Lapangan pelatihan menjadi sunyi senyap setelah insiden memalukan Chun Kungwun. Penjaga Kiri Lee Hameng melanjutkan, “Aku tahu apa pertanyaan kalian. Kalian pikir hanya diberi satu kesempatan saja terlalu kejam? Akan ada hak istimewa khusus yang diberikan kepada mereka yang maju ke tahap berikutnya.”

Semua orang menjadi tertarik. Mereka yang tinggal lebih lama di akademi keluar dengan kekuatan yang lebih dahsyat dan gelar yang lebih tinggi.

“Hak istimewa pertama adalah obat. Kalian akan diberikan sebuah pil obat yang disebut Bola Naga Hitam. Ini diberikan setiap kali kalian melewati tantangan.”

Bola ini diciptakan di dalam Sekte Iblis. Bola itu tidak sebaik bola yang dibuat di Sorim, tetapi tetap cukup bagus sehingga siapa pun yang mengonsumsinya akan mendapatkan energi internal senilai dua puluh tahun. Dalam matematika sederhana, melewati keenam ujian akan memberi seseorang energi internal senilai seratus dua puluh tahun. Tentu saja, ini juga jenis obat yang akan membangun kekebalan tubuh setelah penggunaan terus-menerus, tetapi itu tetap merupakan hak istimewa yang bagus.

‘Enam tahap, ya…?’

Chun Yeowun juga tampak tertarik. Dia tidak memiliki energi internal saat ini, tetapi jika dia berhasil melewati keenam ujian tersebut, dia akan diberikan kesempatan untuk meningkatkan energi internalnya secara instan.

“Yang kedua adalah buku-buku rahasia seni bela diri. Jika kalian adalah para seniman bela diri, kalian semua seharusnya tahu betapa pentingnya buku-buku tersebut.”

Ini adalah salah satu hak istimewa paling penting di akademi. Ada banyak buku di dalam akademi, dan bahkan buku-buku dari seni bela diri enam klan disimpan di dalam akademi.

‘Buku!’

Inilah yang paling dibutuhkan Yeowun. Dengan kekuatan Nano Machine, dia mampu mempelajari teknik belati, tetapi dia harus menjadi lebih kuat.

“Perpustakaan ini memiliki lima lantai. Semakin tinggi lantainya, semakin kuat pula buku-bukunya. Kalian akan diberi akses ke lantai yang lebih tinggi begitu kalian naik tahap.”

Lantai kelima, yang merupakan lantai terakhir, penuh dengan rahasia berbagai manual seni bela diri dari Wulin itu sendiri.

“Namun, kalian bahkan tidak akan bisa mendekati lantai lima, jadi menyerahlah.”

Hameng berbicara dengan nada mengecilkan hati, tetapi hak istimewa kedua itu tetap saja luar biasa. Belum lagi, semua ini juga berarti bahwa siapa pun para murid itu, atau dari mana pun mereka berasal, mereka semua memiliki kesempatan yang sama untuk mendapatkan kekuatan yang lebih besar jika mereka bisa mengambilnya. Itu artinya semakin kuat seseorang, semakin hebat pula kekuatan yang akan mereka dapatkan.

‘Jadi, inilah alasannya…’

Yeowun menyadari mengapa semua orang mengatakan bahwa segalanya akan berbeda begitu mereka berada di akademi. Di akademi, tidak ada seorang pun yang akan dilindungi oleh hak istimewa atau garis keturunan keluarga mereka. Semua orang berada di bawah rantai makanan yang sama.

“Jika kalian lulus tahap pertama, kalian adalah prajurit peringkat rendah. Kedua, peringkat menengah. Ketiga, peringkat tinggi. Aku berharap tidak ada seorang pun dari kalian yang berlatar belakang klan militer hanya bertahan di peringkat kedua hingga ketiga seperti pecundang.”

Hameng berbicara kepada para murid dengan senyum menyeringai.

“Oh, tetapi bahkan kalian yang hanya ingin menjadi prajurit tingkat menengah hingga tinggi akan tetap diberikan pil obat. Jangan khawatir.”

Seperti yang dikatakan Hameng, akademi memberikan hak istimewa bahkan kepada para prajurit peringkat rendah sekalipun, yang merupakan kesempatan bagus bagi para calon prajurit yang ingin menjadi lebih kuat. Para prajurit berperingkat ini memiliki perbedaan kekuatan yang sangat besar, dengan prajurit peringkat tinggi sebagai yang paling kuat dan jumlahnya lebih sedikit.

“Jika kalian lulus tahap keempat, kalian akan diberikan gelar Pemimpin Pasukan, dan kalian akan diberikan gelar Pemimpin Klan pada ujian tahap kelima kalian. Untuk tahap keenam, itu tidak penting bagi kalian semua jadi akan ku lewati saja.”

Hameng mengatakan itu karena dia punya alasan. Ujian tahap keenam hampir mustahil dan kurang dari sepuluh orang yang berhasil lulus ujian tersebut. Itulah sebabnya Hameng tidak mengantisipasi kejadian seperti itu.

“Dan meskipun kalian semua mulai dengan pangkat kadet yang sama, kalian semua nantinya akan memiliki pangkat yang berbeda sesuai dengan kemajuan kalian melalui tahap-tahap tersebut. Kalian kemudian harus mematuhi atasan kalian.”

Itulah inti dari akademi. Siapa pun yang tidak berusaha lebih tinggi akan dibiarkan membusuk. Chun Yeowun menatap dengan penuh semangat. Jika dia telah bertahan hingga sekarang, inilah saatnya baginya untuk naik ke rantai makanan.

“Jangan terlalu senang. Sebagian besar dari kalian bahkan tidak akan melangkah lebih jauh dari tahap ketiga.”

Hameng mengulum senyum saat dia menyampaikan kalimat penutupnya.

“Aku sudah selesai menjelaskan. Mulailah membentuk kelompok untuk asrama yang ditentukan, dan aku akan melanjutkan dengan ujian pertama di atas panggung.”

Para murid terkejut mendengar kemajuan yang tiba-tiba itu. Mereka tidak menyangka akan diuji pada hari pertama.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, jika kalian gagal dalam ujian ini, kalian akan dikeluarkan. Jika kalian tidak bisa lulus ujian ini, kalian bahkan tidak layak menjadi prajurit peringkat rendah.”

Lebih dari separuh murid menjadi pucat. Mereka pikir mereka setidaknya akan mempelajari sesuatu sebelum ujian, tetapi ini berarti siapa pun tanpa pelatihan tidak memiliki peluang. Chun Yeowun juga terkejut.

‘Apa? Ujian pertama sudah dimulai?’

Dia tidak memiliki energi internal dan kemungkinan besar dia akan gagal dalam ujian tersebut. Dia harus berharap bahwa ujiannya mudah atau tidak memerlukan energi internal. Hameng mengumumkan apa ujian itu nantinya.

“Ujian pertama akan menilai keterampilan dasar kalian. Kalian akan membutuhkan setidaknya energi internal dasar jika kalian ingin menjadi prajurit sekte kita.”

Chun Yeowun mengerutkan kening. Ini berarti jika ada seseorang yang tidak memiliki energi internal sama sekali, dia akan gagal.

“Jika kalian gagal dalam ujian ini, kalian akan dikirim ke ladang atau tambang untuk kerja paksa. Berusahalah sebaik mungkin untuk… tidak, kita memang butuh orang untuk melakukan pekerjaan kotor, jadi jangan terlalu berusaha keras.”

Hameng hanya bercanda, tetapi Chun Yeowun merasa tidak nyaman setelah mendengarnya.

‘Ugh… ini merepotkan.’

Dia sangat marah karena berpikir setidaknya akademi tidak memiliki jebakan yang dipasang untuknya. Namun, ujian energi internal pada hari pertama tampaknya terlalu kebetulan untuk dianggap bukan dibuat khusus untuknya.

‘Apakah ini sebabnya mereka tidak ingin aku berlatih?’

Yeowun sekarang menyadari mengapa para wanita dari enam klan tidak mengizinkannya berlatih. Jika dia dikeluarkan di sini, dia akan disingkirkan dan tetap berada di kasta terendah sekte tersebut. Ini akan memungkinkan orang-orang itu membunuhnya kapan pun mereka mau.

‘Hmph.’

Chun Mukeum, pangeran dari Klan Setia, tampak puas.

‘Aku tadinya berniat membunuhnya sendiri, tapi ini akan menyingkirkannya. Siapa pun yang memikirkan ini adalah seorang jenius.’

Klan Setia tidak ikut ambil bagian dalam hal melarang Yeowun berlatih. Mukeum tahu itu adalah salah satu dari enam klan yang memimpin rencana tersebut, tetapi dia tidak menyadari bahwa itu adalah untuk mengeluarkan Yeowun dari ujian tahap pertama. Saat itulah seorang wanita paruh baya yang cantik dan memikat naik ke atas panggung. Hameng menunjuknya dan berkata, “Dia adalah Pemimpin Klan Klan Nafsu, dan pengawas yang akan mengawasi ujian ini. Sesepuh kelima kita, Hang Soyu.”

Seorang gadis yang berdiri di barisan depan dengan pakaian sutra merah mewah tersenyum. Dia adalah Chun Wonryou, dan dia adalah pewaris takhta keenam dari Klan Nafsu. Keenam klan tidak terlibat dalam ujian apa pun di akademi kecuali ujian yang pertama.

‘Ujian apa yang mendatangkan sesepuh kelima untuk datang?’

Para murid dipenuhi dengan pertanyaan dan Hameng menjelaskan, “Ujian ini sangat mudah. Jika kalian gagal di sini, kalian tidak akan pernah mendapat kesempatan bahkan untuk menjadi prajurit peringkat rendah.”

Setelah dia selesai, Hang Soyu duduk dan bersiap untuk memainkan alat musik petik yang dibawanya. Sepertinya orang-orang menyadari apa yang akan dia lakukan dan mereka mulai menyumbat telinga mereka sambil berjongkok.

“Yah, kalian anak-anak tidak akan tahan terhadap Gelombang Energi Musiknya, tetapi dia akan mengendalikannya untuk kalian yang lemah. Dengan keberuntungan, kalian bahkan mungkin bisa bertahan tanpa energi internal. Haha.”

Kalimat terakhirnya terasa seolah-olah dia sedang berbicara kepada Yeowun. Gelombang Energi Musik bukanlah sesuatu yang bisa ditoleransi hanya dengan daya tahan. Chun Yeowun menggigit bibirnya.

‘…Sialan.’

Ujian pertama adalah menahan serangan gelombang energi. Ini juga merupakan cara paling sederhana untuk dengan mudah menyingkirkan para murid yang tidak layak.

“Jika mereka memiliki sedikit saja energi internal, mereka akan dapat bertahan selama satu menit.”

Sesuai dengan nama klan miliknya, Hang Soyu berbicara dengan suara yang indah, tetapi tidak satupun dari para murid yang dapat mendengarnya karena mereka sudah menyumbat telinga mereka.

“Mereka yang bertahan dari gelombang energi selama satu menit akan lulus ujian! Mulai!”

Dan dengan aba-aba tersebut, sesepuh kelima mulai memainkan alat musiknya.

Suara alat musik yang indah menyebar ke seluruh lapangan latihan. Namun, itu tidak hanya indah. Dia bahkan belum memainkan satu birama pun, tetapi puluhan anak laki-laki jatuh ke tanah dengan busa keluar dari mulut mereka.

“Nnnngh…”

“A-Aku masih mendengarnya!”

Itu baru permulaan. Saat dia memetik senar-senar itu, suara tersebut menggelegar di gendang telinga mereka dan menghentak hati mereka; beberapa murid tumbang sambil mencengkeram dada mereka. Menahan gelombang seperti itu membutuhkan setidaknya dua0 tahun energi internal. Jika bukan karena para pewaris dari enam klan atau anak-anak dari klan berpangkat tinggi, tidak ada seorang pun yang memiliki energi internal seperti itu.

‘Ini sangat menyengat di telinga. Kau pasti sudah terkapar di tanah sekarang, hehe..’

Chun Mukeum dipenuhi dengan kegembiraan, tetapi segalanya tidak berjalan seperti yang diharapkan.

‘Huh? Ada apa ini?’

Jari-jari Hang Soyu yang memetik senar mulai bergerak lebih cepat. Berdasarkan raut wajahnya, terlihat jelas bahwa dia tampak tidak senang. Itu karena dia hanya menatap Chun Yeowun.

‘Kenapa? Kenapa dia tidak jatuh?’

Chun Yeowun, yang seharusnya tidak memiliki energi internal, tidak terjatuh. Ketika sesepuh kelima mulai memainkan alat musiknya, Nano mengaktifkan mode pertahanan darurat.

[Mendeteksi frekuensi tinggi dan rendah yang kuat dari alat musik. Frekuensi tersebut dapat merusak gendang telinga dan tubuh pengguna. Mengaktifkan sistem pertahanan otomatis. Membisukan semua gelombang suara yang masuk ke pengguna.]

Nano biasanya mengaktifkan program sesuai perintah pengguna, tetapi ketika serangan yang datang mengancam nyawa pengguna, sistem itu diaktifkan secara otomatis. Sistem itu memblokir setiap gelombang suara yang masuk ke telinganya saat ini.

‘…Apa?’

Dia hanya mendengar suara Nano di kepalanya saat Hang Soyu memetik alat musiknya dan dia tidak bisa mendengar hal lain. Namun, banyak sekali murid yang berjatuhan di hadapannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com