Bab 329 – Gejolak Sichuan (2)

Di lantai dua penginapan.

Sekelompok pria yang membawa senjata sedang melakukan percakapan rahasia dengan berbisik.

“Para bandit gunung keparat itu pasti sudah gila. Beraninya mereka datang ke Sichuan, yang bisa dianggap sebagai wilayah jalur lurus, dan membuat kekacauan sebesar itu.”

“Kakak Seperguruan. Apakah Kakak hanya akan duduk diam dan menonton? Bukankah seharusnya kita turun tangan dan membantu Klan Tang?”

“Tenanglah, Adik Seperguruan Bo. Apa kau tidak tahu rumor yang beredar?”

“Jangan bilang Kakak mempercayai rumor itu. Meskipun begitu, sama sekali tidak mungkin Klan Tang melindungi Agama Api…”

“Sst. Tenanglah.”

“…Aku minta maaf. Lagipula, mustahil Klan Tang melakukan hal seperti itu, kan?”

“Meskipun begitu, rumor itu menyebar terlalu cepat. Itu mungkin ulah para bandit gunung Hutan Hijau.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Apa Kakak hanya akan berdiri dan menonton? Jika Hutan Hijau dan Klan Tang bentrok, kita dari Sekte Qingcheng harus membantu.”

“Sebanyak apa pun aku ingin membantu, kita tidak punya alasan yang sah. Jika, secara kebetulan, Klan Tang benar-benar melakukan hal seperti itu, mereka akan dikutuk oleh orang-orang Dataran Tengah. Jika kita terburu-buru membantu mereka, kita mungkin akan ikut terseret.”

“Bukankah itu sebabnya kita datang tanpa mengenakan jubah sekte?”

“Ha. Adik Seperguruan Bo. Sekalipun mereka hanya sekelompok bandit, pemimpin mereka adalah Raja Pertempuran Hutan Hijau. Apa kau pikir seorang tokoh adikuasa dengan gelar Delapan Bintang tidak akan bisa mengenali pedang dari Sekte Qingcheng?”

“Cih.”

“Adik Seperguruan benar. Untuk saat ini, mari kita menahan diri dan mengamati. Kudengar mereka masih menemui jalan buntu, jadi cepat atau lambat, apakah itu benar atau tidak akan segera…”

Pada saat itu, pria paruh baya yang dipanggil Kakak Seperguruan di antara kelompok tersebut bangkit berdiri dan mengalihkan pandangannya ke lantai bawah.

Pria di sebelah bertanya dengan bingung,

“Kakak, kenapa kau melakukan itu?”

“Lihat mereka.”

Atas gestur pria paruh baya itu, kelompok pria tersebut melihat ke arah yang ditunjuk.

Seseorang dengan dua pedang di pinggangnya tampak hendak pergi, dan orang-orang yang tampak seperti seniman bela diri mengikuti di belakang mereka.

Siapa pun bisa menelepon bahwa mereka bukan seniman bela diri biasa, melainkan orang-orang dari dunia persilatan.

Namun, satu orang di antara mereka sangat menonjol.

“Apa kalian tidak tahu siapa orang itu?”

Dia adalah seorang pria botak berbadan kekar yang mengenakan jubah biksu compang-camping dengan lengan yang robek dan tasbih yang putus di lehernya.

Salah satu pria yang tadinya menatapnya lekat-lekat bersuara,

“Bukankah itu Ja Geum-jeong, salah satu dari Tiga Orang Gila?”

“Kau baru mengenalinya sekarang?”

Mendengar ucapannya, para pria itu menjadi gempar.

Mereka tadinya fokus pada percakapan dan duduk di bagian dalam, jadi mereka tidak menyadarinya.

Namun, Kakak Seperguruan mereka duduk di sisi yang memiliki pemandangan ke lantai bawah, jadi sepertinya dia telah melihat biksu gila itu.

Sebagian besar orang yang disebut Tiga Orang Gila adalah para pengacau yang dikenal sebagai orang gila.

Oleh karena itu, terlepas dari latar belakang mereka, sebagian besar orang dari jalur lurus memperlakukan mereka sebagai bidah.

Begitu pula dengan Ja Geum-jeong, biksu yang diusir dari Shaolin.

“Apa yang sedang dilakukan biksu gila itu di sini?”

“Sst. Tenanglah. Mereka masih pergi.”

“Tapi Kakak…”

“Di situlah mereka duduk. Lihat ke sana.”

Atas perkataan pria paruh baya yang dipanggil Kakak Seperguruan itu, semua orang melihat ke tempat mangkuk-mangkuk makanan diletakkan.

Di sana, mereka melihat mangkuk-mangkuk makanan yang belum habis.

Dilihat dari fakta bahwa mi dan makanan tertinggal di hampir semua mangkuk, sepertinya mereka bangkit di tengah-tengah waktu makan mereka.

Mendengar ini, seorang pria berbicara dengan mata terbelalak,

“Mungkinkah mereka bangkit di tengah-tengah waktu makan?”

“Aku terus-menerus melirik mereka karena aku punya firasat mereka semua berasal dari dunia persilatan, termasuk biksu yang diusir Ja Geum-jeong, dan mereka tiba-tiba bangkit di tengah waktu makan.”

“Kalau begitu, apakah itu berarti mereka mendengar percakapan kita?”

“Ada kemungkinan.”

Mendengar perkataan Kakak Seperguruan, para pria itu tidak bisa menyembunyikan ekspresi bingung mereka.

Jika mereka telah mendengar percakapan mereka dan bangkit di tengah waktu makan…

“Mungkinkah mereka berada di pihak yang sama dengan para bandit Hutan Hijau?”

“Aku tidak tahu apakah mereka berada di pihak yang sama, tapi aku juga tidak bisa menyangkalnya.”

“Kakak Seperguruan, jika memang begitu, kita tidak bisa membiarkan mereka begitu saja. Kudengar Klan Tang sudah kalah jumlah. Jika para ahli dari jalur sesat membantu Hutan Hijau dalam situasi ini, keadaan bisa menjadi lebih buruk.”

“Aku rasa begitu juga.”

“Lalu apa yang akan Kakak lakukan?”

“Bahkan jika kita tidak bisa membantu Klan Tang secara langsung karena kurangnya alasan yang sah, kita harus menghentikan bala bantuan apa pun yang pergi ke Hutan Hijau.”

“Baik!”

Mendengar ucapannya, semua pria bangkit dari tempat duduk mereka.

***

Di luar kediaman Klan Tang Sichuan,

Banyak sekali bandit gunung yang mengepung kediaman berskala besar itu.

Hanya dengan melihat jumlah orang yang mengepung, orang dapat mengatakan bahwa jumlah mereka hampir tiga kali lipat dari mereka yang berjaga di dalam Klan Tang Sichuan.

Mereka adalah para bandit gunung Hutan Hijau yang telah menyiapkan tong-tong minyak dan brazier (tempat bara api) serta bersiap penuh untuk menarik tali busur panah api kapan saja.

Ekspresi para prajurit Klan Tang yang mengawasi hal ini dari atas tembok sama sekali tidak bagus.

Meskipun beberapa dari mereka memiliki banyak pengalaman tempur, ini adalah pertama kalinya mereka berada dalam situasi kebuntuan seperti pengepungan terhadap keluarga mereka sendiri.

Saat mereka menghadapi hari ketiga dalam keadaan tegang, tidak tahu kapan pertempuran akan pecah, mereka tidak bisa mengalihkan pandangan dari para bandit Hutan Hijau bahkan untuk sedetik pun.

Di antara para seniman bela diri Klan Tang ini, mereka yang menjaga gerbang utama sedang menatap tajam ke arah individu-individu tertentu di kejauhan dengan mata yang penuh kebencian.

-Mamam kunyah!

Orang-orang yang mereka tatap tidak lain adalah Raja Pertempuran Hutan Hijau Seok Pae-ung dan para petinggi Hutan Hijau, yang telah mendirikan tenda besar di seberang gerbang Klan Tang, sekitar dua puluh jang jauhnya, dan duduk di bawahnya sambil menikmati jamuan mewah.

‘Sialan para bandit keparat itu!’

‘Apakah mereka sedang mencoba memprovokasi kita sekarang?’

Siapa pun bisa melihat bahwa itu adalah tindakan provokasi terhadap mereka.

Tentu saja, itu adalah jawaban yang benar.

“Hahaha! Ayo minum semuanya.”

“Kita akhirnya menikmati jamuan sungguhan setelah datang jauh-jauh ke Sichuan.”

Para petinggi itu memamerkan diri, sengaja menikmati hidangan dengan berisik sambil menuangkan cangkir anggur mereka dan merobek-robek daging.

Itu dilakukan untuk menjatuhkan moral para prajurit Klan Tang dan memprovokasi mereka.

Tanpa diduga, cara itu cukup efektif.

Karena mereka unggul dalam jumlah, para bandit Hutan Hijau mempertahankan pengepungan siang dan malam secara bergiliran, tetapi para prajurit Klan Tang berada dalam kerugian jumlah, sehingga mereka berjaga sepanjang hari tanpa memejamkan mata sedetik pun.

Akibatnya, kelelahan secara alami menumpuk, dan mereka pun menjadi mudah terpancing.

Melihat wajah-wajah kuyu para prajurit Klan Tang, Hyungtaek, yang dikenal sebagai tangan kiri Raja Pertempuran Hutan Hijau dan Pembunuh Pelempar di antara para petinggi, berkata sambil menyeringai, memperlihatkan giginya yang menguning,

“Hehe. Raja Pertempuran. Sepertinya cara ini berhasil. Aku tadinya bertanya-tanya mengapa kau memberi mereka waktu empat hari, tapi ternyata bukan hanya untuk itu. Kau melakukannya untuk membunuh mereka secara perlahan.”

“Itu melayani banyak tujuan.”

“Jika itu melayani banyak tujuan, apakah kau punya alasan lain?”

“Itu… Kau tidak perlu tahu.”

Dengan kata-kata itu, Raja Pertempuran Hutan Hijau Seok Pae-ung meneguk cangkir anggurnya.

Pada saat itu, kata-kata yang ‘dia’ ucapkan tiba-tiba terlintas di benaknya.

[Mungkin sulit memberi mereka waktu yang lama, tapi bagaimana kalau memberi mereka waktu empat atau lima hari?]

[Beri mereka waktu?]

[Ya. Bahkan seekor tikus yang terpojok dan diburu pun akan menggigit leher kucing yang mengejarnya. Jadi aku pikir, bagaimana kalau memberi mereka waktu untuk berpikir?]

[Memberi mereka waktu untuk berpikir itu bagus…]

Awalnya, dia pikir ada benarnya kata-kata itu.

Tujuannya bukanlah untuk berperang secara membabi buta, melainkan hanya untuk mengambil anggota Agama Api.

Tetapi apakah benar-benar ada kebutuhan untuk memberi mereka waktu empat atau lima hari?

Jika mereka kekurangan alasan, itu akan menjadi cerita yang berbeda, tetapi karena mereka memiliki keuntungan karena Klan Tang melindungi seorang anggota Agama Api, tidak perlu memberi mereka waktu yang lama.

Sebaliknya, mungkin akan lebih baik untuk memberi mereka waktu setengah hari saja untuk berpikir dan menerobos maju tanpa memberi mereka kesempatan untuk berpikir.

Namun, karena dia sudah telanjur mengajukan usul seperti itu, akan terasa canggung jika mengubahnya di tengah jalan.

Dia hanya berharap kepala Klan Tang tidak membuat keputusan bodoh dengan mencoba melindungi anggota Agama Api tersebut.

***

Kereta kuda dan kuda-kuda kelompok Mok Gyeong-un, setelah meninggalkan Deyang, melaju ke barat daya dengan kecepatan tinggi.

Namun, hanya berjarak satu li (sekitar 500 meter) dari desa, jalan mereka diblokir oleh sekelompok orang.

Mereka adalah tiga puluh orang bertopeng yang mengenakan pakaian bela diri berwarna abu-abu.

Melihat orang-orang ini, yang semuanya membawa pedang, Seop Chun menghela napas dan berkata kepada Mong Mu-yak, yang sedang menunggang kuda di sebelah kanannya,

“Tidak mungkin ada bandit gunung di jalan setingkat hutan yang tidak jauh dari desa… Apakah mereka orang-orang dari penginapan itu?”

“Sepertinya begitu.”

Mong Mu-yak mengangguk setuju.

Meskipun mereka mengenakan topeng, mereka semua mengenakan pakaian bela diri abu-abu yang serupa, dan karena mereka telah menyewa seluruh lantai dua penginapan, dia mengingat seluruh kelompok itu.

“Hei, kawan-kawan. Bagus kalau kalian menyembunyikan wajah kalian, tapi apa kalian tidak berpikir untuk mengganti pakaian dan senjata kalian?”

“…”

Mendengar teriakan Seop Chun, para pria berpakain bela diri abu-abu itu menutup mulut mereka.

Ini karena mereka tidak punya apa pun untuk dikatakan sebagai tanggapan.

Mereka harus menyusul rombongan itu dengan teknik ringan sebelum mereka berangkat, jadi mereka tidak punya waktu untuk memerhatikan pakaian mereka.

Mereka telah menyembunyikan wajah mereka di tengah jalan, tetapi itu juga dilakukan untuk mengantisipasi situasi tak terduga apa pun karena terasa canggung untuk melangkah maju secara resmi.

Salah satu pria berpakain bela diri abu-abu, yang dipanggil Kakak Seperguruan, melangkah maju dan berteriak,

“Kalian mau ke mana?”

Menanggapi pertanyaan itu, biksu yang diusir Ja Geum-jeong, yang sedang menyeruput dari labu tuak, tertawa dan berkata,

“Apa pedulimu kemana orang lain pergi?”

Mendengar kata-kata sarkastik itu, salah satu pria berpakaian bela diri abu-abu tersulut amarahnya dan berteriak,

“Kalian akan pergi membantu para bandit Hutan Hijau, bukan?”

“Hutan Hijau? Maksudmu kelompok-kelompok bandit gunung itu?”

“Jangan pura-pura bodoh. Bukankah itu untuk membantu para bandit Hutan Hijau dan menyerang Klan Tang?”

“Membantu para bandit Hutan Hijau? Ha? Itu ide yang cukup menyegarkan.”

Ja Geum-jeong mencemooh kata-kata mereka.

-Kriet!

Pada saat itu, pintu kereta terbuka, dan seseorang sedikit memperlihatkan wajahnya.

Itu adalah Mok Gyeong-un.

“Ada apa?”

Menanggapi pertanyaan itu, Ma Ra-hyeon, yang sedang berjaga di sisi kereta, menjawab,

“Sepertinya orang-orang dari lantai dua penginapan telah mengikuti kita.”

“Ah, tuan-tuan itu.”

“Ya, apa yang harus kita lakukan?”

Menanggapi pertanyaan itu, Mok Gyeong-un dengan ringan memindai para pria berpakaian bela diri abu-abu itu dan kemudian berkata dengan santai,

“Kita sedang terburu-buru, jadi suruh saja satu atau dua orang tinggal untuk menghadapi mereka dan ikuti kita.”

-Tak!

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un kembali masuk ke dalam kereta.

Bukan hanya para bawahan Mok Gyeong-un yang mendengar kata-kata itu, sehingga para pria berpakaian bela diri abu-abu tersebut menjadi tercengang.

‘Hah?’

‘Menghadapi apa?’

Meskipun mereka menyembunyikan identitas mereka, mereka adalah pendekar pedang elit dari sekte jalur lurus yang terkenal, Sekte Qingcheng.

Sebagai orang-orang yang telah dikirim untuk menilai situasi setelah mendengar berita konfrontasi antara Klan Tang Sichuan dan Hutan Hijau, mereka tidak bisa menahan perasaan harga diri mereka yang terluka oleh kata-kata tersebut.

Mendengar ini, Kakak Seperguruan melangkah maju dan menunjukkan kemarahannya.

“Kalian benar-benar orang-orang yang arogan. Aku tidak tahu kalian pikir siapa kami hingga bisa menunjukkan kepercayaan diri sebesar itu, tapi jika kalian ingin meninggalkan tempat ini, bersiaplah…”

Kakak Seperguruan dari Sekte Qingcheng, yang sedang berbicara, berhenti di tengah kalimat.

Dia sedang meninggikan suaranya dan berbicara, tetapi tidak satupun dari mereka mendengarkan kata-katanya.

“Tuan bilang lakukan itu, jadi siapa yang akan melakukannya? Kau, apakah kau ingin melakukannya? Atau haruskah biksu ini yang melakukannya?”

“…”

“Jika kalian tidak mau melakukannya, setidaknya jawablah. Sialan. Pokoknya, aku tidak suka. Suruh saja dua orang dari kalian tinggal dan hadapi mereka. Tidak, apakah itu sulit karena pria di sana? Atau kalian berdua hadapi saja dan kembalilah. Biksu ini tidak bisa melakukannya karena pria itu membuatku kesal.”

“Kau hanya melempar tugas itu karena kau malas, bukan?”

“Tsk tsk.”

Seop Chun, yang sedang berdecak kagum, menatap Hyun Mun-ja, Kakak Seperguruan dari para pendekar pedang Sekte Qingcheng, dan berkata,

“Pria itu sepertinya cukup mampu.”

Hyun Mun-ja adalah pendekar pedang terkenal bahkan di dalam Sekte Qingcheng.

Terlepas dari Pemimpin Sekte dan para tetua, dia memiliki kehebatan bela diri tertinggi.

‘Dia telah mencapai tahap awal Alam Transenden.’

Mong Mu-yak, yang telah menilai keterampilannya sekilas, merasakan semangat kompetitif.

Dia sudah ingin menguji kehebatan bela dirinya yang meningkat pesat melawan seorang ahli yang sesungguhnya baru-baru ini.

Oleh karena itu, Mong Mu-yak berkata,

“Aku akan menghadapi pria itu. Kau urus sisanya, Seop Chun.”

“Apa? Aku yang tadinya mau menghadapi pria itu.”

Hal ini juga dirasakan oleh Seop Chun.

Dia juga memiliki hasrat yang kuat untuk menguji keterampilannya yang meningkat dengan menghadapi orang yang paling menonjol di antara mereka.

Mendengar pertengkaran mereka berdua, Hyun Mun-ja merasakan kemarahan yang tulus melonjak di dalam dirinya.

Satu-satunya orang yang diwaspadainya adalah Ja Geum-jeong, salah satu dari Tiga Orang Gila dan Sage Tinju Iblis Demois.

Tetapi seberapa rendah pandangan para pemuda yang tampak muda di antara mereka ini terhadapnya hingga memberinya penghinaan seperti itu?

-Sring!

Hyun Mun-ja menghunus pedangnya setengah dan hendak melangkah maju.

Tetapi tepat pada saat itu…

-Tidak. Aku akan melakukannya sendiri demi efisiensi waktu.

Suara pemuda yang tadi menyuruh untuk menghadapi mereka atau apa pun itu terdengar dari dalam kereta.

Sebenarnya orang seperti apa orang ini sehingga melontarkan kata-kata arogan seperti itu, meskipun mereka telah menyembunyikan identitas mereka?

Sepertinya dia perlu diberi pelajaran…

-Kriet!

Pada saat itu.

Pintu kereta terbuka, dan dua bilah pedang melayang keluar dari dalam seolah-olah mereka hidup.

‘!!!!!!!!’

Melihat ini, tubuh Hyun Mun-ja membeku dengan pedang yang baru terhunus setengah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com