Bab 330 – Gejolak Sichuan (3)

‘!!!!!!’

Begitu pintu kereta kuda terbuka, dua pedang melayang keluar bagaikan ikan yang berenang.

Melihat ini, Hyun Mun-ja dari Sekte Qingcheng, yang tadinya baru menghunus separuh pedangnya, terpaku di tempat.

Begitu pula dengan para pendekar Sekte Qingcheng lainnya.

“Mungkinkah-?”

“Pedang yang dikendalikan Qi?”

Pendekar mana pun yang menggunakan pedang pasti akan mengenalinya.

Dikatakan bahwa Teknik Pedang Pengendali Qi hanya bisa dicapai ketika pedang seseorang telah mencapai ranah kesempurnaan dan energi internal mereka mendekati puncak dari segala puncak.

Senior Hyun Mun-ja dan para pendekar Sekte Qingcheng lainnya merasa terguncah.

Tidak banyak pendekar pedang di seluruh dunia persilatan yang mampu menggunakan Teknik Pedang Pengendali Qi.

Bagaimana mungkin seorang ahli tingkat tinggi seperti itu muncul di tempat seperti ini?

Terlebih lagi, wajah yang mereka lihat sebelumnya tampak tidak lebih dari 17 atau 18 tahun, jauh dari usia dewasa.

‘Itu tidak mungkin. Tidak mungkin!’

Saat itu, Hyun Mun-ja berpikir bahwa orang yang menampilkan teknik langka ini bukanlah pemuda tersebut.

Pasti ada seorang master luar biasa di dalam kereta itu…

-Syuuut!

Tepat pada saat itu.

Pedang-pedang yang dikendalikan qi itu terbang ke arahnya dengan kecepatan secepat kilat, membuatnya terkejut dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghindar.

Lewat selisih serambut, pedang-pedang itu menyerempet bahu kirinya.

Namun,

-Tusuk!

Meskipun ia berhasil menghindari pedang pengendali qi tersebut, para pendekar Sekte Qingcheng lainnya tidak berhasil.

Bagaikan menusuk sate, pedang-pedang itu langsung menembus kepala dan jantung tiga junior Sekte Qingcheng.

-Cepat tusuk tusuk!

“Argh!”

“Ugh!”

Kecuali satu orang yang kepalanya tertusuk, dua orang lainnya ambruk dengan jeritan maut.

Begitu tiga nyawa melayang di tangan pedang pengendali qi dalam sekejap, para pendekar Sekte Qingcheng menjadi panik dan formasi mereka buyar, berpencar ke segala arah.

“Jong-wan! Junior Bu-hyeon!”

“La- Lari!”

Tidak ada waktu untuk merasakan kemarahan atau kesedihan atas kematian rekan-rekan seperguruan mereka.

Dua pedang Mok Gyeong-un, Pedang Perintah Jahat dan Pedang Pembantai Penjarah, menembus para pendekar Sekte Qingcheng yang melarikan diri dengan kecepatan luar biasa, seolah sedang berburu.

-Cepat tusuk tusuk!

‘Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi…’

Saat empat orang lagi tewas dalam sekejap, mata Hyun Mun-ja bergetar hebat.

Ia tadinya berpikir bahwa tidak satupun dari mereka yang akan sangat kuat karena mereka semua masih muda, kecuali biksu yang diasingkan, Sage Tinju Setan Deman Ja Geum-jeong.

Namun itu adalah sebuah kesalahan perhitungan.

Mereka telah menyentuh sesuatu yang seharusnya tidak mereka sentuh.

Jika seseorang dapat dengan bebas mengendalikan dua pedang ber-qi dan membuat para ahli dari tingkat pertama hingga tahap awal ranah puncak menjadi tak berdaya, mereka dapat dianggap sebagai ahli top di dunia persilatan, setara dengan atau bahkan melampaui Delapan Bintang.

Mereka sudah berada di luar batas kemampuan untuk ditangani.

Namun,

‘Mustahil bagi semua orang untuk melarikan diri.’

Hampir sepertiga dari mereka telah terbunuh.

Jika ia menggunakan mereka sebagai perisai, ia mungkin bisa menyelamatkan nyawanya sendiri, tetapi bagaimana ia bisa meninggalkan rekan-rekan perguruannya dan melarikan diri?

Terlebih lagi,

-Tetes tetes tetes!

Luka di bahu kirinya yang teriris pedang itu terasa aneh.

Ia jelas-jelas telah menekan titik penghenti darah dan mengirimkan energi murni ke lukanya, tetapi darahnya terus mengalir, dan rasa sakitnya berangsur-angsur semakin parah.

‘Pedang yang aneh.’

Luka dari sayatan itu tidak mau sembuh.

Bahkan jika ia mencoba melarikan diri, ia tidak tahu apa yang akan terjadi.

Oleh karena itu, Hyun Mun-ja membuat sebuah keputusan.

-Whoosh!

Hyun Mun-ja meluncurkan dirinya ke arah kereta kuda.

Bahkan jika itu adalah seorang ahli tingkat tinggi, jika ia nekat menerobos masuk dengan jurus keputusasaan, mengorbankan energinya sendiri, bukankah ia setidaknya bisa mengulur waktu bagi rekan-rekan perguruannya untuk melarikan diri?

“Se- Senior!”

Melihat tindakannya, salah seorang junior berteriak.

Kemudian, tanpa menghentikan gerakannya, Hyun Mun-ja berteriak cukup keras agar bisa didengar semua orang.

“Semuanya berpencar!”

“Senior!”

Mendengar teriakan itu, para junior memahami niat sang Senior.

Mereka tidak boleh membiarkan pengorbanan Senior sia-sia, jadi mereka berusaha untuk berpencar.

Namun,

-Whoosh!

Pada saat itu, qi hitam meletus dari pedang yang terbang.

Kemudian, dengan kecepatan yang tak tertandingi sebelumnya, Pedang Perintah Jahat dan Pedang Pembantai Penjarah mulai menembus para pendekar Sekte Qingcheng.

-Cepat tusuk tusuk!

“Argh!”

“Ugh!”

Hyun Mun-ja, yang berusaha untuk tidak melihat, tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya pemandangan itu.

Meskipun memancarkan cahaya yang sama sekali berbeda dari qi pedang biasa, itu jelas-jelas adalah qi pedang.

‘Qi pedang yang dikendalikan?’

Ia tidak mempercayainya.

Bahkan para grandmaster yang telah mencapai tingkat Delapan Bintang tidak mampu menampilkan ilmu dewa dalam mengendalikan pedang dan memanipulasi qi sekaligus.

Itu artinya,

‘Se… Seorang grandmaster sejati tingkat Enam Langka?’

Itu adalah ilmu dewa yang mustahil dikuasai kecuali seseorang berada di tingkat Enam Langka, yang dikenal sebagai puncak dunia persilatan saat ini.

Hyun Mun-ja, yang tadinya melompat dengan tekad untuk melakukan serangan nekat, justru jatuh ke dalam keputusasaan alih-alih keterkejutan begitu ia melihat qi pedang pengendali tersebut.

Sebenarnya siapa orang di dalam kereta itu?

Pada saat itu.

-Cengkeram!

Seseorang mencengkeram tengkuk lehernya saat ia sedang melompat.

Kemudian, orang itu membanting wajahnya langsung ke tanah.

-Bum!

“Ugh!”

Orang yang mencengkeram dan membantingnya tidak lain adalah Seop Chun.

Ia dengan cepat menyusul dan mencengkeramnya karena pria itu mencoba mengincar tuannya, Mok Gyeong-un, setelah melewatinya begitu saja.

Seop Chun menjambak rambutnya dan mengangkatnya.

“Apa gunanya bidak yang tiba-tiba mencoba menangkap raja?”

“Keparat kau!”

Hyun Mun-ja mencoba menepis tangan Seop Chun yang mencengkeram rambutnya.

Namun saat ia memegang pergelangan tangan Seop Chun, ia secara insting dapat merasakan bahwa energi internal Seop Chun jauh melampaui miliknya.

‘Apa?’

Sebenarnya siapa orang-orang ini?

Pria ini juga tampak tidak lebih tua dari seorang pemuda dewasa, tetapi bagaimana kultivasinya bisa begitu kuat?

Itu tidak masuk akal.

Mata Hyun Mun-ja bergetar hebat.

Sebenarnya apa yang sedang terjadi di Sichuan, dengan para bandit Hutan Hijau yang mengepung kediaman Klan Tang?

Namun, ia tidak dapat melanjutkan pikirannya lagi.

-Krek!

Seop Chun telah mematahkan lehernya.

Mereka telah mengikuti mereka hanya karena mereka berpapasan di penginapan, jadi tidak ada gunanya menyisakan jejak.

Seop Chun, yang telah membunuhnya, mendecakkan lidahnya seolah merasa kecewa.

Ia bertanya-tanya bagaimana jika mereka bertarung secara benar, mengingat mereka tampaknya berasal dari sekte lurus.

Ia telah membunuhnya terlalu mudah karena pria itu terluka dan menjadi tidak sabar.

‘Yah, mau bagaimana lagi karena kita kehabisan waktu.’

Pada saat itu, seseorang mendekat dari samping dan berkata,

“Menyingkir.”

Itulah Ma Ra-hyeon yang mengenakan topeng.

“Hah?”

“Ini perintah Tuan.”

“Ah.”

Begitu mendengar itu, Seop Chun melangkah ke samping.

Kemudian, Ma Ra-hyeon memungut pedang milik Hyun Mun-ja—yang tewas dengan leher patah—dan mulai mengukir sesuatu di dahi pria itu.

Ia mengukir garis vertikal melalui bagian tengah karakter “dua”.

Itu adalah simbol dari Perkumpulan Rahasia di mana slip kayu ketiga bertindak sebagai pemimpin.

“Apa ini?”

“Ukir di tubuh semua orang yang mati.”

“Apakah itu juga perintah Tuan?”

“Ya.”

“Dimengerti.”

Mendengar perkataan Ma Ra-hyeon, ia berjalan menuju mayat-mayat lainnya.

Sementara itu, Pedang Perintah Jahat dan Pedang Pembantai Penjarah, yang tadinya melayang di udara dan membantai semua pendekar Sekte Qingcheng dengan teknik pengendali qi yang luar biasa, kembali ke dalam kereta.

Melihat kedua pedang itu, Ma Ra-hyeon mendecakkan lidahnya dalam hati.

‘Dia semakin kuat dan kuat.’

Dari dalam kereta itu, tanpa melangkah satu langkah pun, ia telah mendeteksi gerakan musuh hanya dengan indra qi-nya dan membunuh mereka semua.

Tampaknya ia telah mencapai tingkat yang benar-benar sulit didekati, yang terasa begitu mengagumkan sekaligus mencengangkan.

Pada titik ini, bahkan gurunya So Yerin mungkin bukan tandingannya.

‘…Dia benar-benar monster.’

***

Pagi hari di hari keempat, hari terakhir dari batas waktu yang diberikan oleh Raja Pertarungan Hutan Hijau Seok Pae-ung.

Di halaman belakang sebuah vila di dalam manor Klan Tang Sichuan.

Seorang wanita berusia awal dua puluhan dengan kecantikan anggun, berambut pendek, berdiri di depan Tang In-hae, kepala Klan Tang, dengan tangan terlipat rapi di depan.

Pemimpin Klan Tang, Tang In-hae, yang tadinya menatap tajam ke arah wanita itu, membuka mulutnya.

“Song-ah. Apa kau masih belum mengubah pikiranmu?”

Mendengar pertanyaan ini, wanita bernama Song-ah itu memasang ekspresi aneh.

Namanya adalah Ye Song-ah.

Ia adalah keturunan dari Keluarga Ye, sebuah keluarga cabang yang darahnya bercampur dengan darah Klan Tang, dan satu-satunya cucu perempuan dari Pendeta Wanita Api Suci dari Ordo Agama Api.

“Kepala Klan…”

“Hari ini adalah hari terakhir dari batas waktu yang diajukan pria itu. Apa yang ingin kau suruh aku lakukan?”

Mendengar perkataan Tang In-hae, Ye Song-ah teringat akan percakapan yang mereka lakukan empat hari lalu.

[Jujur saja, keluarga kita sedang menghadapi krisis.]

[Apakah ini karena orang-orang yang mengepung manor sekarang?]

[Tentu saja, dengan adanya Raja Pertarungan, mereka juga sebuah ancaman. Tapi ada sesuatu yang jauh lebih besar.]

[Sesuatu yang lebih besar?]

[Aku tidak tahu dari mana informasi itu bocor, tapi fakta bahwa kita melindungimu menyebar ke mana-mana.]

[Ah…]

[Tidak banyak cara untuk mengatasi ini.]

[…]

[Meskipun kau juga anggota keluarga cabang dan keluarga yang harus kita lindungi, sebagai Kepala Klan, aku harus membuat pilihan yang memprioritaskan Klan Tang.]

[…]

Ye Song-ah tahu.

Sama seperti dirinya yang mengikuti ajaran Ordo Agama Api, Kepala Klan memprioritaskan kepentingan Klan Tang.

Jika hal itu mendatangkan bahaya bagi Klan Tang, ia tidak akan memaafkan bahkan seorang anggota keluarga cabang sekalipun.

Jika bukan karena “hal itu”, ia mungkin tidak akan mengadakan percakapan ini dan akan langsung membuangnya demi Klan Tang sejak awal.

Alasan mengapa ia menjelaskan situasinya secara rinci sekarang pada akhirnya adalah,

[Tapi jika kau berjanji untuk meninggalkan Ordo Agama Api dan menggunakan kekuatanmu demi keluarga kita, aku… tidak, Klan Tang akan melindungimu bahkan jika kita harus menanggung semuanya.]

Ya, itulah tujuannya.

Neneknya, Pendeta Wanita Api Suci, telah kehilangan kualifikasinya, dan kekuatannya telah sepenuhnya diturunkan kepadanya.

Dan Tang In-hae, kepala Klan Tang, menginginkan hal itu.

Ia memberinya waktu empat hari untuk memikirkannya karena alasan ini.

“Sekarang, tergantung pada keputusanmu, aku akan…”

-Bum!

Sebelum ia bahkan sempat menyelesaikan kata-katanya.

Ledakan dahsyat meledak.

Tang In-hae mengerutkan kening mendengar suara yang bahkan membuat bangunan vila itu bergetar pelan, lalu menghentikan ucapannya dan berjalan keluar.

***

Sesaat sebelumnya,

Di luar manor Klan Tang Sichuan.

Raja Pertarungan Hutan Hijau Seok Pae-ung sedang duduk di bawah sebuah tenda dengan lengan bersidekap dan kaki diletakkan di atas meja.

Ia tidak menyangka mereka akan menghabiskan seluruh batas waktu yang diberikan.

Melihat hal ini, sudah jelas bahwa anggota Ordo Agama Api yang wanita itu sebutkan memang berada di dalam.

Jika tidak, tidak mungkin mereka mengulur waktu selama ini.

Namun, berkat ini, sebuah pertanyaan muncul.

‘Sebenarnya siapa anggota Ordo Agama Api itu hingga Klan Tang berusaha begitu keras melindunginya?’

Mereka adalah bagian dari Aliansi Lurus dan anggota jalur lurus.

Bagi mereka, fakta bahwa mereka melindungi seorang anggota Ordo Agama Api adalah kelemahan fatal dan noda pada kehormatan mereka.

Namun, Klan Tang Sichuan telah merenung selama hampir empat hari tanpa menyerahkan anggota Ordo Agama Api tersebut.

Apakah itu berarti ada sesuatu yang layak dilindungi bahkan jika mereka harus menanggung semua ini?

‘Sebenarnya apa itu?’

Ia datang ke sini dan melakukan ini karena itu adalah permintaan wanita itu, tetapi wanita itu pun tidak akan membuat permintaan yang tidak berguna.

Pasti ada alasan di balik permintaannya.

Apakah ada sesuatu yang istimewa dari anggota Ordo Agama Api itu?

Saat ia sedang merenung,

“Hmm?”

‘!?’

Mendengar suara dari suatu tempat, Seok Pae-ung mengalihkan pandangannya ke arah itu.

Di sana, ia melihat seorang pemuda dengan ekspresi bingung, juga dengan lengan bersidekap.

Seok Pae-ung mengangkat sebelah alisnya.

‘Siapa orang ini?’

Ia belum pernah melihat pria ini sebelumnya.

Pakaiannya rapi, dan wajahnya sangat tampan, jadi ia sepertinya bukan salah satu dari para bandit Hutan Hijau.

Tapi kapan pria ini masuk ke dalam tenda?

‘Tunggu sebentar… Kenapa aku tidak menyadari pria ini datang begitu dekat?’

Ada sesuatu yang aneh.

Ia tidak merasakan sesuatu yang istimewa dari pemuda ini dalam hal pendeteksian qi.

Namun, ia sama sekali tidak mendeteksi kehadiran pria itu saat mendekat.

Apakah itu masuk akal?

Dirinya, salah satu dari Delapan Bintang yang dikenal sebagai ahli papan atas dunia persilatan saat ini, gagal mendeteksi bahkan kehadiran seorang pemuda hingga orang itu tepat berada di hadapannya?

“…Siapa kau, anak muda?”

Seok Pae-ung menurunkan kakinya dari meja, berdiri, lalu berbicara.

Kemudian, pemuda yang tadinya berdiri dengan lengan bersidekap dan ekspresi bingung itu membuka mulutnya.

“Aneh.”

“Apa?”

“Aku datang ke sini karena aku dengar Klan Tang sedang dalam krisis, tapi kelihatannya tidak ada krisis sama sekali.”

Seok Pae-ung mengerutkan kening.

Omong kosong apa yang sedang diucapkan orang ini?

Mungkinkah ia datang untuk membantu Klan Tang?

“…Siapa sebenarnya kau?”

“Aku?”

“Ya. Siapa lagi yang kau pikir aku ajak bicara?”

“Aha! Begitu ya. Aku adalah Moo-jin, putra sulung Keluarga Yoo.”

“Yoo Moo-jin?”

Itu adalah nama yang belum pernah ia dengar sebelumnya.

Kemudian, pemuda yang memperkenalkan dirinya sebagai Yoo Moo-jin itu menggaruk kepalanya dan berkata,

“Sepertinya tidak ada hal serius, tidak seperti yang aku khawatirkan, jadi aku pergi saja kalau begitu.”

“Ha!”

Mendengar perkataannya, Seok Pae-ung mendengus seolah menganggapnya konyol.

“Kira-kira kau siapa bisa datang dan pergi sesukamu?”

“Jika tidak ada yang bisa dilihat, aku pergi saja.”

“Hah.”

Seok Pae-ung menghela napas.

Dan begitu helaian napas itu berakhir,

-Syuuut!

Sosoknya berkelebat, dan ia langsung tiba di hadapan pemuda bernama Yoo Moo-jin itu.

Setelah mendekatinya dalam sekejap, Seok Pae-ung melayangkan sebuah pukulan ke arah perut pemuda tersebut.

-Bum!

Itu adalah serangan yang dilancarkan dengan kekuatan bintang 5, untuk menguji kemampuan pemuda itu secara layak karena ia bisa mendekat tanpa memancarkan kehadiran sama sekali.

Namun,

“Hanya begini?”

‘!?’

Mata Seok Pae-ung, yang baru saja melayangkan pukulan, melebar.

Rasanya ia seperti memukul batu yang sangat tebal alih-alih bagian perut.

Tentu saja, bahkan batu yang tebal sekalipun akan hancur berkeping-keping oleh pukulannya, tetapi pemuda ini menatapnya tanpa bergerak sedikit pun.

Kalau dipikir-pikir, ia tidak menyadarinya karena pakaian pemuda itu longgar, tetapi mengapa bagian tubuh atasnya begitu tebal?

Seluruh tubuhnya adalah gumpalan otot.

Pada saat itu,

-Bum!

“Ugh!”

Tubuh Seok Pae-ung terdorong mundur lima langkah akibat pukulan balik yang dilayangkan oleh pemuda tersebut.

-Gumam gumam!

Suasana di sekitarnya menjadi gempar.

Para bandit Hutan Hijau, yang tadinya mengamati apa yang dilakukan oleh sang Raja Pertarungan akibat keributan mendadak itu, tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

Ini adalah pertama kalinya mereka melihat Raja Pertarungan Hutan Hijau terdorong mundur.

Orang yang mengalaminya, Seok Pae-ung, merasa sama terkejutnya.

-Berdenyut-denyut!

Perutnya berdenyut hebat, dan rasa mual membuncah.

‘Pukulan macam apa yang dimiliki keparat ini…’

Bahkan tanpa menggunakan energi internal, hantamannya mengguncang seluruh tubuhnya, mendorongnya mundur.

Mendapati ini, kewaspadaan Seok Pae-ung meningkat drastis, dan ia mengambil kuda-kuda dengan benar.

Ia juga sangat yakin bahwa ia tidak akan kalah dari siapa pun dalam hal kekuatan fisik, setelah berhasil mengamankan tempat di antara Delapan Bintang semata-mata berkat ilmu bela diri eksternalnya.

Saat ia mengambil kuda-kudanya,

“Oh. Kau kuat. Dengan tingkat kekuatan seperti ini, kau pasti termasuk dalam kelompok yang cukup kuat di dunia persilatan.”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan?”

“Kukira tahap kelima sudah cukup, tapi sepertinya aku harus menggunakan tahap keempat.”

“Apa?”

Apa yang sedang dikatakan keparat ini?

Saat ia merasa bingung, ia melihat Yoo Moo-jin sedang memainkan benda mirip cincin emas di lengan kanannya.

Ia memutarnya,

-Kelingking kelingking kelingking!

Suara itu terdengar sangat memekakkan telinga.

Merasa firasat buruk yang aneh, Seok Pae-ung mengambil inisiatif menyerang lebih dulu.

-Whoosh!

Jika sebelumnya ia mengerahkan kekuatan bintang 5, kali ini ia langsung mengeluarkan kekuatan bintang 10 dalam sekejap.

Pukulan ini mengandung kekuatan yang cukup untuk meratakan sebuah bukit kecil.

Namun,

-Cengkeram!

‘Tidak mungkin?’

Yoo Moo-jin, sang pemuda, dengan ringan menangkap pukulannya menggunakan satu tangan.

Tapi itu belum berakhir.

-Desis!

Otot bisep dan lengan bawah dari lengan kanan pemuda itu membengkak dengan jelas, berubah menjadi kemerahan dan mengeluarkan uap putih.

Mata Seok Pae-ung bergetar melihat pemandangan yang sangat aneh itu.

Kemudian, Yoo Moo-jin, sang pemuda, menyeringai dan berkata,

“Sebaiknya kau menggigit bibirmu erat-erat.”

“Tunggu sebentar…”

-Bum!

Sebelum ia sempat berbicara.

Pada saat itu, sebuah tinju menghantam wajahnya, dan tubuhnya dihantamkan langsung ke tanah.

Kekuatannya begitu hebat hingga tanah langsung ambruk sedalam hampir lima jang (sekitar 16,5 meter), dan serpihan tanah beterbangan ke segala arah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com