperti emas.”

“…”

Ketika permohonannya yang putus asa pun tidak berhasil, Guyang Sa-oh kehabisan kata-kata karena frustrasi dan rasa sia-sia.

Sepertinya tidak ada kata-kata yang bisa mempan terhadap bajingan ini.

Paling tidak, jika ia memiliki sedikit rasa keadilan, ia seharusnya melepaskannya atau menunjukkan sedikit belas kasihan, tetapi itu tampaknya sulit untuk diharapkan.

‘Apakah ini akhirnya?’

Ia bahkan telah membuang harga dirinya dan memohon demi nyawanya, tetapi ia tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini.

Bahkan jika ia tidak bisa melihat akhirnya melalui racun, hanya ada satu hal yang sangat ingin ia capai entah bagaimana caranya.

Tetapi tampaknya itu tidak mungkin di kehidupan ini.

Oleh karena itu, Guyang Sa-oh, yang telah menyerah, mendudukkan diri di tanah, memejamkan mata, dan bergumam,

“Ah, pada akhirnya, aku tidak bisa menyelesaikan pertarungan itu.”

“Pertarungan? Pertarungan apa?”

“Apa gunanya memberitahumu jika kau toh tidak akan mengampuni nyawaku?”

Guyang Sa-oh tidak ingin terlihat semakin menyedihkan.

Ia telah membuang harga dirinya sedemikian rupa, dan tidak perlu lagi mencoba terlihat baik di hadapan seseorang yang toh tidak akan mengampuni nyawanya.

Mendengarnya, Mok Gyeong-un terkekeh dan berkata,

“Entahlah? Aku tidak memiliki mata yang jeli, jadi siapa yang bisa menebak jika hatiku akan tergerak?”

“…Kau bahkan sudah mencoba mengingkari kesepakatan yang baru saja kubuat, jadi bagaimana aku bisa mempercayaimu?”

“Jika kau berkata begitu, pengkhianatanmu terhadap kepercayaan organisasi demi menyelamatkan nyawamu sendiri pun tidak ada bedanya, jadi bagaimana aku bisa mempercayaimu?”

“Itu…”

Mendengar ini, Guyang Sa-oh mencoba mengatakan sesuatu tetapi akhirnya menutup mulutnya.

Meskipun ia memiliki alasannya sendiri, itu tidak ada artinya jika pihak lain tidak dapat menerimanya.

“Tidak, kau benar. Bahkan ketika nyawaku berada di ujung tanduk, aku dengan mudah menyerah dan mengatakan akan membocorkan informasi, jadi akulah orang yang tidak bisa dipercaya.”

“Kalau begitu itu bagus.”

“…”

Perkataan bajingan ini secara tersirat sangat menusuk.

Itu terasa tidak menyenangkan di dalam hati, tetapi karena masalah ini tidak dapat diselesaikan dengan kekuatan, ia menahannya. Kemudian Mok Gyeong-un berkata,

“Tapi aku penasaran. Jika kau bisa dengan mudah mengkhianati mereka hingga mengabaikan dampaknya hanya demi menyelamatkan nyawamu, mengapa kau mau mengikuti organisasi itu?”

“Apa maksudmu menanyakan hal itu?”

Atas pertanyaan tersebut, Mok Gyeong-un tersenyum dan menjawab,

“Untuk memutuskan apakah akan membunuhmu atau tidak.”

“Untuk memutuskan apakah akan membunuhku atau tidak? Bukankah kau terlalu meremehkan nyawa seseorang, meskipun kau memiliki kemampuan?”

Guyang Sa-oh mengerutkan kening dan menunjukkan sikap menentang.

Kemudian Mok Gyeong-un melipat kedua tangannya dan berkata dengan tatapan acuh tak acuh,

“Apakah kau pikir aku hanya sedang membahas seberapa berharganya sebuah nyawa? Sebaiknya kau ingat siapa yang memegang kendali atas hidup dan mati.”

-Merinding!

Ini sungguh aneh.

Ia tidak secara khusus memancarkan energinya.

Namun ada sensasi tajam di sekitar lehernya.

Terkejut oleh hal ini, Guyang Sa-oh tanpa sadar menelan ludahnya yang kering.

Meskipun pria ini jelas-jelas berusia lebih muda dari separuh, tidak, bahkan sepertiga dari usianya, bagaimana ia bisa memancarkan tingkat bobot dan tekanan seperti ini?

Saat ia merasa bingung, Guyang Sa-oh segera sepertinya memahami alasannya.

‘…Kharisma seorang pemimpin?’

Bajingan ini lahir dengan kharisma seorang penguasa.

Terlepas dari usianya, mereka yang memiliki kharisma seorang penguasa merangkul orang lain sebagai seorang pemimpin atau figur dominan dan membimbing semua orang di jalan yang telah mereka ciptakan.

Guyang Sa-oh berseru kagum dalam hatinya.

Tampaknya rasa terintimidasinya oleh pria ini bukan sekadar karena kekuatan semata.

Saat ia terkagum-kagum dalam hati, Mok Gyeong-un berkata,

“Apakah keheninganmu berarti kau memilih kematian?”

Mendengar kata-kata itu, Guyang Sa-oh ragu sejenak sebelum membuka mulutnya.

“Ini mungkin akan terdengar seperti alasan jika aku mengatakannya sekarang, tetapi itu semua demi membayar utang budi.”

“Utang budi?”

“Benar.”

“Utang budi macam apa?”

“Cucuku menderita penyakit yang hampir tidak bisa disembuhkan. Berkat ramuan obat bernama Creeping Rockfoil yang berhasil mereka bantu dapatkan, ia nyaris bisa memperpanjang hidupnya.”

“Creeping Rockfoil? Bukankah itu ramuan langka yang tumbuh di wilayah bersalju yang sangat dingin?”

‘Bajingan ini?’

Guyang Sa-oh tidak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya atas pengetahuan Mok Gyeong-un tentang bahan-bahan obat.

Creeping Rockfoil adalah bahan obat khusus yang tidak hanya tidak diketahui oleh para pedagang obat dan tabib di Dataran Tengah, tetapi bahkan oleh mereka di Wilayah Barat, tempat perkebunan Klan Guyang berada.

Bahkan ia sendiri baru mengetahuinya setelah bersusah payah mencoba mengobati penyakit cucunya.

Namun, pria ini mengetahui tentang Creeping Rockfoil, pengetahuannya tentang bahan obat sama sekali bukan hal yang biasa.

Sebenarnya siapa bajingan ini?

Kemudian, Mok Gyeong-un mengusap dagunya dan berkata,

“Bagaimanapun, maksudmu kau bekerja bersama mereka sebagai bayaran atas nyawa cucumu demi mendapatkan Creeping Rockfoil yang sulit didapat itu.”

“…Benar. Aku tidak punya pilihan. Creeping Rockfoil adalah ramuan obat yang sulit tumbuh secara alami baik di Wilayah Barat maupun Dataran Tengah, dan bahkan aku sudah lama mencarinya tetapi tidak menemukannya, jadi aku sangat membutuhkan bantuan mereka.”

“Itu adalah nyawa darah dagingmu sendiri, jadi tentu saja kau akan melakukannya. Tapi kalau begitu, justru karena itulah seharusnya kau tidak mengkhianati mereka, bukan?”

“Ya, kau benar soal itu. Tapi aku sudah cukup membayar utang budiku kepada mereka. Aku bekerja untuk mereka selama hampir sepuluh tahun dan terlalu sering dipermainkan dengan Creeping Rockfoil sebagai sandera.”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un bertanya dengan ekspresi bingung,

“Bukankah Creeping Rockfoil itu hanya digunakan sekali?”

“Bukan hanya sekali, tetapi ia harus meminumnya secara rutin dan konsisten. Aku tidak tahu dari mana mereka mendapatkan Creeping Rockfoil itu, tetapi mereka selalu memasok dalam jumlah tertentu, dan itulah sebabnya aku tidak punya pilihan selain membantu mereka, meskipun itu sebagai tebusan.”

Ada rasa kekecewaan yang tersirat dalam suara Guyang Sa-oh saat ia berbicara.

Nyawa cucunya praktis dijadikan sandera, sehingga ia terpaksa bekerja dengan organisasi tersebut, tetapi sebagian besar hal yang mereka lakukan tidak sesuai dengan seleranya.

Terlebih lagi, ketika tak terhitung banyaknya warga sipil, bukan hanya para seniman bela diri, kehilangan nyawa karena racun yang diciptakannya, keinginannya untuk memutuskan hubungan dengan mereka semakin kuat.

Melihatnya seperti itu, Mok Gyeong-un berkata dengan bibir yang berkedut,

“Pada akhirnya, kau memilih nyawamu sendiri di atas nyawa cucumu.”

Mendengar kata-kata itu, Guyang Sa-oh meninggikan suaranya, tersulut emosi,

“Menurutmu aku ini apa? Sekalipun aku dipermainkan oleh mereka, aku bangga menjadi salah satu dari tiga besar dalam hal pengetahuan pengobatan baik di Dataran Tengah maupun Wilayah Barat.”

“Oh, mungkinkah kau telah menemukan solusi untuk menggantikan Creeping Rockfoil?”

“…Kau benar-benar cerdas menangkap maksud.”

Guyang Sa-oh berdecak lidah dan mengangguk.

“Kau benar. Selama sepuluh tahun, aku menganalisis sisa Creeping Rockfoil dan menciptakan bahan obat yang bisa menggantikannya.”

“Kau perlahan-lahan bersiap untuk memutuskan hubungan dengan mereka.”

“Benar. Faktanya, meskipun situasinya menjadi rumit karenanya, aku tadinya berencana untuk menyelesaikan urusannya dengan bajingan Tang In-hae itu setelah tugas ini dan pensiun bersama keluargaku.”

“…Penyelesaian yang kau maksud adalah dengan Tangan Seribu Racun, Tang In-hae.”

“Aku sudah lama bersaing dengan pria itu tetapi tidak pernah bisa menuntaskannya. Itu selalu menjadi beban tersisa di hatiku.”

Pemimpin Sekte Delapan Racun Guyang Sa-oh dan Tangan Seribu Racun Tang In-hae diakui secara luas oleh siapapun di Dataran Tengah sebagai rival.

Dan mereka pun selalu saling memperhitungkan dan bersaing satu sama lain.

Melihat ketulusan sisa ikatan masa lalu Guyang Sa-oh, mata Mok Gyeong-un berubah menjadi aneh.

-Kenapa kau tidak menyetujuinya?

Tanya Cheong-ryeong kepada Mok Gyeong-un.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un mengangkat bahu dan menjawab,

-Entahlah.

-Kau mungkin tidak mengerti, tetapi memiliki seorang rival untuk bersaing seumur hidup adalah sesuatu yang patut dicemburui.

-Begitukah?

-Tentu saja. Bahkan aku memiliki seseorang seperti itu… Tidak. Apa yang akan kau lakukan? Mengampuni nyawanya atau tidak itu terserah padamu, manusia fana, tetapi kau harus mempertimbangkan dampak yang akan ditimbulkannya nanti.

-Harus.

Kemudian Guyang Sa-oh, yang tampak segar seolah beban rahasia di hatinya telah terangkat, membuka mulutnya.

“Lalu apa yang akan kau lakukan padaku?”

Atas pertanyaannya, Mok Gyeong-un mengusap dagunya dan menjawab,

“Hmm. Sungguh disayangkan jika hanya membunuhmu begitu saja.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Guyang Sa-oh menjadi cerah.

“Kalau begitu, maukah kau melepaskanku seperti yang disepakati?”

“Itu tidak sulit, tetapi jika aku melepaskanku, akan sulit bagimu untuk melakukan penyelesaian yang kau inginkan sambil melarikan diri, dan keluargamu juga akan berada dalam bahaya. Apakah kau baik-baik saja dengan itu?”

Mendengar pertanyaan ini, ekspresi Guyang Sa-oh tiba-tiba mengeras.

Tentu saja, ia bisa menyelamatkan nyawanya untuk saat ini, tetapi organisasi itu pasti akan berusaha melenyapkannya bagaimanapun caranya, dan mereka akan mengincar anggota keluarganya yang belum sempat melarikan diri untuk menemukannya.

Jika segalanya berjalan sesuai rencana awal, ia bisa menghilang dengan tenang, tetapi sekarang situasinya telah kusut sepenuhnya.

Apa yang harus ia lakukan dengan ini?

Menghadapi situasi yang rumit ini, Guyang Sa-oh menghela napas frustrasi.

“Hah…”

Kepadanya, Mok Gyeong-un berkata,

“Tapi bukan berarti tidak ada jalan keluar sama sekali.”

“Apakah kau bilang ada jalan?”

“Ya. Karena jika kau mati begitu saja, semuanya akan beres.”

“Apa?”

Guyang Sa-oh tercengang mendengar jawaban Mok Gyeong-un.

Ia berbicara seolah ada solusi, tetapi pada akhirnya ia malah mengatakan bahwa masalahnya akan beres jika ia mati. Apa maksudnya itu sebenarnya?

Kepada Guyang Sa-oh yang kebingungan, Mok Gyeong-un berkata dengan senyuman sinis,

“Ini akan terasa cukup menyakitkan, tapi kau bisa menahan rasa sakit saat kulit wajahmu dikupas, kan?”

‘!?’

***

-Syuuu!

Hujan sedikit mereda, tetapi masih turun dengan deras.

Lee Gwang, anggota tingkat kedua, melihat ke arah tempat Guyang Sa-oh, pemimpin Klan Guyang, melarikan diri dengan ekspresi yang agak tidak sabar.

Bagaimanapun ia memikirkannya, ia tetap tidak bisa memahaminya.

Orang tua itu hampir seperti memiliki cucu yang dijadikan sandera, membuat sulit baginya untuk mengkhianati organisasi.

Tentu saja, ia bisa menyerah karena ini menyangkut nyawanya sendiri, tetapi Guyang Sa-oh yang ia amati bukanlah orang berpikiran sempit seperti itu.

Mengapa ia berjuang begitu putus asa untuk hidup?

Ia bahkan melarikan diri.

Tepat saat ia berpikir demikian, seseorang muncul dari balik semak-semak.

-Kecipak! Kecipak!

Berjalan menerobos genangan air hujan tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Saat Mok Gyeong-un muncul, pandangan Lee Gwang secara alami tertuju pada sesuatu yang sedang dipegangnya di tangan kanan.

Melihatnya, sudut bibir Lee Gwang terangkat.

‘Sudah kuduga! Sudah kuduga! Sudah kuduga!’

Alasan di balik reaksinya sangat sederhana.

Apa yang dipegang Mok Gyeong-un di tangannya tidak lain adalah kepala Guyang Sa-oh yang telah terpenggal.

Pemandangan lidahnya yang menjulur dan penampilannya yang mati benar-benar mengerikan melampaui kata-kata.

‘Bajingan ini benar-benar luar biasa.’

Ia sempat mengantisipasi situasi di mana Mok Gyeong-un mungkin akan membiarkannya pergi atau melepaskannya.

Tetapi ia justru membawa kepalanya, dengan rapi memenggalnya.

Telah mencapai tingkat mahaguru, ia dengan mudah menyusul dan mengeksekusi sang pengkhianat meskipun bersikap santai.

‘Baguslah kalau begitu.’

Dengan begini, orang itu pun akan merasa puas meskipun kehilangan Guyang Sa-oh.

Karena ia telah mendapatkan talenta yang bahkan jauh lebih luar biasa.

“Apakah ini sudah cukup?”

-Bruk! Kecipak!

Mok Gyeong-un melemparkan kepala Guyang Sa-oh mendekati Lee Gwang.

Meskipun lidahnya menjulur keluar, wajahnya yang tanpa ekspresi, seolah-olah ia bahkan tidak menyadari dirinya sudah mati, membuat Lee Gwang terkesiap kagum dalam hati.

Ia masih tidak bisa memahami tingkat kemajuan kecepatan orang ini, tetapi itu benar-benar luar biasa.

Mengingat bahwa bahkan seorang ahli ranah transformasi diperlakukan seperti ini.

“Kerja bagus. Pemimpin organisasi, orang itu, juga akan memuji jasamu.”

“Aku tidak butuh pujian. Aku hanya berharap menerima apa yang kuinginkan.”

“Jangan khawatir. Selama itu tidak mengganggu keraguan orang itu atau pekerjaan organisasi, ia akan mengabulkannya tanpa syarat, persis seperti yang kau katakan.”

“Aku akan berterima kasih jika ia melakukannya.”

“Tentu saja, itu sudah sewajarnya.”

“Kalau begitu kurasa benda ini tidak lagi diperlukan.”

Sambil berkata demikian, Mok Gyeong-un berjalan mendekat lalu,

“Cipat!”

“A-apa yang kau—”

Sebelum ia bahkan sempat mengatakan apa pun untuk menghentikannya, Mok Gyeong-un menghancurkan kepala Guyang Sa-oh dengan kakinya.

Pemandangan ini membuat Lee Gwang kehilangan kata-kata.

Tentu saja, ia telah menyaksikannya langsung dengan matanya sendiri, tetapi ia berniat membawa kepalanya untuk diverifikasi.

Namun sekarang kepala itu sudah hancur, hal itu tidak lagi memungkinkan.

Terkejut oleh tindakan gegabah Mok Gyeong-un, Lee Gwang berdecak lidah dalam hati.

‘Ha!’

Jika ia hanyalah seorang bawahan, itu akan menjadi masalah yang patut ditegur, tetapi pria ini memiliki potensi mengerikan, mencapai tingkat mahaguru meskipun usianya bahkan belum dewasa.

Ia pasti akan sangat dihargai oleh orang itu.

Mereka sudah memulai hubungan dengan awal yang buruk, jadi tidak ada gunanya memarahinya atas masalah ini dan membuat keadaan di antara mereka menjadi canggung.

“Apakah ada masalah?”

quả thực… Tidak.”

Melihatnya menyerah tanpa mengucapkan sepatah kata pun, bibir Mok Gyeong-un berkedut.

Ia sudah memperkirakan bahwa Lee Gwang akan bereaksi seperti ini sampai batas tertentu.

Dengan ini, Guyang Sa-oh telah resmi menjadi orang mati bagi mereka, dan tidak ada lagi cara untuk mengonfirmasi mayatnya atau hal lainnya.

Bayangan wajah Guyang Sa-oh yang terkejut melintas di benak Mok Gyeong-un.

***

Guyang Sa-oh bertanya dengan kaget,

[K-kau mau mengupas wajahku?]

[Ya.]

[Kau serius?]

[Ya. Ini mungkin sedikit menyakitkan, tapi jika kau tidak bisa mengorbankan satu wajah untuk memutuskan hubungan dengan mereka, bukankah itu harga yang sangat murah?]

[Tidak, bagaimana mungkin kau bisa menipu si Lee Gwang itu hanya dengan kulit wajah? Kecuali kau memenggal kepalaku, ia tidak akan pernah percaya.]

[Kebetulan aku punya sesuatu yang berguna.]

Sambil berkata demikian, Mok Gyeong-un membawa sesuatu yang tergeletak jauh di sana.

Itu adalah kepala yang telah terpenggal dari seorang pria bertopeng yang sudah mati.

Saat mengejar Guyang Sa-oh, ia telah mendapati dua pria bertopeng melarikan diri dan memenggal kepala keduanya dalam sekejap.

[Apa yang akan kau lakukan dengan benda itu?]

[Aku akan memasang wajahmu di kepala ini.]

‘!!!!!’

Mendengar ini, Guyang Sa-oh tidak bisa menyembunyikan kejutannya.

[Tidak mungkin. Kau juga tahu cara membuat topeng kulit manusia?]

[Ya. Itu tidak terlalu sulit. Apalagi jika aku mengupas wajah dari orang yang masih hidup, itu bahkan lebih mudah.]

Mendengar kata-kata ini, Guyang Sa-oh kehabisan kata-kata, berdecak lidah.

Seberapa jauh sebenarnya batas kemampuan bajingan ini?

***

Meskipun ia merasa ketakutan saat mendengar tentang pengupasan wajahnya, pada akhirnya Guyang Sa-oh menyadari bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk melepaskan diri dari cengkeraman mereka, sehingga ia menerima usulan Mok Gyeong-un.

Tentu saja, ada sedikit harga yang harus dibayar untuk usulan ini juga.

Hasilnya, karena Lee Gwang berhasil dikelabui, rencana tersebut dapat dianggap sukses besar.

Kemudian Lee Gwang dengan hati-hati membuka suara.

“Ngomong-ngomong, karena kita sekarang praktis sudah menjadi keluarga, bisakah kau menghilangkan energi di tubuh bagian bawahku?”

Lee Gwang menunjuk tubuh bagian bawahnya dengan pandangan mata.

Sementara Mok Gyeong-un pergi mengejar Guyang Sa-oh, ia telah mencoba membubarkan energi yang terus merasuki tubuh bagian bawahnya.

Namun, meskipun ia bisa melepaskan sebagian energi tersebut, ia tidak bisa sepenuhnya menghilangkannya, sehingga otot dan urat nadinya masih belum pulih.

“Apakah ada hal yang sulit dari itu? Tapi sebelum itu, bisakah kau memberiku informasi tentang orang yang kuinginkan terlebih dahulu?”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Lee Gwang mengerutkan kening.

Apa yang sedang dilakukannya, mencoba tawar-menawar dengan kondisi tubuh bagian bawahnya setelah mengatakan akan bergabung dengan organisasi?

Secercah kecurigaan muncul di benak Lee Gwang, dan ia berkata,

“Apakah kau tidak mempercayaiku?”

“Belum.”

Mendengar kata-kata itu, mata Lee Gwang menyipit.

Ia tadinya telah mengesampingkan keraguannya, terbawa oleh pikiran bahwa bergabungnya talenta luar biasa seperti itu pasti akan dipuji oleh orang itu.

Tetapi dengan percakapan saat ini, kecurigaannya semakin bertambah.

Jika pria itu berpura-pura bergabung dengan niat palsu demi mendapatkan informasi, skenario terburuk bisa saja terjadi.

Maka Lee Gwang dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Begitu ya. Tapi hal yang sama berlaku untuk kami. Bagaimana jika kau membunuhku setelah mendengar informasi yang kaukecap saja?”

“Sudah kubilang aku akan bersikap fleksibel.”

“Bagaimana aku bisa mempercayai kata-kata itu?”

“Aku bahkan membunuh tetua yang menggunakan racun semaunya demi dirimu, namun kau masih sangat merepotkan. Keadaan akan menjadi cukup merepotkan pada tingkat ini.”

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un sedikit mengerahkan tekanannya.

Kemudian Lee Gwang berbicara dengan wajah yang agak pucat karena tekanan tersebut.

“Kalau begitu buktikan satu hal lagi.”

“Apa lagi yang ingin kau buktikan dariku, dan bagaimana caranya?”

“Suruh bawahanmu untuk menyuruh Pendeta Wanita Api Suci pergi terlebih dahulu. Sebagai gantinya, karena aku toh butuh bantuanmu, aku akan tetap di sini bersamamu selama lima hari.”

Atas usulannya, Mok Gyeong-un mendengus dalam hati.

Pria ini ternyata juga menggunakan otaknya lebih dari yang ia duga.

Mengingat bahwa ia sedang berusaha mendapatkan apa yang diinginkannya sambil bersiap menghadapi segala kemungkinan.

Lee Gwang menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un.

Jika ia tidak bisa langsung menerima usulannya ini, maka klaim pria itu tentang bergabung dengan organisasi mereka adalah sebuah kebohongan telak.

‘Bagaimana ia akan merespons?’

Saat ia mengamati reaksinya,

“Yah, jika itu bisa membuktikannya, mari kita lakukan.”

Mok Gyeong-un mengangkat bahunya dan langsung menerimanya tanpa banyak protes.

Hal ini membuat Lee Gwang merasa bingung di dalam hati.

‘…Apakah itu hanya kesalahpahamanku?’

Apakah ia terlalu berburuk sangka?

Pria itu terus menyetujui permintaannya tanpa mengajukan keberatan.

Terlebih lagi,

“Haruskah aku menyuruhnya pergi sekarang juga?”

Mok Gyeong-un menghilangkan energi sejati yang menyelimuti dirinya dan memberi gestur sambil berteriak,

“Tolong bawa tetua itu ke sini.”

Atas perintah Mok Gyeong-un, para bawahan yang berjaga di sekitar kediaman merasa bingung, tetapi tak lama kemudian Seop Chun membawa Pendeta Wanita Api Suci mendekat.

Namun, sesuatu terjadi di sini yang memancing ketertarikan Mok Gyeong-un.

Begitu mendapati keberadaan Lee Gwang, rona wajah Pendeta Wanita Api Suci langsung meredup dengan ekspresi kaku, seolah ia mengenalnya.

Begitu pula dengan Lee Gwang, yang tampaknya juga mengenalnya,

“Pendeta Wanita Api Suci. Sudah lama tidak berjumpa.”

“…”

Pendeta Wanita Api Suci mengalihkan pandangannya dan tetap bungkam.

Melihat reaksinya, Lee Gwang terkekeh dan memberi gestur untuk memanggil orang-orang bertopeng yang selamat.

Saat mereka mendekat, Lee Gwang berkata kepadanya,

“Di mana ramalan itu?”

“…”

Mendengar pertanyaan itu, Pendeta Wanita Api Suci mengatupkan mulutnya semakin erat.

Kemudian Lee Gwang menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan suara rendah,

“Kurasa kau tidak berhasil menemukan Penjaga Jang, tidak, orang tua Mun-no itu?”

‘!?’

Begitu kata-kata itu usai, mata Mok Gyeong-un menajam.

‘Mun…no?’

Itulah nama kakeknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com