Bab 389 – Kembali (3)

Ruang gelap yang hanya dipenuhi oleh bayangan.

Seorang pria dengan wajah yang dipenuhi luka bakar yang mengerikan duduk bersila.

Dia adalah utusan dari Dewan Tetua yang menyebut dirinya Yul-myeong kepada Tuan Muda Na Yul-ryang.

Yul-myeong ini membuka mulutnya.

“Ini di luar dugaan. Semua persiapan kita setelah menemukan jalan rahasia telah digagalkan. Aku tidak menyangka mereka akan menerobos masuk lewat depan.”

Menanggapi kata-katanya, suara seorang lelaki tua yang kasar terdengar dari kegelapan.

“Keparat licik. Apakah dia menyadarinya sebelumnya?”

“Sepertinya tidak. Dia mungkin hanya khawatir dibuang seperti alat yang sudah habis dipakai.”

“Dibuang?”

“Ya, karena dia berasal dari sandera, dia akan menjadi bidak yang mudah dibuang. Tapi dia sangat berhati-hati sekaligus licik. Berkat itu, wanita tua itu akhirnya berhasil masuk ke dalam organisasi.”

“Jadi, apakah dia menuju ke Pemimpin Sekte?”

“Tidak, bukan itu.”

“Tidak?”

“Ya, berlawanan dengan dugaan, dia naik kereta ke Klan Bayangan.”

“Klan Bayangan? Dia pergi ke tuannya?”

“Ya.”

“Kalau begitu, dia bukan sekadar bidak catur yang bergerak sesuai kehendak Pemimpin Sekte.”

“Sepertinya memang begitu sejauh ini.”

“Itu artinya…”

“Dia mungkin terhubung dengan kekuatan ketiga. Misalnya, kelompok peramal yang cukup mahir dalam seni mistik untuk mengendalikan roh pendendam sebagai pelayan roh.”

“Maksudmu mereka yang mengendalikan pemimpin Paviliun Pembunuh Primordial sebagai mayat hidup?”

“Ya.”

“Kamu bilang mereka setara denganmu?”

“Tidak banyak peramal yang bisa membalikkan dan membelokkan kekuatan spiritualku.”

“Hmm.”

“Apa yang harus kita lakukan? Untuk saat ini, dengan situasi Pemimpin Sekte dan ketidaktahuan kita seberapa jauh kekuatan ketiga ini telah menyusup, kita membiarkannya. Tapi sekarang wanita tua itu telah datang ke sini, kita tidak bisa terus membiarkannya.”

Kehadiran dalam kegelapan tampak menyetujui kekhawatiran Yul-myeong, mengeluarkan erangan samar.

Kemudian dia berkata,

“Prioritas utama adalah wanita tua itu. Setelah itu, kita harus segera…”

“Mari kita tunda dulu urusan dengan Klan Bayangan.”

“Ditunda?”

“Meskipun probabilitasnya kecil, ini bisa jadi jebakan yang dipasang oleh Pemimpin Sekte.”

“Pemimpin Sekte? Saat ini, dia…”

“Para tetua tahu betul, bukan? Jika kebetulan ini adalah jebakan yang bertujuan membuat kita bertindak, kita bisa menghadapi bumerang.”

“Lalu apa saranmu?”

“Bagaimana kalau membuat mereka menyerahkannya secara sukarela?”

“Sukarela?”

“Kebetulan, adik laki-laki yang ditangkap sebagai sandera bersamanya di Manor Pedang Yeon Mok berada di tangan Raja Pedang Cemerlang.”

“Oh?”

Yul-myeong berbicara dengan suara penuh makna.

“Apakah dia bidak catur atau bukan, sulit untuk mengatasi ikatan darah.”

***

“Orang yang berada di hadapan kalian adalah penguasa sejati Api Suci.”

‘!!!!!’

Mendengar kata-kata dari Pendeta Wanita Api Suci ini, Pemimpin Klan Bayangan Hwan Ya-seon terkejut bukan kepalang dan tidak bisa mengalihkan pandangannya dari wajah Mok Gyeong-un.

Apa sebenarnya arti semua ini?

Mok Gyeong-un, yang ia pikir telah mengkhianati sekte, adalah penguasa Api Suci?

Penguasa Api Suci.

Bukankah itu berarti dia adalah inkarnasi api yang telah mereka nantikan selama ini?

“Apa sebenarnya…”

“Ehem!”

Hingga sesaat lalu, Hwan Ya-seon berpikir bahwa ia harus berhati-hati untuk berjaga-jaga jika ada pengawasan dari luar, tetapi keterkejutannya pasti sangat besar saat ia memanggilnya dan berkata,

“Pendeta Wanita Api Suci… Apakah ini benar-benar nyata?”

“Beri hormatlah.”

Mendengar suara tegas Pendeta Wanita Api Suci, mata Pemimpin Klan Bayangan Hwan Ya-seon bergetar.

Tidak mungkin wanita yang menerima wahyu dari Api Suci itu berbicara omong kosong.

Tiba-tiba, banyak pikiran melintas di benaknya.

‘Ah…’

Jadi kecepatan perkembangan ilmu bela diri yang mengerikan dan kecerdasan luar biasa ini terjadi karena ia lahir sebagai sang inkarnasi?

Setelah menatap lekat-lekat sejenak, Hwan Ya-seon akhirnya berlutut.

Kemudian ia menyilangkan tangan di atas dada, menempatkan kedua tangannya di kedua bahunya, melakukan salam Keimanan Api.

*Bruk!*

Selalu menyembunyikan identitasnya dan berurusan dengan mata-mata serta informasi, ia lebih curiga daripada siapa pun, tetapi secara paradoks, ia juga lebih setia dan taat kepada sekte daripada siapa pun.

Itulah sebabnya emosi yang rumit tampak jelas di matanya saat ia berlutut, dan bahkan kelopak matanya memerah.

‘Pemimpin Klan Ya-seon…’

Melihatnya seperti ini, mata Pendeta Wanita Api Suci menjadi agak rumit.

Ia teringat apa yang terjadi dua minggu lalu.

***

Semua orang telah berkumpul di ruang tamu Vila Gunung Tempat Perlindungan Pedang Spiritual.

[B-Bagaimana ini bisa terjadi?]

Pendeta Wanita Api Suci dan cucunya Ye Song-ah tidak dapat menyembunyikan kebingungan mereka saat melihat pecahan permata, yang bisa dianggap sebagai perwujudan Roh Api Suci yang menyampaikan wahyu.

Mereka sudah bertanya-tanya mengapa tidak ada penyebutan tentang permata itu.

Namun siapa sangka permata itu akan berakhir seperti ini?

‘A-Apa yang harus kita lakukan tentang ini?’

Pikiran Pendeta Wanita Api Suci menjadi rumit.

Kemampuan membaca wahyu telah mendatangkan banyak ancaman dari musuh, tetapi pada saat yang sama, kemampuan itu juga berfungsi untuk melindungi mereka.

Namun jika permata itu hancur, peran mereka pada dasarnya menjadi tidak berarti.

Pendeta Wanita Api Suci berharap bahwa bahkan jika ia kehilangan kemampuannya, itu akan melindungi cucunya Ye Song-ah, yang telah mewarisi kekuatan tersebut.

Bukan hanya dia yang terkejut oleh hal ini.

Seop Chun membuka mulutnya, tampak khawatir saat melihatnya.

[Tuan… Jika permata yang dikatakan menyampaikan wahyu kenabian itu hancur, maka misi kita…]

[Itu tidak sepenuhnya kegagalan.]

[Apa? Apa maksudmu?]

[Apa misi kita?]

[Misi kita? Itu adalah…]

Misi rahasia mereka adalah mengeluarkan Pendeta Wanita Api Suci dari penjara bawah tanah di istana kekaisaran.

Jika mereka menerima misi itu apa adanya, mereka tentu saja tidak gagal.

Namun, tujuan menangkap Pendeta Wanita Api Suci jelas berasal dari kemampuannya yang misterius untuk meramalkan masa depan.

Apakah Pemimpin Sekte akan menerima ini?

Tindakannya yang sampai mengerahkan upaya besar untuk membebaskan Pendeta Wanita Api Suci tampaknya jelas berkaitan dengan kondisinya.

Menanggapi hal ini, Seop Chun dengan hati-hati berkata,

[Bahkan jika itu tidak didorong hingga titik kegagalan, dia mungkin tidak menepati janjinya, dengan alasan kita tidak menyelesaikan misi sepenuhnya. Jika itu terjadi, posisi murid keempat hanya akan menjadi angan kosong…]

Sebelum ia sempat menyelesaikannya, Mong Mu-yak berbicara.

[Apakah ada kebutuhan untuk terpaku pada posisi itu?]

[Apa?]

[Tuan kita telah mencapai alam di mana ia dapat bersaing dengan Enam Surga, yang disebut sebagai puncak dunia persilatan saat ini.]

[Tunggu, Mu-yak, apakah kamu sedang berkata…]

[Masyarakat Langit dan Bumi awalnya mengikuti hukum yang kuat. Namun pada suatu titik, Vena Langit mulai menguasai organisasi bagai seorang kaisar. Tapi sekarang makhluk yang bahkan melampaui Vena Langit telah lahir, apakah ada kebutuhan untuk itu?]

Bertanggung jawab atas departemen intelijen, ia selalu membuat penilaian yang rasional.

Tetapi melihat perubahan sikapnya, Seop Chun berdecak kagum.

Sepertinya ia begitu terpikat oleh keberadaan dan kekuatan Mok Gyeong-un.

Namun,

[Kata-katamu ada benarnya. Tapi bahkan jika organisasi itu awalnya bercita-cita pada kekuasaan yang kuat, itu adalah penilaian yang terlalu terburu-buru. Setidaknya…]

[Kamu ingin bilang kita butuh pembenaran, begitu?]

[…Ya. Kamu tahu ini tapi masih mengatakan hal seperti itu?]

Tidak peduli seberapa kuat Mok Gyeong-un sekarang, untuk menjadi sosok yang bisa memimpin organisasi besar bernama Perkumpulan Langit dan Bumi ini, ia membutuhkan pembenaran agar orang-orang mau mengikutinya.

Bahkan jika ia telah menjadi murid Pemimpin Klan Bayangan, akarnya berada di faksi lurus, dan ia dibawa ke sini sebagai sandera.

Terlebih lagi, jika ia, yang telah bersumpah setia kepada organisasi, mencoba menyelesaikan segalanya hanya dengan kekuatan, siapa yang akan mengikutinya?

Itu hanya akan memperbanyak musuh di dalam selimut.

Namun kemudian,

*Bruk!*

Mong Mu-yak berlutut dengan satu kaki di tempat itu dan merangkapkan tangan sebagai bentuk penghormatan.

Perhatian semua orang tertuju pada perilakunya yang tiba-tiba.

Kemudian Mong Mu-yak berbicara kepada Mok Gyeong-un dengan suara penuh takzim.

[Bukan hanya Vena Langit dan Bumi yang memiliki hak untuk menjadi penguasa organisasi.]

[Mu-yak, apa yang kamu…]

[Bukan kebetulan jika penerus Vena Bulan telah kembali ke organisasi. Jika Tuan ingin berkuasa atas organisasi, saya, Mong Mu-yak, akan mendedikasikan hidup untuk mengikuti Anda dengan kesetiaan bagai anjing dan kuda.]

[Vena Bulan?]

Mendengar kata-kata itu, mata Seop Chun membelalak.

Apakah ia baru saja mengatakan Vena Bulan?

Jika yang ia maksud adalah Vena Bulan, bukankah itu salah satu fondasi Masyarakat Langit Bumi Bulan, yang bisa dianggap sebagai pendahulu dari Perkumpulan Langit dan Bumi?

Ia mengira bahwa karena suatu insiden, bahkan teknik rahasianya pun telah musnah dan garis keturunannya telah terputus sepenuhnya.

Tapi apa arti semua ini?

Saat ia bertanya-tanya, Mong Mu-yak berkata,

[Anda, tidak, sebagian besar anggota organisasi mungkin tidak tahu, tetapi Tuan adalah penerus Vena Bulan yang muncul setelah seratus tahun. Itulah sebabnya Raja Pedang Cemerlang membawanya.]

Mong Mu-yak adalah wakil pemimpin pasukan langsung Pemimpin Sekte.

Ia tahu betul dari ayahnya, Wakil Pemimpin Sekte Mong Seo-cheon, melalui jalur apa kedua sandera dari faksi lurus tersebut telah ditangkap.

Namun, ia telah bungkam tentang status Mok Gyeong-un sebagai penerus Vena Bulan atas perintah Pemimpin Sekte.

Bagaimanapun, bahkan jika seorang penerus Vena Bulan telah muncul, tidak banyak yang bisa dilakukan tentang hal itu sekarang.

Tapi sekarang situasinya telah berubah.

Kecakapan bela diri Mok Gyeong-un yang luar biasa dapat menegakkan kembali prinsip-prinsip Tiga Vena…

Saat itulah,

*Bruk!*

[Ini tidak boleh terjadi!]

‘!?’

Mong Mu-yak mengerutkan kening dan melihat ke arah orang yang menyela.

Itu adalah Pendeta Wanita Api Suci.

Bukan hanya ia tiba-tiba menyela, tetapi mengapa ia bersujud di lantai seperti itu?

Saat ia bertanya-tanya, wanita itu berkata,

[Dengan hancurnya permata yang menyampaikan wahyu sekalipun, simbolisme Pendeta Wanita Api Suci praktis telah lenyap. Dalam situasi di mana pemimpin sekte telah mati dan bahkan keberadaan kita menjadi tidak berarti, satu-satunya yang dapat memimpin sisa anggota sekte adalah Tuan Muda, yang bisa disebut sebagai sang inkarnasi. Tolong…]

[Tutup mulutmu. Lancang sekali kamu membahas apakah akan memimpin kelompok sesat atau tidak di hadapan Tuan!]

Mong Mu-yak memotong kata-katanya dan meninggikan suara.

Meskipun ia telah membebaskannya dari penjara karena misi, seperti orang Dataran Tengah lainnya, ia tidak memiliki pandangan yang baik terhadap Keimanan Api.

Meskipun ditegur, Pendeta Wanita Api Suci tidak mundur.

[Tuan Muda adalah penguasa sejati Api Suci dan inkarnasinya. Takdir yang telah ditentukan tidak dapat diubah oleh…]

[Aku bukan inkarnasi maupun penguasa Api Suci. Dan takdir tidak ditentukan sebelumnya. Jangan sembarangan mendefinisikan hal seperti itu.]

Pada saat itu, Mok Gyeong-un, yang mendengarkan dengan tenang, membuka mulutnya.

Pendeta Wanita Api Suci menatapnya dengan mata bingung.

Mong Mu-yak tersenyum kecil dan tampak penuh kemenangan, berpikir bahwa Mok Gyeong-un sedang menegur kata-katanya yang tidak masuk akal.

Namun,

[Kebetulan sekali, aku baru saja akan memberi tahu kalian semua apa tujuanku. Ini sangat pas.]

[Tujuan? Tuan… Apa maksudmu?]

Menanggapi pertanyaannya yang kebingungan, Mok Gyeong-un menjawab dengan senyum tipis.

[Menghapuskan Perkumpulan Langit dan Bumi.]

‘!!!!!!’

Mendengar kata-kata itu, wajah semua orang berubah terkejut.

Terutama Seop Chun dan Mong Mu-yak, yang berasal dari Perkumpulan Langit dan Bumi.

Mereka berharap bahwa Mok Gyeong-un, yang ilmu bela dirinya telah berkembang pesat, akan mengambil alih Perkumpulan Langit dan Bumi dan memimpinnya.

Tetapi ambisi yang sama sekali tidak terduga keluar dari mulutnya.

Mereka tidak bisa tidak merasa bingung.

[Tuan… Apa maksudmu dengan menghapuskan Perkumpulan Langit dan Bumi? Kamu tentu tidak bermaksud melawan organisasi itu sendiri alih-alih menguasainya…]

[Aku hanya tidak begitu menyukainya.]

[Pardon?]

[Nama Perkumpulan Langit dan Bumi itu, maksudku. Jangan khawatir. Aku tidak bilang akan melenyapkan mereka yang mengatakan ingin mengikutiku.]

‘…Ini tidak mungkin.’

Mereka bertanya-tanya apakah mereka salah dengar.

Tapi ia benar-benar serius tentang menghapuskan Perkumpulan Langit dan Bumi.

Meskipun kecakapan bela dirinya telah meningkat pesat, Perkumpulan Langit dan Bumi adalah kekuatan besar yang membagi dunia persilatan saat ini menjadi tiga.

Mereka kehabisan kata-kata mengetahui bahwa ini adalah keseriusan belaka.

‘Ada makna yang sangat berbeda antara berdiri tegak di dalam Perkumpulan Langit dan Bumi dan menyatakan niat untuk menghapuskan Perkumpulan Langit dan Bumi itu sendiri.’

Kemudian Pendeta Wanita Api Suci berbicara dengan suara gemetar.

[Tuan Muda. Jika itu memang kehendak Anda, terimalah para anggota sekte yang malang itu. Jika Anda melakukannya, mereka akan…]

[Jika mereka datang atas kemauan mereka sendiri, akan kuterima. Tapi jika mereka datang di bawahku, itu bukan Perkumpulan Langit dan Bumi, bukan pula Keimanan Api. Mereka hanya perlu mengikutiku, itu saja.]

Mendengar kata-kata dari Mok Gyeong-un ini, seluruh tubuh setiap orang bergetar.

Arti dari kata-kata itu sangat jelas.

Itu tidak ada bedanya dengan menyatakan bahwa ia akan menempuh jalan hegemoninya sendiri.

Bukan Perkumpulan Langit dan Bumi, bukan Keimanan Api, melainkan jalan independen.

‘Apakah dia mencoba membuka dunia baru?’

***

[Tugasmu hanya satu. Ubah para anggota sekte itu menjadi bidak yang bisa aku gunakan, bukan Keimanan Api.]

Itulah tugas yang telah ia berikan padanya.

[Buktikan sendiri kegunaanmu.]

Tugas itu datang dengan peringatan yang suram.

Selama dua minggu, Pendeta Wanita Api Suci telah tenggelam dalam kekhawatiran yang tak terhitung jumlahnya.

Mok Gyeong-un telah berbicara dengan santai, tetapi keputusannya tidak ada bedanya dengan mengakhiri keberadaan Keimanan Api itu sendiri.

Terlalu menyedihkan untuk mengakhiri keberadaan Keimanan Api, yang telah bertahan begitu lama, dengan cara seperti ini.

Namun tiba-tiba, sebuah pemikiran terlintas di benaknya.

Apakah nama “Keimanan Api” itu benar-benar sangat penting?

Yang terpenting adalah semangat dan doktrin yang terkandung di dalamnya, serta pola pikir para anggotanya.

Melepaskan nama itu dan mengikuti Mok Gyeong-un bukan berarti melepaskan hal-hal tersebut.

Bagaimanapun, keberadaan Mok Gyeong-un adalah inkarnasi api dan nilai dari kelangsungan hidup mereka.

‘Jangan terpaku pada nama. Tuan Muda adalah sekte itu sendiri.’

Apa yang harus ia lakukan dengan sisa hidupnya telah ditentukan.

Yaitu menghidupkan kembali keberadaan sekte yang telah dijauhi semua orang, di bawah kepemimpinan Mok Gyeong-un sebagai sang inkarnasi.

Pemimpin Klan Ya-seon adalah permulaannya.

‘Pemimpin Klan Ya-seon… Semuanya demi sekte. Mohon mengertilah.’

Jika ia menyuruhnya untuk langsung mengikuti sang inkarnasi daripada sektenya, pria itu mungkin tidak akan mengerti atau bahkan memberontak, jadi tugasnya adalah memengaruhinya secara perlahan.

“Tuan Muda. Mohon terimalah Pemimpin Klan Ya-seon, seorang anggota sekte yang setia.”

Pendeta Wanita Api Suci menyatukan kedua tangannya membentuk tanda silang dan memberi hormat, memohon hal ini kepada Mok Gyeong-un.

Saat itulah,

*Tak tak tak tak tak!*

Suara seseorang berlari dengan tergesa-gesa terdengar.

Tak lama kemudian, seorang prajurit Klan Bayangan berlari terengah-engah melewati paviliun di taman belakang lalu berhenti mendadak.

“A-Apa ini?”

Prajurit itu datang untuk menyampaikan sesuatu, tetapi ia tidak dapat menahan kebingungannya saat melihat para prajurit Klan Bayangan tergeletak pingsan di sekitar taman belakang.

Kemudian Pemimpin Klan Bayangan Hwan Ya-seon buru-buru bangkit dan berkata,

“Ada apa?”

“Pemimpin Klan… Ini…”

“Jangan pedulikan tempat ini, katakan dulu padaku apa yang sedang terjadi.”

“T-Tapi…”

“Kita kedatangan tamu.”

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berkata sambil menatap ke arah paviliun.

“Tamu?”

*Gemuruh gemuruh!*

Kemudian, sekelompok orang terlihat bergegas datang dari balik paviliun.

Orang yang berdiri di barisan depan sangat mencolok—seorang pria paruh baya bertubuh kekar dengan perawakan jauh lebih besar dari Raja Pedang Cemerlang, membawa sebuah kapak besar di salah satu bahunya.

Melihat ini, Pemimpin Klan Bayangan Hwan Ya-seon mengerutkan kening dan bergumam,

“Raja Perusak Kapak?”

Dia adalah Raja Perusak Kapak Ho Tae-gang, salah satu dari Lima Raja yang merupakan pejabat tinggi Perkumpulan Langit dan Bumi, serta seorang master tertinggi yang memegang gelar sebagai salah satu dari Delapan Bintang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com