Dahulu kala, para seniman bela diri Jianghu biasa mempelajari ilmu bela diri demi keselamatan diri sendiri dan perlindungan terhadap musuh.

Namun seiring berjalannya waktu, ilmu bela diri berkembang untuk membunuh musuh dengan lebih efisien dan tumbuh menjadi semakin canggih serta rumit.

Gerakan-gerakan sederhana menjadi serangkaian jurus, dan teknik pernapasan merepresentasikan dasar dari energi internal.

Para seniman bela diri mewariskan peninggalan kepada generasi masa depan berupa buku-buku dan ajaran tentang apa yang telah mereka pelajari, yang memungkinkan ilmu bela diri untuk terus berkembang.

Para seniman bela diri pun segera menjadi orang-orang yang lebih kuat daripada manusia biasa karena mereka dapat berlari menembus pepohonan bagaikan angin, menghancurkan batu dengan kepalan tangan, dan menebas pohon hanya dengan ayunan pedang. Mereka kemudian disebut sebagai orang-orang Wulin.

Kendati demikian, para seniman bela diri ingin menjadi lebih kuat dan mereka berkumpul untuk membentuk faksi.

Mereka yang menginginkan keadilan dan kehormatan menyebut diri mereka Kubu Keadilan, sementara orang-orang yang tidak peduli menggunakan kekerasan dan kekejaman disebut Kubu Sesat.

Dan ada pula mereka yang mencari jalan yang sepenuhnya berbeda, yang hanya mengincar kekuatan. Mereka disebut Kultus Iblis.

Wulin saat ini berada dalam persaingan ketat di antara ketiga kubu tersebut.

Di sebelah selatan Jianghu, terdapat sebuah tempat bernama Sepuluh Ribu Gunung. Tempat itu dipenuhi dengan banyak sekali puncak gunung yang membentang luas di atas tanah, dan tempat ini merupakan wilayah terlarang.

Hal itu dikarenakan tempat ini adalah kediaman dari Kultus Iblis.

Di dalam hutan lebat yang jauh dari istana Kultus Iblis, seorang anak laki-laki yang tampaknya berusia belasan tahun sedang berlari menyelamatkan nyawanya.

“UGH!”

Anak laki-laki itu kelelahan dan megap-megap dengan napas tersengal-sengal. Pakaiannya robek-robek dan wajahnya penuh dengan luka memar, menunjukkan bahwa ia telah mengalami babak belur yang parah sebelum berhasil melarikan diri.

“Sialan!”

Anak laki-laki itu meludah, saat ia melihat lima pria bertopeng sedang menunggunya untuk menangkapnya. Ia telah berlari begitu kencang selama tiga puluh menit terakhir, namun sepertinya ia tidak bisa lolos.

“BRENGSEK!”

Anak laki-laki itu menopang kakinya yang gemetar dan memelototi para pria bertopeng itu. Wajah mereka tertutup, namun sangat mudah untuk melihat bahwa mereka semua sedang menyeringai.

“Kau melakukannya dengan baik bisa berlari sampai ke sini. Pangeran Chun.”

“Haha. Aku hampir tertua saat menunggumu.”

Anak laki-laki itu mengerutkan kening. Jika mereka telah menunggunya di sini, maka tidak ada gunanya baginya untuk terus berlari ke arah ini.

Para pria bertopeng itu semuanya mencabut pedang dari punggung mereka. Mata mereka dipenuhi dengan niat untuk membunuh anak laki-laki tersebut.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Nyawanya lah yang mereka inginkan. Sepertinya berbicara dengan mereka tidak akan berhasil. Ia telah menggunakan seluruh energi internalnya untuk berlari ke sini, jadi ia tidak memiliki sisa tenaga lagi untuk berlari atau bertarung. Namun, bahkan dengan kematian yang menunggunya, matanya dipenuhi dengan amarah alih-alih rasa takut.

“…Kenapa? Aku sudah menyerah untuk masuk akademi. Kenapa kalian ingin membunuhku?”

“Pangeran… kau pasti tahu bahwa semua hal itu tidak penting.”

Anak laki-laki itu kehabisan kata-kata. Ia sudah menduga hari ini akan tiba sejak ia masih sangat kecil, namun ia tidak menyangka hari itu akan datang bahkan sebelum ia masuk akademi.

“Selama kau memiliki hak atas takhta… itu adalah takdirmu.”

Para pria bertopeng lainnya mulai berkomentar juga.

“Menyerahlah, dan kami akan membuat ini cepat.”

“Bahkan jika kau memiliki darah rakyat jelata, kami tidak akan menodai darah Tuan kami.”

Anak laki-laki itu kemudian diliputi oleh amarah. Kata-kata yang paling ia benci adalah kata-kata yang menghina ibunya.

‘Keparat sialan!’

Jika ia akan mati bagaimanapun caranya, ia mungkin juga harus mencoba melawan. Ia menarik keluar sebuah pisau belati. Namun, ia tidak pernah belajar ilmu bela diri. Yang ia tahu hanyalah apa pun yang ia amati dari mengawasi pengawalnya, Prajurit Jang.

“Hmm? Belati? Apa kau belajar sesuatu dari Jang?”

Sayangnya, ia tidak belajar apa-apa. Jika ia benar-benar mempelajarinya, keahlian itu akan sangat berguna di sini.

“Kasar. Tapi darahmu sendiri yang membuktikan, bahwa kau tidak menciut saat menghadapi kematian.”

Para pria bertopeng itu tampak sangat senang. Lebih baik bagi mereka membunuh seseorang yang tidak mau menyerah daripada seseorang yang memohon.

“Bunuh dia.”

Salah satu pria memberikan perintah dan keempat lainnya langsung menyerang anak laki-laki itu sekaligus. Ia pikir ia akan bisa menahan mereka setidaknya untuk sesaat, namun kenyataannya tidak demikian.

“Haaaa!”

“ARGH!”

Salah satu pria bertopeng menggunakan tebasan pedangnya untuk menghantam pergelangan tangan anak laki-laki itu dan belatinya terjatuh ke tanah. Wajahnya meringis kesakitan dan ia memelototi pria bertopeng itu, namun pria tersebut mencengkeram leher anak laki-laki itu.

“Argh…”

“Apakah sudah berakhir?”

Wajah anak laki-laki itu berubah menjadi merah, namun matanya masih belum menyerah.

Pada saat itu, pria lain berteriak, “Awas!”

“Apa?”

“Belati itu!”

Sebuah belati menusuk dagu pria tersebut. Anak laki-laki itu ternyata menyembunyikan belati lain, dan serangan itu langsung membunuh pria bertopeng tersebut.

‘Apa…? Seorang anak kemarin sore tanpa pelatihan ilmu bela diri apa pun berhasil membunuh salah satu petarungku?’

Pemimpin pria bertopeng yang sedang mengawasi menjadi tertarik. Sepertinya anak laki-laki itu mengincar hal ini sejak awal.

“Anak sialan! Tangkap dia!”

Pria lainnya menerjang maju dan menendang anak laki-laki itu, lalu mengayunkan pedangnya ke arah perut anak tersebut.

“AAAAAAAAAAARGH!”

Anak laki-laki itu tidak pernah merasakan sakit separah ini seumur hidupnya. Rasa sakit yang membakar melesat naik dari perutnya dan darah berhamburan keluar dari tenggorokannya.

‘Sialan… jadi itu tidak berhasil dua kali.’

Namun, membunuh setidaknya salah satu dari mereka membuatnya merasa sedikit lebih baik. Ia toh akan mati juga.

“Aaaaagh…”

Pria bertopeng itu menginjak luka tusuk di perut anak laki-laki itu dan anak tersebut berteriak kesakitan. Tanah basah oleh darah. Pria itu sebenarnya bisa langsung membunuh anak laki-laki tersebut, namun ia tampaknya ingin memberikan rasa sakit sebanyak mungkin kepada anak itu.

“Perlahan… aku akan memberimu kematian yang lambat!”

Pemimpinnya sepertinya tidak menyukai apa yang sedang terjadi, namun ia tidak bisa menghentikannya karena itu adalah untuk membalaskan dendam rekan setimnya. Tiba-tiba…

Cahaya terang bersinar seolah-olah sambaran petir menyambar. Ketika cahaya itu menghilang, mata para pria bertopeng terbelalak kaget.

“A-apa?!”

Darah menyembur bagaikan air mancur. Pria bertopeng yang tadinya menginjak anak laki-laki itu telah kehilangan separuh bagian atas tubuhnya di mana darah menyembur ke atas.

“A-apa?!”

Anak laki-laki itu juga merasa sangat terkejut. Jika ia tidak salah lihat, kilatan cahaya putih telah menyambar pria itu dan tubuhnya meleleh begitu saja.

“Itu dia!”

Pemimpin itu menunjuk ke arah tertentu dengan terkejut, dan di sana tampak seorang pria aneh berbusana aneh. Pria itu kemudian menghilang.

“Hah?”

Itu bukanlah sebuah teknik gerakan. Seolah-olah ia telah berubah menjadi tak kasat mata sehingga tidak bisa dilihat.

Cahaya lain kemudian menyambar pria yang berbeda, membunuhnya juga. Satu-satunya yang tersisa adalah sang pemimpin dan satu pria bertopeng yang tersisa.

‘Seseorang sedang membantunya… cahaya putih itu. Apakah itu sebuah sinar?’

Jika itu bukanlah sinar energi yang konon digunakan oleh para prajurit berkemampuan tinggi, tidak ada hal lain yang bisa melelehkan manusia seketika.

Anak laki-laki itu telah kehilangan banyak darah, jadi ia akan mati bagaimanapun juga.

‘Kita sudah melakukan apa yang harus kita lakukan. Kita harus mundur.’

Pemimpin itu mencoba memberikan sinyal agar anak buahnya mundur, namun ia kemudian disambar oleh kilatan petir lainnya dan ia pun ikut menghilang.

“AAAARGH!”

Pria itu berteriak panik dan mencoba berlari, namun ia juga disambar oleh petir tersebut. Setelah semua pria itu tewas, anak laki-laki itu tersenyum dan terkekeh, “Hah, selamat tinggal para keparat.”

Kemudian, seorang pria berbusana aneh menampakkan diri di hadapan anak laki-laki itu. Ia ingin berteriak karena terkejut namun ia sudah tidak memiliki tenaga lagi untuk melakukannya.

“Wah. Jadi, leluhurku merasa lebih baik bahkan saat kau sekarat?”

‘Leluhur?’

Anak laki-laki itu mengerutkan kening, namun ia tidak punya tenaga untuk berbicara dan tubuhnya semakin mendingin. Ia telah kehilangan terlalu banyak darah.

‘Apakah aku akan mati sekarang?’

Saat itulah ia mendengar suara berdecit yang aneh. Lalu ia melihat sesuatu di pergelangan tangan pria berpakaian perak itu dan terkejut.

“Aku ingin datang lebih awal dan mengajarimu cara menggunakannya tapi… sudahlah.”

Pria itu mengeluarkan dua benda dari sebuah tas kecil. Salah satunya adalah jarum suntik. Anak laki-laki itu sudah berada di ambang kematian.

“Aku harus cepat.”

Pria itu kemudian menyuntikkan jarum suntik ke bagian belakang telinga anak laki-laki itu. Ia lalu mengambil jarum suntik lainnya dan menancapkannya ke dada anak tersebut.

“Ugh… rasanya sakit hanya dengan melihatnya. Ngomong-ngomong… hei, Leluhur.”

Pria itu memanggil anak laki-laki tersebut.

“Tolong perbaiki semuanya dan buat kehidupan keturunanmu ini menjadi mudah, oke? Nano Machine ini adalah yang terbaru yang ada, jadi tidak akan terlalu sulit untuk digunakan.”

‘…Apa yang dia bicarakan…?’

Dan setelah itu, pria tersebut menghilang. Anak laki-laki itu kemudian mendengar suara aneh di telinganya.

[Nomor seri: 034-4532-5893. Mengaktifkan Nano Machine generasi ke-7 dari Sky Corporation. Memindai data fisik pengguna. Sedang memindai…]

Kata-kata aneh berdengung di telinga anak laki-laki itu dan cahaya aneh mulai berpijar dari tubuhnya. Rasanya seperti ribuan semut merayapi tubuhnya dan tak lama kemudian suara itu kembali terdengar.

[Pemindaian selesai. Darurat! Darurat! Ditemukan luka parah pada bagian perut pengguna. Kehilangan darah berada di tingkat 13%. Memulai injeksi darah dan penyembuhan untuk penunjang kehidupan.]

Dan tubuh anak laki-laki itu mulai berubah. Itulah permulaan dari titik balik kehidupannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com