Bab 470 – Pertempuran Hebat (3)

Saat para prajurit Aliansi Kebenaran dengan perisai maju dalam formasi, Master Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom, yang mengawasi mereka, berbicara dengan suara pelan kepada Go Chan, yang sedang merasuki tubuh Wi So-yeon, murid bungsu mendiang pemimpin Perserikatan Langit dan Bumi:

“Kau memang berhasil menaikkan moral pasukan kita, tapi itu tindakan yang gegabah.”

“Tapi…”

“Kembalilah ke dalam.”

Lee Ji-yeom menunjuk ke suatu tempat dengan sebuah batu besar.

Go Chan, yang hendak membuat alasan, mengangguk dan berjalan ke arahnya.

Ia kemudian menyelinap ke dalam lubang di samping batu besar tersebut.

Lee Ji-yeom mendekat dan mendorong batu besar itu untuk menutupi lubang tersebut.

Bruk bruk!

“Huh.”

Setelah menghapus jejak yang tertinggal akibat batu yang diseret itu dengan kakinya, Lee Ji-yeom menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

Atas perintah Mok Gyeong-un, dialah satu-satunya yang tahu betapa pentingnya keberadaan Wi So-yeon.

Itulah sebabnya, dalam langkah yang berlawanan dengan intuisi, ia membawanya ke medan perang alih-alih ke markas Perserikatan Langit dan Bumi demi melindunginya.

Lubang tempat ia masuk adalah salah satu dari banyak titik penyergapan tersembunyi dan tempat perlindungan yang tersebar di seluruh Pegunungan Great Mountain.

Itu adalah strategi terbalik, yang mengandalkan gagasan bahwa tempat paling gelap adalah tepat di bawah lampu, tetapi berkat kemunculannya yang mencolok, musuh kini telah mengetahui lokasi persisnya.

‘Ini akan menjadi sulit.’

Sring!

Lee Ji-yeom, sambil menggelengkan kepalanya, menghunus pedangnya dan bersiap menghadapi musuh.

Sementara itu, Raja Penghancur Kapak Ho Tae-gang, di puncak tertinggi garis depan, mengayunkan kapaknya untuk memberi sinyal.

Para pemanah yang memegang busur memusatkan energi murni mereka pada ujung jari mereka yang menarik tali busur.

Bruk bruk bruk bruk bruk bruk!

Ribuan prajurit perisai Aliansi Kebenaran sedang mendekat dengan cepat.

Bahkan dalam perang antar pendekar seni bela diri, pertempuran itu menyerupai perang antara pasukan tentara hingga akhirnya berujung pada pertarungan jarak dekat secara langsung.

Mereka yang memegang dataran tinggi atau bertahan akan terus menahan musuh dengan panah, batu, dan tombak.

‘Belum?’

Para pembawa bendera yang menyampaikan sinyal Ho Tae-gang mengamati kapaknya dengan mata tegang.

Musuh semakin mendekat, tetapi masih belum ada sinyal untuk menembakkan panah.

Wuuuush!

Ho Tae-gang memusatkan perhatiannya pada angin yang datang.

Meskipun panah yang dijiwai energi murni terbang jauh lebih jauh daripada yang ditembakkan oleh pemanah biasa, mereka tetap menunggu karena arah angin.

Angin masih bertiup ke arah mereka, jadi menembakkan panah sekarang tidak akan begitu efektif.

Oleh karena itu, mereka harus menunggu sampai musuh berada dalam jangkauan yang tepat.

Bruk bruk bruk bruk bruk!

Para prajurit perisai Aliansi Kebenaran telah mendekat hingga sekitar empat ratus langkah.

Angin kencang mulai mereda secara bertahap.

‘Sekarang!’

Pada saat itu, Ho Tae-gang mengayunkan kapaknya ke depan.

Seketika itu pula, bendera-bendera berkibar, dan seolah-olah sudah menunggu, para pemanah secara bersamaan menembakkan panah ke arah para prajurit perisai Aliansi Kebenaran.

Chwachwachwachwachwachwachwach!

Saat ribuan panah yang dijiwai energi murni terbang dengan kecepatan luar biasa, para prajurit Aliansi Kebenaran yang sedang maju pun berhenti.

“Angkat perisai!”

Cha cha cha cha cha cha chak!

Atas teriakan sang komandan, mereka membentuk barisan lima orang, mengangkat perisai mereka dan merendahkan postur tubuh mereka.

Mereka kemudian menyalurkan energi murni ke dalam perisai mereka.

Hwangbo Seong, ketua Klan Hwangbo yang memimpin para prajurit perisai, menyeringai.

‘Perisai buatan khusus ini tidak akan mudah tembus bahkan oleh panah yang dijiwai energi murni. Silakan tembak sepuas kalian.’

Tujuan dari para prajurit perisai di garis depan hanya satu:

Untuk dengan cepat menghabiskan persediaan panah musuh.

“Jangan lengah dan gigit gigi kalian!”

Ribuan panah menghujani bagaikan badai, menghantam perisai besi mereka.

Pu pu pu pu pu pu puk!

‘Ini tidak separah yang kupikirkan… Huh!?’

Tetapi suara panah yang menghantam perisai besi itu terdengar aneh.

Karena ujung panah juga terbuat dari besi, seharusnya suara dentingan yang terdengar saat menghantam, tetapi ini terdengar lebih seperti kulit atau kain yang menghantam.

Pu pu pu pu pu pu puk!

Meskipun merasa ada yang tidak beres, mereka tidak dapat menurunkan perisai mereka karena panah terus menghujani.

Tepat pada saat itu,

Shuuuuuu!

Sesuatu seperti asap mulai membubung dari sekitar mereka.

Merasakan ada yang janggal, Hwangbo Seong, ketua Klan Hwangbo, melihat ke arah ujung-ujung panah yang berserakan di tanah.

‘!?’

Tetapi ujung-ujungnya bukanlah besi yang tajam.

Mereka sebenarnya adalah gulungan kulit atau kain, dan asap mengepul dari benda-benda tersebut.

‘Mungkinkah?’

Tepat pada saat itu, para prajurit yang memegang perisai mulai batuk-batuk di sana-sini.

“Uhuk uhuk!”

“Uhuk. A-aku tidak bisa bernapas…”

Beberapa bahkan terlihat memegangi tenggorokan mereka seolah-olah sedang tercekik.

Melihat hal ini, Hwangbo Seong berteriak kepanikan:

“Itu kabut beracun! Kabut beracun! Mundur!”

Asap yang mengepul itu tidak lain adalah kabut beracun.

Darah kini mengalir dari mulut mereka yang batuk-batuk, dan banyak yang tumbang dengan wajah berubah menjadi biru.

“Tutup hidung dan mulut kalian dengan kain dan tahan napas!”

Hwangbo Seong berteriak sambil menutupi hidung dan mulutnya sendiri dengan kain, menggunakan energi murninya untuk memblokir racun yang mencoba masuk melalui kulitnya.

Namun, racun itu tampaknya lebih kuat dari yang ia duga, hingga kulitnya terasa sangat perih.

Bruk bruk bruk bruk bruk!

Para prajurit perisai yang tadinya maju dalam formasi kini menjadi kacau balau, mundur ke barisan belakang saat mereka tak berdaya melawan kabut beracun tersebut.

Mereka yang berada di barisan belakang berhasil melarikan diri relatif tanpa cedera karena mereka lebih sedikit terpapar kabut beracun, tetapi tidak demikian halnya dengan mereka yang berada di garis depan.

Bruk! Bruk! Debum!

“Uhuk uhuk!”

“Urrrgh.”

Lebih dari separuh dari mereka sudah sekarat karena racun.

“Sialan!”

Hwangbo Seong dari Klan Hwangbo, yang juga sedang mundur dan menjaga jarak, berteriak ke arah Pegunungan Great Mountain, tak mampu menahan amarahnya:

“Kalian para bidat iblis pengecut! Lancang sekali kalian menggunakan racun!”

Dalam duel atau perang antar pendekar seni bela diri, penggunaan racun secara tersirat dilarang.

Ini bukan karena keefektifan racun, melainkan karena racun dianggap sebagai senjata yang dikhususkan hanya untuk membunuh, yang memberikan kesan pengecut alih-alih pertarungan yang terhormat antar pendekar seni bela diri.

Oleh karena itu, pihak Aliansi Kebenaran berasumsi bahwa mereka tidak akan menggunakan racun.

Namun,

“Apa yang pengecut dari saling bunuh dalam perang? Sungguh munafik seperti anak kecil jika mengatakan bahwa mendesak maju dengan jumlah orang ketika kalian tidak bisa menang dengan kekuatan adalah hal yang wajar, tetapi menggunakan racun tidak.”

“Hahahahahahaha!”

Mendengar teriakan ejekan Raja Penghancur Kapak Ho Tae-gang, tawa meledak dari seluruh penjuru Pegunungan Great Mountain.

‘Sialan!’

Hwangbo Seong menjadi semakin murka mendengar suara tawa tersebut.

Raja Racun Baek Saha mengangkat sudut bibirnya saat ia melihat kurang dari separuh dari ribuan musuh itu mundur.

“Hohoho. Mereka telah menjerat leher mereka sendiri.”

Master Klan Bayangan Ya-seon mengangguk setuju dengan ucapannya.

“Jika mereka ingin melawan racun, seharusnya mereka membawa Keluarga Tang dari Sichuan dengan cara apa pun, entah pintu gerbang ditutup atau tidak. Orang-orang yang sangat bodoh. Hohohohoho.”

Keluarga Tang dari Sichuan adalah satu-satunya kelompok di faksi lurus yang berurusan dengan racun.

Namun, mereka telah diisolasi setelah dikalahkan oleh Mok Gyeong-un.

Oleh karena itu, Aliansi Kebenaran terpaksa mengobarkan perang tanpa Klan Tang Sichuan.

Faksi lurus, yang menjunjung tinggi prinsip, justru terjebak oleh kepatuhan kaku mereka pada aturan yang berlaku.

“Ba-ba-bastard itu benar-benar menggunakan racun. Cih.”

Hong Won-seok, pemimpin Sekte Pengemis, berdecak lidah saat melihat sekutu mereka mundur.

Para petinggi Aliansi Kebenaran lainnya juga tidak dapat menahan amarah saat melihat para prajurit perisai mundur sejak awal pertempuran dimulai.

Kriet!

“Jadi akhirnya akan jadi seperti ini.”

Mereka tidak menyangka bahwa ketidakhilangan Tangan Seribu Racun Tang In-hae, salah satu dari Delapan Bintang, dan Klan Tang Sichuan akan memberikan dampak sebesar ini.

Tetapi baru sekarang, seiring perang yang terus berlanjut, mereka dapat menyadari:

Fakta bahwa racun hanya bisa dilawan dengan racun.

“Dalam situasi ini, kita terpaksa harus mengabaikan strategi atrisi untuk menguras panah mereka dan segera mendekat untuk pertempuran jarak dekat.”

“Benar. Jika kita terlibat dalam pertarungan jarak dekat, mereka tidak akan bisa menggunakan racun karena berisiko mengenai pasukan mereka sendiri.”

Jin Sok-ja, ketua Sekte Qingcheng, menyatakan persetujuannya dengan Gu Cheol-ja, ketua Sekte Huashan.

Sementara sebagian besar petinggi Aliansi Kebenaran menyetujui pendapat mereka, Jung Myeong Sa-tae dari Sekte Hengshan menyatakan kekhawatirannya.

“Amitabha. Bahkan jika kita menutupi hidung dan mulut dengan kain dan menahan napas sampai kita bisa mendekat, pasukan kita akan menderita korban jiwa yang sangat besar. Bagaimana kalian berencana mengatasi hal ini?”

“Kita tidak punya pilihan lain, Sa-tae. Kita tidak bisa hanya diam saja karena takut jatuh korban akibat racun.”

“Tapi…”

Pada saat itu, Danmok In-ho, ketua Klan Danmok, melangkah maju dan berbicara:

“Kebetulan sekali, Klan Danmok kita telah menyiapkan beberapa manik-manik penangkal racun. Bagaimana kalau kita menggunakan benda-benda itu?”

“Manik-manik penangkal racun, katamu?”

Manik-manik penangkal racun.

Ini adalah manik-manik yang memiliki sifat detoksifikasi.

Benda-benda itu dapat digunakan sebagai obat, dan karena sifat detoksifikasinya yang kuat, jika digunakan untuk menyalakan api, benda-benda itu juga dapat memberikan efek mendorong mundur dan memblokir hal-hal seperti kabut beracun.

“Oh! Berapa banyak yang kau miliki?”

“Sekitar seratus buah.”

“Kau memiliki seratus buah dari benda berharga itu?”

“Ya.”

“Tapi apakah tidak apa-apa menggunakannya seperti ini?”

“Jika ini demi keadilan dunia seni bela diri, bagaimana mungkin kita merisaukan nilai harganya?”

“Bagus sekali! Bagus sekali! Berkat ketajaman pandangan ketua Klan Danmok, kita bisa mengurangi korban di pihak kita!”

Para petinggi Aliansi Kebenaran merasa lega melihat banyaknya manik-manik penangkal racun yang tersedia.

Melihat hal ini, Pemimpin Aliansi Kebenaran Jeong Hyeon-mun, dengan mulut yang berkedut, mengalihkan pandangannya ke arah Pegunungan Great Mountain.

‘Hmm.’

Ia sengaja menyiapkannya sebagai antisipasi, mengingat Klan Tang Sichuan telah diisolasi, tetapi ia tidak menyangka mereka akan menggunakan racun secepat ini.

Meskipun mereka bukan berada di jalan yang lurus, ia pikir Perserikatan Langit dan Bumi, yang juga bercita-cita dalam seni bela diri, tidak akan menggunakan racun sejak awal kecuali mereka benar-benar terdesak ke sudut.

Tetapi melihat mereka menggunakannya tanpa ragu-ragu, tampaknya mereka telah sangat dipengaruhi oleh seseorang.

Apakah itu dia pada akhirnya?

Tepat saat ia berpikir bahwa pihak musuh telah mengambil inisiatif di awal pertempuran,

Bruk bruk bruk bruk!

Tanah mulai bergetar.

Gumam gumam!

Seiring getaran yang semakin kuat, para prajurit Aliansi Kebenaran yang gelisah semuanya mengalihkan pandangan mereka ke belakang.

Di sana, mereka melihat banyak unit kavaleri memenuhi dataran dalam barisan lurus.

‘Apa ini?’

‘Mungkinkah… sudah dimulai?’

Ekspresi para mantan prajurit Perserikatan Langit dan Bumi, yang tadinya bersorak atas mundurnya garis depan Aliansi Kebenaran, mulai mengeras.

Jumlah pasukan kavaleri yang maju dengan cepat itu saja tampaknya hampir mencapai sepuluh ribu orang, dan bendera yang berkibar di bagian terdepan bertuliskan:

邪連盟 (Aliansi Jahat)

***

Di dalam teknik terlarang kuno Teknik Pembalikan Penyegelan Kekosongan Tertinggi.

Wajah Mok Gyeong-un, yang terjebak dalam aliran waktu yang sangat lambat dan tidak dapat bergerak, menjadi jauh lebih kuyu daripada sebelumnya.

Meskipun waktu mengalir sangat lambat, pikirannya tidak melambat secara bersamaan.

Namun, mata Mok Gyeong-un masih memancarkan tekad hidup.

Pikiran bulat bahwa ia harus bisa melarikan diri dari tempat ini bagaimanapun caranya adalah hal yang menjaga jiwanya tetap utuh.

Tetapi ini bukanlah hal yang mudah.

Teknik Pembalikan Penyegelan Kekosongan Tertinggi yang telah sempurna itu secara harfiah mendekati kesempurnaan, membuat mustahil untuk menemukan celah sekecil apa pun.

Jadi, bahkan jika ia mencoba mendobraknya dengan tekad yang kuat, ia tidak dapat berbuat apa-apa terhadap ruang itu sendiri hanya dengan pedang pikirannya.

‘Apakah tidak mungkin menebas tanpa kapasitas ketiadaan?’

Di dalam ruang Teknik Pembalikan Penyegelan Kekosongan Tertinggi, waktu hampir tidak mengalir, membuat mustahil bahkan untuk mengumpulkan kapasitas ketiadaan.

Tanpa kapasitas ini untuk mendukungnya, ada batasan dalam memanifestasikan ketajaman hanya dengan tekad semata.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Mok Gyeong-un menjadi semakin cemas.

Seiring berjalannya waktu, ia semakin mengkhawatirkan keselamatan Cheong-ryeong.

Menyadari perasaannya ini, Mok Gan mempertahankan senyum maniknya sambil memandangnya, meskipun tiruannya sendiri hampir menghadapi kematian.

‘……’

Apakah ini benar-benar akan berakhir sesuai dengan apa yang ia inginkan?

Apakah aku akan terjebak di sini, tidak bisa berbuat apa-apa?

Apakah aku akan kehilangan Cheong-ryeong seperti ini?

Pertanyaan-pertanyaan ini terus berulang di dalam benaknya.

Mata Mok Gyeong-un secara bertahap diselimuti oleh kegelapan yang pekat.

Orang biasa cenderung menjadi lemah secara mental ketika mereka jatuh ke dalam kecemasan.

Namun, kecemasan ini justru membangkitkan kegelapan mendalam yang telah lama tertidur di dalam diri Mok Gyeong-un.

Wuuuush!

Tanpa ia sadari, api hitam berkilat di mata Mok Gyeong-un.

IndoWebNovel – indowebnovel.com