Bab 335 – Dalang (2)

[Bagaimana keadaannya? Bagaimana dengan Pendeta Agung Mun-no dan orang itu?]

Mendengar pertanyaan dari Ye Song-ah, cucu dari Pendeta Wanita Api Suci, Tang In-hae, kepala Klan Tang Sichuan, menjawab dengan santai,

[Seperti yang kau katakan, aku sudah memberitahu mereka. Untungnya, sepertinya mereka tiba sebelum orang-orang itu sempat menemukan mereka.]

[Ah, itu benar-benar sebuah keberuntungan.]

[Bukankah sudah kubilang agar kau tidak terlalu khawatir? Berkat peringatan dinimu, kita berhasil mencegah sebuah tragedi, jadi ini adalah hal yang baik.]

[Ya… Anda benar.]

[Tapi kenapa kau tidak memberitahu anggota sekte yang lain? Misalnya, nenekmu atau mereka yang berada di posisi tinggi di dalam sekte?]

Mendengar pertanyaannya, Ye Song-ah menggelengkan kepalanya.

Dan dengan suara yang bercampur desahan, ia berkata,

[…Fakta bahwa kekuatan yang dimiliki Nenek ini telah menurun kepadaku adalah karena Nenek telah mengkhianati kehendak Api Suci.]

[Kehendak Api Suci?]

[Ya. Anggota sekte, terlepas dari posisi mereka, harus membayar harga jika mereka mengkhianati kehendak Api Suci.]

[Sebuah harga… Jadi itu sebabnya kau menyuruhku untuk tidak memberitahu nenekmu?]

[Ya. Aku tidak tahu kenapa Nenek mengkhianati harapan Api Suci, tapi dia pasti telah melewati batas yang seharusnya tidak dilanggar, makanya hal ini terjadi.]

‘Batas yang seharusnya tidak dilanggar…’

Kira-kira apa itu?

Dia sangat terobsesi dengan sekte yang berasal dari Persia itu.

Tapi apakah dia tiba-tiba berubah pikiran di usia senjanya?

Saat ia merasa bingung, Ye Song-ah dengan hati-hati bertanya kepadanya,

[Ngomong-ngomong, Ketua Klan. Kapan aku bisa menemui orang itu dan Pendeta Agung Mun-no?]

[Ah. Kapan, katamu? Yah, biarkan aku lihat. Karena aku telah mengevakuasi mereka ke tempat yang aman, kurasa akan baik-baik saja untuk membawa mereka kembali tergantung situasinya atau ketika ada kesempatan.]

[Bolehkah aku tahu ke mana mereka dievakuasi?]

Mendengar pertanyaan yang terus-menerus itu, Ketua Klan Tang In-hae tanpa sadar menghela napas dan menjawab dengan nada jengkel,

[Aku menyuruh mereka mengungsi di pinggiran kota, jadi bahkan aku, sang Ketua Klan, tidak tahu lokasi persisnya.]

Mendengar jawabannya, Ye Song-ah menatapnya sejenak dengan tatapan curiga.

Menyadari kesalahannya, sang Ketua Klan mengubah ekspresinya dan berbicara dengan suara lembut,

[Lokasi persisnya bisa bocor dalam prosesnya, jadi mereka yang mengawal mereka ke pinggiran bahkan tidak memberitahuku. Tapi begitu mereka mengungsi, aku akan segera mengetahuinya, jadi jangan khawatir.]

Ia pikir ia telah menanganinya dengan baik.

Namun, begitu kecurigaan muncul, itu tidak bisa dengan mudah dipadamkan.

Setelah itu, Ye Song-ah sering mengunjungi Tang In-hae dan terus mendesaknya untuk mencari tahu kapan dia bisa mendengar kabar dari mereka.

Dengan ini, Tang In-hae sedang mencari kesempatan.

Awalnya, ia berniat untuk memberitahu mereka bahwa mereka gagal menghindari kejaran Perkumpulan Rahasia dan akhirnya kehilangan nyawa.

Namun, karena gadis itu menjadi curiga padanya akibat satu kesalahan kecil, ia terus menundanya.

***

Ketua Klan Tang In-hae tidak bisa menyembunyikan kebingungannya dengan wajah kaku.

Gadis yang memiliki kekuatan ramalan itu menyebut orang tak dikenal itu sebagai “dia” sambil menatap ke arahnya.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Kenapa orang itu muncul di sini dan bertarung melawan Keluarga Yoo, yang bisa dianggap sebagai pelindung Klan Tang?

Mata Tang In-hae bergetar.

‘…Mungkinkah dia tahu sesuatu?’

Tidak.

Itu tidak mungkin.

Apa yang dikhawatirkan Ye Song-ah adalah bahwa orang yang disebut sebagai “dia” dalam ramalan itu sangat lemah sehingga bisa digambarkan sebagai orang yang selemah itu.

Tapi apakah itu lemah?

Tidak, sejak awal, adalah sebuah misteri bagaimana dia bisa bertahan hidup.

Mun-no, satu-satunya pelindung yang bisa ia andalkan, juga telah tewas akibat Racun Tanpa Wujud, dan ia sengaja meninggalkan jejak agar pria itu menemukan Perkumpulan Rahasia dengan sendirinya.

Bagaimana bajingan itu, yang seharusnya sudah mati, bisa muncul di sini?

Satu-satunya orang yang mengetahui kebenaran ini adalah dirinya sendiri.

Untuk memastikan tidak ada yang tahu, ia bertindak sendirian, jadi tidak ada risiko hal itu terbongkar.

Hanya satu orang yang terlibat, tapi karena orang itu juga kecanduan Racun Tanpa Wujud dan jatuh dari tebing, dia praktis sudah mati.

Lalu kenapa bajingan itu ada di sini?

Saat ia merasa bingung, suara Ye Song-ah terdengar.

“Ketua Klan?”

“…”

Mendengar panggilannya, pikiran Tang In-hae menjadi semakin rumit untuk sesaat.

Apa yang harus ia lakukan dalam situasi ini?

Orang itu, tidak, bajingan mirip monster itu, jelas-jelas mengincar Klan Tang, melihat bagaimana dia bertarung melawan pelindung itu.

Tetapi Klan Tang tidak memiliki dendam khusus terhadap bajingan itu.

Jika memang begitu…

‘Dia tahu sesuatu.’

Jika tidak, tidak ada alasan baginya untuk datang ke sini seperti ini.

Tangan Tang In-hae sedikit bergetar.

Itu karena ia sangat tegang.

Meskipun Teknik Racun Tanpa Wujud hampir disempurnakan setelah tiga generasi, lawannya adalah monster yang telah melampaui puncak dari segala puncak dan mencapai level Seorang Pendeta Agung.

Bahkan dengan keunggulan racun, ia tidak memiliki keyakinan untuk mengalahkan monster seperti itu.

Jika bajingan itu bertekad untuk membunuhnya…

-Gulp!

Tang In-hae menelan ludahnya yang kering dan perlahan menoleh untuk melihat para petinggi dan prajurit Klan Tang yang menempel di dinding.

Mereka tampaknya tidak menyadari seberapa besar bahaya yang sedang mereka hadapi.

Itu wajar karena mereka tidak tahu alasannya.

‘…Apakah setidaknya sebuah keberuntungan aku mengirim pria itu ke Aliansi Murah Hati?’

Orang-orang di sini bukanlah seluruh kekuatan Klan Tang.

Menurut perjanjian aliansi, setiap sekte dan keluarga seni bela diri harus mengirimkan sekitar 30% kekuatan mereka ke aula utama dan cabang-cabang Aliansi Murah Hati.

Karena alasan ini, putranya Tang Ren Yoo, para murid elit muda Klan Tang, dan adik laki-lakinya, Kepala Urusan Internal Tang Yoo-in, telah pergi ke Aliansi Murah Hati.

-Clench!

Tang In-hae menggigit bibirnya erat-erat saat ia menatap para prajurit Klan Tang.

‘Aku minta maaf.’

Tidak peduli seberapa keras ia memutar otaknya, hanya ada dua jalan yang terlintas di pikirannya sekarang.

Jika pelindung Keluarga Yoo menang karena keberuntungan, mereka bisa melewati ini tanpa insiden apa pun, tetapi jika situasi sebaliknya yang terjadi, Klan Tang akan menghadapi musuh terburuk mereka.

Jika itu terjadi, mereka mungkin menghadapi krisis pemusnahan.

Dengan ini, ia harus memilih apakah akan mempertaruhkan nyawanya dan bertarung melawan bajingan monster itu bersama mereka, atau diam-diam melarikan diri sendirian sementara bajingan itu masih bertarung melawan mantan anggota Keluarga Yoo, demi mengharapkan masa depan.

Jika bajingan monster itu datang ke sini dengan hasrat balas dendam terhadap Mun-no, tidak seorang pun di sini yang mungkin bisa bertahan hidup.

-Swish!

Ketua Klan Tang In-hae menoleh dan menatap Ye Song-ah.

Ia sudah membuat pilihannya.

“Wakil Kepala. Bawa anak ini Song-ah ke vila sebentar dan kembalilah. Awasi situasinya.”

“Dimengerti!”

***

‘Dia benar-benar merepotkan.’

Ketua Klan Tang In-hae berdecak lidah saat ia memuat Ye Song-ah yang pingsan, yang titik akupunkturnya telah disegel, ke dalam kereta kuda.

Gadis itu telah menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan mencoba melarikan diri.

Akibatnya, ia tidak punya pilihan selain membuatnya pingsan.

“Tidurlah untuk sementara waktu. Segalanya hanya akan menjadi lebih rumit jika kau sadar. Jalan!”

Tang In-hae sendiri yang menduduki kusir dan memegang kendali tali kekang.

Untungnya, berkat semua bandit Hutan Hijau yang mundur, hampir seluruh kekuatan Klan Tang telah berkumpul di gerbang utama.

Karena ia telah mengirim para prajurit penjaga yang tersisa ke garis depan, tidak perlu lagi berhati-hati.

Ia harus segera pergi dari sini.

-Clop clop!

Dengan itu, Tang In-hae mengemudikan kereta kuda dan pergi melalui gerbang belakang.

Kereta itu baru berjalan sekitar sepuluh jang ketika,

-Clop clop!

Pada saat itu, suara derap kuku kuda yang kasar dan roda terdengar dari suatu tempat.

Bertanya-tanya apa itu,

Semak-semak bergemerisik, dan kemudian seekor kuda yang tampak jauh lebih besar dari kuda biasa muncul, lalu sesosok orang mirip biksu botak muncul, mengemudikan kereta kuda.

Awalnya ia merasa bingung, tetapi kemudian ia mencoba memutar tali kekang untuk mengubah arah.

Namun,

“Jalan!”

Kereta kuda yang menerobos semak-semak itu ikut mengubah arah dan menghalangi jalannya.

Merasa kesal karena hal ini, Tang In-hae hendak meninggikan suaranya kepada orang yang mengemudikan kereta kuda itu, tetapi kemudian ia mengerutkan kening.

‘Orang itu, mungkinkah dia Orang Suci Tinju Iblis Demam Ja Geum-jeong?’

Ia menyadari siapa orang itu dengan melihat penampilannya.

Karena ketenaran Tiga Orang Gila sangat tinggi, sebagian besar seniman bela diri akrab dengan penampilan mereka.

Begitu pula dengan Ketua Klan Tang In-hae.

‘Kenapa Ja Geum-jeong datang ke sini?’

Kecuali salah satu dari Tiga Orang Gila, dua lainnya hampir bersikap netral, tetapi kelakuan mereka sendiri tidak begitu baik, sehingga sebagian besar seniman bela diri memperlakukan mereka sebagai bagian dari faksi sesat.

Tang In-hae juga merasakan hal yang sama.

Mengikuti para bandit Hutan Hijau, bahkan biksu botak gila itu pun datang. Ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Kemudian, seseorang melompat turun dari kereta kuda.

-Tap tap tap!

Ada tiga orang, tidak lain adalah bawahan Mok Gyeong-un: Ma Ra-hyeon yang mengenakan topeng, Seop Chun, dan Mong Mu-yak.

Ja Geum-jeong juga bangkit dari tempat duduk kusir dan membuka mulutnya.

“Apakah pria itu benar-benar Ketua Klan atau apapun itu yang ingin ditangkap oleh Tuan?”

‘Ketua Klan atau apapun?’

Tang In-hae tercengang oleh ekspresi kasarnya.

Meskipun ia terkenal sebagai salah satu dari Tiga Orang Gila, ia adalah kepala Klan Tang Sichuan yang agung dan salah satu dari Delapan Bintang, yang bisa dianggap sebagai para ahli top dunia seni bela diri.

Terlepas dari faksi lurus atau sesat, status mereka sendiri berbeda.

Namun,

‘…Apa?’

Tang In-hae mengerutkan kening saat menatap Ma Ra-hyeon, yang mengenakan topeng.

Biksu botak gila itu bukanlah masalahnya.

Tidak peduli bagaimana ia melihatnya, pria bertopeng itu sepertinya telah melampaui puncak, meskipun ia mencoba yang terbaik untuk menahan energi dalam dirinya.

Level ini bisa dianggap setara dengan para tetua dari Sembilan Sekte Besar.

Selain itu,

‘Kedua orang itu juga bukan orang biasa.’

Keduanya adalah ahli yang telah mencapai puncak ekstrem Alam Transenden.

Mata Tang In-hae dipenuhi dengan kewaspadaan.

Jika itu hanya Ja Geum-jeong seorang diri, ia bisa mengatasinya dengan kekuatan bela diri yang luar biasa, tetapi jika ada seseorang yang telah mencapai alam manusia super melampaui puncak, situasinya akan berbeda.

“Siapa kalian?”

-Rumble!

Ketua Klan Tang In-hae dengan sengaja memamerkan energinya dan berbicara kepada mereka.

Tujuannya adalah untuk menunjukkan penampilan yang luar biasa dan membuat mereka mundur dengan sukarela.

Meskipun cukup mengesalkan memiliki seorang ahli yang telah melampaui puncak dan tiga ahli yang telah mencapai puncak ekstrem Alam Transenden, tidak ada yang tidak bisa ia tangani sebagai seseorang yang telah mencapai puncak teknik racun.

“…Sungguh layak menjadi salah satu dari Delapan Bintang.”

Seop Chun berdecak lidah melihat aura Tang In-hae yang luar biasa.

Levelnya benar-benar berbeda dari dirinya sendiri.

Tapi ia tidak takut.

Itu karena ia melayani monster sejati dari dekat.

Ia masih tidak bisa melupakan aura yang ditunjukkan Mok Gyeong-un pada waktu itu.

Itu seperti kematian dan ketakutan itu sendiri.

Dibandingkan dengan itu, meskipun aura Tangan Seribu Racun Tang In-hae, salah satu dari Delapan Bintang, cukup mengesankan hingga membuat kulitnya merinding, itu masih bisa ditoleransi.

Kemudian, Ketua Klan Tang In-hae membuka mulutnya lagi.

“Aku tidak akan mengatakannya dua kali. Jika kalian ingin menyelamatkan nyawa kalian, pergi sekarang.”

-Sizzle! Sizzle!

Itu adalah peringatan yang dipenuhi dengan niat membunuh.

Menghadapi aura Tang In-hae yang melonjak seperti ombak, mereka mengeluarkan energi mereka dan mengambil kuda-kuda formasi.

Melihat perilaku mereka, Tang In-hae merasa jengkel di dalam hati.

Meskipun ia memamerkan energinya sampai tingkat ini dan memperingatkan mereka, mereka sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur?

Sebenarnya siapa para bajingan ini?

-Hiss hiss hiss!

Tang In-hae, yang tercengang, melepaskan energi racun berwarna ungu dari kedua tangannya dan berbicara dengan nada mengancam.

“Kalian benar-benar telah kehilangan rasa takut. Di tangan Ketua Klan ini…”

“Tuan si biksu botak meninggalkan keluarganya dan melarikan diri karena ketakutan, tapi lidahnya panjang.”

“…”

Komentar sarkastik Ja Geum-jeong, yang memotong perkataannya, membuat Tang In-hae terdiam sejenak.

Ia sempat bertanya-tanya siapa para bajingan ini, tetapi mungkinkah mereka ada hubungannya dengan monster itu?

‘Dia juga punya bawahan?’

Apa-apaan sebenarnya yang sedang terjadi?

Bukankah dikatakan bahwa Mun-no dan dia hidup menyendiri?

Tapi kenapa orang-orang ini bersamanya?

Pikiran Tang In-hae menjadi rumit.

Kemudian, pikirannya menjadi jernih saat ia mendengar suara ledakan besar yang datang dari belakang.

-Boom!

Jika ia tidak melarikan diri sekarang, ia mungkin akan tertangkap oleh bajingan mirip monster itu dan pergi ke alam baka.

Dengan ini, Tang In-hae membawa tangannya ke belakang pinggangnya.

Di antara rahasia Klan Tang Sichuan, ada banyak senjata rahasia untuk menghadapi banyak lawan.

Salah satunya adalah Hujan Seribu Bunga.

Hujan Seribu Bunga yang diresapi dengan energi racunnya dapat melumpuhkan orang-orang itu untuk sementara waktu.

Ia harus memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri bersama Ye Song-ah.

‘Bahkan jika ada kesenjangan dalam kekuatan bela diri, aku seharusnya bisa melarikan diri dari bajingan-bajingan ini.’

Setelah membuat keputusan ini, Tang In-hae hendak mengeluarkan jarum dari dalam pinggangnya.

Tapi tepat pada saat itu,

-Swish!

Pada saat itu, sosok Ma Ra-hyeon berkelebat dan menghilang.

Kemudian, dalam sekejap mata, ia muncul tepat di depannya.

‘Kecepatan apa yang dimiliki orang ini?’

Tang In-hae terkejut dan memiringkan kepalanya ke belakang karena kecepatan Ma Ra-hyeon begitu luar biasa sehingga bahkan ia sempat kehilangan jejak sosoknya.

-Swish!

Pada saat itu, sebuah tendangan melintas melewati tempat wajahnya berada.

Itu adalah teknik tendangan yang sangat cepat.

Dengan ini, Tang In-hae melepaskan segenggam jarum yang diegangnya dan melancarkan serangan telapak tangan yang diresapi dengan energi racun untuk membuat Ma Ra-hyeon mundur.

-Boom!

Menghadapi serangan telapak tangannya yang kuat, Ma Ra-hyeon melakukan salto ke belakang untuk menghindarinya.

-Tap tap!

Kemudian, ia menghentakkan kakinya dua kali dan hendak melancarkan teknik yang sesungguhnya ketika,

“Tunggu sebentar, hentikan!”

Seseorang menghentikan Ma Ra-hyeon.

Tang In-hae, yang hendak merespons, juga mengalihkan pandangannya ke arah itu mendengar suara yang familiar.

Itu tidak lain adalah kereta kuda yang mereka bawa.

Pada saat itu, pintu kereta terbuka.

-Creak!

Kemudian, seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan yang memegang tongkat berbentuk ular muncul dari dalam kereta.

Itu adalah wajah yang belum pernah ia lihat sebelumnya, tetapi saat ia melihat tongkat itu, mata Tang In-hae melebar.

‘!!!!!!’

Itu karena tongkat itu milik Guyang Sa-oh, kepala Keluarga Guyang, yang bisa dianggap sebagai musuh bebuyutannya, yang dikenal sebagai Tongkat Ular Delapan Racun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com